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GUÍA 1

Lee atentamente los siguientes textos expositivos.

Recuerda que distinguimos, en literatura, dos tipos de géneros: teóricos e históricos. Los
teóricos, también llamados “grandes géneros”, corresponden a la lírica, la narrativa y el
drama. La ciencia ficción, por lo tanto, será un género histórico que posee un contexto de
producción determinado y una temática específica.

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Ciencia-ficción: es un género que aparece a partir de los avances técnicos

de la modernidad y que se consolida durante el siglo XX con el desarrollo
tecnológico. Ello genera la posibilidad de proyectarse hacia el futuro ya no
desde la incertidumbre, sino desde potencialidades ciertas a partir de los
avances de la técnica. Este género se caracteriza, entonces, por el
establecimiento de una hipótesis acerca del futuro de la humanidad, cuyos
argumentos se basan en el desarrollo actual de la ciencia y la tecnología
(obras de autores como Ray Bradbury, Julio Verne, Isaac Asimov, Stanislaw
Lem, Philip K. Dick, Arthur Clarke, entre otros). Estos textos literarios dan
origen al género cinematográfico de ciencia-ficción, que se manifiesta en
películas como Terminator, Matrix, Alien, Minority Report (Sentencia
previa), El planeta de los simios, Final Fantasy, entre otras.

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CIENCIA FICCIÓN

1 INTRODUCCIÓN

La ciencia ficción corresponde a un género literario que parte de las ideas científicas para
narrar una historia sobre sociedades futuras o mundos paralelos. Más exactamente, se ocupa
de sucesos que aún no han tenido lugar, ofreciendo un análisis racional de sus causas y
consecuencias. De esta manera, aborda los efectos que los cambios producen sobre las
personas en particular y sobre la especie humana en general. Sus temas predilectos son el
mundo del futuro, los viajes a través del espacio o el tiempo, la vida en otros planetas y las
crisis generadas por la tecnología o la presencia de criaturas y entornos extraños.

2 ANTECEDENTES DEL GÉNERO

El tema de la ciencia ficción en un sentido amplio ha sido abordado por la literatura fantástica
desde tiempos remotos. Así por ejemplo, la epopeya babilónica de Gilgamesh habla de la
búsqueda del conocimiento verdadero y la inmortalidad; mientras que el mito griego de
Dédalo abre las puertas a la posibilidad de volar; y la Verdadera Historia (c. 160 d. C.) de
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Luciano de Samosata relata un viaje a la Luna. Los viajes imaginarios y los cuentos de seres
extraños que habitan en tierras lejanas fueron comunes en las literaturas griega y romana y
hallaron una nueva forma de expresión en los libros de viajes del siglo XIV escritos en
francés bajo el seudónimo de John Mandeville. El tema del viaje a la Luna fue tratado por
personajes tan dispares como el escritor francés Cyrano de Bergerac y el astrónomo alemán
Johannes Kepler en el siglo XVII; o el filósofo novelista británico William Godwin en el siglo
XIX.

Las historias basadas en viajes imaginarios tenían por lo general una finalidad satírica; tal es
el caso de los Viajes de Gulliver (1726), obra del escritor satírico inglés Jonathan Swift y
acaso uno de los ejemplos más logrados y exquisitos del género. Pero la ciencia ficción no
habría podido existir en su vertiente moderna sin el reconocimiento de los profundos cambios
sociales derivados de la Revolución Industrial (c. 1750). La novela gótica del siglo XVIII tiene
uno de sus más brillantes ejemplos en Frankenstein (1818) de la novelista británica Mary
Shelley, una obra impregnada por la creencia en las infinitas posibilidades de la ciencia.
Numerosos autores del siglo XIX escribieron relatos o novelas de ciencia ficción en uno u otro
momento. Sin embargo, el gran maestro del género fue sin lugar a dudas el escritor francés
Jules Verne, que aborda cuestiones como la geología y la espeleología en Viaje al centro de
la tierra (1864), el viaje espacial en De la tierra a la luna (1865), y describe las maravillas
de las profundidades oceánicas en Veinte mil leguas de viaje submarino (1870).

3 LA MODERNA CIENCIA FICCIÓN

El principal autor de ciencia ficción en lengua inglesa, que comparte con Jules Verne la
distinción de máximo creador del género fue H. G. Wells. Más interesado por la biología y la
evolución de las especies que por las ciencias físicas, y más preocupado por las
consecuencias sociales de la tecnología, Wells escribió numerosas novelas de carácter
científico, aderezadas de ironía y realismo. Su fama creció rápidamente tras la publicación de
La máquina del tiempo (1851), novela a la que siguieron La isla del Doctor Moreau, El
hombre invisible, La guerra de los mundos y El primer hombre en la luna.
Ya en el siglo XX destacan especialmente las obras de Aldous Huxley, Un mundo feliz, y
George Orwell, 1984, famosísimas utopías negativas que describen una sociedad terrorífica,
asfixiante y deshumanizada, sometida a la tiranía de la ciencia y la política. Ambas obras se
han convertido en clásicos del género. Sin embargo, se les puede asignar una
correspondencia más específica con el género denominado utópico, centrado más bien en la
dimensión política de una proyección futura de la sociedad, sin considerar necesariamente los
factores relacionados con los avances en ciencia y tecnología.
En todo caso, la explosión de la bomba atómica sobre Hiroshima en 1945 y el periodo
posterior a la Guerra fría introdujeron en la ciencia ficción preocupaciones de tipo político.
Entre los autores más relevantes de la posguerra destacan Isaac Asimov, sabio y prolífico
divulgador científico, y Ray Bradbury, más conocido como escritor de literatura fantástica.

