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Las transmisiones están conectadas a la parte posterior del motor de un coche y se encargan de
enviar energía a partir de ahí a las ruedas motrices. A diferencia de las transmisiones manuales,
los automáticos no necesitan un embrague para detener la energía que fluye hacia el motor cuando
cambiar de marcha. Normalmente las transmisiones automáticas se dividen en dos categorías:
tracción delantera o trasera. Las transmisiones pueden ser completamente automático, semi-
automático o constantemente variable.
Totalmente automática
Las transmisiones semi-automáticas tienen una palanca de cambios, pero no tienen un embrague
como las transmisiones manuales. El conductor cambia la marcha, pero el vehículo hace el trabajo
del embrague. Estas difieren ligeramente de las totalmente automáticas ya que tienen algunos
controles manuales. Aunque las transmisiones semiautomáticas se encargan de reducir el consumo
de combustible en comparación con una transmisión manual, que sólo permiten el desplazamiento
adelante y desplazamiento hacia atrás a una marcha superior o inferior. Muchas transmisiones
semiautomáticas permiten al conductor optar por engranajes preseleccionados (dejar que el
conductor elegir marchas en avance y activar pulsando un pedal). Tiptronic o Sensonic son
transmisiones semi-automáticas permiten que el conductor se mueva a través de engranajes con
botones o palancas integradas en el volante. Estas transmisiones todavía tienen un embrague, pero
está a cargo de un motor en lugar del controlador. Normalmente, las transmisiones Tiptronic y
Sensonic sólo están disponibles en los vehículos de gama alta. Embrague dual o transmisiones
manuales electrohidráulicos son los tipos más utilizados de transmisiones semiautomáticas. Ver
ilustración 2.
Ilustración 2 Semiautomáticas
Continuamente Variable
Continuamente transmisión variable (CVT) se puede ajustar engranajes sin pasar por varios otros
engranajes primero. Debido a las numerosas reducciones posibles con este tipo de transmisión, se
considera que la transmisión automática es más eficiente. El número ilimitado de engranajes
permite una transmisión CVT pueda usar la cantidad correcta de potencia, produciendo menos
escape porque está utilizando menos combustible. Sin embargo, un vehículo con una transmisión
CVT puede no tener suficiente energía, a veces, lo que puede reducir la velocidad y el rendimiento.
Ver ilustración 3. (Automotriz Coches Español, 2017)
Ilustración 3 Continuamente Variable
PARTES
Las primeras patentes se atribuyen a los ingenieros franceses Adolphe Kégresse y Rudolf Franke,
en los años 1939 y 1940. Porsche comenzó a estudiar este tipo de cajas en 1969, y las probó en sus
conocidos coches Porsche 911 RS 2.7. Desde entonces esta tecnología ha venido desarrollándose
y hoy es una alternativa muy difundida.
Lo que distingue a este cambio es que prácticamente equivale a dos cajas de cambio normales,
unidas y concéntricas: hay dos embragues, dos árboles primarios y dos árboles secundarios. Al
tener dos cajas de cambio juntas, el cambio no consiste en desengranar una marcha y engranar
otra, sino en embragar una de las cajas y en desembragar la otra. Para ello cuenta con dos
embragues en baño de aceite o en seco, dependiendo de la motorización, que actúan mediante dos
ejes de mando, con el embrague 1 se engranan las marchas impares y la marcha atrás y con el
embrague 2 se engranan las marchas pares. Al realizarse un cambio de marcha, la siguiente ya está
preseleccionada, pero aún no engranada. Bastan solo de tres a cuatro centésimas de segundo para
que un embrague engrane mientras el otro desembraga.
Esto posibilita que los cambios tengan lugar sin interrupción alguna del flujo de potencia, en
consecuencia, los cambios de marcha son extremadamente suaves y apenas perceptibles para los
ocupantes. Todos estos procesos, como es de esperar, están comandados por una unidad de control
electrónica. El conductor puede realizar los cambios manualmente o permitir que tengan lugar
automáticamente. En el modo automático se puede escoger entre el ajuste de cambio estándar,
extremamente suave y bien equilibrado, y un modo de cambio con un carácter mucho más
deportivo. Los cambios manuales se realizan mediante la palanca selectora o accionando las levas
de cambio o los pulsadores situados en el volante equipados opcionalmente.
