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DIRECCIÓN DE EDUCACIÓN ABIERTA Y A DISTANCIA Y VIRTUALIDAD
ADMINISTRACIÓN PÚBLICA
MICROECONOMÍA
Introducción Instrucciones de Manejo
II. Objetivo General
1 ASPECTOS GENERALES
DE LA MICROECONOMÍA
1.1 El problema de la escasez.
1.2 Función y metodología de la

teoría macroeconómica.
1.3 Costo de oportunidad.

Piedad Martínez Carazo
2 2 DEMANDA – OFERTA-
EQUILIBRIO
Ciro Herazo Payares 2.1 Demanda individual de un

artículo.
2.2 Ley de la demanda.
2.3 Cambios en la curva de ELASTICIDAD
demanda.
2.4 Demanda del mercado 3.1 Elasticidad de la demanda.
3.2 Elasticidad precio de la
2.5 Oferta del producto individual demanda.
2.6 La ley de la oferta 3.2.1 Elasticidad ingreso de la
demanda
2.7Equilibrio 3.3 Elasticidad precio de la oferta
3.3.1elasticidad cruzada de la
demanda
TABLA DE CONTENIDO
TEORÍA DE LA DEMANDA
DEL CONSUMIDOR
4.1 Utilidad total y utilidad marginal.

4.2 Equilibrio del consumidor. TEORÍA DE LA
4.3 Curva de indiferencia. PRODUCCIÓN
4.4 La tasa marginal de sustitución.

5.1 Definición
4.5 Línea de restricción 5.2 Producto total, promedio,
presupuestaria. marginal
5.3 Etapas de la producción
5.4 Tasa marginal de sustitución
técnica
5.4 Isocuanta
5.5 Isocosto
5.6 Equilibrio del productor
6 COSTOS DE
PRODUCCIÓN 3
PRECIO Y PRODUCCIÓN
6.1 Curva de costos totales a
7 ENCOMPETENCIA PERFECTA
corto plazo. E IMPERFECTA
7.1 Competencia perfecta

6.2 Curvas del costo unitario a
corto plazo 7.2 Monopolio puro
7.3 Oligopolio
I. Introducción
Los seres humanos, criaturas inconformes, tenemos demasiadas necesidades,

deseamos entre otras cosas, tener amor, reconocimiento social, colmar
necesidades materiales y disfrutar las comodidades de la vida, la lucha por
mejorar el bienestar material para un “mejor vivir” se constituye en el interés de
la economía.
Pero para el estudio de nuestro comportamiento como productores, distribuidores

y consumidores de bienes materiales y servicios en un mundo de recursos
escasos, la economía se afianza en una de sus ramas principales como es la
“microeconomía”, la cual se ocupa del estudio de las unidades económicas
específicas y de una consideración detallada de estas unidades individuales.
En forma figurada, en este nivel de análisis, es como si el economista o el

administrador de empresas, colocará bajo el microscopio una unidad económica o
segmentos muy pequeños de la economía, para observar los detalles de su
funcionamiento.
El estudiante del programa de administración de empresas no sólo requiere

conocer, comprender e interpretar los conceptos de la microeconomía para
entender el medio que lo rodea, si no para utilizarlo como herramientas para la
toma de decisiones en su desempeño profesional, como futuro administrador o
4
gerente de empresas.
Con ese propósito ha sido elaborado el presente texto de “microeconomía”, el cual

busca proporcionar al estudiante el conocimiento para interpretar y analizar
críticamente los conceptos y temas que estudia la microeconomía.
El módulo ha sido diseñado cuidadosamente en siete (7) unidades de fácil

comprensión y manejo.
Se ha partido de las ideas conceptuales más sencillas (pero claves), de la

economía tales como el principio económico de la escasez, la demanda, la oferta y
sus leyes; las elasticidades tanto de la demanda como de la oferta; la teoría de la
demanda del consumidor; la teoría de la producción; los costos de producción; los
precios y producción en competencia perfecta y algunos mercados de
competencia imperfecta como son el monopolio y el oligopolio.
De esta forma el texto guarda una secuencia que le permite ampliar su vocabulario
y le facilita la comprensión de los análisis de cada tema. También se ha previsto
la presentación de tablas y gráficas que garantizan un mayor refuerzo de los
conceptos que se están estudiando.
II. Objetivo General
 Proporcionar las herramientas teóricas para la comprensión de la

microeconomía como rama de la economía, ciencias relacionadas
directamente con la administración de empresas.
5
III. Instrucciones de Manejo
Apreciado estudiante:
El texto que tiene en sus manos, ha sido elaborado con la intención de lograr una
buena comprensión y un fácil manejo conceptual de los temas propuestos.
Cada unidad presenta unos objetivos específicos que se realizan a través del
texto; luego, se desarrollan los contenidos temáticos, resaltando aquellos aspectos
más importantes que usted deberá tener en cuenta.
Para consolidar los conocimientos adquiridos en cada unidad, al final de ella se

presenta un resumen, con el cual usted puede apoyar el esfuerzo realizado
durante la lectura, ya que recoge de manera muy sintetizada los aspectos tratados
en dicha unidad. Luego puede encontrar un glosario con definiciones claras de los
términos más difíciles tratados en el texto.
Finalmente se propone un taller evaluativo, conformado por unos ejercicios

sencillos y muy ilustrativos, que le permiten comprobar cuál es su grado de
comprensión y de asimilación de los conocimientos adquiridos.
Para un manejo más fácil de los contenidos de cada unidad, conviene que siga
las siguientes instrucciones:
6
1. Lea de manera atenta y muy cuidadosa cada uno de los temas
desarrollados en las unidades respectivas siguiendo las secuencias del
texto.
2. Si mientras lee el módulo encuentra alguna dificultad no sé desanime,
piense que usted está estudiando para solucionar problemas, le llegó la
hora de empezar.
a) Repita la lectura del texto que no entiende.
b) Identifique cuál es la dificultad que le impide comprender lo tratado en el

texto. Subráyela!.
c) Consulte el glosario, los textos recomendados en la bibliografía.
d) Consulte al tutor sólo si es necesario.
e) Revise el resumen final de cada unidad como refuerzo de lo leído y elabore

su propio resumen de la misma.
1 7
ASPECTOS GENERALES DE LA
MICROECONÓMIA
Aspectos Generales
Todos los días se toman decisiones que captan la esencia

de la economía. Supongamos que se tienen $30.000 y se
debe decidir cómo gastarlos, ¿comprar un nuevo par de
pantalones? ¿Dos discos compactos?.
Aquí se introducen y explora el problema de la escasez, la función y

metodología de la teoría económica, el flujo circular, los principios
metodológicos de la teoría económica y el costo de oportunidad.
¿una boleta para ir a un concierto con Shakira? En forma similar

¿qué hacer entre las tres y las seis de la tarde o un sábado en la
tarde? ¿Trabajar horas extras o conseguir un empleo de medio
tiempo? ¿Analizar las condiciones de un proyecto? ¿Preparar un
examen de microeconomía? ¿Ver televisión? ¿Echar una siesta?.
El dinero y el tiempo son escasos y tomar decisiones en el contexto

8 de la escasez implica costos. Si se escogen los pantalones el costo
es no comprar los discos compactos o dejar de ir al concierto. Si se
echa una siesta o se ve televisión el costo puede ser una baja nota
en el examen.
La escasez, la función de la microeconomía y los costos son los

bloques fundamentales de este capítulo.
Aquí se introducen y explora el problema de la escasez, la función y

metodología de la teoría económica, el flujo circular, los principios
metodológicos de la teoría económica y el costo de oportunidad.
Microeconomía
OBJETIVO GENERAL
Comprender los aspectos generales de la

microeconomía y el problema de la escasez.
OBJETIVOS ESPECÍFICOS
 Explicar las diversas necesidades del

consumidor y el problema de la escasez.
 Entender las funciones y metodologías de

la teoría económica.
9
 Analizar el costo de oportunidad.
Aspectos Generales
1.1 EL PROBLEMA DE LA Debido a dicha escasez toda

ESCASEZ sociedad tiene el problema de qué
producir?, Cómo producir?, cuánto
La palabra escasez está producir?
estrechamente ligada con el concepto
limitado económico en contraposición Y para quién producir?. Cómo
a ilimitado o gratuito. racionar los artículos en el tiempo y
cómo lograr el mantenimiento y
En todas las sociedades, los recursos crecimiento del sistema.
humanos y patrimoniales son siempre
escasos para atender las crecientes
exigencias de consumo y bienestar.
En contrapartida, mientras que la 1.2 FUNCION Y METODOLOGIA
escasez de los recursos productivos DE LA TEORIA MICROECONOMICA
constituya una limitación a la La teoría microeconómica estudia el
producción de bienes y servicios comportamiento económico de las
parece no haber límite para las unidades decisorias individuales,
necesidades y deseos humanos. como son los consumidores, los
Jugando, entonces, de un lado con la
10 propietarios de los recursos y la
escasez de recursos y del otro con sociedad en una economía de libre
los ilimitados deseos de los humanos. empresa (es decir, aquella en que el
Ejemplo: los recursos económicos gobierno no controla la actividad
son los diferentes tipos de mano de económica).
obra, de capital la tierra y espíritu En el curso de la actividad comercial,
empresarial que se utilizan para las empresas adquieren o alquilan
producir bienes y servicios, puesto recursos económicos que le
que los servicios de toda sociedad suministran las familias para la
son limitados o escasos, su producción de bienes y servicios que
capacidad para producir bienes y estos mismos demandan. Las
servicios también es limitada. familias utilizan después el ingreso
recibido por la venta de sus recursos
y servicio a las empresas para
adquirir bienes y servicio que éstas
ofrecen, el flujo circular de la
actividad económica queda así
completa.
Microeconomía
Las familias dan origen a la demanda de bienes y servicios mientras que

las empresas responden ofreciendo bienes y servicios. La demanda y
oferta de cada bien y servicio determinan su precio para la producción de
bienes y servicios, las empresas demandan recursos económicos a sus
servicios. Estos son ofrecidos por las familias.
La demanda y la oferta de cada factor determinan entonces su precio.
La economía generalmente Este método opera como podemos

descansa en tres principios legítimos ver desde lo general hacia lo
del conocimiento y del raciocinio. particular. Utiliza básicamente la
observación.
 El reconocimiento
 La inducción y En el estudio de la teoría
 La deducción microeconómica, el supuesto implícito
es que todos los recursos
El reconocimiento económicos se emplean
está constituido por totalmente.
el conjunto de
operaciones
mediante las 11
cuales los 1.3 COSTO DE
hechos reales OPORTUNIDAD
se describen y Los costos existen
clasifican porque los recursos
adecuadamente. son escasos y tienen
La inducción consiste en usos alternativos. La
la formulación de la hipótesis sobre el utilización de un conjunto de recursos
comportamiento de la realidad, ya en la producción de un bien particular
que pueden ser elaborados principios implica la pérdida de ciertas
teorías, leyes o modelos explicativos oportunidades de producción
de esa realidad. alternativas.
La deducción consiste en un Entonces los costos económicos se

proceso aprobatorio que partiendo del refieren a la pérdida de las
conocimiento de determinado aspecto oportunidades de producir bienes y
de la realidad, elabora hipótesis sobre servicios alternativos. El costo
el comportamiento de otros aspectos económico o costo de oportunidad de
no completamente conocidos, o sobre un recurso que se utiliza en la
los hechos conocido y otros aún producción de un bien es el valor o
desconocido.
Aspectos Generales
precio que obtiene en el mejor uso

alternativo.
Ejemplo: la lectura de este capítulo

tiene un costo para el lector: el uso
alternativo del tiempo (estudiar para
un examen de estadística o ir a un
cine) qué pierde mientras lo lee. 1
12
Aspectos Generales
1
CAMPBELL B., Mc Conell. Stanley L. Brue. Economía. Mc
Graw Hill.
Microeconomía
La escasez de los recursos (físicos, naturales,

financieros, etc.) plantea un problema a toda la
sociedad, este problema económico
históricamente ha sido planteado por 4 preguntas:
1. Qué producir? : Alimentos, aviones, armas, ropa

2. Cómo producir?: Usando más maquinaria o más mano
de obra.
3. Cuánto producir?: De acuerdo a las necesidades y
recursos disponibles
4. Para quién producir?: Es decir, cómo se ha de distribuir
la producción. Microeconomía
La función de la microeconomía es estudiar el
comportamiento de las unidades decisorias individuales en
una economía de libre empresa teniendo en cuenta lo
limitado de los recursos y lo ilimitado de las necesidades.
La metodología que emplea la ciencia económica descansa 13

en tres principios legítimos del conocimiento y del raciocinio
que son el reconocimiento, la inducción y la deducción.
El costo de oportunidad existe porque los recursos son

escasos y tienen usos alternativos. La utilización de un
conjunto de recursos en la producción de un bien particular
implica la pérdida de oportunidad de producción alternativa.
Aspectos Generales
TALLER EVALUATIVO
1. ¿En qué consiste el principio económico de la

escasez?
2. La teoría microeconómica estudia la manera cómo una

economía de libre empresa determina:
a. El precio de los bienes
b. El precio de los servicios
c. El precio de los recursos económicos
d. Todo lo anterior
3. ¿Cómo se da el flujo circular de la actividad

económica?
4. En qué consiste la deducción?