4 EL CINE

El género de la ciencia ficción fascinó a los cineastas desde los primeros días del cine. La
mayoría de las películas de ciencia ficción son adaptaciones de novelas o comics. A diferencia
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de la literatura, la ciencia ficción cinematográfica se preocupó principalmente por crear

monstruos alienígenas, lo que propició el nacimiento de un género conocido como cine de
terror. Las películas basadas en seres de otros planetas, criaturas mutantes o humanos
carentes de alma eran por lo general melodramas estereotipados. Entre los temas más
frecuentes en la ciencia ficción cinematográfica figuran la falibilidad de los científicos, la
urgente necesidad de cooperar en el ámbito internacional contra posibles invasiones
extraterrestres, la hostilidad de la gente hacia cualquier criatura extraña y los aspectos
perversos de la tecnología.

La primera muestra de cine fantástico, si bien no puede considerarse ciencia ficción

propiamente dicha, fue El viaje a la luna (1902), del cineasta francés Georges Méliès. El
fecundo movimiento expresionista alemán produjo en el cine dos obras maestras: El
gabinete del Doctor Caligari (1919), de Robert Wiene, y Metrópolis (1926) de Fritz Lang.
Entre las principales muestras del género en Estados Unidos cabe mencionar Frankenstein
(1931), Drácula (1931), King Kong (1933) y El hombre invisible (1933). A partir de 1960
las películas de ciencia ficción se centraron ante todo en las aventuras espaciales,
cosechando un éxito sin precedentes hasta la fecha.

5 RADIO Y TELEVISIÓN

En 1938 el actor y director estadounidense Orson Welles hizo cundir el pánico entre los
oyentes radiofónicos con su célebre retransmisión de La guerra de los mundos, que
anunciaba con absoluto realismo la noticia de una invasión marciana de la Tierra. A partir de
1950 se realizaron series de televisión enormemente populares, entre las que destaca Star
Trek. El éxito de ésta se ha convertido en un fenómeno social capaz de atraer a miles de
seguidores a congresos, convenciones y eventos similares de carácter internacional.

6 CIENCIA FICCIÓN Y CIENCIA

Entre los principales factores que contribuyeron al reconocimiento generalizado de la ciencia

ficción en el ámbito literario cabe destacar dos acontecimientos claves en la historia del siglo
XX: el lanzamiento de la primera bomba atómica en 1945 y la llegada del hombre a la Luna,
el 20 de julio de 1969. La energía nuclear y los vuelos espaciales figuran entre los principales
temas del género desde sus comienzos, si bien han sido objeto de las críticas y la ironía de
numerosos científicos. El reconocimiento de los cambios introducidos en la vida de las
personas por la ciencia y la tecnología ha contribuido a crear lo que Asimov llamó un mundo
de ciencia ficción. Esta conciencia creció en julio de 1976 cuando un vehículo espacial
culminó con éxito su travesía hasta Marte y transmitió hasta la Tierra las primeras fotografías
de otro planeta tomadas sobre el terreno. El proceso se vio asimismo estimulado en
noviembre de 1980, cuando la aeronave estadounidense Voyager I partió con destino a
Saturno y envió desde allí una serie de fotografías de notable calidad tomadas a más de mil
millones de kilómetros de nuestro planeta. Científicos y exploradores han reconocido y
avalado la obra de Verne y otros autores por la demostración posterior de los hechos
relatados, así como por el estímulo que ha supuesto para muchos científicos. La exploración
del espacio por parte de los científicos soviéticos está directamente influida por las novelas
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de Konstantin Tsiolkovsky, mientras que la carrera espacial alemana extrae en parte su

inspiración de las obras de Kurd Lasswitz.

El escritor polaco Stanislaw Lem, nacido en 1921, supo enriquecer la literatura de ciencia
ficción con obras como Un valor imaginario, donde el humor y la parodia conducen a una
visión menos solemne (y no por ello menos rigurosa) de las relaciones entre lo científico y lo
fantástico. En uno de los relatos incluidos en este libro, donde los géneros se entrecruzan, se
habla de un método para enseñar a escribir a las bacterias. La novela Solaris, de 1961, fue
llevada al cine por Andréi Tarkovski. Entre sus obras más conocidas figuran los Diarios de
las estrellas (1957), las Memorias encontradas en una bañera (1961) y Ciberiada
(1965), esta última una nueva versión, entre erudita y burlona, del viaje a través del tiempo.

(Fuente de consulta: Enciclopedia Encarta, 2004)

Según el texto que acabas de leer, responde las siguientes preguntas:

1) ¿Cuáles son los principales temas tratados por la ciencia ficción?

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2) ¿Qué relación podrías establecer entre estos temas y los títulos de las
obras de Jules Verne y H. G. Wells?
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3) ¿Qué diferencias se plantean entre la literatura de ciencia ficción y el

cine de ciencia ficción? ¿Qué relación establecen?
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4) Según la anécdota contada sobre Orson Welles y la retransmisión de La

guerra de los mundos, ¿cómo y por qué crees tú que afecta la ciencia
ficción a la realidad?
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5) A propósito de ese mismo episodio, ¿cómo lo relacionarías con el papel

que cumplen los medios masivos de comunicación en nuestra sociedad?,
¿qué tan fácil crees que se puedan generar estos “malos entendidos”?, ¿por
qué crees que ocurrió lo que ocurrió?
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