Los fabricantes de automóviles se refieren con diferentes siglas a este tipo de cajas de cambio:
Volkswagen, Audi,
SEAT y Škoda con DSG (Direct Shift Gearbox), Mercedes-Benz con 7G-DCT (Double Clutch
Transmission), BMW con DKG (Doppel Kupplungs Getriebe), Porsche con el PDK (Porsche
Doppel Kupplungs), etc.
También Mitsubishi Fuso Truck anunciaba, ya desde el 2010, su nueva caja de doble embrague
con el nombre de Duonic y que apareciera en los camiones Fuso Canter. A menudo estas cajas de
cambio son concebidas y fabricadas total o parcialmente por empresas especializadas, como Borg
Warner, Getrag o ZF.
En el caso de Mercedes-Benz se designa como 724.0 y aparece en el mercado con la nueva Clase
B y en sustitución del cambio CVT que se empleaba para este segmento. Es de suponer que se
extienda su aplicación a los llamados NGCC (Nueva Generación de Coches Compactos) de la casa
teutona.
OPERACIÓN
El sistema no utiliza un convertidor de par. En cambio, cuenta con dos embragues que se
encuentran unidos a dos ejes de entrada. Un eje engrana la 1ª, 3ª, 5ª marcha y la marcha atrás
mientras que el otro eje se encarga de la 2", 4ª y 6ª marchas. El eje externo es hueco y se encarga
de las marchas pares y el eje interno conduce las marchas impares. Así el sistema de control puede
preseleccionar el engranaje siguiente mientras que el motor está en la tracción. El cambio es
realizado bajo carga simplemente desuniendo un embrague mientras que simultáneamente se
embraga el otro. Todo esto se realiza por medio de controles electrónicos.
El conductor puede accionar el cambio manualmente o permitir que los cambios de marcha tengan
lugar automáticamente. En el modo automático se puede escoger entre el ajuste de cambio
estándar, extremamente suave y bien equilibrado, y un modo de cambio con un carácter mucho
más deportivo. Los cambios manuales se realizan mediante la palanca selectora o accionando las
levas de cambio o los pulsadores situados en el volante.
Un control hidráulico y electrónico inteligente permite que la marcha siguiente siempre esté
colocada y lista para ser activada de forma inmediata. Los ejes, uno dentro del otro, se encuentran
conectados a un embrague de discos doble.
En la primera marcha un embrague y un eje se conectan con el motor, la horquilla selectora tiene
el engranaje de primera conectado con el engranaje del primer eje de entrada lo que produce que
el vehículo se mueva. Al mismo tiempo en el segundo eje de entrada, el engranaje de segunda se
encuentra conectado, en el punto en que la caja necesita cambiar de marcha, simplemente acciona
el segundo embrague en el mismo momento que desune el primer embrague y el eje secundario
ahora se está conectado con el motor. Ver ilustración 5
Ilustración 5
Primera marcha engranada. Segundo engranaje preseleccionado.
Ilustración 6
Segunda marcha selecciona. Tercer engranaje preseleccionado
La transmisión DCT (dual clutch transmission o transmisión de doble embrague), comenzó por ser
usado solamente en modelos deportivos, aunque su aplicación ya ha pasado a modelos de calle de
diferentes tipos. El principio de funcionamiento del cambio de doble embrague tiene sus orígenes
antes de la Segunda Guerra Mundial, cuando es inventada por el francés Adolphe Kégresse, aunque
nunca se desarrolló ningún modelo antes de que el sistema llegara a los coches de carrera de fines
de la década de los 80.
Porsche fue la primera marca en incorporar esta tecnología en los 956 y 962 en las 24 Horas de Le
Mans de 1983 y Audi lo hizo en el Audi Sport Quattro del WRC, un poco más tarde. El primer
vehículo comercial que recibió este tipo de transmisión fue el Volkswagen Golf Mk4 R32, del año
2003. Sin embargo, cada marca y fabricante ha adaptado a su conveniencia el uso del cambio de
doble embrague, haciendo modificaciones sutiles al sistema de activación de los embragues.
(Jiménez, 2007)
Bibliografía
Automotriz Coches Español. (20 de Agosto de 2017). Coches Español. Obtenido de Coches Español:
http://www.automotriz.mobi/coches/cars-trucks-autos/other-autos/115160.html