14
5. ¿Qué es el costo de oportunidad?
2
15
DEMANDA – OFERTA -
EQUILIBRIO
Demanda-Oferta-Equilibrio
La demanda y la oferta tomadas como herramientas,

nos pueden ayudar enormemente para comprender no
sólo los problemas económicos específicos, sino la
forma cómo funciona toda la economía.
En este capítulo se examina la demanda individual de un

artículo, o sea, la cantidad de un artículo que un individuo
desea comprar en un período determinado; la ley de la
demanda que se refiere a la relación inversa entre los precios
y la cantidad demandada cuando hay cambios en la demanda.
Además hablaremos de la demanda de mercado o agregada,
de la oferta del producto individual, es decir, la cantidad de un
16 artículo que un productor individual está dispuesto a vender en
un período determinado. La ley de la misma y el equilibrio
entre la oferta y la demanda como una condición del mercado
que una vez alcanzada tiende a persistir.
Microeconomía
OBJETIVO GENERAL
Explicar la ley de la oferta y la demanda como un

mecanismo de ajuste o desajuste entre el valor y el precio.
OBJETIVOS ESPECIFÍCOS
 Explicar la teoría de la demanda y precisar los

determinantes de la misma.
17
 Explicar la teoría de la oferta y sus
determinantes.
 Explicar la determinación del precio y del

equilibrio tanto de la oferta como de demanda.
2.1 LA DEMANDA INDIVIDUAL demás artículos y las expectativas del

DE UN ARTICULO consumidor acerca de los precios e
ingresos futuros se obtiene la tabla de
La cantidad de un artículo que un la demanda individual del artículo.
individuo desea comprar en un
período determinado, es una función La representación gráfica da como
o depende del precio de dicho resultado la curva de la demanda.
artículo, del ingreso monetario de la
persona, de los precios de otros Ejemplo: Supongamos que una
artículos y de sus gustos. Al variar el función de demanda individual del
precio del artículo en cuestión y artículo x es Cdx=8-Px. Todo lo
manteniendo constante los demás constante. Al sustituir
determinantes de la demanda como diferentes precios de x en esta
son tanto el ingreso, los gustos del función de demanda se obtiene la
individuo, como los precios de los demanda individual que se muestra.
Tabla Nº. 1
Px 8 7 6 5 4 3 2 1 0
18 Cdx 0 1 2 3 4 5 6 7 8
Al trazar cada par de valores como puntos sobre una gráfica y unir los puntos
resultantes, se obtiene la curva de demanda individual del artículo x (que se
llamará dx).
Gráfica Nº.1
Microeconomía
La curva de la demanda muestra que demanda se desplaza hacia arriba),

en un punto particular en el tiempo, si lo que indica que al mismo precio
el precio de 5 x es $7, la persona está esta persona compra más unidades
dispuesta a comprar una unidad de x del artículo por unidades de tiempo.
en el período especificado (un mes,
una semana, un año). Si el P es $6 2.4 DEMANDA DEL MERCADO
el individuo está dispuesto a comprar
unidades de x y así sucesivamente. La demanda agregada o demanda
del mercado de un artículo,
2.2 LEY DE LA DEMANDA representa cantidades del artículo
que demanda a diversos precios,
todos los individuos en el mercado en
Por lo tanto, la ley de la demanda de un período determinado. La
pendiente negativa nos dice, que demanda de mercado depende, así,
cuando varía el precio, manteniendo de todos los factores que determinan
lo demás constante (ingreso, gusto la demanda individual del artículo y
del individuo y los precios de los además del número de compradores
demás artículos) cuando más bajo es del artículo del mercado.
el precio, mayor es la cantidad
demandada y viceversa. Esta
relación inversa entre precio y Geométricamente la curva de 19
cantidad se refleja en la pendiente demanda del mercado para un
negativa de la Gráfica No. 1. artículo se obtiene sumando
horizontalmente todas las curvas
2.3 CAMBIOS EN LA CURVA DE individuales de demanda de dicho
DEMANDA artículo.
Cuando cambia el ingreso, los gustos

del individuo y los precios de los Ejemplo: Si hay dos individuos
demás artículos, cambia toda la curva idénticos (1 y 2) en el mercado, cada
de demanda, en contraposición o un uno con una demanda del artículo x
cambio en la cantidad demandada. dado por Cdx=8-Px se obtiene como
se indica en la tabla 2 y en la figura 2.
Ejemplo: Cuando aumenta el ingreso

monetario de un individuo (mientras
todo lo demás permanece constante),
generalmente aumenta su demanda
de un artículo (es decir, la curva de
Tabla Nº. 2
P(x) ($) Cd1 Cd2 Cdx

8 0 0 0
4 4 4 8
0 8 8 16
Gráfica Nº. 2
20
La curva de demanda del mercado para el artículo x (Dx) se modifica cuando

cambia la curva de demanda individual y se modifica en el tiempo a medida que el
número de consumidores de x cambie en el mercado.
2.5 OFERTA DEL PRODUCTO Para obtener la tabla y la curva de

INDIVIDUAL oferta del productor de un artículo,
deben permanecer constantes ciertos
factores que influyan en los costos de
La cantidad de un artículo que un producción. Estos son la tecnología,
productor individual está dispuesto a los precios de los insumos, los
vender en un período determinado en impuestos y subsidios, los precios de
una función o depende del precio del otros bienes, artículos agrícolas, el
artículo y de los costos de producción clima, entre otros. Al mantener
del productor. constante los factores mencionados
mientras varía el precio del artículo,
Microeconomía
se obtiene la tabla y la curva de la (todo lo demás constante. Al sustituir

oferta del producto individual. diversos precios “apropiados” de x en
esta función de oferta, se obtiene la
Ejemplo: supongamos que la función tabla de oferta del productor. Ver
de la oferta para un artículo x de un Tabla No. 3, Gráfica No. 3.
producto individual es Cox=-40+20Px
Tabla Nº 3 Grafica Nº3
Px ($) Cox
6 80
5 60
4 40
3 20
2 0
2.6 EQUILIBRIO
2.5.1 La ley de la oferta nos indica El equilibrio se refiere a una condición 21

que cuando más bajo es el precio del del mercado, que una vez alcanzado,
artículo, más pequeña es la cantidad tiende a persistir. En la economía
de ese artículo que ofrece el esto ocurre cuando la cantidad de un
productor, o sea, hay una relación artículo que se demanda en el
directa entre precio y cantidad (Ver mercado por unidad de tiempo, es
Gráfica No. 3). igual a la cantidad que se ofrece en el
mismo período.
La curva de oferta cambia cuando
cambian los factores que se
mantuvieron constantes y esta se Geométricamente el equilibrio ocurre
desplaza. en la intersección de la curva de la
demanda del mercado del artículo,
Estos factores que se mantienen con la curva de oferta del mercado.
constantes son los determinantes de El precio y la cantidad a las cuales
la oferta que son: los precios de los existe el equilibrio se conocen como
insumos, las técnicas de producción, cantidad y precio de equilibrio.
los impuestos y subsidios, los precios
de otros bienes y la cantidad de Ejemplo: Situación hipotética.
vendedores en el mercado. Teniendo en cuenta la Tabla No. 4,
en el punto de equilibrio no existe
excedente ni escasez del artículo y el
mercado se despeja por sí mismo equilibrio tienden a persistir en el

(todo lo demás constante) el precio tiempo.
de equilibrio y la cantidad de
Ejemplo: teniendo en cuenta
Tabla Nº. 4
Px ($) Cdx Cox

6 2.000 8.000
5 3.000 6.000
4 4.000 4.000 Equilibrio
3 5.000 2.000
2 6.000 0
Gráfica Nº. 4
22
Matemáticamente se puede obtener el precio y la cantidad de equilibrio de la

siguiente forma: sabiendo que Cdx= 8000-1000 Px y que Cox= -4000+2000 Px
tenemos:
8000-1000 Px = -4000+2000Px
12000 = 3000Px
Px = 4 (precio de equilibrio)
Al subsistir este precio de equilibrio en la ecuación de la oferta se obtiene la

cantidad de equilibrio.
Cdx = 8000-1000 (4) ó Cox = -4000+2000 (4)
= 8000-4000 = -4000+8000
= 4000 (unidades de x) = 4000 (unidades de x)

Microeconomía
La demanda individual de un artículo está dada por la

cantidad de un artículo que un individuo desea
comprar, en un período determinado y que depende
del precio de dicho artículo, del ingreso monetario de
la persona y de los precios de los bienes sustitutos, al variar el

precio y mantener todas las demás constantes se puede derivar
la curva de la demanda de pendiente negativa y explicar la ley
de la misma que dice que a medida que se incrementa el
precio, disminuye la cantidad demandada y viceversa.
La demanda de mercado a diferencia de la demanda individual

involucra varios individuos que demandan cantidades de un
artículo a diversos precios en un período de tiempo en el
mercado.
La oferta de producto individual es la cantidad de un artículo

que un productor individual está dispuesto a vender en un 23
período determinado, ésta depende del artículo y de los costos
de producción del productor. Por esta razón a mayor precio
será mayor la cantidad ofrecida por el productor.
El equilibrio se da cuando la cantidad de un artículo que se

demanda en el mercado por unidad de tiempo, es igual a la
cantidad que se ofrece en el mismo período.
TALLER EVALUATIVO
1. Al dibujar la curva de la demanda individual para el artículo, ¿Cuál de

las siguientes afirmaciones no se mantiene constante?:
a. El ingreso monetario de los individuos
b. Los precios de otros artículos
c. El precio del artículo en cuestión
d. Los gustos de los individuos
2. En la demanda, ¿qué da como resultado una disminución del precio

de un artículo, manteniendo lo demás constante?
3. Al trazar la curva de la oferta de un artículo, para un artículo, ¿cuál
de los siguientes elementos no es constante?
a. La tecnología
b. Los precios de los insumos
c. El clima y las condiciones climatológicas
24 d. El precio del artículo en cuestión
4. De la función de demanda Cdx=12-2 Px (Px está dado en pesos),

derive:
a. La tabla de demanda individual
b. La curva de la demanda individual
c. ¿Cuál es la cantidad máxima del artículo x que este individuo
demandará por período?
Px ($) 6 5 4 3 2 1 0
Cdx 0 2 4 6 8 10 12
5. ¿A qué se refiere el equilibrio de la oferta y la demanda?

