A. R.

Luría

ATENCION
Y
MEMORIA

¡. Barcelona
1979
 INDICE

I. LA ATENCION
Factores determinantes de la atención .
Bases fisiológicas de la atención . . -
Mecanismos de Siste-
activación.
neurofisiológicos
ma reticular activador .
El reflejo de orientacióncomobasede la atención.
<<Di5posición» y atención .
Tipos de atención .
Métodos de investigación
El desarrollo de la atención
Patología de la atención

11. LA MEMORIA

Historia de la investigación mnémica . .

Basesfisiológicasde la memoria.Conservación
de
las
huellas en el sistema nervioso .
Proceso de <<consolidación» de las huellas . . .
Mecanismos fisiológicos de la «memoria a corto
plazo» y la memoria a largo plazo».
Sistemas cerebrales que aseguran la memoria .
Tipos fundamentales de memoria
Imágenes sucesivas .
Imágenes gráficas (eidéticas).
Imágenes de representación .
La memoria discursiva . .
Psicología de la actividad mnémica. Retención y
reproducción . .. . . . . .
Influjo del entramado lógico en la memorización . 101
Dependencia entre la retención y la estructura de
la actividad. . . . 105
Peculiaridades individuales de la memoria . .: 112
Métodos de investigación mnémica . 115
Desarrollo de la memoria . 122
Patología de la memoria . 129
 I.I. LA ATENCION
LA ATENCION

Hasta el hombre llega un inmenso

Hasta el hombre llega un inmenso número de estímu- número de estímu-
los,
los, mas
mas él
él selecciona
selecciona entre
entre éstos
éstos los
los más
más importantes
importantes y
y
hace caso
hace caso omisoomiso de de loslos demás.
demás. Potencialmente
Potencialmente puede
puede eje eje-
cutar
cutar un gran
un gran número
número de
de movimientos,
movimientos, mas
mas destaca
destaca unos
unos
cuantos movimientos
cuantos movimientos racionales integrantes
racionales integrantes de_
de.
sus
sus ope-
ope-
raciones,
raciones, inhibe el resto.
inhibe el resto. En él surge En él surge una
una elevada
elevada canti-
canti-
dad
dad de asociaciones,
de asociaciones, pero
pero retiene
retiene sólo algunas, esenciales
sólo algunas, esenciales
para
para su
su actividad,
actividad, y
y hace‘
hace abstracción
abstracción de
de otras, que
otras, que en- en-
torpecen
torpecen el
el flujo
flujo consecuente
consecuente de
de su
su pensamiento.
pensamiento.
El selectivo de
proceso selectivo
El proceso de la información
la información necesaria,
necesaria, la
la con-
con
solidación
solidación de
de los
los programas
programas de
de acción
acción elegibles
elegibles y y el
el man-
man-
__
tenimiento
tenimiento de
de un
un control
control permanente
permanente sobre el curso
sobre el curso de de
los mismos
los mismos es, pues,
es, pues, lo
lo que generalmente
que generalmente denominamos
denominamos
atención.
atención.
Ese carácter
Ese carácter optativo optativo de la actividad
de la actividad consciente,
consciente, que que
es función
es función de la atención,
de la atención, se manifiesta
se manifiesta de igual
de igual modo modo
tanto
tanto en en nuestra
nuestra percepción,
percepción, como
como en
en los
los procesos
procesos mo-
mo-
tores y en el pensamiento.
tores y en el pensamiento.
De no existir
De no existir dicha selectividad,
dicha selectividad, la cantidad
la cantidad de infor-
de infor-
mación sin opciones
mación sin opciones sería tan grande ysería tan grande y desordenada
desordenada que
que
ninguna actividad devendría posible.
ninguna actividad devendría posible. De no existir la inhi De no existir la inhi-
bición de
bición de todas todas las
las asociaciones que emergen
asociaciones que emergen sin control, sin control,
sería inasequible
sería inasequible el
el pensamiento
pensamiento organizado y
organizado y orientadoorientado
a cumplir
a cumplir las tareas
las tareas que que al hombre se le plantean.
al hombre se le plantean.
En todos los tipos
En todos los tipos de actividad de actividad consciente
consciente ha
ha de
de tener
tener
lugar
lugar la
la fase
fase de
de selección
selección de
de los
los procesos fundamentales,
procesos fundamentales,

77
dominantes,
dominantes, constitutivos
constitutivos del
del objeto
objeto al
al que
que se
se presta aten-
presta aten-
ción, y
ción, y la
la existencia
existencia de
de un
un «fondo» integrado
«fondo» por los
integrado por los pro- pro
cesos cuyo
cesos cuyo acceso
acceso a
a la
la conciencia
conciencia se
se demora,
demora, pero que
pero que
en cualquier
en cualquier momento, si aparece la tarea correspondien-
momento, si aparece la tarea correspondien-
te, pueden pasar
te, pueden pasar a1
al centro
centro de
de la
la atención y convertirse
atención y convertirse en
en
dominantes.
dominantes.
Y en _virtud de ello
Y en _virtud de ello cabalmente cabalmente suele distinguirse
suele distinguirse el
el
volumen
volumen de la atención,
de la atención, su estabilidad
su estabilidad y
y sus
sus oscilaciones.
oscilaciones.
Por volumen
Por volumen de la atención
de la atención se entiende
se entiende el número
el número de
de
señales aferentes oo de
señales aferentes de asociaciones fluyentes que
asociaciones fluyentes pueden
que pueden
mantenerse
mantenerse en
en el centro de
el centro una conciencia
de una conciencia lúcida, adquí;
lúcida, adquí;
riendo
riendo carácter
carácter dominante.
dominante.
Estabilidad
Estabilidad de
de la atención
la atención es permanencia con
la permanencia
es la con que
que
los procesos
los destacados por
procesos destacados por la misma pueden
la misma pueden conservar
conservar
carácter dominante.
su carácter
su dominante.
Las oscilaciones
Las oscilaciones de la atención
de la atención conciernen
conciernen al carácter
al carácter
cíclico
cíclico del
del proceso
proceso mercedmerced al
al cual determinados
cual determinados conteni-
conteni-
dos de la actividad
dos de la actividad consciente
consciente bien adquieren
bien adquieren valor do-
valor do-
minante
minante o
o lo
lo pierden.
pierden.

Factores determinantes
Factores determinantes de la atención
de la atención

¿Qué
¿Qué factores
factores determinan,
determinan, pues,
pues, la
la atención
atención del
del horn-
hom
bre? Cabe destacar,
bre? Cabe destacar, por por lo
lo menos,
menos, dos
dos grupos
grupos de
de factores
factores
que aseguran
que aseguran
el
el carácter
carácter selectivo
selectivo de
de los
los procesos psíqui-
procesos psíqui-
cos, determinando
cos, determinando tanto
tanto la
la orientación
orientación como
como el
el volumen
volumen
y
y la
la estabilidad
estabilidad de
de Ia
la actividad
actividad consciente.
consciente.
El primer grupo comprende
El primer grupo comprende los
los factores
factores que que caracteri-
caracteri
zan
zan la
la estructura
estructura de
de los
los estímulos
estímulos externos que llegan
externos que llegan al al
hombre (o estructura
hombre (o estructura del campo externo); el
del campo externo); el segundo, lossegundo, los
factores concernientes
factores concernientes a la actividad
a la actividad del_propio
del_propt'o sujeto
sujeto
(estructura
(estructura del
del campo interno).
campo interno). _p

Detengámonos
Detengámonos en
en cada
cada grupo por separado.
grupo por separado.
Integran
Integran el primer
el primer grupo
grupo factores
factores derivados
derivados de
de los
los
estímulos
estímulos queque el
el sujeto
sujeto percibe
percibe desde
desde el
el exterior;
exterior; ellos
ellos de-
de'

88
terminan la orientación,
terminan la orientación, el
el volumen
volumen y
y la
la estabilidaci
estabilidad d
dee la
la
atención, y guardan
atención, y guardan relación
relación con
con los
los factores
factores estructura-
estructura-
les de la percepción.
les de la percepción.
El primer
El primer factor perteneciente
factor perteneciente a este
a este grupo es la
grupo es la in- in-
tensidad
tensidad (fuerza)
(fuerza) del
del estímulo.
estímulo. Cuando
Cuando el
el sujeto se halla
sujeto se halla
ante
ante un grupo
un grupo de
de estímulos
estímulos iguales
iguales o
o dispares,
dispares, uno
uno de
de los
los
cuales
cuales se destaca
se destaca por
por su
su intensidad
intensidad (magnitud,
(magnitud,
colo-
colo-
rido,
rido, etc.),
etc.), su
su atención
atención se
se ve
ve atraída
atraída cabalmente
cabalmente por
por
ese estimulo.
ese estimulo. Es natural
Es natural que
que cuando
cuando un
un sujeto
sujeto en-
en-
tra en una habitación
tra en una habitación débilmente
débilmente iluminada
iluminada al instante
al instante
atraiga
atraiga su
su atención
atención una
una bombilla
bombilla que
que
de
de pronto
pronto se
se en-
en-
ciende. Y en los casos
ciende. Y en los casos en que en en el
que en el campo perceptivo
campo perceptlvo apa-
apa-
recen dos estímulos
recen dos estímulos de igual intensidad
de igual intensidad y
y las
las relaciones
relaciones
entre ambos se hallan
entre ambos se hallan tan equilibradastan equilibradas que
que ninguno
ninguno de
de
ellos es dominante,
ellos es dominante, viene a ser característico
viene a ser característico que
que la la aten-
aten
ción
ción del
del hombre
hombre adquiera
adquiera un
un carácter
carácter inestable
inestable y surjan
y surjan
oscilaciones
oscilaciones de la atención,
de la atención, en virtud
en virtud de las cuales
de las cuales ora ora
uno,
uno, ora
ora otro
otro de
de aquéllos
aquéllos se
se hace
hace dominante.
dominante. Al
Al analizar
analizar
las leyes de la percepción
las leyes de la percepción estructural, estructural, citamos
citamos ya ejemplos
ya ejemplos
de esas
de esas «estructuras
estructuras inestables»
inestables» *.
*.
E] segundo
El segundo factor
factor externo
externo determinante
determinante del sentido
del sentido de de
la
la atención
atención es
es la
la novedad
novedad del
del estímulo
estímulo o
o su
su diferencia
diferencia con
con
respecto
respecto a
a otros
otros estímulos.
estímulos.
Si entre estímulos bien conocidos
Si entre estímulos bien conocidos aparece aparece uno
uno que
que se se
distingue
distingue radicalmente
radicalmente de
de los
los demás
demás o
o es
es inusitado,
inusitado, nue-
nue-
vo,
vo, comienza
comienza a
a atraer
atraer en
en seguida
seguida la
la atención
atención y
y suscita
suscita un
un
especial
especial reflejo
reflejo de
de orientación.
orientación.
Así sucede, por
Así sucede, por ejemplo, ejemplo, cuando
cuando entre círculos
entre círculos iguales iguales
aparece
aparece una una cruz
cruz solitaria,
solitaria, rotundamente
rotundamente distinta
distinta a las
a las
demás figuras;
demás figuras; en
en una segunda prueba,
una segunda prueba, presentando
presentando va-
va
rias filas de líneas similares,
rias filas de líneas similares, en una de las
en una de las cuales hay cuales hay unun
vacío que diferencia
vacío que diferencia este sitio
este sitio de los restantes; yy en
de los restantes; en
tercer lugar,
tercer lugar, si
si entre
entre grandes
grandes puntospuntos idénticos
idénticos situamos
situamos

99
uno
uno pequeño,
pequeño,
distinto
distinto de
de aquéllos.
aquéllos. Es
Es fácil
fácil advertir
advertir que
que
en todos
en todos los
los casos
casos la
la atención
atención se
se dirige
dirige al
al elemen-
elemen
to «nuevo», discernible,
to nuevo», discernible, que que a
a veces
veces conserva
conserva la
la misma
misma
pujanza
pujanza queq-ue los
los otros
otros estímulos
estímulos habituales,
habituales, y
y en
en ocasio-
ocasio-
nes hasta puede ser más débil
nes hasta puede ser más débil que aquéllos por que aquéllos por su in
su in-
tensidad.
tensidad. Basta recordar
Basta recordar que
que cuando
cuando un
un ruido
ruido habitual,
habitual,
reiterado
reiterado y
y monótono
monótono (verbigracia,
(verbigracia, el
el estruendo
estruendo de
de un
un
motor)
motor) cesa
cesa de
de pronto,
pronto, el
el cese
cese de
de estimulación
estimulación puede
puede con-
con-
vertirse
vertirse en el factor
en el factor que atraiga la atención.
que atraiga la atención.

Las dos condiciones mencionadas

Las dos condiciones mencionadas determinan
determinan el sentido
el sentido
de la atención.
de la atención. Pero
Pero existen factores externos que
existen factores externos que deter- deter-
minan
minan también
también el volumen
el volumen de la misma.
de la misma.
Ya dijimos anteriormente
Ya dijimos anteriormente que que la la percepción
percepción de
de los
los es-
es
tímulos
tímulos llegan al hombre desde el medio
que llegan al hombre desde el medio exterior de
que exterior de-
pende
pende dede la
la organización
organización estructural
estructural de
de los
los mismos.
mismos. Fácil-
Fácil-
mente
mente vemos
vemos la imposibilidad
la imposibilidad de percibir
de percibir con acierto
con acierto
gran
gran número
número de
de estimulaciones
estimulaciones dispersas
dispersas y y en
en desorden,
desorden,
mas podemos
mas podemos hacerlo
hacerlo sin
sin dificultad
dificultad cuando
cuando están organi-
están organi-
zadas
zadas en estructuras
en estructuras definidas.
definidas.
La organización
La organización estructural
estructural del
del campo perceptivo
campo perceptivo cons cons-
tituye
tituye uno
uno de
de los
los más
más potentes
potentes medios
medios de
de dirigir
dirigir nuestra
nuestra
percepción
percepción y y uno
uno de
de los
los factores
factores de
de mayor
mayor alcance
alcance para
para
ampliar
ampliar su
su volumen;
volumen; y
y la
la organización
organización estructural,
estructural, psico-
psico
lógicamente
lógicamente
fundada
fundada y racional,
y racional, del
del campo perceptivo
campo perceptivo es
es
una de las tareas
una de las tareas esenciales esenciales de
de la ingeniería psicológica.
la ingeniería psicológica.
No es difícil
No es difícil advertir
advertir la trascendencia
la trascendencia que adquiere
que adquiere el
el
asegurar
asegurar las
las fórmulas
fórmulas más
más racionales
racionales para
para organizar
organizar el
el flu-
flu
jo
jo de
de informaciones
informaciones que
que llegallega a
a un
un aviador
aviador que gobier-
que gobier-
na los mecanismos
na los mecanismos de
de aviones rápidos yy ultrarrápidos.
aviones rápidos ultrarrápidos.
Todos
Todos los
los factores
factores enumerados,
enumerados, determinantes
determinantes del
del sen-
sen-
tido
tido y y el
el volumen
volumen de
de la
la atención,
atención, ñguranfiguran entre
entre las
las peculia-
peculia-
ridades de los estímulos
ridades de los estímulos externos que externos influyen
que influyen en el suje-
en el suje-
to o, dicho en otros
to o, dicho en otros términos, términos, se relacionan
se relacionan con la
con la es- es-
tructura de
tructura la información
de la información que procede
que procede
del
del medio
medio exte-
exte-
rior.
rior.

10
lO
 Se hace evidente,
Se hace evidente, pues, pues, la
la importancia
importancia de
de tener
tener en
en
cuenta
cuenta dichos
dichos factores
factores para aprender
para aprender a
a gobernar
gobernar la
la aten-
aten-
ción humana
ción humana sobre bases científicas.
sobre bases científicas.
Al segundo
A1 segundo grupo de factores, determinantes
grupo de factores, determinantes del
del sen-
sen-
tido de la atención,
tido de la atención, pertenecen
pertenecen los
los que
que se
se hallan
hallan relacio-
relacio-
nados no tanto con el medio externo
nados no tanto con el medio externo como con el propio como con el propio
sujeto
sujeto y con la estructura
y con la estructura de su actividad.
de su actividad.
A este grupo
A este de factores
grupo de factores corresponde
corresponde ante todo
ante todo la in- la in-
fluencia
fluencia que
que las
las necesidades,
necesidades, los
los intereses
intereses y
y los
los «disposi-
«disposi-
ciones» del sujeto ejercen sobre su
ciones» del sujeto ejercen sobre su propia percepción propia percepción y el
y el
curso
curso de
de su actividad.
su actividad.
Al analizar
A1 analizar los problemas
los problemas de la evolución
de la evolución biológica
biológica del
del
comportamiento
comportamiento de los animales,
de los animales, vimos
vimos ya ya el
el papel
papel de-
de-
cisivo
cisivo que en dicho comportamiento
que en dicho comportamiento desempeña
desempeña la tras-
la tras-
cendencia
cendencia biológica
biológica de las señales. Indicábamos
de las señales. Indicábamos entonces
entonces
que
que
el
el ánade
ánade destaca
destaca los
los olores
olores vegetales
vegetales y y el
el azor
azor los
los pú-
pú-
tridos,
tridos, que
que son para
son para ellos“
ellos vitalmente
vitalmente esenciales;
esenciales; que
que la
la
abeja
abeja reacciona
reacciona ante
ante las
las formas
formas complejas
complejas constituidas
constituidas en
en
indicios
indicios florales,
florales, desatendiendo
desatendiendo las formas
las formas geométricas
geométricas
sencillas,
sencillas, para
para ella
ella desprovistas
desprovistas de
de importancia
importancia biológi-
biológi
ca; y que,
ca; y que, reaccionando
reaccionando vivamente
vivamente al
al escarbo
escarbo del
del ratón,
ratón,
el gato no presta
el gato no atención al
presta atención al ruido que ruido que se hace al hojear
se hace al hojear
un libro o a1
un libro o al susurro susurro de
de un
un periódico.
periódico. El
El hecho de
hecho de que que la la
atención
atención de de los
los animales
animales se
se ve
ve atraída
atraída las señales
por las señales
por
vitales importantes
vitales importantes es bastante bien
es bastante bien conocido.conocido.
Todo esto concierne
Todo esto concierne de igual
de igual modo al hombre,
modo al hombre, con
con la
la
única
única diferencia
diferencia de
de que
que las
las necesidades
necesidades y
y los
los intereses
intereses que
que
caracterizan
caracterizan a
a éste
éste en
en su
su inmensa
inmensa mayoría no
mayoría no entrañan entrañan
instintos
instintos o
o inclinaciones
inclinaciones biológicas,
biológicas, sino
sino que suponen
que suponen com com-
plejos
plejos
factores
factores estimulativos
estimulativos formados
formados a
a través
través de
de la
la his-
his
toria social. Verbigracia,
toria social. Verbigracia, el hombre
el hombre que que se
se interesa
interesa por
por el
el
deporte,
deporte, entre
entre toda
toda 1a
la información.
información& que
que le
le llega,
llega, destaca
destaca
la
la que se refiere a un partido de fútbol;
que se refiere a un partido de fútbol; mientras que el mientras que el
que
que se
se halla
halla interesado
interesado por
por las
las novedades
novedades de
de la
la radiotéc-
radiotéc
nica presta atención
nica presta atención a los libros
a los libros de la estantería
de la estantería relacio-
relacio
nados justamente
nados justamente con esa materia.
con esa materia.

ll
11
 %
V

. Es
Es fácil
fácil convencerse
convencerse de
de que
que el
el vigoroso
vigoroso interés
interés de
de una
una
persona
persona hace
hace que
que unas
unas señales
señales sean
sean dominantes,
dominantes, a
a la
la vez
vez
que
que se
se inhibe
inhibe de
de todas
todas las
las marginales
marginales que
que no
no tienen
tienen rela-
rela
ción con la esfera
ción con la esfera de sus inquietudes.de sus inquietudes. Hechos
Hechos harto co- harto co~
nocidos nos hablan de
nocidos nos hablan de que ciertos científicos que ciertos científicos ensirnísma-
ensimisma
dos en la
dos en la solución solución de problemas
de problemas complejos,
complejos, dejan
dejan de
de per-
per-
cibir
cibir todas
todas las
las estimulaciones
estimulaciones accesorias,
accesorias, denotando
denotando cla-
cla
ramente
ramente lo
lo dicho.
dicho.
Para comprender los
Para comprender factores
los factores que
que orientan
orientan la
la atención
atención
humana,-
humana,- tiene
tiene una
una importancia
importancia esencial
esencial la
la organización
organización
estructural
estructural de la actividad del
de la actividad hombre.
del hombre.
Sabemos que
Sabemos que la actividad
la actividad humana
humana viene determinada
viene determinada
por una
por una necesidadnecesidad o una motivación
o una motivacién y siempre
y siempre va
va encami-
encami
nada
nada a a unun cierto objetivo. Si
cierto objetivo. Si bien
bien la la motivación,
motivación, en
en algu-
algu
casos, puede
nos casos,
nos puede no no estar concienciada,
estar concienciada, el hombre
el hombre siem-
siem-
pre
pre tiene
tiene conciencia
conciencia de
de la
la finalidad
finalidad y
y el
el objeto
objeto
de
de su
su ac-
ac
tividad.
tividad. Sabemos,
Sabemos, por último,
por último, que el objetivo
que el objetivo de la acción
de la acción
se distingue
se distingue cabalmente
cabalmente de los medios
de los medios y y de
de las
las operacio-
operacio-
nes mediante
nes mediante los
los cuales se
cuales se consigue.consigue. Mientras
Mientras las
las opera-
opera
ciones
ciones en
en cuestión
cuestión no
no están
están automatizadas,
automatizadas, la
la ejecución
ejecución de
de
cada
cada una deuna de ellas
ellas constituye
constituye el
el objetivo
objetivo del
del fragmento
fragmento
dado
dado de
de actividad
actividad y
y atrae
atrae hacia
hacia sí
sí la
la atención;
atención; basta
basta re-
re-
cordar
cordar cómo tensa
cómo tensa la atención la atención un
un tirador
tirador inexperto
inexperto al
al
soltar el
soltar el gatillo gatillo o
o bien un mecanógrafo
bien un mecanógrafo principiante
principiante al gol-
al gol
pear
pear cada
cada tecla
tecla de
de la
la máquina
máquina de
de escribir.
escribir. Cuando
Cuando la
la ac-
ac-
tividad
tividad se
se automatiza,
automatiza, las
las operaciones
operaciones concretas
concretas integran-
integran
tes de la misma dejan
tes de la misma dejan de atraer la atención y de atraer la atención empiezan
y empiezan
a transcurrir
a transcurrir de forma inconsciente,
de forma inconsciente, mientras que mientras que subsisi
subsisi
te la
te la plenaplena conciencia
conciencia del
del objetivo fundamental.
objetivo fundamental. Bastará
Bastará
con analizar
con analizar atentamente’
atentamente el
el proceso
proceso de
de ejecución
ejecución del
del tiro
tiro
.en
.en un un tirador
tirador bien
bien instruido
instruido o
o el
el de
de escritura
escritura a máquina
a
máquina
en
en una
una experta mecanógrafa,
experta mecanógrafa, para
para convencerse
convencerse de ello.
de ello.
Todo
Todo ello
ello muestra
muestra que
que el
el sentido
sentido de de la
la atención
atención viene
viene
determinado
determinado por la estructura psicológica
por la estructura psicológica de la actividad de la actividad
y depende
y depende sustancialmente
sustancialmente del grado de automatización
del grado de automatización
de aquélla.
de aquélla. La tarea general
La tarea general queque orienta
orienta la
la actividad
actividad del
del

12
12
hombre
hombre destaca
destaca como
como objeto
objeto de
de su
su atención
atención el
el sistema
sistema de
de
de señales o conexiones
de señales o conexiºnes integrantes
integrantes de
de la
la actividad
actividad susci-
susci
tada por ella misma, yy el objetivo
tada por ella misma, el objetivo concreto
concreto que
que se
se plantea
plantea
el hombre
el hombre ejecutor
ejecutor de
de una
una tarea,
tarea, sitúa
sitúa en
en el
el centro
centro de la de la
atención
atención los actos o señales
los actos o señales relacionados relacionados con aquélla.
con aquélla. El
El
proceso
proceso de
de automatización
automatización de
de la
la actividad
actividad conduce
conduce a
a que
que
unos actos concretos,
unos actos concretos, que
que atraían
atraían la
la atención,
atención, se
se convier-
convier-
tan en
tan en operaciones automáticas,automáticas, y la
la atención
atención del
del hombre
hombre
operaciones y
empieza
empieza a
a desplazarse
desplazarse hacia
hacia los
los objetivos
objetivos finales,
finales, dejando
dejando
de fijarse en las operaciones
de fijarse en las operaciones habituales
habituales una vez consolida-
una vez consolida-
das. Y
das. Y apenas
apenas ofrece
ofrece duda
duda que
que lo
lo más
más importante
importante es
es que el
el
que
sentido de la
sentido de la atención atención depende
depende directamente
directamente del
del acierto
acierto o
o
desacierto
desacierto de la actividad.
de la actividad.
La culminación
La culminación acertada
acertada de la actividad
de la actividad elimina
elimina de
de
golpe
golpe la
la tensión
tensión que
que en
en el
el sujeto
sujeto se
se mantuvo
mantuvo mientras
mientras
trató
trató de resolver
de resolver el problema.
el problema. Por ejemplo,
Por ejemplo, la
la persona
persona
que
que echa
echa una
una carta
carta al
al buzón
buzón de
de correos,
correos, al
al instante
instante olvida
olvida
el propósito
el propósito cumplido,
cumplido, que
que dejadeja de
de preocuparle.
preocuparle.
Al
A1 con-
con-
trario,
trario, la actividad
la actividad inacabada o la tarea
inacabada o la tarea ejecutada ejecutada con
con de- de-
sacierto
sacierto siguen
siguen causando
causando tensión
tensión y fijando
y fijando la
la atención,
atención,
reteniéndola,
reteniéndola, hasta
hasta que
que no
no se
se realizan
realizan adecuadamente.
adecuadamente.
En cuánto
En cuánto mecanismo mecanismo de control,
de control, la atención
la atención integra
integra
el aparato
el aparato «aceptor
«aceptor del hecho»:
del hecho»: garantiza
garantiza las señales
las señales in- in-
dicadoras
dicadoras de
de que
que
la
la tarea
tarea aún
aún no
no se
se ha cumplido,
ha cumplido, la
la
acción
acción no no ha
ha terminado,
terminado, y
y esta
esta retroalimentación
retroalimentación incita
incita
al sujeto
al sujeto a
a continuar
continuar su
su labor
labor activa.
activa.
Así la atención del
pues, la atención del hombre viene
Así pues, hombre viene determinada
determinada
por
por la
la estructura
estructura de
de su
su actividad,
actividad, refleja refleja el
el curso
curso de
de la.
la.
misma
misma y y sirve
sirve de
de mecanismo
mecanismo para
para su
su control.
control.
Todo
Todo ello ello hace
hace que
que la
la atención
atención sea
sea uno
uno de
de los
los aspectos
aspectos
más esenciales
más esenciales de la actividad
de la actividad consciente
consciente del hombre.
del hombre.

Bases fisiológicas
Bases fisiológicas de la atención
de la atención

Durante mucho tiempo

Durante mucho psicólogos y fisiólogos
tiempo psicólogos y ñsiólogos
han in-
han in-
tentado describir
tentado describir los
los mecanismos
mecanismos que
que determinan
determinan el flujo
el flujo

la
la
selectivo
selectivo dede los
los procesos
procesos de
de excitación
excitación que
que sirven
sirven de
de base
base
la atención. Pero
a la atención. Pero a través
a a través de
de un largo
un período
largo período esos esos
intentos
intentos se
se limitaron
limitaron únicamente
únicamente a
a indicar
indicar uno
uno u u otro
otro
factor y adoptaron
factor y adºptaron más
más bien
bien un
un carácter
carácter descriptivo
descriptivo y no y no
un auténtico
un auténtico desglose
desglose de
de los
los mecanismos
mecanismos fisiológicos
ñsiológicos de
de
la. atención.
la. atención.
Algunos psicólogos
Algunos psicólogos estimaban
estimaban que
que el
el sentido
sentido yy el
el vo-
vo-
lumen
lumen de la atención
de la eran determinados
atención eran determinados totalmente
totalmente por
por
las
las
leyes
leyes
de
de la
la percepción
percepción estructural,
estructural, en
en virtud
"virtud de
de lo
lo cual
cual
consideraban
consideraban superfluo
superfluo constituir
constituir el
el estudio
estudio investigativo
investigativo
de la
de la atención
atención como un
como capítulo especial
un capítulo especial de
de la
la psicología;
psicología;
creían que el conocimiento
creían que el conocimiento de las leyes de la
de las leyes de la anitidez» «nitidez» y
y
de la
de «estructuralidad»
la ae5tructuralidad» de la percepción, entre
de la percepción, entre otras, otras, era era
suficiente
suficiente para enjuiciar
para enjuiciar de
de modo
modo exhaustivo
exhaustivo el
el flujo
flujo
de
de
la atención.
la atención. Esa era la
Esa era la posiciónposición ocupada
ocupada por por los
los represen-
represen-
tantes de la Psicología,
tantes de la Psicología, de la Gestalt, uno de
de la Gestalt, uno de los cuales los cuales
dedicó incluso
dedicó incluso un
un artículo
artículo especial
especial a
a este
este problema,
problema, tra-
tra-
tando
tando de
de probar
probar la
la tesis
tesis de
de que
que la
la atención
atención no
no existe
existe
como categoría
como categoría singular singular de
de ‘los
¿los procesos psíquicos
procesos psíquicos al
al mar-
mar-
gen
gen
de
de la
la percepción.
percepción.
Un segundo
Un segundo grupo grupo de
de psicólogos
psicólogos mantenía
mantenía las
las concep-
conCep-
ciones de la teoría «afectiva»
ciones de la teoría «afectiva» de la atención. de la atención. Suponían
Suponían
que
que
el
el sentido
sentido de
de la
la atención
atención viene
viene enteramente
enteramente deter-
deter-
minado
minado por
por las
las inclinaciones,
inclinaciones, necesidades
necesidades y emociones,
y emociones,
no rebasa
no rebasa los
los marcos
marcos de
de sus
sus leyes, y
leyes, y que que la
la atención
atención no
no
debe
debe diferenciarse
diferenciarse como
como proceso psíquico.
proceso psíquico.
Muchos psicólogos
Muchos psicólogos conductistas conductistas norteamericanos
norteamericanos prác-
prác
ticamente ocupaban dicha
ticamente ocupaban dicha posición. posición.
Por último,
Por último, un
un tercer
tercer grupo
grupo de
de psicólogos, que
psicólogos, que enfo- enfo-
can el problema
can el problema desde
desde las
las posiciones
posiciones de
de la
la «teoría
teoría mo-
mo-
tora de la atención», ésta expresión
tora de la atención», ve en ésta una expresión de las dis-
ve en una de las dis-
posiciones
posiciones motoras
motoras que subyacen
que subyacen a
a todo
todo acto
acto volitivo,
volitivo, yy
estiman que el mecanismo
estiman que el mecanismo de la atención está constituido
de la atención está constituido
por las señales de los esfuerzos musculares
por las señales de los esfuerzos musculares que que caracteri-
caracteri-
zan cualquier
zan cualquier tensión suscitada
tensión suscitada por
por una
una actividad
actividad con-
con
creta, encaminada al logro de cierta
creta, encaminada al logro de cierta finalidad. finalidad.

14
14
 Es fácil advertir
Es fácil advertir que
que cada
cada una
una de esas teorías
de esas teorías destaca destaca
algún
algún elemento
elemento componente
componente de
de la
la atención,
atención, pero
pero de
de hecho
hecho
ninguna
ninguna intenta
intenta abordar
abordar el
el problema
problema de los mecanismos
de los mecanismos
fisiológicos
ñsiológicos generales que
generales que subyacen subyacen a
a la
la atención.
atención.
Serias
Serias dificultades
dificultades surgieron
surgieron ante
ante los
los fisiólogos
ñsiólogos que
que
formularon
formularon alguna hipótesis
alguna hipótesis acerca de las
acerca de las bases ñsioló bases fisioló-
gicas generales
gicas generales de la atención.
de la atención.
Durante
Durante mucho
mucho tiempo
tiempo estos
estos intentos
intentos tuvieron
tuvieron un
un ca-
ca-
rácter
rácter demasiado
demasiado general
general y y consistían
consistían más
más bien
bien en
en des-
des-
cribir
cribir las condiciones
las condiciones generales
generales del
del flujo
flujo selectivo
selectivo de
de la
la
estimulación,
estimulación, y
y no
no en
en desglosar
desglosar los
los mecanismos
mecanismos fisioló-
fisioló-
gicos especiales
gicos especiales de la misma.
de la misma.
Uno de los
Uno de los intentos intentos más
más tempranos
tempranos fue
fue la
la hipótesis
hipótesis
del notable
del notable fisiólogo
fisiólogo inglés Sherrington,
inglés Sherrington, hipótesis
hipótesis que
que des-
des-
pués
pués llegó
llegó a conocerse
a conocerse ampliamente
ampliamente con el
con el nombre nombre de
de
«teoría
ateoría general
general del
del campo motor»
campo motor» o «embudos o «embudos de
de She-She-
rrington».
rrington». Observando
Observando el
el hecho
hecho de
de que
que las
las neuronas
neuronas sen-
sen
sitivas de
sitivas de las astas posteriores
las astas posteriores de
de la
la médula
médula espinal
espinal son
son
muchas
muchas más
más que las
que las neuronasneuronas motoras,motoras, Sherrington
Sherrington enun-
enun-
ció la
ció la tesis tesis de
de que
que no
no todo
todo impulso
impulso motor
motor puede
puede llcgar llegar
a
a susu final
final dinámico,
dinámico, de
de modo
modo que
que un
un gran número
gran número de las de las
estimulaciones
estimulaciones sensitivas
sensitivas tienen
tienen su
su «campo
«campo motriz
motriz gene-
gene-
ral», y
ral», y que que la
la relación
relación de
de los
los procesos
procesos sensitivas
sensitivos y moto-
y moto-
res puede
res puede compararsecompararse con
con un
un embudo, por
embudo, por cuyo orificio cuyo orificio
ancho
ancho entran
entran los
los impulsos
impulsos sensoriales
sensoriales y
y porpor el
el estrecho
estrecho
salen los
salen los motores.motores. Es
Es fácil
fácil advertir
advertir que
que entre
entre los
los impul-
impul-
sos sensitivos
sos sensitivos brota
brota una
una «lucha
«lucha por
por el
el campo
campo motriz
motriz ge-
ge-
neral»,
neral», en
en la
la que
que vencen
vencen los
los más
más fuertes,
fuertes, los
los impulsos
impulsos
más preparados
más preparados o
o que configuran
que configuran determinado
determinado sistema
sistema
biológico.
biológico. Pese
Pese a
a que Sherrington
que Sherrington fue
fue uno
uno de
de los
los pri-
pri
meros fisíólogos
meros fisiólogos que
que estudiaron
estudiaron la
la actividad
actividad integrativa
integrativa
del encélïalo
del encéfalo y
y que
que formuló
formuló la
la tesis
tesis de
de la
la estructura
estructura sis-
sis-
témica de los
témica de los procesos fisiológicos, la
procesos fisiológicos, la teoría de la alucha teoría de la «lucha
por el
por el campo campo motriz
motriz general»
general» sólo
sólo señala
señala los
los mecanismos
mecanismos
fisiológicos
fisiológicos que subyacen
que subyacen a
a la
la atención
atención en
en sus
sus rasgos
rasgos
más generales.
más generales.

15
15
 Ese mismo carácter general,
Ese mismo carácter general, más bien metafórico, más bien metafórico, tie-
tie
nen también las
nen también las primeras primeras formulaciones
formulaciones de I. P. Pávlov,
de I. P. Pavlov,
quien comparaba
quien comparaba
la
la atención
atención (y
(y la
la conciencia
conciencia lúcida)
lúcida) a
a un
un
foco de excitación
foco de excitación óptima
óptima moviéndose
moviéndose por
por la
la corteza
corteza ce-
ce-
rebral
rebral a semejanza
a semejanza de
de «una
«una mancha
mancha luminosa
luminosa que
que se
se
desplaza».
desplaza». La
La idea
idea de
de un
un foco
foco de
de excitación
excitación óptima
óptima como
como
base de la
base de la atención atención adquirió
adquirió en adelante
en adelante gran trascen-
gran trascen
dencia y se
dencia y se aproximó aproximó a ciertos
a ciertos mecanismos
mecanismos fisiológicos
ñsiológicos
esenciales
esenciales de la atención,
de la atención, aunque, por
aunque, por supuesto,supuesto, era
era de-
de-
masiado
masiado general
general para explicar satisfactoriamente
para explicar satisfactoriamente dichos
dichos
procesos.
procesos.
Una valiosa
Una valiosa aportación
aportacién al análisis
al análisis de los mecanismos
de los mecanismos
fisiológicos
fisiológicos de
de la
la atención
atención fue
fue la
la del
del eminente
eminente fisiólogo
ñsiólogo
ruso A. A.
ruso A. A. thomski. Ujtomski. Según
Según sus
sus concepciones,
concepciones, la
la excita-
excita
ción se distribuye
ción se distribuye por
por el
el sistema
sistema nervioso
nervioso desigualmente,
desigualmente,
y
y toda
toda actividad
actividad instintiva
instintiva (como
(como también
también los
los procesos
procesos
reflejos
reflejos condicionados)
condicionados) puede crear en el sistema nervioso
puede crear en el sistema nervioso
unos focos
unos focos de
de excitación
excitación óptima
óptima que adquieren
que adquieren carácter
carácter
dominante.
dominante. Estos
Estos focos,
focos, a
a los
los que
que A.
A. A.
A. Ujtomski
thomski designa
designa
con el término
con el término de
de dominantes, dominantes, no
no sólo prevalecen
sólo prevalecen sobre
sobre
los demás hacen
los demás yy hacen inhibirse inhibirse otros focos con
a otros focos con ellos co-
a ellos co-
existentes,
existentes, sino
sino que incluso
que incluso adquieren
adquieren la
la capacidad
capacidad de
de
vigorizarse
vigorizarse bajo
bajo el
el influjo
influjo y
y la
la acción
acción de
de excitaciones
excitaciones ex-
ex-
trañas. Verbigracia,
trañas. Verbigracia, 1a
la rana,
rana, en
en la
la que
que durante
durante cierto
cierto pe-
pe-
ríodo se engendra
ríodo se engendra un
un foco
foco dominante
dominante de reflejo preva-
de reflejo preva
lente
lente de
de las
las patas delanteras,
patas delanteras, reacciona
reacciona a
a la
1a excitación
excitación
de las patas traseras
de las patas traseras reforzando
reforzando el carácter
el carácter prevalecien-
prevalecien
te de aquéllas,
te de aquéllas, dominadoras
dominadoras del
del movimiento.
movimiento. Esta capaci-
Esta capaci-
dad de frenar
dad de frenar los
los reflejos
reflejos accesorios
accesorios y
y de
de intensificarse
intensiñcarse
incluso bajo el influjo
incluso bajo el influjo de excitantes
de excitantes extraños —--propia
extraños -propia del
del
foco dominante-—-
foco dominante - fue valorada
fue valorada por
por A.
A. A.
A. Ujtomski
thomski como
como
proceso
proceso algo
algo similar
similar a
a la
la atención,
atención, y justamente
y justamente eso
eso le
le
sirvió
sirvió de base
de base para enjuiciar
para enjuiciar el foco dominante
el foco dominante como
como
mecanismo
mecanismo fisiológico
ñsiológico de
de la
la atención.
atención.
La aportación
La aportación de la teoría de los
de la teoría de los «dominantes» «dominantes» al aná-
al aná
lisis de los mecanismos
lisis de los mecanismos ñsiológicos del flujo selectivo
fisiológicos del flujo selectivo
16
16
de las estimulaciones
de las estimulaciones es
es indudable.
indudable. Ahora bien, hacía
Ahora bien, hacia fal-fal-
ta encontrar,
ta encontrar, además,
además, las
las vias
vías concretas
concretas que subyacen
que subyacen a a
los
los distintos
distintos tipos
tipos de
de actividad
actividad selectiva
selectiva de
de los
los animales
animales
y
y del
del hombre,
hombre, así
así como
como los
los sistemas
sistemas neurofisiológicos
neuroñsiológicos que
que
sirven de base a la misma. Y esta labor ha sido,
sirven de base a la misma. Y esta labor ha sido, pues,
pues,
efectuada
efectuada por los neurofisiólogos
por los neuroñsiólogos en
en el
el transcurso
transcurso de
de los
los
últimos
últimos 20 años.
20 años.

Mecanismos
Mecanismos z-zeurofisiológicos
neurofisiológicos de
de activación.
activación.
Sistema reticular
Sistema reticular activador
activador

La investigación moderna
La investigación moderna de los mecanismos
de los mecanismos neuro-
neuro-
fisiológicos
ñsiológicos de
de la
la atención
atención se basa
se basa en
en que
que el
el carácter
carácter se-
se-
lectivo
lectivo del flujo
del flujo de
de los
los procesos psíquicos
procesos psíquicos inherentes
inherentes pue-
pue-
de asegurarse
de únicamente mediante
asegurarse únicamente mediante el estado de
el estado de vigilia
vigilia
del córtex,
del córtex, que
que cuenta
cuenta con
con un
un nivel
nivel óptimo
óptimo de
de excitabi-
excitabi-
lidad. Este nivel
lidad. Este nivel de vigilia de vigilia de la corteza sólo
de la corteza sólo puede puede ser ser
garantizado
garantizado por
por unos
unos mecanismos
mecanismos que
que mantengan
mantengan el
el tono
tono
necesario,
necesario, mecanismos
mecanismos que
que están
están relacionados
relacionados con
con la
la sal-
sal
vaguarda
vaguarda de
de las
las relaciones
relaciones normales
normales entre
entre la
la corteza
corteza ce-
ce-
rebral
rebral y el tronco superior
y el tronco superior del encéfalo y,del encéfalo y, ante todo, con
ante todo, con
el funcionamiento
el funcionamiento de
de la
la formación
formación reticuZar
reticular activadora
activadora
ascendente,
ascendente, cuyo papel hemos descrito
cuyo papel hemos descrito más arriba.
más arriba.
Y esa formación
Y esa formación reticular
reticular activadora
activadora ascendente
ascendente con-
con-
duce hasta la corteza los impulsos
duce hasta la corteza los impulsos que nacen de los pro- que nacen de los pro-
cesos metabólicos
cesos metabólicos del organismo, cristalizan
del organismo, cristalizan en las dispo-
en las dispo-
siciones
'siciones yy mantienen la corteza en estado de vigilia;
mantienen -la corteza en estado de vigilia; asi-
asi-
mismo hace llegar a la corteza
mismo hace llegar a la corteza las excitaciones las excitaciones motivadas
motivadas
por
por la
la actividad
actividad de
de los
los enero-receptores,
extero receptores, que aportan
que aportan la
la
información
información procedente
procedente del
del mundo
mundo exterior,
exterior, primero
primero a
a
las secciones
las secciones superiores superiores del tronco
del tronco encefálico
encefálico del
y del nú
y nú-
cleo del tálamo óptico, luego la corteza
cleo del tálamo óptico, yy luego a la corteza cerebral. Como
a cerebral. Como
ya
ya indicábamos
indicábamos anteriormente,
anteriormente, el
el desacoplamiento
desacoplamiento
de
de la
la
formación
formación reticular
reticular del tronco respecto
del tronco respecto a a la
la corteza
corteza cere-
cere-

17
17
bral
bral conduce
conduce a
a un
un descenso
descenso del
del tono
tono cortical
cortical y suscita
y suscita
sueno.
sueno.
Ahora
Ahora bien, bien, el
el logro
logro de
de un
un tono
tono ccrtical
cortical óptimo
óptimo y y del
del
estado de
estado de vigilia vigilia del
del córtex
córtex no
no sólo
sólo se
se efectúa mediante
efectúa mediante
la formación
la formación reticular
reticular activadora ascendente.
activadora ascendente. Intimamen Intimamen-
te vinculado
te vinculado con ella está
con ella está asimismo asimismo el sistema
el sistema retícular
reticular
descendente,
descendente, cuyos
cuyos filamentos
ñlamentos empiezan
empiezan en
en el
el córtex
córtex ce-
ce
rebral (especialmente en
rebral (especialmente en las las secciones
secciones mediales mediales y medio-
y medio
basales de los
basales de los lóbulos lóbulos frontalfrontal yy temporales)
temporales) y
y se
se dirigen
dirigen
tanto a
tanto a los núcleos del
los núcleos del tronco
tronco como como a a loslos núcleos
núcleos mo-
mo
tores de
tores de la médula
la médula espinal.
eSpinal. La
La actividad
actividad de
de la
la formación
formación
reticular
reticular descendente es
descendente es de de suma importancia, ya
suma importancia, ya queque por por
ella alcanzan los
ella alcanzan los núcleos
núcleos del tronco cerebral
del tronco cerebral los
los sistemas
sistemas
selectivos
selectivos de excitación
de excitación que
que inicialmente
inicialmente parten
parten de
de la
la cor-
cor-
teza cerebral
teza cerebral y
y son
son producto
producto de
de las
las formas
formas superiores
superiores
de la
de la actividad
actividad consciente del
consciente del hombre,
hombre, con
con sus
sus arduos
arduos pro- pro
cesos cognoscitivos
cesos cognoscitivos y sus complejos
y sus complejos programas de accio-
programas
de accio-
nes desarrolladas
nes desarrolladas en el flujo de
en el flujo de la vida. la vida.
La in-teracción
La interacción de
de ambas
ambas partes partes constitutivas
constitutivas del
del siste-
siste
ma reticular
ma reticular activador
activador garantiza,
garantiza, pues,
pues, las
las complejísimas
complejísimas
formas
formas de
de autorregulación
autorregulación de
de los
los estados
estados activos
activos del
del ce-
ce-
rebro,
rebro, variándolos
variándolos bajo
bajo la
la influencia
influencia tanto
tanto de
de las
las formas
formas
elementales
elementales (biológicas)
(biológicas) de
de estimulación,
estimulación, como
como de
de las
las
complejas
complejas (sociales por
(sociales por su
su origen).
origen).
La importancia
La importancia decisiva
decisiva de
de este
este sistema
sistema en
en los
los pro-
pro-
cesos de activación
cesos de activación (arousal)
(arousal) ha sido comprobada por
ha sido comprobada por
crecida
una crecida
una serie
serie de
de hechos
hechos experimentales,
experimentales, debidos
debidos a
a re-
re-
levantes neurofisiólogos
levantes neuroñsiólogos (Magoun,
(Magoun, Moruzzi,
Moruzzi, Jasper, Linds-
Jasper, Linds-
ley, Anojin-y
ley, Anojiny otros).
otros).
Los experimentos de
Los experimentos Bremer mostraron
de Bremer mostraron que
que la
la sec.-
sec.-
ción
ción de
de los
los tramos
tramos inferiores
inferiores del tronco
del tronco no acarrea
no acarrea mo-
mo-
dificaciones
dificaciones de
de la
la vigilia, mientras
vigilia, mientras que
que
la
la sección de
sección de las las
superiores
superiores suscita
suscita sueño
sueño y
y la
la aparición
aparición
de
de los
los potenciales
potenciales
eléctricos
eléctricos lentos característicos
lentos característicos del mismo. Según
del mismo. Según demos demos-
tró Lindsley, en estos casos, las señales
tró Lindsley, en estos casos, las señales engendradas engendradas por por
estímulos
estímulos sensoriales
sensoriales continuúan
continuúan llegando
llegando a
a la
la corteza,
corteza,

18
18
pero
pero las
las respuestas
respuestas eléctricas
eléctricas de
de ésta
ésta a
a las
las mismas
mismas re
re-
sultan
sultan efímeras
efímeras y
y no
no suscitan
suscitan modificaciones
modificaciones estables
estables du-
du
raderas. Este hecho señala que
raderas. Este hecho señala que para la presencia de unos para la presencia de unos
procesos
procesos estables
estables de
de excitación,
excitación, característicos
característicos del
del estado
estado
de vigilia,
de vigilia, no basta con el mero aflujo de los impulsos
no basta con el mero aflujo de los impulsos
sensoriales,
sensoriales, sino
sino que
que es
es indispensable
indiSpensable la
la influencia
influencia susten-
susten-
tadora
tadora del sistema
del sistema activador.
reticular activador.
reticular
Experimentos
Experimentos inversos,
inversos, en
en que
que los
los investigadores
investigadores no
no
desconectaban
desconectaban sino que
sino que irritaban
irritaban la
la formación
formación reticular
reticular
ascendente
ascendente mediante
mediante electrodos
electrodos implantados
implantados en
en la
la misma,
misma,
probaron
probaron que
que ese
ese estímulo
estímulo de
de la
la formación
formación reticular
reticular mo-
mo
tiva el
tiva el despertar
despertar del animal,
del animal, y
y la
la intensificación
intensificación sucesiva
sucesiva
de las
de las excitaciones
excitaciones da da lugar a
lugar a acusadas acusadas reacciones
reacciones efec-
efec-
tivas
tivas del
del mismo.
mismo.
Si bien
Si bien los los casos
casos citados
citados indican
indican cómo
cómo la
la estimulación
estimulación
de la formación
de la formación reticular
reticular ascendente
ascendente influye
influye en
en el
el com-
com
portamiento
porta-miento del animal,
del animal, pruebas
pruebas posteriores
posteriores efectuadas
efectuadas
por
por dichos
dichos autores
autores permitieron
permitieron conocer
conocer más
más de
de cerca
cerca los
los
mecanismos fisiológicos
mecanismos fisiológicos de
de esas influencias
esas influencias activadoras.
activadoras.
Resultó,
Resultó, pues,
pues, que que la
la estimulación
estimulación de
de la
la formación
formación re-
re-
ticular
ticular del
del tronco
tronco suscitaba
suscitaba la
la aparición
aparición de
de oscilaciones
oscilaciones
eléctricas
eléctricas rápidas
rápidas en
en la
la corteza
corteza cerebral,
cerebral, así
así como
como de fe- de fe-
nómenos
nómenos de
de «asincronisrno»
«asincronismo» característicos
característicos del
del estado
estado de
de
vigilia activa
vigilia activa
de
de la
la misma.
misma. Como
Como resultado
resultado de la estimula-
de la estimula-
ción
ción de de los
los núcleos
núcleos de
de la
la formación
formación reticular
reticular ascendente
ascendente
en los
en los tramostramos susperiores
susperiores del
del tronco
tronco cerebral,
cerebral, las excita-
las excita-
ciones
ciones sensoriales
sensoriales empezaban
empezaban a
a suscitar
suscitar dilatadas
dilatadas modi-
modi
ficaciones
ficaciones en en la
la actividad
actividad eléctrica
eléctrica de
de la
la corteza,
corteza, lo quelo que
mostraba
mostraba la
la acción
acción intensificadora
intensiñcadora y
y afianzante
afianzante de
de la for-
la for-
mación
mación reticular
reticular sobre
sobre los
los elementos
elementos corticales
corticales senso-
senso
riales.
riales.
Por último,
Por último, lo
lo que entraña singular importancia,
que entraña singular importancia, la la
estimulación
estimulación de
de los
los núcleos
núcleos de la formación
de la formación reticular
reticular acti-
acti-
vadora
vadora ascendente
ascendente acrecentaba
acrecentaba la movilidad
la movilidad de los
de los pro- pro-
cesos nerviosos
cesos nerviosos en la corteza cerebral.
en la corteza cerebral. Así, pues,
Así, pues, si
si en
en
condiciones
condiciones habituales
habituales dos estímulos
dos estímulos que que se
se suceden
suceden rá-
rá-

19
19
 pidamente
pidamente suscitaban
suscitaban una
una sola
sola reacción
reacción eléctrica
eléctrica del cór-
del cór
tex, «carente
tex, ccarente de
de tiempo» para
tiempo» para reaccionar
reaccionar a
a los estímulos
los estímulos
por separado,
por separado, en
en cambio, tras la excitación de los
cambio, tras la excitación de los núcleos núcleos
del
del
tronco
tronco pertenecientes
pertenecientes a
a la
la formación
formación roticular
reticular activa-
activa-
dora ascendente cada
dora ascendente uno de
cada uno de esos estímulos empieza
esos estímulos empieza a a
suscitar una respuesta aislada,
suscitar una respuesta aislada, lo que lo habla de una
que habla de una eleva eleva-
ción substancial
ción substancial de la movilidad
de la movilidad con que
con que transcurren
transcurren en
en
la corteza los
. la corteza
.
los procesos de excitación.
procesos de excitación.
Estos fenómenos
Estos fenómenos electrofisiológicos
electroñsiológicos armonizan
armonizan con los
con los
resultados
resultados obtenidos
obtenidos en las pruebas psicológicas
en las pruebas psicológicas de Linds-
de Linds-
ley, quien
ley, quien demostró
demostró que
que la
la excitación
excitación de
de los
los núcleos
núcleos del
del
tronco
tronco de la formación
de la formación reticular
reticular activadora
activadora ascendente
ascendente
reduce
reduce esencialmente
esencialmente los umbrales
los umbrales de la sensibilidad
de la sensibilidad del
del
animal (en
animal (en otros
otros términos,
términos, agudizan
agudizan la
la sensibilidad)
sensibilidad) y per-
y per
miten
miten sutiles
sutiles diferenciaciones (por
diferenciacxones (por ejemplo,
ejemplo, entre
entre la
la re-
re
presentación
presentación de
de un cono y
un cono
y la
la de
de un
un triángulo)
triángulo) que antes
que antes
eran inasequibles
eran inasequibles al animal.
al animal.
Investigaciones
Investigaciones posteriores
posteriores efectuadas
efectuadas por
por algunos
algunos
autores (Doti, Hernández-Peón
autores (Doti, Hernández-Peón y otros) mostraron
y otros) mostraron que si
que si
bien
bien la sección
la sección de las vías de la formación
de las vías de la formación reticular
reticular as-
as-
cendente
cendente conlleva
conlleva la desaparición
la desaparición de reflejos
de reflejos condiciona-
condiciona-
dos anteriormente elaborados,
dos anteriormente elaborados, en
en cambio,
cambio, la
la estimulación
estimulación
de los núcleos de dicha formación
de los núcleos de dicha formación hace
hace posible la cla-
posible la ela-
boración
boración de reflejos
de reflejos condicionados
condicionados incluso
incluso con
con excitacio-
excitacio-
nes de «preumbral»
nes de «preumbral» con
con las
las que
que antes
antes no
no se
se conseguían
conseguían
los mencionados " reflejos.
los mencionados
"

reflejos.
Todo eso
Todo eso habla
habla claramente
claramente del
del influjo
influjo activador
activador de la
de la
formación
formación
reticular
reticular ascendente
ascendente sobre
sobre la
la corteza
corteza cerebral
cerebral
y
y revela
revela que
que dicha
dicha formación
formación asegura
asegura el
el estado
estado óptimo
óptimo
del córtex necesario para la vigilia.
del córtex necesario para la vigilia.
Surge,
Surge, no
no obstante,
obstante, la
la pregunta: ¿asegura
pregunta: ¿asegura la
la formación
formación
reticular
reticular ascendente sólo un influjo
ascendente sólo un influjo activador general
activador so-
general so-
bre la corteza bien influencia activadora
bre la corteza o bien su influencia activadora tiene rasgos
o su tiene rasgos
selectivos específicos?
selectivos específicos?
Hasta fecha
Hasta fecha muy reciente los investigadores
muy reciente los investigadores estaban estaban
inclinados considerar el influjo activador
inclinados a considerar el influjo activador señalado como
a señalado como

20
20
de índole modal-no
de índole modal-no específica:
específica: se
se manifestaba
manifestaba igual-
igual-
mente todos
mente en todos los
en los sistemas
sistemas sensoriales revelaba
sensoriales yy no revelaba
no
influencia selectiva alguna
influencia selectiva alguna sobre
sobre ninguno
ninguno de
de ellos
ellos (vista,
(vista,
oido, etc.).
oído, etc.).
Ultimamente
Ultimamente se
se han
han obtenido
obtenido datos
datos indicadores
indicadores de que de que
el influjo
el influjo activador
activador de la formación
de la formación reticular
reticular ascendente
ascendente
conlleva
conlleva también
también un carácter
un carácter específico
especifico selectivo.
selectivo. Ahora
Ahora
bien,
bien, la
la especificidad
especificidad de esas influencias
de esas influencias es de otro
es de otro orden: orden:
asegura
asegura no tanto
no tanto la activación
la activación selectiva
selectiva de los distintos
de los distintos
sistemas sensoriales como
sistemas sensoriales como la activación similar
la activación similar de
de loslos
diversos
diversos sistemas biológicos: de
sistemas biológicos: los reflejos
de los reflejos de
de nutrición,
nutrición,
defensa orientación.
defensa yy orientación. Así lo hizo
Así lo hizo notar notar el renombrado
el renombrado
fisiólogo
fisiólogo soviético
soviético P.
P. K.
K. Anojin,
Anojin, quien quien mostró
mostró que existen
que existen
ciertos
ciertos elementos de
elementos de la formación reticular
la formación reticular ascendente
ascendente
que activan
que activan distintos
distintos sistemas biológicos
sistemas biológicos sensibles
yy son sensibles
son
a diferentes agentes
a diferentes agentes farmacológicos.
farmacológicos.
Se demostró
Se demostró que que el
el uretano
uretano suscita
suscita el
el bloqueo
bloqueo del
del es-
es
tado
tado de de vigilia
vigilia y y da
da lugar
lugar a
9. sueño, pero no
sueño, pero no entraña entraña el
el blo-
blo-
queo
queo
de
de los
los reflejos
reflejos defensivos
defensivos contra
contra el
el dolor;
dolor; por
por
el
el
contrario,
contrario, la
la aminasina
aminasina no
no suscita
suscita el
el bloqueo
bloqueo de
de la
la vigilia,
vigilia,
sino
sino que conlleva
que conlleva el
el de
de los
los reflejos
reflejos de
de defensa
defensa relativos
relativos
al dolor.
al dolor.
Estos datos dan razones para
Estos datos dan razones para pensar que también en pensar que también en
el influjo
el influjo activador
activador de
de la formación
la formación reticular
reticular ascendente
ascendente
hay
hay cierta
cierta selectividad,
selectividad, mas
mas ella
ella corresponde
corresponde únicamente
únicamente
a los sistemas
a los sistemas biológicos biológicos fundamentales
fundamentales que estimulan
que estimulan el el
organismo
organismo para para el
el ejercicio
ejercicio de
de una
una actividad
actividad dinámica.
dinámica.
No tienen menos interés para la psicología los impul-
No tienen menos interés para la psicología los impul-
sos selectivos
sos selectivos que que asegura
asegura la
la formación
formación reticular
reticular activa-
activa-
dora descendente,
dora descendente, cuyos
cuyos filamentos
filamentos arrancan
arrancan de
de la
la cor-
cor-
teza cerebral (especialmente
teza cerebral (especialmente de las áreas mediales
de las áreas mediales de los de los
lóbulos frontal
lóbulos frontal yy temporal) temporal) y
y
desde
desde allí
allí se
se dirigen
dirigen a
a «los
'los
tractos superiores
tractos superiores del tronco.
del tronco.
Hay
Hay razones
razones para suponer
para suponer que
que este
este sistema
sistema precisa-u
precisa .
mente desempeña un cometido
mente desempeña un cometido esencial en asegurar esencial en asegurar el in el in-
flujo
flujo activador
activador selectivo
selectivo en
en cuanto
cuanto a
a los
los tipos y compo-
tipos y compo-

21
21
nantes de
nentes de la
la actividad
actividad que
que se
se forman
forman con
con is
la participación
participación
inmediata de la corteza cerebral, yy que
inmediata de la corteza cerebral. que esos influjo! ce-
esos influjo: ca-
balmente tienen
balmente tienen la la más
más intima relación
intima relación con
con los
los mecanis
mecanis
mos fisiológicos de las formas superiores
mos fisiológicos de las formas superiores de la atención. de la atención.
Las referencias anatómicas
Las referencias anatómicas muestran que muestran las fibras
que las fibras
descendentes de la formación rcticular
descendentes de la formación reticular se inician prácti-se inician prácti-
camente en todas las zonas
camente en todas las zonas de la corteza de la cerebral, mas.
corteza cerebral, mas,
en especial, arrancan de las secciones
en especial. arrancan de las secciones mediales y mediaies medio-
)! medio
basales del lóbulo frontal
basales del lóbulo frontal yy de su región limbica.
de su región iimbica. Como Como
punto de partida pueden servir tanto ciertas
punto de partida pueden servir tanto ciertas neuronas de neuronas de
áreas profundas de
áreas pmfundas muchas zonas de
de muchas zonas de la corteza la cerebral,
corteza cerebral,
como determinados
como determinados grupos peculiares
grupos peculiares de
de neuronas
neuronas que
que
mayormente
mayormente se hallan en las zonas limbicas
se hallan en las zonas llmbicas del encéfalo del encefalo
(hipocampo)
(hipocampo) y y en
en los
los núcleos
núcleos basaies
basales (cuerpo caudado).
(cuerpo caudado).
Estas
Estas neuronas
neuronas difieren
difieren esencialmente
esencialmente de las neuronas
de las neuronas
especificas que
específicas que reaccionan ante ciertas propiedades
reaccionan ante ciertas propiedades aisla-
aisla-
das concretas
das concretas de las estimulaclones
de las estimulaciones visuales o auditivas.
visuales o auditivas.
A diferencia
A diferencia de
de ellas,
ellas, las
las neuronas
neuronas en
en cuestión
cuestión no
no reac-
reac-
cionan ante excitaciones especificas
cionan ante excitaciones (visuales
especificas (visuales o
o acústicas)
acústicas)
de ninguna índole: basta un pequeño
de ninguna índole: basta un pequeño número de reitera-número de reitera-
ciones de los mencionados excitantes para
ciones de los mencionados excitantes para que ase habi- que «se habi-
túen» a ellos y dejen de responder a
túen» a ellos y dejen de responder a la presentación la presentación de
de
éstos
éstos con
con descargas
descargas de
de cualquier
cualquier orden.
orden. Pero
Pero basta
hasta con
con
que
que aparezca
aparezca una
una modificación
modificación cualquiera
cualquiera del
del excitante
excitante
para
para que
que las
las neuronas
neuronas respondan
respondan a
a la
la misma
misma con
con descar-
descar-
gas.
gas. Es
Es característico
característico el
el hecho
hecho de
de que
que las
las descargas
descargas pue-
pue
den surgir
den surgir dentro
dentro del
del grupo
grupo dado
dado de
de neuronas
neuronas en
en igual
igual
medida
medida al
al modificarse
modificarse cualesquiera
cualesquiera excitantes
excitantes (táctiles.
(táctiles.
visuales o acústicos)
visuales o acústicos) y y no
no sólo
sólo cuando
cuando se intensifican,
se intensifican,
sino
sino también
también cuando
cuando se
se debiiitan
debilitan los
los mismos
mismos o
o falta
falta la
la
excitación esperada (por ejemplo, al emitirse
excitación esperada (por ejemplo, al emitirse uno de los uno de los
excitantes en una serie
excitantes en una serie rítmica), rítmica), suscitándose el
suscitándose el funcio- funcio-
namiento
namiento activo de dichas neuronas.
activo de dichas neuronas.
En virtud de
En virtud de esas peculiaridades, algunos
esas peculiaridades, algunos autores
autores «por
--por
ejemplo,
ejemplo, el
el notable
notable neurofisiólogo
neuroñsiólogo canadiense
canadiense Jasper-
Jasper
propusieron
propusieron denominar-las
denominarias «neuronas
neuronas de la
de la novedad»
novedad» o
o

22
22
«células
¿células de
de la
la atención».
atención». Es
Es sintomático
sintomático que durante
que durante el el
período
periodo en
en que
que el
el animal
animal espera
espera las
las señales
señales o
o busca
busca la
la sa-
sa-
lida del laberinto, precisamente en estas
lida del laberinto, precisamente en estas regiones de laregiones de la
corteza (donde
corteza (donde hasta
hasta un
un 60
60 %
% del
del total
total de
de neuronas
neuronas per-
per
tenecen al
tenecen al grupo que
grupo que acabamos
acabamos de
de describir)
describir) surgen
surgen las
las
descargas
descargas activas,
activas, que
que cesan
cesan al
al eliminarse
eliminarse el
el estado
estado de
de
espera diligente.
espera diligente.
Esto dice
Esto nos dice que
nos que las
las regiones
regiones involucradas
involucradas de
de la
la cor-
cor-
teza yy las
teza neuronas
las neuronas no específicas
no específicas que
que en
en ellas
ellas se en
se en-
cuentran
cuentran y que
y reaccionan
que reaccionan a todo cambio de las
a todo cambio de las circuns- circuns-
tancias, constituyen un aparato
tancias, constituyen un cardinal
aparato cardinal que modifica
que modifica el el
estado de actividad de
estado de actividad de lala corteza
corteza y regula
y regula su
su disposición
disposición
a la acción.
a la acción.
Si bien en el animal
Si bien en el animal la parte la más esencial del
parte más esencial del cerebro cerebro
que desempeña
que desempeña un.
un. papel
papel trascendente
trascendente en
en la
la regulación
regulación
del estado de alerta, está
del estado de alerta, está formada por formada las áreas mediales
por las áreas mediales
de la región límbica
de la región limbica y y de
de los
los núcleos
núcleos basales,
basales, en
en cambio,
cambio,
en
en el
el hombre,
hombre, con sus complejísimas
con sus complejísimas formas de actividad,
formas de actividad,
altamente
altamente desarrolladas,
desarrolladas, el
el aparato
aparato rector
rector que regula
que regula el el
estado de actividad
estado de actividad son los lóbulos frontales
son los lóbulos frontales del cerebro. del cerebro.
En
En sus investigaciones, el
sus investigaciones, ilustre
el ilustre fisiólogo inglés Grey
fisiólogo inglés Grey
Walter ha mostrado que todo
Walter ha mostrado que todo estado de espera estado de espera activa
activa (ver-
(ver-
bigracia,
bigracia,
‘la
-la espera
espera de
de la
la tercera
tercera o
0 quinta señal,
quinta señal, en
en res-
res-
puesta
puesta a
a la
la cual
cual el
el examinando
examinando ha
ha de
de apretar
apretar un
un botón),
botón),
suscita
suscita la
la aparición
aparición en
en los
los
lóbulos
lóbulos frontales
frontales del
del cerebro
cerebro
de oscilaciones
de oscilaciones eléctricas
eléctricas singulares y lentas,
singulares y lentas, a a las
las que
que ha. ha.
llamado
llamado «ondas
«ondas de
de espera».
espera». Estas
Estas ondas
ondas se
se intensifican
intensifican
acusadamente
acusadamente cuando crece la
cuando crece 1a probabilidad probabilidad de aparición
de aparición
inmediata
inmediata de la señal esperada, se debilitan
de la señal esperada, se debilitan cuando dicha cuando dicha
probabilidad
probabilidad decrece
decrece y desaparecen
y desaparecen por por entero
entero al
al anu-
anu-
larse las instrucciones
larse las instrucciones de es
de esperarPe rar la a P arición
la aparición de las
de las se se-
ñales.
ñales.
Una
Una segunda prueba
segunda prueba de la función
de la función que desempeña
que desempeña la la
corteza de los lóbulos
corteza de los lóbulos frontales
frontales del cerebro en la
del cerebro en la regularegula-
ción
ción del estado de actividad,
del estado de actividad, reside
reside en
en los
los experimentos
experimentos
realizados
realizados por el notable fisiólogo
por el notable fisiólogo soviético
soviético M.
M. N.
N. Livánov.
Livánov.

