PSICOLOGÍA DE LA ADAPTACIÓN

1. ¿Qué papel desempeñó el entorno intelectual y social de finales del siglo XIX
en la concepción que la psicología estadounidense tenía del individuo?

El entorno intelectual y social de la época ayudó de una forma esencial a la concepción

de la psicología estadounidense del individuo debido a los siguientes factores: fuerte
reacción religiosa frente a la Edad de la Razón, las ideas de la Ilustración escocesa, el
ambientalismo radical imperante en la sociedad americana, el valor supremo del
conocimiento útil, el rechazo de la metafísica y la ciencia abstracta y la idea de América
como una tierra llena de oportunidades crearon un caldo de cultivo perfecto para el
florecimiento de una psicología preocupada por el individuo.

2. ¿Cómo se introdujo la Frenología en EEUU?

La frenología en EEUU se inicia gracias a la gira que, en el s XIX llevó a cabo un colegia
de Gall llamado Spurzheim. A su vez, este inspiró al británico George Combe que
seguirá sus pasos introduciendo la frenología en el ámbito universitario. Finalmente los
hermanos Fowler minimizaron los contenidos científicos de la frenología ( ya que las
conferencias de Combe resultaban demasiado teóricas), maximizando sus aplicaciones
prácticas y estableciendo una consulta en NY. También viajaron por el país
extendiendo esta corriente.

3. ¿Quiénes conformaban el Club Metafísico? Describe los rasgos más

destacados de su filosofía, el pragmatismo, y lo que representó para la
psicología

El club metafísico estaba formado por un grupo de jovenes adinerados y educados en

Harvard. Pertenecían al club Holmes(jurista) , Wright( que articula las primeras teorías
conductuales E-R), Peirce( que realiza los primeros experimentos psicológicos en
EEUU) y William James ( que sentó las bases de la psico. En EEUU). Los representantes
más destacados del pragmatismo son Peirce (quien precisamente acuñó éste
término), y W. James.

La filosofía del CM se caracterizaba por presentar una perspectiva evolucionista (con

ideas tomadas de Darwin) destacando también el concepto de autoconciencia (que
surge cuando las personas, a diferencia de los animales, se dan cuenta de la conexion
existente entre Estímulo y Respuesta).

4. James afirma que la naturaleza de la conciencia es adaptativa, ¿en qué basa

esta afirmación?

Se basa en dos aspectos. Por un lado, considera que la conciencia dota de intereses
a su poseedor ( las máquinas no quieren sobrevivir y actúan meramente en virtud
 de hábitos preestablecidos. Si el entorno no es apropiado para esos hábitos, la
máquina no se adaptará al entorno y morirá, porque no le importa vivir). Pero
habérselas con el cambio es la esencia de la evolución, y la conciencia ha surgido
porque sin ella no podríamos adaptarnos al entorno. Por otro lado, se basa en otro
aspecto adaptativo de la conciencia que es la elección, que depende del deseo de
supervivencia. Para James estaba claro que la conciencia es un factor indispensable
para la superviviencia, porque sin ella estariamos ciegos al entorno y
despreocupados por nuestro destino.

5. Explica la relación que hay entre la teoría de las emociones de James y la

teoría refleja del cerebro

La teoría de las emociones de James estaba practicamente dictada por “la teoría
refleja del cerebro”. Esta teoría concebía el cerebro como algo similar a una centralita
telefónica que proporciona conexión entre estímulos y respuestas pero que no origina
sentimientos, experiencias o acciones por sí mismo. James sostuvo que todo estímulo
percibido actúa sobre el sistema nervioso para provocar automaticamente una
respuesta corporal adaptativa. Debido a que concebía el cerebro como un simple
dispositivo conector, James no localizaba las emociones en el cerebro sino fuera de él,
en las visceras y en los músculos.

6. ¿En qué se concretó el pragmatismo de W. James?

James comenzó a elaborar su versión del pragmatismo como psicología, no como

filosofía. Su pragmatismo puede concretarse en que las ideas carecían de sentido a
menos que influyesen en nuestras vidas. Una idea sin consecuencias en nuestra vida
era inútil y carente de sentido. James fue más allá de Peirce ya que el criterio de
verdad de James era mucho más amplio que el de Peirce y podía aplicarse a cualquier
concepto por fantasioso o metafísico que pareciese ( si la idea del libre albedrío hace
que las personas tengan una vida mejor y más feliz, esta será verdad, o más
exactamente, se convertirá en verdad en la vida y la experiencia de quienes lo
aceptan.)

7. Explica la teoría de la acción a partir del siguiente esquema: E Proceso

Fisiológico R

Este esquema sirve para explicar la teoría de la acción de Mustenberg.

Según esta, los contenidos de la conciencia vienen determinados por estímulos que
inciden en nosotros, por nuestra conducta manifiesta y por los cambios producidos por
los procesos fisiológicos que vinculan el estímulo con la respuesta.
De esta manera, nos queda que el organismo recibe un estímulo del medio externo, el
cual incidirá en nuestra conciencia y provocará su correspondiente proceso fisiológico
que llevará ese estímulo hacia su respuesta.