3 25
Elasticidad
Elasticidad
El sistema económico colombiano trata de administrar

los recursos eficientemente de dos maneras: una es el
pleno empleo de todos los recursos disponible.
El tema de la Macroeconomía, la otra es el uso eficiente de los

recursos utilizados. Este es el tema de la microeconomía que es el
que estamos tratando.
El capítulo 3 se dedicara al análisis de las elasticidades de la

demanda y de la oferta, entre estas se cuentan la elasticidad precio
de la demanda, la elasticidad ingreso de la demanda, la elasticidad
cruzada de la misma y la elasticidad precio de la oferta. Por último se
habla de la política de control de precios impuesta por el gobierno, o
sea, precio mínimo y máximo decretado por el gobierno para cobrarse
26 por los bienes y servicios ofrecidos por las empresas e industria
nacional.
Microeconomía
OBJETIVO GENERAL
Comprender la importancia de la elasticidad, precio y cruzada

de la demanda, así como la elasticidad precio de la oferta en el
análisis aplicado.
 Calcular numéricamente la elasticidad de la

demanda.
 Calcular numéricamente la elasticidad ingreso de

la demanda, así como la elasticidad precio de la 27
oferta.
 Relacionar la elasticidad precio de la demanda y

oferta con la elasticidad cruzada en la demanda.
Elasticidad
3.1 ELASTICIDAD DE LA Se dice que la demanda es elástica si

DEMANDA e>1, inelástica si e<1, unitaria si e=1.
Una vez que hemos analizado los Ejemplo: dada la tabla y la curva de
aumentos y disminuciones de la demanda del mercado, Tabla 5 y
cantidad demandada, es necesario Gráfica 5 respectivamente, se puede
estudiar ahora los cambios que encontrar e para un movimiento
ocurren en la cantidad demandada a desde el punto B al D, como sigue:
consecuencia de pequeños cambios
en el precio, o sea la elasticidad.
TABLA Nº 5
El concepto de elasticidad de la
demanda fue desarrollado por Alfred Px ($) Cdx Cox
Marshall con el fin de estimar la A 8 0
sensibilidad que muestra la cantidad B 7 1000
que se toma ante los pequeños C 6 2000
cambios registrados por el precio.2 D 5 3000
F 4 4000
G 3 5000
3.2 ELASTICIDAD PRECIO DE H 2 6000
28 LA DEMANDA L 1 7000
M 0 8000
El coeficiente de la elasticidad precio
de la demanda (e) mide el cambio
porcentual de la cantidad demandada
de un artículo por unidades de tiempo
que resulta de cambios porcentuales
dados en el precio del artículo. Como
el precio y la cantidad tienen una
relación inversa, el coeficiente de la
elasticidad precio de la demanda es
un valor negativo. A fin de evitar el
uso de números negativos, se
introduce un signo menos en la
fórmula para e. Si Q representa el
cambio en la cantidad demandada de
un artículo, debido a un cambio en su
precio (P), se tiene:
2
MENDEZ, J. Silvestre. Fundamentos de Economía.
McGraw Hill. P. 132-133
Microeconomía
29
De B a D1
De Da B, Q B  Q D PD   2000  5 
e-       1.67
PB  PD Q D  2  3000 
Elasticidad
3.2 ELASTICIDAD INGRESO DE columna (6) indica el nivel de ingreso

LA DEMANDA en el cual el artículo x es un bien de
lujo, un bien básico o un bien inferior.
El artículo x podría referirse a botellas
El coeficiente de la elasticidad de champaña a niveles de ingreso
ingreso de la demanda (eM) mide el superior a $24.000 al año, la
cambio porcentual en la cantidad champaña se convierte en un bien
comprada de un artículo por unidad inferior para este individuo (quien
de tiempo (Q/Q), debido a un posiblemente sustituya esta bebida
cambio porcentual dado en el ingreso por vinos raros y muy caros).
de un consumidor (M/M).
Q/Q Q M
  
Entonces eM M/M M Q
Cuando eM es negativo el bien es

inferior, si eM es positivo, el bien es
normal, un bien normal
generalmente es un bien de lujo si su
30 eM>1; de no ser así, es un bien
básico.
Según el nivel de ingreso del

consumidor, eM para un bien es
probable que varíe de manera
considerable. Así, un bien puede ser
un bien de lujo a niveles “bajos” de
ingreso, un bien básico a niveles
“intermedios” y un bien inferior a
niveles altos de ingreso.
Ejemplo: la columna (1) y la (2) de la

Tabla 6 muestra la cantidad del
artículo x que un individuo compraría
por año a diferentes niveles de
ingreso. La columna (5) da el
coeficiente de la elasticidad ingreso
de la demanda de este individuo para
el artículo x entre los diferentes
niveles de ingreso disponible. La
Microeconomía
TABLA Nº6
1 2 3 4 5 6
Ingreso (M) Cantidad de Cambio Cambio
($/año) x porcentual porcentual eM Tipo de bien
(unidades/a en Qx en M
ño)
8.000 5
100 50 2 Bien de lujo
12.000 10
50 33.33 1.50 Bien de lujo
16.000 15
20 25 0.80 Bien básico
20.000 18
11.11 20 0.56 Bien básico
24.000 20
-5 16.67 0.30 Bien inferior
28.000 19
-5.26 14.29 0.37 Bien inferior
32.000 18
31
3.3 ELASTICIDAD PRECIO DE LA

OFERTA´ la curva de oferta es elástica si eo>1,
El coeficiente de la elasticidad precio inelástica si eo<1 y unitaria si eo=1.
de la oferta (eo) mide el cambio
porcentual en la cantidad ofrecida de
un artículo por unidad de tiempo Ejemplo: encontrar eo para un
(P/P). Entonces: movimiento del punto A al C, del
punto C al A para los valores de la
Q / Q Q P Tabla No. 6.
eo    
P / P P Q
Cuando la curva de la oferta tiene

pendiente positiva (el caso usual) el
precio y la cantidad se mueven en la
misma dirección, y eo>1. Se dice que
Elasticidad
curva de oferta con pendiente

Tabla No. 7 positiva?
A lo largo de una curva de oferta con
pendiente positiva de un aumento en
Punto P2($) Qx el precio, siempre causa un aumento
A 6 8000 en el ingreso total del producto (que
es igual a los gastos totales de los
B 5 6000 consumidores) sin tener en cuenta la
magnitud eo una reducción del precio
C 4 4000
llevará siempre una reducción en el
D 3 2000 ingreso total del producto.
F 2 0
3.3 ELASTICIDAD CRUZADA DE
LA DEMANDA
El coeficiente de elasticidad cruzada

de la demanda del artículo x con
respecto al artículo y (exy), mide el
32
cambio porcentual en la cantidad
EJEMPLOS: comprada de x por unidades de
tiempo (Qx/Qx), debido a un cambio
porcentual dado en el precio de y
a. ¿Que mide en general la (Py/Py). Así
elasticidad precio de la oferta.?
Qx / Qx Qx Py
e xy     , mientras
Py / Py Py Qx
La elasticidad precio de la oferta (eo)
mide la sensibilidad relativa de que la elasticidad precio mide la
respuesta de la cantidad demandada
la cantidad de un artículo que se u ofrecida de un producto relacionado
ofrece ante cambios en su precio, o por un cambio en el ingreso.
únicamente. Entonces, eo, así como
e, mide los movimientos a lo largo de
la misma curva de oferta.
Supóngase que Coca-Cola piensa
reducir el precio de su marca Uvita
Premium. La empresa no sólo está
b. ¿Qué ocurre con los gastos interesada en conocer la elasticidad
totales para un artículo cuando su precio de la demanda de Uvita
precio sube a lo largo de una Premium (¿la reducción del precio
Microeconomía
aumenta o disminuye el ingreso Ejemplo. Para encontrar la

total?), sino que también desea saber elasticidad cruzada de la demanda
si las ventas de dicha bebida entre Té(x) y café(y), entre té y
aumentan a expensas de Coca-Cola. limones (z) con los datos de la tabla
siguiente.
¿Qué tan sensible es la cantidad
demandada de un producto Coca-
Cola) a un cambio en el precio de
otro producto (Uvita Premium)? ¿En .
qué medida la reducción del precio
aumenta y el aumento de las ventas
de Uvita Premium reduce las ventas
de Coca-Cola?
La elasticidad cruzada permite

resolver estas preguntas midiendo la
sensibilidad de las compras de un
producto (x, por ejemplo). La
elasticidad cruzada de la demanda se
calcula como se dijo anteriormente
como una elasticidad precio simple, 33
excepto que el cambio porcentual en
el consumo de x se relaciona con el
cambio3 porcentual en el precio de y:
Ex
Cambio porcentualen la cantidad demandadade x

Cambio porcentualen el preciode y
Si X y Y son sustitutas, exy es

positiva. Si el bien X y el bien Y son
complementarios, exy es negativa.
Cuando los artículos no están
relacionados (es decir, cuando son
independientes el uno del otro), ex=0.
3
CAMPBELL R., McConnell, STANLEY L.,
Brue. Economía. Santafé de Bogotá:
McGraw Hill, 1997. P.433-434
Elasticidad
Tabla Nº.8
a.
Antes Después
Artículo Precio Cantidad Precio Cantidad
(Pesos/taza (Unidades/me (Pesos/taz (Unidades/me

) s) a) s)
Café(x) 40 50 60 30
Té(y) 20 40 20 50
b.
Antes Después
Artículo Precio Cantidad Precio Cantidad
(Pesos/taza (Unidades/me (Pesos/taz (Unidades/me

) s) a) s)
34
Limón(z) 10 20 20 15
Té(y) 20 40 20 35
Qx Py   10  40 
e xy       0.5
Py Qx   20  40 
Qx Pz   5  10 
e xy       0.125
Pz Qx   10  40 
Como exy es positiva, el té y el café son sustitutos.

Como exz es negativa, el té y los limones son complementarios
Microeconomía
POLITICA DE CONTROL DE Tope mínimo de precio. El precio

PRECIOS IMPUESTA POR EL mínimo legal por debajo del cual no
GOBIERNO puede venderse un bien o servicio.
Son un ejemplo las tarifas legales
mínimas de pasajes, medicamentos,
A menudo, cuando el Gobierno etc.4
impone un control de precios nos
permite que la función racionadora de
los precios funciones. El control de
los precios incluye normalmente el
establecimiento de un tope a estos
precios (el precio máximo que se
permite en un intercambio). El
mundo tiene una larga historia de
tope de precios a determinados
bienes, tarifas, rentas y tasas de
interés, entre otras cosas.
De manera ocasional el Gobierno 35

establecerá un precio mínimo (el
mínimo por debajo del cual no puede
venderse un bien o servicio). A
menudo éste se ha aplicado a
salarios y productos de agricultura.
Analicemos:
Control de precios. Precio mínimo y

máximo decretado por el gobierno
para cobrarse por los bienes y
servicios.
Tope de precios. El precio máximo

legal que puede cobrarse por un bien
o servicio en particular.
4
LEROY MILLER, Roger.
Microeconomía moderna. Harla: 1995.
P.105-107
Elasticidad
La elasticidad de la demanda se basa en la

necesidad de estudiar los cambios que ocurren
en la cantidad demandada a consecuencia de
pequeños cambios en el precio o sea, la
elasticidad.
Existen varios tipos de elasticidad entre los que se destacan: la

elasticidad precio de la demanda (e), que mide el cambio
porcentual de la cantidad demandada de un artículo por unidades
de tiempo que resulta de cambios porcentuales dados en el precio
del artículo.
La elasticidad ingreso de la demanda (eM) que mide el cambio

porcentual en la cantidad comprada de un artículo por unidades de
tiempo debido a un cambio porcentual dado en el ingreso de un
consumidor. La elasticidad precio de la oferta (eo) mide el cambio
36 porcentual en la cantidad ofrecida de un artículo por unidades de
tiempo, y la elasticidad cruzada de la demanda (e xy) cuyo
coeficiente mide el cambio porcentual en la cantidad comprada de
x por unidades de tiempo, debido a un cambio porcentual dado en
el precio de y.
Pero para que todo esto funcione en la economía, se necesita que

exista un control de precio impuesta por el gobierno para los
bienes y servicios, que ofrecen las empresas a los consumidores.
Elasticidad
TALLER EVALUATIVO
1. Si el incremento porcentual en la cantidad de un artículo que se demanda

es menor que la disminución porcentual de su precio, el coeficiente de la
elasticidad precio de la demanda es:
a. Mayor que 1
b. Igual a 1
c. Menor que 1
d. 0
Justifique su respuesta
2. Si la elasticidad ingreso de la demanda es mayor que 1, el artículo es:
a. Un bien básico
b. Un bien de lujo
c. Un bien inferior
d. Un bien que no tiene relación
3. Si la cantidad de un artículo permanece igual cuando el precio de otro

artículo cambia o no está relacionados, la elasticidad cruzada de la
demanda entre ellos es:
a. Negativa
b. Positiva
c. Cero
d. 1
Elasticidad
4. ¿En qué consiste la elasticidad precio de la oferta?
En capítulos anteriores, cuando analizamos la ley de la