23
23
 Haciendo
Haciendo derivar
derivar las
las corrientes
corrientes de
de acción
acción de
de gran nú-
gran nú-
mero de puntos
mero de puntos del
del cráneo, correspondientes
cráneo, correspondientes a distintas
a distintas
áreas de la corteza,
áreas de la corteza, M.
M. N.
N. Livánov
Livánov demostró
demostró que toda
que toda
tensión intelectual (por ejemplo,
tensión intelectual (por ejemplo, la que la que surge
surge al
al resolver
resolver
ejercicios
ejercicios aritrnéticos
aritméticos de
de cierta
cierta complejidad,
complejidad, como
como puede
puede
ser el de multiplicar
ser el de multiplicar dos números
dos números de varias cifras)
de varias cifras) susci-
susci
ta la aparición
ta la aparición en los lóbulos
en los lóbulos frontales
frontales del cerebro
del cerebro de
de
gran
gran número
número de
de puntos
puntos que trabajan
que trabajan sincronízadamente,
sincronizadamentc,
fenómeno
fenómeno que continúa hasta
que continúa hasta que la tensión
que la tensión cesa, y cesa, y desa-
desa-
parece
parece cuando
:uando el
el problema
problema se
se resuelve.
resuelve. Entraña
Entraña singular
singular
interés
interés que el
que el númeronúmero de puntos
de puntos que actúan
que actúan de modo de modo
sincronizado
sincronizado en la corteza frontal
en la corteza frontal deviene especialmente
deviene especialmente
grande
grande en
en aquellos
aquellos estados patológicos
estados patológicos del cerebro
del cerebro que
que
caracterizan por
se caracterizan
se una elevada
por una elevada tensión
tensión estable
estable (como
(como
tiene lugar, por
tiene lugar, ejemplo,
por ejemplo, en
en los
los aquejados
aquejados de
de esquizofre-
esquizofre-
nia paranoide),
nia desaparece tras
paranoide), yy desaparece tras el empleo de
el empleo fármacos
de fármacos
que eliminan
que eliminan la tensión.
la tensión.
Todo ello indica
Todo ello indica que los lóbulos
que los lóbulos frontales frontales del cerebro
del cerebro
tienen importancia decisiva
tienen importancia decisiva en la aparición de las exci-
en la aparición de las exci-
taciones
taciones que reflejan
que reflejan
el
el cambio
cambio de
de los estados de
los estados de actividadactividad
del hombre.
del hombre.
Un estado de
Un estado de excitación excitación «no específica» elevada
«no específica» elevada en la en la
corteza de la región límbica
corteza de la región límbica del animal y de del animal y de los
los lóbulos
lóbulos
frontales
frontales del
del cerebro
cerebro humano, constituye
humano, constituye la
la fuente
fuente de
de los
los
impulsos
impulsos que que luego
luego descienden
descienden por
por las
las fibras
fibras de
de la
la for-
for
mación retieular
mación reticular descendente
descendente hasta
hasta los
los tramos
tramos superiores
superiores
del tronco
del tronco y ejercen
y ejercen una influencia
una influencia substancia]
substancial en
en su
su fun-
fun-
cionamiento.
cionamiento.
Según
Según indican
indican las
las observaciones
observaciones de
de relevantes
relevantes neuro-
neuro
fisiólogos
ñsiólogos (French,
(French, Nauta,
Nauta, Lagourin
Lagourin y
y otros),
otros), las
las excita-
excita-
eiones
ciones de
de las
las áreas
áreas de
de la
la corteza
corteza cerebral
cerebral suscitan
suscitan una
una
serie de cambios
serie de cambios en la actividad
en la actividad eléctrica
eléctrica de los núcleos
de los núcleos
del tronco
del tronco y y dan
dan lugar
lugar a
a la
la activación
activación del
del reflejo
reflejo '
de
de orien-
orien
tación.
tación.
'

Así, pues,
Así, pues, al
al excitar
excitar las áreas occipitales
las áreas occipitales de de la
la corteza
corteza
cerebral pueden modificarse
cerebral pueden modificarse substancialmente
substancialmente las las respues-
respues

24
24
tas eléctricas procedentes
tas eléctricas procedentes de
de las
las zonas del sistema óptico
zonas del sistema óptico
(S.
(S. N.
N. Narikashvili).
Narikashvili). La
La estimulación
estimulación de
de la
la corteza
corteza senso-
senso
motora engendra
motora engendra ya ya una
una disminución
disminución de
de las
las respuestas
respuestas
suscitadas
suscitadas en
en las
las áreas
áreas subcorticales
subcorticales del
del sistema
sistema motor,
motor,
ya
ya una
una detención
detención de
de las
las mismas.
mismas. Más
Más aún,
aún, la
la estimulación
estimulación
de algunos
de algunos sistemas
sistemas puede
puede motivar
motivar "la
'la aparición
aparición de
de una
una
serie de reacciones conductuales
serie de reacciones conductuales forman parte
que forman parte del
que del
reflejo
reflejo de orientación.
de orientación.
También
También conducen
conducen a fenómenos
a fenómenos similares
similares las
las formas
formas
complejas
complejas de actividad
de actividad del animal
del animal que suscitan
que suscitan en
en la
la cor-
cor
teza focos de excitación
teza focos de excitación elevada, cuya elevada, influencia
cuya influencia se extien-se extien-
de luego
de a las formaciones
luego a las formaciones del tronco, a través
del tronco, a través de la for- de la for-
mación reticular
mación reticular descendente. Hechos análogos
descendente. Hechos análogos han sido han sido
descritos por
descritos por el
el fisiólogo
fisiólogo mexicano
mexicano Hernández-Peón,
Hernández Peón, quien
quien
ha observado
ha observado que que las
las descargas
descargas eléctricas
eléctricas activas
activas de
de los
los
núcleos
núcleos del del nervio acústico
nervio acústico que surgen
que surgen en
en un
un gato
gato como
como
respuesta
respuesta a
a chasquidos
chasquidos sonoros,
sonoros, desaparecen
desaparecen
cuando
cuando al
al
gato
gato se
se le
le muestra
muestra un
un ratón
ratón o
o cuando
cuando él
él percibe
percibe olor
olor a
a
pescado.
pescado. Estos
Estos hechos
hechos indican
indican que
que los
los focos
focos de
de excita-
excita-
ción surgidos
ción surgidos en la corteza
en la cerebral pueden,
corteza cerebral pueden, ora
ora elevar,
elevar,
ora bloquear
ora bloquear el trabajo
el trabajo de las formaciones
de las formaciones subyacentes
subyacentes
del
del tronco
tronco cerebral,
cerebral, o, o, dicho
dicho en
en otros
otros términos, regular
términos, regular
los estados
los estados de
de actividad
actividad que
que afloran
afloran con
con la
la participación
participación
dc los mismos.
de los mismos.
Idéntica participación
Idéntica participación de
de la
la corteza respecto
corteza respecto a la acti a la acti-
vidad de
vidad de las las formaciones
formaciones subyacentes
subyacentes se
se puede observar
puede observar
en los
en los casoscasos en
en que desaparece
que desaparece el
el influjo activador
influjo activador de la de la
corteza
corteza cerebral.
cerebral.
Por ejemplo,
Por ejemplo, la
la extirpación
extirpación de
de la
la corteza
corteza límbica
límbica en
en
los animales
los animales conlleva nítidos cambios en la
conlleva nítidos cambios en la actividad eléc- actividad eléc-
trica
trica de
de los
los distintos
distintos niveles
niveles del
del tronco
tronco cerebral
cerebral y noto-
y noto-
rias alteraciones
rias alteraciones en el comportamiento
en el comportamiento de los mismos.
de los mismos.
Por una parte, la destrucción de la
Por una parte, la destrucción de la corteza o el descenso corteza o el descenso
de su influjo conduce a la activación patológica del
de su influjo conduce a la activación patológica del refle refle-
jo
jo de
de orientación
orientación y
y a
a la
la pérdida
pérdida de
de su
su carácter
carácter selectivo,
selectivo,
lo
lo que
que en
en la
la ciencia
ciencia moderna
moderna se
se justiprecia
justiprecia como
como elimi-
elimi

25
25
nación de las
nación de las influencias
influencias inhibitorias
inhibitorias de
de la
la corteza sobre
corteza sobre
los
los mecanismos
mecanismos de
de la
la estructura
estructura subcortical
subcortical del
del tronco
tronco
encefálico.
encefálico.
Todo ello
Todo ello muestra
muestra que
que el
el sistema
sistema reticular
reticular ascendente
ascendente
y descendente,
y descendente,
vía
vía de
de conexión
conexión de
de la
la corteza
corteza cerebral
cerebral con
con
las formaciones
las formaciones del
del tronco
tronco mediante nexos
mediante nexos bilaterales,
bilaterales,
entraña no
entraña no ya influjo general, sino
ya un influjo general, sino también una activa
un también una activa-
ción seiectiva;
ción selectiva; y,
y, además,
además, si
si bien
bien el
el sistema
sistema reticular
reticular as-
as
cendente,
cendente, que
que hace
hace llegar los impulsos
llegar los impulsos a
a la
la corteza
corteza cere-
cere-
bral, subyace
"brafl, subyace a
a las
las formas
formas de
de activación
activación biológicamente
biológicamente
condicionadas
condicionadas (relacionada
(relacionada tanto con los
tanto con los procesos procesos meta-
meta-
bólicos
bólicos y
y las
las disposiciones
disposiciones elementales
elementales del
del organismo,
organismo,
como con la influencia
como con la influencia general
general activadora
activadora del
del flujo
flujo
de
de exci-
exci
taciones),
taciones), en
en cambio,
cambio, el sistema
el sistema reticular
reticular descendente
descendente
suscita
suscita el influjo
el influjo activador
activador «de
de los
los impulsos
impulsos que
que surgen
surgen
en la corteza
en la corteza cerebralcerebral sobre las
sobre formaciones subyacentes,
las formaciones subyacentes,
asegurando
asegurando así
así las
las formas
formas superiores
superiores de
de activación
activación selec-
selec
tiva
tiva del organismo con
del organismo respecto aa tareas
con respecto concretas sur-
tareas concretas sur
gidas
gidas ante
ante el
el hombre
hombre y
y en
en cuanto
cuanto a
a las
las complejísimas
complejísimas
formas de
formas de susu actividad
actividad consciente.
consciente.

El reflejo de orientación
El reflejo de orientación como base de la atención
como base de la atención

El sistema
El sistema reticular
reticular activador,
activador, con
con sus
sus fibras
fibras ascenden-
ascenden
tes
tes y y descendentes,
descendentes, constituye
constituye un
un aparato neurofisiológico
aparato neuroñsiológico
que asegura
que asegura una
una de
de las
las formas
formas más
más trascendentales
trascendentales de
de la
la
actividad
actividad refleja,
refleja, conocida
conocida bajo
bajo el
el nombre
nombre de
de reflejo
reflejo
de orientación
de orientación (o
(o bien
bien orientador-izzvestigativo).
orienradar-investigativo). La
La impor-
impor
tancia
tancia del del mismo
mismo para llegar
para llegar a
a comprender
comprender las
las bases
bases
fisiológicas
fisiológicas de
de la
la atención
atención es
es tan grande que procede
tan grande que procede dete- dete-
nerse a considerarlo
nerse a considerarlo especialmente.
especialmente.
Todo reflejo incondicionado,
Todo reflejo incondicionado, basado en cualquier
basado en cualquier efec-
efec
biológicamente importante
to biológicamente
to importante para para el
el animal
animal (alimenti-
(alimenti
cio, doloroso, sexual),
cio, doloroso, sexual), promueve promueve un
un sistema
sistema selectivo
selectivo de
de
respuestas
respuestas a dichos
a dichos estímulos,
estímulos, con la inhibición
con la inhibición simul-
simul-

26
26
tánea de todas las reacciones
tánea de todas las reacciones a
a los estímulos
los estímulos marginales.
marginales.
Ese
Ese mismo
mismo carácter
carácter selectivo
selectivo se
se manifiesta
manifiesta en
en los
los refle-
refle-
jos
jos
condicionados.
condicionados. En
En ellos,
ellos, domina
domina un
un sistema
sistema de
de reac-
reac
ciones consolidado
ciones consolidado por
por el
el estímulo
estímulo incondicional,
incondicional, mien-
mien-
tras que todas las demás reacciones,
tras que todas las demás reacciones, accesorias,
accesorias, quedan
quedan
bloqueadas.
bloqueadas. Cabe decir
Cabe decir que que tanto
tanto los
los reflejos
reflejos incondicio-
incondicio
nados,
nados, como
como los
los condicionados
condicionados que
que se
se forman
forman a
a partir
partir
de aquéllos,
de aquéllos, crean un
crean un ciertocierto foco dominante
foco dominante de estimu-
de estimu-
lación,
lación, cuyo flujo se subordina las leyes
cuyo flujo se subordina a las leyes de los_ «domi-
a de los, «domi-
nantes».
nantes».
Entre todos los
Entre todos tipos de
los tipos actividad
de actividad reflejada
reflejada hay q-ue
hay que
destacar
destacar uno en virtud
uno en virtud del cual el
del cual 'el comportamiento comportamiento
del
del
animal
animal no obedece a
no obedece a ninguna deninguna
las motivaciones
de las motivaciones de
de la
la
conducta antes enumeradas
conducta antes enumeradas y y que
que tampoco es
es reflejo ali-
tampoco
ali- reflejo
menticio,
menticio, ni defensivo,
ni defensivo, ni
ni sexual. Tiene
sexual. Tiene como base
como base la
la res-
res
puesta
puesta activa
activa del
del animal
animal a todo cambio
a todo cambio de la situación
de la situación
suscitando
suscitando en
en él
él una activación
una activación general y general y
una
una serie
serie de
de
reacciones
reacciones selectivas
selectivas encaminadas
encaminadas a conocer
a conocer esas modifi-
esas modiñ-
caciones
caciones situacionales.
situacionales. I.
I. P.
P. Pávlov llamó aa este
Pavlov llamó tipo de
este tipo de
reflejos
reflejos «orientadores»
<<orientadores» o
o indagatorios,
indagatorios, reflejos
reflejos de
de «¿qué
a¿qué
es esta?»
es esta?»
El reflejo
El reflejo de
de orientación
orientación se manifiesta
se manifiesta por
por una
una serie
serie
de reacciones
de reacciones electrofisiológicas,
electrofisiológicas, vasculares
vasculares y
y motoras
motoras evi-
evi
dentes que aparecen
dentes que aparecen siempre que siempre que en
en la
la situación circun-
situación circun-
dante
dante al al «animal
animal surge
surge algo algo insólito
insólito o
o esencial. Entre
esencial. Entre di- di-
chas reacciones
chas reacciones figuran
figuran la
la vuelta
vuelta de
de ojos y de
ojos y de cabeza cabeza
hacia el
hacia el ladolado donde
donde se
se halla
halla el
el nuevo
nuevo objeto, la reacción
objeto, la reacción
de alerta
de alerta y y dede escucha, y,y, en el hombre, la respuesta
escucha, en el hombre, la respuesta
dérmico-galvánica
dérmico galvánica (cambio
(cambio de
de la
la resistencia
resistencia de
de la piel
la piel al al
paso
paso de
de =la
la corriente
corriente eléctrica
eléctrica o
o aparición
aparición de
de potenciales
potenciales
eléctricos
eléctricos propios
propios de
de la
la epidermis),
epidermis), las
las reacciones
reacciones vascu-
vascu
lares (constricción
lares (constricción de los sanguíneos
de los vasos sanguíneos del brazo y
vasos del brazo y di-
di-
latación de los correspondientes
latación de los correspondientes a la cabeza), alteraciones
a la cabeza), alteraciones
de la respiración
de la respiración y, por
y, por último,
último, la
la aparición
aparición de
de los
los fenó-
fenó
menos
menos de «asincronismo»
de «asincronismo» en las reacciones
en las reacciones bioeléctricas
bioeléctricas
del cerebro,
del cerebro, expresadas
expresadas en
en la
la depresión del
deldepresión
«ritmo-alfa»
uritmo alfa»

27
27
 (10-12 oscilaciones por segundo,
(10 12 oscilaciones por segundo, característico
característico del
del funcio-
funcio
namiento
namiento de
de la
la corteza
corteza cerebral
cerebral en
en estado
estado de reposo).
de reposo).
Todos estos fenómenos se pueden observar siempre
Todos estos fenómenos se pueden observar siempre que que
surge
surge una
una reacción
reacción de
de alerta
alerta o
o reflejo
reflejo de
de orientación
orientación sus-
sus
citado por la aparición
citado por la aparición de
de un
un estímulo
estímulo nuevo o esencial
nuevo o esencial
para
para el
el sujeto.
sujeto.
Entre los científicos
Entre los científicos no existe aún respuesta
no existe aún respuesta unánime
unánime
a la
a pregunta
la pregunta de
de si
si el
el reflejo
reflejo de
de orientación
orientación es
es una
una reac-
reac-
ción
ción incondicionada
incondicionada o condicionada.
o condicionada.
Por su carácter congénito, cabe situar
Por su carácter congénito, cabe situar el reflejo orien el reflejo orien-
tador entre los
tador entre los incondicionados.
incondicionados. El
El animal
animal responde
responde con
con
una reacción
una reacción de alerta a cualesquiera
de alerta a cualesquiera nuevos estímulos
nuevos estímulos
sin aprendizaje
sin aprendizaje alguno; según
alguno; según este
este indicio,
indicio, el
el reflejo
reflejo
orien-
orien
tador
tador figura
figura entre las reacciones
entre las reacciones incondicionadas
incondicionadas y
y con-
con
génitas
génitas del
del organismo.
organismo. La
La existencia
existencia de
de neuronas
neuronas espe-
espe-
ciales
ciales que responden
que responden condescargas
con'descargas a
a cualquier
cualquier cambio
cambio en
en
la situación,
la situación, indica
indica que determinados
que determinados elementos
elementos nervio-
nervio-
sos y
sos y su
su acción
acción le
le sirven
sirven de
de base.
base.
Mas,
Mas, por
por otra parte, el reflejo
otra parte, el reflejo de orientación
de orientación ostenta
ostenta
ciertas
ciertas características
características que
que lo
lo distinguen
distinguen esencialmente
esencialmente de
de
los habituales
los habituales reflejos 'incondicionados:
reflejos 'incondicionados: con
con 1a reiteración
la reiteración
sucesiva
sucesiva de
de un
un mismo
mismo estímulo
estímulo pronto
pronto acaban
acaban por extin-
por extin-
guirse
guirse los
los fenómenos
fenómenos del
del reflejo
reflejo de
de orientación,
orientación, el
el orga-
orga
nismo
nismo se habitúa
se habitúa a dicho estímulo,
a dicho estímulo, y
y la
la presencia
presencia del.
del
mismo
mismo deja deja de
de suscitar
suscitar las
las reacciones
reacciones descritas.
descritas. Este
Este.
ocaso
ocaso de
de las
las reacciones
reacciones orientadoras
orientadoras ante
ante los
los estímulos
estímulos
reiterados
reiterados se denomina
se denomina adaptación.
adaptación.
Procede señalar
Procede señalar que que esa
esa desaparición
desaparición del reflejo
del reflejo orienorien-
tador a causa
tador a causa de de la
la adaptación
adaptación puede
puede constituir
constituir un fenó-
un fenó-
meno transitorio,
meno transitorio, y que
y que basta
basta una
una pequeña
pequeña variación
variación del
del
estímulo
estímulo para para queque la
la reacción
reacción orientadora
orientadora surja
surja de
de nuevo.
nuevo.
Este
Este fenómeno
fenómeno de
de aparición
aparición del
del reflejo
reflejo de
de orientación
orientación de-
de
bido
bido a a un
un ínfimo
ínñmo cambio
cambio del es-tímulo
del estímulo se denomina
se denomina a ve-
a ve
ces reacción
ces reacción de excitación
de excitación (o arousai).
(o arousal). Es característico
Es caracteristico
que
que esa
esa nueva
nueva aparición
aparición del reflejo
del reflejo -—conforme
conforme señala-
señala-
_
_
mos
mos ya anteriormente-
ya anteriormente puede
puede tener
tener lugar
lugar no
no sólo
sólo al
al re-
re-

28
28
 forzarse el
forzarse el estímuloestímulo acostumbrado,
acostumbrado, sino
sino también
también al debi-
a1 debi-
litarse,
litarse, y y aun
aun al
al desaparecer
desaparecer éste
éste por
por entero.
entero. Así,
Así, pues,
pues,
en principio
en principio basta «extinguir»
hasta «cxtinguir» los reflejos
los reflejos orientadores
orientadores
ante ciertos
ante ciertos estímulos estímulos administrados
administrados rítmicamente,
rítmicamente, y,
y, lue-
lue-
go, cuando
go, cuando las reacciones
las reacciones orientadoras
orientadoras a cada
a cada estimuloestímulo
ya hayan desaparecido
ya hayan desaparecido como
como resultado
resultado de
de la
la adaptación,
adaptación,
no producir
no producir una
una de
de las
las excitaciones
excitaciones rítmicas.
rítmicas. Pues
Pues bien,
bien,
la ausencia del estímulo esperado,
la ausencia del estímulo esperado, en este caso suscita la en este caso suscita la
aparición
aparición del
del reflejo
reflejo de
de orientación.
orientación.
Por todos estos
Por todos estos rasgos rasgos de
de su
su dinámica,
dinámica, el
el reflejo
reflejo de
de
orientación
orientación difiere substancialmente
diñere substancialmente del reflejo
del reflejo incondi-
incondi-
cionado.
cionado. Cabe hacer notar
Cabe hacer notar asimismo asimismo el hecho
el hecho de que de que el
el
reflejo
reflejo orientador
orientador puede
puede suscitarse
suscitarse también
también mediante
mediante un
un
estímulo
estímulo condicionado:
condicionado: podemos
podernos obtenerlo
obtenerlo si
si hacemos
hacemos al
al
animal
animal una señal condicionada
una señal condicionada que
que anuncie
anuncie la
la aparición
aparición
de algún
de cambio
cambio en la
la situación
situación circundante. Respecto al
al \
\
algún cn circundante. Respecto
hombre,
hombre, una palabra
una palabra puede
puede servirservir de señal
de señal que que
suscite
suscite
en él los fenómenos
en él los fenómenos de acecho,
de acecho, alerta y alerta y espera
espera de
de la
la señal.
señal.
Sería erróneo
Sería erróneo creer que
creer que el
el reflejo
reflejo orientador
orientador tiene
tiene el
el
carácter
carácter de activación
de activación generalizada
generalizada y
y total
total del
del organismo.
organismo.
En realidad
En realidad puede tener
puede tener carácter carácter diferenciado
diferenciado y selec-
y selec-
tivo,
tivo, con
con una
una selectividad
selectividad que
que viene
viene a
a revelarse
revelarse tanto
tanto res-
res
pecto
pecto a
a las
las señales
señales aparecidas
aparecidas como
como respecto
respecto a
a la
la índole
índole
de
de los
los efectores
efectores motrices
motrices que
que suscitan
suscitan el
el «estado
«estado de
de
alerta».
alerta».
Esto es fácil de advertir cuando durante largo
Esto es fácil de advertir cuando durante tiempo
largo tiempo
damos una
damos una cierta cierta señal
señal al
al sujeto, verbigracia, un
sujeto, verbigracia, un sonido
sonido
de
de un un tono
tono determinado,
determinado, y todas
y todas las
las reacciones
reacciones al
al mismo
mismo
_se
_se extinguen
extinguen en
en virtud
virtud de
de la
la adaptación;
adaptación; ahora
ahora bien,
bien, esa
esa
adaptación
adaptación tendrá
tendrá carácter
carácter selectivo,
selectivo, y y bastará
bastará una
una altera-
altera-
ción mínima
ción mínima del tono del
del tono del sonido parasonido para que que todo
todo el
el con-
con
junto de reacciones
junto de reacciones orientadoras orientadoras aparezca
aparezca de
de nuevo.
nuevo.
Este
Este
procedimiento
procedimiento ha permitido
ha permitido al investigador
al investigador soviético
soviético
E. N. Sokolov
E. N. Sokolov evaluar objetivamente
evaluar objetivamente la selectividad
la selectividad que
que
caracteriza
caracteriza las reacciones
las reacciones orientadoras
orientadoras (o «reacciones
(o «reacciones de de
excitación»)
excitación») en
en cuanto
cuanto a
a "las
'las señales
señales diferenciadas
diferenciadas y
y ha-
ha-

29
29
blar de «modelo
blar de un modelo
un nervioso
nervioso de estímulo», que
de estímulo», so revela
que se revela
ayuda de este método.
con ayuda de este método.
con

«Disposición»
<<Disposíción» y
y atención
atención

La alta selectividad
La alta selectividad del reflejo
del reflejo de orientación
de orientación puede
puede
manifestarse
manifestarse asimismo
asimismo en cuanto
en cuanto a su parte
a su parte motriz
motriz y
y
efectora.
efectora. Las investigaciones
Las investigaciones prueban
prueban ‘que
"que cuando
cuando el
el hom-
hom-
bre espera el encendido
bre espera el encendido de una luz se producen
de una luz se producen cambios
cambios
en las respuestas eléctricas
en las respuestas eléctricas («de
(«de los
los potenciales
potenciales evoca-
evoca-
dos»)
dos») de
de su
su área
área óptica
óptica (occipital);
(occipital); mas
mas si
si espera
espera una
una
excitación
excitación dolorosa,
dolorosa, dicho
dicho cambio
cambio se
se efectúa
efectúa en
en la
la zona
zona
sensomotora
sensomotora de la
de la corteza.
corteza.
Cuando
Cuando se advierte al sujeto
se advierte al que como
sujeto que como respuestarespuesta a
a una
una
señal
señal ha
ha de de reaccionar
reaccionar con un
con movimiento de
un movimiento de lala mano
mano
derecha,
derecha, la
la espera
espera de
de dicha
dicha señal
señal. suscita
suscita un
un cambio
cambio en
en
los fenómenos
los fenómenos eléctricos
eléctricos (el electromiograma)
(el electromiograma) de
de los
los
músculos
músculos de
de la
la mano
mano izquierda.
izquierda. Lo
Lo contrario
contrario sucede
sucede cuan-
cuan-
do al sujeto
do al sujeto se le advierte
se le advierte que
que en
en respuesta
respuesta a
a la
la señal
señal
ha de efectuar
ha de efectuar el
el movimiento
movimiento con
con la
la mano
mano izquierda.
izquierda. Este
Este
encontrarse
encontrarse presto para
presto para ejecutar ejecutar determinado
determinado movimien-
movimien-
to llama «disposición» («set») dicho movimiento, ""
se
to se llama adisposicíón» (<<set») a
a dicho movimiento, y
y
sus rasgos
sus objetivos
rasgos objetivos
entrañan
entrañan un
un carácter
carácter rigurosamente
rigurosamente
selectivo.
selectivo.
Estos
Estos hechos
hechos indican
indican también
también que
que la
la reacción
reacción de
de acti-
acti-
vación,
vación, inserta
inserta en
en el
el sistema
sistema del
del reflejo orientador,
reflejo orientador, puede puede
tener riguroso carácter
tener riguroso carácter selectivo. selectivo.
Pues bien, dicha entidad selectiva de
Pues bien, dicha entidad selectiva de la «disposicién», la «disposición»,
suscitada
suscitada en en el
el hombre
hombre en
en orden
orden a
a aprestarse
aprestarse al
al ejercicio
ejercicio
de alguna actividad,
de alguna actividad, ha sido ha sido estudiada
estudiada con
con toda
toda minu-
minu-
ciosidad
ciosidad por el eminente psicólofio
por el eminente psicóloño soviético soviético D.
D. N. Uz-
N. Uz
nadze en sus conocidísimos
nadze en sus conocidisimos experimentos
experimentos con
con disposición
disposición
fijada.
fijada.
Si al sujeto se
Si al sujeto le palpar varias
propone palpar varias veces
se le propone veces con
con la
la
mano derecha una esferilla, tras hacerlo, queda en él
mano derecha una esferilla, tras hacerlo, queda en él unauna

30
30
«disposición
.disposición u
u orientación
orientación fijada»:
fijada»: la
la disposición
disposición a
a que
que
la mano derecha
a la mano derecha se
a se le
le facilite
facilite esfera
una esfera mayor.
una mayor. Y
Y cuan-
cuan
do de improviso
do de improviso colocan
se colocan en ambas manos
se en ambas manos del exami-
del exami-
nando
nando esferas
esferas iguales,
iguales, dicho
dicho estimulo
estimulo entra
entra en conflicto
en conflicto
con la esperada desigualdad
con la esperada desigualdad la esfera colocada
y la esfera colocada en la
y en la
derecha —por
mano derecha
mano por contraste
contraste con lo esperado-—
con lo esperado se valora
se valora
como
como menor menor que
que la
la puesta
puesta en
en la
la mano
mano izquierda.
izquierda.
Esta disposición
Esta disposición revelada en
revelada en la ailusiónla «ilusión del
del contraste»
contraste»
que
que acabamos
acabamos de
de describir
describir subsiste
subsiste durante
durante algún tiempo,
algún tiempo,
y luego
y luego se
se extingue
extingue de
de modo
modo gradual.
gradual.
Este
Este proceso
proceso
de
de
extinción de la disposición
extinción de la disposición fijada fijada puede puede entrañar
entrañar diverso
diverso
carácter
carácter en sujetos
en sujetos diferentes:
diferentes: en unos casos la dispo-
en unos casos la dispo-
sición creada se extingue
sición creada se extingue gradualmente gradualmente y manifiesta
y manifiesta osci-
osci-
laciones
laciones (ora la ilusión
aparece la ilusión del contraste,
(ora aparece del contraste, ora
ora desa desa-
parece,
parece, hasta
hasta que
que acaba
acaba extinguiéndose
extinguiéndose por
por entero);
entero); en
en
otros, no dura sino un
otros, no dura sino un tiempo brevísimo tiempo brevisimo y desaparece
y desaparece de
de
súbito.
súbito. Las
Las diferencias
diferencias individuales
individuales en la disposición
en la disposición crea-
crea-
da se revelan
da se revelan asimismo
asimismo en el grado de
en el grado de selectividad selectividad de
de lala
misma.
misma. En ciertos
En ciertos sujetos,
sujetos, la disposición
la disposición a la distinta
a la distinta
magnitud
magnitud de
de las
las esferas,
esferas, motivada
motivada por
por el
el experimento
experimento
descrito,
descrito, se
se reduce
reduce sólo
sólo al
al área
área motora
motora y
y se
se manifiesta
manifiesta
únicamente
únicamente en las pruebas
en las pruebas mencionadas, mencionadas, palpando
palpando las
las es-
es-
feras, y, por consiguiente,
feras, y, por consiguiente, tiene
tiene carácter
carácter concentrado.
concentrada. En
En
otros,
otros, se
se hace
hace extensiva
extensiva a
a otros
otros dominios,
dominios, y y una
una vez que
vez que
la ilusión
la ilusión descrita
descrita es
es suscitada
suscitada en
en el
el área
área motora (palpa-
motora (palpa
ción de
ción de esferasesferas de
de dimensiones
dimensiones distintas
distintas con ambas
con ambas ma- ma
nos),
nos), se
se revela
revela también
también en
en el
el campo
campo óptico: óptico: en
en la
la ilusión
ilusión
de
de que de dos circunferencias
que de dos circunferencias de diámetro igual,
de diámetro igual, la dere- la dere-
cha (la correspondiente
cha (la correspondiente a
a la
la mano
mano derecha)
derecha) es
es menor que
menor que
la izquierda;
la izquierda; este
este fenómeno
fenómeno indica
indica el
el carácter
carácter irradiador
irradsiador
de la disposición provocada.
de la disposición provocada.
Los experimentos
Los experimentos sobre la disposición
sobre la disposición constituyen
constituyen un
un
método investigativo especial
método investigativo especial de los fenómenos
de los fenómenos de activa- de activa-
ción
ción en en elel hombre,
hombre, y y muestran
muestran en
en qué
qué medida
medida éstos
éstos pue-.
pue .
den entrañar un
den entrañar carácter
un carácter selectivo. Abren
selectivo. Abren nuevas nuevas pers- pers-

31
31
pectivas
pcctivas para para investigar
investigar los
los procesos
procesos de
de la
la activación
activación en
en
el ser humano y
el ser humano y analizar los analizar los factores
factores que
que la
la regulan.
regulan.
Los fenómenos
Los fenómenos del
del «reflejo
«reflcjo orientador»
orientador» relacionados
relacionados
con la «activación» pueden
con la <<activación» pueden suscitarse por suscitarse cambio
por un cambio cual-
un cual-
quiera
quiera de
de orden ambiental
orden ambiental o
o por
por la
la espera de un
espera de un estímulo estímulo
nuevo o
nuevo esencial. Se
o esencial. Sc extingucn extingucn de modo
de modo gradual gradual aa con- con-
secuencia de la «habituación»
secuencia de la <<liabituación» y aparecen
y aparecen
de
de nuevo
nuevo al
al cam-
cam-
biar el carácter
biar el carácter habitual
habitual de los estímulos
de los estímulos que que
actúan
actúan
sobre el sujeto.
sobre el sujeto.
Todos estos fenómenos
Todos estos fenómenos son de entidad natural y
son de entidad natural y
sir-
sir-
ven de
ven de base
base aa la la atención
atención involuntaria.
involuntaria.
Sin embargo, el
Sin embargo, hombre tiene
el hombre tiene la posibilidad de
la posibilidad modi-
de modi-
ñcar las leyes naturales del curso del reflejo
ficar las leyes naturales del curso del orientador,
reflejo orientador,
hacer
hacer que que la
la activación
activación sea más estable, suscitar
sea más estable, suscitar estados estados
firmes duraderos de atención tensa,
firmes yy duraderos de atención tensa, incluso en las con- incluso en las con-
cliciones
diciones en queen que en
en el carácter habitual
el carácter habitual del estímulo
del estímulo nada nada
cambia
cambia extrínsecamente,
extrínsecamente, cuando
cuando ellas subsisten
ellas subsisten física-
física-
mente
mente como como tales, tales, y y cuando
cuando haría
haria ya ya mucho tiempo
mucho tiempo que que
los fenómenos del
los fenómenos del reflejo
reflejo orientador
orientador habrían
habrían desaparecido
desaparecido
en virtud
en virtud de
de las
las leyes naturales.
leyes naturales.
Esa posibilidad de
Esa posibilidad de alargar
alargar el
el estado
estado de activación
de activación du-
du-
radera
radera y
y
rebasar
rebasar los
los límites
límites de
de las
las leyes
leyes naturales
naturales que
que
rigen
rigen su
su extinción
extinción puede
puede alcanzarse
alcanzarse en
en el
el hombre
hombre me-
me-
diante señalización
diante señalización verbal.
verbal. Basta
Basta para
para ello
ello sugerir
sugerir al
al su-
su
jeto
jeto queque cuente
cuente durante
durante largo
largo tiempo
tiempo los
los estímulos
estímulos pre-
pre-
sentados,
sentados, o
o bien,
bien, tras
tras plantearle
plantearle una
una tarea, que
tarea, que observe observe
el cambio
el cambio de de los
los mismos.
mismos. En
En estos
estos casos, los estímulos
casos, los estímulos
subsisten como tales,
subsisten físicamente como tales, yy pasado cierto tiempo
físicamente pasado cierto tiempo
las
las reacciones
reacciones a
a ellos
ellos hubieran
hubieran debido
debido extinguirse;
extinguirse; mas mas
la señalización
la señalización verbal,
verbal, que que formula
formula ante
ante el
el sujeto
sujeto una una
tarea, mantiene
tarea, mantiene el
el estado constante
estado constante de
de actividad.
actividad. En
En el
el
primer
primer caso
caso (cuando
(cuando el
el sujeto
sujeto cuenta
cuenta el
el orden
orden de
de los
los
estímulos), cada uno de éstos
estímulos), cada uno de éstos sigue siendo en lo físico sigue siendo en lo físico
bien conocido
bien conocido y antiguo,
y antiguo, mas
mas psicológicamente
psicológicamente supone supone
cierto número,
cierto número, se hace nueve,
se hace nuevo, y y esto
esto moviliza
moviliza la
la atención
atención
del sujeto yïnantiene
del sujeto ymantiene un
un estado
estado constante
constante de
de tono
tono eleva-
eleva
do.
do. En En el
el segundo
segundo caso, caso, la
la tarea
tarea de
de aguardar
aguardar a que a apa-
que apa-
rezca
rezca algún algún cambio
cambio en
en el
el estímulo
estímulo transforma
transforma la
la obser-
obser-
vación de éste en
vación de éste en una actividad una actividad de seguimiento
de seguimiento diligente,
diligente,
en
en virtud
virtud de
de lo
lo cual
cual la
la reacción
reacción de
de activación
activación subsiste
subsiste
durante
durante largo tiempo,
largo tiempo, pese pese a
a que
que los
los estímulos
estímulos no
no cam-
cam-
bian
bian físicamente.
físicamente.
Es característico
Es característico que
que al
al anularse
anularse la
la mencionada
mencionada seña-
seña-
lización verbal desaparecen con
lización verbal desaparecen con rapidez los indicios del rapidez los indicios del
reflejo
reflejo de
de orientación
orientación que antes subsistían.
que antes subsistían.
El efecto de
El efecto una indicación verbal
de una indicación verbal puede suscitar una puede suscitar una
pujante
pujante y
y a
a la
la vez
vez rigurosa
rigurosa influencia
influencia selectiva,
selectiva, creando
creando
un foco de
un foco de excitación excitación dominante
dominante y
y estable
estable al
al tiempo
tiempo que que
altera
altera las habituales
las habituales relaciones
relaciones de fuerza
de fuerza en la
en la acción acción
del estímulo.
del estímulo.
Es notorio
Es notorio que ‘un
que 'un estímulo
estímulo fuerte fuerte generagenera una
una reac-
reac
ción intensa,
ción intensa, mientras
mientras que
que otro
otro más
más débil
débil la
la suscita
suscita ate-
ate-
nuada.
nuada. Pues
Pues bien,bien, estas
estas relaciones
relaciones naturales
naturales basadas
basadas en en
la intensidad
la intensidad de los estímulos
de los estímulos pueden
pueden cambiarse
cambiarse como
como
resultado
resultado de instrucciones
de instrucciones verbales
verbales que
que suscitan
suscitan en
en el
el
hombre
hombre una atención
una atención selectiva
selectiva hacia determinado
hacia determinado estímu-
estímu-
lo. Sirve de
lo. Sirve de ilustración ilustración a este hecho
a este hecho el registro el registro de los
de los
síntomas
síntomas objetivosobjetivos del
del reflejo
reflejo de
de orientación
orientación con
con respecto
respecto
a excitaciones
a excitaciones de intensidad
de intensidad desigual.
desigual.
Si
Si en
en estado
estado habitual
habitual una
una excitación
excitación fuerte
fuerte y
y extraña
extraña
motiva
motiva unas reacciones
unas reacciones orientadoras
orientadoras intensas
intensas (constric-
(constric-
ción
ción de
de los
los vasos
vasos de
de la
la mano),
mano), en
en cambio
cambio unas
unas señales
señales
sonoras débiles (suaves
sonoras débiles (suaves tonos melódicos) tonos melódicos) suscitan
no suscitan reac-
no reac-
ciones;
ciones; sin embargo,
sin embargo, la
la indicación
indicación de
de contar
contar el
el número
número
de señales
de señales sonoras suaves hace que
sonoras suaves hace prosigan
que prosigan las
las respues-
respues-
tas vasculares
tas vasculares estables (indicio
estables (indicio de reacción orientadora),
de reacción orientadora),
mientras
mientras que
que un
un ruido
ruido extraño
extraño fuerte
fuerte no
no distrae
distrae al
al sujeto
sujeto
del cumplimiento
del cumplimiento de
de la
la tarea
tarea ni‘ tampoco
ni! tampoco
suscita
suscita una
una reac-
reac-
ción orientadora
ción orientadora manifiesta
manifiesta de ninguna
de ninguna índole. índole.
La posibilidad
La posibilidad de regular
de regular los procesos de
los procesos de activación activación
mediante
mediante instrucciones
instrucciones verbales
verbales constituye
constituye uno
uno de
de los
los
hechos
hechos esenciales de la psicofisiología
esenciales de la psicofísiologia
del
del hombre.
hombre. Consti-
Consti-

33
33
tuye
tuye la base fisiológica
la base ñsiológica de las formas superiores
de las formas superiores espe- espe
cíficamente
cíñcamente humanas
humanas de la atención,
de la atención, el registro
yy el registro de la
de la
influencia
influencia de de las
las instrucciones
instrucciones verbales en los síntomas
verbales en los síntomas
objetivos
objetivos del
del reflejo
reflejo orientador
orientador entraña
entraña uno
uno de
de los
los más
más
importantes
importantes métodos
métodos psicofisiológicos
psicoñsiológicos de
de '
estudio
estudio '
de
de la
la
atención humana.
atención humana.

Tipos
Tipos de atención
de atención

En psicología
En psicología se distinguen dos tipos
se distinguen dos fundamentales.
tipos fundamentales.
de atención:
de atención: involuntaria
involuntaria y
y voluntaria.
voluntaria.
Se habla
Se habla de involuntaria cuando
atención involuntaria
de atención cuando atraída
es atraída
es
directamente
directamente por un estímulo
por un estímulo intenso,
intenso, nuevo
nuevo o
o intere-
intere-
sante (en armonía
sante (en armonía ¿“on
Son lala necesidad).
necesidad). Nos
Nos encontramos,
encontramos,
pues,
pues, con
con ese
ese tipo
tipo de
de atención
atención cuando
cuando sin
sin proponérnoslo
proponérnoslo
volvemos
volvemos la cabeza a1
la cabeza al oír de oír de pronto
pronto un
un golpe
golpe en
en la
la habi-
habi-
tación,
tación, nos
nos alertamos
alertamos cuando
cuando suenan ruidos
suenan ruidos incompren-
incompren-
sibles,
sibles, o
o reaccionamos
reaccionamos ante
ante un
un cambio
cambio nuevo, inesperado,
nuevo, inesperado,
de la situación.
de la situación.
Nuestros
Nuestros mecanismos
mecanismos de atención
de atención involuntaria
involuntaria son
son
comunes
comunes a los animales.
a los animales. Ya hemos
Ya hemos hablado hablado de los facto-
de los facto-
res propios
res propios de
de la
la misma
misma en
en la
la introducción
introducción al capítulo,
al capítulo,
y
y de
de sus
sus bases
bases neurofisiológicas
neuroñsiológicas cuando
cuando analizábamos
analizábamos los
los
'
mecanismos
mecanismos del
del reflejo
reflejo de
de orientación.
orientación.
‘

Es fácil advertir
Es fácil advertir que este tipo de a-tención
que este tipo de atención existe ya existe ya
en
en el el niño
niño pequeño,
pequeño, y y cabe
cabe señalar
señalar únicamente
únicamente que
que en
en
las primeras
las primeras etapas
etapas tiene
tiene un
un carácter
carácter inestable
inestable y
y de
de esca-
esca
sa amplitud
sa amplitud relativa (el niño de corta edad
relativa (el niño de corta edad yy el párvulo el párvulo
apartan
apartan con
con mucha
mucha rapidez
rapidez la
la atención
atención del
del nuevo
nuevo estímu-
estímu-
lo surgido,
lo surgido, el reflejo
el reflejo orientador
orientador se extingue
se extingue de prisa
de prisa o
0
queda bloqueado
queda bloqueado al
al aparecer
aparecer cualquier
cualquier otro
otro estímulo),
estímulo), el
el
marco de su atención es relativamente
marco de su atención es relativamente reducido
reducido y y
el
el niño
niño
no puede repartirla
no puede repartirla entre
entre varios
varios estímulos,
estímulos, ni
ni retornar
retornar al
al
precedente
precedente sin
sin perder
perder de
de vista
vista el
el posterior.
posterior.
La atención
La atención voluntaria
voluntaria sólo es inherente
sólo es inherente al hombre.
al hombre.

34
34
Durante
Durante mucho
mucho tiempo
tiempo ha
ha sido
sido un
un enigma
enigma para para la
la psicolo-
psicolo-
gía,
gía, y y cabe
cabe detenerse
detenerse en
en ella
ella especialmente.
especialmente.
Un hecho
Un hecho fundamental,fundamental, indicativo
indicativo de la existencia
de la existencia de
de
un tipo especial
un tipo especial de
de atención
atención en
en el
el hombre, impropio
hombre, impropio de
de
los animales, radica en que
los animales, radica en que éste puede concentrarla éste puede concentrarla a
a
voluntad
voluntad tanto un objeto como
tanto en un objeto como en otro, incluso en
en en otro, incluso los
en los
casos en
casos en que que nada
nada cambia
cambia dentro
dentro del
del ambiente
ambiente que
que le
le
rodea. ‘ '
rodea.
Revault
Revault d'Allones,
d'Allones, psicólogo
psicólogo francés,
francés, dio
dio el
el ejemplo
ejemplo
más conocido de atención
más conocido de atención voluntaria voluntaria y
y queque le
le sirvió
sirvió de
de
base para su filosofía
base para su filosofía idealista. idealista.
Si sugerimos aa una
Si sugerimos persona que
una persona examine atenta-mente
que examine atentamente
un tablero de
un tablero de ajedrez cuyos ajedrez cuyos escaques mantienen.
es-caques mantienen. un un ca- ca-
rácter
rácter invariable,
invariable, de
de conformidad
conformidad con
con nuestras
nuestras indica-
indica-
ciones o con las
ciones o con las suyas propias, suyas propias, sobre ese fondo
sobre ese fondo homo- homo-
géneo
géneo podrápodrá destacar
destacar fácilmente
fácilmente las
las más
más diversas
diversas figuras.
figuras.
Ese fondo
Ese fondo invariable invariable y
y homogéneo
homogéneo encierra
encierra multitud
multitud de
de
estructuras
estructuras diversas, tono
diversas, yy a tono con su deseo el hombre
a con su deseo el hombre
puede
puede destacar
destacar voluntariamente
voluntariamente cualesquiera
cualesquiera nuevas
nuevas es-
es-
tructuras
tructuras dentro
dentro de ese campo
de ese campo inmutable. inmutable. A veces, esta
A veces, esta
posibilidad
posibilidad de
de resaltar
resaltar una estructura
una estructura concreta
concreta den-tro
den-tro del del
campo
campo se
se manifiesta
manifiesta con
con mayor
mayor nitidez
nitidez aún; y, conforme
aún; y, conforme
a su deseo,
a su deseo, el
el hombre
hombre puede
puede destacar
destacar en
en el
el seno
seno de
de es-
es
tructuras
tructuras más precisas una menos
más precisas una menos precisa, salvando precisa, salvando las
las
leyes
leyes
de
de la
la percepción
percepción estructural
estructural anteriormente
anteriormente descritas
descritas
por
por
nosotros.
nosotros.
Así, pues,
Así, pues, es
es claro
claro que
que el
el hombre
hombre puede rebasar
puede rebasar los los
marcos de las leyes naturales
marcos de las leyes naturales de la percepción, de la percepción, no no subor-
subor-
dinándose
dinándose a
a la
la acción
acción de un fondo homogéneo
de un fondo homogéneo o de unas o de unas
estructuras
estructuras perceptivas
perceptivas groseras,
groseras,
sino
sino destacando
destacando las
las es-
es-
tructura_s que
que le
le son
son necesarias
necesarias y
y cambiándolas
cambiándolas a
a tono
tono
tructuras
con su
con su deseo.deseo.
Todos estos hechos
Todos estos hechos sirvieron sirvieron de base a
de base a Revault Revault d’Allo-
d'Allo-
nes para
nes para fundamentar
fundamentar la
la concepción
concepción idealista
idealista de
de los
los pro-
pro-
psíquicos del hombre,
cesos psíquicos del hombre, indicando que
cesos indicando que si
si el
el compor-
compor
tamiento
tamiento del animal
del animal se supeditase al influjo
supedita al influjo directo del directo del

35
35
medio,
medio, en
en cambio la
cambio la conducta conducta del del hombre
hombre tiene tiene la posi-
la posi
bilidad de crear a voluntad cualesquiera
bilidad de crear a voluntad esquemas
cualesquiera esquemas y su- y su-
bordinar
bordinar el comportamiento
el comportamiento humano
humano a
a esa «esquematiza-
esa «esquematiza-
ción»_
ción»_ libre,
libre, considerada
considerada por
por dicho
dicho autor
autor como
como atributo
atributo
fundamental
fundamental del espíritu
del espíritu humano.
humano.
Fenómenos
Fenómenos análogos
análogos cabía
cabía observar
observar también
también en
en la
la or-
or-
ganización
ganización de los movimientos
de los movimientos del hombre:
del hombre: basta
basta que que el
el
hombre
hombre decida levantar
decida levantar la mano
la mano para para que que ésta
ésta se
se alce
alce
automáticamente;
automáticamente; este
este fenómeno
fenómeno fue
fue designado
designado por
por el
el no-
no-
table psicólogo James
table psicólogo James con con el el término
término latino
latino de
de «¡fiat!»
¡fiat/»
(«¡hágase!»),
(<<¡hágase!»), viendo
viendo en
en él
él la
la más
más sencilla
sencilla prueba
prueba de
de -la
la
existencia del
existencia del libre albedrío, no
libre albedrío, subordinado
no subordinado a
a las leyes
las leyes
de
de la la naturaleza
naturaleza yy determinando
determinando por sí
por sí mismo mismo el
el comf
com-'
portamiento
portamiento
'
del
del hombre.
hombre.
'

Observaciones
Observaciones posteriores
posteriores mostraron
mostraron que
que hasta
hasta el
el
mero
mero pensamiento
pensamiento del
del ademán
ademán a
a ejecutar
ejecutar con
con la
la mano
mano
engendra
engendra en ésta
en ésta una
una tensión
tensión que
que se
se puede registrar
puede registrar me-
me-
diante las
diante modificaciones del
las modificaciones electromiograma correspon-
del electromiograma correspon-
diente
diente a
a la
la misma.
misma. Estos fenómenos
Estos fenómenos obtuvieron
obtuvieron en psico-
en psico-
logía
logía el el nombre
nombre de
de «actos ideomotores»
«actos ideomotores» y se han
y se han venido venido
citando
citando a
a menudo
menudo como
como ilustraciones
ilustraciones de
de los
los influjos
influjos de
de
la representación
la representación sobre
sobre el
el movimiento.
movimiento.
Por último,
Por último, esos
esos mismosmismos fenómenos
fenómenos de atención
de atención vo-
vo-
luntaria
luntaria también
también pueden
pueden ser
ser observados
observados en
en la
la actividad
actividad
intelectual,
intelectual, cuando
cuando el
el hombre
hombre se
se plantea
plantea ante
ante sí
sí mismo
mismo
la tarea correspondiente
la tarea correspondiente y
y ésta
ésta determina
determina el
el subsiguiente
subsiguiente
flujo
flujo selectivo
selectivo de
de sus
sus asociaciones.
asociaciones.
De ahí
De ahí que los fenómenos
que los fenómenos de
de 1a
la atención voluntaria
atención voluntaria se
se
eatalogasen
catalogasen por por los
los manuales
manuales clásicos
clásicos de
de psicología
psicología en el en el
capítulo
capítulo de
de «Voluntad»
«Voluntad» y
y se
se utilizar-an
utilizaran para
para ilustrar
ilustrar las
las
tesis sobre la psique según
tesis sobre la psique según las cuales el hombre no las cuales el hombre no se se
subordina
subordina a las leyes
a las leyes objetivasobjetivas de la naturaleza, sino que
de la naturaleza, sino que
depende de los
depende de los influjos influjos emanantes del
emanantes del alma libre. alma libre.
Es fácil advertir
Es fácil advertir que
que todas
todas esas
esas observ-aciones
observaciones descri-
descri-
bían hechos realmente
bían hechos realmente existentes, pero existentes, la explicación
pero la explicación de de
los mismos se hizo
los mismos se hizo imposible en los marcos psico-.
imposible en los marcos de la psico-.
de la

36
36
logia
logía cientifico-natural
científico-natural tradicional,
tradicional, y
y eso
eso cabalmente
cabalmente abrió
abrió
las
las puertas de
puertas de parpar en
en par
par a
a las
las hipótesis
hipótesis idealistas,
idealistas, anti-
anti-
científicas,
cientíñcas, sobre la influencia del «libre albedrío»
sobre la influencia del alibre albedrío» en el
en el
curso de los procesos psíquicos
curso de los procesos psíquicos del hombre. del hombre.
Para franquear
Para franquear el
el callejón
callejón sin salida a que
sin salida a que arribaronarribaron
los intentos
Ids intentos de explicar
de explicar los fenómenos
los fenómenos de la atención
de la atención
voluntaria
voluntaria en la psicología
en la psicología científico-natural
científico natural clásica, basta
clásica, basta
cambiar
cambiar las concepciones
las concepciones tradicionales
tradicionales sobre los
sobre los procesos
procesos
conscientes,
conscientes, dejar
dejar de
de considerarlos
considerarlos como
como primarios,
primarios, como
como
peculiaridades
peculiaridades eternas
eternas de
de la
la vida
vida espiritual,
espiritual, y
y examinarlos
examinarlos
producto de
como producto
como un complejo desarrollo
de un complejo desarrollo socio-histórico.
socio-histórico.
Sólo después de dar ese
Sólo después de dar ese paso paso yy analizar
analizar el
el problema
problema ge-
ge
nético de la atención voluntaria,
nético de la atención voluntaria, pueden
pueden verse
verse las
las autén-
autén
ticas raíces del fenómeno
ticas raíces del fenómeno y y abordar
abordar la
la explicación
explicación cienti-
cientí
fica
ñca del
del mismo.
mismo.
Según
Según indicarnos
indicamos ya
ya antes
antes («Introducción
( Introducción evolucionis-
evolucionis-
ta a la psimlogia»,
ta a la psicología», cap.
cap. III),
111), el
el niño
niño vive
vive rodeado
rodeado de
de adul-
adul-
tos
tos y y se
se desarrolla
desarrolla en
en un
un proceso
proceso de
de relación
relación viva
viva con
con
ellos.
ellos.
Esta relación,
Esta relación, efectuada
efectuada con ayuda del
con ayuda del lenguaje, lenguaje, de
de
los
los actos
actos y gestos
y gestos del
del adulto, influye
adulto, influye esencialmente
esencialmente en la
en la
organización
organización de
de los
los procesos psíquicos
procesos psíquicos de
de aquél.
aquél.
El
El niño
niño de
de edad temprana
edad temprana explora
explora el ambiente
el ambiente habi-
habi
tual
tual que que le
le rodea,
rodea, y y su
su mirada
mirada vaga por los objetos
vaga por los cbjetos cir cir-
cundantes
cundantes sin detenerse ninguno
sin detenerse en ninguno de ellos y
en de ellos y sin
sin desta-
desta-
car
car uno
uno u
u otro
otro objeto
objeto entre
entre los
los demás.
demás. La
La madre
madre dice
dice
a
a la la criatura:
criatura: «¡esto
«iesto es
es una
una tazal»,
taza!», y y la
la señala con
señala con el el
dedo. La
dedo. La palabra palabra y
y el
el gesto
gesto indicativo
indicativo de
de la madre
la madre des des-
tacan seguida dicho objeto
tacan en seguida dicho objeto entre los demás, y
en entre los demás, y el
el niño
niño
fija
fija con
con la
la mirada
mirada la
la taza
taza indicada
indicada y
y tiende
tiende hacia
hacia ella
ella
con la mano. En este caso, la atención del niño sigue
con la mano. En este caso, la atención del niño sigue
teniendo
teniendo un carácter
un carácter involuntario
involuntario determinado
determinado extrínseca-
extrínseca-
mente,
mente, con
con la
la mera
mera diferencia
diferencia de
de que
que a
a los
los factores
factores natu-
natu-
rales del
rales del medio medio exterior
exterior se unen otros
se unen otros factores factores concernien-
conce mien.
tes a la organización
tes a la organización social de su comportamiento,
social de su comportamiento, el
el
gobierno
gobierno de la atención
de la atención de la criatura
de la criatura mediante
mediante el ademán
el ademán

37
37
 indicativo la palabra.
indicativo yy la palabra. En este En este caso
caso el
el aspecto organi-
aspecto organi
zativo de
zativo de la la atención
atención está
está repartido
repartido entre dos personas:
entre dos personas:
madre orienta
la madre orienta la
la atención,
atención, el
el niño
niño se
se atiene
atiene al
al gesto
gesto
Nla
s.
indicativo de la .

palabra.
y
. .

indicativo de la misma
misma y a
a su
su palabra.
Pero esto no
Pero esto no es más que es más la primera
que la primera etapa formativa
etapa formativa
de la atención
de la atención voluntaria:
voluntaria: extrínseca
extrínseca por
por su
su origen
origen y y so-
so
cial naturaleza.
por su naturaleza.
cial por su En el de
proceso de su ulterior
En el proceso su ulterior de-
de-
sarrollo,
sarrollo, el
el niño
niño va
va dominando
dominando el
el lenguaje
lenguaje y llega
y llega a
a ser
ser
capaz
capaz por por si
si mismo
mismo de
de señalar
señalar los
los objetos
objetos y y nombrarlos.
nombrarlos. - «

El desarrollo
El desarrollo del lenguaje del
del lenguaje niño aporta una
del niño aporta una reestruc reestruc-
turación
turación cardinal
cardinal al gobierno
al gobierno de su atención.
de su atención. Ahora yaAhora ya es
es
capaz
capaz de
de trasladar
trasladar su
su atención
atención de
de modo independiente,
modo independiente,
señalando
señalando con el
con el gestogesto uno u otro objeto nombrándolo
uno u otro objeto yy nombrándolo
con la
con palabra correspondiente.
la palabra correspondiente. El
El proceso
proceso organizativo organizativo
de la
de atención, que
la atención, antes se
que antes se hallaba
hallaba repartido
repartido entre
entre dos
dos
personas,
personas, la
la madre
madre y
y el
el niño,
niño, se
se convierte
convierte ahora
ahora en
en una
una
nueva forma
nueva forma de organización
de organización interior
interior de la misma,
de la misma, socialsocial
por
por su
su origen,
origen, mas
mas intrínsecamente
intrínsecamente mediatizada
mediatizada por
por su
su
estructura.
estructura. Pues
Pues bien, procede considerar
bien, procede considerar esta fase
esta fase como
como
la etapa de nacimiento
la etapa de nacimiento de una nueva forma
de una nueva forma de atención de atención
voluntaria,
voluntaria, que
que viene
viene a
a ser
ser no
no una
una forma
forma de
de expresión
expresión
del «libre espíritu»,
del «libre espiritu», inherente
inherente al
al hombre
hombre y eviterna, sino
y eviterna, sino
producto de complejo desarrollo socio-histórico.
á

el
el producto de un
un
complejo desarrollo socio-histórico.
En las etapas subsiguientes
En las etapas subsiguientes el lenguaje del
el lenguaje del niño evo- niño evo-
luciona;
luciona; nacen
nacen estructuras
estructuras discursivas
discursivas (intelectuales)
(intelectuales) cada
cada
vez más complicadas
vez más complicadas yy dinámicas y dinámicas y la
la atención del
atención del hom- hom-
bre adquiere
bre adquiere nuevos
nuevos rasgos,
rasgos, deviene
deviene gobernable
gobernable por los por los
esquemas
esquemas
intelectuales
intelectuales intrínsecos,
intrínsecos, que
que a
a su
su vez
vez son
son fruto
fruto
de la compleja formación
de la compleja formación social de los
social de los procesos psíquicos.
procesos psíquicos.
Todo ello indica que la atención
Todo ello indica que la atención voluntaria voluntaria del hom-
del hom-
bre,
bre, con
con su
su entidad
entidad dinámica
dinámica y
y el
el carácter
carácter independiente
independiente
de la misma ante los
de la misma ante los influjos influjos extrinsecos
extrínsecos directos, existe
directos, existe
en realidad,
en realidad, pero
pero tiene
tiene esa
esa explícable
explicable condición
condición de
de ser
ser
social por su origen
social por su
origen y y estar
estar mediatizada
mediatizada por
por
los
los procesos
procesos
discursivos
discursivos internos
internos en virtud
en virtud de
de su estructura.
su estructura..
A medida
A medida que
que transcurre
transcurre el
el desarrollo,
desarrollo, los
los procesos
procesos

38
38
articulatorios
articulatorios e intelectuales
e intelectuales del niño se
del niño se hacen
hacen tan
tan com-
com-
plejos
plejos y y automatizados
au-tomatizados que
que el
el traslado
traslado de
de la
la atención
atención de
de
un objeto a otro deja de requerir esfuerzos
un objeto a otro deja de requerir esfuerzos especiales, especiales, yy
adquiere
adquiere ese
ese carácter
carácter de
de facilidad
facilidad y,
y, aun
aun diríase,
diríase, de
de ‘eres-
hes-
pontaneidad»,
pontaneidad», que
que sentimos
sentimos todos
todos nosotros
nosotros cuando
cuando en
en
nuestro pensamiento
nuestro pensamiento pasamos
pasamos sencillamente
sencillamente de
de un
un objeto
objeto
a otro bien
a otro o bien somos capaces
o somos capaces de
de mantener
mantener una
una tensa
tensa y
y
prolongada
prolongada atención
atención con
con respecto
respecto a
a la
la actividad
actividad que
que nos
nos
interesa.
interesa.
‘

Más adelante analizaremos

Más adelante analizaremos los mecanismos
los mecanismos de los tipos
de los tipos
superiores
superiores de
de atención,
atención, una
una vez
vez que hayamos
que hayamos
aclarado
aclarado la
la
problemática
problemática acerca
acerca de
de la
la formación
formación de
de los
los procesos
procesos
inte-
inte-
lectuales complejos.
'

lectuales complejos.
x\

Métodos de
Métodos de investigación
investigación

Las investigaciones psicológicas

Las investigaciones psicológicas sobre
sobre la
la atención,
atención, por por
lo general,
lo general, se
se plantean
plantean la tarea de investigar
la tarea de investigar la atención
la atención
voluntaria,
voluntaria, su volumen,
su volumen, estabilidad
estabilidad y distribución.
y distribución. Inda-
Inda
gar
gar las
las formas
formas más
más complejas
complejas de
de -la
la atención
atención entraña
entraña ma-
ma-
yor
yor interés
interés que
que estudiar
estudiar la
la atención
atención involuntaria,
involuntaria, ya que
ya que
ésta
ésta se
se revela
revela en
en grado
grado considerable
considerable con
con ayuda
ayuda de
de los
los
métodos
métodos arriba
arriba descritos
descritos -para
¡para el
el estudio
estudio del
del reflejo
reflejo de
de
orientación
orientación y
y sólo
sólo puede
puede alterarse
alterarse substancialmente
substancialmente en
en
los casos de
los casos de lesiones lesiones masivas
masivas del cerebro, motivadoras
del cerebro, motivadoras
de un descenso general de
de un descenso general de la actividad. la actividad.
El volumen
El volumen de
de la. atención se investiga
la. atención se investiga por -por lo
lo común
común
mediante el análisis del número de elementos presentados
mediante el análisis del número de elementos presentados
simultáneamente
simultáneamente y el sujeto puede asimilar‘
que el sujeto puede asimilan con lu
y que con lu-
cidez. Para tales fines utiliza
cidez. Para tales fines se utiliza -un
se -un aparato que permite
aparato que permite
presentar
presentar cierto
cierto número
número de
de estímulos
estímulos durante
durante un
un tiempo
tiempo
tan breve
tan breve que
que
el
el examinando
examinando no
no puede
puede trasladar
trasladar los
los ojos
ojos
de un objeto
de un objeto a
a otro, hace imposible el movimiento
otro, hace imposible el movimiento de los
de los
mismos, posibilitando
mismos, posibilitando la medición
la medición del número de
del número de unida unida-
des asequibles aa lala percepción
des asequibles percepción simultánea
simultánea (coincidente).
(coincidente).

