UNIVERSIDAD NACIONAL SAN LUIS GONZAGA DE ICA

FACULTAD DE INGENIERIA CIVIL

ECOLOGIA APLICADA

SEXTA CLASE DE
ECOLOGIA APLICADA

TEMA:
CONTAMINACION

 RIESGO DE LA CONTAMINACION
 LA CONTAMINACION Y LA SALUD HUMANA
 LA CONTAMINACION Y LOS DESECHOS

EXPOSITORA:

Ing. EDITH ISABEL GUERRA LANDA

2017-I

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LA CONTAMINACIÓN AMBIENTAL
La Contaminación se denomina a la presencia en el ambiente de cualquier
agente químico, físico o biológico nocivos para la salud o el bienestar de la
población, de la vida animal o vegetal.

Esta degradación del medio ambiente por un contaminante externo puede

provocar daños en la vida cotidiana del ser humano y alterar las condiciones de
supervivencia de la flora y la fauna.

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LOS CONTAMINANTES
Los contaminantes son sustancias, químicas o biológicas, en forma de energía
térmica, radiaciones o ruido que se adhieren o entran en contacto con el aire, el
suelo o el agua afectando a su composición y causando daños en el medio en que
habitan animales, vegetales y el hombre.

CLASES DE CONTAMINACIÓN
La contaminación puede ocurrir, en el suelo, la tierra y el aire.
Se puede dividir en clases:

a) SEGÚN LOS AGENTES CONTAMINANTES O EL MEDIO

AFECTADO:
Contaminación atmosférica
Consiste en la liberación de sustancias químicas y partículas en
la atmósfera alterando su composición y suponiendo un riesgo para la salud
de las personas y de los demás seres vivos.
Los gases contaminantes del aire más comunes son:
 el monóxido de carbono,
 el dióxido de azufre,
 los clorofluorocarbonos y
 los óxidos de nitrógeno
Producidos por la industria y por los gases producidos en la combustión de
los vehículos.
Los fotoquímicos como el ozono y el esmog se aumentan en el aire por los
óxidos de nitrógeno e hidrocarburos y reaccionan a la luz solar.
El material particulado o el polvo contaminante en el aire se mide por su
tamaño en micrómetros, y es común en erupciones volcánicas.
La contaminación atmosférica puede tener un carácter local, cuando los
efectos ligados al foco de emisión afectan solo a las inmediaciones del
mismo, o un carácter global, cuando las características del contaminante
afectan al equilibrio del planeta y zonas muy distantes a los focos emisores,
ejemplos de esto son la lluvia ácida y el calentamiento global.

Contaminación hídrica
Se da por la liberación de residuos y contaminantes que drenan a
las escorrentías y luego son transportados hacia ríos, penetrando en aguas
subterráneas o descargando en lagos o mares.

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Por derrames o descargas de aguas residuales, eutrofización o descarga de
basura. O por liberación descontrolada del gas de invernadero CO2 que
produce la acidificación de los océanos.
Los desechos marinos son desechos mayormente plásticos que contaminan
los océanos y costas, algunas veces se acumulan en alta mar como en la
gran mancha de basura del Pacífico Norte.
Los derrames de petróleo en mar abierto por el hundimiento o fugas en
petroleros y algunas veces derrames desde el mismo pozo petrolero.
Contaminación de los océanos. Las causas del deterioro del hábitat costero
son la deforestación, los vertidos químicos industriales, fertilizantes y
pesticidas, vertidos de petróleo, aguas residuales y la sobreexplotación
pesquera.

Contaminación del suelo

Ocurre cuando productos químicos son liberados por un derrame o
filtraciones sobre y bajo la tierra.
Entre los contaminantes del suelo más significativos se encuentran:
 los hidrocarburos como el petróleo y sus derivados,
 los metales pesados frecuentes en baterías,
 el Metil tert-butil éter (MTBE),
 los herbicidas y plaguicidas generalmente rociados a los cultivos
industriales y monocultivos y órgano producidos por la industria.
 los vertederos y cinturones ecológicos que entierran grandes
cantidades de basura de las ciudades.
Esta contaminación puede afectar a la salud de forma directa y al entrar en
contacto con fuentes de agua potable.

Contaminación por basura

Las grandes acumulaciones de residuos y de basura son un problema cada
día mayor, se origina por las grandes aglomeraciones de población en las
ciudades industrializadas o que están en proceso de urbanización. La basura
es acumulada mayormente en vertederos, pero muchas veces es arrastrada
por el viento o ríos y se dispersa por la superficie de la tierra y algunas veces
llega hasta el océano.

Chatarra electrónica
Desechos electrónicos o basura tecnológica compuestas por residuos de
aparatos eléctricos y electrónicos.

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Basura espacial
Esta basura que orbita alrededor de la Tierra se compone de restos de
cohetes y satélites viejos, restos de explosiones y pequeñas partículas
artificiales. Esta basura puede generar serios daños en los satélites en
funcionamiento, ya que los impactos a velocidades orbitales pueden
transformar a los satélites funcionales en más basura espacial produciendo
un proceso llamado Síndrome de Kessler.