5. En qué consiste:
demanda, dimos varias razones de por qué la cantidad
a. El control de demandada
precio aumenta cuando disminuye el precio de
un producto.
b. El tope de precios
Conforme el precio de un bien baja, los individuos sustituirán parte de
c. El tope mínimo de precio
dicho bien por otras cosas. Además, cuando el precio de un bien
dentro del presupuesto de un consumidor disminuye, con los demás
precios constantes, la capacidad de compra de dicha persona
6.aumenta,
Para la este
tabla individuo
de la demanda de mercado:
no sólo se siente más rico, sino que, de
hecho, lo es.
a. Encontrar la elasticidad precio de la demanda para un movimiento del
punto B al D, del D al B.
Con un ingreso constante cuando el precio de un bien disminuye, la
b.persona
Haga lotiene
mismounapara
mayor
loscapacidad
puntos D yreal
G. de gasto o de compra.
38 Tabla
En este capítulo analizaremos la utilidad, como la capacidad para
satisfacer una necesidad o deseo que un bien o servicio posee. La
Punto A B C D F G H
utilidad total, la utilidad marginal, el equilibrio del consumidor, la curva
Px ($) 6 5 4 3 2 1 0
de indiferencia, la tasa marginal de sustitución y la línea de restricción
Qx 0 20.000 40.000 60.000 80.000 100.00 120.00
presupuestal.
0 0
4 39
TEORÍA DE LA DEMANDA
DEL CONSUMIDOR
Teoría de la Demanda del Consumidor
En capítulos anteriores, cuando analizamos la ley de la

demanda, dimos varias razones de por qué la cantidad
demandada aumenta cuando disminuye el precio de un
producto.
Conforme el precio de un bien baja, los individuos sustituirán

parte de dicho bien por otras cosas.Además, cuando el precio
de un bien dentro del presupuesto de un consumidor disminuye,
con los demás precios constantes, la capacidad de compra de
dicha persona aumenta, este individuo no sólo se siente más
rico, sino que, de hecho, lo es.
Con un ingreso constante cuando el precio de un bien

disminuye, la persona tiene una mayor capacidad real de gasto
o de compra.
40
En este capítulo analizaremos la utilidad, como la capacidad
para satisfacer una necesidad o deseo que un bien o servicio
posee. La utilidad total, la utilidad marginal, el equilibrio del
consumidor, la curva de indiferencia, la tasa marginal de
sustitución y la línea de restricción presupuestal.
Microeconomía
OBJETIVO GENERAL
Comprender cómo alcanza el equilibrio un consumidor

que maximiza su utilidad.
 Explicar las características de la curva de

indiferencia.
 Definir el concepto de tasa marginal de 41

sustitución.
 Utilizar las curvas de indiferencia de un

consumidor y su restricción presupuestal para
encontrar su equilibrio.
42
Microeconomía
1.1UTILIDAD TOTAL Y UTILIDAD muestra la utilidad total hipotética

MARGINAL (UT) del individuo por el consumo de
diferentes cantidades del artículo x
Un individuo demanda un artículo por unidades de tiempo (se supone
determinado por la satisfacción o aquí que la utilidad se puede medir
utilidad que recibe al consumirlo. en términos de una unidad ficticia
Hasta cierto punto, mientras más llamada “útil”). Note que hasta
unidades de un artículo consuma el determinado punto, si el individuo
individuo por unidades de tiempo, consume más
mayor será unidades de x
la utilidad por unidades
total que de tiempo,
reciba. Aún aumenta la
cuando la UT. La
utilidad total 43
columna (1) y
aumente la (3) de la tabla
utilidad muestra la
marginal o utilidad
extra que marginal (UM)
recibe el de este
consumidor individuo para
al emplear cada unidad adicional del el artículo x. Cada valor de la
artículo generalmente decrece. columna (3) se obtiene restando los
En algunos niveles de consumo, la dos valores sucesivos de la columna
utilidad total que recibe el individuo al (2). Por ejemplo: si el consumo de x
consumir el artículo alcanzará un del individuo va de 0 unidades a 1
máximo y la utilidad marginal será unidad, la UTxVa de cero útiles a 10
cero. Este es el punto de saturación. útiles dando un UMx de 10 útiles, de
Las unidades adicionales del artículo forma similar, si el consumo de x
hacen que disminuya la utilidad total y aumenta de 1 unidad a 2 unidades la
la utilidad marginal llega a ser UTx, sube de 10 a 18, dando una
negativa, debido a los problemas de UMx, de 8. Note que a medida que
almacenamiento o venta. este individuo aumenta su consumo
de x por unidad de tiempo, la UM,
Un ejemplo aritmético sería:Las dos baja.
primeras columnas de la Tabla No. 9
Tabla No. 9
(1) (2) (3)

Qx UTx UMx
0 0 ---
1 10 10
2 18 8
3 24 6
4 28 4
5 30 2
6 30 0
7 28 -2
Si graficamos los valores de la utilidad total y marginal ilustrando la ley de la

utilidad marginal decreciente, tenemos:
Ley de la utilidad marginal decreciente: Dice que en la medida en que un individuo
consume más unidades de un artículo por unidad de tiempo, la utilidad total
44 recibida aumenta, pero la utilidad extra o marginal disminuye. Ver Gráfica No. 6.
Gráfica No. 6
Microeconomía
1.1 EQUILIBRIO DEL

CONSUMIDOR
UMx = Utilidad marginal de x
El objeto de un consumidor racional UMx UM y
es maximizar la utilidad total o la   ...
Px Py
satisfacción derivada del gasto de su
ingreso. Estos objetivos se logran o UMy = Utilidad marginal de y
se dice que el consumidor está en
equilibrio, cuando gasta su ingreso de Px = Precio de x
tal forma que la utilidad o la Py = Precio de y
satisfacción del último peso gastado
en los diferentes artículos es la Con la restricción que Px Qx + Py Qy
misma. Esto se expresa +…= I (el ingreso del individuo)
aritméticamente por:
Tabla No.10
Q 1 2 3 4 5 6 7 8
UMx 16 14 12 10 8 6 4 2
UMy 11 10 9 8 7 6 5 4
45
La Tabla No. 10 muestra la UMx y la equilibrio para el consumidor son
UMy de un individuo supongamos que satisfechas simultáneamente:
(x) y (y) son los únicos artículos
disponibles Px=$2 y Py = $1, el
ingreso del individuo es de $12 por
UMx UMy 12 6
período y lo gasta todo. Entonces la  ó 
Px Py $2 $1
utilidad total recibida por el individuo 1.
es de 93 útiles (que se obtienen por
las sumas de las utilidades
marginales de las tres (3) primeras
unidades de x y de la seis (6)
primeras unidades de y en la Tabla 2. Px Qx + Py Qy = 1 ó ($2) (3) +
No.8). Esto representa las máximas ($1) (6) = $12
utilidades que el individuo puede
recibir por todos sus gastos
realizados, si el individuo gastara el Es decir, la utilidad marginal del
ingreso total en cualquier otra forma último peso gastado en x (6 útiles) es
la utilidad sería menor. Cuando igual a la utilidad del último peso
Qx=3, y Qy=6 las dos condiciones de gastado en y, y la cantidad de dinero
gastado en x ($6) más la cantidad de
dinero gastada en y ($6) es tendrán que mantenerse para que el

exactamente igual al ingreso individuo este en equilibrio si compra
monetario del individuo ($12). Las más de dos artículos.
mismas condiciones generales
4.3 CURVA DE INDIFERENCIA muestra un mayor grado de

satisfacción y una inferior un menor
Los gastos y el equilibrio del grado de satisfacción.
consumidor también pueden
demostrarse mediante las curvas de Ejemplo 4. La tabla No. 11 contiene
indiferencia. Una curva de valores de 3 diferentes curvas de
indiferencia muestra las diferentes indiferencias para un consumidor.
combinaciones del artículo x y del Graficando los valores en un mismo
artículo y, que pueden producir igual sistema de ejes y uniéndolos
utilidad o satisfacción al consumidor. mediante curvas suaves, se obtienen
Una curva de indiferencia superior las tres curvas de indiferencia.
46
Tabla No. 11
Curva de indiferencia I Curva de indiferencia II Curva de indiferencia III

Qx Qy Qx Qy Qx Qy
1 10 3 10 5 12
2 5 4 7 6 9
3 3 5 5 7 7
4 2.3 6 4.2 8 6.2
5 1.7 7 3.5 9 5.5
6 1.2 8 3.2 10 5.2
7 0.8 9 3 11 5
8 0.5 10 2.9 12 4.9
9 0.3
10 0.2
Microeconomía
Ejemplo: Todos los puntos sobre la misma curva de indiferencia proporcionan la

misma satisfacción al consumidor. Así, el individuo es indiferente entre 10y y 1x
(punto C en la curva de indiferencia I de la Gráfica No.6) y 5y y 2x (punto D
también en la curva de indiferencia I). Los puntos sobre la curva de indiferencia II
indican mayor satisfacción que los puntos sobre la curva de indiferencia I, pero
menor satisfacción que los puntos sobre la curva de indiferencia III. Ver Gráfica
No. 7
47
CARACTERISTICAS DE LAS CURVAS DE INDIFERENCIA
Las curvas de indiferencia tienen 3 características básicas: tienen pendiente

negativa, son convexas al origen y no pueden intersecarse.
4.4 LA TASA MARGINAL DE La línea de restricción presupuestal