- 39
39
 Dicho aparato recibe el nombre de taquistoscopío
Dicho aparato recibe el nombre de (del
taquistoscopio (del
griego tachys,
griego tachys, rápido,
rápido, y
y sko peo,
skopeo, mirar).
mirar). Consta
Consta habitual-
habitual
mente de una ventanilla,
mente de una ventanilla, separada
separada del
del objeto examinado
objeto examinado
por
por una
una pantalla
pantalla incidente,
incidente, y
y cuya
cuya abertura
abertura puede
puede alte-
alte
rarse a voluntad
rarse & vºluntad de modo
de modo que el objeto dunante
aparezca durante
que el objeto aparezca
un lapso brevísimo
un lapso brevísirno de tiempo, entre
de tiempo, entre 10 y 10 50-100 micro-
y 50-100 micro-
segundos.
segundos.
A
A veces, para lograr una exposición rápida del objeto,
veces, para lograr una exposición rápida del objeto,
se emplea
se emplea el destello,
el lo permite observar aquél
que permite observar aquél du-
destello, lo que du-
rante un
rante tiempo sumamente
un tiempo sumamente breve (de 1 a 5 microsc-
breve (de 1 a S microsc
gundos).
gundos).
El número
El número de objetos claramente
de objetos percibidos consti-
claramente percibidos consti
tuye,
tuye, pues, el índice del
pues, el índice del volumenvolumen de la atención.
de la atención. Cuando
Cuando
las figuras presentadas
las ñguras presentadas bastante sencillas están
son bastante sencillas yy están dis-
son dis-
persas
persas sin
sin ningún
ningún orden
orden en
en el
el campo
campo exhibido,
exhibido, el
el volumen
volumen
de
de atención
atención no suele exceder
no suele exceder de de 5-7 objetos claramente
5-7 objetos claramente
perceptibles
perceptibles a
a un mismo
un mismo tiempo.
tiempo.
Para evitar
Para evitar el
el influjo
influjo de la imagen sucesiva, la
de la imagen sucesiva, la breve breve
presentación
presentación
de
de los
los objetos
objetos suele
suele acompañarse
acompañarse de
de una
una
«imagen-herradura».
¡imagen borradura», a
a cuyos
cuyos efectos
efectos en
en la
la pantalla
pantalla oscu-
oscu-
ra que permanece
ra que permanece visible
visible se
se muestra
muestra al
al sujeto sujeto un cúmulo
un cúmulo
desordenado
desordenado de líneas
de líneas que que sigue
sigue invariablemente
invariablemente todas
a todas
a
las presentaciones
las presentaciones y y diríase
diríase que
que «borra»
«borra» la
la imagen
imagen suce-
succ-
siva de los objetos presentados.
siva de los objetos presentados.
Ultimamente
Ultimamente se han hecho algunos intentos
se han hecho algunos intentos para para expre-
expre-
sar el volumen
sar el volumen de
de la atención
la atención mediante
mediante cifras adoptadas
cifras adoptadas
de la teoría
de la teoría de
de la
la información;
información; pero
pero esos
esos designios
designios de de
medir
medir el volumen
el volumen de atención
de atención en
en bits (unidades
bits (unidades de
de lala
teoría informativa)
teoría informativa) tienen
tienen escasa
escasa importancia,
importancia, y y son
son apli-
apli
cables únicamente
cables únicamente en
en los
los casos
casos en
en que
que el
el sujeto
sujeto conoce
conoce
bien el número límite de figuras posibles,
bien el número limite de figuras posibles, de las cuales de las cuales
sólo algunas se le exhiben durante
sólo algunas se le exhiben durante un breve lapso. un breve lapso.
El concepto de «volumen de
El concepto de volumen de atención» es muy atención» es afin
muy afín al al
de «volumen depercepción», yy aa los
de evolumen (le-percepción», conceptos amplia»
los conceptos amplia
mente usados en
mente usados en literatura literatura de
de «campo de atención
«campo de atención lúci lúci-
da»
da» y y «no
«no lúcida»;
lúcida»; así
así como
como también
también a
a los
los conceptos
conceptos de
de

40
4o
«centro» y «periferia» de la percepción
«centre» y «periferia» de la percepción visual,
visual, respecto
respecto
a la
a la cual
cual han
han sido
sido elaborados
elaborados con
con minuciosidad.
minuciosidad.
A la par con el estudio
A la par con el estudio investigativo del investigativo
volumen
del volumen de
de
atención, tiene
atención, tiene gran
gran alcance
alcance el
el de
de la
la estabilidad
estabilidad de
de la
la
atención:
atención: éste se plantea la misión de establecer
éste se plantea la misión de establecer en en qué
qué
medida
medida la atención se
la atención se mantiene firme
mantiene firme y estable con y estable con res- res-
pecto a determinada
pecto , a determinada tarea durante largo
tarea durante largo tiempo, si se tiempo, si se"
advierten estabilidad
t

advierten o no en este caso

o no en este caso oscilaciones oscilaciones en la
en la estabilidad
de la
de atención y
la atención y cuando
cuando surgen
surgen los
los fenomenos
fenomenos de
de fatiga,
fatiga,
al producirse
al producirse los cuales la atención
los cuales la atención del del sujeto empieza
sujeto empieza
a desviarse
a desviarse hacia estímulos
hacia estímulos marginales.
marginales.
Para medir
Para medir la la estabilidad
estabilidad de la
de atención suelen
la atención suelen em- em-
plearse
plearse las
las tablas
tablas de
de Bourdon,
Bourdon, consistentes
consistentes en
en la
la alter-
alter
nancia desordenada
nancia desordenada de letras sueltas,
de letras sueltas, pero pero con
con el
el mismo,
mismo,
número
número de reiteraciones
de reiteraciones de de cada
cada letra
letra en cada
en cada uno
uno de
de
los renglones.
los renglones. Al examinando
Al examinando se le marca
se le marca un plazo de un plazo de
tiempo
tiempo largo,
largo, de
de 3-5-10
3-5-10 minutos,
minutos, y
y se
se le
le propone
propone tachar
tachar
las letras
las letras dadas
dadas (una
(una o
o dos
dos letras
letras en
en los
los casos
casos sencillos;
sencillos;
los complejos, letra
y, en los complejos, una letra dada, sólo en el caso de
y, en una dada, sólo en el caso de
que
que ella
ella figure
figure delante
delante de
de otra,
otra, de
de una
una vocal,
vocal, por
por ejem-ejem-
plo).
plo). El
El experimentador
experimentador marca
marca el
el número
número de
de letras
letras tacha-
tacha
das durante cada
das durante cada minuto y minuto y
el
el de
de las
las omisiones
omisiones descubier-
descubier-
tas. Las oscilaciones
tas. Las oscilaciones de
de la atención vienen expresadas
la atención vienen expresadas por por
la disminución
la disminución de
de la
la productividad
productividad del
del trabajo
trabajo y y el
el aumen-
aumen-
to en el
to en el número número de omisiones.
de omisiones. __
Análoga importancia
Análoga importancia tienen,
tienen, pues,pues, las
las tablas
tablas de
de Kre-
Kre
pelin,
pelin, constituidas
constituidas por
por columnas
columnas de
de cifras
cifras que
que el
el sujeto
sujeto
ha
ha de de sumar
sumar durante
durante largo tiempo.
largo tiempo. El
El rendimiento
rendimiento del
del
trabajo
trabajo y
y
el
el número
número de
de las
las faltas
faltas cometidas
cometidas pueden
pueden ser- ser-
vir de
vir de índiceíndice de las oscilaciones
de las oscilaciones de la atención.
de la atención.
Para elevar los requerimientos
Para elevar los requerimientos en cuanto a
en cuanto a la organi- la organi-
zación espontánea de la atención,
zación espontánea de la atención, las pruebas descritas se las pruebas descritas se
complican
complican introduciendo
introduciendo factores
factores perturbadores.
perturbadores. Asi
Así pues,
pues,
se encarga al sujeto
se encarga al sujeto la misión la misión de tachar
de tachar determinadas
determinadas
letras no en el surtido ilógico de
letras no en el surtido ilógico de las mismas que ofrecen las mismas que ofrecen
las tablas de Bourdon, sino
las tablas de Bourdon, sino en un texto de contenido en un texto de contenido.
41
41
interesante.
interesante. En
En este
este caso,
caso, el
el influjo
influjo desviador
desviador del
del texto
texto
animado
animado puede
puede
ocasionar
ocasionar un
un aumento
aumento del
del número
número de
de
omisiones
omisiones y y una
una disminución
disminución de
de la
la productividad
productividad del
del tra-
tra-
bajo; y,
bajo; y, por por el
el contrario,
contrario. la
la estabilidad
estabilidad de
de la
la atención
atención
voluntaria
voluntaria viene expresada
viene expresada por
por la
la invariabilidad
invariabilidad del
del ren-
ren
dimiento
dimiento requerido
requerido incluso
incluso en
en unas
unas condiciones
condiciones que
que en-
en
trañan
trañan la incorporación
la incorporación de influencias
de influencias desviadoras
desviadoras o per-
o per-
turbadoras.
turbadoras.
Señalada importancia tiene
Señalada importancia tiene la investigación del
la investigación fenó-
del fenó-
meno
meno de distribución de
de distribución de la atención.
la atención. Ya en los experi-
Ya en los experi-
mentos
mentos tempranos
tempranos de Wundt
de Wundt quedó
quedó demostrado
demostrado que
que
el
el
hombre
hombre no puede
_no puede concentrar
concentrar a
a la
la vez
vez su
su atención
atención en
en dos
dos
estímulos
estímulos presentados
presentados simultáneamente
simultáneamente y que
y que el
el llamado
llamado
«reparto
¡reparto de
de la
la atención»
atención» entre
entre dos
dos estímulos
estímulos no
no es es de
de
hecho más
hecho más que que un desplazamiento de
un desplazamiento de la la misma
misma que que pasa pasa
rápidamente
rápidamente de
de un
un estímulo
estímulo al
al otro.
otro. Esto
Esto vino
vino aa pro-
pro
barse con ayuda
barse con ayuda del llamado del llamado aparato
aparato de
de complicación,
complicación,
que
que dabadaba la posibilidad
la posibilidad de exhibir
de exhibir un estímulo
un estímulo visual
visual
(por ejemplo,
(por ejemplo, una
una flecha
flecha en
en la
la posición
posición «I»
al» junto
junto con
con el
el
estímulo
estímulo sonoro
sonoro de un
de un timbre). timbre). Los experimentos
Los experimentos indi-
indi-
caron
caron que cuando los sujetos prestan
que cuando los sujetos prestan atención a la flecha atención a la flecha
en movimiento
en movimiento les parece que
les parece retrasa
que se retrasa el timbre que
se el timbre que
acompaña
acompaña el
el paso
paso de
de la
la misma
misma por
por la
la pantalla correspon-
pantalla correspon
diente; cuando prestaban
cliente; cuando prestaban atención atención al
al timbre,
timbre, se
se retrasaba
retrasaba
la percepción
la percepción de
de la
la flecha
flecha móvil,
móvil, y y el
el sonido
sonido relacionaba
relacionaba el
el
sonido del
sonido del timbre timbre con un
con un momento momento anterior.
anterior.
Gran alcance práctico
Gran alcance práctico tiene la investigacióntiene la investigación de la
de la dis- dis-
tribución
tribución de la atención
de la atención en en un
un trabajo duradero;
trabajo duradero; a tales
a tales
efectos emplean
efectos se emplean las denominadas
se las denomina-das «tablas
atablas de Shulte».
de Shulte».
Aparecen
Aparecen en
en ellas
ellas dos
dos filas
filas de
de guaris-mos
guarismos rojos
rojos y negros
y negros
dispersos
dispersos sin
sin orden
orden alguno.
alguno. El
El sujeto
sujeto ha
ha de
de indicar
indicar en
en
orden sucesivo
orden sucesivo la serie de la serie de cifras,
cifras, alternando
alternando cada
cada vez
vez una
una
roja
roja y y una
una negra,
negra, o
o bien,
bien, en
en condiciones
condiciones de
de mayor
mayor com-
com-
plejidad,
plejidad, indicar
indicar las cifras rojas
las cifras rojas en orden directo y
en orden directo y las
las
negras
negras en
en el
el inverso.
inverso.
La posibilidad de
La posibilidad distribuir la
de distribuir atención en
la atención en forma du- forma du-

42
42
radera viene expresada
radera viene expresada por por una
una curva
curva que
que señala
señala el tiem-
el tiem
po
po invertido
invertido en
en hallar
hallar cada
cada una
una de
de las
las cifras compo-
cifras compo
nentes
nentes de ambas filas.
de ambas lilas.
Según
Según mostraron
mostraron las investigaciones,
las investigaciones, aparecen
aparecen con
con
gran
gran nitidez
nitidez las
las diferencias
diferencias individuales
individuales entre
entre los
los diversos
diversos
sujetos;
sujetos; ellas pueden reflejar fielmente algunas variacio-
ellas pueden reflejar fielmente algunas variacio-
nes en
nes en la fuerza movilidad de los procesos nerviosos
la fuerza yy movilidad de los procesos nerviosos yy
utilizarse satisfactoriamente
utilizarse satisfactoriamente con tines diagnósticos.
con fines diagnósticos.

El desarrollo
El desarrollo de la atención
de la atención

Ciertos
Ciertos indicios
indicios de desarrollo
de desarrollo de la atención
de la atención involun-
involun-
taria estable se revelan
taria estable se revelan con nitidez ya
con nitidez ya en
en las
las primeras
primeras
semanas
semanas de vida del niño. Cabe observarlos
de vida del niño. Cabe observarlos en
en los
los sínto-
sínto
mas tempranos
mas tempranos de aparición del reflejo de orientación:
de aparición del reflejo de orientación:
fijación
fijación de
de la
la mirada
mirada en
en el
el objeto
objeto y y detención
detención de
de los
los mo-
mo-
vimientos
vimientos de de succión al examinar de primeras
succión al examinar de primeras un
un objeto
objeto
o manipularlo.
o manipularlo. Cabe afirmar toda razón
Cabe afirmar con toda razón que
con también
que también
los primeros reflejos condicionados empiezan
los primeros reflejos condicionados empiezan a elaborar- a elaborar-
se en el niño sobre la base
se en el niño sobre la base deldel reflejo orientador; dicho
orientador; dicho
reflejo
en otros términos,
en otros términos, sólo cuando presta atención al estímu-
sólo cuando presta atención al estímu-
lo, lo destaca
lo, lo destaca yy se
se concentra
concentra en
en él.
él.
En un principio, la atención involuntaria
En un principio, la atención involuntaria del niño en del niño en
los primeros meses de la vida tiene el carácter
los primeros meses de la vida tiene el carácter de simple de simple
reflejo orientador
reflejo orientador ante
ante estímulos
estímulos nuevos
nuevos o
o intensos,
intensos, de de
seguimiento
seguimiento con
con la
la mirada
mirada y
y de
de «reflejo
«reflejo de
de concentra-
concentra-
ción» en
ción» en los los mismos.
mismos. Sólo más tarde la
Sólo más tarde la atención atención invo-
invo-
luntaria del niño adquiere
luntaria del niño adquiere formas más complejas,
formas más complejas, y y en
en
base a
base a la la misma
misma comienza
comienza a desarrollarse
a desarrollarse la actividad
la actividad
orientadora-investigativa
orientadora-investigativa aplicada a la manipulación
aplicada a la manipulación de de
los objetos; ahora bien,
los objetos; ahora bien, en
en los primeros tiempos
los primeros tiempos esa acti esa acti-
vidad
vidad eses muy
muy inestable,
inestable, y
y basta
basta que aparezca
que aparezca otro
otro objeto
objeto
para que
para que cese
cese la manipulación
la manipulación del primero. Ello
del primero. Ello indica indica
que
que yaya en
en el
el primer
primer año
año de
de vida
vida de
de la
la criatura
criatura el
el reflejo
reflejo
orientador
orientador investigativo
investigativo conlleva
conlleva un
un carácter
carácter de
de agota-
agota

43
43
miento rápido, inhibe fácilmente cuando sobre
'miento rápido, se inhibe fácilmente cuando sobre él ac-
se él ac
túan influjos
túan influjos extraños
extraños y ya
y ya revela
revela al
al propio tiempo
propio tiempo los los
rasgos
rasgos de
de «habituación»
ahabituación» que conocemos, extinguiéndose
que conocemos, extinguiéndose
en los casos de reiteración
en los casos de reiteración prolongados.
prolongados.
Mas
Mas el
el problema
problema
esencial
esencial por excelencia radica
por excelencia radica en desarrollar
en desarrollar las formas
las formas
superiores
superiores de
de la
la atenuación,
atenuación, regulables
regulables a
a voluntad.
voluntad. Estas
Estas
se revelan
se revelan ante todo
ante todo mediante
mediante la aparición
la aparición de modos
de modos
estables de subordinación
estables de subordinación del comportamiento,
del comportamiento, gracias
gracias alal
influjo
influjo regulador
regulador de las indicaciones
de las indicaciones verbales del adulto
verbales del adulto
y, luego, mucho más tarde,
y, luego, mucho más tarde, mediante mediante la formación
la formación en el
en el
niño de tipos
niño de tipos estables
estables de
de atención
atención voluntaria
voluntaria autorre-
autorre-
guiada.
gulada.
Sería
Sería erróneo
erróneo pensar
pensar que que dicha
dicha atención
atención rectora
rectora y
y el
el
influjo
influjo regulador
regulador del lenguaje nacen
del lenguaje nacen en el niño en el niño de
de re-
re
pente.
pente. Los
Los hechoshechos muestran
muestran que
que la
la indicación
indicación verbal
verbal
«dame
«dame la muñeca»
la muñeca» no
no suscita
suscita en
en el
el niño
niño más
más que
que una
una
reacción
reacción orientadora
orientadora general,
general, influyendo
influyendo en
en él
él cuando
cuando
aquélla
aquélla va
va acompañada
acompañada de un acto real
de un acto real del adulto. del adulto. Es
Es
característico
característico que
que al
al principio
principio la
la palabra
palabra del
del adulto,
adulto, nom-nom-
brando
brando al
al objeto,
objeto, atrae
atrae la
la atención
atención del
del n-iño si la
niño si la nomi- nomi-
nación de dicho objeto coincide
nación de dicho objeto coincide con la percepción con la percepción direc-
direc-
ta de la criatura. En los casos en que
ta de la criatura. En los casos en que el
el objeto nombrado
objeto nombrado
no figura
no ñgura en
en el
el campo
campo inmediato
inmediato de
de visión
visión de
de la
la criatura,
criatura,
la palabra
la palabra sólo
sólo suscita
suscita en
en ésta
ésta una
una reacción
reacción general orien-
general orien
tadora
tadora que que se
se ext-ingue
extingue con
con rapidez.
rapidez.
Sólo a
Sólo a fines fines del
del primer
primer año
año de
de vida
vida y comienzos
y comienzos del del
segundo,
segundo, la
la nominación
nominación del
del objeto
objeto o
o la
la orden
orden verbal
verbal em-
ern
piezan
piezan a
a adquirir
adquirir su
su influencia
influencia rectora
rectora y
y reguladora;
reguladora; el
el
niño orienta su mirada al objeto
niño orienta su mirada al objeto nombrado, destacándolonombrado, destacándolo
entre los demás, o bien lo busca, cuando dicho objeto
entre los demás, o bien lo busca, cuando dicho objeto
no se halla ante él. Sin embargo,
no se halla ante él. Sin embargo, en esta etapa, la in en esta etapa, la in-
fluencia
fluencia de
de la
la palabra del adulto,
palabra del adulto, guiadora de guiadora de la
la atención
atención
del niño, es todavía
del niño, es todavía muy inestable, la reacción
muy inestable, yy la reacción de orien- de orien-
tación suscitada
tación suscitada por por ella
ella cede
cede r-audamente
raudamente su
su puesto
puesto a a
la reacción
la reacción orientadora
orientadora directa
directa provocada por
provocada por un objeto
un objeto
más vistoso, nuevo
más vistoso, de
nuevo o de mayor
o mayor interés
interés para
para
el
el niño.
niño. Esto
Esto

44
44
se puede observar con nitidez cuando a una
se puede observar con nitidez cuando a una criatura de criatura de
esa edad le hacemos una indicación
esa edad le hacemos una indicación y le damos
y le damos un un objeto objeto
situado
situado a cierta
a cierta distancia.
distancia. El niño
El niño dirige dirige
entonces
entonces su
su
mirada a dicho objeto,
mas no tarda en
mirada a dicho objeto, mas no tarda en deslizarladeslizarla a otros
a otros
situados
situados más empieza
más cerca yy empieza a extender
cerca a extender la
la mano,
mano, no
no
hacia el estímulo
hacia el estímulo nombrado,
nombrado, s-ino hacia
sino hacia el queel está
que está más más
cerca
cerca o es más vistoso.
0 es más vistoso.
Unicamente
Unicamente a mediados
a mediados del segundo año de vida el
del segundo año de vida el
cumplimiento
cumplimiento de
de la
la indicación
indicación verbal
verbal del
del adulto,
adulto, guia-
guia-
dora de laatención
dora de la 'atención selectiva del niño,
selectiva del niño, se hace se hace más
más firme;
ñrme;
pero también
pero también aquí cualquier
aquí cualquier interferencia
interferencia relativamente
relativamente
pequeña
pequeña malogra
malogra con
con facilidad
facilidad aquella
aquella influencia.
influencia. Así,
Así,
basta
hasta un
un corto lapso
corto lapso de
de tiempo
tiempo (a
(a veces
veces de
de 15-30
15-30 segun-
segun
dos) en el que se aplace el
dos) en el que se aplace el cumplimiento cumplimiento de la indicación
de la indicación
verbal
verbal parapara queque ésta
ésta pierda
pierda su
su influjo
influjo rector,
rector, y
y el
el niño
niño
--que
--que la
la hubiera
hubiera cumplido
cumplido sin
sin trabajo
trabajo al
al instante-—
instante em-
em
piece a inclinarse
piece a inclinarse por los objetos
por los objetos extraños
extraños que
que atraen
atraen
directamente
directamente su atención.
su atención. Esa misma
Esa misma falta
falta de cumpli-
de cumpli
miento de la instrucción
miento de la instrucción verbal puede alcanzarse
verbal puede alcanzarse también también
por
por otro
otro camino.
camino. Si
Si varias
varias veces
veccs seguidas pedimos
seguidas pedimos a
a un
un
niño,
niño, ante
ante el
el que
que se
se hallan
hallan dos
dos objetos
objetos (una
(una taza.
taza. y
y una
una
copita,
copita, por
por ejemplo),
ejemplo), «¡dame
¡dame la
la taza!»
taza!» y
y luego
luego de
de afianzar
afianzar
la indicación
la indicación la substituimos
la substituimos por otra y con
por otra y con el mismoel mismo
tono decimos al niño la copal»,
tono decimos al niño <<¡damela copa!», la criatura,
«¡dame la criatura, cuya
cuya
actividad
actividad se caracteriza
se caracteriza aún
aún porpor una
una significativa
significativa inercia,
inercia,
cede a ese estereotipo
cede a ese estereotipo inerte
inerte y y sigue dirigiéndose
sigue dirigiéndose hacia
hacia
la taza, repitiendo
la taza, repitiendo sus anteriores
sus anteriores movimientos.
movimientos.
Sólo alrededor
Sólo alrededor del año y medio de vida
del año y medio de vida la indicación la indicación
verbal
verbal del
del adulto
adulto adquiere la capacidad
adquiere la capacidad suficiente
suficiente para
para
organizar
organizar la
la atención
atención del
del niño, aunque
niño, aunque también
también en
en esta
esta
etapa pierda
etapa pierda con
con facilidad
facilidad su entidad
su entidad reguladora.
reguladora. Por
Por
ejemplo,
ejemplo,
el
el niño
niño de
de esta edad
esta edad cumple cumple sin dificultad
sin dificultad la
la
indicación
indicación «bajo
«bajo la
la taza
taza hay
hay una
una monedita,
monedita, dámela»,
dámela». cuan-
cuan-
do la moneda se ha escondido bajo
do la moneda se ha escondido bajo la taza a ojos del la taza a ojos del
mismo;
mismo; ahora bien, cuando
ahora bien, cuando esto esto no
no tiene
tiene lugar
lugar y y la
la mo-
mo
neda se ha ocultado
neda se ha ocultado bajo bajo alguno de los objetos
alguno de los objetos sin que sin que

45
45
lo advierta el niño, entonces,
lo advierta el niño, entonces, el
el reflejo
reflejo orientador
orientador inme-
inme
diato malogra fácilmente
diato malogra fácilmente la la influencia
influencia guiadora de la
guiadora de la indi-indi-
cación,
cación, y y el
el niño
niño se
se dirige
dirige hacia
hacia los
los objetos
objetos que
que tiene
tiene de-
de-
lante, actuando
lante, actuando con independencia
con independencia de la instrucción
de la instrucción
verbal.
verbal.
Así pues, el efecto de la indicación
Así pues, el efecto de la indicación verbal que guía
verbal que guía la la
atención de «la criatura viene
atención de la criatura asegurado en las etapas
viene asegurado en las etapas tem- tem-
pranas sólo cuando trata de
pranas sólo cuando se trata de casos en que
se casos en aquélla
que aquélla
coin-
coin
cide con la percepción
cide con la percepción directa del
directa del niño.niño.

Un
Un niño de año medio dos
niño de año yy medio o dos años puede comenzar
o años puede comenzar
a ejecutar fácilmente
a ejecutar fácilmente la indicación
la indicación verbal
verbal «aprieta
aprieta
la
la pe-
pe
Iotita»
lotita» cuando
cuando tiene en la mano
tiene en la mano el baloncillo el baloncillo de
de goma,
goma.
pero
pero los
los movimientos
movimientos que
que entraña
entraña apretarlo,
apretarlo, suscitados
suscitados
por
por la
la orden verbal,
orden verbal, no cesan, yy la criatura
no cesan, la criatura sigue
sigue
hacién-
hacién
dolor reiteradas veces,
dolor reiteradas veces, incluso
incluso después
después de
de que
que se
se le
le diga
diga
adicionalmente:
adicionalmente: «¡no aprietes
«mo aprietes más!». más!»
La
La indicación
indicación verbal
verbal ponepone en
en función
función el
el movimiento,
movimiento,
mas no
mas puede frenarlo,
no puede frenarlo, yy las las reacciones
reacciones motrices
motrices susci-
susci-
tadas
tadas por por ella
ella siguen ejecutándose
siguen ejecutándose por inercia,
por inercia, indepen-indepen-
dientemente
dientemente del
del influjo
influjo de
de aquélla.
aquélla.
Los
Los límites
limites de
de la influencia
la influencia rectora
rectora de la instrucción
de la instrucción
verbal aparecen
verbal aparecen con
con singular
singular nit-idez
nitidez cuando
cuando ésta
ésta se
se com-
com
plica.
plica. Asi,
Así, al
al considerar
considerar el
el comportamiento
comportamiento de
de un
un niño
niño de
de
corta
corta edad,edad, al
al que
que se
se da
da la
la indicación
indicación verbal:
verbal: «Cuando
«Cuando se
se
encienda
encienda la
la lucecita, aprieta
lucecita, aprieta la
la pelotita»,
pelotita», lo
lo que requiere
que requiere
establecer
establecer una una conexión
conexión entre
entre los
los dos
dos elementos
elementos de
de la
la
condición formulada,
condición formulada, se puede se puede ver
ver con
con facilidad
facilidad que aqué-
que aqué-
lla no determina
lla no determina de súbito en de súbito en él
él influencia organizadora.
influencia organizadora.
El niño q-ue
El niño que percibe percibe cada
cada parte
parte de
de la
la mencionada
mencionada indica-
indica
ción inmediata
ción acusa una inmediata reacción motriz y,
acusa una reacción motriz y, luego
luego de
de oír
oír
el fragmento «cuando se encienda
el fragmento «cuando se encienda la lucecita», la lucecita», empieza
empieza a a
buscarla,
buscarla, y y una
una vez
vez que oye «aprieta
que oye <<aprieta la
la pelotita»,
pelotita», al
al ins-
ins
tante comienza a apretar
tante comienza a apretar el baloncillo. el baloncillo.
Por consiguiente, si a la edad
Por consiguiente, si a la edad de dos años o dos añosde dos años o dos años
y
y
medio
medio una
una instrucción
instrucción verbal
verbal sencilla
sencilla puede
puede guiar guiar la
la

46
46
 atención del niño conducir ejecución
atención del niño yy conducir a una ejecución bastante
a una bastante
precisa
precisa
del
del acto
acto motriz,
motriz, una
una indicación
indicación verbal
verbal compleja
compleja
que requiera
_ que requiera
la
la síntesis
síntesis previa
previa de
de los
los elementos
elementos insertos
insertos
puede aún influencia
_

en la misma no suscitar la necesaria

en la misma no puede suscitar aún la necesaria influencia
organizadora.
organizadora.
Sólo
Sólo en un proceso
en un proceso
evolutivo
evolutivo durante
durante el
el segundo
segundo y
y
tercer
tercer año
año de vida la indicación
de vida la indicación verbal
verbal del
del adulto,
adulto, com-
com-
pletada
pletada en adelante
en adelante con
con la
la participación
participación
del propio
del propio len-
len-
guaje del niño, se
guaje del niño, se convierte convierte en factor
en factor que
que guía
guía de
de modo
modo
estable
estable la atención
la atención del mismo.
del mismo. Mas ese influjo
Mas ese influjo estable
estable
de la instrucción
de la instrucción verbal, que guía la
verbal, que guía la atención atención del
del niño",
niño, va
va
formándose
formándose con la participación
con la participación directa de
directa de su su propia
propia ac-
ac-
tividad
tividad dinámica;
dinámica; de ahí
de ahí que q-ue para organizar
para organizar su atención
su atención
estable,
estable, el niño no sólo haya
el niño no sólo haya de escuchar de escuchar la indicación
la indicación
verbal
verbal del
del adulto,
adulto, sino destacar
sino destacar también
también él
él mismo
mismo en
en la
la
práctica
práctica los
los rasgos necesarios,
rasgos necesarios, luego luego de
de afianzarlos
afianzarlos en
en sus
sus
actos
actos reales.
reales.

Numerosos
Numerosos psicólogos
psicólogos soviéticos
soviéticos han demostrado
han demostrado
ese hecho. Por
ese hecho. Por ejemplo,ejemplo, en los experimentos
en los experimentos de A.
de A. G. G.
Rúzskaya,
Rúzskaya, se
se formulaba
formulaba a
a párvulos
párvulos de
de corta
corta edad
edad la
la
indicación
indicación verbal de
verbal de que que habían de reaccionar
habían de reaccionar con
con
un
un movimiento
movimiento al
al aparecer
aparecer un
un triángulo
triángulo y abstener-
y abstener-
se de efectuarlo
se de efectuarlo cuando apareciese
cuando apareciese un cuadrado. un cuadrado. Al
Al
principio
principio
el
el niño,
niño, tras
tras asimilar
asimilar la
la tarea,
tarea, cometía
cometía m-u-
mu
chos errores,
chos errores, reaccionando
reaccionando ante el
ante el factorfactor «angulo-
«angulo-
sidad»
sidad» existente
ex-istente en
en ambas
ambas figuras;
figuras; sólo
sólo cuando
cuando di- di-
chos párvulos
chos párvulos conocieron
conocieron de hecho las mencionadas
de hecho las mencionadas
figuras,
figuras,
las
las manejaron
manejaron y
y «se
«se valieron»
valieron» de
de _ellas,
_ellas, las
las
reacciones a las mismas
reacciones a las mismas adquirieron adquirieron entidad selecti-
entidad selecti-
va y,
va y, en
en armonía
armonía con
con la
la instrucción,
instrucción, sólo
sólo empezaron
empezaron
a responder
a responder con el movimiento
con el movimiento cuando aparecía
cuando aparecía el el
cuadrado,
cuadrado, absteniéndose
absteniéndose de hacerlo
de hacerlo al
al aparecer
aparecer
el triángulo.
el triángulo. En
En la etapa siguiente,
la etapa siguiente, con
con niños
niños de
de
cuatro a cinco años, el desglose práctico
cuatro a cinco años, el desglose práctico de los ras- de los ras-
gos
gos
inherentes
inherentes a
a las
las figuras podía reemplazarse por
figuras podía reemplazarse por

47
47
 una
una circunstanciada
circunstanciada explicación
explicación verbal
verbal («bueno, aqui
( bueno, aquí
tenemos una ventanilla,
tenemos una ventanilla, cuando
cuando aparezca hay
aparezca hay que que
apretar; y aqui,
apretar; y aquí, un
un capirucho,
capirucho, ante
ante el
el que no se debe
que no se debe
apretar»),
apretar»), tras
tras la
la cual
cual la
la instrucción
instrucción verbal
verbal comen-
comen-
zaba a guiar la atención de modo
zaba a guiar la atención de modo estable, adquirien-
estable, adquirien-
do una sólida
do una sólida influenciainfluencia reguladora.
reguladora.
V. Ya. Vasilevskaia
V. Ya. Vasilevskaia obtuvo
obtuvo resultados
resultados análogos.
análogos.
En sus experiencias
En sus experiencias se facilitaba
se facilitaba a
a los
los niños
niños una
una
serie de
serie de láminas con episodios
láminas con episodios diferentes diferentes en los
en los que que
participaba
participaba un perro.
un perro. Y
Y se
se les
les sugería
sugería seleccionar
seleccionar las
las
láminas en
láminas en laslas que «el
que «el perro perro cuida
cuida a
a sus
sus cachorros»
cachorros»
o «ayuda al hombre». Dicha
o «ayuda al hombre». Dicha instrucción instrucción no ejercía
no ejercía la la
menor influencia
menor influencia orientadora
orientadora en el comportamiento
en el comportamiento
de
de los
los niños
niños de dos
de dos añosaños de de edad. El cuadro desper-
edad. El cuadro desper-
taba
taba en
en ellos
ellos un
un torrente
torrente de asociaciones,
de asociaciones, y
y los
los niños
niños
empezaban
empezaban a contar sencillamente
a contar sencillamente todo lo que
todo lo que antes antes
habían
habían visto.
visto. En En los niños de
los niños dos
de dos yy medio amedio tres
a tres
años
años cabía
cabía asegurar
asegurar la atención
la atención selectiva en
selectiva en cuanto cuanto
al ejercicio
al ejercicio dado sólo en el
dado sólo en el caso de que caso de les
que se les per-
se per-
mitiera
mitiera ejecutar
ejecutar en
en la
la práctica
práctica la
la situación
situación repre-
repre-
sentada, repitiendo
sentada, repitiendo la
la tarea.
tarea. Para
Para los
los niños
niños de
de tres
tres
y
y
medio
medio a
a cuatro
cuatro años,
años, una
una atención
atención estable
estable dirigida
dirigida
al cumplimiento
al cumplimiento de la tarea sólo se hacía posible
de la tarea sólo se hacía posible re-
re-
pitiendo
pitiendo
en
en voz
voz alta
alta el
el ejercicio
ejercicio y
y haciendo
haciendo un
un anali-
análi
sis circunstanciado
sis circunstanciado de
de la situación;
la situac1ón; y únicamente
y únicamente el el
niño
niño de
de cuatro
cuatro y
y medio
medio a
a cinco
cinco años
años era
era capaz
capaz de de
guiar
guiar
de
de modo
modo estable
estable s-u
su actividad
actividad ateniéndose
ateniéndose a
a la
la
‘i
instrucción,
instrucción, conservando
conservando la
la orientación
orientación selectiva
selectiva de
de
la
la atención
atención en
en cuanto
cuanto a
a los
los rasgos que figuraban
rasgos que figuraban en' en
aquélla.
aquélla.
Ya en sus primeros experimentos,
Ya en sus primeros experimentos, L. S. Vygotski
L. S. Vygotski
y,
y, luego,
luego, A.
A. N.
N. Leóntiev,
Leóntiev, estudiaron
estudiaron el
el desarrollo
desarrollo de
de
la atención
la atención voluntaria
voluntaria en la edad infantil,
en la edad infantil, demos-
demos
tr-ando que también en los sucesivos estadios
tr ando que también en los sucesivos estadios del de- del de-
sarrollo
sarrollo cabe observar
cabe observar el camino arriba
el camino arriba descrito
descrito en
en
'
el proceso formativo
el proceso formativo de la atención voluntaria,
de la atención voluntaria, re-
re
'

48
48
curriendo al apoyo
curriendo al apoyo de
de medios
medios auxiliares
auxiliares externos cir-
externos cir-
cunstanciales,
cunstanciales, con
con la
la reducción
reducción subsiguiente
subsiguiente de
de los
los
mismos
mismos y y
el
el paso gradual
paso gradual a
a formas
formas superiores
superiores de
de or-‘
orº-'
ganización
ganización interna
interna de
de la
la atencion.
atencion. Según
Según las
las pruebas
pruebas
de Vygotski, escondíase
de Vygotsk'i, escondíase una una nuez
nuez en algunos botes,
en algunos botes,
y
y
el
el niño
niño tenia
tenia que
que sacarla;
sacarla; como
como orientación
orientación para
para
llegar
llegar a
a los
los mismos,
mismos, se
se sujetaban
sujetaban unos
unos papelillos gri-
papelillos gri-
ses a los botes en que la nuez se
ses a los botes en que la nuez se hallaba oculta. hallaba oculta.
Comúnmente,
Comúnmente, el niño de tres-cuatro
el niño de tres-cuatro años no
años no les les
prestaba
prestaba atención y no destacaba de modo
atención y no destacaba de modo selectivo selectivo
los botes implicados,
los botes implicados, mas cuando la nuez se
mas cuando la nuez se coloca- coloca-
ba
ba en
en éstos
éstos a
a la vista del mismo,
la vista del mismo, y le señalaban
y le señalaban con con
el dedo el papelillo
el dedo el papelillo gris, éste adquiría
gris, éste adquiría el valor
el valor de de
signo
signo indicador
indicador del
del objetivo
objetivo oculto
oculto y guia-ba
y guiaba la
la aten-
aten-
ción del pequeño. Con los chicos
ción del pequeño. Con los chicos de mayor de edad
mayor edad se se
substituía
substituía el ademán indicativo
el ademán indicativo por
por la
la palabra;
palabra; el
el
niño comenzaba
niño comenzaba a utilizar
a utilizar de modo independiente
de modo independiente
el signo
el signo distintivo, yy basándose en él podía
distintivo, basándose en él organizar
podía organizar
su atención.
su atención.
Hechos análogos fueron
Hechos análogos fueron observados observados asimismo
asimismo por
por
A. N. Leóntiev, sugiriendo a los niños
A. N. Leóntiev, sugiriendo a los niños que resolvie- que resolvie-
ran
ran el
el difícil
difícil problema
problema del
del juego siguiente:
juego siguiente: «no
«no decir
decir
ni sí ni
ni si ni no,no, ni
ni tomar blanco ni negro»,
tomar blanco ni negro», al que al que se se
añadía una condición aún más
añadía una condición aún más embarazosa prohi- embarazosa prohi-
biendo repetir
biendo repetir dos
dos veces
veces el
el nombre
nombre de
de un
un mismo
mismo
color. Este problema resultó inasequible
color. Este problema resultó inasequible hasta para hasta para
niños de edad escolar, yy los alumnos de grados
niños de edad escolar, los alumnos de grados pri pri-
marios llegaban a dominarlo sólo cuando
marios llegaban a dominarlo sólo cuando apartaban apartaban
las correspondientes
las correspondientes fichas
ñchas coloreadas
coloreadas y mantenien-
y mantenien-
do atención selectiva ayuda
do su atención selectiva con ayuda de soportes
su con de soportes me-
me
diadores externos. E1 niño de grados
diadores externos. El niño de superiores
grados superiores ya ya
no sentía
no sentía la
la necesidad de soportes
necesidad de soportes externos y externos y era
era
capaz
capaz de
de organizar
organizar su
su atención
atención selectiva,
selectiva, al
al principio
principio
mediante la pronunciación
mediante la pronunciación exteriorizada
exteriorizada tanto de
tanto de las las
indicaciones de las
indicaciones como de Las respuestas
como «prohibidas»
respuestas <<prohibidas» en
en
lo sucesivo,
lo sólo las más
sucesivo, yy sólo en las más postreras
en fases
postreras fases se li se li-

49
49
 mitaba a la articulación
mitaba a la articulación interna
interna (o grabado mental)
(o grabado mental)
de las condiciones
de las condiciones que guían
que guían su
su actividad
actividad selectiva.
selectiva.

Lo dicho permite llegar a la

Lo dicho permite llegar a la conclusión conclusión de que la
de que la aten
aten-
ción voluntaria, que
ción voluntaria, que en en la psicología clásica se
la psicología clásica se tenía por tenia por
expresión
expresión primaria
primaria e
e irreducible
irreducible del
del «libre
«libre albedrío»
albedrío» y
y
cualidad
cualidad fundamental
fundamental del «espíritu
del eespiritu humano»,
humano», es es en
en reali-
reali
dad el producto
dad el producto de un complejísimo
de un complejísimo desarrollo.
desarrollo. En
En loslos
orígenes
origenes de este desarrollo
de este desarrollo se
se hallan
hallan las
las formas
formas de
de co-
co-
municación
municación del niño con el adulto,
del niño con el adulto, y, factor
y, como factor esencial
como esencial
que el
asegura el proceso
que asegura constituyente de la atención volun-
proceso constituyente de la atención volun-
taria, el lenguaje,
aparece el lenguaje, al que
taria, aparece al que en
en seguida
seguida
refuerza
refuerza la
la
actividad práctica concreta
actividad práctica concreta del niño; luego,
del niño; luego, se va se va reducien-
reducien
do gradualmente
do gradualmente hasta adquirir
hasta adquirir el carácter de acto
el carácter de acto intrín- intrín-
seco que
seco med-iatiza
que mediatiza la conducta
la conducta del mismo, asegurando
del mismo, asegurando la
la
regulación
regulación y
y
el
el control de su comportamiento.
control de su comportamiento. La forma-
La forma-
ción de la atención
ción de la atención voluntaria
voluntaria abre el camino
abre el camino a la inter-
a la inter-
pretación
pretación
de
de los
los mecanismos
mecanismos internos
internos de
de esta
esta complejísi-
complejísi-
ma forma
ma forma organizadora
organizadora de
de la
la actividad
actividad consciente
consciente del
del
hombre
hombre que desempeña
que desempeña una
una función
función decisiva
decisiva en
en toda
toda su
su
vida psíquica.
vida psíquica.

Patología de
Patología de la atención
la atención

El trastorno
El trastorno de
de la
la atención
atención constituye
constituye uno
uno de los sín-
de los sin-
tomas más
tomas más trascendentales
trascendentales del
del estado
estado patológico
patológico del
del cere-
cere-
bro,
bro, yy su
su investigación puede
investigación puede aportar aportar datos
datos sustanciales
sustanciales a
a
la diagnosis de las lesiones cerebrales.
la diagnosis de las lesiones cerebrales.
Cuando
Cuando existe
existe una
una lesión masiva de las áreas
lesión masiva de las áreas profun-profun-
das del
das del encéfalo
encéfalo (tronco superior, paredes
(tronco superior, paredes del
del tercer
tercer ven-
ven
trículo,
trículo, sistema
sistema límbico) pueden originarse
límbico) pueden originarse trastornos
trastornos gra-
gra
ves de la atención involuntaria,
ves de la atención involuntaria, que
que se
se revelan
revelan como
como un
un
descenso general de la
descenso general de la actividad y actividad y
acusadas
acusadas alteraciones
alteraciones
de los mecanismos del reflejo de orientación.
de los mecanismos del reflejo de orientación.
Dichas alteraciones
Dichas alteraciones pueden entrañar tanto un fenóme-
pueden entrañar tanto un fenóme
SO
50
 deficitario evidenciable la inestabilidad
no deficitario evidenciable por la inestabilidad y
no por extin-
y extin
ción acelerada del reflejo orientador,
ción acelerada del reflejo orientador, como
como una
una excitación
excitación
patológica
patológica de
de los
los sistemas
sistemas del
del tronco
tronco y límbicos,
y límbicos, a
a conse-
conse-
cuencia
cuencia de
de ‘la
la cual
cual no
no se
se ext-inguen
extinguen los
los síntomas
síntomas del
del reflejo
reflejo
orientador tras haber hecho
orientador tras haber hecho su aparición, y su aparición, y durante
durante largo
largo
tiempo
tiempo las
las excitaciones
excitaciones siguen
siguen suscitando
suscitando reacciones
reacciones elec-
elec-
trofisiológicas
troñsiológicas y vegetativas
y vegetativas (vasculares
(vasculares y
y motrices)
motrices) inex-
inex-
tingu-ibles. A veces los indicios habituales
tingu-ibles. A veces los indicios habituales del reflejo orien- del reflejo orien-
tador pueden adoptar
tador pueden adoptar un carácter paradójico,
un carácter paradójico, :; y los
los estí-
estí-
mulos,
mulos, en
en lugar
lugar de
de una
una depresión,
depresión, comienzan
comienzan a
a despertar
despertar
una exaltación
una exaltación del ritmo alfa, o bien,
del ritmo alfa, o bien, como respuesta a la
como respuesta a la
ejecución
ejecución de
de señales, una dilatación
señales, una dilatación paradójica paradójica de
de los
los va-
va-
sos,
sos, en
en lugar de su constricción.
lugar de su constricción.
En
En el cuadro
el cuadro clínico
clínico dichos trastornos
dichos trastornos se manifiestan
se manifiestan
por
por indicios
indicios graves
graves de
de apatía,
apatía, inactividad
inactividad o
o no
no responsivi-
responsivi
dad general a los estímulos
dad general a los estímulos externos; externos; otras otras veces
veces se reac-
se peac-
ciona
ciona ante los
ante los mismos mismos sólo mediante
sólo mediante excitaciones
excitaciones adicio-
adicio-
nales constantes.
nales constantes. Por
Por el
el contrario,
contrario, en
en el
el caso
caso de
de una
una so-
so-
brexcitabilidad
brexcitabilidad patológica
patológica de
de los
los sistemas
sistemas cerebrales
cerebrales del
del
tronco superior
tronco superior yy de la región
de la límbica,
región límbica, los
los pacientes
pacientes ma ma-
nifiestan
nifiestan indicios
indicios de
de elevada
elevada excitabilidad,
excitabilidad, se
se hallan
hallan en
en
estado de constante ansiedad e
estado de constante ansiedad e intensa perturbación intensa perturbación mer mer-
ced a cualesquiera irritaciones
ced a cualesquiera irritaciones y estímulos emocionales.
y estímulos emocionales.
Singular importancia
Singular importancia para
para la
la medicina
medicina clinica
clínica entra-
entra-
ñan los trastornos
ñan los trastornos de la atención
de la atención voluntaria.voluntaria. Se manifies-
Se manifies
tan el paciente facilmente
porque el paciente se ve fácilmente atraído por cual
tan porque se ve atraído po: cual-
quier
quier estímulo
estímulo accesorio,
accesorio, y
y resulta
resulta imposible organizar
imposible organizar su
su
atención planteándole
atención planteándole una
una cierta
cierta tarea
tarea o
o bien
bien dándole
dándole la la
instrucción
instrucción verbal adecuada.
verbal adecuada. Esto
Esto se puede advertir
se puede advertir en en
las investigaciones psicofisiológicas,
las investigaciones psicoñslológicas, cuando
cuando tras extinguir-
tras extinguir
se en el paciente los indicios del reflejo
se en el paciente los indicios del reflejo orientador le for- orientador le for-
mulamos la correspondiente tarea, verbigracia: contar
mulamos la correspondiente tarea, verbigracia: contar las las
señales, observar el cambio de las mismas
señales, observar el cambio de las mismas yy cosas análo
cosas análo-
En sujetos normales dicha instrucción,
gas. En sujetos normales dicha instrucción, como ya
gas. como ya he-
he
mos visto anteriormente,
mos visto anteriormente, hace
hace que
que se
se estabilicen
estabilicen los
los sin»
si:»
tomas electrofisiológicos del
tomas electroñsiológicos del reflejo
reflejo orientador,
orientador. mientras
mientras

51
Sl
 que
que en
en los
los casos
casos de
de lesiones
lesiones cerebrales
cerebrales la
la indicación
indicación ver-
ver
bal dirigida
bal dirigida al paciente no suscita afianzamiento
al paciente no suscita afianzamiento alguno
alguno
de la reacción
de la reacción orientadora.
orientadora.
Los casos más típicos de
Los casos más típicos de perturbacionesperturbaciones de las formas
de las formas
superiores
superiores de
de la
la atención
atención se registran
se registran en
en los
los pacientes
pacientes con
con
lesiones que afectan
lesiones que afectan a los a los lóbulos
lóbulos frontales
frontales del cerebro
del cerebro
(sobre
(sobre todo
todo a
a sus
sus áreas
áreas medias).
medias). En
En ellos
ellos a
a menudo
menudo no
no se
se
advierte
.advierte ningún
ningún déficit
déficit del
del reflejo
reflejo de
de orientación
orientación ante
ante las
las
señales
señales externas;
externas; en
en ocasiones
ocasiones hasta
hasta suele
suele elevarse
elevarse su
su
atención involuntaria,
atención involuntaria, todo estímulo accesorio
yy todo estímulo accesorio distrae al distrae al
paciente
paciente (un ruido
(un ruido la sala, el abrir
en la sala, el abrir y
en y cerrar
cerrar de
de las
las
puertas,
puertas, etc.);
etc.); mas resulta
mas resulta imposible
imposible concentrarlo
concentrarlo en
en el
el
cumplimiento
cumplimiento de
de alguna
alguna tarea
tarea y
y elevar
elevar el
el tono
tono de
de la
la cor-
cor-
teza cerebral mediante
teza cerebral mediante instrucciones
instrucciones verbales,
verbales, puespues
la
la for-
for-
mulación de
mulación de dichas
dichas instrucciones
instrucciones (contar
(contar -las señales,
las señales, ob-
ob-
servar
servar los cambios
los cambios de las mismas)
de las mismas) no despierta
no despierta la menor
la menor
alteración
alteración en
en los
los síntomas
síntomas electrofisiológicos
electroñsiológicos y vegetativos
y vegetativos
del reflejo
del reflejo orientador
orientador de nuestro
de nuestro paciente.
paciente. A
A veces
veces este
este
tipo de trastornos,
tipo de trastornos, constitutivos
constitutivos de la base fisiológica
de la base fisiológica del
del
cambio
cambio de comportamiento
de comportamiento de pacientes
de pacientes con lesiones
con lesiones de
de
los lóbulos
los lóbulos frontales
frontales del
del cerebro,
cerebro, es
es fundamental
fundamental para
para
el diagnóstico
el diagnóstico
de
de las
las mismas.
mismas.
Y es característico
Y es característico que
que ese
ese tipo
tipo de
de trastorno
trastorno de
de la
la re-
re-
gulación
gulación
verbal
verbal del
del reflejo
reflejo orientador
orientador tiene
tiene lugar
lugar única-
única-
mente
mente en
en los
los casos
casos de
de lesiones
lesiones de
de las
las zonas
zonas frontales
frontales del
del
cerebro
cerebro y y no
no se
se advierte
advierte cuando
cuando las
las afectadas
afectadas son
son otras
otras
Ello habla de la
zonas. Ello habla de la excepcional
zonas. excepcional función
función que los
que los lóbu lóbu-
los frontales
los frontales del cerebro humano desempeñan
del cerebro humano desempeñan en el pro- en el pro
ceso formativo
ceso formativo de intenciones
de intenciones estables y en la ejecución
estables y en la ejecución
del control
del control sobre el comportamiento.
sobre el comportamiento.
Por supuesto, esas
Por supuesto, esas formas formas de
de trastorno
trastorno de
de la
la atención
atención
voluntaria
voluntaria engendran
engendran cambios
cambios sustanciales
sustanciales en
en todos
todos los
los
procesos psicológicos
procesos psicológicos complejos.
complejos. Pues,
Pues, bien,
bien, en
en virtud
virtud de
de
esas alteraciones
esas alteraciones los pacientes con lesiones
los pacientes con lesiones de los lóbulosde los lóbulos
frontales
frontales del cerebro son incapaces
del cerebro son incapaces de concentrarse de concentrarse en
en el el
cumplimiento
cumplimiento de la tarea
de la tarea que se les
que se les propone,
propone,
de
de crear
crear un
un

S2
52
sistema estable de conexiones selectivas
sistema estable de conexiones selectivas adecuado al adecuado al pro-
pro
grama
grama de
de acciones
acciones formulado,
formulado, deslizándose
deslizándose con
con facilidad
facilidad
hacia conexiones
hacia conexiones accesorias,
accesorias, substituyendo
substituyendo la
la ejecución
ejecución
planificada
planificada del
del programa
programa por por reacciones
reacciones impulsivas
impulsivas ante
ante
cualquier
cualquier estímulo
estimulo marginal
marginal o
o por
por la
la reiteración
reiteración de
de los
los
estereotipos
estereotipos surgidos,
surgidos, pero
pero de
de alcance
alcance perdido
perdido hace
hace ya
ya
tiempo.
tiempo, que sin embargo malogran fácilmente
que sin embargo malogran fácilmente la actividad la actividad
iniciada
iniciada con vistas a un objetivo.
con vistas a un objetivo. De ahí
De ahí que que una
una leve
leve
pérdida
pérdida de la selectividad
de la selectividad en el cumplimiento
en el cumplimiento de cual-
de cual-
quier operación intelectual
quier operación intelectual constituya
constituya uno
uno de
de los
los indicios
indicios
esenciales
esenciales de la existencia
de la existencia de lesiones
de lesiones en los lóbulos
en los lóbulos fron-
fron-
tales
tales del cerebro.
del cerebro.
Ciertas perturbaciones
Ciertas perturbaciones esenciales de la atención pueden
esenciales de la atención pueden
originarse
originarse asimismo
asimismo en
en las
las afecciones
afecciones cerebrales
cerebrales caracte-
caracte
rizadas
rizadas por por un
un estado
estado patológico
patológico inhibitorio
inhibitorio (fásico)
(fásico) de
de la
la
corteza.
corteza.
En esos
En esos estados (característicos
estados (característicos del
del agotamiento
agotamiento -in-
in
tenso
tenso o
o de situaciones
de situaciones «oniroides»,
«oniroides», similares
similares al
al sueño)
sueño) sese
altera la vigencia de
altera la vigencia de la «leyla «ley de intensidad», descrita
de intensidad», descrita por
por
I. P. Pávlov, según la cual los
I. P. Pávlov, según la cual los estímulos estímulos fuertes suscitan
fuertes suscitan
reacciones
reacciones vigorosas,
vigorosas, y y las
las débiles,
débiles, atenuadas.
atenuadas.
Cuando
Cuando se trata
se trata de estados
de estados «fásicos»
cfásicos» relativamente
relativamente li-
li-
vianos
vianos de
de la
la corteza,
corteza, tanto
tanto los
los estímulos
estímulos fuertes
fuertes como
como los los
débiles empiezan
débiles empiezan a
a suscitar
suscitar reacciones iguales,
reacciones iguales, y al agra y al agra-
varse dichos estados se entra en la llamada «fase paradó-
varse dichos estados se entra en la llamada «fase paradó-
jica»
jica» de
de modo
modo q-ue
que los
los estímulos
estímulos débiles
débiles comienzan
comienzan a
a des-
des-
pertar
pertar reacciones
reacciones incluso
incluso más
más vigorosas
vigorosas que
que los
los fuertes.
fuertes.
Es natural
Es natural que que- en
en esas condiciones
esas condiciones se se haga imposible
haga imposible
una atención
una atención estable
estable con
con respecto
respecto a
a la
la tarea
tarea planteada,
planteada, y y
aquélla empiece
aquélla empiece a
a desviarse
desviarse fácilmente
fácilmente por cualesquiera
por cualesquiera
excitación
excitación accesoria.
accesoria.
La diferencia
La diferencia entre l-a inestabilidad
entre la inestabilidad de la atención
de la atención vo-
vo-
luntaria
luntaria y
y las
las formas
formas graves
graves de
de su
su perturbación
perturbación surgidas
surgidas
consecuencia de
a consecuencia
a de lesiones
lesiones de los lóbulos
de los lóbulos frontales
frontales del
del ce-
ce-
rebro, radica en
rebro, radica en que en que en el
el primer
primer caso
caso se
se logra
logra la
la com-
com
pensación
pensación de las deficiencias
de las deficiencias movilizando
movilizando la
la atención
atención me-
me-