Contaminación radiactiva
Resultado de las actividades en física atómica desde el siglo XX, puede ser
resultado de graves desperfectos en plantas nucleares o por investigaciones
en bombas nucleares, también por la manufactura y uso materiales
radioactivos.

Contaminación genética
Es la transferencia incontrolada o no deseada de material genético (por
medio de la fecundación) hacia una población salvaje. Tanto
desde organismos genéticamente modificados a otros no modificados, o
desde especies invasivas o no nativas hacia poblaciones nativas. La
contaminación genética afecta el acervo génico (patrimonio genético) de una
población o especie, y puede afectar la biodiversidad genética de una
población o especie.

Contaminación electromagnética
Es producida por las radiaciones del espectro electromagnético generadas
por equipos electrónicos u otros elementos producto de la actividad humana,
como torres de alta tensión y transformadores, las antenas de telefonía móvil,
los electrodomésticos, etc.
Esta contaminación puede producir peligros de tres tipos:
 Peligros eléctricos: capaces de inducir una corriente eléctrica o
choque eléctrico que pueden dañar personas o animales, sobrecargar
o dañar aparatos eléctricos, un ejemplo de esto son las tormentas
solares que inducen corrientes eléctricas en el campo magnético de la
tierra.
 Peligros de incendio: en el caso de una fuente de muy alta radiación
electromagnética puede producir una corriente eléctrica de tal

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intensidad que genera una chispa que puede causar incendios en
ambientes con combustible como por ejemplo gas natural.
 Peligros biológicos: es ampliamente conocido que el efecto de los
campos electromagnéticos pueden causar calentamiento dieléctrico,
este efecto es lo que hace funcionar al horno microondas. Por esto
una antena que transmite a una alta potencia puede generar
quemaduras en las personas muy cercanas a esta. Este calentamiento
varia con la potencia y frecuencia de la onda electromagnética.
Existen controversias de si la contaminación electromagnética no
ionizante produce o no efectos negativos sobre la salud (como el
cáncer). Hasta la fecha no se ha podido probar riesgos para la salud.
 Contaminación térmica
Es un cambio en la temperatura de un cuerpo de agua causado por la
influencia humana, como el uso de agua como refrigerante
para plantas de energía nuclear, el aumento artificial de la temperatura
puede tener efectos negativos para algunos seres vivos en un hábitat
específico ya que cambia las condiciones naturales del medio en que
viven. Estos cambios de temperatura provocan un"shock térmico" en
los ecosistemas.

Contaminación acústica
Que comprende el ruido de avenidas producidos por automotores, ruido
de aviones, ruido industrial o ruidos de alta intensidad. Pueden reducir la
capacidad auditiva del hombre y producir estrés.

Contaminación visual
Que puede referirse a la presencia de torres para el transporte de energía
eléctrica, Vallas publicitarias en carreteras y avenidas, accidentes
geográficos como las "cicatrices" producidas por la minería a cielo abierto,
también por los vertederos a cielo abierto.

Contaminación lumínica
Incluye la sobre iluminación e interferencia astronómica (que disminuye y
distorsiona el brillo de las estrellas o cualquier objeto estelar afectando el
trabajo de observatorios y astrónomos), esta contaminación se da durante la
noche en cercanías de las ciudades, por esto los observatorios astronómicos
importantes se asientan en regiones alejadas de las urbes.

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b) CLASIFICACIÓN EN FUNCIÓN DE LA EXTENSIÓN DE LA FUENTE
Contaminación puntual
Cuando la fuente se localiza en un punto. Por ejemplo, las chimeneas de una
fábrica o el desagüe en el río de una red de alcantarillado.
Contaminación lineal
La que se produce a lo largo de una línea. Por ejemplo, la contaminación
acústica, química, y residuos arrojados a lo largo de una autopista o los
desechos de combustión de un avión en vuelo.
Contaminación difusa
La que se produce cuando el contaminante llega al ambiente de forma
distribuida.
La contaminación de suelos y acuíferos por los fertilizantes y pesticidas
empleados en la agricultura es de este tipo. También es difusa la
contaminación de los suelos cuando la lluvia arrastra hasta allí
contaminantes atmosféricos, como pasa con la lluvia ácida. Esto afecta a
ciertas especies animales y vegetales, modifica la composición de los suelos
y desgasta los monumentos y el exterior de los edificios.

c) CLASIFICACIÓN SEGÚN SU DEGRADABILIDAD

Contaminantes no degradables:
Son aquellos contaminantes que no se descomponen por procesos
naturales. Por ejemplo, son no degradables el plomo y el mercurio.
La mejor forma de tratar los contaminantes no degradables (y los de
degradación lenta) es por una parte evitar que se arrojen al medio ambiente
y por otra reciclarlos o volverlos a utilizar. Una vez que se encuentran
contaminando el agua, el aire o el suelo, tratarlos o eliminarlos es muy
costoso y, a veces, imposible.
Contaminantes de degradación lenta o persistente:
Son aquellas sustancias que se introducen en el medio ambiente y que
necesitan décadas o incluso a veces más tiempo para degradarse. Ejemplos
de contaminantes de degradación lenta o persistente son el DDT y la mayor
parte de los plásticos.
Contaminantes degradables o no persistentes:
Los contaminantes degradables o no persistentes se descomponen
completamente o se reducen a niveles aceptables mediante procesos
naturales físicos, químicos y biológicos.