SUSTITUCION muestras todas las diferentes
combinaciones de los dos artículos
La tasa marginal de sustitución de x p que un consumidor puede comprar,
y (TMSxy) se refiere a la cantidad del dado el ingreso monetario y los
artículo y que un consumidor está precios de dichos artículos.
dispuesto a renunciar para obtener
una Ejemplo: supongamos que el precio
de x y el precio de y es igual a $1,
unidad adicional del artículo x (y que el ingreso monetario de un
permaneciendo en la misma curva de consumidor es igual a $10 por
indiferencia). A medida que el período de tiempo y que lo gasta todo
individuo se mueve hacia abajo en en x y y la línea de presupuesto para
una curva de indiferencia la TMSxy este consumidor. Entonces la línea
disminuye. K.L de la Gráfica No.8, si el
Ejemplo: al pasar del punto C al consumidor gasta todo su ingreso en
punto D sobre la curva de indiferencia el artículo Y, puede adquirir 10
I en la Gráfica No.7, el individuo unidades de y. Esto define el punto K
renuncia a 5 unidades de y a cambio si gasta todo el ingreso en el artículo
de una unidad adicional de x: x. Esto define el punto L. Al unir los
48 puntos K y L con una línea recta se
entonces la TMSxy = 5.
obtiene la línea de presupuesto KL.
Dicha línea muestra todas las
combinaciones de xy y que este
1.5 LINEA DE RESTRICCION
individuo puede comprar dado su
PRESUPUESTARIA
ingreso y los precios de x y y.
Microeconomía
Tabla No.12 Gráfica No.8
Qy Qx
10 0
8 2
6 4
4 6
2 8
0 10
Para concluir, un consumidor está en curva de indiferencia II es la más alta

equilibrio cuando, dado su ingreso y que este individuo puede alcanzar
la restricción de los precios, maximiza con la línea de restricción
la utilidad o la satisfacción total que presupuestal.
obtiene de sus gastos. En otras
palabras, un consumidor está en Para alcanzar el equilibrio, este 49
equilibrio, cuando dada la línea de su consumidor debe gastar $5 de su
presupuesto, alcanza la curva de ingreso para comprar 5 unidades de
indiferencia más alta. Ejemplo: si se y, y los $5 para comprar 5 unidades
gráfica en un mismo sistema de ejes de x, note que el equilibrio se da
la curva de indiferencia del donde la línea de presupuesto es
consumidor Gráfica No.7 y la línea de tangente a una curva de indiferencia.
restricción presupuestal Gráfica No.8, Así, en el punto E, la pendiente de la
se puede determinar el punto de línea de presupuesto es igual a la
equilibrio del consumidor. Esto lo da pendiente de la curva de indiferencia
el punto E de la Gráfica No. 9 II.
El consumidor quiere alcanzar la

curva de indiferencia III en la Gráfica
No. 9, pero no puede por su ingreso
limitado y restricción de precio el
individuo puede realizar su consumo
en el punto N o en el punto N de la
curva de indiferencia I, pero al
hacerlo así, no está maximizando la
satisfacción total de sus gastos. La
Tabla No. 13
Curva de indiferencia I Curva de indiferencia II Curva de indiferencia III

Qx Qy Qx Qy Qx Qy
1 10 3 10 5 12
2 5 4 7 6 9
3 3 5 5 7 7
4 2.3 6 4.2 8 6.2
5 1.7 7 3.5 9 5.5
6 1.2 8 3.2 10 5.2
7 0.8 9 3 11 5
8 0.5 10 2.9 12 4.9
9 0.3
10 0.2
50
Gráfica No. 9
Microeconomía
Para comprender cómo alcanzar el equilibrio, un

consumidor que maximiza su utilidad, es necesario
estudiar la utilidad o capacidad para satisfacer
necesidades que un bien o servicio posee, distinguiendo
la utilidad total como la satisfacción total de un individuo al consumir

una cantidad específica de un artículo y la utilidad marginal o cambio
en la utilidad total por un cambio notorio en la cantidad de un artículo
consumido.
Un individuo demanda un artículo determinado por la satisfacción o

utilidad que recibe al consumirlo, hasta cierto punto, mientras más 51
unidades de tiempo, mayor será la utilidad total que reciba. Aún
cuando la utilidad total aumente, la utilidad marginal o extra que
recibe el consumidor al emplear cada unidad adicional del artículo
generalmente decrece.
Un individuo demanda un artículo determinado por la satisfacción o

utilidad que recibe al consumirlo, hasta cierto punto, mientras más
unidades de tiempo, mayor será la utilidad total que reciba. Aún
cuando la utilidad total aumente, la utilidad marginal o extra que
recibe el consumidor al emplear cada unidad adicional del artículo
generalmente decrece.
El objeto de un consumidor racional es maximizar la utilidad total o la satisfacción

derivada del gasto de su ingreso. Estos objetivos se logran, o se dice que el
consumidor está en equilibrio, cuando gasta su ingreso tal forma que la utilidad o
la satisfacción del último peso gastado en los diferentes artículos es la misma, o
UM x UM y

Px Py
sea: .
El gasto y el equilibrio del consumidor también puede demostrarse mediante las

curvas de indiferencias. Una curva de indiferencia muestra las distintas
combinaciones del artículo x y del artículo y, que pueden producir igual utilidad o
satisfacción al consumidor. Una curva de indiferencia superior muestra un mayor
grado de satisfacción al consumidor y una inferior en menor grado de
satisfacción.
52
La línea de restricción presupuestaria, muestra todas las diferentes
combinaciones de los dos artículos que un consumidor puede comprar, dado el
ingreso monetario y los precios de dichos artículos. Un consumidor está en
equilibrio cuando, dado su ingreso y la restricción de los precios, maximiza la
utilidad o la satisfacción que obtiene de sus gastos, o cuando dada la línea de su
presupuesto, alcanza la curva de indiferencia más alta
Microeconomía
TALLER EVALUATIVO
1. ¿Qué es la utilidad y cuántos tipos de utilidad existen? Defina cada

uno.
2. Si la UM de la última unidad x consumida, es el doble de la UM de la

última unidad de y consumida, el consumidor está en equilibrio sólo
si:
a. El precio de x es el doble de y
b. El precio de x es igual al precio de y
c. El precio de x es la mitad del precio de y
d. Cualquiera de las anteriores
3. ¿Qué pasa con la utilidad marginal cuando la utilidad total aumenta?

Explique.
4. ¿Qué ocurre con un consumidor que está por debajo de su línea de

presupuesto personal (no sobre ella? Explique.
53
5. En equilibrio, la pendiente de la curva de indiferencia es:
a. Igual a la pendiente de la línea de presupuesto
b. Mayor que la pendiente de la línea de presupuesto
c. Menor que la pendiente de la línea de presupuesto
d. Igual mayor o menor que la pendiente de la línea de presupuesto
Justifique su respuesta.
6. Si la TMSxy para el individuo A excede la TMSxy para el individuo B,

es posible que A gane por renunciar
a. x en intercambio de más y por B
b. y en intercambio de más x por B
c. 0x 0y
d. No puede decirse sin información adicional
Explique su respuesta.
54 5
TEORÍA DE LA PRODUCCIÓN
Microeconomía
Como cada vez las empresas necesitan ser más

competitivas y los recursos son limitados, la teoría de
la producción se ocupa del análisis de los
determinantes de la elección de la empresa sobre la
cantidad de insumos, de acuerdo con su función producción, los
precios de los insumos y el nivel de producción que se desea
producir.
Esta teoría se basa, en que la empresa desea emplear el

conjunto de cantidades de insumo que minimiza los costos totales.
Por tal razón, en este capítulo analizaremos el producto total 55
promedio y marginal, las etapas de la producción, la tasa marginal
de sustitución técnica, la curva de isocuanta e isocosto y el
equilibrio del productor.
Teoría de la Producción
OBJETIVO GENERAL
Explicar cómo se determina el equilibrio del producto.
OBJETIVO ESPECÍFICOS
56  Explicar las 3 etapas de la producción.
 Definir la tasa marginal técnica de sustitución así

como exponer las características de las isocuantas.
 Trazar un conjunto de isocuantas y la línea de

isocosto para obtener el equilibrio del producto.
Microeconomía
5.1 DEFINICION producciones alternas resultantes del

bien por unidad de tiempo (a esta
Esta teoría se ocupa del análisis de situación donde por lo menos un
los determinantes de la elección de la factor de la producción o un insumo
empresa sobre las cantidades de es fijo, se le denomina de corto
insumos, de acuerdo con su función plazo).
producción, los precios de los
insumos y el nivel de producción que El producto promedio del trabajo (PP)
se desea producir. se define como el producto total (PT)
dividido entre el número de unidades
de trabajo que se utilizan. El
La teoría se basa en la hipótesis de Producto Marginal de Trabajo (PM) lo
que la empresa desea emplear el determina el cambio en P.T. debido a
conjunto de cantidades de insumos un cambio de una unidad en la
que minimiza los costos totales de cantidad de mano de obra utilizada.
obtener una producción
5
determinada .
Producto total PT: es el generado por
la combinación de cada nivel de
5.2 PRODUCTO TOTAL, insumo. Ejemplo:
57
PROMEDIO, MARGINAL Tabla No.14
La función de producción para
cualquier artículo, es una ecuación (1) (2) (3) (4) (5)
Tabla y Gráfica, que indica la Tierra Trabajo PT PPL PML
cantidad (máxima) de dicho artículo 1 0 0 0 …
que puede producirse por unidad de 1 1 3 3 3
tiempo para cada conjunto de 1 2 8 4 5
insumos alternos cuando se utilizan 1 3 12 4 4
las mejores técnicas de producción 1 4 15 3.75 3
disponibles. 1 5 17 3.40 2
1 6 17 2.83 0
1 7 16 2.30 -1
Se puede obtener una función 1 8 13 1.60 -3
sencilla de producción agrícola
utilizando diversas cantidades
alternas de trabajo por unidad de
tiempo para cultivar una extensión fija
de tierra y registrando las
5
BANNACK; Graham y Otros. Diccionario de Economía.
Trillas
Las tres primeras columnas de la 5.3 ETAPAS DE LA PRODUCCION

Tabla No. 14 muestran una función
hipotética de producción a corto plazo
para cultivo de trigo. La tierra se Gráfica No.10
mide en hectáreas, la mano de obra
en años-hombres y el producto total
(PT) en toneladas por año. Se
supone que todas las unidades de
tierra, trabajar o trigo son
homogéneos o de la misma calidad.
PT
PPL 
El Trabajo y el PM = PT -PT o
2 2 1
sea, el producto marginal se obtiene
determinando la diferencia entre las
cantidades consecutivas de la
columna (3) de la Tabla 14. Utilizaremos la relación entre la curva
58 PPL y PML para definir las tres etapas
de la producción para el trabajo. La
La tabla nos muestra que la máxima etapa I va desde el punto donde PML
producción se consigue cuando se está en su máximo.
emplean 5 y 6 trabajadores, si se
La etapa II va del punto donde PPL
emplean más de 6 trabajadores el
está en su máximo hasta donde PML
producto total disminuye y el producto
es cero. La etapa III abarca el
marginal del trabajo se hace negativo
intervalo en el que PML es negativo el
en esa situación o sea, se cumple la
productor no opera en la etapa III,
ley de los rendimientos decrecientes,
incluso con mano de obra gratuita,
la cual establece que a medida que
debido a que podría aumentar la
se agregan unidades sucesivas de
producción total utilizando menos
recursos variables (trabajo en este
trabajadores por hectáreas de tierra,
caso) a un recurso fijo (tierra o
en forma similar no opera en la etapa
capital), el producto adicional o
marginal de cada unidad adicional de
recurso variable disminuya después
de que la producción alcance cierto
punto.
Microeconomía
I porque la etapa I para la mano de Al pasar del punto B al C sobre la

obra corresponde a la etapa III por la isocuanta que genera la Tabla
tierra, o sea, podría aumentar la No.15, la empresa renuncia a 3
producción utilizando menos tierra unidades de K a cambio de una
por trabajador. Esto deja la Etapa II unidad adicional de L. Por lo tanto,
como la única etapa de producción TMSTLK=3.
para el productor nacional.
K 3
  3
TMSTLK L 1
En la Gráfica No.10 la II etapa es La TMSTLK disminuye a medida que

cuando la producción o el producto la empresa desciende por una
total aumenta de 12 a 15 toneladas. isocuanta.
5.4 TASA MARGINAL DE