53
53
 diante el refuerzo
diante el refuerzo de las motivaciones,
de las motivaciones, recurriendo
recurriendo a_
a,
medios auxiliares de
medios auxiliares de soporte
soporte y y al
al afianzamiento
afianzamiento de
de las
las ins-
ins-
trucciones verbales;
trucciones verbales; mientras
mientras que
que cuando
cuando están
están lesiona-
lesiona-
dos los lóbulos frontales
dos los lóbulos frontales se destruye el mecanismo
yy se destruye el mecanismo re- re-
gulador
gulador básico
básico de
de la
la atención
atención voluntaria,
voluntaria, dicha
dicha vía
vía puede
puede
no dar el efecto
no dar el efecto necesario.
necesario. La inestabilidad
La inestabilidad de la
de atención
la atención
voluntaria
voluntaria surge
surge no
no sólo
sólo con
con motivo
motivo de
de estados
estados patológi-
patológi-
cossgraves
cosgraves
del
del
' sistema nervioso
cerebro,
cerebro, sino
sino también
también en
en aquellos
aquellos otros
otros del
del
'

que resultan del

sistema nervioso que resultan del agotamientoagotamiento y
y la
la neuro-
neuro-
sis,
sis, y a veces refleja las peculiaridades
y a veces refleja las peculiaridades individuales
individuales de
de la la
personalidad.
personalidad.
De ahí que el estudio de la
De ahí que el estudio de la estabilidad estabilidad de
de
la
la atención
atención mediante
mediante todos
todos los
los métodos
métodos psicofisiológicos
psicoñsiológicos y
y
psicológicos
psicológicos objetivos
objetivos puede
puede tener
tener un
un gran
gran alcance
alcance diag-
diag-
nóstico.
nóstico.
 ll.
II. LA MEMORIA
LA MEMORIA

El estudio de las leyes

El estudio de las leyes de la memoriade 1a memoria humanahumana consti- consti-
tuye
tuye uno
uno de
de los
los capítulos centrales, más esenciales,
capítulos centrales, más esenciales, de
de la
la
ciencia psicológica.
ciencia psicológica. Es
Es sabido
sabido que
que cada
cada uno
uno de
de nuestros
nuestros
sentimientos,
sentimientos, impresiones
impresiones o
o movimientos
movimientos deja
deja cierta
cierta hue-
hue
lla, un rastro
lla, un rastro que que se
se conserva
conserva durante
durante un
un tiempo
tiempo bastante
bastante
prolongado
prolongado y
y al
al producirse
producirse las
las condiciones
condiciones adecuadas
adecuadas se
se
manifiesta
manifiesta de nuevo, convirtiéndose
de nuevo, convirtiéndose en
en materia
materia de
de con-
con-
ciencia. En virtud de ello
ciencia. En virtud de ello entendemos porentendemos memoria
por memoria la im
la im-
presión (grabado),
presíón (grabado), retención yretención y reproducción
reproducción
de
de las
las huellas
huellas
de la experiencia anterior,
de la experiencia anterior, lo que lo que da
da al
al hombre
hombre la
la posibili-
posibili-
dad
dad de
de acumular información
acumular información yy contar contar con
con los
los indicios
indicios de de
la experiencia
la experiencia anterior tras desaparecer
anterior tras desaparecer los
los fenómenos
fenómenos
que
que
la
la motivaron.
motivaron.
Los fenómenos de la memoria pueden
Los fenómenos de la memoria relacionarse
pueden relacionarse de
de
igual
igual modo
modo con
con la
la esfera
esfera emocional
emocional que
que con
con la
la de
de las
las per-
per-
cepciones,
cepciones, con
con el
el afianzamiento
afianzamiento de
de los
los procesos
procesos motores
motores y
y
con la experiencia intelectual. Toda
con la experiencia intelectual. Toda ñjación de conoci- fijación de conoci-
mientos
mientos y y hábitos
hábitos y la posibilidad de utilizarlos
y la posibilidad de utilizarlos concierne concierne
al capítulo de la
al capítulo de la memoria. memoria.
En
En armonía con ello ante la ciencia
armonía con ello ante la ciencia psicológica psicológica se
se al-
al-
zan una serie de complejos
zan una serie de problemas
complejos problemas que que integran
integran un
un
renglón especial: el estudio de los procesos
renglón especial: el estudio de los procesos de la memoria. de la memoria.
Y se plantea la misión de estudiar cómo se graban
Y se plantea la misión de estudiar cómo se graban las las
huellas, cuáles son los mecanismos fisiológicos de esa
huellas, cuáles son los mecanismos fisiológicos de esa im- im-
presión
presión o
o «grabado»
«grabado» de
de las
las mismas,
mismas, qué
qué condiciones
condiciones con-
con-
tribuyen
tribuyen a
a dicho
dicho proceso
proceso yy cuáles
cuáles son
son los
los limites
limites de
de éste,
éste,

55
55
y que
y qué
métodos
métodos permiten
permiten ampliar
ampliar el
el volumen
volumen del
del material
material
grabado.
grabado.
Se plantea
Se plantea la tarea de
la tarea de responder responder a interrogantes como
a interrogantes como
son: cuánto
son: cuánto dura
dura la
la retención
retención de
de esas
esas huellas,
huellas, cuáles
cuáles son
son
los mecanismos
los mecanismos de retención
de retención de
de éstas
éstas durante
durante lapsos
lapsos de de
tiempo cortos y largos,
tiempo cortos y largos, qué alteraciones qué alteraciones experimentan
experimentan las
las
huellas de la
hueilas de la memoria memoria que
que se
se hallan
hallan en
en estado
estado oculto
oculto (la-
(la
tente).
tente). y qué
y que influencia
influencia pueden
pueden ejercer
ejercer en
en la
la marcha
marcha de
de
los procesos cognoscitivos
los procesos cognoscitivos del hombre.
del hombre.
En el circulo de
En el círculo de problemas problemas integrantes
integrantes del
del capítulo
capítulo de-
de
dicado a la psicología de
dicado & la psicología la memoria
de la memoria figuran
figuran los
los concer-
concer
nientes a los
mientes : los mecanismosmecanismos de reproducción
de reproducción de las
de las huellashuellas
retenidas
retenidas en forma oculta
en forma oculta (latente) y (latente) que
y que en
en determinadas
determinadas
condiciones
condiciones pueden
pueden convertirse
convertirse en materia
en materia de la actividad
de la actividad
consciente.
consciente. Dicho
Dicho capítulo
capítulo estudia
estudia las
las circunstancias
circunstancias que
que
llevan
llevan al al afloramiento
afloramiento (reproducción)
(reproducción) de las huellas
de las huellas de
de la la
memoria,
memoria, y
y
las
las formas
formas esenciales, que
esenciales, que incluyen incluyen tanto
tanto la
la re-
re-
producción
producción involuntaria
involuntaria de
de las
las huellas
huellas como
como la
la intencio-
intencio-
nada
nada y y voluntaria.
voluntaria.
Por último, este capítulo de la ciencia
Por último, este capítulo de la ciencia psicológica inclu- psicológica inclu-
ye
ye la
la descripción
descripción de
de las
las distintas
distintas formas
formas inherentes
inherentes aa los
los
procesos
procesos
de
de la
la memoria,
memoria, empezando
empezando por
por los
los tipos
tipos más
más
sencillos
sencillos de impresión
de impresión involuntaria
involuntaria y
y afloramiento
afloramiento de
de las
las
huellas, y acabando
huellas, y acabando por por las
las más
más complejas
complejas formas
formas de
de la la
actividad
actividad mnémica,
mne'rnica, que
que le
le permiten
permiten al
al hombre
hombre retornar
retornar
a voluntad
a voluntad a
a la
la experiencia
experiencia anterior,
anterior, utilizando
utilizando algunos
algunos
procedimientos
procedimientos sociales,
sociales, ampliar
ampliar esencialmente
esencialmente el
el volu-
volu-
men
men de de la
la información
información retenida
retenida y
y los
los plazos
plazos de
de su
su con-
con-
servación.
servación.
El capítulo
El capítulo dedicado a la
dedicado a la psicología psicología de -la memoria
de la memoria es
es
de entidad
gran entidad tanto para
de gran tanto la comprensión
par-a la comprensión de ciertos
de ciertos
procesos
procesos
esenciales
esenciales de
de la
la actividad
actividad cognoscitiva
cognoscitiva del
del hom-
hom-
bre
bre como
como para
para la
la teoría
teoría del
del desarrollo
desarrollo de
de los
los procesos
procesos psí- psí-
quicos
quicos en
en la
la edad
edad infantil
infantil y
y la
la doctrina
doctrina sobre
sobre el
el trastorno
trastorno
de los psíquicos los
procesos psíquicos en los estados patológicos del
de los procesos en estados patológicos del
cerebro.
cerebro.

S6
56
 Historia
Historia de la investigación
de la investigación mnémica
mnémica

El estudio de la
El estudio de la memoria memoria fue
fue uno de los primeros
uno de los primeros capí-
capi
tulos
tulos dede la
la ciencia
ciencia psicológica
psicológica ‘que utilizaron
que utilizaron el método
el método
experimental:
experimental: hiciéronse
hiciéronse intentos
intentos de
de medir
medir los
los procesos
procesos a
a
estudiar
estudiar y
y describir
describir las
las leyes
leyes queque los
los rigen.
rigen.
Ya en los años
Ya en los años ochenta ochenta del
del siglo pasado
siglo pasado el
el psicólogo
psicólogo
alemán
alemán H. Ebbinghaus
H. Ebbinghaus sugirió
sugirió un
un método
método con
con cuyo
cuyo auxi-
auxi-
lio, según él suponía, era posible
lio, según él suponía, era posible estudiar estudiar las leyes
las leyes de la de Ia
memoria
memoria pura,
pura, dicho
dicho en
en otros
otros términos,
términos, de
de los
los procesos
procesos
grabadores
grabadores de
de las
las huellas,
huellas, independientes
independientes de
de la
la actividad
actividad
del pensamiento.
del pensamiento. Esos
Esos procedimientos,
procedimientos, consistentes
consistentes en
en
aprender
aprender sílabas
sílabas carentes
carentes de
de sentido
sentido y que
y que no
no engendra-
engendra
ban asociaciones
ban asociaciones de ningún
de ningún género,
género, le
le permitieron
permitieron dedu-
dedu-
cir las
cir las curvascurvas fundamentales
fundamentales del aprendizaje (memoriza-
del aprendizaje (memoriza
ción)
ción) del
del material,
material, describir
describir las
las leyes
leyes básicas
básicas de
de aquél,
aquél,
estudiar
estudiar la duración
la duración del mantenimiento
del mantenimiento de las huellas
de las huellas en
en
la memoria
la memoria y
y
el
el proceso
proceso de
de la
la extinción
extinción gradual
gradual de
de las
las
mismas.
mismas.
Las
Las clásicas‘
clásicas investigaciones
investigaciones de
de Ebbingha-us
Ebbingha-us fueron
fueron
acompañadas
acompañadas de
de los
los trabajos
trabajos realizados
realizados por
por el
el psiquiatra
psiquiatra
alemán
alemán Krepelin,
Krepelin, quien aplicó
quien aplicó dichos dichos métodos
métodos al análisis
al análisis
del proceso
del proceso de memorización
de memorización en pacientes
en pacientes con alteracio-
con alteracio-
nes psíquicas;
nes psíquicas; así como
así como también también los del psicólogo
los del psicólogo de igual
de igual
nacionalidad
nacionalidad G.
G. E. Müller,
E. Miiller, que
que dejó dejó una
una investigación
investigación ca-
ca
pital
pital
dedicada
dedicada a
a 1-as
las leyes
leyes fundamentales
fundamentales del
del afianzamiento
afianzamiento
y
y reproducción
reproducción de
de las
las huellas
huellas de
de la
la memoria
memoria en
en el
el hombre.
hombre.
En las primeras
En las primeras etapas,
etapas, el
el estudio
estudio de
de los
los procesos
procesos de
de
la memoria
la memoria se
se reducía
reducía a
a la
la investigación
investigación de
de la
la misma
misma en el en el
hombre
hombre y
y era
era más
más bien
bien un
un estudio
estudio de
de la
la actividad
actividad mnémi-
mnémi-
ca y
ca y
consciente
consciente especial
especial del
del hombre
hombre (proceso
(proceso de
de aprendi-
aprendi
zaje
zaje lintencionado
¡intencionado y
y reproducción
reproducción de
de las
las huellas),
huellas), y
y no
no un
un
proceso
proceso amplio
amplio de
de análisis
análisis de
de los
los mecanismos
mecanismos naturales
naturales
de impresión
de impresión de las huellas,
de las huellas, que que se
se manifiestan
manifiestan de
de igual"
igual"
modo
modo tanto
tanto en
en el
el hombre
hombre como
como en el animal.
en el animal.
Con el desarrollo
Con el desarrollo de la investigación
de la investigación objetiva
objetiva del
del com-
com-

57
57
 portamiento
portamiento
animal
animal y singularmente
y singularmente al
al darse
darse los
los prime-
prime
ros pasos
ros pasos en
en el
el estudio
estudio de
de las
las leyes
leyes de
de la
la actividad
actividad ner
ner-
viosa superior, la esfera del estudio de la memoria experi-
viosa superior, la esfera del estudio de la memoria experi-
mentó una ampliación
mentó una ampliación sustancial.
sustancial.
En las postrimerías
En las postrimerías del siglo xIx y comienzos
del siglo xxx y comienzos del xx del xx
aparecieron
aparecieron las
las investigaciones
investigaciones de
de Thorndike,
Thorndike, notable
notable psi-
psi-
oólogo norteamericano,
cólogo norteamericano, que
que por primera
por primera vez
vez hizo
hizo objeto
objeto
de su estudio
de su estudio el proceso formativo
el proceso formativo de los
de los hábitoshábitos en
en el el
animal,
animal, utilizando
utilizando para ese fin el análisis
para ese fin el análisis de cómo de cómo el
el ani-
ani
mal aprendia
mal aprendía a
a encontrar
encontrar su
su camino
camino en
en un
un laberinto
laberinto y
y de
de
cómo iba añanzando gradualmente
cómo iba afianzando gradualmente los
los hábitos
hábitos adquiridos.
adquiridos.
Primer decenio del
Primer decenio siglo xx. Las investigaciones
del siglo xx. Las investigaciones sobre
sobre
esta problemática
esta problemática alcanzan
alcanzan una nueva
una nueva forma forma científica.
cientifica.
I.
I. P.
P. Pávlov
Pavlov propuso
propuso el
el método
método de
de estudio
estudio de
de los
los reflejos
reflejos
condicionados,
condicionados, con ayuda del cual se
con ayuda del cual se logró observar logró observar los
los
principales
_principales
mecanismos
mecanismos fisiológicos
fisiológicos de
de la
la formación
formación y
y
afianzamiento
_

afianzamiento de
de las
las nuevas
nuevas conexiones.
conexiones. Se describieron
Se describieron
las condiciones
las condiciones en
en que surgen
que surgen y y se
se mantienen
mantienen dichas
dichas co-
co
nexiones,
nexiones, así
así como
como las
las circunstancias
circunstancias que influyen
que influyen en
en su’
su'
retención.
retención. La
La teoría
teoría de
de la
la actividad
actividad nerviosa
nerviosa superior
superior y y
sus leyes fundamentales
sus leyes fundamentales se
se convirtieron
convirtieron a
a partir
partir de
de en-
en-
tonces
tonces en
en la la fuente
fuente esencial
esencial de
de nuestros
nuestros conocimientos
conocimientos
sobre los mecanismos
sobre los mecanismos ñsiológicos fisiológicos de
de la
la memoria, y
memoria, y la ela- la ela-
boración mantenimiento
boración yy mantenimiento de los hábitos
de los hábitos y del proceso
y del proceso de de
«aprendizaje»
aprendizaje» (learning)
(learning) en
en los
los animales
animales constituyeron
constituyeron el
el
contenido
contenido fundamental
fundamental de
de la
la ciencia
ciencia norteamericana
norteamericana sobre
sobre
el comportamiento,
el comportamiento, contenido
contenido en
en torno
torno al
al que
que se
se unieron
unieron
relevantes investigadores (J. B. Watson, B. F. Skinner,
relevantes investigadores (J. B. Watson, B. F. Skinner,
D. O. Hebb yy otros).
D. 0. Hebb otros).
La investigación clásica de las
La investigaciónclásicade las leyesbásicasde la me leyes básicas de la me- I
moria
moría en en el
el hombre, al igual que
hombre, al igual que las subsiguienteslas subsiguientes inves-
inves-
tigaciones
tigaciones del
del proceso
proceso formativo
formativo de
de los
los hábitos
hábitos en
en los
los
animales, se limitaba al estudio
animales, se limitaba al estudio de los procesos de los mnémicos
procesos mnémicos
más elementales. La
más elementales. La investigación investigación de las formas superio-
de las formas superio-
res, voluntarias
res, voluntarias y
y conscientes,
conscientes, de
de la
la memoria,
memoria, que
que le
le per-
per
mitían al hombre emplear
mitian al hombre emplear ciertos
ciertos métodos
métodos de
de actividad
actividad A &
58
58
mnémica
mnémica y retornar
y retornar a voluntad
a voluntad cualquier etapa
a cualquier
a etapa de de su
su
pasado,
pasado, la
la investigaban
investigaban únicamente
únicamente los
los filósofos,
filósofos, quienes
quienes
las contraponían
las contraponían a las formas
a las formas naturalesnaturales de la memoria (o
de la memoria (o
«memoria
amemoria del cuerpo»),
del cuerpo»), considerándolas
considerándolas como expresión
como expresión
de
de una
una memoria
memoria consciente
consciente superior
yy superior (o «memoria
(o cmemoria del
del
espíritu»).
espíritu»). Ahora
Ahora bien,
bien, esas
esas indicaciones
indicaciones de
de los
los filósofos
filósofos
idealistas
idealistas (por
(por ejemplo,
ejemplo, del
del célebre
célebre filósofo
filósofo francés
francés H.
H.
Bergson)
Bergson) no
no se
se convertían
convertían en
en materia
materia de
de investigación
investigación es-
es
pecial
pecial y rigurosamente
y rigurosamente científica,
científica, y
y los
los psicólogos
psicólogos ora
ora ha-
ha-
blaban
blaban del papel
del papel que que las
las asociaciones
asociaciones desempeñan
desempeñan en
en la
la
memorización,
memorización, ora
ora señalaban
señalaban que
que
las
las leyes
leyes de
de ésta
ésta cuan-
cuan
do se
do se trataba
trataba de ideas, difieren
de ideas, difieren esencialmente
esencialmente de las
de las leyesleyes
elementales
elementales de la memorización
de la memorización propiamente
propiamente dicha.
dicha. Y
Y ape-
ape-
nas planteaban
nas se planteaban
se el problema
el problema del origen,
del origen, máxime máxime de
de lala
evolución,
evolución, de las formas superiores
de las formas superiores de la memoria
de la memoria en
en elel
hombre.
hombre.
El mérito del primer estudio sistemático
El mérito del primer estudio sistemático de las formas" de las formas’
superiores
superiores de la memoria
de la memoria en el niño
en el niño pertenecepertenece al rele-
al rele
vante psicólogo
vante psicólogo soviético
soviético L. S. Vygotski,
L. S. Vygotski, quien
quien a
a fines
fines de
de
la década del veinte
la década del veinte por primera
por primera vez abordó
vez abordó como
como tema tema
de investigación
de investigación especial
especial la
la problemática
problemática relativa
relativa al
al de-
de-
sarrollo
sarrollo de las formas
de las formas superiores
superiores de
de la
la memoria.
memoria. Y
Y en
en
unión
unión de sus discípulos,
de sus discípulos, A. N. Leóntiev
A. N. Leóntiev y
y D.
D. V.
V. Zankov,
Zankov,
mostró
mostró que
que las
las formas
formas superiores
superiores de
de la
la memoria
memoria son
son un
un
aspecto complejo
aspecto complejo de
de la
la actividad
actividad psíquica,
psíquica, un
un aspecto
aspecto de de
índole social
índole social por por su
su origen
origen y y mediatizado
mediatizado por
por su
su estruc-
estruc
tura;
tura; y y examinó
examinó las
las etapas
etapas fundamentales
fundamentales de
de 1a
la evolución
evolución
del recuerdo mediatizado
del recuerdo mediatizado más complejo.
más complejo.
Las investigaciones
Las investigaciones de formas
de formas complicadísimas
complicadísimas de
de la la
actividad
actividad mnémica
mnémica voluntaria,
voluntaria, en las
en las que los
que los procesos procesos
de
de la
la memoria
memoria se vinculan
se vinculan con
con los
los del
del pensamiento,
pensamiento, han
han
sido completadas
sido completadas substancialmente
substancialmente por
por los
los científicos
cientiñcos so-
so
viéticos,
viéticos, quienes
quienes han
han prestado
prestado atención
atención a
a las
las leyes
leyes que que
sirven de base a la
sirven de base a la memorizaciónmemorización involuntaria
involuntaria (impreme-
(impreme
ditada),
ditada), y y han
han descrito
descrito en
en detalle
detalle las
las formas
formas de
de organiza-
organiza-
ción del material
ción del material retenido
retenido que que tienen
tienen lugar
lugar en
en un
un proceso
proceso
'
'
59
59
reflexivo.
reflexivo.y y consciente
consciente de
de aprendizaje.
aprendizaje. Dichas
Dichas investiga-
investiga-
ciones, debidas a
ciones, debidas a los psicólogos los psicólogos soviéticos
soviéticos A. A. Smirnov
A. A. Smirnov
y
y P.
P. I.
I. Zínchenko,
Zinchenko, revelaron
revelaron nuevas
nuevas leyes
leyes esenciales
esenciales de
de
la memoria
la memoria como actividad
como actividad humana
humana conceptuada,
conceptuada, esclare-
esclare
cieron
cieron la dependencia
la dependencia de la memurización
de la memorización con respecto
con respecto
a la
a la tarea tarea planteada
planteada y
y describieron
describieron los
los procedimientos
procedimientos
básicos
básicos para
para recordar
recordar el
el material
material complejo.
complejo.
No obstante los
No obstante los éxitos
éxitos reales
reales de
de las investigaciones
las investigaciones
psicológicas
psicológicas de la memoria,
de la memoria, los
los procesos
procesos fisiológicos
fisiológicos de
de
impresión
impresión de las huellas
de las huellas y y la
la naturaleza
naturaleza del
del propio
propio fenó-
fenó-
meno
meno de la
de la memoriamemoria seguían
seguían siendo
siendo desconocidos;
desconocidos; filó-
ñló
sofos
sofos y fisiólogos
y fisiólogos como
como Semon
Semon o
o Hering
Hering se
se limitaban
limitaban a
a
indicar
indicar únicamente
únicamente que
que la
la memoria
memoria es
es «una
«una propiedad
propiedad
general
general de la materia»,
de la materia», sin hacer
sin hacer intentos intentos de ninguna
de ninguna ín-
ín-
dole
dole parapara revelar
revelar la
la esencia
esencia de
de la
la -misma
misma ni
ni los
los meca-
meca
nismos
nismos fisiológicos
fisiológicos profundos
profundos subyacentes
subyacentes a
a aquélla.
aquélla.
Sólo
Sólo los
en los dos
en dos últimos
últimos decenios
decenios ha cambiado
ha cambiado de
de ma-ma-
nera substancia]
nera substancial el
el estado de
estado de cosas cosas a este respecto.
a este respecto.
Han
Han aparecido
aparecido investigaciones
investigaciones indicativas
indicativas de que
de que los los
procesos
procesos
de
de grabación,
grabación, retención
retención y reproducción
y reproducción de
de las
las
huellas
huellas están
están relacionados
relacionados con cambios bioquímicos
con cambios bioquímicos pro-
pro-
fundas,
fundos, en
en particular,
particular, con
con modificaciones
modificaciones del
del ácido
ácido ribo-
ribo-
nucleico
nucleico (Hyden),
(Hyden), y
y que
que las
las huellas
huellas de
de la
la memoria
memoria se
se pue-
pue-
den
den transferir
transferir por
por vía
vía humoral,
humoral, bioquímica
bioquímica (McConell
(McConell y
y
otros).
otros). Se
Se ‘iniciaron
iniciaron intensos
intensos estudios
estudios investigativos
investigativos de
de
los nerviosos íntimos
procesos nerviosos íntimos de «reverberacién
los procesos de «revcrberación del
del es-es-
tímulo» (mantenimiento
tímulo» (mantenimiento de
de la
la excitación
excitación en
en las
las redes
redes y y
circuitos
circuitos nerviosos),
nerviosos), a los que
a los que empezó empezó a
a considerarse
considerarse
como substrato
como substrato fisiológico
ñsiológico de
de la
la memoria.
memoria. Apareció
Apareció un
un
sistema
sistema de
de investigaciones
investigaciones en
en el
el que
que se
se estudiaba
estudiaba con‘
con
minuciosidad
minuciosidad el
el proceso
proceso de
de afianzamiento
afianzamiento (consolidación)
(consolidación)
gradual
gradual
de
de las
las huellas, el
huellas, el tiempo tiempo necesario
necesario para ello
para ello y las y las
condiciones
condiciones que motivan
que motivan la destrucción
la destrucción de las mismas.
de las mismas.
Por último, surgieron
Por último, surgieron investigaciones
investigaciones que trataban
que trataban
de
de
delimitar
delimitar las regiones del cerebro necesarias
las regiones del cerebro necesarias para
para la
la con-
con-

60
60
 servación
servación de
de las
las huellas
huellas y
y los
los mecanismos
mecanismos neurológicos
neurológicos
de
de recuerdo
recuerdo y
y olvido.
olvido.
Todo
Todo elloello convirtió
convirtió el capítulo
el capítulo de psicología
de psicología y psico-
y psico
fisiología
fisiología de
de la memoria
la memoria en una de las partes más
en una de las partes más ricas ricas
de 1-a ciencia psicológica.
de la ciencia psicológica. Pese a que Pese a muchos problemas
que muchos problemas de de
la memoria siguen
la memoria siguen sin
sin resolverse,
resolverse, la
la psicologia dispone
psicología dispone
ahora de «un
ahora de un material material sobre el estudio
sobre el estudio de los procesos
de los procesos
de la memoria incomparablemente
de la memoria incomparablemente mayor
mayor del
del que
que existía
existia
hace algún tiempo.
hace algún tiempo.

BASES
BASES FISIOLOGICAS
FISIOLOGICAS DE LA MEMORIA
DE LA MEMORIA

Conservación de
Conservación las huellas
de las huellas
en el
en sistema nervioso
el sistema nervioso

Los
Los fenómenos
fenómenos de conservación
de conservación duradera
duradera de
de las
las hue-
hue-
llas
llas tras
tras un
un estímulo
estímulo dado han sido
dado han sido apuntados apuntados por
por los los
investigadores
investigadores en
en todo
todo el
el transcurso
transcurso de
de la evol-ución
la evolución del
del
mundo
mundo animal.
animal.
Repetidas
Repetidas veces
veces se
se observó
observó el
el hecho
hecho de
de que
que la
la excita-
excita-
ción
ción momentánea
momentánea del
del sistema
sistema nervioso
nervioso de
de los pólipos me-
los pólipos me-
diante
diante una
una descarga
descarga eléctrica
eléctrica suscitaba
suscitaba la aparición
la aparición de
de
impulsos
impulsos eléctricos,
eléctricos, rítmicos,
rítmicos, que podían
que podían subsistir subsistir du-
du-
rante
rante muchas
muchas horas.
horas.
Fenómenos
Fenómenos análogos podían
análogos podían observarse observarse en la investi-
en la investi-
gación
gación
del
del funcionamiento
funcionamiento del
del sistema
sistema nervioso
nervioso central
central
de los animales.
de los animales. Así pues, Así la excitación momentánea
pues, la excitación momentánea de de
los tubérculos
los tubérculos m-amilares superiores
m-amilares del conejo
superiores del conejo mediante mediante
un destello
un destello de luz engendraba descargas
de luz engendraba eléctricas
descargas eléctricas rítmi-
rítmic-
cas, que
cas, que se
se podían
podían registrar
registrar
durante
durante un
un tiempo bastante
tiempo bastante
largo, reacciones
largo, reacciones que cabía
que cabía observarobservar incluso
incluso cuando
cuando la la
corriente
corriente resultante
resultante se tomaba
se tomaba de una neurona
de una neurona aislada.
aislada.
La prosecución
La prosecución de las descargas eléctricas
de las descargas eléctricas nacidas de nacidas de
un solo estímulo
un solo estimulo indica
indica que que las
las neuronas
neuronas son
son algo
algo más
más

61
61
que aparatos
que aparatos receptores
receptores de
de señales
señales y
y reguladores
reguladores en
en base
base
a ellas de las respuestas
a ellas de las respuestas correspondientes.
correspondientes. sino
sino que
que tam»
tam
bien (mans-enana.
bién conservan las
las huellas
huellas del
del estímulo,
estímulo, y siguen
y siguen dando dando
las respuestas
las respuestas ritmicas
rítmicas engendradas
engendradas por
por dicho
dicho estimulo
estímulo
mucho
mucho tiempo
tiempo después
después de
de que
que
el
el mismo
mismo cesa
cesa de
de ejercer
ejercer
su influjo.
su influjo. Ese efecto
Ese efecto subsiguiente
subsiguiente de
de los
los influjos
influjos del
del
estimulo
estímulo constituye,
constituye. pues,
pues, la
la expresión
expresión más
más elemental
elemental de
de
memoria
memoria fisiológica
fisiológica que
que se
se puede
puede observar
observar tanto
tanto en
en una
una
sola neurona
sola neurona como
como en el funcionamiento
en el funcionamiento de todo
de todo el sisteel siste-
ma nervioso en
ma nervioso en su su conjunto.
conjunto.
Estas manifestaciones
Estas manifestaciones fisiológicas
fisiológicas
ultraelementales
ultraelementales de
de
la memoria
la memoria se pueden
se pueden observar
observar por
por otm
otro conducto,
conducto, al
al
que
que ya ya hemos
hemos hecho
hecho referencia
referencia en
en el
el capítulo
capítulo
anterior.
anterior.
Según
Según han
han mostrado
mostrado las
las investigaciones,
investigaciones. la
la repetición
repetición
duradera
duradera de
de unauna misma
misma señal
señal conlleva
conlleva la
la habituación
habítuación a
a
ésta, lo que se
ésta, lo que se manifiesta manifiesta en la desaparición
en la desaparición de los
de los refle refle-
jos
jos
de
de orientación
orientación ante
ante dicho
dicho estimulo,
estímulo, al
al hacerse
hacerse habi-
habi
tual. Como ha
tual. Como ha probado probado el psicólogo
el psicólogo soviético
soviético E.
E. N.
N. So-
So-
kolov,
kolov, cabe
cabe observar
observar esos fenómenos
esos fenómenos de habituación
de habituación hasta
hasta
en
en el
el estudio
estudio de
de las
las respuestas
respuestas de
de una neurona
una neurona aislada
aislada
a estímulos
a estímulos reiterados
reiterados muchas
muchas veces.
veces.
Lo más característico
Lo más característico el hecho
es el hecho de que
es de que al
al producirse
producirse
un pequeño
un pequeño cambio
cambio de la intensidad
de la intensidad o
o la
la naturaleza
naturaleza del
del
estimulo
estímulo aparecen
aparecen de
de nuevo
nuevo los
los indicios
indicios del
del reflejo orien-
reflejo orien
tador.
tador.
Datos obtenidos
Datos obtenidos por por Sokolov
Sokolov y
y sus
sus colaboradores
colaboradores indi-
indi-
can
can que el fenómeno de desbloqueo
que el fenómeno de desbloqueo del reflejo orientador del reflejo orientador
antes extinguido
antes extinguido puede
puede observarse
observarse no
no sólo
sólo inmediatamen-
inmediatamen
te después
te después del
del cambio
cambio de
de naturaleza
naturaleza del
del estímulo,
estímulo, sino sino
también
también a través de
a través de intervalosintervalos de tiempo
de tiempo en ocasiones.
en ocasiones.
bastante
bastante prolongados.
prolongados. Así, pues,
Así, pues, cuando cuando el
el sujeto
sujeto se
se ha—
ha
llaba
llaba habituado
habituado a
a determinado
determinado estímulo,
estímulo, basta modificar
basta modificar
la intensidad,
la intensidad, la duración
la duración o la naturaleza
o la naturaleza del mismo
del mismo para para
que
que
los
los síntomas
síntomas vegetativos
vegetativos o
o electrofisiológicos
electroñsiológicos del
del re»
re
flejo
flejo orientador
orientador se
se restablezcan,
restablezcan, y este desbloqueo
y este desbloqueo (res (res-
tablecimiento)
tablecimiento) de
de los
los indicios
indicios del mencionado
del mencionado reflejo
reflejo se
se

62
62
observa
observa tras
tras lapsos
lapsos de
de tiempo
tiempo bastante
bastante considerables
considerables a
a
partir
partir del
del momento
momento de
de su
su extinción.
extinción. Este
Este hecho
hecho pudo
pudo
observarse
observarse tanto
tanto al registrar
al registrar los
los síntomas
síntomas del
del reflejo orien-
reflejo orien-
tador del sistema
tador del sistema nervioso en nervioso en su su conjunto, como como a
a nivel
nivel
conjunto,
de neurona
de neurona individualizada.
individualizada. Tanto
Tanto el
el sistema
sistema nervioso
nervioso en
en
su totalidad,
su totalidad, como
como las las distintas
distintas neuronas,
neuronas, pueden retener
pueden retener
el modelo de señal cotejar
el modelo de señal yy cotejar el nuevo estímulo el nuevo estímulo con
con las las
huellas
huellas de este «prototipo»
de este aprototipo» de señal,
de señal, queque se
se conserva
conserva en
en
forma
forma de
de pauta
pauta durante
durante un
un tiempo
tiempo bastante
bastante largo.
largo.
El hecho
El de que el sistema
hecho de que el sistema nervioso pueda nervioso pueda retener
retener con
con
admirable
admirable sutileza las
sutileza las pautas pautas de
de los
los estímulos
estímulos anteriores
anteriores
se puede
se puede ilustrar
ilustrar con toda una serie
con toda una serie de observaciones de observaciones
sucesivas, de
sucesivas, de las que las que citaremos
citaremos únicamente
únicamente dos.
dos.
Sabemos
Sabemos que que cuanto
cuanto más
más frecuente
frecuente es
es una
una señal
señal de-
de
terminada,
terminada, cuanto
cuanto más
más se
se acostumbra
acostumbra el
el sujeto
sujeto a
a ‘ella,
ella,
tanto más de prisa responde a
tanto más de prisa responde a la misma con una reacción la misma con una reacción
motora
motora (tanto
(tanto menor
menor es
es el
el período
período de
de latencia
latencia de
de esta
esta
reacción).
reacción). La
La investigación
investigación minuciosa
minuciosa ha probado
ha probado que
que di- di-
cha ley subsiste en
cha ley subsiste en las condiciones las condiciones más simples,
más simples, y que
y que la
la
celeridad de la reacción la señal
celeridad de la reacción a la señal es directamente propor-
a es directamente propor-
cional
cional a
a la frecuencia
la frecuencia con que
con ésta
que ésta aparece.aparece.
El cerebro
El cerebro registra
registra no
no ya
ya el
el hecho
hecho mismo
mismo de
de produ-
produ-
cirse la señal, sino también la frecuencia
cirse la señal, sino también la frecuencia con
con que aparece;
que aparece;
de hecho,
de hecho, el
el «recuerdo»
«recuerdo» de
de la
la señal
señal y
y la
la regulación
regulación de
de la la
celerid-ad de respuesta en armonía
celeridad de respuesta en armonía con el grado de proba- con el grado de proba-
bilidad
bilidad de surgimiento
de surgimiento de
de la la señal
señal constituye una
constituye una de las de las
funciones
funciones esenciales
esenciales de
de la
la actividad
actividad cerebral.
cerebral.
Datos de investigaciones
Datos de investigaciones posteriores
posteriores vinieron a
vinieron a demos demos-
mostrar
mostrar que
que el
el sistema
sistema nervioso
nervioso del
del hombre
hombre puede
puede con-
con
servar
servar las
las pautas
pautas de
de señales
señales concretas
concretas con
con un
un alto
alto grado
grado
de
de exactitud
exactitud y
y retenerlas
retenerlas d-urante largo tiempo.
durante largo tiempo. De ilustra- De ilustra-
ción
ción a loa lo dicho
dicho puede
puede servir
servir el
el experimento
experimento
efectuado
efectuado en
en
el laboratorio
el laboratorio de E. N.
de E. N. Sokolov.Sokolov.

Reiteradamente
Reiteradamente se
se hacía
hacia al
al sujeto
sujeto una
una señal
señal so-
so-
nora de frecuencia determinada (500 Hz)
nora de frecuencia determinada (500 Hz) y y de cierta
cierta de
63
63
 intensidad (20 dB). Como
intensidad (20 dB). Como respuesta respuesta aa ella
ella tenia que
tenía que
apretar
apretar las
las manos,
manos, advirtiéndosele
advirtiéndosele que
que dicho
dicho mo-
mo-
vimiento
vimiento lo
lo efectuaría
efectuan'a solamente
solamente al producirse
al producirse la
la
mencionada
mencionada seña-l ningún si
seña-1 yy en ningún caso si se daba cual
en caso se daba cual-
quier otra señal distinta.
quier otra señal distinta. Seguidamente
Seguidamente se sometía
se sometía
al sujeto a diferentes
al sujeto a diferentes sonidos
sonidos de
de una misma
una misma fre-
fre-
cuencia,
cuencia, sin
sin orden
orden ni
ni concierto,
concierto, de
de intensidad
intensidad va-
va-
riable (entre 5 30 dB), registrandose
riable (entre 5 yy 30 dB), registrándose el
el electro-
electro
encefalograma,
encefalograma, el
el electromiograma
electromiograma y
y la
la reacción
reacción
dermogalvánica.
dermogalvánica.
Este mismo experimento
Este mismo experimento repetía el 2.°, el 4.°
se repetía el 2.º, el 4.º yy
se
el 25 día, sin hacer sonar de
el 25 día, sin hacer sonar de nuevo nuevo el
el patrón
patrón de
de
referencia
referencia dado la primera
dado la primera vez
vez (un
(un sonido
sonido de
de 500
500 Hz
Hz
con una
con intensidad de
una intensidad de 20 dB).
20 dB).

Los resultados
Los resultados del experimento
del experimento indicaron
indicaron que,
que, una
una vez
vez
mostrado
mostrado el patrón de
el patrón referencia, el
de referencia, sujeto la
el sujeto conservaba
lo conservaba
durante
durante largo tiempo
largo tiempo y y tras
tras de
de prolongados
prolongados intervalos
intervalos
(desde
(desde 2
2 hasta
hasta 25
25 días) seguía
días) seguía dando
dando reacciones
reacciones electro-
electro-
fisiológicas
ñsiológicas yy motoras
motoras precisas
precisas sólo
sólo a
a las
las señales
señales coinci-
coinci-
dentes con el
dentes con el patrón patrón dado
dado yy a a ninguna
ninguna otra.
otra.
El citado experimento
El citado experimento prueba que el cerebro
prueba que el cerebro humano humano
es
es capaz de conservar huellas precisas
capaz de conservar huellas precisas del estímulo, del estímulo, una
una
vez presentado
vez presentado éste, éste, durante
durante un
un tiempo muy largo,
tiempo muy largo, y la y la
exactitud
exactitud de
de esas
esas pautas
pautas no
no sólo
sólo no
no desaparece
desaparece con el con el
tiempo
tiempo sino
sino que, posiblemente,
que, posiblemente, aumenta.
aumenta.
Hemos
Hemos señalado
señalado ciertos
ciertos hechos
hechos indicativos
indicativos de
de que
que el
el
sistema nervioso
sistema nervioso posee posee 1-a
la facultad
facultad de
de retener largo
retener largo tiem- tiem-
po
po las
las huellas
huellas del
del estímulo,
estímulo, una
una vez
vez presentado, y
presentado, y apreciar apreciar
la frecuencia
la frecuencia de
de su
su aparición,
aparición, conservando
conservando en
en la memoria
la memoria
con gran
con gran exactitud
exactitud los
los patrones
patrones de
de referencia
referencia de
de los
los es-
es-
tímulos, aunque
tímulos, aunque no
no aparezcan
aparezcan más
más que
que una
una sola
sola vez.
&vez.
Esto hace
Esto hace que que el
el cerebro
cerebro del
del hombre
hombre sea
sea un
un aparato
aparato
sutilísimo
sutilísimo no yano para captar los estímulos
ya para captar los estímulos yy destacarlos destacarlos
entre muchos otros
entre muchos otros que llegan
que llegan a
a él,
él, sino
sino también
también para
para

64
64
conservar
conservar en
en la
la menzoría
memoria las
las pautas
pautas de
de los
los influios influjos antes
antes
percibidos
percibidos por
por él.
él.

Proceso
Proceso de
de «consolidación»
aconsolídacíón» de las huellas
de las huellas

El hecho de la impresión
El hecho de la impresión de las huellas relativas
de las huellas relativas a los
a los
estímulos
estímuios que
que han
han ejercido
ejercido influjo
influjo en
en el
el cerebro
cerebro humano,
humano,
lleva
lleva a formular una
a formular una pregunta
pregunta esencial:
esencial: ¿cómo
¿cómo transcurre
transcurre
el proceso
el proceso de afianzamiento de
de afianzamiento dichas huellas? ¿Se
de dichas huellas? ¿Se conso- conso-
lidan seguida o necesitan algún
lidan en seguida o necesitan algún tiempo para
en tiempo para
afian-
añan
zarse?
zarse?
Este interrogante
Este interrogante ha sido materia de numerosas
ha sido materia de numerosas inves-
inves-
tigaciones.
tigaciones.
Ya antes habían observado
Ya antes se habian observado algunos casos, cuando
se algunos casos, cuando
el hombre
el hombre experimenta
experimenta un
un traumatismo
traumatismo craneal,
craneal, en
en que
que
las huellas del estímulo
las huellas del estímulo había actuado
que había actuado sobre el mis
que sobre el mis-
mo durante
mo durante breve tiempo
breve tiempo poco antes del
poco antes del trauma y trauma y
du-
du-
rante un
rante un ciertocierto intervalo
intervalo después, no se
después, no se conservan.conservan. El
E1
hombre
hombre que ha sufrido traumatismomasivo
que ha sufrido un traumatismo
un de cráneo
masivo de cráneo
con pérdida del conocimiento
con pérdida del conocimiento suele conservar recuer-
no suele conservar
no recuer-
do alguno
do alguno de
de lo
lo que
que sucedió
sucedió en
en víspera
víspera del
del hecho
hecho ni
ni de
de
lo que
lo que ocurrió
ocurrió después.
después. Este
Este caso
caso es
es ampliamente
ampliamente cono-
cono-
cido
cido y y ha
ha obtenido
obtenido el
el nombre
nombre de
de amnesia anterógrada
amnesia anterógrada
y
y retrógrada.
retrógrada. Indica
Indica que
que el
el fuerte
fuerte choque
choque sufrido
sufrido por
por
el sistema
el sistema nervioso
nervioso incapacita
incapacita al
al cerebro
cerebro durante
durante algún
algún
tiempo para
tiempo para grabar grabar las
las huellas
huellas de
de los
los estímulos que
estímulos que lle- lle-
gan
gan a
a él.
él.
El hecho
El hecho que que entraña la amnesia anterógrada
entraña la amnesia anterógrada y retró-
y retró-
grada
grada ha
ha posibilitado
posibilitado efectuar
efectuar algunos
algunos intentos
intentos para
para me-
me
dir el tiempo que dura
dir el tiempo que dura la incapacidad la incapacidad temporal
temporal del
del ce-
ce-
rebro en cuanto a grabar las huellas.
rebro en cuanto a grabar las huellas. Es notorio el caso Es notorio el caso
de un motociclista
de un motociclista que
que habiendo
habiendo sufrido
sufrido un
un accidente
accidente cn
en
el kilómetro 78 del camino perdió la memoria
el kilómetro 78 del camino perdió la memoria de todo lo de todo lo
ocurrido desde el kilómetro
ocurrido desde el kilómetro 64 de Si
64 de su ruta. Si aceptamos
su ruta. aceptamos
que
que marchaba
marchaba a
a una
una velocidad
velocidad de
de 60
60 kilómetros
kilómetros por hora,
por hora,

'.65
65
 resulta el
que el
resulta que traumatismo
traumatismo fue
fue causa de que
causa de que en la me-en la me-
moria de aquel
moria de aquel hombre no se afianzaran las
hombre no se añanzaran las huellas de las huellas de las
impresiones recogidas
impresiones recogidas er.
en. los
los últimos
últimos 10-15
10 15 minutos
minutos que
que
precedieron
precedieron al accidente; de donde se deduce
al accidente; de donde se deduce que el hom- que el hom-
bre necesita
bre necesita 10-15 minutos
10-15 minutos para
para quc que las
las huellas
huellas de
de la
la
memoria
memoria se afiancen
se añancen sólidamcnte
sólidamente o, como
o, como suele decirse
suele decirse
en psicología, «se
en «se consoliden»,
consoliden», y el
el efecto
efecto traumático
traumático cau-
cau
psicología, y
sado en el cerebro durante
sado en el cerebro durante ese ese tiempo impide
tiempo impide dicha
dicha «con-
«con-
solidación».
solidación».
Los hechos
Los hechos descritos impulsaron la
descritos impulsaron ejecución
la ejecución de expe-
de expe
rimentos
rimentos espcciales
especiales en
en los
los que
que se
se sometía
sometía al
al hombre
hombre a
a un
un
débil‘ choque artificial,
débil choque artificial, yy se estimaba el lapso de tiempo
se estimaba el lapso de tiempo
"

que escapaba
que escapaba a
a su
su memoria.
memoria.
De ejemplo pueden
De ejemplo pueden servir
servir las pruebas efectuadas
las pruebas efectuadas por
por
el psicofisiólogo soviético
el psicofisiólogo soviético F. D. Gorbov.
F. D. Gorbov.

Se situó al sujeto ante una

Se situó al sujeto ante una ventanilla por ventanilla la
por la que que
cruzaban
cruzaban lentamente
lentamente dígitos con
números dígitos
números signos
con signos
aritméticos
aritméticos (+4,
(+4, ——l,
1, 8, ——8, +5, etc.). El sujeto
+5, etc.). El sujeto debia debía
efectuar
efectuar las
las correspondientes
correspondientes operaciones
operaciones aritméti-
aritméti-
cas,
cas, añadiendo
añadiendo o
o restando
restando cada
cada número
número dado
dado al
al re-
re
sultado
sultado de
de éstas. Lógicamente,
éstas. Lógicamente, para ejecutar
para ejecutar dicha
dicha
tarea el sujeto
tarea el sujeto había había de
de retener
retener en
en la
la memoria
memoria con
con
firmeza
firmeza las
las huellas
huellas del
del resultado
resultado obtenido
obtenido con
con ante-
ante-
rioridad.
rioridad.
De súbito
De súbito se
se le
le ocasionaba
ocasionaba un
un «choque»
«choque» en
en forma
forma
de brusco
de brusco destello
destello luminoso.
luminoso.
Según
Según demostró
demostró el
el experimento,
experimento,
el
el sujeto,
sujeto, por
por
lo general, «olvidaba» en estos
lo general, «olvidaba» en estos casos el resultado casos el resultado
que
que
acababa
acababa de
de obtener
obtener y
y reiniciaba
reiniciaba la
la cuenta
cuenta no
no
a partir
a partir del
del último número, sino del
último número, sino del penúltimo. penúltimo. Esta
Esta
prueba
prueba
indica
indica que
que incluso
incluso un
un «choque»
«choque» tan
tan insigni-
insigni-
ficante «borra» las huellas
ficante «borra» las huellas precedentes y precedentes y elimina
elimina las
las
condiciones indispensables
condiciones indispensables para
para la
la «consolidación»
aconsolidación»
de las mismas.
de las mismas.

66
 Las observaciones
Las observaciones expuestas
expuestas llevaron
llevaron al
al supuesto
supuesto de de
que para
que para
el
el afianzamiento («consolidación»)
afianzamiento (<<consolidación») de
de huellas
huellas de
de
la
Ia memoria
memoria es
es necesario
necesario cierto
cierto tiempo
tiempo y y suscitaron
suscitaron nu-
nu
merosas investigaciones
merosas investigaciones dedicadas dedicadas a
a comprobar
comprobar la
la men-
men
cionada hipótesis.
cionada hipótesis.
Las investigaciones
Las investigaciones efectuadas por algunos
efectuadas por algunos autores autores
(norteamericanos
(norteamericanos preferentemente)
preferentemente) se
se atenian
atenian al
al siguien-
siguien-
te creaba hábito
esquema: se creaba un hábito en el animal y,
te esquema: se un en el animal al
y, al poco
poco
tiempo
tiempo de
de lograrlo,
lograrlo, se
se le
le sometía
sometía a
a una
una descarga
descarga eléc-
eléc
trica. Y resultó
trica. Y resultó que si la mencionada descarga
que si la mencionada descarga se efec- se efec-
tuaba a los 10-15 minutos de obtenerse
tuaba a los 10-15 minutos de obtenerse el hábito, éste el hábito, éste.
desaparecia:
desaparecía; mientras
mientras que
que si
si ocurría
ocurría 45
45 minutos
minutos o
o 1
1 hora
hora
después,
después, el
el hábito subsistia. Dichas pruebas
hábito subsistia. Dichas pruebas mostraron mostraron
que
que el
el tiempo
tiempo necesario
necesario para
para el
ei afianzamiento
afianzamiento («consoli-
(«consoli-
dación») de las huellas
dación») de las huellas hay que hay que calcularlo
calcularlo en
en 10-15
10 15 mi-
mi
nutos.
nutos.
Nuevos experimentos demostraron
Nuevos experimentos demostraron que que el
el efecto
efecto corra-
corra-
dor
dor queque el
el choque ejerce
choque ejerce sobre
sobre los
los hábitos
hábitos se
se extiende
extiende a
a
los que
los que empezaron
empezaron aa crearse
crearse poco antes o
poco antes después
poco después
o poco
del mismo:
del mismo: en
en ambos
ambos casos el hábito no
casos el hábito no llegaba llegaba a
a cris-
cris
talizar. Por consiguiente,
talizar. Por consiguiente, el
el choque
choque podia podia no
no sólo
sólo impedir
impedir
la «consolidación» ‘de las huellas,
la ¡consolidacióm de las huellas, sino también engendrar
sino también engendrar
estado del cerebro
un estado del cerebro que
un que hacía
hacía inviable
inviable la
la adquisición
adquisición
de nuevos hábitos.
de nuevos hábitos.
Más
Más adelante
adelante resultó
resultó que
que ese
ese mismo
mismo efecto
efecto se
se puede
puede
obtener no con ayuda de la descarga
obtener no con ayuda de la descarga eléctrica, sino me- eléctrica, sino me-
diante el empleo
diante el empleo de algunos
de agentes farmacológicos,
algunos agentes farmacológicos, que, que,
o bien suscitaban
o bien suscitaban un
un estado inhibitorio de la corteza (los
estado inhibitorio de la corteza (los
barbitúricos, por ejemplo), o bien ocasionaban
barbitúricos, por ejemplo), o bien ocasionaban un alto un alto
estado de excitación en la misma, seguido
estado de excitación en la misma, seguido de convulsio- de convulsio-
nes (verbigracia,
nes (verbigracia, el
el metrazol). Pues bien, resultó
metrazol). Pues bien, resultó que el que el
empleo
empleo de
de los
los barbitúricos
barbitúricos l
1 minuto
minuto después
después de
de la
la for-
for-
mación del hábito entrañaba la desaparición
mación del hábito entrañaba la desaparición de la huella, de la huella,
mientras si hacía misma dosis de aqué-
”

mientrasque que si se
se hacia uso
uso de
de la
la misma dosis de aqué
llos a los 30 minutos no alteraba los
llos a los 30 minutos no alteraba los hábitos, que hábitos, que durante
durante
ese periodo habían
ese periodo habían tenido
tenido ya tiempo
ya tiempo
de
de afianzar-se
afianzarse («con-
(:con

67
67
 solidarses).
solidarsex). Datos
Datos análogos
análogos se obtuvieron
se obtuvieron en las pruebas
en las pruebas
efectuadas con metrazol: el uso de éste a los
efectuadas con mctrazol: el uso de éste a los 10 segundos 10 segundos
de haberse
de haberse creado
creado el
el hábito
hábito motivaba
motivaba una
una brusca
brusca des-
des-
trucción
trucción de las huellas; cuando se
de las huellas; cuando se efectuaba efcctuaba a los 10
a los 10 mi mi-
nutos, subsistían las huellas con relativa
nutos. subsistían las huellas con relativa debilidad, debilidad, y
y si
si
lo era a 20
lo era a los 20 minutos
los el hábito
minutos el hábito quedaba quedaba intacto.
intacto.
Ahora bien, las diversas substancias que
Ahora bien, las diversas substancias que actúan sobre actúan sobre
el estado de excitabilidad
el estado de excitabilidad del cerebro
del cerebro influyen
influyen en
en la
la con-
con
servación de
servación de las huellas con
las huellas con distinta «profundidad». Así,
distinta «profundidad». Así,
pues, unas pueden eliminar
pues, unas pueden eliminar las pautas las formadas 3-4
pautas formadas 3 4 días días
antes
antes dede su
su empleo,
empleo, mientras
mientras que
que otras
otras influyen
lnfluyen sólo
sólo y
y
exclusivamente
exclusivamente en las pautas recién formadas.
en las pautas recién formadas.
Por último,
Por último, vino a demostrarse
vino a demostrarse la existencia
la existencia de cier-
de cier-
substancias que
tas substancias
tas que aceleran el
aceleran el proceso proceso de
de «consolida-
«consolida-
ción»
cién: de las pautas
de las pautas y y las
las refuerzan.
refuerzan. Uno
Uno de
de esos
esos fármacos
fármacos __
es la
es estricnina, que
la estricnina, inyectada activaba
que inyectada notablemente 1a
activaba notablemente la
consolidación
consolidación y
y las
las hacía
hacía más
más resistentes
resistentes a
a los
los influjos
influjos
destructores.
destructores.
Las investigaciones
Las investigaciones realizadas en los dos últimos
realizadas en los dos últimos dece- dece-
nios han mostrado
nios han mostrado que
que el
el afianzamiento
afianzamiento («consolidación»)
(«consolidacién»)
de
de lala huella
huella requiere
requiere un
un tiempo
tiempo determinado,
determinado, que
que se
se
puede medir,
puede medir, y y existen
existen agentes
agentes diversos
diversos que influyen
que influyen con
con
desigual
desigual intensidad
intensidad en
en el
el proceso
proceso de
de «consolidación»
aconsolidación» de
de las
las
huellas. Mas hay diferencias individuales en los animales,
huellas. Mas hay diferencias individuales en los animales,
consistentes
consistentes en que en que la
la consolidación
consolidación de
de las
las pautas
pautas se
se
produce
produce con
con desigual
desigual celeridad
celeridad en
en individuos
individuos diferentes.
diferentes.
Por ejemplo, el investigador
Por ejemplo, el investigador norteamericano McGeochnorteamericano McGeoch
demostró lo siguiente:
demostró lo siguiente: cuando
cuando a
a una
una rata
rata que
que forjaforja un
un
hábito
hábito con
con rapidez
rapidez se
se la
la somete
somete a
a la
la descarga
descarga a
a los
los 45
45 se-
se
. gundos
gundos de
de creado
creado aquél,
aquél, desaparecen
desaparecen sus
sus huellas;
huellas; mien-
mien
tras si la descarga
que si la descarga
tras que se
se efectúa
efectúa a
a los
los 30 minutos,
30 minutos, las las
huellas quedan intactas; en las
huellas quedan intactas; en las ratas que elaboran el ratas que elaboran el
hábito con lentitud, el choque efectuado
hábito con lentitud, el choque efectuado a los 45 segun- a los 45 segun-
dos
dos de
de establecerse
establecerse aquél, lo mismo que
aquél, lo mismo que el realizado el realizado aa
los 30 minutos,
los 30 hacen desaparecer de
minutos, hacen desaparecer de igual modo las hue- igual modo las hue-
llas. Esto significa que
llas. Esto significa que si
si en
en el
el grupo «rápido»
grupo ¡(rápido: de
de ratas
ratas
bastan 15-20
bastan 15-20 minutos minutos para dejar ya consolidadas
para dejar ya consolidadas las hue-
las hue
llas,
llas, en
en cambio
cambio con
con el
el grupo
grupo «lento»
«lento» de
de ratas
ratas la
la consoli-
consoli
dación
dación de
de las
las huellas
huellas aún
aún no
no ha
ha tomado
tomado cuerpo
cuerpo durante
durante
ese tiempo,
ese tiempo, y las
y las huellas
huellas quedan
quedan todavía
todavía sin
sin afirmarse
afirmarse
durante
durante un largo período.
un largo período.
Todos esos experimentos
Todos esos experimentos indican
indican que que la
la formación
formación de
de
cierta
una cierta pauta
una pauta aún
aún no
no significa
significa que
que ésta
ésta se
se halle
halle afian-
afian
zada, consolidada,
zada, consolidada, y que
y que para para la
la consolidación
consolidación de
de la
la mis-
mis-
ma es necesario
ma es necesario cierto
cierto tiempo,
tiempo, en
en dependencia
dependencia de
de una
una
serie de
serie factores
de factores (y
(y de
de las
las peculiaridades
peculiaridades individuales,
individuales,
entre
entre ellos),
ellos), tiempo
tiempo que
que se
se puede
puede medir.
medir. El
El estudio
estudio del
del
afianzamiento
afianzamiento de las huellas
de las huellas constituye
constituye uno
uno de
de los
los ade-
ade-
lantos trascendentales
lantos trascendentales de la psicoñsiología.
de la psicoñsiología. Y
Y ha
ha dado
dado la
la
posibilidad
posibilidad de
de destacar
destacar dos
dos estadios
estadios en
en el
el proceso
proceso de
de for-
for-
mación
mación de la memoria,
de la memoria, que luego empezaron
que luego empezaron a
a designarse
designarse
con los
con los términos
términos de «memoria
de «memoria a
a corto
corto plazo» (entendien-
plazo» (entendien-
do
do por tal el estadio
por tal el estadio en que en que ya ya se
se han
han formado
formado las
las pautas,
pautas,
pero
pero aún
aún no
no están
están afianzadas)
afianzadas) y
y
«memoria
«memoria a
a largo
largo plaza»plazo»
(entendida
(entendida como
como el
el estadio
estadio en
en que
que las
las pautas
pautas no
no sólo
sólo se
se
hallan
hallan formadas,
formadas, sino
sino que
que se
se han
han consolidado
consolidado hasta
hasta el
el
punto
punto de
de poder existir
poder existir largo tiempo
largo tiempo y y resistir
resistir el
el efecto
efecto
destructor
destructor de los
de los influjosinflujos marginales).
marginales). La
La división
división en
en
«memoria
«memoria corto plazo»
a corto plazo» yy memoria
a «memoria a largo
a plazo»,
largo plazo», no no
obstante
obstante su convencionalismo,
su convencionalismo, situó la psicofisiología
situó la psicoñsiología ante
ante
nuevos problemas,
nuevos problemas, y
y sobre
sobre todo ante la problemática
todo ante la problemática de
de
los mecanismos
los mecanismos fisiológicos
fisiológicos de
de ambos
ambos tipos
tipos de
de memoria.
memoria.

Mecanismos
Mecanismos fisiológicos
fisiológicos de
de la
la «memoria
«memoria a
a corto
corto plazo»
plaza»
y
y
la
la «menzoria
«memoria a
a largo plazo»
largo plaza»

¿Cuáles
¿Cuáles son, pues,
son, pues, los
los mecanismos
mecanismos fisiológicos
fisiológicos subya-
subya-
centes a la «memoria
centes a la «memoria corto plazo» la
a corto plaza» yy la memoria
a «memoria a
a
largo plazo»?
largo plazo»?
Ya los decenios del treinta
Ya en los decenios del treinta y
en
y el
el cuarenta
cuarenta se
se efectua-
efectua
ron observaciones
ron observaciones que sirvieron de base
que sirvieron de base para para enunciar
enunciar la
la _ .

