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VENTAJAS A NIVEL AGRÓNÓMICO E INDUSTRIAL

EL RIEGO POR GOTEO

EN CULTIVO DE CAFÉ
INTRODUCCIÓN
Se le conoce como cafeto o planta productora de café y es un arbusto
perteneciente a la familia de las rubiáceas y al género Coffea. A nivel comercial,
dos especies son las de mayor interés: Coffea arabica (conocida como Arábica
o Arábiga) y Coffea canephora (conocida como Robusta).

Los cafetos son árboles o arbustos que pueden alcanzar 10 m de altura de

forma silvestre y 3 en una plantación de café controlada. Sus hojas son simples,
opuestas y con estípulas frecuentemente bien desarrolladas. Sus flores son
pequeñas, tubulosas y blancas. Produce una drupa que aloja en su interior la
parte del fruto con valor comercial, la semilla, que una vez tostada y molida, se
utiliza para la elaboración de la bebida del café. El cafeto tiene una raíz
principal, que penetra verticalmente hasta profundidades de 50 centímetros, y
de la que parten numerosas raíces secundarias que se extienden
horizontalmente. En los primeros diez centímetros de profundidad del suelo se
encuentran un poco más de la mitad de estas raicillas y el 86% en los primeros
30 centímetros.
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IMPORTANCIA ECONÓMICA Y SOCIAL

El café es uno de los productos más populares alrededor del mundo y uno de
los principales productos agrícolas. Después del petróleo, es el producto
comercial natural que mueve las mayores cifras de dinero en el mercado
mundial, llegando a generar ingresos anuales superiores a los 15 mil millones
de dólares para los países exportadores y dando ocupación directa e indirecta
a más de 25 millones de personas.

El café se produce en más de 80 países de las zonas tropicales y subtropicales

de Asia, África, y América. Se trata de un producto altamente globalizado al no
coincidir los países de mayor producción (Brasil, Vietnam, Colombia, Indonesia,
Etiopía,…) con los países tradicionales de mayor consumo per cápita (Países
del Norte de Europa, Canadá y EEUU).

VENTAJAS DE LA PRÁCTICA
DE RIEGO POR GOTEO EN CAFÉ
La práctica de riego por goteo en el cultivo de café está cada vez más
extendida, debido a las innegables ventajas de carácter económico,
agronómico y ecológico que aporta. Detallamos las más importantes a
continuación:

1.- Se reduce la incertidumbre de las condiciones climatológicas.

En las plantaciones tradicionales que se cultivan en secano, la estacionalidad,
la intensidad y la duración de las precipitaciones condicionan la respuesta del
cultivo durante las fases de floración, maduración y fructificación, así como
durante el crecimiento de la parte vegetativa. El objetivo del aporte artificial
de agua al cafeto es evitar la incertidumbre productiva por la inestabilidad
tanto en la cantidad como en la distribución temporal de las precipitaciones.
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2.- Uso óptimo del agua.

La aplicación controlada y localizada en espacio y tiempo del agua de riego a
través de los emisores de goteo humedece solamente una parte del volumen
del suelo, denominada bulbo húmedo (zona radicular activa que contiene más
del 90% de las raíces absorbentes), y crea un entorno ideal para la absorción
de agua.

Además, el aporte de agua de riego controlado, con elevada frecuencia y

bajo caudal instantáneo evita las pérdidas por percolación profunda y las
generadas por escorrentía superficial en zonas con elevada pendiente, muy
frecuentes en la mayoría de zonas agrícolas dedicadas al cultivo de café.

3.- Ahorro de fertilizantes.

La aplicación simultánea del agua de riego junto con la solución nutritiva
genera un ahorro de fertilizantes y de mano de obra, debido a una mejor
distribución de estos en el tiempo y en el espacio y a una mejora en la
asimilación de fertilizantes por parte del cultivo. Además, las características
de los sistemas de inyección de fertilizantes permiten actuar rápidamente
ante deficiencias nutricionales del cultivo y la aplicación de productos
fitosanitarios.

