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DOCUMENTACIÓN
200605301
***
Málaga,
23 y 24 de febrero de 2006
Departamento de Formación
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La Estadística como ciencia ha recibido a lo largo de los años muchas definiciones, sin
embargo, de todas ellas la dada por Hampel en 1984:
puede ser considerada, aunque de las más simples, la que mejor recoge las componentes que
forman parte de todo estudio estadístico. De esta definición se puede observar que el conjunto
de datos empíricos es una componente esencial dado que de dicho conjunto se ha de obtener
la información útil y relevante. Por tanto, la fiabilidad de las conclusiones dependerá, además
de los datos empíricos, del método o métodos utilizados para la obtención de los mismos.
Los procedimientos de obtención de datos son muy diversos, dependiendo de la
información que se desee obtener y de la propia naturaleza del fenómeno aleatorio bajo
estudio. En muchas ocasiones, el método más adecuado es la entrevista mediante un
cuestionario elaborado previamente, por lo que dependerá de éste, en gran medida, los datos
que se obtengan, la fiabilidad de los mismos, su adecuación a los objetivos del estudio y las
conclusiones que se extraigan del mismo.
El cuestionario es un instrumento de recogida de la información necesaria para un
estudio estadístico. Por su importancia debe recibir un tratamiento y unas consideraciones
especiales, ya que no le ocurre lo que a otros instrumentos de recogida de información que
están sometidos a criterios rigurosos de control y validación, más o menos simples y más o
menos aceptados de forma general. En el caso del cuestionario, los criterios para su
elaboración están basados generalmente en experiencias, propias y/o ajenas, pero sobre el que
se ha de admitir que su aplicación a una experiencia nueva puede no ser efectiva.
En ocasiones, si el número de entrevistados y el número de cuestiones no son
elevados, puede que no sea necesaria la elaboración formal de un cuestionario, sino la
construcción de un guión para la realización de las entrevistas. En caso contrario, es necesario
elaborar un cuestionario normalizado, considerando este último término en el sentido de que
se empleará el mismo para todos los entrevistados.
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Son personas que se consideran acosadas para que proporcionen información relativa a su
entorno social y a sus actividades. Esto produce rechazo a responder cuestionarios de los
que la mayoría de las veces desconocen su utilidad.
La falta de memoria y la temporalidad de los entrevistados sobre cuestiones que dentro
del estudio pueden tener cierta importancia.
La falta de uniformidad en el nivel cultural de los entrevistados.
Suponer un conocimiento elevado de los entrevistados sobre el tema que se está tratando.
Suponer la comprensión absoluta de las cuestiones planteadas por parte de los
entrevistados.
Suponer la adecuación de las respuestas al objetivo del estudio.
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Las etapas básicas que se han de seguir para la elaboración de un cuestionario son:
- Etapa 1: determinación del tipo de información que se ha de requerir.
- Etapa 2: elaboración de un cuestionario "borrador".
- Etapa 3: pretest del cuestionario.
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Las preguntas abiertas, además de las ventajas que tiene utilizarlas en las situaciones
indicadas, tienen otras ventajas entre las que se pueden citar:
- Ser poco influenciables.
- Permitir interpretar otras cuestiones.
- Ser cómodas para los entrevistados.
2. Cuestiones cerradas: cuestiones que van acompañadas de sus posibles respuestas, entre las
que el entrevistado ha de elegir una de ellas. Éstas a su vez pueden clasificarse en cuestiones
de dos vías y cuestiones de elección múltiple.
2.1. Cuestiones de dos vías. Son las que ofrecen como respuestas dos posibles
alternativas. Generalmente estas dos alternativas deben ir acompañadas de una tercera opción:
No sabe/ No contesta. No obstante, esta otra opción no debe ser insinuada a los entrevistados.
Frente a la facilidad de tabulación y codificación, presenta el inconveniente de la
imposibilidad de matización de la respuesta que da el entrevistado.
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2.2. Cuestiones de elección múltiple. Presenta más de dos posibles respuestas, que
deben ser exhaustivas y mutuamente excluyentes. Suelen ser útiles en dos situaciones:
-Las respuestas están clasificadas de una forma clara.
-Las respuestas presentan cierta gradación.
Los resultados de una encuesta suelen ser muy sensibles al efecto que sobre los
entrevistados tenga la redacción de las cuestiones. No debe olvidarse que las palabras pueden
tener significados distintos para distintos entrevistados, e incluso para un mismo entrevistado,
lo que afecta al hecho de poder conseguir un estímulo normalizado en los entrevistados
mediante la redacción de las cuestiones.