69
69
hipótesis
hipótesis sobre
sobre la
la naturaleza
naturaleza de
de los
los procesos
procesos nerviosos
nerviosos
que subyacen
que subyacen a
a la
la «memoria
cmemoria a
a corto
corto plazo».
plazo».
Las investigaciones
Las investigaciones morfológicas y morfofisiológicas
morfológicas y morfoñsiológicas de de
los neurofisiólogos
los neurofísiólogos Lorente de No
Lorente de No yy McCulioch estable McCulloch estable-
cieron
cieron la
la existencia
existencia en
en la
la corteza
corteza cerebral
cerebral de unas
de unas estruc-estruc-
turas que
turas que permitenpermiten que
que la
la excitación
excitación circule
circule durante
durante mu-
mu
cho tiempo
cho tiempo por circuitos cerrados. Sirvió
por circuitos cerrados. Sirvió de base el hecho de base el hecho
de
de queque en
en los
los axones de
axones de neuronas neuronas sueltas existen
sueltas existen unas
unas
ramificaciones
ramificaciones que
que retoman
retornan al
al cuerpo
cuerpo
de
de la
la misma
misma neuro-
neuro-
na
na y, bien conectan
y. bien directamente
conectan directamente con ella, bien
con ella, bien lo hacen lo hacen
con ciertas
con ciertas dendritasdendritas de la misma; así
de la misma; así se crea la base se crea la base
para la circulación
para la circulación permanente de las excitaciones
permanente de las excitaciones dentro dentro
de cadenas
de cadenas circulares
circulares cerradas
cerradas o circuitos
0 circuitos reverberado-
reverbemdo
res de la excitación.
res de la excitación. Pero todo no se reduce
Pero todo no se reduce a este senci a este senci-
llisimo mecanismo.
llisimo mecanismo. Hay Hay todas las
todas las razones razones para pensar que
para pensar que
en el sistema
en el sistema nervioso
nervioso existen
existen además
además ciertas
ciertas estructuras
estructuras
más complejas de «redes neurónicas»
más complejas de credes neurónicas» donde funcionan los donde funcionan los
circulos
círculos reverberadores
reverberadores estables
estables de
de la
la excitación.
excitación. Dichas
Dichas
estructuras
estructuras son complejos
son complejos funcionales
funcionales de neuronas,
de neuronas, uni- uni-
das entre sí por otras neuronas
das entre si por otras neuronas aintercalaresn «intercalares» o neuronas
o neuronas
con axones cortos,
con axones cortos, cuya cuya función
función --al
- ai parecer-w
parecer - consiste
consiste
en
en transmitir
transmitir la
la excitación
excitación de
de una
una neurona
neurona a
a otra,
otra. ase-
ase
gurando
gurando el
el flujo
flujo duradero
duradero de
de la
la excitación
excitación por
por redes
redes de
de
mayor
mayor complejidad
complejidad o
o «circuitos
acircuitos reverbemntes».
reverbeiantes».
Algunos
Algunos investigadores
investigadores estiman
estiman que
que los
los «circuitos
ccircuitos rei
¡'e '
verberantes»
verberantes» de
de la
la excitación
excitación son
son precisamente
precisamente la
la base
base
neurofisiológica
neurofisiológica de
de la
la «memoria
cmemoria a
a corto
corto plazo».
plazo». Un
Un meca-
meca-
nismo
nismo esencial
esencial de
de conservación
conservación de
de las
las pautas
pautas viene
viene a
a ser,
ser,
de conformidad
de conformidad con esos supuestos, la transmisión sindp-
con esos supuestos, la transmision sináp
tica de la excitación,
tica de la excitación, que además
asegura además el paso
que asegura el de
paso de esta ésta
de una neurona
de una neurona a
a otra
otra y y da
da la
la posibilidad
posibilidad de
de plasmar
plasmar la
la
subsistencia duradera de
subsistencia duradera de las excitacioncs que las excitacioncs fluyen
que fluyen por por
los «circuitos
los acircuitos rexerberantcsa.
rewrberantcs».
Según
Según dicha
dicha teoria,
teoría, cl
el choque
choque destruyedestruye el
el flujo
flujo de
de ia
la
excitación por los circuitos revcrberantcs
excitación por los circuitos reverberantcs yy motiva la de motiva ia de-
saparición de las
saparición de las huellas que huellas que subsistían
subsistir& gracias
gracias
al
al mismo.
mismo.

70
70
 El proceso
El proceso de
de circulación
circulación de
de las
las excitaciones
excitaciones por los por los
«circuitos
¡circuitos reverberantes»
reverberantes» no
no es, sin embargo,
es, sin embargo, el único
el único
mecanismo
mecanismo posible de conservación
posible de conservación de las pautas. Los de las pautas. Los
datos obtenidos
datos obtenidos por por muchos
muchos investigadores
investigadores han
han hecho
hecho su-
su
poner
poner que que el
el mecanismo
mecanismo de
de mantenimiento
mantenimiento de
de las
las huellas
huellas
está relacionado con cambios bioquímicos
está relacionado con cambios profundos
bioquímicos profundos que que
pueden
pueden ocurrir,
ocurrir, no
no ya
ya en
en las
las sinapsis
sinapsis (lugares
(lugares de
de trans-
trans-
misión
misión de las excitaciones
de las excitaciones de unas
de unas neuronas
neuronas a
a otras),
otras),
sino también
sino también en
en el
el propio
propio cuerpoCuerpo de
de las
las neuronas
neuronas y
y en
en
sus diversos órganos
sus diversos (núcleos,
órganos (núcleos, metacondrias).metacondrias).
Ya en 1959, el
Ya en 1959, el investigadorinvestigador Hyden
sueco Hyden demostró
sueco demostró
que
que todo
todo estímulo
estímulo de
de las
las células
células nerviosas
nerviosas entraña
entraña una
una
elevación
elevación notable
notable del contenido
del contenido de ácido
de ácido ribonucleico
ribonucleico
(ARN),
(ARN), mientras
mientras que
que la
la inexistencia
inexistencia prolongada
prolongada de
de exci-
exci
taciones disminuye
taciones disminuye el contenido de ARN.
el contenido de ARN. Observaciones Observaciones
posteriores
posteriores de Hyden y sus
de Hyden y sus colaboradorescolaboradores llevaron
llevaron a
3 for-
for-
mular
mular el
el supuesto
supuesto de
de que
que los
los cambios
cambios de
de ARN
ARN tienen
tienen
carácter
carácter específico
específico y y cabe
cabe considerarlos
considerarlos supuestamente
supuestamente
como el mecanismo
como el mecanismo bioquímico
bioquímico de
de conservación
conservación de
de las
las
huellas de la
huellas de la memoria.memoria. Como base para el mencionado
Como base para el mencionado
supuesto
supuesto sirvió
sirvió el
el hecho
hecho de
de que
que las
las modificaciones
modificaciones del
del
ARN
ARN suscitadas
suscitadas por
por determinados
determinados influjos
influjos pueden
pueden ser
ser
muy
muy específicas,
específicas, y
y que
que influencias
influencias diferentes
diferentes pueden
pueden ori-.
ari .
ginar
ginar
modificaciones
modificaciones diversas
diversas del
del ARN.
ARN.
Se enunció
Se cnunció el
el supuesto
supuesto de
de que
que el
el número
número de
de posibles
posibles
cambios
cambios de de las
las moléculas
moléculas de
de ARN
ARN bajo
bajo el
el influjo
influjo de
de dis-
dis-
tintas acciones
tintas acciones se
se mide
mide por
por la
la enorme
enorme cifra
cifra de
de 105-10”
10 5-1020y, y,
por consiguiente,
por consiguiente,
el
el ARN
ARN es
es capaz
capaz de
de conservar
conservar una
una can-
can-
tidad inmensa de czodifieaciones diversas.
tidad inmensa de codiñcaciones diversas. Según las supo Según las supo-
siciones
siciones de
de estos
estos científicos.
científicos, la
la aparición
aparición reiterada
reiterada de
de un
un
mismo estimulo
mismo estímulo motiva que motiva que el
el ARN específicamente
ARN específicamente alte alte-
rado comience a «resonar»
rado comience a eres omar» cabalmente cabalmente ante
ante eseese estimulo,
estímulo,
y
y la
la capacidad
capacidad de
de resonancia
resonancia específica
específica al
al estímulo
estímulo pre-
pre-
ciso dado constituye,
ciso dado constituye, pues, la base
pues, la base para para que que la
la célula
célula
nerviosa,
nerviosa, mantcnedora
mantenedora de
de la
la pauta
pauta del
del influjo recibido,
indujo recibido,

71
71
empiece
empiece &
a «reconocer»
¡reconocen dicho influjo,
dicho diferenciándolo de
influjo, diferenciándolo de
cualquier
cualquier
otro.
otro.
Esa modificación
Esa modiñcación especifica específica del
del ARN
ARN bajo
bajo el
el efecto
efecto de
de
influencias
influencias diversas
diversas ha
ha servido,
servido, pues, pues, de
de base
base a
a los
los inves-
inves-
tigadores
tigadores para suponer
para suponer que constituye
que constituye el
el asiento
asiento bio-
bio-
químico
químico de
de la
la memoria.
memoria.
El supuesto de que
El supuesto de que el ARN participa el ARN participa en la
en la conserva-
conserva-
ción de las pautas
ción de las pautas de la memoriade la memoria vino a confirmarse
vino a confirmarse por
por
una serie de observaciones.
una serie de observaciones. Entre
Entre ellas figuran
ellas figuran las
las reali-
reali
zadas
tadas por
por
el
el célebre
célebre fisiólogo
fisiólogo norteamericano
norteamericano Morrell,
Morrell,
quien
quien demostró
demostró que la elevación
que la elevación del contenido
del contenido de
de ARNARN
motivada
motivada por
por una
una estimulación
estimulación reiterada
reiterada de
de un
un sector
sector
determinado
determinado del
del cerebro,
cerebro, se
se manifiesta
maniñesta no
no sólo
sólo en
en esa
esa
área, sino
área, sino tambiéntambién en el
en el puntopunto simétrico
simétrico del otro
del otro hemis hemis-
ferio. Esto significa
ferio. Esto significa no sólo que no sólo los círculos
que los círculos reverberan reverberan-
tes
tes de
de la
la excitación
excitación pueden
pueden abarcar
abarcar zonas
zonas muy grandes
muy grandes
del cerebro, extendiéndose
del cerebro, extendiéndose además al hemisferio
además al hemisferio opuesto,
opuesto,
sino
sino también
también que
que en
en ese
ese «foco
«foco especular»
especular» simétrico,
simétrico, que
que
no ha experimentado
no ha experimentado ningún influjo
ningún influjo directo
directo del
del estímulo,
estímulo,
contenido
surge un contenido
surge un elevado de ARN,
elevado de ARN, evidentemente evidentemente indi-
indi-
cativo
cativo de su disposición
de su disposición a excitaciones
a excitaciones reiteradas.
reiteradas.
Subrayemos
Subrayemos las
las observaciones
observaciones realizadas
realizadas con
con ayuda
ayuda
del microscopio
del microscopio electrónico,
electrónico, demostrativas
demostrativas de
de que
que a
a me-
me-
dida
dida que que se
se forman
forman las
las huellas
huellas del
del hábito
hábito en
en las
las neuronas
neuronas
correspondientes
correspondientes
del
del animal
animal puede
puede observarse
observarse un
un aumen-
aumen-
to
to del
del número
número de
de minúsculas
minúsculas vesículas
vesículas (burbujas),
(burbujas), con
con
una elevada
una elevada concentración
concentración de acetilcolina
de acetilcolina (acetiltrimetil-
(acetiltrimetil
aminoetanol),
aminoetanol), lo que facilita
lo que facilita la transmisión
la transmisión del impulso
del impulso
en
en las
las sinapsis,
sinapsis, mientras
mientras que
que la
la prolongada
prolongada inexistencia
inexistencia
de
de estímulos
estímulos hace
hace disminuir
disminuir la
la cantidad
cantidad de
de las mismas.
las mismas.
Asimismo
Asimismo en
en dichas
dichas observaciones
observaciones hay
hay hechos
hechos indica-
indica-
tivos de
tivos de que las huellas de
que las huellas de la informaciónla información asimilada
asimilada por
por
el animal pueden ser
el animal pueden ser transmitidas transmitidas a otro animal
a otro animal por por vía vía
humoral
humoral a
a través del ARN
través del ARN modificado, modificado, viceversa,
y, viceversa,
y,
la
la des-
des
trucción
trucción del
del ARN
ARN (su disolución
(su disolución por
por la
la ribonucleasa)
ribonucleasa) mo-
mo-
tiva
tiva la destrucción
la destrucción de esas huellas.
de esas huellas.

72
72
 Estas observaciones
Estas observaciones han
han suscitado
suscitado una viva discusión;
una viva discusión;
aqui
aquí
citamos
citamos sólo
sólo unos
unos breves
breves datos.
datos. haciendo
haciendo constar
constar
que
que
la
la verificación
verificación y
y estima
estima definitivas
definitivas de
de los
los mismos
mismos es
es
todavía
todavía cosa del
cosa futuro.
del futuro.

Datos sobre la
Datos sobre la posible participación
posible participación del
del ARN
ARN en
en
las funciones
las funciones de conservar y transmitir la informa-
de conservar y transmitir ¿a informa-
ción fueron obtenidos inicialmente
ción fueron obtenidos inicialmente por por el
el investiga»
investiga-
dor
dor norteamericano
norteamericano McConell.
McConell. Este
Este cientifico
cientifico im-
im-
plantó,
plantó, en
en los
los platelmintos
platelmintos (turbelarios)
(turbelarios) el
el hábito
hábito
de evitar
de la luz. Dicho
evitar la luz. Dicho aprendizaje aprendizaje requirió
requirió buen
buen
número de sesiones. Después de
número de sesiones. Después de ello los turbelariosello los turbelnrios
eran seccionados en dos
eran seccionados en dos partes. cada una partes, cada una de
de las
las
cuales se regeneraba gradualmente,
cuales se regeneraba gradualmente, transformándose transformándose
en animal completo.
en animal completo. Cuando los individuos
Cuando los individuos regene-
regene-
rados iniciaron de nuevo el mencionado aprendizaje
rados iniciaron de nuevo el mencionado aprendizaje
resultó
resultó que éste exigía la
que este exigía la tercera tercera parte
parte de
de sesiones
sesiones
de entrenamiento, tanto
de entrenamiento, tanto concon el el extremo
extremo oefálioo
cefálioo re- re-
generado como con
generada como con el fragmento
el fragmento caudal. Por
caudal. Por consi- consi-
guiente,
guiente,
la
la subsistencia de las pautas
subsistencia de las pautas de la memoria de la memoria
se produce no a cuenta de
se produce no a cuenta de las neuronas las restantes del
neuronas restantes del
ganglio delantero (que en el fragmento
ganglio delantero (que en el fragmento caudal se ha caudal se ha
regenerado
regenerada
de
de nuevo),
nuevo), sino
sino a
a cuenta
cuenta de
de las
las varia-
varia
ciones
ciones humorales
humorales (bioquímicas)
(bioquímicas) subsistentes
subsistentes en
en to-
to-
dos los tejidos
dos los tejidos del
del organismo. Es característico
organismo. Es característico que, que,
cuando
cuando ambos
ambos extremos
extremos del
del turbelario
turbelario en
en el
el que
que se se
había creado
había creado el
el hábito
hábito correspondiente
correspondiente se
se sumer-
sumer-
gían
gían en
en una
una disolución
disolución de
de ribonucleasa, destructora
ribonucleasa, destructora
del ARN, desaparecían
del ARN, desaparecían las
las huellas
huellas del
del hábito
hábito obte-
obte-
nido,
nido, y y los
los gusanos regenerados
gusanos regenerados necesitaban
necesitaban de
de un
un
nuevo aprendizaje
nuevo aprendizaje con
con el
el mismo
mismo número
número de
de sesiones
sesiones
de entrenamiento
de entrenamiento que los individuos no
que los individuos no entrenados. entrenados.
Estos experimentos.
Estos experimentos. juicio de los
& juicio de los autores,
a autores, con-con-
firman
firman la
la participación
participación del ARN en la
del ARN en la subsistenciasubsistencia
de
de las
las pautas
pautas de
de la memoria.
la memoria.
Ensayos posteriores realizados
Ensayos posteriores realizados por
por
McConell
McConell y
y

73
73
 otros investigadores
otros investigadores apuntan que
apuntan que el
el ARN
ARN modificado
modificado
puede
puede no
no sólo
sólo conservar
conservar las
las pautas
pautas de
de la
la información
infomación
recibida,
recibida. sino
sino transmitirlas
transmitidas asimismo
asimismo a otros indi-
a otros indi-
viduos
viduos por vía humoral.
por vía humoral.
Para demostrarlo,
Para demostrarlo. McConell comenzó
McConell comenzó por implan-
por implan
tar el
tar el hábito
hábito correspondiente
correspondiente en
en un
un grupo
grupo de
de pla-
pla-
narios,
narios, y luego
y luego nutrió
nutrió con
con extracto
extracto de
de los
los cuerpos
cuerpos
de estos planarios
de estos planarios adiestrados
adiestrados a otros
a otros que que no
no lo
lo
habían
habían sido.
sido. Según
Según los
los datos
datos citados
citados por
por el
el investi-
investi-
gador,
gador, como
como resultado
resultado de
de dicho
dicho experimento
experimento
los
los
plenarias
Planet los no
no entrenados
entrenados adquirí-an
adquirían mucho
mucho más
más de
de
prisa el mismo hábito
prisa el mismo hábito específico queespecífico antes
que antes se había
se había
creado en los
creado en los gusanos gusanos entrenados
entrenados y que,
y que,
al
al parecer,
parecer,
se les habia transmitido
se les había transmitido por
por vía
vía humoral
humoral mediante
mediante
el ARN específicamente alterado,
el ARN específicamente alterado, el
el cual guardaba
cual guardaba
las pautas
las pautas de
de la
la modificación
modificación del
del comportamiento
comportamiento
en cuestión.
en cuestión.
Se han realizado
Se han realizado trabajos
trabajos similares
similares con muchos
con muchos
otros
otros animales
animales (entre
(entre ellos. ratas,
ellos, ratas, en
en el
el cerebro
cerebro dc
de
las cuales
las cuales se introducía
se introducía extracto
extracto de encéfalo
de encéfalo desme-
desme-
nuzado
nuzado de
de ratas
ratas anteriormente
anteriormente entrenadas),
entrenadas), y sus
y sus
autores
autores han
han formulado
formulado la
la hipótesis
hipótesis de
de que también
que también
en esos
en esos casos
casos el
el ARN
ARN participaba
participaba no
no sólo
sólo en
en el
el man-
man-
tenimiento
tenimiento de
de las
las huellas
huellas de
de la
la información
información recibida,
recibida,
sino
sino que
que incluso
incluso podía
podía hacerlo
hacerlo en
en la
la transmisión
transmisión
de
de las
las informaciones
informaciones a
a otros
otros individuos
individuos por
por vía
vía hu-
hu-
moral (bioquímica).
moral (bioquímica).
Conforme
Conforme dijimos
dijimos ya
ya antes,
antes, dichos
dichos experimentos
experimentos
suscitaron
suscitaron una
una acalorada
acalorada discusión,
discusión, y y aún
aún es
es difícil
difícil
afirmar
afirmar si
si los
los resultados
resultados de
de los
los mismos
mismos serán
serán con-
con-
firmados
firmados por investigadores
por investigadores posteriores.
posteriores.

Y
Y surge
surge un
un interrogante
interrogante esencial:
esencial: ¿la
¿la modificación
modificación del
del
ARN,
ARN, como
como resultado
resultado del
del estímulo,
estímulo, se
se limita
limita única
única y
y ex«
exo
clusivamentc
clusivamentc a
a las
las neuronas,
neuronas, o
o bien
bien también
también se
se incorpo-
incorpo
otros tejidos del cerebro al
ran otros tejidos del cerebro al proceso
ran
proceso de
de mantenimiento
mantenimiento

74
74
m
de las pautas? Este interrogante ha atraído la atención de
de las pautas? Este interrogante ha atraído la atención de
los investigadores.
los investigadores.
Como
Como es
es notorio,
notorio, en
en la
la composición
composición de
de los núcleos
los núcleos de de
las formaciones
las formaciones subcorticales,
subeorticales, así como
asi como también
también en
en lala
estructura
estructura de la corteza,
de la corteza, además de las neuronas, inter-
además de las neuronas, inter-
viene la neuroglía,
viene la neuroglía, que
que envuelve
envuelve las
las células
células nerviosas
nerviosas con
con
una densa masa esponjosa.
una densa masa esponjosa. Durante
Durante mucho tiempo
mucho tiempo vino
vino
considerándose
considerándose la neuroglía
la neuroglía cual
cual mero
mero tejido
tejido de sostén
de sostén
del cerebro,
del cerebro, mas últimamente
mas últimamente ha quedado claro
ha quedado claro que tiene
que tiene
asimismo
asimismo otras funciones
otras funciones harto
harto complejas, participando
complejas, participando
tanto en
tanto los procesos
en los
procesos metabólicos
metabólicos como
como en
en la
la regulación
regulación
de
de loslos procesos
procesos de
de estimulación
estimulación discurren
que discurren
que por
por
las
las
estructuras
estructuras nerviosas,
nerviosas, y posiblemente
y posiblemente también
también en
en el
el pro-
pro
ceso de subsistencia
ceso de subsistencia de las pautas
de las pautas que surgen
que surgen en
en el
el tejido
tejido
nervioso
nervioso del cerebro.
del cerebro. Sabemos asimismo
Sabemos asimismo que el número
que el número
de células
de células neuróglicas
neuróglicas es
es 10
10 veces
veces mayor
mayor que
que el
el de
de las
las
células
células nenriosas;
nerviosas; a diferencia
a diferencia de éstas,
de éstas, que que no se divi
no se divi-
den jamás, las células
den jamás, las células neuróglicas neuróglicas continúan
continúan dlvidléndose
dividiéndose
y
y el
el número
número de
de las
las mismas
mismas aumenta
aumenta durante
durante la
la onto-
onto-
génesis.
génesis.
Es
Es característico
característico que
que al
al avanzar
avanzar el
el desarrollo
desarrollo
crece
crece substancialmente
substancialmente la relación
la relación de la masa
de la masa de las
de las cé cé-
lulas nerviosas
lulas nerviosas con
con respecto
respecto a
a la
la masa
masa total
total de
de la
la subs-
suba.
tancia grís,
tancia gris, a a la
la que pertenecen
que pertenecen también
también las
las células
células neu-
neu-
róglicas.
róglicas.
Estas
Estas últimas
últimas recubxen
recubren espcsamentc
espesamcntc las
las células
células ner-
ner
viosas, y, según
viosas, y, según expresiónexpresión dc
de Hyden, «ocupan
Hyden, cocupan una situa una situa-
ción estratégica
ción estratégica entre
entre las
las células
células nerviosas
nerviosas y
y los
los capilares
capilares
sanguíneos».
sanguíneos». Los
Los potenciales
potenciales eléctricos
eléctricos surgen en
surgen en ellas ellas
una lentitud
con una lentitud
con centenares de
centenares de veces mayor veces
mayor que que en
en las
las
células nerviosas,
células nerviosas, y y los
los cambios bioquímicos
cambios bioquímicos que
que
en
en las
las
mismas
mismas se
se operan
ºperan bajo
bajo el
el influjo
influjo de
de las
las; cstimulacioncs
estimulacioncs
se hallan en
se hallan en relaciónrelación inversa con respecto
inversa con respecto a los cambiosa los cambios
bioquímicos
bioquímicos que tienen lugar en las células
que tienen lugar en las células nerviosas. nerviosas. Al
Al
iniciarse
iniciarse la
la estimulacion,
estimulacion, la
la cantidad
cantidad de
de ARN
ARN aumenta
aumenta
en las células newiosas
en las células nenviosas (neuronas), (neuronas), mientras
mientras que dismi-
que dismi-
nuye en la neuroglia
nuye en la neurogiia shcundante;
(¡.cundantc; por
por el
el contrario,
contrario, cuan-
cuan-

75
75
 do
do la acción
la acción estimulante
estimulante finaliza
finaliza desciende
desciende la
la cantidad
cantidad
do
de ARN
ARN en
en la
la célula
célula nerviosa
nerviosa y
y asciende
asciende en
en las
las células
células de
de
la neuroglia envolvente.
la neuroglia envolvente. De ahí que De ahí que el
el surgimiento
surgimiento de po- de po-
tenciales
tenciales lentos, los
lentos, a los que
a la neurofisiología
que la neuroñsiología atribuye
atribuye sin-
sin
gular
gular trascendencia,
trascendencia, se
se relaciona
relaciona ahora
ahora no
no sólo
sólo con
con el
el
funcionamiento
funcionamiento de las neuronas,
de las neuronas, sino también
sino también con la acti-
con la acti-
vidad
vidad de de la la neuroglia.
neuroglia.
Todo ello hace
Todo ello hace suponer suponer que que la
la neuroglia
neuroglia confiere
confiere esta-
esta-
bilidad
bilidad a
a los procesos que
los procesos que se dan ense dan en la
la célula nerviosa,
célula nerviosa,
ejerce
ejerce influencia
influencia moduladora
moduladora en
en el
el curso
curso de
de las
las estimu-
estimu
laciones
laciones y, y. posiblemente,
posiblemente, toma
toma parte
parte directa
directa en
en el
el man-
man
tenimiento
tenimiento de las
de las pautas
pautas que brotan
que brotan en
en las
las neuronas
neuronas
consecuencia de
como consecuencia
como aquéllas.
de aquéllas.
La circulación
La circulación de las excitaciones
de las excitaciones por
por los
los circuitos
circuitos re-
re
verberantes
verberantes los
yy los cambios bioquímicos,
cambios bioquímicos, originados
originados por
por la
la
influencia
influencia de
de los
los estímulos
estímulos que llegan
que llegan al
al tejido
tejido nervioso,
nervioso,
no bastan
no bastan sin
sin embargo para
embargo para explicar explicar los
los mecanismos
mecanismos que
que
,..sirven
,sirven de
de base
base a
a la
la memoria
memoria a
a largo plazo.
largo plazo. Por
Por eso, algu-
eso, algu-
nos investigadores
nos investigadores estiman
estiman necesario
necesario buscar
buscar los
los meca-
meca
nismos de la
nismos de la memoria memoria duradera
duradera en ciertas modificaciones
en ciertas modificaciones
morfológicas
morfológicas que
que se
se originan
originan en
en el aparato sináptico
el aparato sináptico de
de
las neuronas,
las neuronas, y
y enuncian
enuncian la
la suposición
suposición de
de que justamente
que justamente
esas neoformaciones
esas neoformaciones morfológicas
morfológicas son, pues,
son, pues, el
el substrato
substrato
de
de lala memoria
memoria a
a largo plazo.
largo plazo.
Ya anteriormente
Ya anteriormente el conocido
el conocido morfofisiólogo
morfoñsiólogo Arienes
Arienes
Kappers
Kappers había
había señalado
señalado que
que el
el aumento
aumento de
de los
los axones
axones y
y
dendritas‘
dendritas' no
no era
era casual
casual y que
y que las
las ramificaciones
ramiñcaciones de
de la la
neurona
neurona se orientan
se orientan hacia
hacia el
el estímulo
estímulo en curso.
en curso. Este
Este
fenómeno,
fenómeno, al
al que Kappers
que Kappers llamó
llamó «neurobiótico»,
aneurobiótico», quedó
quedó
confirmado
conñrmado en
en observaciones
observaciones posteriores.
posteriores. Ahora
Ahora los
los cien-
cien
tíficos suponen que la
tíficos suponen que la orientación orientación del
del crecimiento
crecimiento de
de las
las
ramificaciones
ramificaciones neuronales
neuronales viene determinada
viene determinada en gran
en gran me meo
dida por el funcionamiento
dida por el funcionamiento de las neuronas
de las neuronas y por
y por los los
«programas»
aprogramas» dependientes
dependientes del
del código
código de
de estimulación,
estimulación, y
y
sirven de base
sirven de base a la actividad
a la actividad de las mismas.
de las mismas.
El crecimiento
El crecimiento del sistema
del sistema axonmdendrítico
axono dendrítico de diver-
de diver

76
76
sas neuronas se produce
sas neuronas se produce también en vida de las mismas,
también en vida de las mismas,
se estimula
se estimula en gran
en gran medida
medida por el
por el ejercicio y seejercicio
demora
y se demora
por
por
el
el «uso
«uso precario»
precario» de
de uno
uno u
u otro
otro sistema.
sistema. El
El ejercicio
ejercicio
eleva considerablemente
eleva considerablemente el
el número
número de
de sinapsis, aumenta
sinapsis, aumenta
el de burbujillas
el de burbujillas (vesículas)
(vesículas) que transfieren
que transfieren la
la estimula-
estimula-
ción en las neuronas
ción en las neuronas y
y la
la cantidad
cantidad de
de pequeñísimas
pequeñísimas adhe-
adhe-
rencias
rencias («espinillas»)
(«espinillas») existentes
existentes en
en los
los axones,
axones, todo
todo lo
lo
cual se considera
cual se considera ahora
ahora como el aparato
como el neuro-químicc
aparato neuro químico
fundamental
fundamental que asegura
que asegura la
la transmisión
transmisión de
de la
la estimula-
estimula-
ción en las sinapsis. Esas mismas reacciones
ción en las sinapsis. Esas mismas reacciones de movimien- de movimien-
to
to y crecimiento
y crecimiento surgen
surgen al
al producirse
producirse la
la estimulación
estimulación no
no
sólo en los a-péndices
sólo en los apéndices de las neuronas,
de las neuronas, sino
sino también
también en
en
la neuroglia
la neuroglia (A. (A. I.
I. Roitback),
Roitback), y y cabalmente
cabalmente ese
ese efecto
efecto de
de la
la
formación
formación de nuevas sinapsis
de nuevas sinapsis _según —según el criterio
el criterio de algu-
de algu-
nos
nos autores——-
autores constituye
constituye el
el substrato
substrato de
de la
la memoria
memoria a
a
largo plazo.
largo plazo. &
Si bien la memoria
Si bien la memoria a corto plazo se basa
a corto plazo se basa en el mo- en el moÏ
vimiento
vimiento de excitación
de excitación de
de los circuitos reverberantes
los circuitos reverberantes y
y la
la
memoria
memoria a largo plazo en el
a largo plazo en el crecimientocrecimiento del aparato axo-
del aparato axo
dendrítico
dendrítico de
de la
la neuroglia,
neuroglia, la
la formación
formación de
de nuevas
nuevas sinap-
sinap-
sis
sis aún
aún no
no se
se puede
puede considerar
considerar como
como demostrada,
demostrada, pero
pero
muchos
muchos intentos
intentos contemporáneos
contemporáneos de
de hallar
hallar el
el asiento fisio»
asiento fisio-t
lógico
lógico
de
de los
los fenómenos
fenómenos de
de la
la memoria
memoria marchan
marchan en
en esa
esa
dirección.
dirección.

Sistemas
Sistemas cerebrales
cerebrales que aseguran
que aseguran la
la memoria
memoria

Y nos hacemos una

Y nos hacemos »una pregunta pregunta natural:
natural: ¿qué grandes
¿qué grandes
sistemas
Sistemas del
del cerebro
cerebro garantizan
garantizan la
la impresión
impresión de
de las
las huehue-
llas? ¿Participan
llas? ¿Participan en
en los
los procesos
procesos de
de la
la memoria
memoria todos
todos
los
los sistemas
sistemas del
del encéfalo
encéfalo que desempeñan
que desempeñan uno
uno u
u otro
otro
papel
papel en
en la
la grabación
grabación de
de las
las pautas?
pautas? ¿O
¿O acaso
acaso de
de todos
todos
los sistemas
los sistemas del cerebro
del cerebro que conocemos
que conocemos
cabe
cabe destacar
destacar
algunos que tengan
algunos que tengan un
un cometido
cometido especial
especial en
en la
la fijación
fijación
y
y mantenimiento
mantenimiento de
de las
las huellas
huellas de
de la
la memoria?
memoria?

77
77
 Sabemos
Sabemos ya (Cf.ya (Cf. «Introducción
<<Introducción evolucionista
evolucionista a
a la
la psi-
psi
cología»,
cología», cap.cap. IV)
IV) que
que en
en el
el cerebro
cerebro cabe
cabe destacar,
destacar, por
por lo
lo
menos,
menos, tres
tres grandes bloques,
grandes bloques, uno
uno de
de los
los cuales
cuales asegura
asegura
el tono de la corteza
el tono de la corteza y y la
la regulación
regulación de
de los
los estados
estados gene-
gene-
rales de excitabilidad;
rales de excitabilidad; el segundo
el segundo es es el
el bloque
bloque de
de recep-
recep-
ción, codificación
ción, codificación y
y conservación
conservación de
de las
las informaciones
informaciones que
que
llegan; y el tercero,
llegan; y el tercero, el
el bloque forjador
bloque forjador de
de los
los programas,
programas,
por
por el
el que
que se
se regula
regula y y controla
controla el
el comportamiento.
comportamiento. Ya
Ya
este hecho habla
este hecho habla por por sí solo
sí solo de la
de la desígttal participación
desigual participación
de las distintas formaciones del
de las distintas formaciones del cerebro cn los
cerebro en los procesosprocesos de
de
la
la memoria.
memoria.
Conocemos
Conocemos asimismo
asimismo que las características
que las caracteristicas neurofi-
neurofi-
siológicas
siológicas de
de las
las neuronas
neuronas que integran
que integran los
los distintos
distintos siste-
siste-
mas del cerebro
mas del cerebro son disímiles.
son disímiles. Si bien los sistemas
Si bien en los sistemas de
en de
proyección
proyección de
de las
las zonas
zonas óptica,
óptica, auditiva
auditiva y
y dermo-cines-
dermo cines-
tésica
tésica de de la
la corteza
corteza la
la inmensa
inmensa mayoríamayoría de
de las
las células
células
receptoras
receptoras son modales-específicas
son modales específicas y
y reaccionan
reaccionan a
a los
los ele-
ele-
mentos
mentos selectivos
Selectivos estrictos
estrictos de las estimulaciones,
de las estimulaciones, hay
hay en en
cambio
cambio otras regiones
otras regiones (entre
(entre las
las que figuran, por
que figuran, por ejem- ejem-
plo,
plo, el
el núcleo
núcleo caudado
caudado y
y el
el hipocampo)
hipocampo) que
que están
están consti-
consti-
tuidas
tuidas mayormente
mayormente por
por neuronas
neuronas que
que no
no tienen
tienen carácter
carácter
modal-específico
modal-específico y
y reaccionan
reaccionan solamente
solamente aa los
los cambios
cambios
de estímulo. Lógicamente
de estímulo. Lógicamente estos
estos hechos
hechos dan
dan base
base para
para su su-
poner
poner que q-ue el
el hipocampo
hipocampo y
y las
las formaciones
formaciones con
con él
él re1a«
rela
cionadas (el núcleo
cionadas (el núcleo amigdalino, amigdalino, los núcleos del
los núcleos del tálamo tálamo
f

óptico,
óptico, los
los cuerpos mamilares)
cuerpos mamilares) desempeñan desempeñan un
un cometido
cometido
singular
singular en
en la
la fijación
fijación y
y conservación
conservación de
de las
las huellas
huellas de
de
la memoria,
la memoria, y
y las
las neuronas
neuronas que integran
que integran su
su estructura
estructura
constituyen
constituyen un
un aparato
aparato adaptado
adaptado para
para el
el mantenimiento
mantenimiento
de las pautas
de las pautas de
de los
los estímulos,
estímulos, así
así como
como para
para el
el cotejo
cotejo de
de
los mismos con las nuevas
los mismos con las nuevas excitaciones. excitaciones. Al propio
Al propio tiempotiempo
están llamadas bien activar
están llamadas bien sea a activar las descargas
sea a las descargas (cuando (cuando
el nuevo estímulo difiere del viejo), bien
el nuevo estímulo difiere del viejo), bien sea a frenarlas. sea a frenarlas.
Estos hechos hacen
Estos hechos hacen pensar que pensar los sistemas
que los sistemas indicados indicados
constituyen
constituyen un
un aparato
aparato que asegura
que asegura no
no sólo
sólo el
el reflejo
reflejo
orientador
orientador (como esto se indicaba
(como esto se indicaba anteriormente anteriormente [cf. «Las
[cf. «Las

78
78
sensaciones
sensaciones y y la
la percepción»,
percepción», cap.
cap. 111]),
111]), sino
sino un
un dispo-
dispo-
sitivo portador
sitivo portador de
de la
la función de fijar
función de cotejar las
fijar y cotejar las pautas,
y pautas,
que
que desempeñan
desempeñan un
un cometido
cometido esencial
esencial en
en los
los procesos
procesos de
de
la memoria.
la memoria.
He
He ahí
ahí el
el porqué,
porqué, según según demuestran
demuestran las
las observaciones,
observaciones,
la lesión bilateral
la lesión bilateral del hipocampo
del hipocampo motiva
motiva graves
graves altera- altera-
ciones de la
ciones de la memoria, memoria, y
y los
los pacientes
pacientes aquejados
aquejados de
de ella
ella
empiezan
empiezan a
a revelar
revelar un
un cuadro
cuadro de
de imposibilidad
imposibilidad para
para ñjar fijar
las estimulaciones
las estimulaciones que
que
les
les llegan,
llegan, lo
lo que
que se
se conoce
conoce en
en
medicina
medicina clínica
clínica con el
con el nombre nombre de «síndrome
de síndrome de
de Korsa-
Korsa-
kov» (véase
kov» (véase más más adelante).
adelante). Numerosos
Numerosos investigadores
investigadores
(Brenda
(Brenda Milner,
Milner, Scoville,
Scoville, Penfield)
Penñeld) han
han constatado
constatado quirúr-
quirúr-
gicamente
gicamente la
la existencia
existencia de
de los
los mencionados
mencionados hechos,
hechos, de
de
gran trascendencia
gran trascendencia teórica.
teórica.
Se obtuvieron
Se obtuvieron datos
datos muy importantes
muy importantes a
a través
través de
de cier-
cier-
tos experimentos
tos experimentos especiales
especiales efectuados
efectuados por
por el
el neuropsi-
neuropsi-
cólogo
cólogo canadiense
canadiense Brenda
Brenda Milner.
Milner. A
A un
un paciente
paciente con
con le-
le-
sión bilateral
sión bilateral del hipocampo
del hipocampo se le inyectaba
se le inyectaba en la caró-
en la caró
tida
tida del segundo
del segundo hemisferio
hemisferio una substancia
una substancia somnílfera
somnílfera
(sodio
(sodio hexabarbitónico).
hexabarbitónico). Tal maniobra
Tal maniobra entrañaba
entrañaba una
una bre- bre-
ve (durante
ve (durante algunos
algunos minutos)
minutos) desconexión
desconexión de
de las
las funcio-
funcio
nes corticales
nes corticales del segundo
del segundo hemisferio hemisferio y,
y, en
en suma,
suma, la
la inhi-
inhi-
bición
bición durante
durante un breve lapso
un breve lapso de tiempo de tiempo de
de ambos
ambos hipo-
hipo
campos.
campos.
El resultado
El resultado de
de dicha
dicha intervención
intervención fue
fue la inhibición
la inhibición
temporal
temporal de
de la
la memoria
memoria y
y la
la imposibilidad
imposibilidad de
de cualquier
cualquier
fijación
ñjación
de
de pautas,
pautas, lo
lo que
que se
se prolongó
prolongó d-urante
durante varios
varios mi-
mi-
nutos, para luego
nutos, para luego desaparecer. desaparecer.
Es fácil advertir
Es fácil advertir el
el alcance
alcance que que estas
estas investigaciones
investigaciones
tienen
tienen para comprender
para comprender el
el papel
papel del
del hipocampo
hipocampo en
en la la
fijación
ñjación y
y subsistencia
subsistencia de
de las
las huellas
huellas de
de la
la memoria.
memoria.
Para entender
Para entender la
la función
función del hipocampo
del hipocampo y
y
de
de las
las for-
for-
maciones
maciones con él relacionadas
con él relacionadas en los
en los procesos
procesos de
de la
la me-
me-
moria,
moria, también
también tienen suma
tienen suma importancia importancia las observacio-
las observacio-
nes clínicas indicativas
nes clínicas indicativas de que de la
que la lesión lesión de
de estas regiones
estas regiones
del cerebro, íntimamente
del cerebro, íntimamente vinculadas
vinculadas con la formación
con la formación re-
re

79
79
 ticular, motivan
ticular, motivan sólo un
no
sólo
no un descenso
descenso general
general del
del tono de
tono de
la corteza, sino también una
la corteza, sino también una grave alteración de
grave alteración de la posi-1a posi-
bilidad
bilidad de grabar
de grabar yy conservar
conservar las huellas de la experiencia
las huellas de la experiencia
en curso.
en curso. La
La experiencia
experiencia clínica
clínica ha
ha registrado
registrado tales
tales fenó-
fenó-
Jnenos
,menos en
en todas
todas las
las lesiones que bloquean
lesiones que bloquean el movimiento
el movimiento
normal
normal por
por el
el denominado
denominado circuito
circuito hipocampo-mamilo-
hipocampo mamilo
talámico
talámico (o
(o «circuito
«circuito de
de Papez»), q-ue
Papez»), que incluye incluye en
en su
su es-
es-
tructura
tructura el hipocampo,
el hipocampo, el núcleo
el núcleo del tálamo
del tálamo óptico,
óptico, los
los
cuerpos
cuerpos mamilares
mamilares el núcleo
yy el núcleo amígdalino.amigdalino. El
El cese
cese de
de la
la
circulación
circulación normal
normal de ‘la estimulación
de 'la estimulación por este circuito
por este circuito
alteraba
alteraba el trabajo normal
el trabajo normal de de la formación reticular
la formación reticular y
y
acarreaba
acarreaba graves
graves trastornos
trastornos de
de la
la memoria.
memoria.
Todo eso no quiere
Todo eso no quiere decir que decir otras áreas
que otras áreas del cerebro del cerebro
y,
y, en
en particular,
particular, de
de la
la corteza
corteza cerebral
cerebral no
no tomen
tomen parte
parte
en los
en procesos de
los procesos de la memoria.
la memoria. Lo
Lo esencial
esencial radica,
radica, sin
sin
embargo,
embargo, en
en que
que
la
la lesión
lesión de
de las
las regiones
regiones occipitales
occipitales o
o
temporales
temporales de
de la
la corteza
corteza puede
puede entrañar
entrañar la
la pérdida
pérdida de
de la
la
facultad
facultad de afianzar las
de afianzar las huellas
huellas de de las excitaciones mo-
las excitaciones mo-
dales-específicas
dales especíñcas (visuales, auditivas),
(visuales, auditivas), jamás
pero jamás conlleva
pero conlleva
la alteración
la alteración general
general de
de las
las pautas
pautas de
de la
la memoria.
memoria.
Esto significa
Esto significa que que la
la memoria
memoria es
es un proceso complejo
un proceso
complejo
por
por su
su índole
índole nerviosa,
nerviosa, y
y en
en su
su afianzamiento
afianzamiento participan
participan
diversos
diversos sistemas
sistemas cerebrales,
cerebrales, cada
cada uno
uno de
de los
los cuales
cuales de-
de
sempeña
sempeña su
su propio
propio cometido
cometido y
y hace
hace su
su aportación
aportación espe-
espe
cífica a la realización
cífica a la realización de la actividad
de la actividad mnémica.
mnémica.

Tipos fundamentales
Tipos fundamentales
de
de nzenzoria
memoria

La psicología admite varios tipos fundamentales

La psicología admite varios tipos fundamentales de
de me-
me
moria. Los analizaremos
moria. Los analizaremos sucesivamente,
sucesivamente, colocándolos
colocándolos por
por
orden
orden de de su
su creciente
creciente complejidad.
complejidad.
Sin embargo,
Sin nos limitaremos
embargo, nos limitaremos solamente
solamente al análisi_s
al análisis dede
los tipos de
los tipos de memoria
memoria que tienen importancia
que tienen importancia para los
para los
procesos cognoscitivos,
procesos cognoscitivos, dejando
dejando al
al margen
margen el
el estudio
estudio de
de
los fenómenos
los fenómenos de de lala memoria
memoria emocional
emocional yy motora.
motora.

80
80
 Imágenes sucesivas
Imágenes sucesivas

Este aspecto de las llamadas imágenes

Este aspecto de las llamadas imágenes sucesivas
sucesivas cons-
cons
tituye
tituye la
la forma
forma más
más elemental
elemental de
de la
la memoria
memoria sensorial.
sensorial. Se
Se
manifiestan
manifiestan tanto
tanto en la esfera
en la esfera visual visual como en la auditiva
como en la auditiva
y
y
sensitiva
sensitiva general,
general, y y están
están bien
bien estudiadas
estudiadas en
en psicología.
psicología.
El fenómeno de
El fenómeno de la imagen sucesiva (representado
la imagen sucesiva (representado a
a
menudo
menudo por el símbolo
por el símbolo NB, correspondiente
NB, correspondiente al término
al término
alemán
alemán Nachbild)
Nachbíld) consiste en 1o
consiste en lo siguiente: siguiente: si durante
si durante
algún tiempo
algún tiempo exponemos exponemos el
el sujeto
sujeto a
a un
un estímulo
estímulo simple,
simple,
por ejemplo,
por ejemplo, le
le proponemos
proponemos mirar
mirar durante
durante 10-15
10-15 segun-
segun-
dos cuadrado rojo encendido,
dos un cuadrado rojo encendido, yy luego lo retiramos,
un luego lo retiramos, el
el
sujeto sigue
sujeto sigue viendo
viendo en
en lugar
lugar del
del mismo
mismo una
una estampa
estampa de
de
esa «misma
esa misma forma,
forma, aunque de color azul-verdoso
aunque de color azul-verdoso por por 10 lo
general. Dicha
Dicha estampa aparece en seguida unas
en unas veces,
veces,
general. estampa aparece seguida
otras
otras los
a los pocos
a segundos
pocos segundos y y se
se mantiene
mantiene un
un cierto
cierto
período
período (desde
(desde 10-15
10 15 segundos
segundos hasta
hasta 45-60),
45 60), luego
luego va
va pa-
pa
lideciendo
lideciendo gradualmente,
gradualmente, perdiendo
perdiendo sus
sus contornos
contornos preci-
preci-
sos,
sos, como
como extendiéndose,
extendiéndose, y
y acaba
acaba por desaparecer;
por desaparecer; en
en
ocasiones
ocasiones vuelve a aparecer, para
vuelve a aparecer, para esfumarse
esfumarse ya
ya entera-
entera
mente. Tanto
mente. Tanto el brillo el brillo la nitidez
como la nitidez y
como y la
la duración
duración de
de
las imágenes sucesivas pueden
las imágenes sucesivas pueden ser diferentes ser diferentes en distintos
en distintos
sujetos.
sujetos.
El fenómeno
E1 fenómeno de
de las
las imágenes
imágenes sucesivas
sucesivas se
se explica
explica por-
por
que
que la
la estimulación
estimulación de
de la
la retina
retina tiene
tiene una
una acción
acción diferida:
diferida:
agota
agota
la
la fracción
fracción de
de púrpura
púrpura visual
visual (componente
(componente foto-
foto-
sensible de los bastoncillos)
sensible de los bastoncillos) que asegura
que asegura la
la percepción
percepción
del color rojo,
del color rojo, por por eso
eso al trasladar la mirada
al trasladar la mirada a una hoja
a una hoja
en blanco
en blanco aparece la estampa adicional
aparece la estampa adicional a
a ésta
ésta de color
de color
azul-verdoso.
azul-verdoso. Este tipo de imagen
Este tipo de imagen sucesiva se sucesiva denomina
se denomina
imagen
imagen sucesiva
sucesiva negativa.
negativa. Puede
Puede evaluarse
evaluarse como
como el
el tipo
tipo
más elemental
más elemental de conservación
de conservación de las pautas sensoriales
de las pautas sensoriales
o el tipo
o el tipo
más
más elemental
elemental de
de memoria
memoria sensitiva.
sensitiva.

Además de las
Además de las imágenes negativas exis-
imágenes sucesivas negativas exis
sucesivas
ten las imágenes sucesivas positivas. Cabe observarlas
ten las imágenes sucesivas positivas. Cabe observarlas

81
81
 cuando
cuando en plena
en oscuridad colocamos ante los ojos
plena oscuridad colocamos ante los ojos
algún objeto (verbigracia,
algún objeto (verbigracia, una
una mano),
mano), y
y luego
luego alum-
alum-
bramos
bramos el
el campo
campo con
con una
una luz
luz intensa
intensa (por ejemplo,
(por ejemplo,
con
con un un destello
destello de
de lámpara
lámpara eléctrica)
eléctrica) durante
durante un
un
tiempo
tiempo brevísimo
brevísimo (0.5 segundos).
(05 segundos). En
En este
este caso,
caso, cuan-
cuan-
do se
do la luz seguimos viendo
apaga la luz seguimos viendo durante
se apaga durante cierto
cierto
tiempo
tiempo la imagen viva
la imagen viva del objetodel objeto situado ante
situado ante los los
ojos,
ojos, y y ahora
ahora en
en sus
sus colores
colores naturales;
naturales; la
la imagen
imagen
subsiste
subsiste algún tiempo
algún tiempo y luego desaparece.
y luego desaparece.
El fenómeno
El fenómeno de la imagen sucesiva
de la imagen sucesiva positiva positiva es
es elel
resultado
resultado de una acción
de una posterior
acción posterior directa
directa de la
de la per-
per
cepción
cepción visual
visual breve. Y el hecho
breve. Y el hecho de que de no cambie
que no cambie
su colorido
su colorido explica
se explica
se porque
porque el fondo
el fondo de la obscu-
de la obscu-
ridad
ridad no suscita la estimulación
no suscita la estimulación de la
de la retina, asi
retina,
y así y
podemos
podemos observar
observar la
la acción
acción posterior
posterior inmediata
inmediata en-
en
gendrada
gendrada por
por un
un momento
momento de excitación
de excitación sensorial.
sensorial.

Estos
Estos fenómenos
fenómenos han interesado
han interesado siempre
siempre a
a los
los psico-
psico-
fisiólogos,
ñsiólogos, quienes
quienes
veían
veían en las
en las imágenes
imágenes sucesivas
sucesivas la
la po-
po
sibilidad
sibilidad de
de observar
observar directamente
directamente los
los procesos
procesos de
de las
las
huellas
huellas que
que se
se conservan
conservan en
en el
el sistema
sistema nervioso
nervioso como
como
efecto de las estimulaciones
efecto de las estimulaciones sensoriales,
sensoriales, y estudiar
y estudiar la
la didi-
námica
námica de las mismas.
de las mismas.
Las imágenes
Las imágenes sucesivas
sucesivas reflejan
reflejan ante
ante todo
todo los
los fenó-
fenó-
menos de excitación
menos de excitación que
que transcurren
transcurren en
en la
la retina
retina del
del ojo.
ojo.
Lo
Lo queque se
se demuestra
demuestra con
con un
un sencillo
sencillo experimento.
experimento. Si
Si exhi-
exhi-
bimos
bimos durante
durante algún
algún tiempo
tiempo el
el cuadrado
cuadrado rojo
rojo en
en una
una
pantalla
pantalla gris
gris y,
y, tras
tras retirarlo,
retirarlo, obtenemos
obtenemos su
su imagen
imagen su-
su-
cesiva, continuación
cesiva, yy a continuación
a alejamos gradualmente
alejarnos gradualmente la
la pan-
pan-
talla, puede
talla, puede verse
verse que
que la
la magnitud
magnitud de
de la
la imagen sucesiva
imagen sucesiva
aumenta
aumenta poco
poco a
a poco,
poco, aumento
aumento que
que es
es directamente
directamente pro-
pro-
porcional
porcional a
a la
la distancia
distancia de
de la
la pantalla («Ley
pantalla («Ley de
de Emmert»).
Emmert»).
Esto explica
Esto se explica porque,
se porque, a
a medida
medida que
que se
se aleja
aleja la
la pan-
pan-
talla,
talla, el
el espacio
espacio que empieza
que empieza a ocupar
a reflejo
ocupar su reflejo en la
su en la
retina disminuye gradualmente,
retina disminuye gradualmente, yy la la imagen
imagen
sucesiva
sucesiva em-
em-
pieza
pieza a
a ocupar
ocupar un
un lugar
lugar cada
cada vez
vez mayor
mayor en
en esta
esta super-
super

82
82
ficie
ñcie decreciente
decreciente de
de la
la imagen
imagen retiniana
retiniana de
de la
la pantalla
pantalla que
que
se desplaza.
se desplaza. El
El fenómeno
fenómeno descrito
descrito constituye
constituye una
una clara
clara
prueba
prueba
de
de que
que en
en el
el caso
caso dado
dado observamos
observamos efectivamente
efectivamente
la acción diferida
la acción diferida de los procesos de estimulación
de los procesos de estimulación que
que
se operan en la retina, yy la imagen sucesiva es 1a forma
se operan en la retina, la imagen sucesiva es la forma
más elemental
más elemental de memoria
de memoria sensorial
sensorial pasajera.
pasajera.
Es característico
Es característico que
que la
la imagen
imagen sucesiva
sucesiva ¡constituye
constituye -un
un
ejemplo
ejemplo de
de los
los procesos
procesos más
más elementales
elementales experimentados
experimentados
por
por las
las huellas
huellas y que
y que no
no es
es posible regular
posible regular
mediante
mediante ur;
un
esfuerzo
esfuerzo consciente:
consciente: no cabe prolongarlos
no cabe prolongarlos a voluntad,
a voluntad, ni
ni
suscitarlos
suscitarlos de nuevo arbitrariamente.
de nuevo arbitrariamente. En
En esoeso consiste,
consiste,
pues,
pues, la
la diferencia
diferencia entre
entre las
las imágenes
imágenes sucesivas
sucesivas y
y otros
otros
tipos
tipos más
más complejos
complejos de
de imágenes
imágenes de
de la
la memoria.
memoria.
Cabe observar
Cabe observar asimismo
asimismo imágenes
imágenes sucesivas
sucesivas en
en la
la es-
es- —

fera acústica y
fera acústica y en
en elel dominio
dominio de
de las
las sensaciones
sensaciones epider-
epidér-l
micas,
micas, pero aquí
pero aquí son
son menos
menos acusadas
acusadas y
y duran
duran menos
menos
tiempo.
tiempo.

A pesar de
A pesar de que las imágenes
que las imágenes sucesivas
sucesivas son
son un
un
reflejo
reflejo de
de los
los procesos
procesos queque acaecen
acaecen en
en la
la retina,
retina, lala
nitidez
nitidez y
y
secuencia
secuencia de
de las
las mismas
mismas dependen
dependen subs-
subs-
tancialrnente
tancialmente del estado
del estado de la corteza
de la corteza visual.
visual. Por
Por
ejemplo,
ejemplo, en
en los
los casos
casos de
de tumores
tumores en
en la
la región
región occi-
occi-
pital
pital
del
del cerebro,
cerebro, las
las imágenes
imágenes sucesivas
sucesivas se
se mani-
mani-
ñestan en forma
ñestan en forma atenuada yatenuada y subsisten
subsisten durante
durante un
un
tiempo
tiempo más
más corto,
corto, yy en
en ocasiones
ocasiones incluso
incluso ni
ni se pro-
se pro
ducen
ducen (N.(N. N.
N. Zíslina).
Zíslina). Por
Por el
el contrario,
contrario, al
al inyec-
inyec-
tarse ciertas substancias estimulantes
tarse ciertas substancias estimulantes pueden hacer-
pueden hacer-
más nítidas
se más nítidas y
se y duraderas.
duraderas.

Imágenes gráficas (eidéticas)

Imágenes gráficas (eidéticas)

De
De las
las imágenes sucesivas hay
imágenes sucesivas hay que distinguir
que distinguir el
el fenó-
fenó-
meno de las imágenes gráficas
meno de las imágenes gráficas o
0 eidéticas
eidéticas (del griego
(del griego
eidos, imagen).
eidos, imagen). Este
Este fenómeno, designado
fenómeno, designado en
en psicología
psicología

83
83
con
con el símbolo
el símbolo AB
AB (del
(del alemán
alemán Anschauungsbild)
Anschauungsbild) fue
fue des-
des
crito en su tiempo
crito en su tiempo por por los hermanos Jaensch,
los hermanos psicólogos
J'aensch, psicólogos
alemanes.
alemanes. Consiste
Consiste en
en lo
lo siguiente:
siguiente: ciertas
ciertas personas
personas (so (so-
bre todo
bre todo en en la
la infancia
infancia y
y la
la adolescencia)
adolescencia) acusan
acusan la
la ca-
ca-
pacidad
pacidad de
de reproducir
reproducir imágenes
imágenes nítidas
nítidas y precisas
y precisas de
de obje-
obje-
tos vistos
tos vistos anteriormente oo de
anteriormente escenas completas,
de escenas completas, que
que
persisten
persisten durante mucho tiempo después
durante mucho tiempo después de
de haber
haber cesado
cesado
la presencia de
la presencia los mismos.
de los mismos.
Veamos el estudio
Veamos el estudio de dicho fenómeno
de dicho fenómeno en algunos expe-
en algunos expe
rimentos.
rimentos. Durante
Durante 3-4 minutos
3-4 minutos se muestra
se muestra al sujeto, por
al sujeto, por
ejemplo,
ejemplo, un
un cuadro
cuadro que representa
que representa alguna escenilla
alguna escenilla ca-
ca-
llejera.
llejera. Retirado
Retirado el cuadro, se hacen
el cuadro, se hacen preguntas preguntas sobre
sobre los
los
detalles
detalles de éste. Si bien los sujetos
de éste. Si bien los sujetos corrientes
corrientes apenas
apenas
1o-
lo-
graban responder
graban responder a
a alg-unas
algunas de
de las
las preguntas
preguntas formuladas,
formuladas,
los dotados de viva
los dotados de viva imaginación imaginación eidética diríase
eidética diríase que que con-
con
tinuaban
tinuaban viendo
viendo el
el cuadro y
cuadro y respondíanrespondían con facilidad
con facilidad a
a
preguntas
preguntas como las
como las siguientes:
siguientes: «¿cuántos
<<¿cuántos árboles árboles había
había
en la calle?»,
en la calle?», «¿qué
<<¿qué animales
animales figuran
figuran en
en el
el cuadro?»,
cuadro?»,
«¿qué aspecto
c¿qué aspecto tenía
tenía el
el cartel
cartel en
en la
la paredP»,
pared?»,' etc.
etc. Seguían
Seguían
contestando
contestando a todos esos interrogantes
a todos esos interrogantes como si estuvieran
como si estuvieran
«examinando»
«examinando» el
el cuadro
cuadro ya
ya oculto
oculto y,
y, por
por 1o
lo general,
general, en
en
su descripción
su descripción no incurrían
no incurrían faltas de ninguna
en faltas de ninguna índole.
en índole.
La
La viva
viva imagen
imagen eidética
eidética se
se distingue
distingue de
de la
la imagen
imagen su-
su-
cesiva
cesiva por por muchas
muchas singularidades
singularidades cardinales.
cardinales. Puede
Puede con-
con
servarse tanto tiempo
servarse tanto tiempo como se quiere; ycomo se quiere; y si
si ulteriormente
ulteriormente
desaparece, el sujeto
desaparece, el sujeto puede puede suscitarla
suscitarla de
de nuevo
nuevo sin
sin tra-
tra-
bajo alguno;
bajo alguno; por
por eso
eso los
los experimentos
experimentos de
de «cotejo»
«cotejo» de
de
los detalles
los detalles con
con la
la imagen
imagen eidética
eidética cabe
cabe efectuarlo
efectuarlo sema-
sema
nas, meses e
nas, meses e incluso incluso años después
años después de
de haberse efectuado
haberse efectuado
el experimento por
el experimento por primera
primera vez.
vez.
Este fenómeno
Este fenómeno ha sido
ha sido descritodescrito en la literatura
en la literatura sovié-
sovié
tica por A. R. Luria,
tica por A. R. Luria, tras observar tras observar durante
durante muchos
muchos años años
a una persona dotada
a una persona dotada de brillante de brillante memoria
memoria gráfica
gráñca
visual.
visual.
A diferencia
A diferencia de la imagen sucesiva,
de la imagen sucesiva, las imágenes eidé las imágenes eidé-
ticas son de naturaleza más
ticas son de naturaleza más compleja
compleja y y no
no constituyen
constituyen
absoluto
en absoluto unas pautas
en unas pautas de
de excitación
excitación suscitadas
suscitadas en
en la
la

84
84
retina del ojo.
retina del ojo. Esto
Esto se
se demuestra
demuestra 1a prueba siguiente.
con la prueba
con siguiente.
Cuando un sujeto dotado de memoria eidética
Cuando a un sujeto dotado de memoria eidética le mos-
a le mos-
tramos en la pantalla
tramos en la pantalla una figura
una figura o
o representación
representación com-com-
pleja, y luego
pleja, y luego
retiramos
retiramos la
la pantalla,
pantalla, la
la imagen retenida
imagen retenida
de esa figura
de esa representación no
figura oo representación empieza aa agrandarse
no empieza agrandarse
a medida
a medida que que se aleja la pantalla
se aleja la pantalla en
en la
la misma
misma proporción
proporción
que
que
la
la imagen
imagen sucesiva,
sucesiva, sino
sino que
que conserva
conserva mucha
mucha mayor
mayor
constancia.
constancia. Este desvío de la _«Ley
Este desvío de la _aLey de
de Emmert»
Emmert» y
y
la
la gran
gran
constancia
constancia de la imagen eidética
de la imagen eidética distinguen distinguen a ésta
a ésta con con
respecto
respecto a
a la
la imagen sucesiva,
imagen sucesiva, situándola
situándola en
en un
un lugar
lugar
intermedio
intermedio entre la
entre la misma misma (aumenta(aumenta bruscamente
bruscamente a a me-
me
dida
dida que se aleja la pantalla) la
que se aleja la pantalla) yy la imagen de la repre- imagen de la repre-
sentación (que
sentación (que conserva su constancia plena y
conserva su constancia plena y no
no aumenta
aumenta
en absoluto de
en absoluto magnitud al
de magnitud desplazarse
al desplazarse la
la pantalla).
pantalla). Todo
Todo Í’
l)

ello indica las imágenes eidéticas implican mecanis-

Í'

que
ello indica que las imágenes eidéticas implican mecanis- 2 )
.4-

i‘
.

centrales
mos centrales y,
mos lo
por lo tanto,
y, por tanto, constituyen un
un aspecto más
más '
constituyen aspecto J
complejo
complejo
de
de la
la memoria
memoria sensorial.
sensorial.
J

Así la diferencia de las imágenes

pues, la diferencia de las imágenes eidéticas con
Así pues, eidéticas con
respecto
respecto a a las
las sucesivas radica
sucesivas radica en lo siguiente:
en lo siguiente: subsisten
subsisten
I"!
M

sin alteración
sin alteración alguna
alguna de
de la
la nitidez,
nitidez, no
no manifiestan
manifiestan ningún
ningún l
fenómeno
fenómeno de corrimiento
de corrimiento ni fl-uctuación, yy pueden
ni fluctuación, pueden susci- susci-
tarse a voluntad
tarse a voluntad en
en cualquier
cualquier momento,
momento, incluso tras
incluso tras lar- lar-
guísimos
guíslirnos
intervalos
intervalos de
de tiempo posteriores
tiempo posteriores a
a su
su grabación.
grabación.
Por último,
Por último, un
un rasgo
rasgo distintivo
distintivo esencial
esencial de
de las
las imágenes
imágenes
eidéticas
eidéticas es
es su
su movilidad,
movilidad, la
la posibilidad
posibilidad de
de modificarlas
modiñcarlas
bajo
bajo el
el influjo
influjo
de
de las
las tareas
tareas y
y de
de las
las representaciones
representaciones del
del
sujeto.
sujeto.