8. ¿Cómo aborda H. Münsterberg el problema de la voluntad? ¿en qué se basa

para afirmar que la conciencia es un epifenómeno? Para responder a estas
cuestiones toma como referencia la teoría motora de la conciencia

Mustenberg aborda el problema de la voluntad en términos de retroalimentación a

partir de respuestas motoras automáticas frente a estímulos. Afirmaba que la
conciencia era un epifenómeno ya que no desempeñaba una función causal en la
conducta. La conciencia, según él, observa el mundo y las acciones producidas por el
cuerpo pero no es ella quien las conecta, sino el cerebro.

9. ¿En qué se concretó la aportación del arco reflejo de J. Dewey a la concepción

pragmática de la conciencia?

Se concretó en que la psicología podía prescindir del Yo central provisto de voluntad,

haciendo posible explicar estos procesos en términos de conductas adaptativas
coordinadas y en constante cambio. El esquema E-R forma una unidad coordinada
global de la acción al ir adaptándose a su medio

10. ¿Cómo contribuyó la teoría motora de la conciencia a la depreciación de los

contenidos mentales?

Planteando que estos contenidos no desempeñaban función causal en la

determinación de la conducta. Esta teoría fue adoptada por los psicólogos funcionales
que la dirigieron hacia el comportamentalismo, haciendo entender que la mente es un
conjunto de procesos cuyo valor biológico reside en su capacidad de acudir cuando el
organismo del que forma parte se enfrenta a una situación nueva.

11. Detalla los elementos que favorecieron que la psicología funcional se

asentara durante la primera década del s. XX [que provocaron el desvío de la
atención de los contenidos mentales a los procesos adaptativos].

La disminución de relevancia del método introspectivo.

La creencia de que la conciencia contenía sensaciones del mundo exterior pero no participaba
en la conducta.

El creciente interés por el estudio de las determinaciones objetivas de las correlaciones E-R

El interés por conocer el modo en el que las condiciones estimulares determinaban la

respuesta

Las investigaciones de Bryan y Harter

Los postulados de Titchener

12. ¿En qué se diferencian la psicología funcional y la estructural? Recurre al

análisis de Titchener para responder y, en este contexto, explica cómo pasa
de corriente secundaria a principal

La psicología estructural disecciona la conciencia separando sus distintos componentes

y estructuras mientras que la psicología funcional se ocupa de establecer para que
sirven esas estructuras. Para Titchener la psicología estructural antecedía lógicamente
a la psicología funcional.

La mayor parte de los psicólogos comenzaron a darse cuenta de que la psicología

funcional era más universal que la estructural pues acoge de buen grado todos los
temas de estudio anteriormente excluidos ( psico. Comparada, psico.clínica, test
mentales…). El hito fundamental para el desarrollo de la psico.funcional fue cuando
Angell se hace presidente de la APA y crítica duramente a la psico. estructural
considerándola una aberración histórica y alabando a la psico. funcional pues estudia
los procesos mentales tal y como se dan en la vida real de un organismo. De este modo
la APA adquiere un ideal más próximo a la biología que a la filosofía, favoreciendo a la
psicología funcional que se convertirá en el paradigma de la psicología de la época
hasta la irrupción del conductismo.

13. ¿Por qué decimos que la psicología funcional es “funcional”?

Porque consideraba que la mente tenía una función biológica inequívoca siendo esta la
adaptación del organismo a las circunstancias novedosas. Porque describía la
conciencia como el resultado del funcionamiento fisiológico del organismo y porque la
psicología funcional prometía ser de utilidad social, mejorando la educación, la higiene
mental y el tratamiento de patologías mentales.

14. ¿En qué se apoya la teoría relacional de la conciencia (neorrealismo) y qué

valor tiene en el debate sobre la conciencia?

Se apoya en la existencia de un mundo de objetos físicos que conocemos

directamente, sin mediación de representaciones internas. De acuerdo a esta
concepción, la conciencia no constituye un mundo interno especial, sino que la
conciencia es una relación entre yo y el mundo.

En cuanto al valor: contribuyó al desarrollo del comportamentalismo y del

conductismo al redefinir el concepto mentalista de conciencia como algo que se puede
conocer a partir de la conducta y que puede ser incluso idéntico a la conducta misma,
en cuyo caso el concepto de mente resulta innecesario para la psicología científica
 15. ¿Cuáles son los postulados básicos de la teoría funcional de la conciencia
(instrumentalismo) y qué valor tiene en el debate sobre la conciencia?

La mente continúa siendo una espectadora que contempla el mundo de forma pasiva,
aunque lo haga directamente y no a través de las ideas.

La mente es una función del organismo biológico ( la de la adaptación activa al

entorno)

La mente es la capacidad de anticipar consecuencias futuras y de responder a ellas.

En cuanto al valor en el debate sobre la conciencia, para la teoría funcional de la

conciencia la conciencia sigue estando totalmente determinada por los objetos ante
los que la persona responde.