Piñón

El piñón es la semilla propia de las especies del género Pinus (familia Pinaceae), procedente de la piña. Alrededor de 20 de estas
especies producen piñones suficientemente grandes como para que su recolección sea productiva; en otras especies, aunque también
comestibles, son demasiado pequeños y sin valor para la alimentación humana.

En Europa, los piñones proceden de Pinus pinea (pino piñonero), el cual ha sido
cultivado por sus frutos durante más de 6.000 años y cuya recolección de árboles
silvestres se remonta mucho atrás en el tiempo.

Otra de las especies utilizadas, aunque en menor medida, esPinus cembra.

En Asia se recolectan dos especies, principalmente: Pinus koraiensis, en el noreste y

Pinus gerardiana, en la zona occidental del Himalaya. Otras especies usadas en
menor grado son: Pinus sibirica, Pinus pumila, Pinus armandii y Pinus bungeana.

En Norteamérica, las tres principales especies de pinos piñoneros son: Pinus edulis,
Pinus monophylla y Pinus cembroides (el pino mexicano). Otras especies menos
utilizadas son: Pinus sabineana, Pinus torreyana y Pinus lambertiana.

En Sudamérica, específicamenteChile y sur de Argentina, se usa la semilla del árbol

Araucaria araucana, la cual es más grande, harinosa y no tiene una cáscara tan dura
Piña de Pinus pinea con piñones -
como el piñón europeo.
nótese que hay dos piñones sobre
Los piñones están cubiertos por una cáscara dura, más o menos gruesa dependiendo cada escama de la piña.
de la especie. El nutrimento se almacena en el tejido del gametofito femenino que
mantiene el embrión en desarrollo (esporofito) en el centro. En sentido culinario, los
piñones son frutos; sin embargo, en sentido botánico, son semillas y, a pesar de ser gimnospermas, carecen de carpelo exterior.
Su periodo de conservación con cáscara es muy largo, si se mantienen refrigerados (entre -5 a +2 °C), pero tanto los enteros como los
pelados se deterioran rápidamente en condiciones cálidas y en ambientes húmedos, volviéndose rancios en unas cuantas semanas.

Propiedades y usos
Por cada 100 gramos de piñones, el contenido en proteínas es de 31 gramos; una
proporción muy alta dentro de las nueces o semillas. Asimismo, son una fuente de
fibra.

En general, en la cocina mediterránea se añaden con frecuencia a la carne, al

pescado, en ensaladas, en platos de verduras y también a dulces y postres. En la
gastronomía catalana y valenciana se usan a menudo tanto en recetas dulces, como la
coca de piñones o los panellets, como ensalada, como las espinacas a la catalana.
Son un componente esencial de una salsa italiana, el pesto. En el suroeste francés se
utilizan típicamente en la ensalada landesa. En Grecia y en el Magreb se utilizan,
entre otros postres, para algunas variedades deBaclava. En España existe la creencia
de que el consumo continuado y sostenido en el tiempo potencia la creatividad de los
individuos.
Secado de piñones
En México es de consumo popular como botana y para elaborar dulces. A nivel
histórico pudo ser el alimento de supervivencia que permitió a los mexicas su
peregrinar desde el Aztlan [cita requerida].
En Brasil es el consumo popular especialmente en el sur y sureste del país . Se
consume cocido, asado y se utiliza para hacer pasteles .

En el sur de Chile y Argentina su uso es común especialmente dentro de la cultura

mapuche; de este piñón se elabora harina, para posteriormente elaborar pan.
También se consume cocido, frito, en conserva, etc. Asimismo, los frutos que
produce presentan un alto contenido de aceite apropiado para ser utilizado como
biodiesel. En el Perú se declaró de interés nacional la instalación de plantaciones de
este cultivo para la generación de biocombustible.1 Piñones de pino piñonero (izquierda)
y de pino cembro (derecha)

Referencias
1. Moyobamba. «El piñón blanco se perfila como una gran alternativa para producir biocombustibles» (http://www.infore
gion.pe/desarrollo/146409/el-pinon-blanco-se-perfila-como-una-gran-alternativa-para-producir-biocombustibles/)
.
Consultado el 26 de octubre de 2014.

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