Un sencillo experimento efectuado

Un sencillo experimento efectuado por los
por los her her-
manos
manos Jaensch
Jaensch cómo al sujeto
muestra cómo al sujeto dotado de
muestra dotado de
memoria eidética le
memoria eidética se le muestra
se muestra una una lámina,
lámina, repre-
repre-
sentando
sentando una manzana, yy aa cierta
una manzana, cierta distancia
distancia de
de la
la
mis-ma un gancho. Tras retirar
mis-ma un gancho. Tras retirar la estampa, cuando
la estampa, cuando
el sujeto
el sigue
sujeto sigue «viendo»
«viendo» la
la imagen
imagen eidética,
eidética, se
se le
le
propone imaginarse que siente
siente gran deseo
deseo de
de obte-
obte-
propone imaginarse que gran
ner una manzana. Nada más
ner una manzana. Nada más recibir recibir dicha indica-
dicha indica-

85
85
 ción, el sujeto advierte que
ción, el sujeto advierte que el
el gancho anteriormente
gancho anteriormente
situado
situado a
a distancia
distancia de
de la
la manzana
manzana se acerca
se acerca a
a ésta
ésta
y
y le
le tiende
tiende la
la manzana.
manzana. Por
Por consiguiente,
consiguiente, la
la imagen
imagen
eidética móvil
eidética es móvil y
es
y cambia
cambia bajo
bajo el
el influjo
influjo de
de la
la orien-
orien
tación del sujeto.
tación del sujeto.

Según
Según han probado las investigaciones,
han probado las investigaciones, las imágcxics
las imágenes
eidéticas suelen
, eidéticas
f encontrarse en
suelen encontrarse la infancia
en Ia infancia y y en
en la
la juven-
juven-
tud, desaparecen
tud, desaparecen luego gradualmente,
luego gradualmente, subsistiendo
subsistiendo única-
única
\mente
xmente en
en algunas personas.
algunas personas. Hay Hay razones
razones para pensar
para pensar que que
algtmos
algunos célebres artistas
célebres artistas plásticos
plásticos estuvieron
estuvieron dotados
dotados de
de
vivas imágenes iedéticas.
vivas imágenes iedéticas. Verbigracia, Verbigracia, conocemos
conocemos artistasartistas
para
para los
los que
que
bastaba
bastaba mirar
mirar el
el modelo
modelo sólo
sólo durante
durante unos
unos
minutos
minutos y
y podían
podían continuar
continuar trabajando
trabajando en
en el
el cuadro
cuadro sin
sin
la presencia
la presencia del modelo, conservando
del modelo, conservando la imagen
la imagen de éstede éste
con todos
con todos sus pormenores.
sus pormenores.
Hay
Hay razones
razones para
para pensar
pensar que
que existen
existen tanto
tanto substan-
substan
cias
cias que
que refuerzan
refuerzan las
las imágenes
imágenes eidéticas
eidéticas (entre
(entre ellas
ellas los
los
hermanos
hermanos Jaensch
Jaensch citan
citan las que contienen
las que contienen iones de
iones de po- po
tasio)
tasio) como
como otras
otras que
que las
las atenúan
atenúan (entre
(entre éstas
éstas figuran
figuran
substancias
substancias que
que contienen
contienen iones
iones de
de calcio).
calcio). Por
Por eso
eso algu-
algu-
nos agentes farmacológicos
nos agentes farmacológicos especiales (la mescalina,
especiales (la mescalina, por por
ejemplo)
ejemplo) pueden
pueden reforzar
reforzar bruscamente
bruscamente las
las imágenes
imágenes eidé-
eidé
ticas,
ticas, suscitando
suscitando vivas
vivas alucinaciones
alucinaciones visuales.
visuales.

Imágenes
Imágenes de
de representación
representación

Una
Una estructura
estructura mucho
mucho más
más compleja
compleja tiene
tiene el
el tercer
tercer
tipo
tipo de
de memoria
memoria figurativa,
ñgurativa, el
el de
de mayor
mayor entidad,
entidad, la
la ima-
ima-
gen
gen
de
de representación
representación (a
(a veces
veces designada
designada en
en psicologia
psicología
por
por VB,
VB, del
del alemán
alemán Vorstellungsbild).
Vorstellungsbild). Son
Son imágenes
imágenes bien
bien
conocidas
conocidas de
de todos. Decimos
todos. Decimos que que tenemos
tenemos idea
idea de
de un
un ár-
ár-
_
_
bol,
bol, de
de un
un limón
limón o
0 de
de un
un perro.
perro. Ello
Ello significa
signiñca queque nuestras
nuestras
vivencias anteriores han dejado
vivencias anteriores han dejado en
en nosotros
nosotros las
las pautas
pautas
de esas imágenes;
de esas imágenes; por eso,
por eso, la
la existencia
existencia de
de imágenes
imágenes de
de

86
86
representación
representación se
se valora
valora como
como la
la forma más esencial de
forma más esencial de la
la
memoria.
memoria.
A primera vista
A primera vista puede
puede parecer que las
parecer que las imágenes de imágenes de
representación
representación son
son afines
afines a
a las
las imágenes gráficas,
imágenes gráficas, diferen- diferen-
ciándose de éstas
ciándose de éstas sólo por sólo por ser
ser menos
menos deslumbrantes,
deslumbrantes, más
más
pobres
pobres y y desvaídas,
desvaídas, menos
menos nítidas.
nítidas. Ahora
Ahora bien,
bien, esa
esa carac-
carac-
terística
terística de las representaciones,
de las representaciones, como imágenes
como imágenes más po- más po-
bres de contenido,
bres de contenido, es profundamente
es profundamente errónea,
errónea, y
y un
un mi-
mi-
nucioso análisis psicológico
nucioso análisis psicológico demuestra
demuestra que que las
las imágenes
imágenes
de representación
de representación no
no son
son más
más pobres
pobres que que las
las imágenes
imágenes
gráficas,
gráficas, sino inmensamente
sino inmensamente más ricas.
más ricas.
Lo primero
Lo primero que distingue
que distingue a
a las
las imágenes
imágenes
de
de represen-
represen-
tación
tación con respecto
con respecto a
a las
las imágenes
imágenes gráficasgráficas radica
radica en
en que
que
las
las de
de representación
representación son
son siempre polimodales,
siempre polimodales, dicho
dicho en
en -

otros
otros términos,
términos, incluyen
incluyen siempre
siempre en su estructura
en su estructura ele-
ele-
mentos tanto de las pautas motoras
mentos tanto de las pautas motoras como de las visuales, como de las visuales,
táctiles
táctiles y
y auditivas;
auditivas; son
son huellas
huellas no
no de
de un
un solo
solo tipo
tipo de
de
percepción,
percepción, sino
sino el
el resultado
resultado de
de una
una actividad
actividad práctica
práctica
compleja
compleja en
en relación
relación con los
con los objetos.
objetos.
superficialmente
Superñcialmente las
las imágenes
imágenes representativas
representativas pueden
pueden
parecer
parecer
más
más pobres
pobres en
en el
el orden
orden visual
visual y,
y, siendo
siendo más
más bien
bien
un esquema, un
un esquema, un contorno contorno general
general de
de la
la cosa
cosa dada
dada que
que su
su
imagen gráfica
imagen gráfica visual.
visual. Pero
Pero incluyen
incluyen en
en su
su estructura
estructura di-
di
versos aspectos de representaciones
versos aspectos de representaciones sobre la
sobre la cosa: cosa: la ima-
la ima-
gen
gen representativa
representativa del
del limón
limón incluye
incluye tanto
tanto su
su aspecto
aspecto
exterior
exterior (forma
(forma y color)
y color) como
como el
el sabor
sabor del
del mismo,
mismo, su
su
piel rugosa,
piel rugosa, su
su peso,
peso, etc.
etc. La
La imagen
imagen de
de una
una mesa encierra
mesa encierra
en su estructura
en su estructura sólo el aspecto
no sólo el aspecto sobrio y
no sobrio esquemático
y esquemático
de lamisma,
de lamisma,
sino
sino también
también empleo,
su empleo,
su las
las huellas
huellas de
de q-ue
que
el hombre ha estado sentado,
el hombre ha estado sentado, ha comido y ha comido ha trabajado
y ha trabajado
en ella, etc. Esa estructura
en ella, etc. Esa estructura plural
plural de la imagen
de la imagen de repre de repre-
sentación, que
sentación, que incluye incluye vivencias
vivencias multiformes
multiformes con
con el
el obje-
obje-
to,
to, hace
hace ya
ya de
de por sí que la
por sí que la representaciónrepresentación de
de este
este sea
sea
mucho más rica que su
mucho más rica que su aspecto meramente aspecto meramente externo.
externo.
La
La segunda peculiaridad
segunda peculiaridad de la imagen de representa
de la imagen de representa-
ción consiste
ción consiste en que siempre
en que incluye en
en su
su estructura
estructura la
la
siempre incluye
87
87
elaboración
elaboración intelectual
intelectual de
de la
la impresión
impresión acerca
acerca del
del objeto,
objeto,
el desglose en éste de sus rasgos más
el desglose en éste de sus rasgos más esenciales yesenciales y la
la
inclusión del mismo en determinada
inclusión del mismo en determinada categoría. No sólo
categoría. No sólo
reproducimos
reproducimos la
la imagen del árbol,
imagen del árbol, sino
sino que también
que también lo lo
nombramos
nombramos con una palabra
con una determinada,
palabra determinada, destacamos
destacamos en
en
él los rasgos esenciales lo relacionamos
él los rasgos esenciales yy lo relacionamos con determi con determi-
nada categoría.
nada categoría. Al
Al suscitar la imagen del arbol,
suscitar la imagen del árbol, por por lo
lo
general, no suscitamos la imagen de un
general, no suscitamos la imagen de un árbol determi árbol determi-
nado
nado (de(de un pino oo abedul,
un pino abedul, tan
tan familiares
familiares para noso-
para noso-
tros),
tros), sino
sino que
que nos
nos referimos
referimos a
a la
la imagen generalizada
imagen generalizada de de
árbol,
árbol. en
en la que puede entrar tanto la imagen
la que puede entrar tanto la imagen gráfica delgráfica del
abedul o del
abedul o del pino.pino, como la de un Chopo o un
como la de un chopo o un abeto. El abeto. El
hecho de
hecho de que la imagen representativa
que la imagen representativa parezca
parezca a
a primera
primera
vista más
vista desvaída
más desvaída y y más
más pobre
pobre que
que la
la imagen
imagen visual
visual
gráfica, constituye
gráfica, constituye en
en realidad
realidad un
un indicio
indicio de
de su
su generali-
generali
dad
dad y de la riqueza potencial de las conexiones
y de la riqueza potencial de las conexiones que que la
la
respaldan,
respaldan. un
un indicio
indicio de que puede
de que puede ser
ser incluida
incluida en
en cuales-
cuales-
quiera
quiera
relaciones.
relaciones. A
A la
la vez,
vez, esa
esa aparente
aparente pobreza
pobreza de
de la
la
imagen
imagen de
de representación
representación habla
habla de
de que
que un
un cierto
cierto rasgo
rasgo
(o conjunto
(o conjunto de
de rasgos)
rasgos) se
se destaca
destaca en
en la
la misma
misma como
como más
más
substancial,
substancial, mientras
mientras que se hace
que se hace caso omiso de
caso omiso de otros
otros
tenidos esenciales.
por menos esenciales.
tenidos por menos
Por consiguiente, la
Por consiguiente, la imagen imagen de
de representación
representación es
es en
en
fin de cuentas la impronta pasiva
fin de cuentas no la impronta pasiva de nuestra percep-
no de nuestra percep
ción visual, sino el balance del análisis y la
ción visual, sino el balance del análisis y la sintesis, de la síntesis, de la
abstracción
abstracción y la generalización de la
y la generalización de la misma, o, misma, o, en
en otras
otras
palabras,
palabras, el
el resultado
resultado de
de la
la codificación aceptada
codificación aceptada en
en de-
de
terminado
terminado sistema.
sistema.
Así
Así pues,
pues, en
en la
la imagen
imagen de
de representación
representación nuestra
nuestra me-
me-
moria retiene pasivamente la
moria no retiene pasivamente la huella de lo ya
no huella de lo percibido,
ya percibido.
sino
sino que efectúa con esto una honda labor,
que efectúa con esto una honda labor, asociando toda asociando toda
una serie de impresiones,
una serie de impresiones, analizando el contenido del obje-
analizando el contenido del obje
to, generalizando
to, generalizando dichas
dichas impresiones
impresiones y
y aunando
aunando las
las pro-
pro
pias
pias vivencias
vivencias directas los conocimientos
directas con los conocimientos que
con se
que se tie-tie-
nen acerca de
nen acerca la materia dada.
de la materia dada.

88
88
 De
De modo
modo que
que la
la imagen
imagen de
de representación
representación es
es un pro-
un pro
ducto de una
ducto de una actividad actividad inmensamente
inmensamente más compleja yy
más compleja
una formación psicológica
una formación psicológica inñnitamente infinitamente más compleja
más compleja que que
ia imagen sucesiva
la imagen sucesiva o la gráfica.o la gráfica.
Esta complejidad
Esta complejidad la imagen
de la imagen de representación
de de representación se
se
ve con nitidez tanto en
ve con nitidez tanto en el reconocimientoel reconocimiento del objeto como
del objeto como
en la subsistencia
en 1a subsistencia de
de 1a imagen.
la imagen.
El reconocimiento
E1 reconocimiento de
de un objeto
un objeto nunca
nunca es
es un
un proceso
proceso
de mera superposición
de mera superposición del objeto percibido
del objeto percibido con la ima- con la ima-
de representación
gen de representación
gen que de él
que de él se guarda se guarda en
en la
la me-
me
moria. Suele operarse, comúnmente, mediante el desglose
moria. Suele operarse, comúnmente, mediante el desglose
de los esenciales del mismo,
rasgos esenciales del mismo, el cotejo de los indi-
de los rasgos el cotejo de los indi-
cios similares
cios similares y y distintos
distintos en
en el
el objeto esperado
objeto esperado y y el
el real-
real
mente perceptible,
mente perceptible, como
como resultado
resultado de
de los
los cuales
cuales ocurre
ocurre
pues la «toma de
pues la «toma de decisión»: ¿es,decisión»: ¿es, pues, el objeto
pues, el objeto visible visible
lo
lo que
que nosotros
nosotros esperábamos,
esperábamos, o
o no
no lo
lo es?‘
es?& El
El hecho
hecho de
de que
que
el hombre
el hombre tenga «imagen»
tenga una «imagen» de una persona
una de una persona conocidaconocida
no supone
no supone en
en modo
modo alguno que
alguno que disponga disponga de
de una
una imprenta
impronta
visual completa
visual completa del mismo, que 1o
del mismo, yy que lo «reconozca» por vía
«reconozca» por vía
de la identificación
de la identificación simple de la imagen
simple de la imagen perceptible perceptible con
con la la
que guarda en su memoria.
que guardaen su memoria.Signiñcaque Significa dispone
que disponede un1 un1
de
conjunto
conjunto generalizado
generalizado de
de indicios
indicios que
que retiene
retiene como
como sus-
sus-
tanciales para tal persona: gran estatura,
tanciales para tal persona: gran estatura, más bien calvo,. más bien calvo,.
con gafas,
con gafas, camina
camina derecho,
derecho, etc.
etc. Al
Al encontrarse
encontrarse con
con una
una
persona parecida
persona parecida conocida,
esa conocida,
a esa
a confronta
confronta indicios
indicios suel-
suel
tos,,y
tos,_y si
si estos
estos indicios
indicios no
no coinciden
coinciden en algo («más
en algo ( más bien bien
calvo,
calvo, con
con gafas,
gafas, de
de cara
cara redonda...», y
redonda...», y demás), demás), «toma
«toma la
la
decisión»
decisión» de
de que
que ante
ante él
él no
no se
se halla
halla dicha
dicha persona,
persona, pues/ pues!
no la «reconoce»;
no la «reconoce»; sólo la coincidencia
sólo la coincidencia de todos
de todos los indi- los indi-
cios
cios rectores
rectores lleva
lleva a
a la
la seguridad
seguridad de
de que
que ante
ante él
él se
se halla
halla
cabalmente la
cabalmente la persona persona esperadaesperada y y aa la
la «toma
«toma de
de decisión»
decisión»
que
que
entraña
entraña el
el hecho
hecho de
de «reconocer»
«reconocer» a
a su
su conocido.
conocido. V
V
Ello da base
Ello da base para considerar la inzagen
para considerar la imagen de representa- de representa-
ción no cual mera impronta de impresión singular
ción no cual mera impronta de impresión singular en
en Ia
Ia
menzoria, sino como producto abreviado
memoria, sino como producto abreviado y y sintesis
síntesis de
de una
una
compleja
compleja actividad
actividad en
en relación
relación con
con el
el objeto,
objeto, en
en el
el que
que
89
89
figuran elementos
figuran elementos tanto de
tanto de la
la experiencia
experiencia directa
directa como
como
otros de los conocimientos
otros de los conocimientos que
que se
se tienen acerca del
tienen acerca del mis mis-
mo. Un
mo. Un proceso
proceso
de
de similar
similar complejidad
complejidad entraña
entraña asimismo
asimismo
la subsistencia
1a subsistencia de la imagen
de la imagen de la representación
de la representación en la
en la
memoria.
memoria.
Según
Según han probado
han probado investigaciones
investigaciones diversas
diversas (y, ante
(y, ante
todo, las realizadas
todo, las realizadas por el psicólogo soviético
por el psicólogo soviético I. M. Solo I. M. Solo-
viov),
viov), la
la imagen
imagen de
de representación
representación a
a veces
veces no
no se
se guarda
guarda
en
en la
la memoria
memoria de modo invariable;
de modo invariable; sufre siempre
sufre siempre altera- altera-
ciones dinámicas,
ciones dinámicas, fáciles de descubrir
fáciles de descubrir sin más que
sin más que dar al dar al
sujeto
sujeto la
la posibilidad
posibilidad de
de familiarizarse
familiarizarse con
con el
el objeto,
objeto, y y
luego,
luego, transcurrido
transcurrido un
un cierto
cierto tiempo (un
tiempo (un día, día, una
una semana,
semana,
un mes, varios meses),
un mes, varios meses), no limitarse no limitarse a preguntarle
a preguntarle si tiene
si tiene
una idea del
una idea del mencionado mencionado objeto, sino pedirle
objeto, sino pedirle que lo di- que lo di-
buje. La experiencia
buje. La experiencia indica
indica de modo convincente
de modo convincente que
que la la
subsistencia
subsistencia de
de dicha
dicha imagen
imagen en
en la
la memoria
memoria está relacio-
está relacio-
nada de
nada de hecho hecho con
con modificaciones
modificaciones de
de la
la imagen
imagen de
de repre-
repre
sentación
sentación del mencionado
del mencionado objeto,
objeto, con
con el
el desglose
desglose y y subra-
subra-
yado
yado de
de los
los rasgos
rasgos más
más esenciales
esenciales del
del mismo
mismo y
y la
la desapa-
desapa-
rición
rición de s-us particularidades
de sus particularidades individuales,
individuales, en otros
en otros tér tér-
minos, con una
minos, con una elaboración elaboración profunda
profunda de
de la
la imagen
imagen alma-
alma-
cerrada
cenada en la memoria.
en la memoria.
Todo ello
Todo ello muestramuestra que la imagen de
que la imagen de representaciónrepresentación es”
4
es
un complejísimo
un complejísimo fenómeno psicológico
fenómeno psicológico yy que que la
la «memoria
memoria
figurativa»
ñgurativa»
del
del hombre
hombre en
en ningún
ningún caso
caso procede
procede valorarla
valorarla
como fenómeno
como fenómeno elemental.
elemental.
Las imágenes
Las imágenes de
de representación
representación entrañan
entrañan unos
unos tipos
tipos
de huellas de la memoria
de huellas de la memoria sumamente complejos yy por
sumamente complejos por susu
afinidad
afinidad con los procesos
con los procesos intelectuales
intelectuales vienen a consti-
vienen a consti
tuir de los
uno de
tuir uno componentes
los componentes más trascendentes
más trascendentes de la
de 1a ac-
ac-
tividad cognoscitiva del
tividad cognoscitiva del hombre.
hombre.

90
90
 La memoria
La memoria discursiva
discursiva

Un aspecto
Un aspecto más
más complejo
complejo y y más
más elevado
elevado de
de Ia
Ia me-
me-
moria, aspecto
moria, aspecto especíñcamente específicamente humano,
humano, es
es el
el conocido
conocido
como
como memoriamemoria discursiva.
discursiva.
No sólo utilizamos
No sólo utilizamos las palabras para
las palabras para designar los ob- designar los ob-
jetos,
jetos, y y el
el lenguaje
lenguaje oral
oral no
no sólo
sólo participa
participa en
en la
la formación
formación
de representaciones yy en el almacenamiento de la infor-
de representaciones en el almacenamiento de la infor-
mación directa; el hombre obtiene
mación directa; el hombre obtiene la inmensa mayoría de la inmensa mayoría de
sus conocimientos
sus conocimientos a través del
a través del sistema sistema discursiva,
discursivo, al
al re-
re-
cibir las informaciones
cibir las informaciones orales,
orales, cuando
cuando lee
lee libros
libros y guarda
y guarda

‘en
con
con
su memoria
su memoria
)en ayuda del lenguaje.
ayuda del
el resultado
el
lenguaje.
resultado delosinformes
de los informes obtenid
obtenidos

La memoria
La memoria discursiva viene ser
discursiva viene a ser una ñjación inme-
a una fijación inme-
diata de las
diata de las palabras y palabras y el
el almacenamiento
almacenamiento pasivo
pasivo de
de las
las
imágenes
imágenes por
por ellas
ellas suscitadas,
suscitadas, en
en grado
grado todavía
todavía menor
menor
que
que la
la fijación
fijación y guarda
y guarda de
de los
los resultados
resultados de
de la
la experien-
experien-
cia directa, sedimentada
cia directa, sedimentada en forma
en forma de de representaciones.
representaciones.
Más adelante
Más adelante veremos
veremos que,
que, al
al recibir
recibir información,
información, el
el
hombre
hombre lo que lo que menos recuerda son las palabras;
menos recuerda son las palabras; tampoco
tampoco
. retiene
. textualmente
retiene textualmente la imagen
la imagen que ha llegado
que ha llegado hasta él. hasta él.
Este tipo de memoria conlleva
Este tipo de memoria conlleva siempre la elaboración siempre la elaboración
de la información
de la información discursiva, desglosando
discursiva, desglosando dentro de ella dentro de ella
lo más esencial
lo más esencial y y abstracto
abstracto de
de 1o
lo ins-ustancial
ins-ustancial y accesorio,
y accesorio,
y
y reteniendo
reteniendo no
no las
las palabras
palabras directamente
directamente percibidas,
percibidas, sino
sino
las ideas que
las ideas que figuran figuran en
en la
la información
información discursiva.
discursiva. Esto Esto
quiere
quiere
decir
decir que
que a
a la
la memoria
memoria discursiva
discursiva le
le subyace
subyace siem-
siem
pre
pre un
un complejo
complejo proceso
proceso de
de recodificación
recodificación de
de los
los infor-
infor-
mes comunicados,
mes comunicados, relacionado
relacionado con
con el
el proceso de
proceso de abstrac- abstrac-
ción concerniente
ción concerniente a
a los detalles inesenciales
los detalles inesenciales y y de
de genera--
genera--
lización
lización de los elementos
de los elementos informativos
informativos centrales.
centrales. He
He ahí
ahí
por
por qué qué el
el hombre
hombre cs
es capaz
capaz de de «recordar»
«recordar» cl
cl contenido
contenido de
de
un
un vasto
vasto material,
material, obtenido
obtenido a través de
a través de informes informes verbales
verbales
y
y libros
libros leidos, siendo a la
leidos, siendo a la vez enteramente vez enteramente incapaz
incapaz de de
retener
retener en la memoria
en la memoria el contenido
el contenido literal
literal de los
de los mismos.mismos.
A menudo
A menudo llaman llaman «asociativa»
«asociativa» o «lógica»
o lógica:: a
a la
la me me-

91
91
 moria discursiva.
moria discursiva. Esto
Esto se
se debe
debe a
a que ¡las palabras nunca
que ,las palabras nunca
suscitan en nosotros representaciones
suscitan en nosotros representaciones aisladas, sino cade-
aisladas, sino cade-
enteras matrices
nas enteras yy matrices
nas de elementos
de elementos asociativas
asociativos o lógica-
o lógica-
mente
mente relacionados.
relacionados.

Psicología
Psicología de la actividad
de la actividad mnémíca
mnémíca

Retención
Retención y reproducción
y reproducción

Hasta
Hasta ahora nos hemos detenido aspectos
ahora nos hemos detenido en aspectos aislados
en aislados
de las huellas las
de las huellas yy en las singularidades
en de impresión
singularidades de impresión de las
de las
mismas.
mismas.
Ahora hemos de analizar
Ahora hemos de analizar 1a actividad
la actividad especial
especial mnémi-
mnémi-
ca,
ca, en
en otras
otras palabras,
palabras, los
los procesos
procesos de
de fijación
fijación o
o apren-
apren-
dizaje
dizaje del
del material.
material.
La inmensa
La inmensa mayoría
mayoría de nuestros
de nuestros conocimientos
conocimientos siste-
siste-
máticos
máticos surge
surge como
como resultado
resultado de
de una
una actividad
actividad especial,
especial,
en la cual plantea al
se plantea
en la cual se sujeto
al sujeto la
la tarea
tarea de
de memorizar
memorizar el
el co-
co
rrespondiente
rrespondiente material
material para
para conservarlo
conservario en
en la
la mente,
mente, y y
en lo sucesivo
en lo sucesivo recordarlo
recordarlo o reproducirlo.
o reproducirlo.
Esa actividad
Esa actividad orientada
orientada a retener
a retener y reproducir
y reproducir el
el ma-
ma-
terial grabado
terial grabado en
en la
la mente llámase, pues,
mente llámase, pues, actividadactividad mné-
mné
mica.
mica.
En ésta al hombre
En ésta al hombre se le plantea el
se le plantea el cometido cometido de
de me-me
morizar
morizar selectivamente
selectivamente los
los datos
datos sugeridos, retenerlos,
sugeridos, retenerlos, y
y
luego
luego reprcducirlos
reproducirlos o
o recordarlos.
recordarlos. Lógicamente,
Lógicamente, en
en todos
todos
estos
estos casos
casos el
el hombre
hombre ha
ha de
de delimitar
delimitar con
con nitidez
nitidez los
los
datos que
datos que se se le
le propuso recordar, separándolos
propuso recordar, separándolos de todas de todas
las impresiones
las impresiones marginales,
marginales, y y al
al reproducirlos
reproducirlos ceñirse
ceñirse pues
pues
a-esos datos,
a&esos datos, sin
sin entrelazarlos
entrelazarlos con impresiones
con impresiones o asocia-
o asocia
ciones extrañas
ciones extrañas de ninguna
de ninguna índole.
indole. Por eso la actividad
Por eso la actividad
mnémica
. mnémica
.
entraña
entraña siempre
siempre un
un carácter
carácter selectivo.
selectivo. Y
Y cons-
cons-
tituye un tipo de labor
tituye un tipo de labor en el que en el el de
proceso de memori
que el proceso memori-
—
zación (o
» zación aprendizaje)
(0 aprendizaje) está separado de los
está separado de los procesos de procesos de
- recordación (o
- recordación (o reproducción)
reproducción) por por -un
un cierto
cierto lapso
lapso
de
de tiern-
tiem

92
92
 po,
po,
breve
breve en
en unos
unos casos
casos (cuando
(cuando la verificación de
la verificación de la obra
la obra
retenida sigue directamente
retenida sigue directamente al
al estudio), y considerable
estudio), y considerable
en otros
en otros .(si la
la comprobación se
.(si
comprobación efectúa una
se efectúa hora, varias
una hora, varias
horas o días después).
horas o días después).
Según
Según sea
sea el
el cometido
cometido (retener para
(retener para un
un tiempo
tiempo breve
breve
o largo) cabe distinguir
o largo) cabe distinguir entre
entre memoria
memoria a
a corto
corto y
y a
a largo
largo
plazo, aunque
plazo, aunque la
la diferenciación
diferenciación de
de estas
estas dos
dos formas
formas de
de la
la
memoria
memoria es bastante
es bastante relativa.
relativa.
La actividad
La actividad mnémica
mnémica constituye
constituye en
en si
sí un
un fenómeno
fenómeno
específicamente
especíñcamente humano,
humano, inexistente
inexistente en,1os
en,los animales.
animales. En
En
el
el proceso
proceso formativo
formativo del
del hábito
hábito o
o del
del reflejo
reflejo condicionado
condicionado
del animal suscítase
del animal suscítase determinada determinada actividad,
actividad, que, que, al
al repe-_
repe _
tirse, subsiste;
tirse, subsiste; ahora bien, sólo
ahora bien, sólo en el hombreen el hombre el
el proceso
proceso
de memorizar-entraña
de memorizar-entraña labor especial, el
¡una labor especial, yy el aprendiza-
-una aprendiza-
je
je del
del material,
material, la
la conseivación
conseivación del
del mismo
mismo en
en la
la memoria
memoria
y
y el
el recurso
recurso consciente
consciente al
al pasado
pasado con
con objeto
objeto de
de recordar
recordar
el material
el material estudiado, son una forma especial
estudiado, son una forma especial de la acti- de la acti-
vidad consciente.
vidad consciente.
Una de
Una de las
las misiones
misiones fundamentales
fundamentales de la ciencia
de la ciencia psi- psi-
cológica,
cológica, desde
desde su
su mismo
mismo inicio,
inicio, ha
ha sido
sido medir
medir el
el volumen
volumen
de memoria
de memoria asequible
asequible al
al hombre,
hombre, 1a
la rapidez con
rapidez con que ésteque éste
puede
puede
recordar
recordar el
el material
material y
y el
el tiempo
tiempo durante
durante el
el cual
cual
puede
puede
retenerlo
retenerlo en
en la
la mente.
mente.
Este cometido no era sencillo
Este cometido no era sencillo en modo alguno. en modo alguno.
Para medir la
Para medir la memoria memoria «pura»
«pura» es
es necesario
necesario eliminar
eliminar
todas las influencias interferentes
todas las influencias interferentes que ejercen
que ejercen sobre
sobre ella
ella lala
elaboración
elaboración intelectual
intelectual de
de los
los datos.
datos.
Es notorio
Es notorio que
que el
el proceso interpretativo
proceso interpretativo del
del material
material
y
y la
la organización
organización
de
de los
los elementos
elementos sueltos
sueltos en
en todo
todo un
un sis-
sis-
tema
tema puedepuede incrementar
incrementar la
la posibilidad
posibilidad retentiva,
retentiva, al
al igual
igual
que
que el
el proceso organizativo
proceso organizativo de
de los
los elementos
elementos perceptibles
perceptibles
‘en una estructura
'en una estructura armónica
armónica de conjunto
de conjunto puede hacerlo
puede hacerlo
con el volumen
con el volumen de
de percepción.
percepción. A1 medir 1a
A1 medir la memoria, memoria, he-
he-
mos de adoptar todas
mos de adoptar todas las prevencioneslas prevenciones para
para queque el
el mate-
mate-
rial
rial que fijen
que fijen en en la
la mente nuestros
mente nuestros sujetos sujetos no
no sea
sea encua-
encua
drado
drado por ellos en determinadas estructuras
por ellos en determinadas estructuras lógicas lógicas (ello (ello

93
93
 haría imposible
haría imposible la
la medición
medición de
de la
la mentoria
memoria «pura»
apura» y no y no
permitiría
destacar
destacar las
las unidades
unidades en
en que
que cabe
cabe expresar
expresar el
el
volumen de
volumen de ésta). esta).
Pues, bien,
Pues, bien, cabalmente
cabalmente esa
esa tarea
tarea de
de eliminar
eliminar de las
de las in in-
vestigaciones
vestigaciones de
de la
la memoria
memoria toda
toda posibilidad
posibilidad dc
de organizar
organizar
el material en sistemas lógicos definidos
el material en sistemas lógicos definidos es la más dificil. es la mas dificil.
Al fijar la
Al fijar en la mente
en los datos propuestos,
mente los datos propuestos. el sujeto trata el sujeto trata
siempre
siempre de
de asociarlos ciertos
asociarlos en ciertos grupos
en lógicos
grupos lógicos yy enlazar enlazar
los elementos
los elementos sueltos mediante asociaciones.
sueltos mediante asociaciones, lo que lo que hace
hace
inviable el propósito de
inviable el prºpósito de medir el volumen
medir el volumen de la memoriade la memoria
«pura».
¡para». separándola
separándola de la codificación
de la codificación intelectual intelectual de los
de los
elementos
- dementes en
_
en unidades
unidades mayores.mayores.
El problema de
El problema medir el volumen
de medir el volumen de la memoria en de la memoria en susu
aspecto
aspecto más
más puro fue resuelto en los albores
puro fue resuelto en los albores del desarrollo del desarrollo
de la psicología experimental
de la psicología experimental por por el notable psicólogo
el notable psicólogo ale ale-
mán Ebbinghaus.
mán Ebbinghaus. Para investigar
Para dicho volumen
investigar dicho volumen decidió decidió
sugerir
sugerir al
al sujeto
sujeto una
una sucesión
sucesión de
de sílabas desprovistas
sílabas desprovistos de de
sentido (como tziav,
sentido (como tziav, jok, pyn, jok, pyn, dum,
dum. etc.),
etc.), que
que daban
daban po-
po
sibilidades
sibilidades minimas
mínimas para
para su
su interpretación
interpretación y
y encuadre
encuadre
asociativo. Sugirió al
asociativo. Sugirió al sujeto que sujeto que recordase
recordase 10-12
10-12 sílabas.
sílabas.
anotó el
anotó el númeronúmero de
de los
los elementos
elementos de
de la
la serie retenidos
serie retenidos
en la mente,
en la mente, considerándolo
considerándolo como
como expresión
expresión del
del volumen
volumen
de la memoria
de la memoria «para». «para».
Luego
Luego de
de repetir
repetir el
el experimento
experimento varias
varias veces
veces segui-
segui-
das
das y registrar
y registrar el
el número gradualmente
número gradualmente creciente de los creciente de los
elementos retenidos,
elementos retenidos, Ebbinghaus Ebbinghaus obtuvo
obtuvo la
la curva
curva ascen-
ascen-
dente del número de elementos
dente del número de elementos recordados, a la que recordados, a la que de-
de
signó
signó como
como curva
curva de
de memorización.
memorización.
Por último, comprobando
Por último, comprobando la
la cantidad
cantidad de
de elementos
elementos re-
re-
tenidos
tenidos tras tras el
el paso
paso de
de algunos minutos,
algunos minutos, horas
horas o
o días,
días,
tuvo la posibilidad
tuvo la posibilidad de
de observar
observar cómo cómo decrece
decrece el
el número
número
de los elementos subsistentes
de los elementos subsistentes de la serie. y de la serie, y ello
ello le
le permi-
permi-
tió establecer
tió establecer la curva del olvido o extinción
la curva del olvido o extinción de las hue- de las hue-
llas de la memoria.
llas de la memoria.
Los datos obtenidos por
Los datos obtenidos Ebbinghaus se
por Ebbinghaus se convirtieron convirtieron
en material
en básico, característico
material básico, característico de los procesos de los procesos
de
de la
la

94
94
memoria
memoria humana
humana en
en sus
sus formas
formas más
más simples.
simples. A
A la
la par
par
con
con la
la medición
medición de
de los
los umbrales
umbrales de
de las
las sensaciones, estos
sensaciones, estos
experimentos
experimentos sentaron
sentaron las
las bases
bases de
de la
la psicologia
psicologia cientí-
cienti-
fica experimental.
fica experimental.
¿Qué
¿Qué regularidades
regularidades fundamentales
fundamentales de
de la
la memoria
memoria se
se
hallaron
hallaron mediante dichos experimentos?
mediante dichos experimentos?
Como primer
Como primer resultado
resultado de
de las
las investigaciones
investigaciones se
se esta-
esta-
bleció el promedio de volumen de la memoria
bleció el promedio de volumen de la memoria caracterís- caracteris-
tico del hombre.
tico del hombre.
Resultó
Resultó que el hombre recuerda
que el hombre recuerda con facilidad como
con facilidad como
promedio,
promedio. tras una primera
tras una primera lectura, de S a 7 elementos
lectura, de 5 a 7 elementos
sueltos; este número oscila considerablemente,
sueltos; este número oscila considerablemente, pues
pues
mien-
mien-
tras personas
tras de mala
personas de mala memoria suelen retener
memoria suelen solamente
retener solamente
de 4 a 5 elementos
de 4 a S elementos aislados,
aislados, otras
otras en
en cambio,
cambio, de
de buena
buena
memoria,
memoria, son capaces de retener tras
son capaces de retener tras una
una primera primera lectu-
lectu-
ra de 7 8 elementos aislados
ra de 7 a 8 elementos aislados y
a y desprovistos
desprovistos de
de sentido.
sentido.
Resultó además
Resultó además que el volumen de la
que el volumen de la memoria varía memoria varía
en función
en función del método de
del método de presentaciónpresentación del material.
del material. Las Las
personas
personas con
con predominio
predominio de
de la
la memoria
memoria auditiva
auditiva recuer-
recuer-
dan más elementos cuando las sílabas
dan más elementos cuando las sílabas desprovistas desprovistas de
de sen-
sen
tido
tido sese leen
leen en
en voz alta; yy aquéllas
voz alta; aquéllas en
en quienes predomina
quienes predomina
la memoria visual recuerdan
la memoria visual recuerdan mayor número de.
mayor número de. elementos elementos
cuando éstos
cuando éstos se
se les presentan en forma escrita.
les presentan en forma escrita. Cierto, la Cierto, la
diferencia
diferencia entre
entre la
la memoria
memoria auditiva
auditiva y
y la
la visual
visual no
no son
son
tan considerables,
tan considerables, y
y las
las investigaciones
investigaciones realizadas
realizadas ofrecen
ofrecen
razones para constatar tan sólo un leve incremento de la
razones para constatar tan sólo un leve incremento de la
memoria
memoria visual con 1a edad,
visual con la edad, lo que lo posiblemente
que posiblemente esté este
relacionado
relacionado con el proceso
con el proceso de
de dominio
dominio de la escritura.
de la escritura.
Y, cosa característica,
Y, cosa característica, la
la diferencia
diferencia entre
entre la
la memoria
memoria vi- vi-
sual
sual y y la
la auditiva,
auditiva, que
que sólo
sólo en
en formas
formas poco
poco ostensibles
ostensibles
puede
puede manifestarse
manifestarse en
en las
las personas normales,
personas normales, lo
lo hace
hace con
con
singular nitidez en casos de lesiones
singular nitidez en casos de lesiones cerebrales. cerebrales.
Los experimentos
Los experimentos de Ebbinghaus permitieron
de Ebbinghaus permitieron estable-
estable-
cer importantes
cer importantes regularidades
regularidades en
en el
el proceso
proceso de
de aprendizaje
aprendizaje
del material.
del material.
En
En la presentación reiterada de una misma serie, cons-
la presentación reiterada de una misma serie, cons-

95
95
tituida
tituida por por 12-15
12-15 elementos,
elementos, el
el número
número de
de elementos
elementos re-
re-
tenidos crece gradualmente,
tenidos crece gradualmente, y, por consiguiente,
y, por consiguiente, resulta resulta
posible deducir
posible deducir
la
la curva
curva del
del número
número creciente de elemen-
creciente de elemen-
tos retenidos
tos retenidos o curva de memorización.
o curva de memorización. Es característico
Es característico
el hecho de
el hecho de que que la
la mencionada
mencionada curva muestra una
curva muestra una tenden tenden-
cia regularmente
cia regularmente ascendente en los sujetos
ascendente en los normales,
sujetos normales, mien- mien-
tras
tras queque se detiene o_bien asciende al principio,
se detiene o_bien asciende al principio, y luego
y luego
comienza a descender, cuando
comienza a descender, cuando la persona la halla
persona se halla en
se en es-
es-
tado
tado de de gran
gran lasitud.
lasitud. En
En una
una persona
persona con
con fallos
fallos de
de me-
me
moria
moria (de (de edad
edad senil, por ejemplo),
senil, por ejemplo), va
va ascendiendo
ascendiendo con
con
suma lentitud yy acaba
suma lentitud deteniendo
acaba deteniendo su ascenso de
su ascenso de hecho. hecho.
Claro está, dicha
Claro está, dicha curva curva cambia esencialmente
cambia esencialmente en función
en función
de la
de serie estudiada;
la serie estudiada; cuando
cuando ésta
ésta consta
consta de
de 10
10 palabras
palabras
se alcanza
se con
alcanza con gran rapidez el límite (luego
gran rapidez el límite (luego de 3 ó 4 re- de 3 ó 4 re-
peticiones
peticiones muchos
muchos sujetos empiezan
sujetos empiezan a
a retener
retener las
las 10
10 pa-
pa-
labras),
labras), mientras
mientras que si se trata de 20 ó 30
que si se trata de 20 ó 30 palabras el palabras el
aprendizaje
aprendizaje continúa
continúa mucho
mucho más
más tiempo y, comúnmente,
tiempo y, comúnmente,
no alcanza
no alcanza la plena
la reproducción
plena reproducción ni
ni siquiera
siquiera ' tras
tras muchas
muchas
reiteraciones.
'

reiteraciones.
Se descubrieron
Se descubrieron ciertos datos sustanciales
ciertos datos sustanciales al
al compro-
compro
bar cuánto tiempo retiene el material estudiado
bar cuánto tiempo se retiene el material estudiado y
se cómo
y cómo
transcurre
transcurre su
su olvido
olvido gradual
gradual tras
tras diversos
diversos intervalos
intervalos de
de
tiempo.
tiempo.
A tales efectos, Ebbinghaus sugería al sujeto
A tales efectos, Ebbinghaus sugería al que
sujeto que ñjase fijase
en la memoria
en .la memoria determinada
determinada serie
serie de elementos,
de elementos, y luego
y luego
verificaba
veriñcaba el
el número
número de
de éstos
éstos que
que dicho
dicho sujeto
sujeto había
había re-
re
tenido después
tenido después de
de transcurrido
transcurrido un
un cierto
cierto lapso
lapso de
de tiempo.
tiempo.
Dichos experimentos
Dichos experimentos permitieron
permitieron mostrar
mostrar que
que el
el ma-
ma-
terial aprendido
terial aprendido se
se retiene
retiene por
por entero
entero sólo
sólo durante
durante un
un
tiempo
tiempo relativamente
relativamente breve,
breve, tras
tras el
el cual
cual comienza
comienza a
a
olvidarse,
olvidarse, y y la
la curva que refleja
curva que refleja la
la cantidad
cantidad de los elemen-
de los elemen-
tos retenidos
tos retenidos desciende
desciende verticalmente.
verticalmente. Más adelante
Más adelante dis-
dis-
minuye
minuye la
la velocidad
velocidad de
de olvido
olvido de
de las
las huellas, y transcu-
huellas, y transcu
rridos algunos
rridos algunos días se días se mantiene
mantiene de hecho constante
de hecho constante un un
pequeño
pequeño número
número de
de los elementos
los elementos retenidos.retenidos.
Es característico
Es característico que que la
la curva
curva de
de olvido
olvido depende
depende tanto
tanto

96
96
de la consistencia
de la consistencia del estudio (número
del estudio (número de
de repeticiones
repeticiones co-
co-
rrectas de la serie durante el aprendizaje),
rrectas de la serie durante el aprendizaje), lo
10 que demora
que demora
bruscamente
bruscamente el
el proceso
proceso
de
de olvido
olvido de
de la
la serie
serie estudiada
estudiada a
a
fondo, como
fondo, como del
del grado
grado de
de organización
organización de
de la
la serie
serie en
en sis-
sis-
temas
temas concienciados
concienciados (el olvido
(el olvido de una serie de
de una serie de sílabas sílabas
sin sentido mucho más
sin sentido es mucho más rápido que
es rápido el
que el de de una
una serie
serie dede
palabras
palabras organizadas
organizadas en
en determinadas
determinadas estructuras
estructuras lógi-
lógi-
cas).
cas).
Por último,
Por último, cabe señalar
cabe señalar q-ue la conservación
que la conservación
del
del ma-
ma-
terial estudiado depende
terial estudiado depende en
en sumo
sumo grado
grado de
de cómo
cómo el
el sujeto
sujeto
haya ocupado
haya ocupado el
el tiempo
tiempo transcurrido
transcurrido entre
entre el
el aprendizaje
aprendizaje
del mismo recordación.
del mismo yy su recordación.
su Por ejemplo, si dicho inter-
Por ejemplo, si dicho inter-
valo estuvo dedicado la vigilia
valo estuvo dedicado a la vigilia yy el trabajo
a el trabajo intelectual,
intelectual,
el olvido
el olvido del material
del material estudiado
estudiado transcurre
transcurre más deprisa,
más deprisa,
mientras
mientras que lo hace
que lo hace con mucha mayor
con mucha lentitud
mayor lentitud si dicho
si dicho
intervalo
intervalo estuvo
estuvo dedicado
dedicado al sueño.
al sueño.
Los datos
Los más esenciales
datos más esenciales que
que nos
nos acercan
acercan a
a la
la com-
com-
prensión
prensión de
de los
los mecanismos
mecanismos intrinsecos
intrínsecos de
de la
la memoria,
memoria,
obtuvieron al
se obtuvieron
se al estudiar
estudiar la dependencia
la dependencia existente
existente entre
entre
los resultados
los resultados de la recordación
de la recordación y el volumen
y el volumen de la
de la serie serie
propuesta,
propuesta, y
y al
al analizar
analizar con
con minuciosidad
minuciosidad otra
otra dependen-
dependen-
cia: la
cia: la que existe entre la
que existe entre la retención retención y
y olvido
olvido de
de los
los ele-
ele-
mentos de la serie
mentos de la serie propuesta propuesta con respecto al lugar
con respecto al lugar que que
los
los mismos
mismos ocupan
ocupan dentro
dentro de
de aquélla.
aquélla.
Las investigaciones
Las investigaciones demostraron
demostraron que
que si
si una
una serie
serie de de
5-6
5-6 elementos
elementos se
se recuerda
recuerda por
por entero
entero después
después de
de la
la pri-
pri-
mera exhibición,
mera exhibición, el
el aumento
aumento de
de la serie
la serie propuesta
propuesta motiva motiva
no el incremento,
no el incremento, sino el descenso del
sino el descenso del número de número de los los ele-
ele-
mentos
mentos retenidos.
retenídos. Así, pues,
Así, pues, al
al presentar
presentar 4
4 ó
ó 5
5 cifras
cifras el el
sujeto
sujeto las
las retenía
retenía por completo;
por completo; cuando
cuando eran
eran 7
7 ú
ú 8,
8, sólo
sólo
retenía un 70 %; al tratarse de 9 ó 10 cifras,
retenía un 70 %; al tratarse de 9 ó 10 cifras, el 40 %; el 40 %; yy
si 10, sólo el 23 %; cuando la serie
si eran 10, sólo el 23 %; cuando la serie propuesta
eran consta-
propuesta consta-
ba de 11-13 cifras el de elementos
número de
ba de 11-13 cifras el número elementos retenidos
retenidos en
en 1a
la
mente descendía
mente descendía hasta un 2-3 °/o.
hasta un 2-3 %.
Resultados análogos se obtuvieron
Resultados análogos se obtuvieron en otro
en aspecto: re-
otro aspecto: re
sultó
sultó que
que si
si una
una serie
serie de
de 6-7
6 7 elementos
elementos (vocablos)
(vocablos) se
se re-
re-

97
97
 tenía
tenía sinsin más
más que
que una
una exhibición,
exhibición, la
la retención
retención plena
plena de de
serie de 12 elementos requería
una serie de 12 elementos requería ya 16 repeticiones;
una ya 16 repeticiones; yy
el aprendizaje
el aprendizaje de una de 16 elementos, 30 repeticiones;
de una de 16 elementos, 30 repeticiones;
44 reiteraciones,
44 reiteraciones, si
si constaba
constaba de
de 24
24 elementos,
elementos, y y 65
65 cuando
cuando
el número
el número de elementos
de elementos era 26. Datos similares
era 26. Datos similares vinieron
vinieron
a obtenerse
a obtenerse en el aprendizaje
en el aprendizaje de series con
de series distinto núme
con distinto núme-
ro de sílabas.
ro de sílabas.
Los datos citados
Los datos citados muestran
muestran de modo convincente
de modo convincente que
que
el aumento del
el aumento del número
número inicial
inicial de los elementos
de los elementos a recor-
a recor
dar influye, pues,
dar influye, en la memorización de
pues, en la memorización de los mismos, yy
los mismos,
que
que el
el número
número de
de los
los elementos
elementos retenidos
retenidos no
no aumenta
aumenta en
en
dependencia
dependencia lineal
lineal respecto a la
respecto a la magnitudmagnitud de la serie
de la serie ini-ini-
Scial,
Scial, sino
sino que,
que, porpor el
el contrario,
contrario, el
el aumento
aumento de
de volumen
volumen de
de
Pla
?la serie
serie inicial
inicial conlleva
conlleva demora, retardo, del
demora, retardo, del proceso de proceso de
\
k
memorízación.
memorizacio n.
Se obtuvieron
Se obtuvieron datos singularmente
datos singularmente esenciales al
esenciales al efec efec-
tuar
tuar un minucioso análisis
un minucioso análisis de de la dependencia q-ue
la dependencia que se
se re-
re
vela en la retención
vela en la retención de
de los elementos
los elementos respecto al
con respecto
con al lugar
lugar
que ocupan
que ocupan en
en la
la serie
serie general.
general.
Según
Según demostraron
demostraron las
las investigaciones,
investigaciones, los
los elementos
elementos
de la serie
de la serie propuesta
propuesta se
se retienen
retienen de
de modo
modo harto
harto desigual.
desigual.
Por lo general, los primeros elententos
Por lo general, los primeros elementos y los últimos de' y los últimos de‘
la serie se retienen con mucha mayor
la serie se retienen con mucha mayor frecuencia que los frecuencia que los
elementos
elementos intermedios
intermedios de
de la
la misma.
misma. Este
Este hecho,
hecho, al
al que
que se se
ha dado psicología el nombre
ha dado en psicología el nombre de factor de extremo,
en de factor de extremo,
tiene
tiene una gran
una importancia
gran importancia de
de principio. Supone
principio. Supone que la que la
retención
retención y
y reproducción
reproducción de
de los
los elementos
elementos a
a estudiar
estudiar
transcurre
transcurre bajo
bajo la
la influencia
influencia inhibitoría
inhibitoria que ejercen
que ejercen entre entre
‘
si los eslabones sueltos de la serie. Los
sí los eslabones sueltos de la serie. Los primeros elemen- primeros elemen-
tos sufren el influjo
tos sufren el influjo inhibitorio inhibitorio único de los siguientes,
único de los siguientes,
mientras
mientras que que los
los últimos
últimos elementos
elementos de
de la
la serie
serie sufren
sufren úni-
úni-
camente el de los
camente el de los precedentes;precedentes; a diferencia
a diferencia de ello,
de ello, los los
elementos intermedios
elementos intermedios de la serie soportan al influjo
de la serie soportan al influjo inhi- inhi-
bitorio
bitorio tanto de los eslabones precedentes
tanto de los eslabones precedentes como de los como de los
siguientes, en virtud de lo cual reproducen
siguientes, en virtud de lo cual se reproducen mucho peor.
se mucho peor.
El influjo inhibitorio
El influjo inhibitorio de los eslabones precedentes
de los eslabones precedentes de de

98
98
 la serie a estudiar sobre los siguientes
la serie a estudiar sobre los siguientes se llama en se llama psico-
en psico-
logía
logía inhibición
inhibición preactiva;
preactíva; y y el
el de
de los
los siguientes sobre
siguientes sobre los los
precedentes,
precedentes,
inhibición
inhibición retroactivo.
retroactiva. Después
Después de
de lo
lo que
que
anteriormente dijimos,
anteriormente dijimos, en
en cuanto
cuanto a
a la
la influencia inhibito-_
influencia inhibito-_
toria del choque
toria del choque sobre sobre las
las huellas
huellas siguientes preceden-
siguientes yy preceden
tes, queda
tes, queda bastante
bastante claro
claro el
el mecanismo
mecanismo de
de influjo
influjo de
de am-
am-
bas pautas
bas pautas inhibitorias
inhibitorias sobre
sobre la
la consolidación
consolidación de
de las
las
huellas.
huellas.
Los hechos expuestos
Los hechos expuestos son de granson de trascendencia
gran trascendencia para para
la psicología
la psicología de la memoria.
de la memoria. Nos acercan de
Nos acercan de lleno a la lleno a la
respuesta a una
respuesta a una preguntapregunta ya ya formulada:
formulada: ¿cuáles
¿cuáles son
son los
los
mecanismos
mecanismos q-ue subyacen
que subyacen al
al olvido?
olvido?
Durante
Durante muchos años en psicología
muchos años en
psicología han
han existido
existido dos
dos
teorias
teorías que explicaban
que explicaban las
las causas
causas del
del olvido.
olvido. Una
Una denomi-
denomi
nada teoría de la extinción
nada teoría de la extinción constante
constante de las huellas
de las huellas (trace (trace
decay);
decay); la
la otra,
otra, teoría
teoría de
de la
la inhibición
inhibición interferente
ínterferente
de
de las
las
pautas.
pautas.
De conformidad
De conformidad con
con la
la primera
primera teoría,
teoría, las
las pautas
pautas de-
de ¡
|
jadas
jadas en
en el
el sistema
sistema nervioso
nervioso por
por unos
unos u
u otros
otros influjos
influjos se
se
extinguen
extinguen gradualmente,
gradualmente, y
y los
los correspondientes
correspondientes efectos
efectos
(o vivencias)
(o vivencias) se
se borran.
borran. Por
Por eso
eso el
el olvido
olvido es
es un
un proceso
proceso
que
que transcurre
transcurre de
de modo
modo natural
natural y pasivo.
y pasivo. La
La segunda
segundateo-2 teo-z
ría se acerca
ría se acerca a
a la
la solución
solución del
del problema
problema relativo
relativo a las
a las
causas
causas del
del olvido.
olvido. Arranca
Arranca de
de la
la tesis
tesis de
de que
que las
las pautas
pautas
dejadas
dejadas porpor unos
unos u
u otros
otros estímulos
estímulos subsisten
subsisten en
en el
el cere-
cere-
bro durante
bro durante un
un tiempo
tiempo muy largo,
muy largo, que a veces se cifran
que a veces se cifran
en muchos años (este hecho lo confirman las pruebas
en muchos años (este hecho lo confirman las pruebas de
de _
hipnosis, lejanos,
_

capaces
hipnosis, capaces de
de suscitar
suscitar recuerdos
recuerdos lejanos, en
en oca-
oca-
siones infantiles,
siones infantiles, que
que diríase
diríase desaparecidos
desaparecidos desde
desde hace
hace
mucho);
mucho); el
el olvido
olvido de
de impresiones
impresiones o
o vivencias
vivencias se
se explica,
explica,
según dicha teoría, como resultado del
según dicha teoría, como resultado del influjo de circuns influjo de circuns-
tancias «interferentesn
tancias cinterferentcs» que entorpecen la
que entorpecen la revelación de revelación de
dichas pautas.
dichas pautas. Esas
Esas influencias inhibitorias
influencias inhibitorias pueden
pueden tener
tener
un doble carácter:
un doble carácter: proceden proceden
tanto de acciones inmediata-
tanto de acciones inmediata-
mente precedentes al momento de impresión de
mente precedentes al momento de impresión de las hue las hue-
llas (fenómenos
llas (fenómenos de inhibición proactiva)
de inhibición proactiva) como
como de
de circuns-
circuns-

99
99
 tancias subsiguientes
tancias subsiguientes de
de inmediato
inmediato a
a dicho momento
dicho momento
(inhibición
(inhibición retroactiva).
retroactiva).
Es fácil advertir
Es fácil advertir que que esta
esta segunda
segunda teoría
teoría considera
considera el
el
olvido como
olvido como un
un proceso
proceso activo
activo y
y estima
estima que
que se
se halla «lo-
halla «lo-
calizado»
calizado» no no en
en la
la impresión,
impresión, sino
sino en
en la
la reproducción
reproducción de
de
las huellas
las huellas de
de la
la experiencia
experiencia anterior.
anterior.
Dos de hechos vienen
grupos de hechos
Dos grupos vienen a confirmar este
a confirmar este supuesto.
supuesto.
El primero
El primero de ellos es el
de ellos es el influjo influjo inhibitorio
inhibitoria de otra
de otra
actividad
actividad sobre la reproducción
sobre la reproducción de las huellas. Más
de las huellas. Más arribaarriba
hemos
hemos hablado
hablado del variado
del variado éxito con que transcurre
éxito con que transcurre la
la
reproducción
reproducción de
de las
las huellas
huellas en función
en función de que
de que el
el inter-
inter-
valo existente entre la misma el
valo existente entre la misma yy el aprendizaje aprendizaje haya estado
haya estado
dedicado
dedicado a un
a un trabajo
trabajo activo
activo o
o al
al sueño.
sueño. Investigaciones
Investigaciones
especiales
especiales en
en las
las que
que dicho
dicho intervalo
intervalo se
se dedicó
dedicó a
a la
la fija-
tija-
ción mental
ción mental de series extrañas
de series extrañas conñrman confirman la tesis
la tesis sobre sobre
' la influencia inhibitoria de las acciones interferentes.
'
la influencia inhibitoria de las acciones interferentes.
La hipótesis
La hipótesis de que al olvido
de que al olvido subyace subyace no
no tanto la
tanto la en- en
deblez
deblez y y extinción
extinción natural
natural de
de las
las huellas
huellas como
como la
la acción
acción
inhibitoria
inhibitoria de agentes interferentes
de agentes interferentes viene a confirmarse
viene a confirmarse
también
también por
por un
un último
último hecho
hecho que
que ha
ha recibido
recibido en
en psicolo-
psicolo-
gia
gía el
el nombre
nombre de
de reminiscencia.
reminiscencia.
Este hecho consiste
Este hecho consiste en que en la reproducción
que la reproducción de las
de las hue hue-
/llas
/llasque que no
no es
es asequible
asequible de
de inmediato
inmediato tras
tras el
el aprendizaje
aprendiza
de la serie,
de la serie, se
se hace
hace posible
posible tras
tras una
una cierta
cierta pausa,
pausa, durante
durante
\la
\la cual
cual el
el cerebro
cerebro consigue
consigue descansar.
descansar. Por
Por eso,
eso, aunque
aunque
parezca paradójico,
parezca paradójico,
el
el volumen
volumen del
del material
material reproducido
reproducido
transcurrido
transcurrido un
un cierto
cierto lapso
lapso de
de tiempo
tiempo puede puede resultar
resultar ma-
ma-
yor
yor queque el
el obtenido
obtenido por
por vía
vía de
de reproducción
reproducción inmediata.
inmediata.
El olvido explica
El olvido se explica no tanto por
se no tanto por el
el resultado
resultado de
de la
la
extinción
extinción de pautas
de pautas como porcomo por el
el fruto
fruto de
de la
la inhibición
inhibición mo-
mo-
tivada por influencias
tivada por influencias interferentes
interferentes cadena,
en cadena, yy la elimi-
en la elimi-
nación
nación de
de esos factores inhibitorios
esos factores inhibitorios (el.
(el_
descanso
descanso de
de la
la
corteza)
corteza) hace
hace que las pautas
que las pautas temporalmentetemporalmente inhibidas
inhibidas co-
co-
miencen
miencen a surgir.
a surgir.

100
- 100
-
 influjo
Influio del
del entramado
entramado lógico
lógico en
en la
1a memorización
memorización

Hasta ahora hemos analizado las leyes fundamentales

Hasta ahora hemos analizado las leyes fundamentales
de
de la
la capacidad
capacidad retentiva
retentiva y
y de
de la
la evocación
evocación de
de series
series cons-
cons
tituidas por eslabones
tituidas por eslabones aislados
aislados sin relación de conjunto.
sin relación de conjunto.
Otras
Otras muy distintas son las
muy distintas son las que rigen
que rigen el
el proceso
proceso de
de rc-
re-
cordar y reproducir
cordar y reproducir la información cuando ésta
la información cuando ésta se halla se halla
organizada
organizada en
en estructuras lógicas completas.
estructuras lógicas completas.
El hecho esencial radica
El hecho esencial radica en que,en que, como
como sucede
sucede en
en la
la es-
es
fera de la percepción, la organización de
fera de la percepción, la organización de los elementoslos elementos
en estructuras semánticas (lógicas) amplia sustancialmen-
en estructuras semánticas (lógicas) amplia sustancialmen-
te las posibilidades de la menwria‘
te las posibilidades de la memoria y hace las pautas
que las pautas
y hace que
mnémicas sean incomparablemente
mnémicas sean incomparablemente mas estables.
más estables.
Cabe ilustrar dicha tesis
Cabe ilustrar dicha tesis con un ejemplo.
con un ejemplo.
Supongamos
Supongamos que que hemos
hemos de
de recordar
recordar una
una serie
serie integra-
integra-
da por 18 números digitos, cuyos guarismos
da por 18 números digitos. cuyos guarismos son el cero son el cero yy
la unidad.
la unidad.

(a)
(a) 101000100111001 i
10100010011100111010

Claro
Claro está
está que
que la
la recordación
recordación de
de una
una serie for-
serie for-
mada por elementos homogéneos que
mada por elementos homogéneos que se alternan se alternan
casualmente entraña dificultades requiere
mayores dificultades yy requiere
casualmente entraña mayores
mayor
mayor número
número de
de repeticiones.
repeticiones.
Asociemos ahora estos números
Asociemos ahora estos números primero primero en pa-
en pa-
rejas, y luego
rejas, y luego en
en tríos.
trios.