SUSTITUCION TECNICA 5.5 ISOCUANTA
Curva que muestra las diferentes

combinaciones de trabajo y capital
La tasa marginal de sustitución con las que una empresa puede
técnica de trabajo (L) por capital (K) obtener una cantidad específica de 59
(TMSTLK) se refiere a la cantidad de producción.
capital a la que puede renunciar una
empresa al aumentar en una unidad
la cantidad de trabajo (L) utilizada y
Característica: tiene las mismas
permanecer sobre la misma
características que las curvas de
isocuantas.
indiferencia:
Tabla No. 15
1. En la parte significativa la
isocuanta tiene pendiente
L K TMSTLK
negativa,
A 2 11
B 1 8 2. La isocuantas son convexas
C 2 5 3.0 respecto al origen y
D 3 3 2.0
E 4 2.3 0.7 3. Las isocuantas nunca se cruzan.
F 5 1.8 0.5
G 6 1.6 0.2
H 7 1.8
5.6 ISOCOSTO Gráfica No. 11
Una isocosto muestra todas las

diferentes combinaciones de trabajo y
capital que puede comprar una
empresa, dado el desembolso total
(DT) de la empresa y los precios de
los factores. La pendiente de una
isocosto se obtiene mediante PL/PK.
PL= precio del trabajo y PK= precio

del capital.
Ejemplo: Si la empresa gasta en Tabla No. 17

capital la totalidad de su desembolso,
podría comprar DT/PK unidades de ISOCUANTA ISOCUANTA ISOCUANTA
capital. Ahora, si la empresa gastara S S S
en trabajo la totalidad de su I II III
desembolso podría comprar DT/PL L K L K L K
unidades de trabajo. Al unir estos 2 11 4 13 6 15
60 1 8 3 10 5 12
dos puntos con una línea recta se
2 5 4 7 6 9
obtiene el isocosto de la empresa, la
3 3 5 5 7 7
empresa puede comprar cualquier 4 2.3 6 4.2 8 6.2
combinación de K y L que aparezca 5 1.8 7 3.5 9 5.5
en su isocosto. La pendiente del 6 1.6 8 3.2 10 5.3
isocosto se obtiene mediante: 7 1.8 9 3.5 11 5.5
DT/PK DT PL PL
  
DT/PL PK DT PK O sea
si PL = PK = $1 y DT =$10 se obtiene
el isocosto que genera la Tabla No.
16.
Tabla No. 16
L K
1 2
4 4
6 6
8 8
10 10
Microeconomía
5.7 EQUILIBRIO DEL PRODUCTOR
Un producto está en equilibrio cuando

maximiza la producción para el
desembolso total determinado o
cuando alcanza la isocuantas más
alta, de acuerdo con su isocosto.
Esto ocurre cuando una isocuanta es
tangente al isocosto. En el punto de
tangencia la pendiente absoluta de la
isocuanta es igual a la pendiente
absoluta del isocosto. En equilibrio Al reunir en el mismo sistema de ejes
sería, TMSTLK = PL/PK las isocuantas de la empresa y su
isocosto, se puede determinar el
punto de equilibrio del productor.
Esto lo da el punto C de la figura… la
PML PL PML PMK
 ó  empresa no puede alcanzar la
PMK PK PL KK isocuanta III con su isocosto y si
produjera a la largo de la isocuenta I
no estaría maximizando la
61
Esto significa que en equilibrio el PM producción. La isocuanta II es la
del último peso gastado en trabajo, es más alta que puede alcanzar la
igual al PM del último peso gastado empresa con su isocosto. La
en capital. Lo mismo sería para otros empresa debe gasta $5 de su
Microeconomía
factores si la empresa tuviera más de desembolso total en compras 5k y los
dos factores: restantes en comprar 5L en el punto
de equilibrio (c) de la figura…, o sea
donde:
Gráfica No. 12 PML PL
  1
TMSTLK PMK PK
La teoría de la producción, se ocupa del estudio de

los determinantes de la elección de la empresa
sobre la cantidad de insumos a utilizar, para llevar a
cabo la producción, con el fin de minimizar los
costos totales de obtener una producción
determinada.
Para lograr esto, clasifica la producción por etapas, con el fin de

determinar entre las tres etapas cuál es la más productiva.
Para esto utiliza muchas herramientas como la tasa marginal de

sustitución técnica (TMSTLK), la cual se refiere a la cantidad de
capital (K) a la que puede renunciar una empresa, al aumentar
en una unidad la cantidad de trabajo (L). La curva isocuanta
62 que muestra las diferentes combinaciones de trabajo y capital
con las que una empresa puede obtener una cantidad
específica de producción. La curva isocosto muestra todas las
combinaciones de trabajo y capital que puede comprar una
empresa.
Un productor está en equilibrio, cuando maximiza la producción

para el desembolso total determinado por la isocosto, o cuando
alcanza la isocuanta más alta de acuerdo con la isocosto.
Microeconomía
TALLER EVALUATIVO
1. ¿En qué consiste la teoría de la producción?
2. Teniendo en cuenta la Gráfica No. 10 y Tabla No. 14, cuándo disminuye

PT,
a. PP trabajo es cero
b. PM trabajo es cero
c. PP trabajo es negativo
d. PP trabajo está disminuyendo
3. La etapa dos de la producción comienza cuando PP trabajo comienza a

disminuir:
a. Siempre
b. Nunca
c. En ocasiones
d. Con frecuencia
Justifique su respuesta 63
4. Si al aumentar en una unidad la cantidad de trabajo utilizada, la empresa

x, puede renunciar a dos unidades de capital y seguir obteniendo la
misma producción, entonces la TMSTLK es:
a. ½
b. 2
c. 1
d. 4
5. Dentro del rango significativo, las isocuantas:

a. Tienen pendiente negativa
b. Son convexas respecto al origen
c. No pueden cruzarse
d. Todo lo anterior
6. Si se traza el capital sobre el eje vertical y el trabajo sobre el

horizontal, la pendiente de un isocosto rectilíneo trazada en dicha
gráfica es:
a. PL/PK
b. PK/PL
c. PL/PK
d. PK/PL
7. En el punto de equilibrio del productor:

64
a. La isocuanta es tangente al isocosto
b. TMSTLK es igual PL/PK
c. PML/PL = PMk/PK
d. Todo lo anterior
COSTOS DE PRODUCCION
6 65
COSTOS DE PRODUCCIÓN
Costos de Producción
El costo de producción es el principal factor implícito en la

capacidad y disposición de las empresas que ofrecen un
producto. La producción de cualquier bien requiere
recursos económicos que reciben un precio debido a su
escasez relativa.
La cantidad de un producto que una empresa está dispuesta a

ofrecer depende, por una parte, de los precios (costos) y de la
productividad de los recursos necesarios, y por otra, del precio que
el producto obtiene en el mercado.
En este capítulo se examina, la curva de costos totales a corto plazo

y la curva de los costos unitarios a corto plazo.
66
Microeconomía
OBJETIVO GENERAL
Poder explicar cómo se construye la curva de costo total,

promedio y marginal de corto plazo.
67
 Obtener geométricamente la curva de costo promedio y
marginal a partir de la curva de costo total.
 Definir el costo fijo y el costo variable, así como el costo

fijo promedio y el costo variable promedio.
COSTOS DE PRODUCCION todos los insumos que utiliza. Los

costos totales (CT) son iguales a los
Se entiende por costo de producción, CFT+CVT.
todos aquellos costos en que incurren
las empresas al llevar a cabo la Ejemplo: la Tabla No.17 presenta
producción o el proceso productivo. valores hipotéticos de CFT, CVT y
CT. Estos valores se trazan en la
Figura No.
6.1 TOTALES 6.1 CURVA Tabla No. 18
DE COSTOS A
CORTO
PLAZO Q CFT($) CVT($) CT
0 60 0 60
Las curvas del costo muestran el 1 60 30 90
costo mínimo de obtener diversos 2 60 40 100
68 niveles de producción. Se incluyen 3 60 45 105
costos tanto explícitos como 4 60 55 115
implícitos. 5 60 75 135
Los costos explícitos: se refieren a 6 60 120 180
los gastos reales de la empresa para
comprar o adquirir los insumos que
necesita. Con base en la Tabla No. 18 se
observa que los CFT son $60, con
Los costos implícitos: se refiere al
cualquier nivel de producción. Esto
valor de los insumos propiedad de la
se presenta en la Figura No. en una
empresa y que utilizan en su propio
curva de CFT paralela al eje de las
proceso de producción.
cantidades y $60 por encima de él.
En el corto plazo, la cantidad de uno Los CVT son cero cuando la
o más factores de la producción son producción es cero y aumenta según
fijos (pero no todos). Los costos fijos se incrementa la producción. La
totales (CFT) se refieren a las forma específica de la curva CVT se
obligaciones totales en que incurre la deriva directamente de la ley de los
empresa por unidades de tiempo para rendimientos decrecientes hasta el
todos los insumos fijos. Los costos punto T´ (el punto de inflexión), la
variables totales (CVT) son las empresa está utilizando una cantidad
obligaciones totales en que incurre la tan pequeña de los insumos variables
empresa por unidades de tiempo para junto con sus insumos fijos que la ley
Microeconomía
de los rendimientos decrecientes aún

no opera. Por eso la CVT es cóncava
decreciente. En el punto T´ comienza
a operar la ley de los rendimientos
decrecientes, por lo que a la derecha
de dicho punto la curva CVT es
cóncava ascendente y aumenta a una
tasa creciente. Para cualquier nivel
de producción CT es igual a CFT más
CVT. Por lo tanto, la curva CT tiene
la misma forma que la curva CVT,
pero en todas partes se encuentran
$60 por encima de ella.
Los costos variables son los

costos que se deben considerar al
69
tomar decisiones sobre qué nivel
de productos producir.
Gráfica No.13
Gráfica No.
6.2 CURVAS DEL COSTO La Tabla No. 19 presenta los

UNITARIO A CORTO PLAZO programas de CFP, CVP. CP y CM
derivado de los programas CFT, CVT
Aún cuando las curvas de costo total y CT de la Tabla No. 18. El programa
son muy importantes, las de costo CFP [(columnas 5 y 1)] se obtiene
unitario son incluso más importantes dividiendo costos totales (columna 2)]
en el análisis a corto plazo de la entre las correspondientes cantidades
empresa, las curvas del costo unitario de producción obtenidas [Q, en la
a corto plazo que se estudiaron son columna 1)]. El programa CVP
las del costo fijo promedio, costo [Columnas 6 y 1)] se obtiene
variable promedio, costo promedio y dividiendo costos variables totales
la curva de costo marginal. [columna 3)] entre Q. El programa
CP [columnas 7) y 1] se obtienen
dividiendo CT [columna 4)] entre Q.
Para cualquier nivel de producción,
El costo fijo promedio (CFP) es igual
CP también es igual a CFP [columna
al costo fijo total dividido entre la
70 producción, el costo variable
5)] más CVP [columna 6)]. El
programa del CM [columna 8) y 1)] se
promedio (CVP) es igual al costo
obtiene restando los valores
variable total dividido entre la
sucesivos de CT [columna 4)] o del
producción. El costo promedio (CP)
CVT [columna 5)]. Por lo tanto, el CM
es igual al costo total dividido entre la
del nivel del CFT.
producción, el costo promedio (CP)
también es igual CFP más al CVP. El
costo marginal (CM) es igual al
cambio del CT o del CVT debido al
cambio de una unidad en la
producción.
Tabla No. 19
(1) (2) (3) (4) (5) (6) (7) (8)