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Contaminantes biodegradables:
Los contaminantes químicos complejos que se descomponen (metabolizan)
en compuestos químicos más sencillos por la acción de organismos vivos
(generalmente bacterias especializadas) se denominan contaminantes
biodegradables. Ejemplo de este tipo de contaminación son las aguas
residuales humanas en un río, las que se degradan muy rápidamente por las
bacterias, a no ser que los contaminantes se incorporen con mayor rapidez
de lo que lleva el proceso de descomposición.

PRINCIPALES CAUSAS DE LA CONTAMINACIÓN

Las principales causas de la contaminación son:
• El tráfico Urbano: los vehículos son los mayores contaminantes urbanos
porque a diario circulan arrojando al aire gases tóxicos perjudiciales para la
salud. Estos vehículos contaminan a causa de la combustión de los
hidrocarburos que utilizan para moverse, y el desgaste de los frenos y ruedas.
 Actividades domésticas: (Desechos Sólidos Domesticos) La vida de
cualquiera de nosotros en el hogar, tiene consecuencias contaminantes. En
los hogares se queman combustibles fósiles y se consumen y desechan
textiles, aparatos electrónicos, baterías, papel, carbón, insecticidas y plásticos.
Por otro lado, los refrigeradores pueden sufrir fugas que aumentan la
concentración de compuestos clorofluorcarbonados en la atmósfera. Además
en el hogar se producen gran cantidad de desechos orgánicos como
excremento, orina y desperdicios alimenticios. Se desechan jabones y
detergentes en solución que terminan depositándose en aguas y lodos
residuales en diversos cuerpos de agua dulce, así como en el mar. Muchos
cultivos son irrigados con esta agua que contaminan los alimentos que
consumimos.
• Las construcciones y las demoliciones: En las ciudades existe otra
fuente de contaminación como son las construcciones y las
demoliciones: estas actividades desprenden polvos y gases que dañan el aire
de la zona en que se desarrollan, y a su vez contaminan el agua donde
arrojan sus desechos.
• Los Combustibles fósiles: el confort y el bienestar de los habitantes de las
grandes ciudades trajo como consecuencia el aumento en el consumo de
combustibles fósiles. La producción de carbón, de petróleo y de gas natural
crece de la mano del ascenso de los niveles de contaminación del aire, del
suelo y del agua del planeta.

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• El índice de población mundial, Hecho que ha impactado sobre el
medioambiente: provocando la ineficiencia en el tratamiento de las aguas
residuales domésticas, el aumento del consumo irreflexivo y la generación de
toneladas de basura.
• La proliferación de industrias y la falta de control
ambiental: (Desechos sólidos industriales)El progreso tecnológico beneficia
a nivel económico y social, pero la proliferación de industrias y la falta de
control ambiental en sus procesos, ha perjudicado el ecosistema por la gran
cantidad de residuos arrojados al aire, en ríos y mares.
• La deforestación: la tala indiscriminada en bosques y selvas impide que los
árboles, encargados de purificar el aire, realicen esta tarea y que miles de
animales y plantas se extingan por no tener un lugar donde vivir y crecer.
• Los pesticidas y los productos químicos utilizados en los cultivos llegan
a contaminar el suelo y el agua de la zona en que se sembró. Llegando
incluso a contaminar, de forma alarmante, a muchos alimentos.

AGENTES CONTAMINANTES:
A) Vertido de residuos sólidos urbanos
Los residuos urbanos: son una de las formas
más comunes de contaminación; cada
ciudadano en las grandes urbes aporta una
cantidad de estos residuos. La minimización de
residuos es una manera de combatir este mal
Los residuos sólidos domésticos generan
ingentes cantidades de desechos (orgánicos
30 %, papel 25 %, plásticos 7 %, vidrio 8 %,
textiles 10 %, minerales 10 %, metales 10 %).
Los vertederos comunes o rellenos sanitarios municipales son fuente de
sustancias químicas que entran al medio ambiente del suelo (y a veces a
capas de agua subterráneas), que emanan de la gran variedad de residuos
aceptados, especialmente sustancias ilegalmente vertidas allí, como el
policlorodibenzodioxinas, comúnmente llamadas Dioxinas.
Los Residuos orgánicos: son biodegradables. Naturalmente estos
desechos pueden recuperarse y utilizarse por ejemplo para la fabricación de
un fertilizante eficaz y beneficioso para los cultivos.
Las plantas depuradoras de aguas residuales son indispensables para
potabilizar las aguas desechadas por las grandes ciudades evitando así la
dispersión de enfermedades prevenibles en humanos y animales.

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Una causa de contaminación orgánica son los desechos animales de las
granjas de animales. Los excrementos de los animales y purines generan
una importante contaminación, existe un gran número de estudios de
investigación para conseguir convertir estos contaminantes en productos
aprovechables e inocuos.