(b)
(b) 1010
1010 0010
0010 01
01 ll 00
110011 ll 10
10
(c)
(c) 101 000 100 lll 001 110
101 000 100 111 001 110

En lu‘gar de 18 unidades a recordar, tendremos

En lugar de 18 unidades a recordar, tendremos 9 9
en
en la
la serie
serie (b), y sólo 6
(b), y sólo 6 en en la
la (c). Lógicamente será
(c). Lógicamente será
más
más fácil
fácil recordarles,
recordarles. y y el
el aprendizaje requerirá
aprendizaje requerirá mu mu-
cho
cho menos
menos tiempo.
tiempo.
Aunemos athora todo este material en
Aunemos ahóra todo este material en grupo: aún grupos aún
101
101
 mayores,
mayores, constituidos
constituidos por
por cuatro
cuatro cifras, y luego
cifras. y luego por
por
cinco.
cinco.

(d) 1010 0010 0111 0011 10

(d) 1010 0010 0111 0011 10
(e)
(e) 10100
10100 01001
01001 11001
11001 110
110

Como resultado
Como resultado de la transformación
de la transformación efectuada
efectuada
el conjunto
el conjunto de los elementos
de los consta ahora
elementos consta ahora sólo desólo de
SS grupos (d) de 4 (e), lugar
grupos (d) o de 4 (e), en lugar de
o en de los
los 18
18 números
números
dígitos. Por supuesto
dígitos. Por supuesto que dicho afianzamiento
que dicho afianzamiento ali- ali-
viará todavía más la
viará todavía más la recordación, recordación, y para
y para
el
el apren-
apren-
dizaje
dizaje de
de esta
esta serie
serie bastará
bastará ya ya con
con dos
dos o o tres
tres reite-
reite
raciones.
raciones.
Análoga
Análoga simplificación
simplificación dei
del quehacer
quehacer mnémico
mnémico y
y
aumento
aumento del
del volumen
volumen de
de la la memoria
memoria cabe
cabe lograr
lograr
cuando organizamos
cuando organizamos una serie de
una serie de palabras palabras sueltas
sueltas
en un sistema
en un sistema lógico. Apenas
lógico. Apenas alguien alguien pueda
pueda recor recor-
dar
dar dede una
una sola
sola vez
vez 10
10 palabras sueltas,
palabras sueltas, conservando
conservando
el orden necesario
el orden necesario en la reproducción
en la reproducción de las
de las mis- mis-
mas:
mas: noche
noche --
bosque
bosque -
- casa
casa -~ ventana
ventana -
-
gato
gato -- mesa
mesa --
torta
torta -
- ruido
ruido aguja
aguja
- -
- fuego. Ahora bien,
fuego. Ahora bien, hasta orga- basta orga
nizar esta serie de vocablos
nizar esta serie de vocablos en un sistema lógico en un sistema lógico
para
para queque la
la tarea
tarea pueda
pueda realizarse
realizarse con
con facilidad.
facilidad.
De noche el bosque
De noche en el bosque entró en la casa
en entró en la casa saltando
saltando
por
por
la
la ventana
ventana un
un gato,
gato, brincó
brincó a
a la
la mesa
mesa y
y se
se comió
comió
la torta,
la torta, mas
mas rompió
rompió el
el plato
plato y y se
se oyó el ruido;
oyó el ruido; notó notó
que
que un
un pedazo
pedazo se
se le
le clavaba
clavaba en
en la
la pata
pata como
como si
si fuera
fuera
una aguja
una aguja y y tuvo
tuvo la
la sensación
sensación de
de una quemadura
una
quemadura
causada
causada por el fuego.
por el fuego.
En este caso la
En este caso la recordación recordación deja
deja de
de tener
tener el
el ca-
ca
rácter
rácter de
de impresión
impresión mecánica
mecánica directa directa de
de elementos
elementos
aislados;
aislados; al
al trabajo
trabajo de
de fijación
fijación en
en la
la mente
mente precede
precede
la labor de transformación
la labor de transformación lógica
lógica o
0 codificación
codiñcación de
de la
la
serie. Pero
serie. Pero esa esa labor
labor queda compensada
queda compensada porque
porque
la serie de lO elementos (que
la serie de 10 elementos (que ahora se transforma ahora se transforma
en una estructura
en una estructura lógica)
lógica)
viene
viene a
a recordarse
recordarse de
de una
una

102
102
 sola
sola vez y.
ve: y. lo
lo que
que no
no es
es menos
menos importante.
importante, puede
puede
reproducirse
reproducirse con
con facilidad
facilidad al
al día
dia siguiente
siguiente o
o 1
un
semana después sin la pérdida de ningún
semana después sin la pérdida de ningún eslabón si eslabón sii.-
quiera
quiera o
o sin
sin la
la menor
menor transposición
transposición de
de los
los demen-
elemen
tos integrantes
tos integrantes de
de dicho
dicho grupo lógico.
grupo lógico&

Es fácil advertir
Es fácil advertir que que en
en los
los dos
dos ejemplo
ejemplo
citados
citados he-
he
mos descrito unos modelos
mos descrito unos modelos miñciales artificiales del proceso
del proceso de
de m-
eo
dificación
dificación lógica
lógica del
del material
material a
a recordar.
recordar. característico
característico
de toda recordación
de toda recordación concienciada
concienciada y que
y que es
es la
la forma
forma rec-
rec
tora
tora de de la
la actividad
actividad mnérnica
mnémica en el hombre
en el hombre adulto.
adulto. cuan-
cuan
do éste asimila
do este asimila el contenido el contenido de manual
de un manual que
un que trata
trata de
de
facilitar
facilitar material estudiar, etc.
material aa estudiar. etc.
Asimismo
Asimismo cabe notar fácilmente
cabe notar fácilmente que
que dicho
dicho proceso
proceso es
es
por su estructura
por su estructura psicológica
psicológica enteramente
enteramente distinto
distinto de!
del
de recordación
proceso de recordación
proceso mecánica, entraña
mecánica, entraña diversas opera-üversas opera
ciones lógcas
ciones lógicas auxiliares, auxiliares, y
y se
se acerca
acerca en
en esencia
esencia al
al pm-
pro-
ceso de pensamiento
ceso de pensamiento lógico,
lógico. con
con la
la única
única diferencia
diferencia de
de
que
que los
los métodos
métodos de
de este
este último
último están
están orientados
orientados no
no sola
sólo
a asimilar
a asimilar los nexos y correlaciones
los nexos y correlaciones esenciales cie
esenciales de los ele los de»
mentos, sino
mentos. sino también también lograr
a lograr que
a esos elementos
que esos elementos se ha-
se ha
gan asequibles
gan asequibles para
para conservados
conservarlos en
en la
la mente.
mente.
El proceso
El proceso de
de recorclación
recordación lógica.
lógica. a
a medida que
medida que se de» se de»
san-olla
sarrolla o
o afianza. experimenta
alianza. experimenta una
una sefie
serie de
de modificacio-
modificacio
nes sustanciales.
nes sustanciales, fáciles de seguir
fáciles de seguir al observar al las
observar las etapas etanas
por que
por que pasa pasa el
el hombre
hombre que
que estudia
estudia un
un libro
libro cualquiera.
cualquiera&
Primero
Primero lee
lee el
el libro
libro y
y destaca
destaca sus
sus pasajes esenciales.
pasajes esenciales.
luego
luego extracta
extract: el
el contenido
contenido básico
básico del
del mismo
mismo en
en forma
forma de
de
compendio.
compendio. que que más
más adelante
adelante resume
resume y
y transforma
transforma en
en es-
es
quema lógico de la obra. y el
quema lógico de la obra. y el proceso de asimilación proceso de asimilación del
del
material puede darse por terminado
material puede darse per terminado cuando tºdo el con- cuando todo el cun
tenido
tenido de unde un largolargo articulo
articulo o un libro cabe
o un libro cabe en una bren en una bren-
sima
sima y enjundiosa sinopsis
y enjundiosa sinopsis lógica.
lógica.
Dicho proceso no siempre entraña un caracter lógico
Dicho proceso no siempre entraña un carácter lógico
riguroso;
riguroso; un
un lector
lector experimentado
experimentado no
no tiene
tiene necesidad
necesidad de
de
pasar
pasar por por todas
todas las
las fases
fases intermedias
intermedias de
de esa
esa compleja
compleja ac
ac»

lil}
¡05
 tividad; veces el
tividad; a veces el proceso
a de «codificación» del material
proceso de modificación» del material
leido puede transcurrir en forma abreviada
leido puede transcurrir en forma abreviada y limitarse
y limitarse
únicamente
únicamente a
a ciertas
ciertas ecotaclones reducidas, siguiendo
ecotaclones reducidas, siguiendo las las
cuales puede
cuales puede restablecerse
restablecerse por entero
por entero el
el contenido
contenido de lade la
lectura efectuada.
lectura efectuada. En
En algunos casos, tratándose
algunos casos, tratándose de lecto-
de lecto-
d-uchos, esto
muy d'uchos,
res muy
res esto resulta innecesario, yy el
resulta innecesario, el proceso
proceso de de
recodificación
recodiñcación (organización
(organización lógica)
lógica) del
del material
material asimila-
asimilar

(ext
ble
e rnos
ble empieza
empieza

(externos
El
de
a
a
ninguna
desarrollarse
desarrollarse
indole.
de ninguna índole.
El proceso
proceso de
de recordación
recordación
con
con rapidez
lógica,
lógica, que
y

hace
que hace de
sin

de
soportes
rapidez y sin soportes

la
la acti-
acti-
vidad
vidad mnemlca
mnémica algo afín al pensamiento,
algo afín al pensamiento, reestructura
reestructura de
de
modo esencial
modo esencial tanto tanto el proceso de «aprendizaje»
el proceso de aprendizaje» como
como el
el
de
de «memorizar».
«memorizar». Ambos empiezan a entrañar
Ambos empiezan a entrañar un carácter un carácter
indirecto,
indirecto, mediatizado,
mediatizado, y
y cabalmente
cabalmente este
éste hace
hace que
que la
la re-
re-
cordación
cordación sea altamente
sea altamente eficaz tanto por
eñcaz tanto por el volumen el volumen del
del
material asequible
material asequible a
a la
la misma
misma como
como por
por la
la consistencia
consistencia
del material
del material recordable
recordable y
y la
la posibilidad
posibilidad de
de reproducirlo
reproducirlo
dentro
dentro de
de largos
largos intervalos
intervalos de
de tiempo.
tiempo. Y
Y es
es característico
característico
que
que los
los resultados
resultados de
de esa
esa recordación
recordación lógicamente
lógicamente orga-
orga-
nizada exigen
nizada exigen para para el
el aprendizaje
aprendizaje un
un número
número de
de repeticio-
repeticio-
nes muy
nes muy inferior,
inferior, sufren
sufren en
en grado
grado mínimo
mínimo el
el influjo
influjo de
de
los factores
los factores interferentes
interferentes y
y no
no revelan
revelan de
de forma
forma tan
tan acu-
acu-
sada los fenómenos
sada los fenómenos de reminiscencias,
de reminiscencia, como recordación
como recordación
mecánica
mecánica de eslabones
de eslabones aislados,
aislados, inconexos
inconexos entre
entre si.
si.
La vía
La vía que lleva de la
que lleva de la recordaciónrecordación mecánica
mecánica a la quea la que
se obtiene
se obtiene mediante
mediante la organización
la organización lógica
lógica del
del material
material
constituye,
constituye, pues,
pues, el
el camino fundamental
camino fundamental para el desarrollo
para el desarrollo
de las
de las formas complejas de
formas complejas de la memoria, de
la memoria, igual modo
de igual modo
emergente
emergente en
en la
la ontogénesis
ontogénesis y y en
en el
el proceso
proceso asimilativo
asimilativo de
de
los métodos de
los métodos de actividad actividad mnémica
mnémica durante el aprendizaje.
durante el aprendizaje.

104
 Dependencia
Dependencia entre
entre la retención
la retención y
y la
la estructura
estructura
de la actividad
de la actividad

En todos
En todos los
los casos
casos en
en los
los que
que hasta
hasta ahora
ahora nos
nos hemos
hemos
detenido,
detenido, la
la retención
retención y
y el
el aprendizaje
aprendizaje eran
eran objeto
objeto de
de tarea
tarea
especial
especial planteada
planteada ante
ante el
el sujeto, y
sujeto, y las
las leyes
leyes fundamenta-
fundamenta
les de la retención
les de la retención y y la
la evocación,
evocación, leyes
leyes de
de una
una actividad
actividad
mnémica especial.
mn_émica especial.
Pues bien,
Pues bien, surge la pregunta:
surge la pregunta: ¿a qué leyes subordi-
¿a qué leyes se subordi-
se
na
na la retención en
la retención otros casos,
en ºtros cuando ante el sujeto
casos, cuando ante el sujeto no se no se
plantea
plantea la
la tarea
tarea especial
especial de
de recordar
recordar o
o aprender
aprender el
el corres-
corres-
pondiente
pondiente material,
material, y
y la
la memoria se halla conectada
memoria se halla conectada con
con
otra actividad
otra actividad que formula ante
que formula ante el sujeto otras
el sujeto tareas?
otras tareas?
El estudio de
El estudio estas leyes
de estas leyes es es el
el cometido
cometido de unde un capítulo
capítulo
especial de la ciencia psicológica
especial de la ciencia psicológica que estudia los
que estudia los fenó- fenó-
menos
menos comúnmente
comúnmente denominados de
denominados de retención
retención inmediata
inmediata
o impremeditada.
o impremeditada.
Supongamos
Supongamos que que un
un hombre
hombre va
va por
por la
la calle
calle y
y tiene
tiene pri-
pri-
sa
sa por llegar al trabajo. Pasa al lado de
por llegar al trabajo. Pasa al lado de escaparates, jun-
escaparates, jun-
to
to a
a unos
unos obreros
obreros que reparan
que reparan el
el asfalto,
asfalto, se
se cruza
cruza con
con
vendedores
vendedores de periódicos,
de periódicos, deja
deja al
al lado
lado unos
unos quioscos.
quioscos.
¿Qué recuerda,
- ¿Qué
- recuerda, pues,
pues, del camino
del recorrido?
camino recorrido?
Los hechos prueban
Los hechos prueban que ninguno
que ninguno de
de los
los pormenores
pormenores
descritos quedan
descritos quedan cn
en su
su memoria;
memoria; ahora
ahora bien,
bien, si
si tiene pri-
tiene pri-
sa por llegar
sa por llegar al
al trabajo
trabajo y y va
va economizando
economizando los
los minutos,
minutos,
de
yy una de
una las
las calles
calles resulta
resulta cerrada
cerrada al
al tráfico,tráfico,
él
él recordará
recordará
bien hecho.
bien estehecho.
este C(
Observaciones similares inducen
Observaciones similares inducen a pensar a pensar que el hom-
que el hom-
bre
bre recuerda
recuerda ante
ante todo
todo lo
lo que guarda
que guarda relación
relación con
con ‘el
'el fin
fin
de su actividad, lo que contribuye al logro de
de su actividad, lo que contribuye al logro de ese Ha 0 lo ese fin o lo
& entorpece. Justamente lo relacionado con el objetivo
, entorpece. Justamente lo relacionado con el objetivo o o
materia
materia de
de la
la actividad
actividad suscita
suscita la
la reacción
reacción orientadora,
orientadora, se se
convierte en dominante
convierte en dominante y recordable,
y recordable, mientras que
mientras que los los
detalles accesorios, no relacionados
detalles accesorios, no relacionados con la finalidad
con la finalidad esen- esen
cial de actividad, ni advierten ni
cial de su actividad, ni se advierten ni tampoco
su se
tampoco se
se guardan
guardan
en la memoria. En virtud de ello, la
en la memoria. En virtud de ello, la persona persona que está
que está pre-
pre

105
105
 sente
sente en una
en una discusión
discusión y
y toma
toma parte
parte en
en ella, recuerde
ella. recuerda
bien cada manifestación de los discutidorea. iu posicio-
bien cada manifestación de los dlscutidorea, las posicio-
nes de
nes de éstos
estos y
y el
el carácter
carácter de
de las
las objeciones.
objeciones. mas
mas puede no
puede no
retener absolutamente
retener absolutamente en la memoria si las ventanas del
en la memoria si las ventanas del
auditorium
auditorium estaban
estaban abiertas, dónde estaba el
o no abiertas. dónde estaba el arma-
o no arma-
rio, si habia
rio. si había o
0 no
no libros
libros o
operiódicos esparcidos
periódicos esparcido: en
en los
los
pupitres,
pupitres. etc.
etc.
La investigación de las reglas
La investigación de las reglas a qtte
a se subordina
que se subordina lale
retención
retención no
no premeditada,
premeditada, tiene
tiene grandísima importancia
grandísima importancia
tanto para la
tanto para la teoria de la memoria
teoria de la memoria como para una
como para una serieserie
de dominios practicos
de dominios prácticos de
de la
la psicologia,
psicología, en
en particular, para
particular, para
la psicologia del
la psicología testimonio;
del testimonio; puespues los
los datos
datos de
de este
este cepi-
capí-
tulo de la ciencia psicológica permiten comprender
tulo de la ciencia psicológica permiten comprender el por- el por-
qué
qué son
son tan
tan pobres algunos
pobres algunos testimonios
testimonios de
de personas
personas queque
han sido testigos casuales de un acontecimiento,
han sido testigos casuales de un acontecimiento, resultan-
resultan-
(do a veces
tdo & veces de de una
una insuficiente
insuficiente autenticidad.
autenticidad.
Numerosas investigaciones de psicólogos
Numerosas investigaciones de psicólogos soviéticos, soviéticos, en-
en-
tre las
tre las que destacan por elevada trascendencia
que destacan por su elevada trascendencia las
su las
realizadas por P. I. Zinchenko
realizadas por P. I. Zínchenko y y A.
A. A.
A. Smirnov,
Smimov, han
han es-
es-
tado dedicadas
tado dedicadas al
al análisis
análisis de
de las
las leyes que
leyes que definen
deñnen la
la re-
re
tención involuntaria
tención involuntaria (no premeditada).
(no premeditada).
A tales efectos, Zínchenko ejecutó una
A tales efectos, Zínchenko ejecutó una serie de expe- serie de expe-
rimentos especiales
rimentos especiales en los que
en los que mostró
mostró la
la dependencia
dependencia
existente
existente entre
entre la
la retención
retención impremeditada y el
impremeditada y el móvil a móvil a
que
que estaba
estaba encaminada
encaminada la
la actividad.
actividad.

Ante el sujeto disponía surtido de

Ante el sujeto se disponía un surtido de estam-
se un estam-
pas;
pas;
cada
cada una
una de
de ellas
ellas representaba
representaba una
una u
u otra
otra ima-
ima
gen
gen de
de objetos, plantas,
objetos, plantas, animales,
animales, etc.
etc. En
En el
el ángulo
ángulo
de cada una de las mismas figuraba un determinado
de cada una de las mismas figuraba un determinado
número.
número.
En una serie de experimentos se pidió
En una serie de experimentos se pidió al sujeto al sujeto
que distribuyera
que distribuyera
las
las estampas por grupos, según
estampas por grupos, según la la
clasificación de los objetos
clasificación dc los representados
objetos representados en
en éstas;
éstas;
en la segunda
en la segunda serie de pruebas
serie de pruebas se
se le
le dio
dio la
la misión
misión de
de
distribuirlas
distribuirlas conforme a la secuencia de los
conforme a la secuencia de los números números

106
106
 escritos
escritos en
en cada
cada estampa.
estampa. Los
Los resultados
resultados obtenidos
obtenidos
indican que
indican que la la retentiva
retentiva en
en cuanto a las imágenes
cuanto a las imágenes di- di-
bujadas
bujadas o
o las
las cifras
cifras escritas
escritas depende
depende en
en alto
alto grado
grado
de
de la
la orientación
orientación seguida por
seguida por la
la actividad
actividad del
del suje-
suje-
to: quienes cumplían
to: quienes cumplían la
la tarea
tarea de
de clasificar
clasificar las
las estam-
estam-
pas según
pas según el
el contenido,
contenido, recordaban
recordaban bien
bien los
los objetos
objetos
representados
representados en
en ellas,
ellas, pero
pero casi
casi no
no recordaban
recordaban los
los
números
números escritos
escritos en las mismas;
en las mismas; los que colocaban
los que colocaban
las
las estampas
estampas siguiendo
siguiendo el
el orden
orden de
de los
los números
números cre-
cre-
cientes, recordaban
cientes, recordaban los guarismos
los guarismos que
que en
en ellas
ellas había
había
escritos,
escritos, mas
mas no
no podía
podía retener
retener en
en la
la memoria
memoria las
las
imágenes
imágenes dibujadas
dibujadas en
en las
las mismas,
mismas, ni
ni el
el 1-ugar
lugar ocu-
ocu
pado
pado por una estampa
por una estampa determinada.
determinada.

Smirnov
Smirnov obtuvo
obtuvo resultados
resultados afines
afines en sus experimen-
en sus experimen-
tos indicativos
tos indicativos de la medida
de la medida en que
en que
la
la retención
retención no
no pre-
pre /
¡
meditada
meditada depende
depende del móvil
del móvil perseguido
perseguido por
por la
la actividad
actividad
del sujeto.
_del sujeto.
J
J
Se propuso a los sujetos resolver una serie de proble-
Se propuso a los sujetos resolver una serie de proble-
mas,
mas, de
de modo
modo que
que
la
la actividad
actividad transcurriese
transcurriese en condicio-
en condicio-
nes diferentes:
nes diferentes: un
un grupo
grupo resolvía
resolvía problemas
problemas ya formula-
ya formula-
dos, mientras
dos, mientras que
que otro
otro había
había de
de formular
formular problemas
problemas ba-
ba-
sados en cierta regla.
sados en cierta regla.
Al finalizar
Al finalizar su
su labor
labor se
se comprobó
comprobó en
en qué
qué medida
medida los
los
sujetos
sujetos de
de ambos
ambos grupos
grupos habían
habían retenido
retenido en
en la
la mente
mente los los
números
números con
con que
que antes
antes operaron.
operaron. Pues, bien, según
Pues, bien, según indi indi-
caban
caban los
los resultados
resultados del
del experimento,
experimento, ambos
ambos grupos
grupos ha- ha-
bían retenido
bían retenido desigualmente
desigualmente en
en la
la memoria
memoria los números
los números
utilizados:
utilizados: quienes
quienes resolvieron
resolvieron problemas
problemas ya formulados
ya formulados
habían retenido
habían retenido un conjunto
un conjunto de cifras
de cifras relativamente
relativamente pe-
pe
queño;
queño; y y los
los que
que
tuvieron
tuvieron que
que
formular
formular problemas
problemas por
por su su
cuenta,
cuenta, tomando
tomando en
en consideración
consideración las
las correlaciones
correlaciones nece-
nece
sarias entre los
sarias entre los números, números, retuvieron
retuvieron casi el triple
casi el triple de
de ci-ci-
fras
fras queque el
el primer
primer grupo.
grupo.
Los datos
Los datos citadoscitados m-uestran
muestran que
que el
el éxito
éxito de
de retención
retención
mental del asunto depende
mental del asunto en
en alto
alto grado
grado del
del carácter
carácter del
del
depende

,
, 107
107
móvil
móvil de
de la
la actividad
actividad y
y de
de la
la tarea
tarea planteada
planteada ante
ante el
el su-
su-
jeto.
jeto.
El éxito de la retención involuntaria
El éxito de la retención involuntaria (impremeditada)
(impremeditada)
depende.
depende, sin
sin embargo,
embargo, no
no sólo
sólo del
del móvil
móvil de
de la
la actividad,
actividad,
sino
sino también carácter de la actividad,
también del carácter de la actividad. del grado
del del de
grado de
complejidad
complejidad de
de esta
esta y
y
de
de su
su dinámica.
dinámica.
Otros experimentos
Otros experimentos efectuados
efectuados porpor
dichos
dichos autores
autores vie-
vie-
nen a
nen a confirmar
conñrmar este hecho.
este hecho.

Se pide
Se pide a los sujetos
a los que ejecuten
sujetos que ejecuten tres
tres tipos
tipos de
de
trabajo
trabajo con
con palabras:
palabras: escoger
escoger vocablos
vocablos adicionales
adicionales
a los dados
a los dados por empezar
por empezar con
con la
la misma
misma letra;
letra; selec-
selec . «

cionar vocablos con propiedades

cionar vocablos con propiedades análogas
análogas a
a los
los pro-
pro-
puestos;
puestos; y,
y, por
por último,
último, elegir
elegir vocablos
vocablos relacionados
relacionados
con ellos por su significado.
con ellos por su significado. El número de
El número de palabras palabras
retenidas
retenidas en
en la
la mente en los dos últimos
mente en los dos últimos experimen- experimen-
tos duplica
tos duplica el
el de las retenidas
de las retenidas después
después del
del primer
primer
experimento.
experimento.
Aflora
Aflora concon toda
toda evidencia el hecho de que la
evidencia el hecho de que la actividadactividad
intelectual
intelectual compleja
compleja entraña
entraña a
a su
su vez
vez un efecto mucho
un efecto mucho
mayor
mayor de
de retención
retención impremeditada
impremeditada del
del material
material corres-
corres
pondiente.
pondiente.
Se
Se obtuvieron
obtuvieron datos
datos análogos
análogos al
al investigar
investigar có-
có-
mo se retiene
mo se retiene el
el material
material complejo
complejo concienciado
concienciado en
en fung-
fun-
ción del grado
ción del grado de
de complejidad
complejidad de
de la
la actividad intelectual
actividad intelectual
que
que con
con él
él se
se realiza.
realiza.

Sugiérese
Sugiérese
al
al sujeto una
sujeto una labor
labor variada con cierta
variada con cierta
serie de fragmentos
serie de fragmentos lógicos;
lógicos; en
en unos
unos casos
casos ha
ha de
de
repetidos
repetirlos tres
tres veces,
veces, en
en otro
otro tiene
tiene que
que analizarlos
analizarlos
de conformidad
de conformidad con el plan
con el propuesto.
plan propuesto.
El trabajo de analizar el contenido de los frag-v
El trabajo de analizar el contenido de los frag:
mentos con ayuda del plan
mentos con ayuda del lógico propuesto
plan lógico propuesto motive. ‘motiva
que
que tanto
tanto alumnos
alumnos de
de S.°
S.° grado
grado como
como adultos
adultos (estuv-
(estu
diantes) retengan material
diantes) retengan un material muy
un superior
muy superior
al
al que
que
se logra en la repetición mecánica,
se logra en la repetición mecánica, aunque aunque ésta
ésta sea
sea
triple.
triple.

108
108
 Estos datos muestran
Estos datos muestran que q-ue la
la retención impremeditada
retención impremeditada
depende
depende de
de la complejidad
la complejidad de
de la
la labor
labor intelectual,
intelectual, de
de l l
- modo más compleja
modo que cuantomás compleja
que cuanto es
es dicha
dicha labor
labor tanto
tanto más
más (
se recuerda
se recuerda el
el material implicado
material implicado en
en la
la misma.
misma.

Los experimentos
Los experimentos indicativos
indicativos de este hecho
de este hecho con- con-
sistieron
sistieron en 1o siguiente.
en lo siguiente. Se dio a los
Se dio a los sujetossujetos unosunos
fragmentos
fragmentos lógicos para
lógicos para que
que efectuasen
efectuasen distinta
distinta la-
la-
bor: en unos casos
bor: en unos casos tenían quetenían que repetirlos
repetirlos tres
tres veces;
veces;
en analizar el
otros, analizar
en otros, contenido de
el contenido de los mismos,
los mismos, ate-
ate-
niéndose
niéndose al plan confeccionado;
al plan confeccionado; en
en unos
unos terceros,
terceros,
debían confeccionar
debían confeccionar por
por su
su cuenta
cuenta el
el plan
plan de
de los
los
mencionados
mencionados fragmentos.
fragmentos.
Al
A1 finalizar
finalizar cada uno
cada uno dede los trabajos
los trabajos se les pidió
se les pidió
que
que contaran
contaran los
los fragmentos
fragmentos que recordaban;
que recordaban; esto
esto
se repitió
se repitió a
a los
los pocos
pocos minutos.
minutos.
Los resultados de,
Los resultados de, la
la reproducción
reproducción diferida
diferida resul-
resul-
taron
taron distintos
distintos en los
en los tres tres casos.
casos.
En la prueba con
En la prueba con repetición repetición triple
triple del
del fragmento
fragmento
los sujetos
los sujetos reproducían
reproducían de
de inmediato
inmediato —-—luego
- luego del
del
intervalo
intervalo dado al
dado al mismo mismo- tantos
tantos pormenores
pormenores como
como
en
en la
la reproducción
reproducción instantánea;
instantánea; en
en cambio,
cambio, la
la can-
can-
tidad
tidad de pormenores reproducidos
de pormenores reproducidos tras el aplaza-
tras el aplaza-
miento
miento en las dos pruebas
en las dos pruebas últimas últimas resultó
resultó mucho mucho
mayor que
mayor que en
en la
la reproducción
reproducción instantánea.
instantánea.
Esto significa
Esto significa que la que la labor
labor intelectual
intelectual compleja,
compleja,
relacionada
relacionada con
con el
el uso
uso de
de un
un plan prefijado
plan preñjado o
o con
con
la confección
la confección independiente
independiente
del
del plan,
plan, no
no sólo
sólo entra-
entra-
ña -una
ña una mejor mejor recordación
recordación del material
del material (como
(como lo
lo
han
han demostrado
demostrado los
los hechos
hechos precedentes),
precedentes), sino
sino que
que
hace más
hace más estable estable la
la retención
retención del material
del material yy per-
per-
mite
mite incluso
incluso recordar
recordar más detalles
más detalles en en su su reproduc-
reproduc-
ción
ción diferida
diferida de
de los
los que
que se
se logran
logran en
en la
la encuesta
encuesta
efectuada
efectuada nada más
nada más terminar
terminar el experimento.
el experimento.

Estos datos indican

Estos datos indican que
que el
el trabajo
trabajo
intelectual
intelectual con
con unos
unos

109
109
 S
5

materiales determinados
materiales determinados motiva que éstos
motiva que éstos sean retenidos sean retenidos
con mucha
con mucha mayor estabilidad plenitud
mayor estabilidad yy plenitud que en el apren- que en el apren-
dizaje
dizaje mecánico
mecánico y, por consiguiente,
y, por consiguiente, dan
dan la
la posibilidad
posibilidad
de valorar
de valorar el efecto
el efecto mnémico mnémíco de la
de la actividad intelectual.
actividad intelectual.
El efecto de retención
El efecto de retención impremeditada impremeditada en la mente
en la mente de de
los materiales
los materiales implicados
implicados depende no sólo
depende no sólo de la orien- de la orien-
tación
tación y
y de
de la
la complejidad
complejidad intelectual
intelectual de
de la
la actividad,
actividad,
sino también del
sino también flujo de
del flujo de ésta esta y del colorido
y del colorida emocional
emocional
de la misma.
de la misma.
Este hecho, la
Este hecho, dependencia
la dependencia de la recordación con
de la recordación res-
con res-
pecto
pecto al
al flujo
flujo de
de Ia actividad
Ia actividad fue investigado
fue investigado con
con detalle
detalle
en su
en su tiempotiempo por el conocido
por el conocido psicólogo
psicólogo
alemán
alemán Kurt
Kurt
Lewín.
Lewin. .&
Es
Es notorio
notorio que cualquier
que cualquier intención
intención se
se mantiene
mantiene firme
firme
en la
en memoria mientras
la memoria mientras no no ha ha sido cumplido elel empeño,
sido cumplido empeño,
y desaparece
y desaparece
de
de la
la mente
mente tan
tan pronto
pronto como
como éste
éste se
se logra.
logra.
Del propósito
Del propósito de
de echar
echar unauna cartacarta al buzón nos
al buzón nos acordamos
acordamos
en tanto no lo
en tanto no lo hacemos; hacemos; mas basta que
mas hasta que realicemos realicemos nues-
nues
tro propósito
tro propósito para
para que que el
el recuerdo
recuerdo de
de la
la carta
carta desaparez-
desaparez-
ca de nuestra mente.
ca de nuestra mente.
Pues
Pues bien,bien, en
en virtud
virtud de
de esa
esa regla, cualquier
regla, cualquier tarea
tarea se
se
conserva
conserva en
en nuestra
nuestra memoria
memoria mientras
mientras no
no se
se realice
realice la
la
actividad
actividad correspondiente,
correspondiente, justamente
yy justamente en razón
en razón de ello de ello
las pautas
las pautas de de la
la actividad
actividad inconclusa
inconclusa o o no ejecutada se
no ejecutada se
conservan
conservan en
en la
la mente
mente mejor
mejor que que las
las de
de la
la actividad
actividad aca-
aca-
bada. Este hecho de conservar
hada. Este hecho de conservar mejor en la memoria mejor en la memoria los
los
actos inconclusos
actos inconclusos fue
fue señalado
señalado en
en su
su tiempo por
tiempo por B. V. Zei-B. V. Zei-
garnick,
garnick, discípula
discipula de
de Kurt
Kurt Lewin,
Lewin, y
y ha
ha tomado
tomado carta
carta de
de
naturaleza
naturaleza en la ciencia
en la ciencia psicológicapsicológica con el
con el nombre nombre de
de
«efecto Zeigarnick».
cefecto Zeigarnick».

Los experimentos
Los experimentos dedicados
dedicados a investigar
a investigar la de-
la de-
pendencia
pendencia de
de la
la retención
retención del
del material
material en
en la
la memo-
memo
ria con respecto al grado de realización
ria con respecto al grado de realización de la acti-
de la acti
vidad consistían
vidad consistían en lo siguiente.
en lo siguiente. Se proponía
Se proponía al
al
sujeto ejecutar diversas
sujeto ejecutar diversas tareas (hacer figuras con
tareas (hacer figuras con

110
110
 cerillas, colocar gargantillas
cerillas, colocar gargantillas en
en varios cajones, resol-
varios cajones, resol-
ver problemas
ver problemas aritméticos,
aritméticos, etc.). Luego
etc.). Luego se
se interrum-
interrum-
pía
pía la
la ejecución
ejecución de
de algunas
algunas de
de las
las tareas
tareas indicadas,
indicadas,
de modo
de modo que que los
los ejecutantes
ejecutantes no
no pudiesen terminar-
pudiesen terminar-
las; otras operaciones
las; otras operaciones se
se desarrollaban
desarrollaban hasta el final.
hasta el final.
Una vez acabado el experimento
Una vez acabado el experimento pedía al
se pedía al su-
se su-
jeto que
jeto que recordase
recordase las
las operaciones
operaciones efectuadas
efectuadas por
por él.
él.
Los res-ultados
Los resultados mostraron
mostraron que
que las
las operaciones
operaciones
in-
in-
conclusas
conclusas se recordaban
se recordaban con el doble
con el doble de frecuencia
de frecuencia
que
que las
las terminadas.
terminadas.

La mejor
La mejor retención retención de los actos inconclusos
de los actos inconclusos explica
explica
el
el
porqué
porqué la
la obra
obra de
de argumento
argumento sutil
sutil y
y de
de fábula
fábula inaca-
inaca-
bada
bada se
se recuerda
recuerda más,
más, y por
y por qué qué este
este recuerdo
recuerdo se
se man-
man-
tiene
tiene con mayor
con mayor consistencia
consistencia mientras
mientras no
no llegamos
llegamos
al
al
final
final en la lectura
en la lectura de una
de una obra.obra. Asimismo
Asimismo aclara‘
aclara el hecho
el hecho
de que los
de que los problemas problemas no resueltos
no resueltos se mantengan
se mantengan firmes
firmes
en la memoria subsistiendo
en la memoria subsistiendo la la tensión
tensión que desaparece
que desaparece
al
al
resolverlos.
resolverlos.
Lo dicho nos conduce
Lo dicho nos conduce al último al último factor
factor que determina
que determina
la estabilidad
la estabilidad de la retención
de la retención impremeditada:
impremeditada: la influen-
la influen-
cia del colorido
cia del colorido emocional
emocional de la materia
de la materia recordable.
recordable.
Sabemos
Sabemos que
que las
las vivencias
vivencias de
de colorido
colorido emocional
emocional son
son
retenidas
retenidas en la memoria
en la memoria mucho
mucho mejor mejor que que las
las impreslo-
impresio-
.
-

nes
nes frías.
frías. Este
Este hecho,
hecho, al
al parecer,
parecer, se
se debe
debe a
a que las
que las im- im-
presiones
presiones
de
de colorido
colorido emocional
emocional suscitan
suscitan un
un elevado
elevado re-
re-
flejo
flejo orientador
orientador y
y transcurren
transcurren con
con un
un tono
tono más
más alto
alto de de
la corteza,
la corteza, así
así como
como que
que el
el hombre
hombre está
está inclinado
inclinado a
a re-
re-
tornar
tornar a
a ellas
ellas con
con mucha
mucha mayor mayor frecuencia;
frecuencia; en
en este
este sen—
sen
tido, las vivencias
tido, las vivencias de
de colorido
colorido emocional
emocional suscitan
suscitan la mis la mis-
ma tensión
ma tensión elevada
elevada que cualesquiera
que cualesquiera operaciones
operaciones incon-
incon
clusas.
clusas.
Ahora bien, la mejor
Ahora bien, la mejor retención retención en la
en la mentemente de
de los
los actos
actos
de colorido
de colorido emocional
emocional tiene también
tiene también sus límites.
sus límites.
Es bien notorio
Es bien notorio que las emociones afectivas
que las emociones afectivas intensas intensas
insoportables
insºportables y
y torturadoras
torturadoras para
para
el
el individuo
individuo son
son objeto
objeto

lll
lll
 de inhibición
de inhibición activa, «desplazadas»
activa, «desplazadas» de
de la
la conciencia,
conciencia, y y
el sujeto las
el sujeto las olvida.olvida.
este prestó
A este hecho prestó atención en su tiempo el célebre
A hecho atención en su tiempo el célebre
psiquiatra
psiquiatra vienés
vienés S.
S. Freud,
Freud, creador
creador del
del psicoanálisis,
psicoanálisis, '
quien demostró número de observaciones el
"

quien demostró en
en gran
gran número de observaciones que
que el
hombre
hombre tiene inclinación
tiene inclinación a «desplazar»
a desplazar» las
las vivencias
vivencias de-
de-
sagradables
sagradables y
y torturadoras
torturadoras (incompatibles
(incompatibles con
con sus
sus nor-
nor-
mas), que son objeto
mas), que son objeto de inhibición de inhibición devienen contenido
yy devienen contenido
del subconsciente,
del subconsciente, manifestándose
manifestándose sólo durante
sólo durante los
los esta-
esta-
'dos de actividad
dos de actividad disminuida,
disminuida, en forma
en forma de sueños
de sueños o bieno bien
de lapsus, omisiones
de lapsus, omisiones y
y salvedades
salvedades que
que brotan
brotan al
al abstract‘-
abstraer-
se
se la
la atención.
atención.
Los casos de desplazamiento
Los casos de desplazamiento de las emociones
de las emociones afecti- afecti-
vas insoportables
vas insoportables y los fenómenos
y los fenómenos subconscientes
subconscientes consti-
consti-
tuyen uno de los más
tuyen uno de los más trascendentalestrascendentales logros de la ciencia
logros de la ciencia
psicológica
psicológiéa contemporánea.
contemporánea. Sus
Sus mecanismos
mecanismos fisiológicos
fisiológicos
se explican por
se explican por la
la inhibición
inhibición que
que surge
surge al
al producirse
producirse exci-
exci
taciones superintensas
taciones superintensas yy protege
protege
la
la corteza
corteza de
de sobreexci-
sobreexci
taciones
taciones desmesuradas.
desmesuradas. Precisamente
Precisamente por eso,
por eso, los
los meca-
meca-
nismos fisiológicos
nismos fisiológicos que subyacen al «desplazamiento»
que subyacen al desplazamiento» del
del
campo
campo de
de la
la memoria
memoria de
de los
los sufrimientos
sufrimientos insoportables
insoportables
son afines a los mecanismos de la inhibición
son afines a los mecanismos de la inhibición «parabiótica»
¡parabióticap
0 «protectora».
o aprotectora».

Peculiaridades
Peculiaridades individuales
individuales de la nzemoria
de la memoria

Hasta ahora
Hasta ahora nos
nos hemos detenido
hemos detenido en
en examinar las
examinar las regu- regu-
laridades generales
laridades generales de
de la memoria humana.
la memoria humana. Mas existen Mas existen
diferencias individuales,
diferencias individuales, debido
debido a
a las
las cuales
cuales la
la memoria
memoria de de
unas personas
unas personas se
se distingue
distingue de
de la de otras.
la de otras.
Estas diferencias
Estas diferencias individuales
individuales en cuanto
en cuanto a la memoria
a la memoria
pueden
pueden ser
ser de
de dos
dos tipos.
tipos. Por
Por una
una parte,
parte, la
la memoria
memoria de
de
los diversos sujetos difiere
los diversos sujetos difiere por por el
el predominio
predominio de
de una
una u
u
otra nzodalidad,
otra modalidad, visual, auditiva
visual, auditiva o motora;
o motora; por
por otra,
otra, la
la
memoria de
memoria de personas
personas diferentes
diferentes puede distinguirse
puede distinguirse
tam-
tam
bién en cuanto
bién en cuanto a a su
su nivel organizativo.
nivel organizativo.

112
112
 Sabemos
Sabemos que
que en
en unas
unas personas predomina el aspecto
personas predomina el aspecto
de la memoria,
visual de la memoria, en otras el auditivo,
visual en otras el y
auditivo, y en
en unas
unas ter-
ter-
ceras
ceras el motor.
el motor. Es
Es fácil
fácil advertir
advertir tal fenómeno viendo
tal fenómeno viendo
cómo personas
cómo personas diversas
diversas ñjan fijan en
en su mente una
su mente una misma misma
estructura
estructura visual
visual y y analizando
analizando los
los métodos
métodos con
con ayuda
ayuda de
de
los cuales recuerdan
los cuales recuerdan el contenido
el contenido de algo
de (por ejemplo,
algo (por ejemplo,
un número
un número de teléfono
de teléfono o el apellido
o el apellido que
que se
se les
les dice).
dice).
Se observan
Se observan hechos análogos en cuanto
hechos análogos en cuanto a la memoria a la memoria
auditiva.
auditiva. Las diferencias
Las diferencias individuales
individuales son aquí
son muy
aquí muy gran- gran-
des, si la historia
des, yy si la historia registra
registra casos
casos en
en los
los que
que una
una obra
obra
musical compleja
musical compleja era retenida en
era retenida en la mentela mente y repetida
y repetida a
a
plenitud
plenitud por personas
por personas de
de acusada
acusada memoria
memoria auditiva,
auditiva, sin
sin
más que escucharla una sola
más que escucharla una sola vez, tenemos vez, tenemos en
en cambio
cambio nu-
nu-
merosas observaciones
merosas observaciones realizadas
realizadas con personas
con personas casi
casi to-
to-
talmente
talmente incapaces
incapaces de
de retener
retener durante
durante un
un plazo
plazo mas
más o
o
menos largo una
menos largo una melodía melodía musical.
musical.
En las diferencias
En las diferencias individuales
individuales registradas
registradas se
se revelan
revelan
tanto las peculiaridades
tanto las peculiaridades innatas (genotípicas)
innatas (genotípicas) como la
como la acti acti-
vidad profesional
vidad profesional de
de las
las personas, motivadora
personas, motivadora de
de un
un alto
alto
desarrollo
desarrollo de la
de la memoria visual, auditiva
memoria visual, auditiva y, y, en
en ocasiones,
ocasiones,
gustativa.
gustativa.
Ciertas
Ciertas singularidades
singularidades características
características de
de la
la memoria
memoria
pueden
pueden
revelarse
revelarse también
también al
al resolver
resolver diversos
diversos sujetos
sujetos de de
modo enteramente
modo enteramente distinto
distinto un mismo problema,
un mismo problema, verbigra-
verbigra
cia,
cia, retener
retener en
en la
la mente
mente un
un número
número de
de teléfono
teléfono o
o un ape-
un ape-
llido
llido desconocido.
desconocido. Es
Es notorio
notorio que algunos músicos
que algunos músicos rele- rele-
vantes (por ejemplo,
vantes (por ejemplo, el célebre compositor S.
el célebre compositor Prokófiev)
S. Prokóñev)
han
han señalado
señalado que
que suelen
suelen recordar
recordar los
los números
números de
de teléfono
teléfono
cual melodías musicales
cual melodías musicales conocidas,
conocidas, mientras
mientras que
que otros
otros
sujetos
sujetos ven
ven el número
el número telefónico
telefónico como
como algo
algo escrito
escrito en
en
la pizarra yy
la pizarra lo recuerdan
lo recuerdan por conducto visual.
por conducto visual.
Suma entidad tienen, sin embargo, las diferencias‘
Suma entidad tienen, sin embargo, las diferencias" en en
los modos de retención
los modos de retención el nivel organizativo
yy en el nivel organizativo
en de la
de la
memoria
memoria propios
propios
de
de distintas
distintas personas.
personas.
Según
Según demuestran
demuestran las
las observaciones,
observaciones, en
en unas
unas personas
personas
predominan
predominan las
las formas
formas directas,
directas, sensoriales
sensoriales (visuales,
(visuales, audi-
audi-

113
113
tivas, motrices)
tivas, motrices) de
de retención,
retención, mientras
mientras que
que en
en otras
otras ese
ese
predominio
predominio adopta
adopta el
el carácter
carácter de
de codificación
codificación compleja
compleja
del material
del material y
y su
su transformación
transformación en
en esquemas
esquemas lógico-
lógico
verbales.
verbales. A
A esto
esto se
se refería
refería I.
I. P.
P. Pávlov
Pavlov al dividir
al dividir a los
a los
seres humanos
seres humanos en dos grupos, uno de los cuales tipificaba
en dos grupos, uno de los cuales tipiñcaba
la categoría «artistica»
la categoría «artística» yy el el otro
otro la
la de «pensador».
de apensador». Las
Las
particularidades
particularidades individuales
individuales en
en cuanto
cuanto a
a la
la memoria
memoria es-
es
tán lejos de
tán lejos ser siempre meras
de ser siempre meras singularidades
singularidades peculiares
peculiares
encuadradas
encuadradas en los
en los marcos marcos de los
de los procesos
procesos mnémicos.
mnémicos.
A menudo conllevan
A menudo conllevan también significativos
también significativos
cambios
cambios en
en la
la
estructura de
estructura de toda la personalidad
toda la personalidad del
del hombre.
hombre.

A. R. Luria ha
A. R. Luria ha descrito descrito de esos casos,
uno de esos casos, ocurri
uno ocurri-
do con Sh.,
do con Sh., conocido conocido memorista
memorista soviético.
soviético.
Este
Este hombre
hombre poseía
poseía una
una asombrosa
asombrosa memoria
memoria
cidética,
cidética, de suma
de suma pujanza pujanza gráfica.
gráfica. Sin
Sin esfuerzo
esfuerzo al-
al-
guno
guno
retenía
retenía en la
en la mente
mente enormes
enormes tablas
tablas de
de cifras
cifras y
y
palabras,
palabras, y seguía «viéndolas»,
y seguía «viéndolas», y
y las
las «percibía»
percibían: al
al
mismo
mismo tiempo
tiempo en
en forma
forma de
de sonidos,
sonidos, de
de matices
matices so-
so-
noros (cinestesia).
noros (cinestesia). Por eso
Por eso no
no le
le costaba
costaba el
el menor
menor
trabajo
trabajo reproducir
reproducir materiales
materiales ingentes,
ingentes, luego
luego de
de in-
in-
tervalos
tervalos considerables
considerables de tiempo,
de tiempo, cifrados
cifrados a veces
a veces
en muchos
en muchos años.
años.
No obstante,
No obstante, era
era esencial
esencial para
para Sh.
Sh. el
el hecho
hecho de
de
que
que
las
las extraordinarias
extraordinarias peculiaridades
peculiaridades de
de su
su me-
.me-
moria
moria se
se reflejaban
reflejaban en
en la
la estructura
estructura de
de su pensa-
su pensa-
miento
miento y
y en
en las
las singularidades
singularidades de
de su
su personalidad.
personalidad. .
«

Dotado
Dotado de
de una una memoria
memoria gráfica
gráfica excepcional,
excepcional,
Sh. resolvía
Sh. resolvía sin
sin esfuerzo
esfuerzo problemas
problemas complejos,
complejos, siem-
siem-
pre
pre queque su
su resolución
resolución pudiera
pudiera desarrollarse
desarrollarse en
en el
el
plano gráfico
plano gráfico y y se
se basara
basara en
en la
la posibilidad
posibilidad de
de fijar
ñjar
el material
el material visualmente,
visualmente, operando
operando con
con imágenes
imágenes
gráficas.
gráficas.
Pero
Pero a
a menudo
menudo le
le resultaba
resultaba una
una dificultad
diñcultad
insuperable
insuperable tener
tener que
que resolver
resolver problemas
problemas
abstrac-
abstrac-
tos, que requerían
tos, que requerían apartarse
apartarse de
de las
las imágenes
imágenes grá grá-
ficas
ñcas yy cuya cuya solución
solución mediante
mediante un
un planteamiento
planteamiento

114
114
 gráfico
gráfico era
era imposible.
imposible. De
De ahí
ahí que
que la
la comprensión
comprensión de
de
las estructuras lógico-gramaticales,
las estructuras lógico-gramaticales, complejas
complejas yy abs-
abs
tractas,
tractas, transcurriese
transcurriese a
a menudo
menudo en
en él
él no
no con mayor
con
mayor
facilidad,
facilidad, sino con dificultades
sino con dificultades muy superiores a las
muy superiores a las
de personas que
de personas que no
no poseían
poseían una
una memoria
memoria gráfico-
gráñco-
figurativa
ñgurativa tan
tan pujante.
pujante.
El
El mayor interés lo constituye,
mayor interés lo constituye,
sin embargo,
sin embargo, el el
carácter singular de la personalidad
carácter singular de la personalidad de Sh. Las
de Sh. Las imá- imá-
genes gráficas
i genes gráficas de
de representación
representación eran
eran en
en él
él tan
tan vi-
vi-
gorosas que el
gorosas que el mundo mundo de
de su imaginación
su imaginación se
se con-
con-
fundía
fundía a veces
a veces con con el
el mundo de las impresiones
mundo de las impresiones
reales;
reales; y y esos
esos límites,
límites, pues,
pues, entre
entre el
el mundo
mundo real
real y
y
el imaginado,
el imaginado, tan precisos en el hombre corriente,
tan precisos en el hombre corriente,
aparecían
aparecían en
en él
él muy
muy erosionados.
erosionados. Por
Por eso,
eso, con
con fre-
fre
cuencia el
cuencia el comportamiento
comportamiento de
de Sh.
Sh. se
se distinguía
distinguía por
por
su falta de sentido práctico
su falta de sentido práctico y y la
la mezcla
mezcla de
de realidad
realidad
y
y fantasía,
fantasía, al
al tiempo
tiempo que que el
el superpotente
superpotente desarrollo
desarrollo
de una memoria
de una memoria gráfico-figurativa
gráñco-ñgurativa llevaba a
llevaba a la forla for-
mación
mación de
de singulares
singulares rasgosrasgos de
de la
la personalidad,
personalidad, en
en
su conjunto.
su conjunto.

Métodos
Métodos de investigación
de investigación mnémica
mnémíca

En la investigación
En 1a investigación de la
de la memoria
memoria pueden plantearse
pueden plantearse
una de estas tres tareas: establecer
una de estas tres tareas: establecer el volumen y el volumen y la
la esta-
esta
bilidad Ia memoria, averiguar
bilidad de la memoria, averiguar las características
de las características de la
de la
naturaleza
naturaleza fisiológica
fisiológica del
del olvido
olvido o
o describir
describir los niveles
los niveles
posibles
posibles de
de organización
organización lógica
lógica dede la
la memoria.
memoria.
Para el primer utilizan
Para el primer caso se utilizan los
caso se procedimientos
los procedimientos de
de
retención
retención de series constituidas
de series constituidas por
por elementos
elementos aislados,
aislados,
sin conexión entre sí (sílabas
sin conexión entre sí (sílabas y palabras
y palabras carentes
carentes de
de sen-
sen-
tido,
tido, números
números o
o figuras geométricas
ñguras geométricas puestas puestas a
a la
la vista).
vista).
Los métodos
Los métodos investigativos
investigativos del
del volumen
volumen y
y la
la consis-
consis
tencia de la memoria
tencia de la memoria ¡
elemental
elemental constan
constan de
de algunas
algunas va-
va-
riantes.
l

riantes.
Entre ellas figuran, por una parte, los procedimientos
Entre ellas figuran, por una parte, los procedimientos

115
115
que investigan
que investigan
la retención de una serie dee-elementos in-
la retención de una serie delelementos in
conexos
conexos entre
entre si; y por otra,
si; y por otra, los
los que indagcn
que indagan el
el aprendi-
aprendi
zaje
zaje de
de una
una larga
larga (extrenzada)
(extremada) serie
serie de
de dichos
dichos elementos.
elementos.
El primero
El primero de los métodos
de los métodos señalados
señalados consiste
consiste en
en
presentar
presentar al sujeto
al sujeto una serie compuesta
una serie compuesta de un número
de un número
creciente
creciente de elementos
de elementos (sílabas,
(sílabas, cifras
cifras o
o palabras)
palabras) y
y su-
su-
gerirle que los reproduzcan
gerirle que los reproduzcan en
en el
el mismo
mismo orden
orden en que
en que
han sido dados.
han sido dados.

pin
pin kuv chon
kuv chon l1 ——6
6 ---8
8
soch muv zin paj
soch muv zin paj ó
ó 3
3 —-=5
- =5 —O
0 -—9
9
pig
pig kush
kush bov
bov lav
lav gur etc.
gur etc.
77 22 11 88 00 etc.
etc.

