Gertrude Himmelfarb

(Brooklyn, Nueva York, 8 de agosto de 1922), también conocida como Bea Kristol, es
una historiadora estadounidense especializada en la sociedad y cultura de la Edad
Contemporánea, considerada autoridad en historia de las ideas y la Era victoriana.
Graduada en el Brooklyn College (1942) y doctora por la University of Chicago (1950).
También estudió en el Seminario Teológico Judío de Nueva York y en el Girton College de
la Cambridge University.1 En 1942 se casó con Irving Kristol,
el padrino del neoconservadurismo, con el que tuvo dos hijos: Elizabeth Nelson y William
Kristol, comentarista político y editor del The Weekly Standard. Su hermano pequeño, Milton
Himmelfarb, fue un destacado escritor sobre temas judíos.
En la actualidad es Professor Emeritus de la Graduate School de la Universidad de la Ciudad
de Nueva York. Ha recibido multitud de premios y grados honoríficos. Fue miembro
del Council of Scholars of the Library of Congress(Biblioteca del Congreso), el Council of
Academic Advisors del American Enterprise Institute, y el Council of the National Endowment
for the Humanities. Es miembro de la British Academy y de la American Academy of Arts and
Sciences. En 1991 ejerció la Jefferson Lecture bajo los auspicios del National Endowment for
the Humanities, y en 2004 recibió la National Humanities Medal otorgada por el presidente de
los Estados Unidos.2
Aunque se la suele indentificar como conservadora, en el Reino Unido es admirada
particularmente por Gordon Brown, primer ministro y líder del Labour Party quien la cita
frecuentemente en sus discursos y recomienda sus libros.1 Su introducción a la edición
británica de Roads to Modernity, de 2008, comienza diciendo: Desde hace tiempo admiro la
obra histórica de Gertrude Himmelfarb, en particular su amor a la historia de las ideas, y su
trabajo me ha acompañado desde que yo era estudiante de historia en la Universidad de
Edimburgo.