B) Sustancias químicas
Los efectos que producen estas sustancias en algunos casos son conocidos,
pero en otros se sabe poco sobre sus efectos potenciales sobre los humanos
y sobre el medioambiente a largo plazo. Así, el cáncer originado por un
producto químico puede, en algunos casos, tardar de 15 a 40 años en
manifestarse.
Fertilizantes, plaguicidas y herbicidas: El sector de la agricultura es uno
de los que más contaminación indirectamente produce. Los causantes de la
contaminación son los fertilizantes y plaguicidas utilizados para la fertilidad
de la tierra y para fumigar los cultivos de las plagas que disminuyen la
producción. Estos productos a través de las lluvias y de los riegos
contaminan las aguas superficiales y los acuíferos.
De acuerdo a la Convención de Estocolmo sobre Contaminantes orgánicos
persistentes, 9 de los 12 más peligrosos y persistentes compuestos
orgánicos son plaguicidas.
Dioxinas y polifenilos : Las dioxinas son una serie de compuestos químicos
que son muy resistentes a una degradación química o bioquímica y por tanto
terminan acumulándose en los organismos vivos. Se originan a partir de la
reacción del cloro con materia orgánica y oxígeno a alta temperatura. En
1940 las dioxinas no existían, pero ha sido la industrialización de productos
químicos orgánicos asociada al desarrollo económico que se ha producido
en las siete últimas décadas y ha originado su aparición en ciertos plásticos,
pesticidas, insecticidas, entre otros, que contienen importantes cantidades de
cloro.
Los metales pesados: Representan una importante forma de contaminación
antropogénica. Hay una serie de metales pesados esenciales en el ciclo vital
de los seres vivos, los denominados oligoelementos.
Otros metales pesados no ejercen función biológica alguna. A partir de
ciertas concentraciones en los seres vivos pueden ser peligrosos.
Los principales metales tóxicos que se encuentran dispersos en cualquier
medio son:
 El mercurio,

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 el cadmio,
 el plomo,
 el cobre,
 el cinc,
 el estaño,
 el cromo,
 el vanadio,
 el bismuto y
 el aluminio.
El mercurio es el principal metal contaminante marino. Se acumula en los
peces y llega a través de su consumo a los humanos que son más sensibles
a su toxicidad y pueden sufrir envenenamiento por mercurio.
El cianuro: Es un anión de representación CN- y consiste de un átomo de
carbono con un enlace triple con un átomo de nitrógeno.
La mayoría de los cianuros son altamente tóxicos. Un envenenamiento con
cianuro ocurre cuando un organismo está expuesto a un compuesto que
emite iones (CN-) disuelto en agua.
El cianuro tiene muchos usos, en la actualidad se utiliza en la industria, para
exterminar plagas, y hasta en la medicina. Bajo un uso controlado puede ser
seguro.
En la minería se lo utiliza para la extracción del oro, cobre, zinc y plata,
utilizando un proceso muy controversial y debido a esto su uso está prohibido
en varios países y territorios. Esto se debe a varios desastres ecológicos
ocurridos debido a derrames o filtrado de cianuro de las minas o el colapso
de los diques de colas. Y a que por el proceso de cianuración del oro, aparte
de obtener los metales requeridos también se extraen metales pesados de
poca importancia económica que quedan depositados en los diques de cola y
algunas veces estos son abandonados sin realizar procesos de remediación.
Detergentes y dispersantes de petróleo: El consumo
de detergentes aumenta constantemente en el mundo. En 1995 se
consumieron 10,2 millones de toneladas y las estimaciones para 2005 eran
de 13,8 millones de toneladas.
Los dispersantes de petróleo son líquidos utilizados en los derrames de
petróleo y cumplen la función de hacer soluble el petróleo en agua, y
transferirlo desde la superficie del agua hacia la columna de agua. Existen
varias marcas de dispersantes, una de las más conocidas es Corexit,
utilizada en los desastres ambientales de Exxon Valdez y el derrame
de Deepwater Horizon. Una cualidad de los dispersantes es la de a veces ser

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más tóxicos para el medio ambiente y la salud que el mismo petróleo y
de bioacumularse en los tejidos de seres vivos. Además, el hecho de que los
dispersantes transfieran el petróleo flotante hacia la columna de agua
significa un serio riesgo para los seres que viven bajo el mar y para las aves
marinas que se alimentan de ellos.