El volumen
El volumen de la memoria
de la memoria directa (efímera)
directa (efímera) viene dado
viene dado
por
por el
el máximo
máximo número
número de
de- elementos
elementos que
que el
el sujeto
sujeto es
es
capaz
capaz de
de reproducir,
reproducir, si‘:
sºn. GÏÜJÏCS,
eg'J Jrcs, tras
tras una
una sola
sola exhibición.
exhibición.
Para
Para establecer
establecer la;
la; ¿iferencias
.íiferencias existentes
existentes entre
entre la
la me-
me
moria
moria auditiva
auditiva y
y la
la ‘Jísual
visual cabe presentar
cabe presentar dichas
dichas series
series
a viva
a viva voz
voz o
o ponerlas
ponerlas. a
a la
la vista. Una variedad
vista. Una variedad de
de este
este
método consiste
método consiste en proponer
en
proponer al
al sujeto
sujeto un
un determinado
determinado
de figuras geométricas
grupo de ñguras geométricas (en
grupo (en orden
orden sucesivo
sucesivo o de o de
modo simultáneo),
modo simultáneo), y sugerirle
y sugerirle luego,
luego, bien
bien que
que halle
halle di-
di-
chas figuras
chas figuras en
en grupo
grupo de
de muchas
muchas otras
otras (método
(método de
de reco-
reco
nocimiento),
nocimiento), o
o bien
bien que
que las
las dibuje
dibuje (método
(método de
de repro-
repro
ducción).
ducción).
El método investigativo
El método investigativo del aprendizaje
del aprendizaje entraña
entraña dar
dar
al sujeto
al sujeto una
una larga
larga serie
serie de
de sílabas,
sílabas, vocablos
vocablos o
o guarismos
guarismos
sin conexión mutua,
sin conexión mutua, que que de
de inmediato
inmediato no
no logra recordar
logra recordar
y
y se
se le
le pide
pide reproducir
reproducir los
los elementos
elementos retenidos
retenidos en
en cual-
cual-
quier
quier
orden.
orden.

pym
pym zuk
zuk mov
mov kun
din
din
kun fam
famjak
jak
bach
bach
casa bosque
casa gato
bosque gato mesa
mesa noche
noche aguja
aguja torta
torta son
son puente
puente
cruz
cruz

116
116
 1)12
1)12 34
34
2)123
2)123 44 55
3)123
3)123 46
46 Setc
Setc

1)123
1)123~ 4567
4567
212345
2)123 45 678
678
3)123
3)123 54
54 674
674

El experimento
El experimento repite varias
se repite varias veces
se veces (hasta 10),
(hasta 10), yy
cada vocablo reproducido
cada vocablo reproducido se registra con
se registra con una cifra una cifra en
en el
el
orden de
orden de su reproducción.
su reproducción.
A1 final de
A1 final de la prueba se
la prueba traza la
se traza la curva
curva de de aprendizaje.
aprendizaje.
Esta
Esta se
se valora tanto
valora tanto por el resultado general
por el resultado general (número (número de
de
elementos de
elementos de la serie retenidos
la serie retenidos y
y cantidad
cantidad de
de repeticio-
repeticio-
nes necesarias
nes necesarias para
para el
el aprendizaje
aprendizaje total
total de
de los
los mismos),
mismos),
como por
como
por el
el carácter
carácter de
de la
la curva
curva (su
(su rápido
rápido ascenso,
ascenso, la
la
existencia
existencia de oscilaciones,
de oscilaciones, etc.) la estabilidad
etc.) yy la estabilidad del orden
del orden
con que
con el sujeto ha
que el sujeto ha reproducido reproducido las palabras (esto
las palabras (esto últi últi-
mo da la posibilidad
mo da la posibilidad de establecer tanto
de establecer tanto las peculiarida-
las peculiarida-
des de «estrategia»
des de «estrategia» de la actividad
de la
actividad
mnémica
mnémica del
del sujeto,
sujeto,
como también
como también la presencia
la presencia del «factor
del «factor extremo» extremo» al que
al que
antes
antes nosnos hemos referido).
hemos referido)&
La investigación
La investigación de la naturaleza
de la naturaleza fisiológica
fisiológica del olvido
del olvido
plantea
plantea una
una tarea
tarea de
de estudio:
estudio: ¿subyace
¿subyace a
a dicho
dicho olvido
olvido la
la
endeblez de las
las pautas o
o la
la inhibición
inhibición de
de éstas
éstas se
se debe
debe '
de
'

endeblez pautas
a los agentes de interferencia?
a los agentes de interferencia?
Para obtener
Para obtener una respuesta
una respuesta a
a dicho interrogante se
dicho interrogante se
efectúa una serie de
efectúa una serie de indagaciones, indagaciones, en las
en las que, que, porpor unauna
parte,
parte, se
se comprueba
comprueba la
la capacidad
capacidad de
de retener las huellas/-
retener las huellas/4
del núcleo dado durante cierto lapso de tiempo
del núcleo dado durante cierto lapso de tiempo (libre(libre de
de
toda actividad
toda actividad accesoria)
accesoria) y, por otra,
y, por otra, se
se observa
observa cómo
cómo la la
actividad
actividad marginal
marginal (interfcrente)
(interferente) influye
influye en la retención
en la retención
de las huellas.
de las huellas. -

Los
Los más experimentos relacionados
sencillos experimentos
más sencillos relacionados con este
con este
grupo
grupo radican
radican en
en lo
lo siguiente:
siguiente:

"
117
117
i
 1)
1) presenta al sujeto
Se presenta al sujeto una breve serie
Se una breve de
serie de síla- síla-
bas, vocablos o cifras,
bas, vocablos 0 cifras, constituida constituida 4, 5
por 4, 5 ó 6 ele-
por ó 6 ele-
mentos;
mentos; en
en unos casos
unos casos se se le
le propone
propone reproducirlos
reproducirlos
seguidamente
seguidamente y
y en
en el
el mismo
mismo orden,
orden, mientras
mientras en
en
otros lo ha de hacer
otros lo ha de hacer tras una pausa tras una pausa de
de 30
30 segundos,
segundos,
11 minuto
minuto y
y
2
2 minutos.
minutos. La
La endeblez
endeblez de
de las
las pautas
pautas se se
manifiesta
manifiesta en que,
en tras
que, tras repetir repetir con acierto
con acierto la serie
la serie
inmediatamente
inmediatamente después
después
de
de su
su exhibición,
exhibición, el
el sujeto
sujeto
revela dificultades
revela dificultades al efectuar
al efectuar su reproducción
su reproducción dife-
dife-
rida
rida y, bien reproduce
y, o bien reproduce una menor cantidad de
o una menor cantidad de
eslabones,
eslabones, o
o bien
bien reproduce
reproduce elementos
elementos extraños
extraños (so-
(so
nora
nora o semánticamente afines)
o semánticamente afines) o
o los
los transpondrá,
transpondrá,
cambiando
cambiando el orden
el orden en que en que fueron presentados.
fueron presentados.
2) Se muestran
2) Se muestran al sujeto las mismas series de
al sujeto las mismas series de
4,
4, 5
5 y
y 6
6 elementos
elementos (sílabas, vocablos
(sílabas, vocablos o
0 cifras)
cifras) y se y se
le reproducirlas
propone reproducirlas
le propone de inmediato,
de inmediato, nada
nada más más
terminada
terminada la
la exhibición.
exhibición. Acto seguido
Acto seguido se le sugiere
se le sugiere
que ejecute
que ejecute alguna alguna actividad
actividad accesoria
accesoria (por ejemplo,
(por ejemplo,
efectuar
efectuar operaciones
operaciones relativamente
relativamente _
complejas
_ complejas de
de
resta o multiplicación)
resta o multiplicación) que ocupe
que ocupe el
el mismo
mismo tiempo
tiempo
que
que
la
la «mera
«mera pausa»
pausa» (30
(30 segundos,
segundos, 1
1 minuto
minuto y
y 2
2 mi-
mi-
nutos);
nutos); y luego
y luego se
se le
le pide que
pide que repita repita de
de nuevo
nuevo la
la
citada
citada serie de elementos
serie de elementos (sílabas,
(sílabas, vocablos
vocablos o
o ci-
ci-
fras)
fras) que que le
le fue
fue dada
dada con
con anterioridad.
anterioridad. El
E1 influjo
influjo
de
de la la actividad
actividad marginal
marginal (o
(o factor
factor heterogéneo
heterogéneo inter-
inter-
ferente)
ferente) se
se manifestará
manifestará en
en que
que ---a
a diferencia
diferencia del
del
experimento
experimento con
con «mera
«mera pausa»--
pausa» no
no será
será capaz
capaz de de
reproducir
reproducir tantos
tantos elementos
elementos como
como antes
antes había
había hecho.
hecho.
3) Muéstrasele
3) Muéstrasele ahora
ahora una
una serie breve
serie breve de 3, 4 yde 3, 4 y
elementos (sílabas,
55 elementos (sílabas, vocablos
vocablos o 0 cifras)
cifras) y y se
se le
le pro_-
prof
pone reproducirlos;
pone reproducirlos; acto
acto seguido
seguido se
se le
le muestra
muestra una
una
segunda
segunda
serie
serie con
con el
el mismo
mismo número
número de
de elementos,
elementos,
también ha
que también ha de reproducir.
que de reproducir. A continuación
A continuación se
se le
le
pide que reproduzca
pide que reproduzca la primera
la primera serie de elementos
serie de 'elementos
(dada
'

(dada antes).antes).
El influjo inhibitorio
El influjo inhibitorio de la actividad
de la actividad similar (ho-
similar (ho-

118
118
 mogénea)
mogénea) interferente
interferente se revelará
se revelará en en que
que el
el sujeto
sujeto
o bien
o bien no logra retornar
no logra retornar en absoluto a la primera
en absoluto a la primera
serie,
serie, o
o bien
bien es
es capaz
capaz de
de reproducir
reproducir un
un número
número de
de
elementos
elementos muy
muy inferior,
inferior, o
o incluso
incluso reproducirá
reproducirá una
una
serie constituida parcialmente
serie constituida parcialmente por
por elementos
elementos de la
de la
segunda,
segunda, o
0 sea,
sea, tendremos
tendremos el
el fenómeno
fenómeno conocido
conocido en
en
psicología
psicología por
por el
el nombre
nombre de
de contaminación.
contaminación. » -»

Todas las pruebas descritas

Todas las pruebas descritas (1, 2 y (1, 2 3) pueden repetirse
y 3) pueden repetirse
varias veces seguidas; lo que
varias veces seguidas; 1o permite
que permite ver
ver en
en qué
qué medida
medida
logra superarse
logra superarse la
la alteradora
alteradora reproducción
reproducción del
del influjo
influjo de
de
la pausa
la vacía, por
pausa vacía, parte,
por una parte, y
una y la
la influencia inhibitoria
influencia inhibitoria
de la
de la actividad marginal interferente,
actividad marginal interferente, por
por otra.
otra.
La confrontación
La confrontación de los datos
de los datos obtenidosobtenidos en la serie
en la serie
recién
recién descrita
descrita con los resultados
con los resultados de
de experimentos
experimentos sen-
sen
cillos
cillos sobre
sobre la retención
la retención de los elementos
de los elementos de una
de una serie serie
de exhibición
de exhibición única o de las pruebas
única o de las pruebas de memorización,
de memorización,
permite
permite dar
dar una información
una información mucho
mucho más
más completa completa en
en
cuanto a las peculiaridades
cuanto a las peculiaridades de la
de la actividad
actividad mnémica,
mnémica, que
que
la utilización
la utilización exclusiva
exclusiva de uno solo de los
de uno solo de los métodos
métodos indi-
indi-
cados.
cados.
Para investigar
Para investigar el nivel asequible de organización
el nivel asequible de organización se-
se-
mántica de
mántica de la
la memoria
memoria utilizarse los
suelen utilizarse
suelen métodos
los métodos in-
in-
vestigativos
vestigativos de
de la
la recordación
recordación mediatizada, elaborados
medíatízada, elaborados por por
L. S. Vygotski,
L. S. Vygotski, A.
A. N.
N. Leóntiev
Leóntiev y
y L.
L. V.
V. Zankov.
Zankov.
Dicho
Dicho método
método consiste
consiste en
en plantear
plantear al
al sujeto
sujeto la
la tarea
tarea
de recordar
de recordar una serie de
una serie de palabras palabras empleando
empleando láminas
láminas
auxiliares,
auxiliares, mediante
mediante el
el nexo
nexo lógico
lógico de
de cada
cada palabra
palabra con con
determinada
determinada lámina;
lámina; una
una vez
vez realizada
realizada esta parte
esta parte del del
experimento,
experimento, el
el sujeto
sujeto habrá
habrá de
de analizar
analizar las
las láminas
láminas se-
se
leccionadas
leccionadas y y nombrar
nombrar en
en cada
cada caso
caso la palabra
la palabra para para cuya
cuya
recordación
recordación hizo
hizo uso
uso de la correspondiente
de la correspondiente lámina.
lámina.
Por consiguiente,
Por consiguiente, en
en este
este caso
caso se propone
se propone al
al sujeto
sujeto
no una serie de estímulos (sujetos
no una serie de estímulos (sujetos a
a la
la recordación
recordación de
de la
la
palabra),
palabra), sino
sino dos
dos series
series de
de estímulos,
estímulos, una
una de
de las
las cuales
cuales
(los implicados
(los implicados en
en la
la recordación
recordación de
de la
la palabra)
palabra) es
es el
el

x
x
_
_
119
119
 objeto
objeto a
a recordar,
recordar, y
y la
la otra (láminas auxiliares),
otra (láminas auxiliares), el medio
el medio
para
para hacer
hacer memoria.
memoria.
El investigador
El investigador valora
valora tanto
tanto el
el carácter
carácter de
de los
los nexos
nexos
semánticos
semánticos auxiliares
auxiliares que
que el
el sujeto
sujeto establece
establece entre
entre las
las
palabras las láminas
palabras yy las láminas como como el
el acierto
acierto con que recuerda
con que recuerda
dichas
dichas palabras
palabras mediante
mediante las correspondientes
las correspondientes láminas
láminas
auxiliares,
auxiliares, seleccionadas
seleccionadas o propuestas.
0 propuestas.
El método de
El método mediatizada puede
recordación medíatizada
de recordación puede utilizar-
utilizar-
se en dos variantes:
se en dos variantes: libre
libre y y vinculada.
vinculada.
En la variante
En la variante libre
libre del
del experimento,
experimento, se
se coloca
coloca ante
ante
el sujeto 25-30 cartones del juego
el sujeto 25 30 cartones del juego de lotería, y de lotería, y
al
al mos-
mos-
trársele
trársele luego palabras
luego palabras sueltas,
sueltas, para
para recordar
recordar cada
cada una
una
de ellas, ha de seleccionar
de ellas, ha de seleccionar un cartón-lámina
un cartón lámina que relaciona
que relaciona
con la palabra
con la palabra dada; luego de mostrársele
dada; luego de mostrársele 12-15 palabras,
12-15 palabras,
se le exhiben,
se le exhiben, siguiendo
siguiendo un
un orden
orden casual,
casual, las
las distintas
distintas
láminas le propone nombrar en cada caso la palabra
láminas yy se le propone
se nombrar en cada caso la palabra
‘para
para cuya
cuya
recordación
recordación seleccionó
seleccionó dicha
dicha lámina.
lámina.
En
En la
la variante
variante vinculada
vinculada del
del experimento,
experimento, el
el realizador
realizador
pronuncia
pronuncia
la
la palabra
palabra a
a recordar
recordar y
y muestra
muestra al
al sujeto
sujeto una
una
lámina,
lámina, que que éste
éste ha
ha de
de emplear
emplear como
como medio
medio auxiliar
auxiliar para
para
la memorización
la memorización de aquélla.
de aquélla.
A efectos
A efectos de
de la
la primera
primera variante
variante se
se proponen
proponen al
al sujeto
sujeto
unas láminas fácilmente
unas láminas fácilmente relacionables
relacionables con la palabra
con la palabra dada dada
(verbigracia,
(ver-bigracia,
si
si se
se trata
trata de
de escuela,
escuela, la
la imagen
imagen de
de un
un cua-
cua-
derno;
demo; o
0 si
si del
del invierno,
invierno, la
la figura
ñgura de de una
una estufa).
estufa). En En
cuanto a la segunda variante, que tiene
cuanto a la segunda variante, que tiene por {in determinar por fin determinar
la posibilidad
la posibilidad
del
del establecimiento
establecimiento activo
activo y
y creador
creador de
de re-
re -
-

laciones
laciones auxiliares,
auxiliares, se
se le
le proponen
proponen unas
unas láminas
láminas difícil-
difícil
mente relacionables
mente relacionables con el vocablo dado
con el vocablo dado (verbigracia,(verbigracia, la
la
imagen
imagen de
de un
un pato, respecto
pato, respecto a
a la
la palabra
palabra escuela;
escuela; y
y la
la de
de
gafas, para
unas gafas,
unas para el el vocablo invierno, yy así
vocablo invierno, así porpor el
el estilo).
estilo).
E1 protocolo de
El protocolo de la la prueba
prueba de
de recordación
recordación mediatizada
mediatizada
adquiere
adquiere el
el siguiente carácter:
siguiente carácter:

120
120
 _ Aº "
11/0 palabra lámina relación

1_
1_ escuela
escuela cuaderno
cuaderno en
en la escuela
la escuela se
se cuaderno
cuaderno
escribe en
escribe en cuadernos
cuadernos

2_
2, invierno
invierno gafas
gafas en
en invierno
invierno se llevan
se llevan invierno
invierno +
+
gafas para
gafas para la
.la nieve
nieve

3, ' cuchillo la tenedor

carne
carne cuchillo la carne se corta
carne se corta ...
'

3, tenedor ....

con un cuchillo
con un cuchillo

4.
4. fuego
fuego hacha
hacha para encender fuego
para encender fuego leña
leña _.
__.

se corta leña
se corta con
leña con
el hacha
el hacha
_——:s'—..
&as .. amada"...
in... .& ___ _& _.__,
_,....._....____.._.._...-_A- __
___
,._. k
g
m ...
__.,_.... Ac
__ &&
E4.. .y &&
,1 1.a... &
pu. .;._.___._....¿.._..
&,...wL v *_
.._ &
.__g.¿_ .&_
...._____.__
"www w
________._.—.___ &-.
“ar- w&&____
w-"7-r ..._á_:. V&_ ___& ..._——__._,...__
___ -&. _ &, __
w.fi._
.._&..,___..__.__W_.__' .... ,57 - &
.__...—»
_..., —....— —.—..—— r—_-—..__..-

c7

La
La posibilidad
posibilidad de organización
de organización lógica del material
lógica del material se
se
revela
revela tanto
tanto en el establecimiento
en el establecimiento correcto
correcto de las rela-
de las rela-
ciones
ciones el empleo
auxiliares
el como
comoacertado
empleo acertado
auxiliares de
de las
las mis-
mis- en
en
mas para retornar siguiendo las láminas utilizadas
mas para retornar Siguiendo las láminas utilizadas a las
a las
palabras
palabras dadas
dadas inicialmente.
inicialmente.
La insuficiencia
La insuficiencia de organización
de organización lógica de la memoria
lógica de la memoria
se manifiesta
se manifiesta en que
en que el
el sujeto
sujeto o
o bien
bien no
no es
es capaz
capaz de
de esta-
esta-
blecer relaciones
blecer relaciones auxiliares
auxiliares entre el vocablo
entre el vocablo dado y dado y las
las
correspondientes
correspondientes láminas
láminas auxiliares,
auxiliares, o
o bien
bien en
en que
que no
no lo-
lo-
gra retornar
gra retornar la palabra inicial;
a la palabra inicial; y
a al comprobar,
y al comprobar, exami-z
exami-Z
nando las láminas, ora renuncia a decir
nando las láminas, ora renuncia a decir qué palabra de ,, qué palabra de-
signa
signa
convencionalmente
convencionalmente una
una uu otra
otra lámina,
lámina, ora
ora en
en lugar
lugar
de reproducir
de reproducir el término inicial enuncia
el término inicial enuncia una una palabra cual-
palabra cual- . ‘

quiera por asociación con la lámina

quiera por asociación con la lámina seleccionada.
seleccionada. ‘

El método
El método investigativo
investigativo de
de recordación
recordación mediatizada
mediatizada
tiene gran valor
tiene gran valor para el análisis psicológico
para el análisis psicológico de las diver- de las diver-
sas formas
sas formas de la actividad
de la ac1ividad intelectual.
intelectual.
Una variante especial
Una variante especial de dicho método es el procedi-
de dicho método es el procedi-
miento conocido
miento conocido bajo
bajo el
el nombre
nombre de
de pictograma.
pictograma.
" "

Según
Según el
el mismo,
mismo, se
se lee
lee al
al sujeto
sujeto una
una serie
serie de
de 12-15
12-15 pa-
pa
labras cuyo sentido
labras cuyo sentido directamente representable
directamente (verw
no es
no
representable (ver-' es
bigracia,
bigracia, «duda»,
«duda», «desarrollo»
«desarrollo» o
o «la
«1a niña
niña tiene
tiene frío», «al
frío», «a1
niño le da miedo», etc.) ; con objeto de memorizar
niño le da miedo», etc.); con objeto de memorizar esas esas

121
121
palabras
palabras el
el sujeto
sujeto ha
ha de
de trazar
trazar un
un dibujo
dibujo (signo)
(signo) conven-
conven-
cional
cional que que le le sirva
sirva de
de referencia
referencia para recordar
para recordar luego el luego el
vocablo señalado. Debido a que las dicciones presentadas
vocablo señalado. Debido a que las dicciones presentadas
no cabe representarlas
no cabe representarlas gráficamente,
gráficamente, el
el sujeto puede,
sujeto puede, o o
utilizar
utilizar determinado
determinado signo
signo convencional,
convencional, o
o representar
representar
una situación
una situación que traiga
que traiga a
a su
su mente
mente la
la palabra
palabra dada.
dada.
Los sujetos normales
Los sujetos normales emplean
emplean con
con facilidad
facilidad el
el primer
primer
camino o el segundo
camino o el segundo (en lo que (en lo revelan
que se revelan sus
se sus peculiari-
peculiari-
dades
dades individuales).
individuales). Los
Los atrasados
atrasados intelectualmente
intelectualmente no
no
logran
logran resolver
resolver este
este problema
problema o
o dibujan
dibujan sólo
sólo objetos
objetos con-
con-
cretos, sin destacar ellos
cretos, sin destacar en ellos los rasgos
en los rasgos informativos
informativos ca-
ca-
racterísticos,
racterísticos, en virtud
en virtud de lo cual se hace
de lo cual se hace insoluble insoluble el
el
problema
problema de
de la
la recordación
recordación de
de la
la serie
serie de
de vocablos
vocablos pro-
pro
puesta
puesta con ayuda de pictogramas
con ayuda de pictogramas auxiliares.
auxiliares.
Ambos métodos,
Ambos métodos, arriba
arriba descritos_,
descritos, investigativos
investigativos
de
de la
la
recordación mediatizada
recordación pueden tener
mediatizada pueden tener gran importancia
gran importancia
diagnóstica.
diagnóstica.

Desarrollo
Desarrollo de la memoria
de la memoria

El desarrollo
El desarrollo de la memoria
de la memoria en la edad infantil
en la edad infantil menos
menos
que
que nada
nada cabe
cabe imaginárselo
imaginárselo como
como un
un proceso
proceso de
de gradual
gradual
crecimiento
crecimiento cuantitativo
cuantitativo o
o maduración.
maduración.
En
En su
su evolución
evolución la
la memoria
memoria vive
vive una
una dramática
dramática hisa
his=
toria,
toria, llena
llena de
de profundas
profundas reestructuraciones
reestructuraciones cualitativas
cualitativas y y
de cambios esenciales, tanto
de cambios esenciales, tanto en lo que en lo que afecta
afecta a
a su
su entra-
entra-
mado
mado como
como a
a sus
sus interrelaciones
interrelaciones con
con otros
otros procesos
procesos psie psíe
quicos.
quicos.
Hay
Hay
muchas
muchas razones
razones para
para suponer
suponer que
que la
la capacidad
capacidad de
de
fijar
fijar yy conservar
conservar las
las huellas
huellas en
en los
los primeros
primeros años
años de
de vida
vida
no es más débil, sino más fuerte
no es más débil, sino más fuerte incluso, que incluso, que en
en los
los años
años
subsiguientes,
subsiguientes, y que
y que la
la memoria
memoria gráfica
gráfica (eidética)
(eidética) está
está
mucho más desarrollada
mucho más desarrollada en el niño que en el niño que en
en el
el adulto.
adulto. León
León
Tolstoi solía decir
Tolstoi solía decir que casi
casi la
la mitad
mitad de
de todos
todos los
los recuer-
recuer-
que

122
122
mn
 dos
dos de
de su
su mente
mente habían
habían cristalizado
cristalizado en los primeros
en los primeros años
años
de su
de su vida.vida.
Pero
Pero la
la memoria
memoria del
del niño
niño con
con dos
dos o
o tres
tres años de
años de vida, vida,
a la
a la parpar que que su
su fuerza, entraña también
fuerza, entraña también sus debilidades: sus debilidades:
es difícil organizarla,
es difícil organizarla, hacerla
hacerla selectiva,
selectiva, aún
aún no constituye
no constituye
en modo
en modo alguno alguno memoria
memoria voluntaria
voluntaria para
para la
la que
que es
es po-
po-
sible recordar
sible recordar lo necesario
lo necesario de cara de cara a a un fin, escogiendo
un fin, escogiendo
entre todas las demás las adecuadas
entre todas las demás las adecuadas huellas impresas. huellas impresas. Lo
Lo
quc se puede
quc se puede mostrar mostrar fácilmente
fácilmente si
si a
a un
un niño
niño de
de 2,5
2,5 a
a
años le
33 años sugerimos
le sugerimos que recuerde
que recuerde yy luego luego que que reproduzca
reproduzca
Si5 ó palabras, oo bien,
ó 66 palabras, después de
bien, después de darle
darle 5-6 5-6 láminas,
láminas, que que
diga
diga cuáles
cuáles son
son las
las que
que ha
ha recibido.
recibido. En
En este
este caso
caso será
será
fácil
fácil convencerse
convencerse de
de que, junto
que, junto a
a los
los vocablos
vocablos (o láminas)
(0 láminas)
suministrados,
suministrados, el
el niño
niño habrá
habrá de
de reproducir
reproducir además
además por
por
asociación otros
asociación otros relacionados relacionados ellos
con ellos yy no logrará inhi-
con no logrará inhi-
birse de asociaciones
birse de asociaciones marginales,
marginales, reproduciendo
reproduciendo de
de modo
modo
selectivo
selectivo y únicamente 1a serie necesaria.
y únicamente la serie necesaria. de huellas. El de huellas. El
proceso
proceso
de
de recordación
recordación selectiva
selectiva voluntaria
voluntaria aún
aún no
no se
se
halla presto
halla presto en esa edad, y
en esa edad, y
la
la posibilidad
posibilidad de
de subordinar
subordinar
su actividad
su actividad mnémica
mnémica a instrucciones
a instrucciones articuladas
articuladas sólo
sólo
madura
madura en
en el
el niño mucho más
niño mucho más tarde, junto tarde, junto con el
con el de de-..
sarrollo
sarrollo general del comportamiento
general del comportamiento dirigido
dirigido a
a un
un fin.
fin.
Ese carácter
Ese carácter contradictorio
contradictorio del desarrollo,
del desarrollo, un
un cierto‘
cierto
descenso en las posibilidades
descenso en las posibilidades de la memoria gráfico-figura-
de la memoria gráfico-figura
tiva directa,
tiva directa, unido
unido al
al incremento
incremento del
del carácter gobernable
carácter gobernable
de los procesos mnémicos,
de los procesos mnémicos, constituye constituye el
el primer
primer rasgo
rasgo dis-
dis
tintivo
tintivo del desarrollo
del desarrollo de
de la memoria
la memoria en la edad
en la edad infantil. infantil.
El segundo
El segundo rasgo
rasgo característico
característico del
del desarrollo
desarrollo de
de la la
memoria
memoria es
es el
el desenvolvimiento
desenvolvimiento gradual
gradual de
de la
la recordación
recordación
mediatizada
medíatizada y
y el
el tránsito
tránsito desde
desde las
las formas
formas directas
directas y na-
y na-
turales de la memoria las
turales de la memoria a las formas mediatizadas
a formas mediatizadas lógico-.
yy lógico-.
verbales.
verbales.
Este hecho fundamental
Este hecho fundamental del desarrollo
del desarrollo de la memoria
de la memoria
fue estudiado con detalle en su tiempo
fue estudiado con detalle en su tiempo por por L.
L. S.
S. Vygotski
Vygotski
yy sus colaboradores (A. N. Leóntiev yy L. V. Zankov).
sus colaboradores (A. N. Leóntiev L. V. Zankov).
Para presentar las
Para presentar las mutaciones mutaciones cualitativas
cualitativas que experi-
que experi
123
123
menta la memoria
menta la memoria del
del niño
niño a
a medida que
medida que ésteéste se
se desarro-
desarro-
lla, Vygotski
lla, Vygotski realizó
realizó dos
dos series de pruebas con niños
series de pruebas con niños de de
distinta
distinta edad.
edad. En
En la
la primera
primera daba al niño una tarea
daba al niño una tarea de de
forma directa (sin procedimientos
forma directa (sin procedimientos auxiliares
auxiliares de ninguna
de ninguna
índole),
índole), consistente
consistente en
en recordar
recordar y reproducir
y reproducir una
una suce-
suce
sión de 10-12 palabras;
sión de 10-12 palabras; en
en la
la segunda serie le facilitaba
segunda serie le facilitaba
algunas
algunas láminas
láminas auxiliares
auxiliares a
a título
título de
de medios
medios para
para recor-
recor-
dar las palabras,
dar las palabras, vinculando
vinculando cada una de éstas
cada una de éstas con la con la
correspondiente
correspondiente lámina
lámina mediante
mediante algún
algún nexo
nexo accidental.
accidental.
Los experimentos
Los experimentos vinieron
vinieron a
a demostrar
demostrar el
el carácter
carácter
complejo
complejo queque entraña
entraña el
el desarrollo
desarrollo
de
de los
los procesos
procesos
de
de la
la
memoria en
memoria el niño.
en el niño.
El
El grupo de los escolares más pequeños
grupo de los escolares más pequeños lograba lograba rete-
rete
ner
ner con éxito cierto
con éxito cierto númeronúmero de palabras,
de palabras, sin
sin recurrir
recurrir a
a
procedimientos
procedimientos de ninguna
de ninguna índole;
índole; ahora bien,
ahora bien, las lámi las lami-
nas que se les
nas que se les ofrecía ofrecía como medio
como auxiliar no
medio auxiliar no mejoraban
mejoraban
el proceso de
el proceso de recordación;
recordación; los
los niños
niños de
de esta
esta edad
edad no po-
no po-
dían
dían establecer
establecer una
una relación
relación lógica-verbal
lógica verbal de
de la
la corres-
corres
pendiente
pondiente lámina
lámina con
con una
una palabra
palabra dada,
dada, y
y declaraban
declaraban
«aquí
«aqui no
no hay
hay de
de eso»,
eso», o
o trataban
trataban de
de ver
ver directamente
directamente la
la
representación
representación
de
de la
la palabra
palabra dada
dada en
en la
la lámina
lámina (así,
(así, cuan-
cuan-
do a uno
do a uno de de los
los niños
niños se
se le
le pidió
pidió queque recordase
recordase la
la palabra
palabra
«sol»
«sol» con
con ayuda
ayuda
de
de la
la lámina
lámina «samovar»,
asamovar», señaló
señaló una
una man-
man-
chita brillante
chita brillante de
de éste
éste y dijo: «¡Aquí
y dijo.: <<¡Aquí está, está, el
el soil»).
soll»). Di-Di-
ríase, pues,
riase, pues, que que el
el examen
examen de
de la
la estampa
estampa no no era
era más
más queque
un trabajo
un trabajo adicional,
adicional, algo
algo que que sólo
sólo desviaba
desviaba al
al niño
niño de
de
la recordación
la recordación del
del vocablo
vocablo necesario.
necesario. Cuando
Cuando al
al niñoniño se
se
le proponía
le proponía que
que recordase
recordase lámina
lámina por
por lámina
lámina la
la palabra
palabra
correspondiente,
correspondiente, resultaba
resultaba enteramente
enteramente incapaz
incapaz de
de hacer-
hacer
lo describía sencillamente
lo yy ora describía sencillamente
ora la lámina
la lámina que se le
que se le había había
dado,
dado, ora
ora contaba
contaba las
las asociaciones
asociaciones que
que la
la misma
misma desper-
desper-
taba en él. Como
taba en él. Como resultado, resultado, dicha operación,
dicha operación, cuya
cuya finali-
finali-
dad exclusiva
dad exclusiva era utilizar
era utilizar una
una lámina
lámina auxiliar
auxiliar como
como signo signo
para
para recordar
recordar la
la palabra
palabra necesaria,
necesaria, venía
venía a
a reemplazarse
reemplazarse
por
por otra
otra más
más simple
simple y y directa
directa de
de asociaciones
asociaciones sucesivas,
sucesivas,
y
y
el
el esquema requerido
esquema requerido

124
124
 Mpalabra)
A(palabra) A(palabra)
A(palabra)

X (lámina)
X (lámina)

quedaba
quedaba
substituido
substituido por
por otro
otro más
más elemental,
elemental,

A-—X-—X
AXX (del tipo vocablo
(del tipo vocablo «sol»
«sol» «lámina
lámina «samo-
«samo-
var»——
var» - aquí hay
aquí hay un samovar),
un samovar),
o bien
o bien
A
A —-—- X
X --
Y (vocablo «sol»
Y (vocablo «sol» -—lámina
lámina «samovar»—- para
<<samovar» para
beber té
beber té tetera
tetera vaso);
vaso);

así
así pues,
pues, el
el niño
niño de
de corta
corta edad
edad aún
aún no es capaz
no es capaz de
de esta-
esta-
blecer
blecer o emplear
o emplear conexiones
conexiones auxiliares
auxiliares («mnemotécni-
(«mnemotécni-
cas»),
cas»), yy en
en el
el experimento
experimento con
con láiminas
láminas no
no daba
daba mejores
mejores
resultados,
resultados, sino
sino peores incluso
peores incluso a veces, que
a veces, que en
en la
la prueba
prueba
de recordación
de recordación directa.
directa.
Estos hechos
Estos hechos permitieron
permitieron establecer
establecer que
que la
la recorda-
recorda
ción del niño de edad preescolar en su inmensa mayoría
ción del niño de edad preescolar en su inmensa mayoría
entraña
entraña aún
aún carácter
carácter involuntario
involuntario (y
(y por
por eso
eso es
es difícil-
difícil
mente gobernable).
mente gobernable).
Un cuadro
Un cuadro muy muy distinto
distinto se
se revela
revela cuando
cuando los
los investi-
investi-
gadores
gadores
efectuaban
efectuaban ese
ese mismo
mismo experimento
experimento con
con párvulos
párvulos
y luego
y luego con
con escolares
escolares de
de grados superiores.
grados superiores.
niños
Los niños de
Los de esta edad, naturalmente,
esta edad, naturalmente, gobernaban
gobernaban me-
me-
jor
jor
los
los procesos
procesos de
de su
su recordación,
recordación, y por
y por eso
eso ejecutaban
ejecutaban
mejor
mejor el
el experimento
experimento de
de recordación
recordación directa
directa de
de la
la suce-
suce
sión de palabras
sión de palabras propuesta.
propuesta. Pero
Pero el
el avance
avance más
más substan-
substan-
cial registrado
cial registrado en
en la
la edad
edad escolar radicaba
escolar radicaba en que en
que los los
niños eran
niños eran ahora capaces de
ahora capaces utilizar para
de utilizar para el
el proceso
proceso de de
recordación
recordación medios auxiliares
medios auxiliares externos,
externos, y establecer
y establecer rela-rela-
ciones auxiliares
ciones auxiliares que
que les
les daban
daban la
la posibilidad
posibilidad
de
de emplear
emplear
las láminas signos
las láminas como signos de apoyo
como de apoyo parapara recordar
recordar la
la pa-
pa
labra
labra necesaria.
necesaria.
Inicialmente
Inicialmente dicha posibilidad
dicha posibilidad quedaba
quedaba
limitada
limitada al
al

125
125
 empleo
empleo exclusivo
exclusivo de
de relaciones
relaciones establecidas
establecidas y
y relativa-
relativa-
mente simples. Los niños capaces
mente simples. Los niños eran capaces de utilizar para
eran de utilizar para la la
recordación
recordación de
de la
la palabra
palabra «escuela»
uescuela» la
la estampa
estampa «cuader-
cuader
no» («en la escuela
no» («en la escuela hay hay cuadernos»),
cuadernos»), pero
pero todavía
todavía no
no po-
po-
dian crear
dían crear de de moru
motu propio
propio nuevas
nuevas relaciones
relaciones auxiliares,
auxiliares,
y
y al
al recordar
recordar la
la palabra
palabra «escuela»
«cscuela» renunciaban,
renunciaban, por
por
ejemplo,
ejemplo, a
a utilizar
utilizar la
la lámina
lámina «barco» (mo, en la
abarco» (uno, en la escuela escuela
estudian,
estudian, y
y el
el barco
barco está
está en
en el
el mar...»).
mar...»). Pero
Pero en
en las
las suce-
suce-
sivas
sivas etapas del desarrollo esta dificultad
etapas del desarrollo es.a dificultad se iba superan-se iba superan
do. Los niños
do. Los niños empezaban empezaban a dominar
a dominar la posibilidad
la posibilidad de
de
formar
formar por
por sí
sí mismos
mismos nuevas
nuevas relaciones
relaciones auxiliares
auxiliares que
que
habrían
habrían de utilizarse para
de utilizarse para recordar
recordar los
los vocablos
vocablos pro-
pro-
puestos.
puestos.
Como resultado de
Como resultado de este
este proceso,
proceso, el
el número
número de
de pala-
pala-
bras
bras recordables
recordables con ayuda de
con ayuda láminas auxiliares
de láminas auxiliares aumen-
aumen-
taba
taba bruscamente
bruscamente y llegaba a adelantar
y llegaba a adelantar al de las
al de las que que elel
niño
niño podía retener
podía retener directamente.
directamente.
Y
Y loslos errores
errores característicos
característicos de
de los
los niños
niños de
de edad
edad pre-
pre-
escolar
escolar (del
(del tipo tipo A
A — X
X -_ X
X o
o A
A— X
X
—
Y) desapare-
Y) desapare-
cian
cian ya aquí;
ya aquí; el
el niño
niño al
al que
que se
se mostraba
mostraba en
en una
una prueba
prueba
de control
de control las
las láminas
láminas utilizadas
utilizadas por
por él,
él, o
o retornaba
retornaba al
al
vocablo
vocablo inicial
inicial (vocablo
(vocablo «escuela»
«escuela» _____ lámina
lámina «barco»
abarca» — _
vocablo «escuela»
vocablo aescuela» o
o A
A — X
X ¿- A),A), o
o daba
daba una reproduc-
una
reproduc
ción
ción inexacta
inexacta del
del vocablo
vocablo dado,
dado, mezclándolo
mezclándolo con algún
con algún
otro afín (término
otro afín (término «escuela»
aescuela» — - lámina
lámina «barco»
«barco» —- término
término
«maestro»,
«maestro», o
o sea, llegando
sea, llegando al
al esquema
esquema A X B). A-X-B).
Estos experimentos
Estos experimentos señalaban
señalaban con
con evidencia
evidencia que
que la la
edad escolar
edad escolar es es la
la etapa
etapa en
en que,
que, a
a la
la par
par con
con la
la memoria
memoria
directa,
directa, se se forman
forman en
en el
el niño
niño los
los procesos
procesos de
de recordación
recordación
mediatizada,
mediatizada, y
y el
el tránsito
tránsito a
a la
la investigación
investigación de
de la
la me-
me-
moria de los
moria de los escolares escolares de
de grados superiores
grados superiores y de los
y de los adul= adul-
tos permitía
tos permitía describir
describir la etapa
la etapa siguiente siguiente y
y última
última del.
del.
desarrollo
desarrollo de la
de la misma. misma.
Pues, bien, las pruebas efectuadas
Pues, bien, las pruebas efectuadas con escolares de gra- con escolares de gra
dos superiores yy adultos
dos superiores indican
adultos indican que que establecen
establecen sin
sin difi-
difi-
cultad
cultad las relaciones auxiliares
las relaciones auxiliares que
que les
les permiten
permiten
hacer
hacer

126
126
 uso de cualesquiera medios
uso de cualesquiera medios externos de
externos de apoyo para
apoyo para la
la re-
re-
cordación
cordación de
de las
las palabras
palabras facilitadas
facilitadas a los mismos;
a los mismos; la
la
existencia
existencia de nexos
de nexos habituales habituales entre el
entre el vocablovocablo y
y la
la lá-
lá-
mina no
mina no constituyeconstituye para
para ellos
ellos obstáculo
obstáculo más
más o
o menos
menos
notorio,
notorio, y
y aprovechan
aprovechan con
con facilidad
facilidad cualesquiera
cualesquiera láminas
láminas
calidad de
en calidad
en medios
de medios auxiliares auxiliares para
para
la
la recordación.
recordación. Sin
Sin
embargo,
embargo, el
el rasgo
rasgo más
más esencial
esencial que distingue
que distingue a
a estos
estos su-
su
jetos
jetos radica
radica en
en que
que ahora
ahora ya
ya no
no tienen
tienen necesidad
necesidad de
de
apoyos
apoyos externos
externos yy son
son capaces
capaces de
de recordar
recordar los
los vocablos
vocablos
i
propuestos
propuestas con
con ayuda
ayuda
de
de su
su organización
organización lógica
lógica interna,
interna,
‘

situándolos
situándolos en una determinada
en una determinada estructura
estructura lógica
lógica y y «co-
«co-
dificándolos»
diñcándolos» en determinados
en determinados grupos
grupos semánticos.
semánticos. Lo
Lo que;
que,"
les permite transformar
les permite transformar la recordación mecánica
la recordación mecánica directa(
directa<
en actividad
en actividad mnémica
mnémica lógicamente
lógicamente organizada.
organizada. Los
_Los pro-h
pro h
cedimientos
cedimientos de recordación
de recordación que
que en
en la
la etapa precedente
etapa precedente
tenían
tenían un carácter
un carácter extrínseco-directo
extrínseco-directo se reducen
se reducen ahora
ahora y
y
adquieren
adquieren el
el carácter
carácter
de
de proceso
proceso interno
interno mediatizado.
mediatizado. La
La
memoria
memoria mecánica
mecánica se va
se va transformando
transformando gradualmente
gradualmente en
en
memoria
memoria lógica.
lógica.
Resultado
Resultado de este
de este procesoproceso es
es el
el considerable
considerable aumento
aumento
de los índices
de los índices de
de recordación
recordación en la primera
en la primera serie de
serie de expe- expe
rimentos,
rimentos, en
en la
la que no se da al sujeto
que no se da al sujeto ninguna clase de ninguna clase de
apoyos
apoyos
auxiliares
auxiliares externos,
externos, y y la
la curva
curva correspondiente
correspondiente a
a
la misma
la misma empieza
empieza a
a subir
subir con
con ímpetu,
ímpetu, descubriendo
descubriendo la
la
tendencia
tendencia en
en su
su límite
límite a fundirse
a fundirse con 1a curva de
con la curva de recor- recor-
dación
dación extrínseca-mediatizada.
extrínseca-mediatizada. Este
Este hecho,hecho, que que en
en su
su
tiempo
tiempo recibió
recibió el
el nombre
nombre de
de «paralelogramo
«paralelogramo de
de la
la men
mes:
moria»,
moria», ofrece
ofrece un
un esquema
esquema de
de las
las circunstancias
circunstancias funda-
funda-
mentales
mentales de
de desarrollo
desarrollo de
de la
la memoria
memoria en
en la
la edad infantil.
edad infantil.
Y
Y muestra
muestra que
que si
si bien
bien en
en la
la edad
edad escolar
escolar tiene
tiene lugar
lugar el el
proceso
proceso
básico
básico de
de transformación
transformación de
de la
la memoria
memoria elemen-
elemen
tal directa
tal directa en
en memoria
memoria extrínseca-mediatizada,
extrínseca-mediatizada, en
en cam-
cam
bio, con el tránsito a los grados
bio, con el tránsito a los grados superiores de escolaridadsuperiores de escolaridad
yy aa la
la edad adulta
edad adulta el
el hombre
hombre llega llega a
a ser
ser capaz
capaz de de dominar
dominar
la recordación
la recordación interiormente
interiormente mediatizada.
medíatizada. Por eso el
Por eso el brus- brus-
c0 ascenso de la curva
co ascenso de la curva de recordación de recordación «directa» al llegar
«directa» al llegar

127
127
a
a dicha
dicha edad
edad se
se explica, pues,
explica, pues, porque porque la
1a recordación
recordación se
se
convierte
convierte aquí
aquí de
de hecho
hecho en
en intrínseca-znecliatizada.
intrínseca ¡nediatizada.
Por consiguiente,
Por consiguiente, el
el proceso
proceso de
de desarrollo
desarrollo de
de la
la me-
me-
moria
moria en
en la
la edad
edad infantil
infantil es
es un
un proceso
proceso de
de reestructura-
reestructura-
ciones psicológicas
cíones psicológicas radicales,
radicales, cuya
cuya esencia
esencia se
se reduce
reduce en
en
última
última instancia
instancia a
a que las formas
que las formas naturales naturales y
y directas
directas
de la recordación
de la recordación se convierten
se convierten en «procesos
en psicológicos
«procesos psicológicos
superiores»,
superiores», complejos,
complejos, sociales
sociales por
por se:
su génesis
génesis y y media-
media-
tizados
tizados por su estructura,
por su estructura, y que
y que de
de modo
modo rotundo
rotundo distin-
distin-
guen
guen los
los procesos
procesos psicológicos
psicológicos del
del hombre
hombre con
con respecto
respecto
a los psicológicos del
procesos psicológicos
a los procesos animal.
del animal.
Es fácil
Es fácil advertiradvertir que
que dicha
dicha reestructuración
reestructuración radical
radical de
de
los procesos
los procesos de de la la memoria
memoria en el
en transcurso
el transcurso del
del desarro-
desarro-
Ilo infantil
llo infantil entraña
entraña no
no sólo
sólo un
un cambio
cambio de
de estructura
estructura en
en
cuanto
cuanto a la memoria
a la memoria misma, sino
misma, sino también también una mutación.
una mutación&
en
en las
las relaciones
relaciones entre
entre los
los procesos
procesos psicológicos
psicológicos funda-
funda-
mentales.
mentales. Si en las etapas
Si en ias etapas tempranas tempranas del desarrollo
del desarrollo la
la
memoria tenía’ carácter
memoria tenía carácter gráfico y gráfico y era
era buena
en buena medida
en medida
continuación
continuación de
de la
la percepción,
percepción, ahora
ahora en
en cambio,
cambio, con
con el
el
desarrollo
desarrollo de
de la
la recordación
recordación mediatizada,
mediatizada, pierde
pierde su rela-
su rela-
ción directa
ción directa con la percepción yy adquiere
con la percepción adquiere una una relación
relación
nueva y
nueva y
decisoria
decisoria con
con los
los procesos
procesos del
del pensamiento.
pensamiento. El
E1
escolar adelantado
escolar adelantado o el adulto que efectúan operaciones
o el adulto que efectúan operaciones
complejas
complejas
de
de codificación
codificación lógica
lógica
del
del material.
material. sujeto
sujeto a
a re-
re-
cordación,
cordación, ejecutan
ejecutan una
una complicada
complicada labor
labor intelectual
intelectual y
y elel
proceso
proceso
memorativo
memorativo empieza
empieza a
a acercarse
acercarse por ello
por ello mismo mismo
al proceso
al proceso del
del pensamiento
pensamiento discursivo,
discursivo, sin
sin perder
perder -no_ no_
obstante—
obstante el carácter
el carácter de actividad
de actividad mnómica.
mnémica.
Ese cambio
Ese cambio radical
radical de
de la
la relación
relación entre
entre los
los distintos
distintos
procesos psicológicos
procesos psicológicos y
y
la
la formación
formación
¿le
de nuevos
nuevos sistemas
sistemas
funcionales
funcionales constituye
constituye el rasgo fundamental
el rasgo fundamental deldesarro-
de1.desarro-
llo psíquico del niño,
llo psíquico del niño, y y el
el proceso
proceso evolutivo
evolutivo de
de la
la me-
me-
moria el
moria en el transcurso
en transcurso de la ontogénesis
de la puede
ontogénesis puede compren compren-
derse únicamente
derse únicamente como
como reestructuración
reestructuración radical
radical de los
de los
procesos, cuyo
procesos, cuyo camino
camino acabamos
acabamos de
de exponer.
exponer.

128
128
 Patología
Patología de
de la
la memoria
memoria

Los estados
Los estados patológicos patológicos del
del cerebro
cerebro van van acompañados
acompañados
con harta
con harta frecuencia
frecuencia de
de trastornos
trastornos de la memoria;
de la memoria; pero
pero
hasta
hasta fecha
fecha reciente
reciente se
se ha
ha sabido
sabido muy
muy pocopoco sobre
sobre las
las pe-
pe-
culiaridades
culiaridades psicológicas
psicológicas que distinguen
que distinguen a
a los
los trastornos
trastornos
de
de la
la memoria
memoria en las afecciones
en las afecciones cerebrales
cerebrales de
de variada
variada
localización,
localización, y
y sobre
sobre los
los mecanismos
mecanismos fisiológicos
fisiológicos subya-
subya-
centes aa dichas
centes peculiaridades.
dichas peculiaridades.
Es bien
Es bien notorio
notorio que, que, como resultado
como resultado de
de traumas
traumas agua
agua
dos o intoxicaciones,
dos o intoxicaciones, pueden
pueden originarse
originarse fenómenos
fenómenos de
de
amnesia
amnesia retrógradu
retrógrada y antcrógrada;
y anterógrada; y que
y que en
en estos
estos casos,
casos,
conservando
conservando el recuerdo
el recuerdo de acontecimientos
de acontecimientos lejanos,
lejanos, los
los
pacientes
pacientes revelan
revelan serios
serios trastornos
trastornos de
de la
la memoria
memoria con
con
respecto
respecto actuales,
a sucesos actuales, yy en esencia desbordan
a sucesos en esencia desbordan los
los
conocimientos
conocimientos de los psiquiatras
de los psiquiatras y neuropatólogos
y neuropatólogos que
que ve-
ve-
nían
nían describiendo
describiendo las alteraciones
las alteraciones de la memoria
de la memoria en
en los
los
casos de afecciones
casos de afecciones orgánicas
orgánicas del
del cerebro.
cerebro. A
A los
los mencio-
mencio
nados hechos
nados hechos se unieron se unieron otros demostrativos
otros demostrativos de
de que
que laslas
lesiones
lesiones de las áreas
de las áreas profundas profundas del cerebro
del cerebro pueden
pueden mo-
mo-
tivar
tivar hondos
hondos trastornos
trastornos en
en la
la capacidad
capacidad de
de fijar
ñjar las
las hue-
hue-
llas
llas y reproducir
y reproducir lo recordable,
lo recordable, mas seguía sin
mas seguía sin aclararse aclararse
la naturaleza
la naturaleza de esas perturbaciones.
de esas perturbaciones.
Los datos
Los datos obtenidos obtenidos por
por numerosos
numerosos investigadores
investigadores du-
du
rante
rante los
los últimos
últimos decenios
decenios han
han enriquecido
enriquecido substancial-
substancial
mente
mente nuestros
nuestros conocimientos
conocimientos sobre
sobre el
el carácter
carácter de
de las
las
alteraciones
alteraciones de la memoria
de la memoria en las afecciones
en las afecciones de
de variada
variada
localización,
localización, y
y han
han permitido
permitido precisar
precisar tanto
tanto los
los datos
datos bá bá-
sicos sobre el papel
sicos sobre el papel de las diversas de las diversas estructuras
estructuras cerebra-
cerebra-
les en los procesos de la memoria,
les en los procesos de la memoria, como
como los mecanismos
los mecanismos
fisiológicos
fisiológicos subyacentes a
subyacentes a los trastornoslos trastornos de la misma.
de la misma.
Lesiones de las áreas profundas
Lesiones de las áreas profundas del
del cerebro
cerebro --zonas
_zonas
del hipocampo yy del
del hipocampo conocido bajo
sistema conocido
del sistema el
bajo el nombre nombre de
de
«circuito
circuito de Papez»
de Papez» (hipocampo,(hipocampo, núcleo
núcleo del
del tálamo óptico,
tálamo óptico,
cuerpos mamilares,
cuerpos mamilares, núcleo
núcleo amigdalino)“
amigdalino)
suelen
suelen originar
originar
trastornos
trastornos masivos de la memoria,
masivos de la memoria, no limitados
no limitados a
a una
una u
u
l ¡

129
129
otra modalidad.
otra modalidad. Conservando
Conservando el
el recuerdo
recuerdo de
de sucesos
sucesos le-
le-
janos
janos (hace
(hace ya
ya tiempo
tiempo consolidados
consolidados en
en el
el cerebro),
cerebro), los
los
pacientes
pacientes de
de este
este grupo
grupo no
no son
son capaces
capaces de
de fijar,
ñjar, sin
sin em-
em-
bargo,
bargo,
las
las huellas
huellas de
de los
los influjos
influjos actuales;
actuales; en
en los
los casos
casos
menos graves
menos graves se
se quejan de
quejan de mala
mala memoria señalan que
memoria yy señalan que
han de anotarlo
han de anotarlo todo
todo para olvidarse; las lesiones
para no olvidarse; las lesiones ma-
no ma
sivas de área
sivas de esta área suscitan
esta suscitan una
una grave
grave amnesia
amnesia en
en cuanto
cuanto
a los sucesos actuales,
a los sucesos actuales, hasta el punto hasta el punto de
de que
que el
el hombre
hombre
pierde
pierde a
a veces
veces la
la idea
idea clara
clara de
de donde
donde se
se encuentra,
encuentra, em-
em-
pieza a
pieza a sufrir sufrir serias dificultades
serias dificultades para
para orientarse
orientarse en
en el
el
tiempo,
tiempo, y llega
y llega a
a ser
ser incapaz
incapaz de
de señalar
señalar el
el año,
año, el
el mes,
mes,
la fecha,
la fecha, el
el día
día de
de la semana, en ocasiones
la semana, yy en ocasiones hasta la hasta la
hora
hora del día.
del día.
Es típico
Es tipico que
que las
las alteraciones
alteraciones de
de la
la memoria
memoria no
no entra-
entra
ñan en estos casos
ñan en estos casos carácter carácter selectivo,
selectivo, y
y se
se revelan
revelan de
de
igual modo en
igual modo en la dificultad la dificultad dc retención
de retención visual
visual y audi-
y audi-
tiva,
tiva, y y en
en la
la de
de material
material gráfico
gráfico o
o discursivo.
discursivo. Estas
Estas per-
per-
turbaciones
turbaciones de
de la
la memoria
memoria son
son especialmente
especialmente nítidas
nítidas
cuando
cuando la
la lesión
lesión afecta
afecta a
a los dos hipocampos.
los dos hipocampos.
Minuciosas
Minuciosas investigaciones
investigaciones neuropsicológicas
neuropsicológicas han
han per-
per-
mitido
mitido llegar
llegar a
a una
una nueva
nueva visión
visión tanto
tanto de
de la
la estructura
estructura
psicológica
psicológica
de
de los
los mencionados
mencionados defectos
defectos de
de la
la memoria,
memoria,
como
como de de los
los mecanismos
mecanismos fisiológicos
fisiológicos subyacentes
subyacentes a
a los
los
trastornos
trastornos de la misma.
de la misma.
Y vino a demostrarse
Y vino a demostrarse que-cuando
queacuando las lesiones
las lesiones de las de las
zonas indicadas
zonas indicadas del
del cerebro
cerebro no
no son relativamente
son relativamente muy
muy
acusadas,
acusadas, los los trastornos
trastornos quedan
quedan limitados
limitados a
a la
la memoria
memoria
elemental directa,
elemental directa, subsistiendo subsistiendo la posibilidad
la posibilidad de
de compen-
compen-
sar dichos trastornos
sar dichos trastornos mediante
mediante la
la organización
organización semántica
semántica
del material; pacientes
del material; pacientes que que no
no logran recordar
logran recordar una serie una serie
de palabras,
de palabras, láminas
láminas o
o actos
actos inconexos,
inconexos, son
son capaces
capaces de de
cumplir
cumplir esa
esa tarea
tarea mucho
mucho mejor
mejor recurriendo
recurriendo a
a medios
medios
auxiliares
auxiliares y organizando
y organizando el
el material
material recordable
recordable en
en deter-
deter-
minadas
minadas estructuras
estructuras semánticas.
semánticas. El trastorno
El trastorno de la
de la me- me-
moria directa en dichos pacientes
moria directa en dichos pacientes no
no va
va acompañado
acompañado de
de

130
130
 ninguna
ninguna
alteración
alteración marcada
marcada del
del intelecto,
intelecto, y
y no
no manifies-
manifies
tan,
tan, porpor lo
lo general,
general, síntomas
síntomas de
de demencia.
demencia.
Al anilizar
Al anilizar las
las posibles
posibles alteraciones
alteraciones fisiológicas
fisiológicas de
de la la
memoria
memoria en
en estos
estos casos,
casos, se
se obtuvieron
obtuvieron ciertos
ciertos hechos
hechos
substanciales.
substanciales.
Según
Según demostraron
demostraron las
las investigaciones,
investigaciones, los
los pacientes
pacientes
aq-uejados
aquejados de lesiones
de lesiones en en las
las áreas
áreas profundas
profundas del
del cerebro
cerebro
pueden retener sucesiones de
pueden retener sucesiones de palabras, relativamente palabras, relativamente lar-
lar-
gas,
gas, o
o de
de actos,
actos, y reproducirlos
y reproducirlos tras
tras un
un lapso
lapso de
de 1-1,5
1-15 mi-
mi-
nutos.
nutos. Basta, sin
Basta, sin embargo, embargo, un pequeño
un pequeño desvío
desvío debido debido a
a
cualquier
cualquier actividad
actividad interferente
interferente para
para que que la
la reproducción
reproducción
de
de la la serie
serie de elementos
de elementos recién aprendida
recién aprendida se
se haga
haga impo- impo-
sible. La base
sible. La base ñsmlógica fisiológica del trastorno
del trastorno de la memoria
de la memoria en
en
estos
estos casoscasos no no es tanto la
es tanto endeblez de
la endeblez de las
las pautas
pautas como
como
la elevada
la elevada capacidadcapacidad inhibitoria de las mismas ante las
inhibitoria de las mismas ante las‘
influencias
influencias interferenzes.
interferenzes. Estos
Estos mecanismos
mecanismos del
del trastorno
trastorno
de la
de memoria
la memoria en
en los
los casos
casos descritos
descritos se
se explican
explican fácil-
fácil-
mente
mente porque
porque la
la firme
firme conservación
conservación de
de los
los focos
focos domi-
domi-
nantes y
rr nantes de los
y de los reflejosreflejos selectivos
selectivos orientadores
orientadores se alteran
se alteran
aquí
aquí con
con facilidad,
facilidad, debido
debido al
al descenso
descenso del
del tono
tono de
de la
la cor-
cor
teza al desglose
teza yy al desglose de
de los
los aparatos
aparatos primarios
primarios de
de confron-
confron-
tación
tación de las huellas,
de las huellas, separándolos
separándolos del
del trabajo
trabajo normal,
normal,
lo que, según ya indicarnos anteriormente, función di-
} lo que, según ya indicamos anteriormente, es
es función di
recta
recta
?cionadas. del
del hipocampo
hipocampo y
y de
de las
las formaciones
formaciones con
con él
él rela
rela-
cionadas.
El
El cuadro
cuadro de
de las
las perturbaciones
perturbaciones de
de la
la memoria
memoria cambia
cambia
de modo
de modo esencial
esencial cuando
cuando a
a la
la lesión
lesión de
de las áreas
las áreas profun- profun-
' das del cerebro se une la afección de las regiones fron-
das del cerebro se une la afección de las regiones fron
'

tales
tales (y (y en
en especial
especial los
los sectores
sectores mediales
mediales y basales
y basales de de
las mismas).
las mismas). En estos casos
En estos casos el paciente el paciente pierdepierde la actitud
la actitud
crítica
crítica ante los
ante los defectos defectos de
de su su memoria,
memoria, es
es incapaz
incapaz. de de
compensarlos
compensarlos y
y no
no tiene
tiene ya
ya la
la posibilidad
posibilidad de
de distinguir
distinguir
la ejecución
la ejecución auténtica
auténtica de las asociaciones
de las asociaciones emergentes
emergentes sin
sin
control.
control. Las
Las confabulaciones
confabulaciones yy errores
errores de
de la
la memoria
memoria
(«seudorreminiscencias»)
(<<seudorreminiscencias») que surgen
que surgen en
en dichos
dichos pacientes,
pacientes,
vienen unirse
vienen a unirse a los graves
a a los trastornos
graves trastornos de
de la
la misma
misma («sín-
(«sin-

131
13].
 drome de Korsakov»)
drome de Korsakov») y origina
y origina fenómenos
fenómenos de
de confusio-
confusio-
nismo
nismo situados
situados en
en los
los límites
límites entre
entre las
las perturbaciones
perturbaciones
de la memoria
de la memoria y
y las
las perturbaciones
perturbaciones de la conciencia.
de la conciencia.
De todas
De todas las variantes
las variantes del cuadro
del cuadro arriba
arriba descrito
descrito di-
di-
fieren
fieren en esencia
en esencia los trastornos
los trastornos de
de 1a
la memoria
memoria debidos
debidos a
a
lesiones locales de la superficie
lesiones locales de la superficie externa
externa (convexa)
(convexa) del
del ce-
ce=
rebro.
rebro.
Tales afecciones
Tales afecciones nunca van acompañadas
nunca van acompañadas de
de trastorno
trastorno
general
general de
de la
la memoria
memoria y
y nunca
nunca motivan
motivan el
el surgimiento
surgimiento
del «síndrome
del <<síndrome de de Korsakov»;
Korsakov»; como
como máximo
máximo se
se observan
observan
perturbaciones
perturbaciones de 1a conciencia
de la conciencia con fenómenos
con fenómenos disociati-
disociati
vos de
vos la orientación
de la orientación en el espacio yy el tiempo.
en el espacio el tiempo.
Los pacientes
Los pacientes aquejados
aquejados de
de lesiones
lesiones localizadas
localizadas en
en las
las
zonas convexas
zonas convexas del cerebro
del cerebro pueden
pueden manifestar
manifestar un trastor-
un trastor
no parcial
no parcial de la actividad
de la actividad mrzémica,
mne'mica, entrañando
entrañando por
por
lo
lo
común
común un carácter modal-específico
un carácter
modal específico o,
o, dicho
dicho en
en otros
otros tér-
tér-
minos,
minos, revelándose
revelándose en una sola
en una sola esfera. esfera.
Por ejemplo,
Por ejemplo, los
los pacientes
pacientes afectados
afectados de
de una
una lesión
lesión en
en
_1a región temporal
_la región temporal izquierda
izquierda manifiestan
manifiestan indicios
indicios pertur-
pertur-
badores
badores de la memoria
de la memoria acústico-discursiva
acústico discursiva y
y no
no pueden
pueden
retener
retener ninguna
ninguna clase
clase de
de series
series largas
largas de
de sílabas
sílabas o
o de
de pa-
pa-
labras.
labras. Ahora
Ahora bien, pueden
bien, pueden no
no revelar
revelar defecto
defecto alguno
alguno de
de
la
la memoria
memoria visual,
visual, y
y en
en muchos
muchos casos
casos -——basándose
basándose en
en
'
l

esta
esta últimar-
última - logran compensar
logran compensar sus
sus defectos
defectos mediante
mediante la
la
organización
organización lógica
lógica del
del material
material consolidado.
consolidado.
Los pacientes
Los pacientes con lesiones localizadas en la región
con lesiones localizadas en la región pa-pa-
rieto-occipital
rieto occípital izquierda
izquierda pueden
pueden manifestar
manifestar trastornos
trastornos de
de
la
la nzemoria
memoria visual-espacial,
visual espacial, mas,
mas, por por lo
lo general, conservan
general, conservan
en mucho mayor
en mucho mayor grado grado la
la memoria
memoria acústico-discursiva.
acústico-discursiva.
Los afectados
Los afectados por
por lesiones
lesiones de
de las
las áreas
áreas frontales
frontales del
del
cerebro suelen perder
cerebro no suelen perder la memoria, pero
no la memoria, pero su
su actividad
actividad
mnémica
mnémica puede
puede tropezar
trºpezar con
con dificultades
dificultades substanciales
substanciales
debido a la inercia
debido a la inercia patológica patológica de los estereotipos,
de los estereotipos, una
una vez
vez
¡surgidos
¡surgidos
a
sistema recordable
la ardua
los
conmutación
yy a la ardua conmutación de un eslabón del
intentos de recordar
de
activa-
un eslabón del
sistema recordable otro; a
a
otro; los intentos de recordar activa-
mente el material
mente el material que
que se
se les
les propone
propone se
se complican
complican
ade-
ade

132
132
 más
más por por la
la marcada
marcada inactividad
inactividad de
de estos pacientes,
estos y
pacientes, y todatoda
recordación
recordación de
de una
una larga
larga serie
serie de
de elementos,
elementos, necesitada
necesitada
de un intenso trabajo con
de un intenso trabajo con el material a el material a recordar,
recordar, se
se trans-
trans
forma en repetición
forma en repetición pasiva de
pasiva de los los eslabones
eslabones de
de la serie
la serie
que
que se
se memorizan
memorizan de
de inmediato
inmediato sin
sin ningún
ningún esfuerzo.
esfuerzo. Por
Por
eso la
eso la curva«curva de la memoria»,
de la memoria», que
que en
en condiciones
condiciones nor-
nor-
males entraña
males entraña un carácter
un carácter netamente
netamente progresivo,
progresivo, deja
deja de de
crecer en
crecer en ellos, sigue manteniéndose
ellos, sigue manteniéndose a
a un
un mismo
mismo nivel
nivel y y
empieza a tener
empieza a tener el carácter el carácter de «meseta», expresiva
de «meseta», expresiva de
de la la
inactividad
inactividad en la función
en la función mnémica
mnémica de los mismos.
de los mismos. Siendo
Siendo
,típico
,típico que
que las
las afecciones
afecciones locales
locales del
del hemisferio
hemisferio derecho
derecho
(subdominante)
(subdominante) pueden
pueden transcurrir
transcurrir sin
sin alteraciones
alteraciones visi-
visi-
bles
bles de
de la
la actividad
actividad mnémica.
mnémica.
Investigaciones
Investigaciones realizadas
realizadas en los últimos
en los últimos decenios
decenios han han
permitido
permitido acercarse
acercarse de
de lleno
lleno también
también al
al análisis
análisis de
de los
los
trastornos
trastornos de la memoria
de la memoria que surgen
que surgen en
en los
los casos
casos de
de al-
al
teraciones
teraciones cerebrales
cerebrales genéricas
genéricas de
de la
la actividad
actividad psíquica.
psíquica.
Cuando
Cuando esas alteraciones
esas alteraciones suscitan
suscitan inestabilidad
inestabilidad y
y en-
en
deblez de las excitaciones
deblez de las excitaciones en la corteza cerebral (lo
en la corteza cerebral (lo que
que _
puede ocurrir los de afecciones vasculares diver-
i

ocurrir en
en los casos
casos de afecciones vasculares diver-
puede
sas, hidrocefalia
sas, hidrocefalia interna
interna e hipertensiones
e hipertensiones cerebrales),
cerebrales), los
los
trastornos
trastornos de la memoria pueden
de la memoria pueden venir expresadosvenir expresados por un por un
descenso general del volumen mnémico,
descenso general del volumen mnémico, dificultad dificultad de
de me-
me-
morización
morización y
y un
un leve
leve efecto
efecto inhibitorio
inhibitorio de
de las
las huellas
huellas
debido a las acciones de
debido a las acciones de interferencia; interferencia; motivan
motivan un, un ago-
ago
tamiento
tamiento brusco
brusco del
del paciente,
paciente, lo
lo que
que dificulta
dificulta seriamente
seriamente
el aprendizaje,
el aprendizaje, y y la
la «curva
«curva de
de memorización»
memorización» empieza
empieza por por
no ascender,
no ascender, y y en
en las
las repeticiones
repeticiones sucesivas
sucesivas llega incluso
llega incluso
descender.
a descender.
a El análisis
El análisis de estade curva puede
esta curva tener
puede tener gran gran
valor diagnóstico, permitiendo
valor diagnóstico, permitiendo diferenciar
diferenciar síndromes
síndromes de-
de-
siguales
siguales de
de mutación
mutación de
de los
los procesos psíquicos
procesos psíquicos en afec- en afec-
ciones cerebrales
ciones cerebrales distintas
distintas por su carácter.
por su carácter.
Ciertas peculiaridades
Ciertas peculiaridades características
características distinguen
distinguen a los
a los
trastornos
trastornos de la memoria en
de la memoria en la demencia orgánica
la denzencia (enfer-
orgánica (enfer-
medad de Pick, de
medad de Pick, de Altzheimer) Altzheimer) yy en los casos de oligo-
en los casos de oligo
frenia.
frenia.

133
133
 Un central de dichas afecciones
aspecto central de dichas afecciones suele ser la
Un aspecto suele ser la
perturbación
perturbación
de
de las
las formas
formas superiores
superiores de
de la
la memoria
memoria y,
y,
ante todo,
ante todo, de de la
la memoria
memoria lógica.
lógica. Estos
Estos pacientes
pacientes no
no son
son
capaces
capaces de
de utilizar
utilizar los
los procedimientos
procedimientos necesarios
necesarios de
de orga-
orga
nización semántica
nización semántica del del material
material a
a recordar
recordar y y revelan
revelan defi-
defi
ciencias singularmente
ciencias singularmente marcadas
marcadas en
en los
los experimentos
experimentos de
de
mediatizada.
recordación mediatizada.
recordación
Es característico
Es caracteristico que
que en
en los
los casos
casos de
de retraso
retraso mental
mental
(oligofrenia)
(oligofrenia) esas
esas perturbaciones
perturbaciones de
de la
la memoria
memoria lógica
lógica
pueden
pueden manifestarse
manifestarse en
en ocasiones
ocasiones sobre
sobre un
un fondo
fondo de
de me
me-
moria mecánica bien
moria mecánica bien conservada y conservada y que
que en
en ciertos
ciertos casos
casos
sea incluso satisfactoria
sea incluso satisfactoria por su volumen.
por su volumen.
La investigación de
La investigación de la memoria tiene
la memoria tiene enorme
enorme impor-
impor-
tancia
tancia para llegar precisar los síntomas
para llegar a precisar los síntomas de las enfer-
a de las enfer-
medades cerebrales
medades cerebrales y establecer
y establecer el
el diagnóstico
diagnóstico de
de las
las
mismas.
mismas.

134
134