Q CFT ($) CVT ($) CT ($) CFP($) CVP($) CP($) CM($)
1 60 30 90 60 30.00 90.00 ..
2 60 40 100 30 20.00 50.00 10
3 60 45 105 20 15.00 35.00 5
4 60 55 115 15 13.75 28.00 10
5 60 75 135 12 15.00 27.00 20
6 60 120 180 10 20.00 30.00 45
Microeconomía
Gráfica No. 14
En la Gráfica No. 14 se observa que

mientras la curva de CFP baja
continuamente a medida que se
aumenta la producción, las curvas
CVP, CP y CM tienen forma de u la
curva CM alcanza su punto más bajo 71
a un nivel inferior de producción que
las curvas CVP o CP. Igualmente, la
parte ascendente de la curva CM
intercepta las curvas CVP y CP en
sus puntos más bajos.
En la actualidad las empresas más rentables

son las que minimizan sus costos y maximizan
las ganancias.
Las curvas de costo total muestra el costo mínimo de

obtener diversos niveles de producción. Se incluyen
costos tanto explícitos como implícitos que en su orden se
refieren a los gastos reales de la empresa y al valor de los
insumos propiedad de la misma.
72 En el análisis a corto plazo de la empresa, las curvas del

costo unitario a corto plazo que se estudian, son las del
costo fijo promedio, costo variable promedio, costo
promedio y la curva de costo marginal; por medio de las
curvas de estos costos, detectamos todas las obligaciones
totales contraídas por la empresa para todos los insumos
fijos y variables; y de este modo poder tomar decisiones en
pro de minimizar los mismos o darle una utilización más
eficiente a los insumos, manteniendo una buena
producción.
Microeconomía
TALLER EVALUATIVO
1.
a. ¿Qué muestra la curva de costos totales a corto plazo?
b. ¿Qué son costos explícitos?
c. ¿Qué son costos implícitos?
2. El costo en que incurre una empresa al comprar o contratar cualquier

factor de la producción se denomina:
a. Costo explícito
b. Costo implícito
c. Costo variable
d. Costo fijo
3. Cuando comienza a operar la ley de los rendimientos decrecientes, la

curva del CVT comienza:
a. Descender a una tasa creciente
b. Ascender a una tasa decreciente
c. Descender a una tasa decreciente
d. Ascender a una tasa creciente 73
4. Todas las curvas siguientes tienen forma de u, con excepción de:
a. La curva CVP
b. La curva CFP
c. La curva CP
d. La curva CM
5. Un empresario que opera su negocio se adjudica anualmente

$20.000.000 como su “sueldo” de los ingresos totales de la empresa. El
costo implícito de este empresario es:
a. $20.000.000 pesos anuales
b. Más de $20.000.000 de pesos anuales
c. Menos de $20.000.000 pesos anuales
d. Cualquiera de los anteriores
74
7
PRECIO Y PRODUCCIÓN EN
COMPETENCIA PERFECTA E
IMPERFECTA
Microeconomía
Al hablar de competencia perfecta nos referimos a mercados

perfectamente competitivos, donde hay un número tan grande
de vendedores y compradores de la mercancía que las
acciones de un solo individuo no pueden afectar, el precio de
la misma, por otro lado, los mercados
de competencia imperfecta son aquellas que se dan en la economía
donde las características de la competencia perfecta no se desarrollan
en realidad.
En este capítulo se estudia la definición de competencia perfecta,

cantidad de mercancías al precio establecido, y los tipos de mercado
más conocidos en relación con las imperfecciones como son el 75
monopolio para la producción de equilibrio a corto plazo del
monopolista y el oligopolio.
Precio y Producción en Competencia
OBJETIVO GENERAL
Definir la competencia perfecta el oligopolio y los

determinantes de equilibrio de una empresa monopolista
en el corto plazo.
 Definir la competencia perfecta el oligopolio y

monopolio puro.
 Explicar cómo alcanza el equilibrio una

76 empresa que esté en competencia
monopolística en el corto plazo.
Microeconomía
1.1 COMPETENCIA PERFECTA Ejemplo en la Gráfica No.15, d es la

curva de demanda a la que se
Se dice que un mercado es enfrenta una empresa
perfectamente competitivo si: “representativa” o promedio en un
 hay un número tan grande de mercado perfectamente competitivo,
vendedores y compradores de obsérvese que d es infinitamente
mercancías, que las acciones de elástica, o sea, determina mediante la
un solo individuo no pueden línea horizontal al precio de equilibrio
afectar el precio de la misma; del mercado de $8 por unidad. Esto
significa que la empresa puede
 los productos que todas las vender cualquier cantidad de la
empresas presentan en el mercancía a ese precio. Ver gráfica.
mercado son homogéneas; No.15
 existe una perfecta movilidad de

los recursos, y
Gráfica No. 15 77
 los consumidores, los propietarios
de los recursos y las empresas
tienen conocimiento perfecto de
los precios y costos actuales y
futuros.
En un mercado perfectamente
competitivo, el precio de la mercancía
lo determina exclusivamente la
intersección de la curva de la
demanda y la curva de oferta del
mercado, la empresa perfectamente
competitiva es, entonces, una
“tomadora de precios” y puede
vender cualquier cantidad de
mercancías al precio establecido.
aumento en las ventas de 2 a 3

unidades.
1.2 MONOPOLIO PURO
Definición. El monopolio puro es la

forma de organización del mercado Tabla No. 20
en la cual existe una sola empresa
que vende una mercancía para la que (1) (2) (3) (4)
no hay sustitutos cercanos. Por lo P($) Q IT ($) CM ($)
tanto, la empresa es la industria y se 8.00 0 0 -
enfrenta a la curva de demanda con 7.00 1 7.00 7
pendiente negativa para la 6.00 2 12.00 5
mercancía. Como resultado de esto, 5.50 2.5 13.75 (3)
con el fin de vender mayor cantidad 5.00 3 15.00 3
de mercancías, el monopolista tiene 4.00 4 16.00 1
que rebajar el precio. Así, para un 3.00 5 15.00 -1
monopolista IM (el ingreso marginal 2.00 6 12.00 -3
que es el cambio en el ingreso total IT 1.00 7 7.00 -5
siendo éste igual al precio 0 8 0 -7
multiplicado por la cantidad), menor
78 que el precio, o sea, IM<P y la curva Equilibrio a corto plazo en el
IM está por debajo de la curva de monopolio puro. La producción de
demanda. equilibrio a corto plazo del
monopolista es aquella en la cual se
Ejemplo: En la Tabla No. 20 la
maximiza la ganancia total, o se
columna 1 y 2 dan el programa de
minimizan las pérdidas totales
demanda a que se enfrenta el
(siempre y cuando IT > CVT).
monopolista, los valores IT de la
columna 3 se obtienen multiplicando
cada valor de la columna 1 por el
correspondiente valor de la columna Ejemplo: En la Tabla No. 21 [IT
2. Los valores IM de la columna 4 se columna 3)] menos CTC [columna 4)]
obtienen de la diferencia entre los da la ganancia total [columna 5)]. Se
valores sucesivos de IT. Por este maximiza la ganancia en $3.75 y el
hecho los valores IM de la columna 4 monopolista está en equilibrio a corto
debieran registrarse en la mitad entre plazo cuando produce y vende 2.5
los niveles sucesivos IT y las ventas. unidades de la mercancía por período
Sin embargo, esto no se realizó así al precio de $5.50.
por no complicar demasiado la tabla.
El IM de $3 registrado en el nivel de
ventas de 2.5 unidades se obtiene
del cambio en IT que resulta del
Microeconomía
Tabla No. 21 Gráfica No. 16
(1) (2) (3) (4) (5)

P($) Q IT ($) CTC( Ganancia
$) total
8.00 0 0 6 -6.00
7.00 1 7.00 8 -1.00
6.00 2 12.00 9 +3.00
5.50 2.5 13.75 10 +3.75
5.00 3 15.00 12 +3.00
4.00 4 16.00 20 -4.00
3.00 5 15.00 35 -20.00
La producción de equilibrio a corto

plazo del monopolista también puede
obtenerse geométricamente, si se
traza el valor de la columna 2, 3, 4 y 5
de la Tabla No. 20. Obsérvese que 79
mientras la curva IT para la empresa
perfectamente competitiva se obtuvo
mediante una línea recta que pasa
por el origen (porque el precio de la
mercancía permaneció constante), la
curva IT del monopolista toma la
forma de u invertida, obsérvese
también que en la Gráfica No. 16 el
nivel de producción en el que se
maximiza la ganancia total del
monopolista, es inferior a la
producción en la que IT está máximo.
1.3 OLIGOPOLIO Productos homogéneos o

diferenciados. Los oligopolios
Definición. El oligopolio existe pueden ser homogéneos o
cuando unas pocas empresas diferenciados: es decir, las empresas
grandes que elaboran un producto de una industria oligopólica pueden
homogéneo o diferenciado, dominan elaborar productos estandarizados o
un mercado. El término “pocas” diferenciados. Muchos artículos
significa que las empresas son industriales – acero, zinc, cobre,
mutuamente interdependientes, en el aluminio, plomo, cemento, alcohol
sentido de que cada una debe industrial – son productos
considerar las posibles reacciones de prácticamente estandarizados en el
sus rivales con respecto a las sentido físico y se producen en
decisiones de precios, publicidad y condiciones oligopólicas. Por otra
desarrollo de productos. ¿Pero qué parte, muchas industrias de bienes de
se entiende por “unas pocas” consumo –automóviles, llantas,
empresas? Este término es detergentes, tarjetas de felicitación,
necesariamente vago porque el cereales para el desayuno, cigarrillos
modelo oligopólico de mercado cubre y diversos electrodomésticos- son
mucho terreno, desde el monopolio oligopolios diferenciados6.
puro, en un extremo, hasta la
80 competencia monopolística, en el
otro. Así, el oligopolio abarca tanto la
industria de aluminio donde tres
empresas dominan el mercado
nacional, como la situación en que
diez o quince estaciones de gasolina
comparten participaciones casi
iguales del mercado de los productos
del petróleo en una ciudad de tamaño
medio. En general, cuando se habla
de las “tres grandes”, las “cuatro
grandes” o las “seis grandes”, es
seguro que estos términos se refieren
a una industria oligopolística.
6
CAMPBELL R., McConnell, STANLEY L.,
Brue. Economía. Santafé de Bogotá:
McGraw Hill, 1997. P.548-549
Microeconomía
El mercado de la competencia perfecta se

caracteriza porque existe un gran número de
compradores y de vendedores de una mercancía; se
ofrecen productos similares, productos tipificados;
existe plena libertad para los compradores y vendedores y no
existen controles para la fijación de los precios, por ello, el
precio de equilibrio se da cuando la cantidad ofrecida es igual
a la cantidad demandada; si él deja de cumplir, será de mayor
o menor imperfección o de mayor o menor competencia o se
convertiría en mercado de competencia imperfecta, ya sea
monopolista o oligopolista. 81
El monopolio puro es la forma de organización del mercado en

la cual existe una sola empresa que vende una mercancía
para la que no hay sustituto cercano. La producción de
equilibrio a corto plazo del monopolista es aquella en la cual o
se maximiza la ganancia total, o se minimizan las pérdidas
totales. Por otro lado, el oligopolio existe cuando unas pocas
empresas grandes que elaboran un producto homogéneo o
diferenciado dominan el mercado.
TALLER EVALUATIVO
1. Defina:
a. Competencia perfecta
b. Monopolio
c. Oligopolio
2. ¿Cuál de las siguientes industrias se aproxima más al modelo de

competencia perfecta?
a. Automóviles
b. Cigarrillos
82 c. Periódicos
d. Cultivo de arroz
3. A corto plazo el monopolista:

a. llega al punto de equilibrio,
b. sufre una pérdida,
c. obtiene una ganancia, o
d. cualquiera de las anteriores
4. ¿Cuándo se da el equilibrio a corto plazo en el monopolio puro?
5. De lo que se presenta a continuación ¿cuál es la que se acerca más

a nuestra definición de oligopolio:
a. La industria de cigarrillo
b. Las peluquerías en una ciudad
c. Los agricultores de arroz de los llanos
Microeconomía
UNIDAD Nº 1
ESCASO: Limitado o económico (en contraposición o ilimitado o gratuito).
FUNCIÓN: La relación entre dos o más variables.
METODOLOGÍA: Aplicación de un método.
MÉTODO: Conjunto de operaciones ordenadas con que se pretende obtener un

resultado.
83
HIPÓTESIS: Es una proposición condicional que generalmente se obtiene de una
observación ocasional del mundo real.
TEORÍA: Una hipótesis que ha sido comprobada satisfactoriamente.
TEORÍA MICROECONÓMICA O TEORÍA DE LOS PRECIOS: Estudia el