C) Petróleo
El petróleo es una mezcla homogénea de compuestos orgánicos,
principalmente hidrocarburos insolubles en agua. Muchos de estos
compuestos son altamente tóxicos y causan cáncer (carcinógenos).
El petróleo es "muy letal" para los peces, los mata rápidamente a una
concentración de 4000 partes por millón (ppm) (0,4 %). "Alcanza solo un
cuarto de gasolina para hacer 250.000 galones de agua de mar tóxicos para
la vida salvaje.
Es equivalente la concentración de 1 ppm de petróleo o destilados de este
para causar enfermedades congénitas en aves.
El benceno está presente en el petróleo y la gasolina, se sabe que causa
leucemia en humanos. Se sabe que el compuesto reduce los leucocitos en la
sangre humana, lo que deja a las personas expuestas a este compuesto,
más susceptibles a infecciones.
La extracción de petróleo es simplemente remover el petróleo de un
reservorio. Este es a menudo recuperado como una emulsión de agua y
petróleo, y se utilizan químicos demulsificantes para separar el petróleo del
agua. La extracción de petróleo es costosa y muchas veces daña el medio
ambiente. La extracción ha evolucionado mucho desde sus principios
sumándose al proceso de extracción una amplia variedad de técnicas y
nuevas tecnologías, pero aún en algunos casos sigue siendo contaminante.
La combustión del petróleo y sus derivados produce productos residuales:
partículas, CO2, SOx (óxidos de azufre), NOx (óxidos nitrosos). El CO2 y los
NOx (óxidos nitrosos) son gases de efecto invernadero que generan
el cambio climático y la acidificación de los océanos. Mientras que los SOx
(óxidos de azufre) son poderosos productores de lluvia ácida que destruyen
bosques y ecosistemas acidificando las aguas.
Los derrames de petroleo son la descargas de petróleo líquido u otro
tipo hidrocarburo al medio ambiente debido a la actividad del hombre. El
término hace referencia a derrames en los océanos o en agua dulce. Se
puede producir por derrames de petroleros, plataformas petrolíferas,
plataformas de perforación, pozos petrolíferos, también los derrames pueden

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ser de productos ya refinados como la gasolina, el diésel u otros productos
similares. El limpiado de los derrames toma meses o incluso años.
D) Plásticos
Entre los residuos domésticos los plásticos son uno de los principales
componentes, suponiendo el 7 % de su peso total y el 20 % de su volumen.
Son unos materiales muy resistentes a la degradación que impone la
naturaleza y con una vida media muy alta. En 1955 era un residuo
inexistente en la mayoría de los países y hoy ha cobrado un gran
protagonismo.
Se conocen por sus siglas en inglés: polipropileno (PP), poliestireno (PS),
policloruro de vinilo (PVC), polietileno de alta densidad (PDPE), polietileno de
baja densidad (LDPE), etc.
Dada su alta resistencia a la degradación y lo útil que resulta su empleo, en
la actualidad prácticamente indispensable, la forma para disminuir su
proliferación como residuo sería el reciclado. Pero para ello se encuentra con
el problema de que cada objeto de plástico responde a una composición
diferente lo que impide su reciclado. Lo idóneo sería homogeneizar la
recogida por tipo de plástico pero de momento este problema no está
resuelto. El plástico ha sustituido al vidrio se encuentre en todas partes es
decir no existe una conciencia para reciclar independientemente de lo útil
que sea.

E) Radiación ionizante
Se denomina contaminación radioactiva a la presencia no deseada de
sustancias radiactivas en el entorno y esta no da indicación de la magnitud
de los riesgos inherentes a esta contaminación. Esta contaminación puede
proceder de radioisótopos naturales o artificiales.
Las fuentes naturales provienen de ciertos elementos químicos y sus
isótopos y de los rayos cósmicos, estos últimos son las responsables del
80 % de la dosis recibida por las personas en el mundo (en promedio), el otro
porcentaje proviene de fuentes médicas como los rayos x. Bajas dosis de
radiación no son peligrosas, el problema ocurre cuando una persona está
expuesta a estas dosis por un tiempo prolongado. O se expone a altas dosis
de radiación.
Las fuentes artificiales pueden provenir del derrame o accidentes en la
producción o uso de radioisótopos, en menor medida la lluvia radioactiva
proveniente de bombas atómicas y test nucleares, otras fuentes son
derrames o accidentes con radioisótopos provenientes de la medicina

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nuclear o el xenón que se libera durante el reprocesamiento nuclear de
combustible nuclear ya usado, otra es debido a accidentes en centrales
nucleares.

F) Gases contaminantes
Las emisiones del motor de los vehículos es una de las primeras causas de
la contaminación del aire.
La contaminación del aire por la agricultura viene de la tala y quema de
vegetación natural, también por el rociado de pesticidas y herbicidas.
Gases de efecto invernadero: Son gases en la atmósfera
que absorben y emiten radiación solar dentro del rango infrarrojo. Este
proceso es la causa fundamental del efecto invernadero. Los principales
gases de efecto invernadero en la atmósfera terrestre son:
 el vapor de agua,
 dióxido de carbono,
 metano,
 óxidos de nitrógeno,
 y el ozono.
Los gases de efecto invernadero afectan fuertemente a la Tierra; sin ellos, la
superficie de la Tierra seria 33 °C (59 °F) más fría que el presente.
Si bien todos ellos —salvo algunos compuestos como los CFC— son
naturales, en tanto que existen en la atmósfera desde antes de la aparición
de los seres humanos.
Desde el comienzo de la revolución industrial, la quema de combustibles
fósiles ha contribuido al incremento de los óxidos de nitrógeno y dióxido de
carbono en la atmósfera, este último de 280 ppm a 390 ppm, a pesar de la
absorción de una gran parte de las emisiones a través de diversos
"sumideros" naturales presentes en el Ciclo del carbono. Se estima que
también el metano está aumentando su presencia por razones
antropogénicas (debidas a la actividad humana). Además, a este incremento
de emisiones se suman otros problemas, como la deforestación, que han
reducido la cantidad de dióxido de carbono retenida en materia orgánica,
contribuyendo así indirectamente al aumento antropogénico del efecto
invernadero. Asimismo, el excesivo dióxido de carbono está acidificando los
océanos y reduciendo el fitoplacton.
Gases supresores de la capa de ozono: Los gases que reducen la capa
de ozono son de dos tipos:

