Obtendremos una estimación de la pendiente del cauce principal, midiendo su diferencia de

altura, altura más alta menos la más baja, y la dividiremos entre la longitud horizontal (vista
de planta) del punto más alto al punto más alto o viceversa. Esto se hará aplicando la
definición de una pendiente, la cual nos dice que la pendiente es igual a tan α.

∆y

α
∆x

De tal modo que:

∆𝑦
𝑚 = tan(𝛼) =
∆𝑥

Aplicando esta definición a nuestro perfil del cauce principal, obtendríamos una estimación
de nuestra pendiente media. El perfil del cauce principal es el que se muestra en la figura:

Entonces, para nuestro elemento ∆y notamos que habrá que restar la suma del punto más alto
menos el punto más bajo, es decir, trabajaremos con la escala en línea vertical.
Luego, para el elemento ∆x, utilizaremos la escala que define la línea horizontal, y será la
distancia que define al punto de mayor hacia el punto de menor altura, o viceversa.

- ∆y:
Podemos notar que la escala usada va de 5 en 5 m, es decir, si nos situamos en la línea
marcada por el 580, podemos desplazarnos 5 m hacia arriba o 5 m hacia abajo; de modo
que, al desplazarnos 4 líneas hacia arriba, llegaríamos a los 600 m. la línea inicial que se
encuentra hasta abajo, nos define la altura a la cual se encuentra el punto más bajo de
nuestro cauce. Observamos, también, que nuestro punto más alto se encuentra a 690 m y
que nuestro punto más bajo está a 565 m. Ahora, restamos la altura mayor menos la altura
menor, y de esta manera obtendríamos nuestro elemento ∆y.
∆𝑦 = 690 𝑚 − 565 𝑚 = 125 𝑚
- ∆x:

La escala utilizada para la distancia horizontal es de 1000 m por línea, es decir, si avanzamos una
línea en realidad estaríamos avanzando 1000 m. La primer línea vertical ubicada a la izquierda de
la figura, nos indica en donde inicia nuestro cauce (punto más alto), mientras que la última línea
vertical nos indica el fin del cauce principal (punto más bajo). De esta manera obtendríamos
nuestro elemento ∆x únicamente midiendo la primer línea vertical (origen) a la última línea
vertical. Por lo que tendríamos que ∆x = 30 000 m.

Finalmente, aplicando el concepto de una pendiente, obtendríamos la pendiente (aproximada) de

nuestro cauce, quedando de la siguiente manera:
125
𝑚=𝑆= ∗ 100% = 0.417 %
30000
Otra forma de calcular la pendiente promedio de una cuenca es por el método de Taylor y
Schwarz, quienes proponen la ecuación que se muestra a continuación
2

𝐿
𝑆=
𝑙1 𝑙 𝑙
+ 2 + ⋯+ 𝑖
√𝑆
[ 1 √𝑆 2 √𝑆 𝑖]

Para poder encontrar la pendiente con esta fórmula, utilizaremos una tabla en Excel como la
se muestra a continuación: