Asociatia Europeana a liberului schimb

Introducere:
Asociația Europeană a Liberului Schimb - AELS (European Free Trade Association -
EFTA) este o organizație interguvernamentală înființată pentru promovarea comerțului liber
și integrarea economică în beneficiul statelor membre. Este alcătuită în prezent din patru state:
Islanda, Liechtenstein, Norvegia și Elveția.

Istoric:

AELS a fost creată odată cu intrarea în vigoare, la 3 mai 1960, a Convenției de la

Stockholm, semnată la 4 ianuarie același an. Înființată, la inițiativa Marii Britanii, ca o
alternativă la Comunitatea Economică Europeană (CEE),

Organizația își propunea crearea unei zone de liber schimb, scopul inițial fiind
eliminarea taxelor vamale asupra produselor industriale în comerțul dintre statele membre.
Statele fondatoare ale AELS au fost Austria, Danemarca, Elveția, Marea Britanie, Norvegia,
Portugalia și Suedia.

Finlanda s-a alăturat în 1961, Islanda în 1970, iar Liechtenstein în 1991. În 1973,
Marea Britanie și Danemarca părăsesc AELS pentru a se alătura Comunității Europene, fiind
urmate de Portugalia, în 1986, și de Austria, Finlanda și Suedia, în 1995.

Crearea AELS pornea de la premisa liberului schimb ca mijloc de realizare a creșterii

economice și a prosperității în rândul statelor membre, precum și a promovării cooperării
economice mai strânse între țările din Europa de Vest.

AELS are următoarele obiective principale:

1.Contribuţii la stabilitatea creşterii economice, stabilitatea financiara, folosirea raţională a

resurselor.
2.Contribuţii la lărgirea comerţului mondial şi lichidarea barierilor comerciale.
3.Dezvoltarea comerţului între ţările membre în condiţiile concurenţii de bună credinţă.
4.Contribuţia asigurării de ocupaţie a populaţiei.
5.Expansiunea activităţii economice în statele membre.
6.Ocuparea deplină a forţei de muncă.
7.În comerţ sunt eliminate toate taxele vamale dar se pastrează taxele vamale externe cu terţii.
8.Înlăturarea concurenţei neloiale.
 AELS nu este o uniune vamală, ceea ce înseamnă că fiecare stat membru poate stabili,
în principiu, liber taxele vamale și politica comercială externă privind state terțe (non-AELS).
Relațiile cu CEE și Uniunea Europeană (UE), s-au aflat la baza activităților AELS încă
de la început. În anii '70, statele AELS au încheiat acorduri bilaterale de liber schimb cu CEE.
În 1992 a fost semnat la Oporto, în Portugalia, acordul privind crearea Spațiului Economic
European (SEE), care a intrat în vigoare în 1994 între UE și cele cinci state membre AELS.
Spațiul Economic European a fost creat pentru a extinde dispozițiile Uniunii Europene
referitoare la piața sa internă la țările din AELS. Acordul vizează consolidarea relațiilor
economice și comerciale ale Uniunii Europene cu țările acesteia.

Convenția AELS constituie temeiul juridic al organizației și reglementează relațiile de

liber schimb între statele membre. Convenția de la Stockholm a fost revizuită și înlocuită, în
2001, cu Conventia de la Vaduz (Liechtenstein), care a intrat în vigoare în 2002 și prin care
domeniul de aplicare al Convenției a fost extins, pe lângă libera circulație a mărfurilor, și la
alte domenii, precum comerțul cu servicii, libera circulație a persoanelor ș.a.

În ceea ce privește statele membre AELS, este de menționat că Norvegia, Islanda (din
1994) și Liechtenstein (din 1995) sunt totodată părți la Acordul privind SEE cu Uniunea
Europeană, în timp ce Elveția a semnat o serie de acorduri bilaterale cu UE. Țările AELS sunt
economii foarte competitive, reprezintă o piață considerabilă, cu o ridicată putere de
cumpărare pe cap de locuitor.

Liechtenstein și Elveția sunt cunoscute centre financiare internaționale și lideri în

câteva sectoare industriale, inclusiv tehnică, produse farmaceutice și produse chimice, în timp
ce Islanda și Norvegia excelează în industriile legate de bogatele lor resurse naturale, inclusiv
petrol, gaze naturale, energie electrică și pescuit, precum și în diverse sectoare de servicii.

Conducerea AELS:

Cel mai înalt organ de conducere este Consiliul AELS, care se întrunește, de regulă, de
opt ori pe an, la nivel de ambasadori (șefi de delegații permanente la AELS) și de două ori pe
an la nivel ministerial

La reuniunile Consiliului delegațiile se consultă reciproc, negociază și decid cu privire

la probleme de ordin politic, iar cele mai importante decizii sunt luate, de obicei, prin consens.
 Consiliul discută chestiuni de fond, în special în ceea ce privește dezvoltarea relațiilor
AELS cu țările terțe și gestionarea acordurilor de liber schimb.

În rezolvarea problemelor speciale activitatea acestuia este sprijinită de o serie de

comitete. Președinția Consiliului este asigurată prin rotație, pe o perioadă de șase luni, de
statele membre. În prezent președinția este asigurată de Norvegia.

Secretariatul are un personal alcătuit din aproximativ 100 de membri, din care o treime
cu sediul în Geneva, iar restul cu sediul în Bruxelles și Luxemburg. Secretarul general
coordonează activitățile AELS și este responsabil pentru managementul general al resurselor
acesteia, fiind asistat de doi secretari generali adjuncți, unul cu sediul la Geneva, iar celălalt la
Bruxelles. În prezent funcția de secretar general este deținută de Kristinn F. Árnason.

In concluzie, AELS este o zona de liber schimb in care toate marfurile sunt vandute fara taxe
vamale. In opozitie sau competitie cu CEE ca si o Uniune Vamala, statele-AELS au diferite
taxe vamale catre alte tari din afara AELS, opuse CE si care au aceleasi tarife vamale catre
toate tarile externe.