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 de origen natural. Los naturales se deben a la presencia de radicales
libres como monóxido de nitrógeno (NO), óxido nitroso (N2O),
hidroxilo (OH) Cloro atómico (Cl), y Bromo atómico (Br)) que se liberan
a la atmósfera desde fuentes naturales.
 de origen humano: Son los clorofluorocarbonos (abreviados
como CFC),
Son gases que reducen el ozono presente en la atmósfera provocando
el agujero de ozono en los polos terrestres, mediante una
reacción fotoquímica que se produce en la estratosfera debido a la presencia
de los rayos UV-C solares. Los CFC se utilizaban como gases
de refrigeración y en propelentes de aerosoles.
Actualmente se prohibió el uso de estos gases mediante el Protocolo de
Montreal, que es un tratado internacional que prevé la recuperación de
la capa de ozono para el año 2050 si se cumple el tratado.
Esmog: El esmog es una forma de contaminación atmosférica derivada de
la combustión vehicular de los motores de combustión interna y las
emisiones industriales, que reaccionan en la atmósfera con la luz solar para
formar un contaminante secundario que se combina con las emisiones
primarias para formar esmog fotoquímico.
El esmog fotoquímico fue descubierto en 1950, y es una reacción de la luz
solar con óxidos de nitrógeno y Compuestos orgánicos volátiles en la
atmósfera, que deja material particulado en suspensión y ozono troposférico.
El esmog fotoquímico es considerado un problema en la industrialización
moderna. Está presente en todas las ciudades modernas, aunque más
comúnmente en ciudades soleadas, cálidas, de clima seco y con una gran
cantidad de vehículos a motor. Por ser contaminación atmosférica puede
viajar con el viento, afectando otras poblaciones que no produjeron este
esmog. La principal manera de reducir este tipo de contaminación es reducir
o regular el transporte de vehículos y las emisiones industriales.

CONSECUENCIAS DE LA CONTAMINACIÓN AMBIENTAL

El debilitamiento de la capa de ozono, que protege a los seres vivos de la
radiación ultravioleta del Sol, debido a la destrucción del ozono estratosférico y
esto provoca el calentamiento global.
El deterior de nuestro planeta: Calentamiento global, cambio climático, deshielo
de los polos, desertificación y pérdida de tierra, destrucción y desaparición de
especies, mutación genética y enfermedades a los seres vivos plantas.

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Contaminación del Aire: La contaminación del aire se debe a consecuencia de
los escapes de gases de los motores de explosión, a los aparatos domésticos de
la calefacción, a las industrias que es liberado en la atmósfera, ya sea como
gases, vapores o partículas sólidas capaces de mantenerse en suspensión, con
valores superiores a los normales, perjudican la vida y la salud, tanto del ser
humano como de animales y plantas.
Contaminación del Agua: Las fuentes naturales de agua que disponemos son: el
agua de lluvia, ríos, lagos, mares y aguas subterráneas. Se encuentra en muchas
rocas y piedras durísimas y también en la atmósfera en forma de nubes o nieblas.
Desde siempre el hombre ha volcado sus desechos en las aguas. En condiciones
normales los ríos pueden auto depurarse: las aguas arrastran los desechos hacia
los océanos, las bacterias utilizan el oxígeno disuelto en las aguas y degradan los
compuestos orgánicos, que a su vez, son consumidas por los peces y las plantas
acuáticas de volviendo el oxígeno y el carbono a la biosfera.
Contaminación del Suelo: su degradación general a través de la contaminación
coloidal, por la lluvia ácida o la utilización en la agricultura de abonos químicos
nitrogenados. En la agricultura, el cultivo de una sola especie le hace perder los
nutrientes necesarios para su crecimiento, y dificultan también el desarrollo de
otras especies, con lo que se disminuye la variedad de las plantas.
Enfermedades: es causante de muchas enfermedades en los seres humanos, las
cuales están relacionadas principalmente con los ojos y del aparato respiratorio,
entre ellas la bronquitis, el asma, el enfisema pulmonar, y los resfriados
frecuentes. Junto a estos males, hay que considerar que recientes investigaciones
han descubierto que en los ambientes contaminados con hidrocarburos, y en el
carbón negro que se usa para la fabricación de neumáticos, existen sustancias
cancerígenas.
Han surgido nuevas enfermedades virales a causa de la contaminación ambiental
y diversas afecciones de la piel, el cáncer, enfermedades cardiovasculares como
la trombosis venosa y la arterioesclerosis.

