ÁRBOL GENEALÓGICO DE LOS ELEFANTES

Los Proboscidea son un grupo de los mamíferos, que incluye elefantes y

mamuts. Los Proboscidea habitaron alrededor de 40 millones de años antes
hasta nuestros días

Los mamuts y los elefantes son los representantes de una familia entre varias
familias de Proboscidea.

Los Moeritherium, pasaban gran parte del tiempo en el agua, así como los
hipopótamos, y pesaban unos 225 Kg. Se estima que aunque no eran
antepasados directos de los elefantes, sí eran descendientes recientes de la
rama evolutiva de los antepasados de los elefantes de aquellos tiempos.
Vivieron en la época del Eoceno hace más de 36 millones de años, en el norte
de África.

Durante el Eoceno también ocurrieron otras radiaciones, de las cuales

evolucionaron otras especies. Tal vez una de las mejores estudiadas sea la de
la familia Dinotheriidae en la que eventualmente llego a surgir Dinotherium.
Muy similar a los elefantes pero con los dos colmillos en la mandíbula inferior.
Esta especie se estima que vivió por unos 25 millones de años, desapareciendo
hace un millón de años. Su distribución llegó a extenderse por África, Europa y
el sur de Asia. Media 4 metros en los hombros, del mismo tamaño que el
Elefante Africano.

El tiempo pasó y surgieron otros animales. En la época del Oligoceno ya existía

un animal llamado Palaomastodon. Aun no tenía trompa ni colmillos tan
largos pero ya la nariz y los dientes comenzaban a desarrollarse. Esta especie sí
indica haber sido un antepasado de los elefantes. Un principio a las familias
Gomphotheria y Mastodontidae.

En período Terciario tardío el Palaomastodon dio lugar a los mastodontes, entre

los cuales se han encontrado fósiles de Platybelodon de Asia y al muy similar
Amdelodon de América del Norte. Estos dos mastodontes tenían los dos
dientes de la mandíbula inferior en forma de pala. Ninguna de estas dos
especies logró sobrevivir. Platybelodon existió durante la época del Mioceno y el
Amdelodon del Plioceno.

Amebelodon. Perteneciente a la familia Gomrhotheriidae, era habitual en

América del Norte en el Mioceno Tardío (alrededor de 24 millones de años). Sus
colmillos eran pequeños.
Platybelodon Los restos fósiles de platibelodon se encontraron por primera
vez sólo en 1920 en los depósitos del Mioceno (unos 20 millones de años) en
Asia.

Otro mastodonte que demostró tener forma más eficiente y que también surgió
en el Terciario tardío fue el Gomphotherium. La distribución de este
mamífero llegó a comprender el norte de África, Europa, Asia y América del
Norte. Tenía dos colmillos en la mandíbula superior y dos en la inferior. Se
estima que ya tenía una trompa que aunque no era muy larga sí era bien
definida. Era como del tamaño del Elefante Asiático. Aunque desapareció en el
Pleistoceno se estima que dio lugar a las familias Mammutidae y
Elephantidae.

La trompa se alargó. Los colmillos de la mandíbula inferior desaparecieron. Los

colmillos de la mandíbula superior incrementaron en tamaño, llegando a ser del
mismo tamaño que el cuerpo en ciertas especies como Anancus arvernensis
del sur de Francia.

Continuaron adaptándose a nuevos hábitat y dispersándose a nuevas regiones.

Poco después de unirse las Américas, al menos una especie de aquellos
mastodontes.

Mastodonte. La familia separada Mastodontidae, ha surgido en el Medio

Oligoceno (30 millones de años) en África. Los representantes de esta familia se
establecieron en toda África, Eurasia y América en el Mioceno (unos 24 millones
de años). Mastodontes se mantuvieron en América del Norte hasta el final del
Pleistoceno. La edad de algunos restos fósiles de mastodonte sólo 10.000 años,
que cumpla con el tiempo de desarrollo como la cultura del primitivo habitante
de América del Norte. Es posible, que la desaparición de mastodonte fue
promovida por una caza de ellos habitante primitiva antigua de América del
Norte.

Stegodon. Los hallazgos más antiguos de Asia son de 8 millones de años

(finales del Mioceno). Se establecieron en Europa y África, más tarde. Por los
tamaños fueron similares a los elefantes modernos, los colmillos de arriba
fueron largas y masivas.

Mamut existieron durante el período Neógeno, desde hace aproximadamente

10 millones de años atrás, en las épocas del Plioceno, Pleistoceno y Holoceno.
Numerosas especies han sido descritas, siendo el mamut lanudo, la más
conocida de todas. Permanecieron en Eurasia y América del Norte, migrando
hacia el norte en primavera y el sur en otoño.
Primer Elefante (PRIMELEPHAS). La familia de elefantes, incluye de
mamuts y hoy en día viven los elefantes. El representante más primitivo de la
familia es Primelephas, que probablemente es un antepasado directo de los
mamuts y los elefantes modernos. Es restos fósiles se encuentran en el África
central y están fechadas en el Mioceno final (hace 5 millones de años).