1.- El papel:
- Debe ser de gran calidad en caso de cumplimentación por parte del propio entrevistado.
- El formato ha de ser de manejo cómodo y no excesivamente grande. En este aspecto, se ha
de tener especial cuidado en caso de encuestas telefónicas o por la calle.
2.- La impresión:
- Aspecto y composición agradable. No utilizar el dorso de las páginas, sobre todo en caso
de cumplimentación por parte del entrevistado, para evitar olvidos y tachaduras.
- No utilización de caracteres de tamaño pequeño.
- Combinación de caracteres de estilo y tamaños diferentes para resaltar determinados
pasajes o palabras de interés.
- Espacios adecuados para la inscripción de las respuestas.
3.- Estructura del cuestionario:
- Si el cuestionario es largo, deberá ser estructurado en partes de forma clara, tanto para el
entrevistado como para el entrevistador, en su caso.
- Deberá iniciarse con preguntas fáciles y no comprometidas, para ir pasando poco a poco a
mayor dificultad y compromiso. Las últimas preguntas también deben ser fáciles.
4.- Notas explicativas:
- La inclusión de notas explicativas es esencial en muchos casos: exposición de objetivos,
aclaración sobre terminología, explicación sobre forma de responder ...
- Evitar la tendencia generalizada de utilizar tamaños de letra excesivamente pequeños para
estas notas.
- La situación de estas notas debe ser adecuada, evitando en lo posible el dorso de la página
correspondiente.
1.7. La codificación
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Dicha ejecución puede realizarse de diversas formas, entre las que se pueden citar:
1.- Las respuestas a las posibles cuestiones van ya directamente codificadas, y el entrevistado
o entrevistador, en su caso, solo ha de poner una señal en el recuadro correspondiente.
2.- Las respuestas a las posibles cuestiones van acompañadas de un conjunto de casillas cuyo
número corresponde al máximo de número de cifras que se empleen para la codificación
de la respuesta.
3.- A cada cuestionario se le acompaña una ficha especial de codificación.
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Una posible clasificación de las variables recogidas en un cuestionario viene dada por
la naturaleza numérica o no numérica de los posibles valores. Así, se llama variable
cuantitativa a toda variable cuyos valores posibles sean números.
Ejemplos de este tipo son la edad, altura, peso, ingresos brutos anuales y gasto anual
en recibos telefónicos. Llamaremos variable cualitativa a toda variable cuyos posibles valores
no sean medibles, como son por ejemplo situación laboral, estado civil, marca del televisor y
color del coche.
Dentro de las variables cuantitativas se llama variable discreta a una variable cuyo
conjunto de valores posibles es finito o bien numerable. Como ejemplo se pueden citar el
número de hijos, edad en número entero de años, número de empleados de una empresa. Por
contra, una variable continua puede tomar cualquier valor dentro de un intervalo, o incluso
cualquier número real. Si bien desde el punto de vista práctico las limitaciones existentes en
los aparatos de medida y grabación impiden la existencia de variables continuas, variables
como la altura en milímetros o los ingresos brutos anuales en pesetas, que pueden presentar
un gran número de valores posibles, son consideradas como variables continuas.
Las variables cualitativas, por su parte, se pueden clasificar en variables nominales y
ordinales. Una variable cualitativa ordinal se caracteriza por la existencia de una ordenación
natural de los posibles valores: confianza en un líder político (nada, poca, mucha),
calificación en una asignatura (suspenso, aprobado, notable, sobresaliente).
En otro caso se tendrá una variable cualitativa nominal: intención de voto, color del
pelo, provincia de residencia. Dentro de esta última clase se suelen distinguir aquellas
variables que solo pueden tomar dos valores posibles, a las que se llama dicotómicas: trabaja
(Sí/No), existencia de antecedentes penales, sexo.
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Ya se ha dicho que en la Estadística a veces hay dos o más métodos distintos para
resolver un mismo test de hipótesis, y que en tal caso debe elegirse el método más potente (el
que a igualdad de error α proporcione un mayor número de significaciones). Tal sucede con la
comparación de dos medias, para la que hemos dado dos alternativas: tests de Student o tests
de Wilcoxon. ¿Cuál elegir? Los comentarios que siguen son válidos en general para toda
comparación de un método paramétrico (como es el de t-Student) con uno no paramétrico
(como es el de Wilcoxon).
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