4.- Mayor y mejor producción de café.

Al evitar la falta de agua en periodos críticos y mantener el nivel preciso de
humedad del agua requerido en cada estado fenológico, se consigue un
mayor número de frutos, de mayor calibre y tamaño más uniforme. Por otra
parte, al no existir estrés hídrico del cultivo en la fase de mayor crecimiento
vegetativo, no se compromete la producción de cosecha del año siguiente,
que se encuentra concentrada en las ramas laterales.
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5.- Cultivo uniforme, gracias a la correcta aplicación de agua y nutrientes.

Aplicar el agua con alta uniformidad espacial y temporal permite suministrar
la misma dosis de agua y nutrientes en todos los puntos y con el nivel de
uniformidad determinado en la fase diseño, cubriendo así las necesidades del
cultivo, evitando pérdidas innecesarias y reduciendo los efectos
medioambientales negativos.

6.- Control sobre la evolución del cultivo.

El riego por goteo permite un elevado y preciso control de la evolución del
contenido de humedad del suelo a lo largo del tiempo, condicionando de
esta forma el desarrollo del café. Gracias a este control, se consigue un
importante ahorro de agua, así como mejora del crecimiento y la
productividad del cultivo.

7.- Reduce los plazos de recolección.

En una misma rama de arbustos de café pueden encontrarse bulbos que se
convertirán en flores, flores formadas y frutos en diferente estado de
maduración. Una práctica de riego adecuada permite inducir y concentrar la
floración en un periodo de tiempo relativamente corto y, por tanto, reducir
los periodos de cosecha. La concentración de los periodos de cosecha reduce
los costes asociados a una recolección selectiva de frutos en óptimo estado
de madurez.

8.- Flexibilidad en la elección de las zonas de cultivo.

Al no depender de las precipitaciones, el riego localizado permite la
implantación del cafeto en zonas con condicionantes favorables: zonas
climáticas con las temperaturas más adecuadas, suelos con elevado valor
agronómico, lugares fácilmente accesibles y con núcleos poblacionales
cercanos.
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RECOMENDACIONES
En una plantación de cafeto, el objetivo de la práctica de riego localizado es la
obtención del máximo rendimiento económico bajo las condiciones de
exposición edafo-climáticas y estado fitosanitario del cultivo. AZUD apuesta
por este sistema, considerándolo la mejor opción de futuro, puesto que se trata
del sistema que permite intensificar la producción por unidad de superficie de
cultivo con un menor volumen de agua de aporte.

Para maximizar este rendimiento se recomienda:

1.- Control de la aplicación de agua en cada fase del cultivo.
El periodo más crítico es en el que tiene lugar la primera y principal floración,
siguiéndoles la fase de cuajado y engorde y maduración de frutos. Desde el
momento en que se han formado los frutos, es preciso que las dotaciones de
agua vayan aumentando gradualmente, hasta que llegan a su completo
desarrollo.

2.- Aplicar unos acertados criterios de diseño y selección de materiales.

Para que esta técnica sea eficaz es indispensable disponer de un sistema de
riego con unos criterios de diseño acertados y una selección de componentes
de calidad, garantizando la aplicación del agua con alta uniformidad y una
elevada vida útil del sistema.

3.- Una elección adecuada del emisor de goteo.

Las características habituales de los terrenos en los que se cultiva el café, con
tamaños y geometría diversa de las parcelas, orografía del terreno irregular y,
en la mayoría de los casos, fuertes pendientes, condiciona como mejor
opción la elección de una tubería con emisor autocompensante integrado y
con un espesor igual o superior 39 milésimas (0,9mm). AZUD PREMIER
permite elevadas longitudes de ramal, caudales altamente uniformes con
independencia de la topografía del área de riego. Es un producto
garantizado por AZUD, con una elevada resistencia a las condiciones de
exposición y elevada vida útil.