SOLUCIONES A LA CONTAMINACIÓN
Los tres pasos fundamentales para encontrar soluciones a la contaminación son:
 Conocer las causas.
 Informar de los problemas que nos afecten.
 Contribuir en la búsqueda de soluciones.

Entre las soluciones más importantes planteadas son el de:

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 Utilización de catalizadores en los vehiculos para disminuir los gases
contaminantes que despiden.
 Empleo del transporte público y medios ecológicos para contaminar menos.
 Recuperación de aguas: se pueden recuperar de forma química a través de
tratamientos biológicos, con organismos que descomponen la materia orgánica
en nitrato y en dióxido de carbono.
 Eliminación de acumulación de nutrientes en lagos pequeños: estos
nutrientes provienen de restos de plantas muertas que podrían provocar
eutrofización del agua.
 No abusar de fertilizantes y pesticidas en cultivos y cosechas: para poder
eliminar el nitrato del suelo se utilizan métodos biológicos como el cultivo de
bacterias desnitrificantes.
 Reciclar es una actividad en la que todos podemos colaborar: separar los
materiales de forma correcta y procurar que su recogida selectiva se realice en
el punto de origen para no contaminar al transportarse.
 Evitar hacer ruidos molestos: porque la contaminación sonora es una de las
causas principales de molestias a nivel psicológico como el estrés.
 Al comprar productos para el hogar, procurar que sean lo menos
contaminantes posible.
 Reforestación: recuperar áreas donde se ha producido una tala indiscriminada
de árboles y plantas.
 Ahorrar agua y buscar métodos para reciclarla: el agua que utilizamos en
los hogares se puede reutilizar.
 Uso de energías alternativas como la solar y la eólica.

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RIESGOS AMBIENTAL
DEFINICION (1) El riesgo ambiental es la probabilidad de que ocurra un efecto
adverso como resultado de la exposición a contaminantes. Para que exista riesgo
deben conjugarse el peligro y la exposición a dicho peligro.
DEFINICION (2) Riesgo Ambiental es la contingencia o probabilidad de
ocurrencia de un fenómeno natural o a una acción humana inminente que afecte
directa o indirectamente al medio ambiente.
Se trata de un peligro ambiental al que están sometidos los diversos elementos
que se incluyen en el medio ambiente incluido los seres humanos: A este se le
asocia una probabilidad de suceso y una gravedad de sus consecuencias.
Los individuos o grupos de individuos expuestos se denominan receptores y
pueden ser receptores humanos, animales y plantas, ecosistemas o receptores
ambientales a proteger (por ejemplo: acuíferos o cuerpos de agua superficial).

En la terminología de las Ciencias Ambientales se usa:

 Interferencia: Se refiere al solapamiento de las actividades y la presencia
humana con los fenómenos naturales sin el que no existirían riesgos. De la
interferencia así entendida depende también la importancia de los riesgos. La
actividad económica y la residencia de la población pueden crear situaciones de
riesgo o someter a las poblaciones a riesgos de origen natural, al aumentar
su exposición.

FACTORES DEL RIESGO AMBIENTAL: El riesgo depende de dos factores:

 Peligrosidad: La peligrosidad generalmente se refiere a la probabilidad de
ocurrencia de una situación peligrosa.
 Vulnerabilidad. Se refiere a la importancia de los efectos esperados, que no
depende sólo del fenómeno o accidente temido, sino de las medidas de
prevención y de protección. Es paradigmática, en este sentido, la distinta
intensidad de los efectos en los seres humanos de los terremotos, cuando se

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comparan las distintas formas de respuesta en países como Japón, Chile y
Haití.

CLASIFICACIÓN DE RIESGO AMBIENTAL

Los riesgos ambientales pueden clasificarse como riesgos naturales, debidos a
los fenómenos naturales, y riesgos antropogénicos, debidos a las acciones
humanas.

 Riesgos naturales. Son los asociados a fenómenos geológicos internos,

como erupciones volcánicas y terremotos, o la caída de meteoritos. Las
inundaciones, aunque debidas a causas climáticas naturales, suelen ser
riesgos dependientes de la presencia y calidad de infraestructuras como las
presas que regulan el caudal, o las carreteras que actúan como diques, que
pueden agravar sus consecuencias.
 Riesgos antropogénicos. Son producidos por actividades humanas,
aunque las circunstancias naturales pueden condicionar su gravedad. Un
accidente como el Bhopal (el peor accidente químico ocurrido hasta el
momento) o el de Chernóbil (el peor accidente nuclear ocurrido hasta la fecha)
son antropogénicos.

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LA CONTAMINACION Y LA SALUD HUMANA

La exposición prolongada a un contaminante puede reducir en varios años la

esperanza de vida de un ser humano.

La contaminación es un factor de riesgo para la salud de las personas, llegando a

producir enfermedades y otros trastornos.

El aumento de los niveles de contaminación en las ciudades se ha visto reflejado

en un incremento en los ingresos hospitalarios y en el registro de más casos de
enfermedades cardiovasculares y pulmonares.