comportamiento económico de las unidades decisorias individuales, como los
consumidores, los propietarios de recursos y las sociedades comerciales en una
economía de libre empresa.
UNIDAD Nº 2
CAMBIOS DE LA CANTIDAD DEMANDADA: Un movimiento a lo largo de una
curva de la demanda de un artículo como resultado de un cambio en su precio.
CAMBIOS DE LA CANTIDAD OFRECIDA: Un movimiento a lo largo de una curva

determinada, que resulta del cambio en su precio.
Glosario
EQUILIBRIO: condición del mercado en la que una vez alcanzadas tienden a

persistir. Esto ocurre cuando la cantidad demandada de un artículo es igual a la
cantidad ofrecida en el mercado.
LEY DE LA DEMANDA: La relación inversa entre el precio y la cantidad, que se

refleja en la pendiente negativa de una curva de demanda.
LEY DE LA OFERTA: La relación directa entre el precio y la cantidad ofrecida por

el productor, que se refleja en la curva de la oferta.
UNIDAD Nº 3
ELASTICIDAD CRUZADA DE LA DEMANDA (exy): La relación del cambio
84 porcentual de la cantidad del artículo x comprado por unidades de tiempo, debido
al cambio porcentual del precio del artículo y.
ELASTICIDAD INGRESO DE LA DEMANDA (eM): La relación del cambio

porcentual de la cantidad que se demanda de un artículo por unidades de tiempo,
debido al cambio porcentual del precio del artículo.
ELASTICIDAD PRECIO DE LA OFERTA (eo): La relación del cambio porcentual

de la cantidad que se ofrece de un artículo por unidad de tiempo debido al cambio
porcentual del precio del artículo.
UNIDAD Nº 4
CURVA DE INDIFERENCIA: Muestra las diferentes combinaciones de dos
artículos que proporcionan la misma utilidad o satisfacción al consumidor.
CURVA DE LA DEMANDA DEL CONSUMIDOR: Muestra la cantidad de un

artículo que el consumidor puede comprar a diferentes precios.
Microeconomía
EQUILIBRIO DEL CONSUMIDOR: El punto donde un consumidor maximiza la

cantidad total o satisfacción, sujeto a un ingreso y a las restricciones de los
precios.
LEY DE LA UTILIDAD MARGINAL DECRECIENTE: Un concepto que señala

que a medida que un individuo consume más unidades de un artículo por unidad
de tiempo, la utilidad total recibida aumenta, pero la utilidad extra o marginal
disminuye.
LINEA DE RESTRICCION PRESUPUESTAL: Muestra todas las diferentes

combinaciones de dos o más artículo que un consumidor puede comprar, sujeto a
un ingreso monetario dado y a los precios de los dos artículos.
TASA MARGINAL DE SUSTITUCION (TMSxy): La cantidad del artículo y a la que 85

un consumidor está dispuesto a renunciar para ganar una unidad adicional del
artículo x, y continuar en la misma curva de indiferencia.
UTILIDAD: La propiedad de un artículo para satisfacer un deseo o necesidad de

un consumidor.
UTILIDAD MARGINAL (UM): El cambio en la utilidad total por cambio unitario en

la cantidad de un artículo consumido por unidades de tiempo.
UTILIDAD TOTAL (UT): La satisfacción total que un individuo recibe al consumir

una cantidad específica de un artículo por unidades de tiempo.
Glosario
UNIDAD Nº 5
CORTO PLAZO: El período en que, por lo menos, un factor de la producción o un
insumo es fijo.
EQUILIBRIO DEL PRODUCTOR: El punto donde un productor maximiza la

producción.
FUNCIÓN DE PRODUCCIÓN: Una ecuación, tabla o gráfica que muestra la

cantidad (máxima) de un artículo que se puede producir por unidades de tiempo,
para cada uno de los conjuntos de insumos alternos, cuando se utilizan las
mejores técnicas de producción disponibles.
86
ISOCOSTO: Muestra todas las diferentes combinaciones de dos insumos que
puede comprar o alquilar una empresa, dado el desembolso total de la empresa y
los precios de los insumos.
ISOCUANTA: Muestra las diferentes combinaciones de dos insumos que puede

utilizar una empresa para obtener una cantidad específica de producción.
LARGO PLAZO: El período en que todos los factores de la producción son

variables.
LEY DE LOS RENDIMIENTOS DECRECIENTES: A medida que se utilizan más

unidades de un insumo por unidades de tiempo, con cantidades fijas de otros
insumos, el producto marginal del insumo variable disminuye después de un
punto.
Microeconomía
PRODUCTO MARGINAL (PM): El cambio en el producto total debido al cambio

de una unidad en la cantidad utilizada de un insumo.
PRODUCTO PROMEDIO (PP): El producto total dividido entre el número de

unidades del insumo utilizado.
TASA MARGINAL DE SUSTITUCION TECNICA (TMST): La cantidad de un

insumo a la que puede renunciar una empresa al aumentar la cantidad de otro
insumo en una unidad y seguir sobre la misma isocuanta.
UNIDAD Nº6
87
COSTO FIJO PROMEDIO (CFP): Es igual al costo fijo total dividido entre la
producción.
COSTO MARGINAL (CM): Es igual al cambio del costo total o el costo variable
total por un cambio de una unidad de producción.
COSTO PROMEDIO (CP): Es igual al costo total dividido entre la producción; CP

también es igual al costo fijo promedio más el costo variable promedio.
COSTO VARIABLE PROMEDIO (CVP): Es igual al costo variable total dividido

entre la producción.
COSTOS FIJOS TOTALES (CFT): Las obligaciones totales contraídas por la

empresa por unidad de tiempo para todos los insumos fijos.
Glosario
COSTO TOTAL (CT): La suma de los costos fijos totales más los costos variables
totales.
COSTO VARIABLES TOTALES (CVT): Las obligaciones totales contraídas por la

empresa por unidades de tiempo para todos los insumos variables que utiliza.
CURVAS DEL COSTO: Muestra el costo mínimo de obtener diversos niveles de

producción.
UNIDAD Nº 7
88 COMPETENCIA PERFECTA: la forma de organización del mercado en la cual

hay un gran número de vendedores y compradores de la mercancía, por lo que las
acciones de un solo individuo no pueden afectar el precio de la mercancía, los
productos de todas las empresas en el mercado son homogéneos, existe una
perfecta movilidad de los recursos, los consumidores actuales, los propietarios de
los recursos y las empresas presentes en el mercado tienen conocimiento de los
precios y costos actuales y futuros.
CONTROL DE PRECIO: Fijación de un precio máximo o una mercancía.
CURVA DE OFERTA A CORTO PLAZO: La parte en ascenso de la curva del

costo marginal (CM) de la empresa perfectamente competitiva, por encima de su
curva CVP o punto de cierre de la empresa.
EQUILIBRIO A CORTO PLAZO: El nivel de producción es el que IM=CMC y la

pendiente de la curva IM es menor que la pendiente de la curva CM (siempre y
cuando PCPL)
Microeconomía
GANANCIA: El exceso de P sobre CP y de IT sobre CT.
INGRESO MARGINAL (IM): El cambio de IT ante un cambio de una unidad en la

cantidad vendida.
INGRESO TOTAL (IT): Es igual al precio multiplicado por la cantidad.
MONOPOLIO PURO: La forma de organización del mercado en el que existe una

sola empresa que vende una mercancía para la cual no existen sustitutos
cercanos.
89
OLIGOPOLIO: La organización del mercado en la cual hay pocos vendedores de
un producto homogéneo o diferenciado.
BIBLIOGRAFÍA
CAMPBELL R., McConnell, STANLEY L., Brue. Economía. Santafé de Bogotá:

McGraw Hill, 1997.
DOMINICK, Salvatore. Microeconomía. Santafé de Bogotá: McGraw Hill, 1994.
ROSSETTI, José Paschoal. Introducción a la Economía. México D.F.: Harla,

1994.
LEROY MILLER, Roger. Microeconomía moderna. Harla: 1995.
MENDEZ, J. Silvestre. Fundamentos de Economía. Santafé de Bogotá: McGraw

Hill, 1998.
90 POOL, John Charles. LA ROE Ross M. Cómo comprender los conceptos básicos
de la economía. Norma, 1996.
PAGINAS EN INTERNET
www.econ.uba.ar
www.econo.unlp.edu.ar
www.geocities.com
Microeconomía
91
92

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1

DIRECCIÓN DE EDUCACIÓN ABIERTA Y A DISTANCIA Y VIRTUALIDAD

II. Objetivo General

1.1 El problema de la escasez.

1.2 Función y metodología de la

1.3 Costo de oportunidad.

Ciro Herazo Payares 2.1 Demanda individual de un

4.1 Utilidad total y utilidad marginal.

4.4 La tasa marginal de sustitución.

7.1 Competencia perfecta

Los seres humanos, criaturas inconformes, tenemos demasiadas necesidades,

Pero para el estudio de nuestro comportamiento como productores, distribuidores

En forma figurada, en este nivel de análisis, es como si el economista o el

El estudiante del programa de administración de empresas no sólo requiere

Con ese propósito ha sido elaborado el presente texto de “microeconomía”, el cual

El módulo ha sido diseñado cuidadosamente en siete (7) unidades de fácil

Se ha partido de las ideas conceptuales más sencillas (pero claves), de la

 Proporcionar las herramientas teóricas para la comprensión de la

Para consolidar los conocimientos adquiridos en cada unidad, al final de ella se

Finalmente se propone un taller evaluativo, conformado por unos ejercicios

b) Identifique cuál es la dificultad que le impide comprender lo tratado en el

d) Consulte al tutor sólo si es necesario.

e) Revise el resumen final de cada unidad como refuerzo de lo leído y elabore

Todos los días se toman decisiones que captan la esencia

Aquí se introducen y explora el problema de la escasez, la función y

¿una boleta para ir a un concierto con Shakira? En forma similar

El dinero y el tiempo son escasos y tomar decisiones en el contexto

La escasez, la función de la microeconomía y los costos son los

Aquí se introducen y explora el problema de la escasez, la función y

Comprender los aspectos generales de la

 Explicar las diversas necesidades del

 Entender las funciones y metodologías de

1.1 EL PROBLEMA DE LA Debido a dicha escasez toda

Las familias dan origen a la demanda de bienes y servicios mientras que

La demanda y la oferta de cada factor determinan entonces su precio.

La economía generalmente Este método opera como podemos

La deducción consiste en un Entonces los costos económicos se

precio que obtiene en el mejor uso

Ejemplo: la lectura de este capítulo

La escasez de los recursos (físicos, naturales,

1. Qué producir? : Alimentos, aviones, armas, ropa

La metodología que emplea la ciencia económica descansa 13

El costo de oportunidad existe porque los recursos son

1. ¿En qué consiste el principio económico de la

2. La teoría microeconómica estudia la manera cómo una

3. ¿Cómo se da el flujo circular de la actividad

4. En qué consiste la deducción?

La demanda y la oferta tomadas como herramientas,

En este capítulo se examina la demanda individual de un

Explicar la ley de la oferta y la demanda como un

 Explicar la teoría de la demanda y precisar los

 Explicar la determinación del precio y del

2.1 LA DEMANDA INDIVIDUAL demás artículos y las expectativas del

La curva de la demanda muestra que demanda se desplaza hacia arriba),

Cuando cambia el ingreso, los gustos

Ejemplo: Cuando aumenta el ingreso

P(x) ($) Cd1 Cd2 Cdx

La curva de demanda del mercado para el artículo x (Dx) se modifica cuando

2.5 OFERTA DEL PRODUCTO Para obtener la tabla y la curva de

se obtiene la tabla y la curva de la (todo lo demás constante. Al sustituir

Tabla Nº 3 Grafica Nº3

2.5.1 La ley de la oferta nos indica El equilibrio se refiere a una condición 21

mercado se despeja por sí mismo equilibrio tienden a persistir en el