Según la Organización Mundial de la Salud la mortandad ha aumentado a causa

de la contaminación ambiental. Afirma que la polución es uno de los primeros
riesgos para la salud.

Hay una conexión muy directa entre los cambios ambientales que surgen del
calentamiento global y las grandes amenazas a la salud. La emisión de dióxido de
carbono y otros contaminantes son causantes ahora -2014- de que
aproximadamente siete millones de personas mueran prematuramente en el
mundo cada año. Esa cifra es mayor que el número de muertes prematuras por
sida y malaria combinadas.

Algunos investigadores han relacionado de forma directa a la diabetes con la

contaminación. Sus explicaciones se basan en el contacto humano con los
bifenoles, empleados en componentes eléctricos, y con otros productos derivados
de los plásticos. Según los expertos, estos contaminantes afectan a los
mecanismos de regulación y producción de insulina.

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Efectos de la Contaminación sobre la salud humana:

Una de las consecuencias más preocupantes de la contaminación es el deterioro
de la salud de los seres humanos. Como el ozono acumulado en las capas
inferiores de la atmósfera, el dióxido de azufre y el monóxido de carbono irrita los
ojos y la mucosa del sistema respiratorio, lo que aumenta nuestra susceptibilidad a
enfermedades producidas por virus y bacterias, que pueden provocar asma,
bronquitis, enfisema pulmonar, cáncer del aparato digestivo, afecciones del
corazón y en casos extremos la muerte por arteriosclerosis. La acumulación de
plomo producto del consumo de pescado contaminado puede provocar problemas
como retraso mental, parálisis parcial, perdida de la audición y la muerte. Los
pesticidas al ser creados para causar la muerte de organismos indeseables, es
obvio que tenga graves consecuencias en otros seres vivos por lo general causa
daños genéticos o cáncer, produce esterilidad e induce defectos congénitos en los
bebes. Las contaminaciones por sustancias radiactivas también ocasionan graves
problemas de salud como el estroncio 90 que se acumula en los huesos que
afecta la producción de glóbulos rojos en la médula ósea y produce varios tipos de
cáncer. las probabilidades de sufrir cáncer por ejemplo sucede con mayor
frecuencia en los trabajadores de las minas de uranio que el resto de la población.

A pesar de los ejemplos citados es difícil todos los efectos de los contaminantes
sobre la salud humana y los datos disponibles únicamente sugieren tendencias.
Por otro lado es difícil adjudicar a algún contaminante en particular la incidencia de
una enfermedad, ya que muchos actúan juntos, además la vulnerabilidad a ciertos
contaminantes varía mucho entre individuos de una población. Asimismo la
manifestación de enfermedades se retrasa y esto no solo ocurre en los seres
humanos, sino también entre los animales.

Enfermedades que producen la contaminación

La contaminación atmosférica:

 Enfermedades respiratorias como la neumonía, bronquitis, asma

 Enfermedades virales: fiebre amarilla, hepatitis, dengue.
 Los niveles altos de contaminación en el aire relacionados con las
partículas PM2.5, que despiden los motores diesel de los coches,
provoca enfermedades del sistema circulatorio.

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 El Grupo Español de Cáncer de Pulmón alerta que “la alta tasa de
contaminación en las ciudades incrementa un 20% el riesgo de
padecer cáncer de pulmón”. El número de muertes por esta enfermedad
ha aumentado un 8% en las poblaciones más contaminadas de España.
 Se considera que la contaminación del aire afecta más a países
industrializados. Pero no es así porque un 80% de las muertes en el
mundo, por esta contaminación, se producen en países donde existe
la pobreza. Las comunidades más vunerables y pobres utilizan las energías
que más contaminan, como el carbón, el estiércol y la leña, para cocinar o
calentarse dentro de sus hogares.

Otro tipo de contaminación:

 Se ha demostrado que la contaminación por radiactividad provoca mareos,

vómitos, pérdida del cabello hasta cáncer.
 La contaminación por ruido es una de las causas más señaladas a la hora
de diagnosticar enfermedades nerviosas y psicológicas. La contaminación
acústica también provoca algunos trastornos de la salud como el insomnio,
dolores de cabeza, ataques al corazón y el mal de tinnitus o acúferos.
 Millones de personas, alrededor del mundo, no tienen acceso al agua
potable. Las infecciones causadas por agua en mal estado producen
enfermedades mortales. La contaminación del agua y las sequías son
caldo de cultivo para organismos portadores de afecciones como la malaria,
que convive con severas crisis alimentarias. Vivir en condiciones insanas
y la falta de agua potable ha provocado que millones de personas mueran
al año en el mundo, la mitad de ellos son niños.
 La mitad de los habitantes de los países en desarrollo sufren enfermedades
provocadas de forma directa o indirecta por aguas contaminadas. La ONU
afirma que al año mueren cerca de 1.8 millones de niños a causa de
enfermedades trasmitidas por el agua. No sólo afecta a la salud de las
personas, la contaminación incide en los ecosistemas y en la vida de los
animales y plantas.
Las poblaciones más pobres no poseen la capacidad de protegerse contra la
contaminación por no tener acceso a un sistema sanitario adecuado o a
medicinas.

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