Parry Jonathan The Gift

El regalo, el regalo indio y el 'regalo indio'
Autor (es): Jonathan Parry

Fuente: Hombre, Nueva Serie, Vol. 21, No. 3 (Sep., 1986), pp. 453-473
Publicado por: Royal Anthropological Institute of Great Britain and Ireland
URL estable: http://www.jstor.org/stable/2803096
Accedido: 18-02-2018 17:33 UTC
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EL REGALO, EL REGALO INDIO Y
EL 'REGALO INDIO' *
JONATHAN PARRY
London School of Economics & Political Science
Este artículo critica gran parte de la exégesis convencional del famoso Essai sur le don de
Mauss,
y propone una lectura bastante diferente del texto que enfatiza sus aspectos evolutivos. los
Se ha demostrado que la "ley del regalo" hindú tiene un papel clave en la estructura del
argumento de Mauss, aunque en
hecho es bastante inconsistente con su tesis central. En este caso particular, estaba justo donde
los antropólogos generalmente han pensado que estaba equivocado, y equivocado donde los
antropólogos han
en general, pensó que era lo correcto. En el caso maorí, sin embargo, su interpretación tiene
mucho más que
lo recomiendo de lo que generalmente se ha reconocido. Las ideologías de intercambio hindú y
maorí
representan tipos fundamentalmente opuestos; y se sugiere que podamos comenzar a dar cuenta
de esto
tipo de contraste en términos de grandes diferencias en la economía política, y más
especialmente en
términos del contraste entre una religión mundial y el tipo de religión característica de
Sociedad tribal a pequeña escala. Siguiendo a Mauss, una ideología del regalo "puro" se muestra
como
inseparable de la ideología de la búsqueda individual de la utilidad puramente interesada, y para
emerger
en paralelo a ella.
Sir Raymond Firth recuerda que en su camino a Tikopia tuvo que depender del transporte
y hospitalidad en la Misión Melanesia, y fue durante algunas semanas el invitado de
el obispo en el yate Mission.
Mientras viajábamos juntos entre las islas, discutimos muchos problemas de las relaciones
humanas en
las comunidades de la isla. Malinowski había publicado recientemente su libro Crime and
Custom en
Savage Society en la que hizo hincapié en la importancia de la reciprocidad como una fuerza de
obligación vinculante en
Organización social melanesia. . . . El Obispo me prestó el libro, lo leyó y
muy en desacuerdo Argumentó con vehemencia que los melanesios, como otras personas que él
dijo, realizaron
muchos actos para otros libremente y sin pensar en regresar. . . y él negó la implicación de
acción interesada. . . . Discutimos amistosamente sobre este y otros temas. . . . Por fin el tiempo
vino a buscarlo para que me deje en la playa de Tikopia y me deje a mi suerte. Él me había
mostrado muchos
bondades, que no pude pagar. . . él se retiraba de la Misión después de muchos años y nosotros
ambos sabían que era poco probable que volviéramos a vernos. . . . Mientras se despedía,
dejando
yo solo en esta comunidad remota me sacudió con firmeza de la mano, dijo bruscamente 'No
¡reciprocidad! ', dio media vuelta y bajó por la playa hasta el bote (Firth I973: 400-I).
Esta viñeta del caballero y el alfil, navegando sobre un lejano mar tropical
comprometido en un serio debate sobre la tesis de un profesor polaco expatriado,
me proporciona una introducción adecuada a mi tema central, porque deseo hablar
de las ideologías de reciprocidad y no reciprocidad, del 'regalo indio' y del indio
regalo.
* La conferencia conmemorativa de Malinowski, 1985
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En los argonautas del Pacífico occidental (1922: I76-9I), Malinowski varía
acciones a lo largo de un continuo de "regalos puros" a "true true". El concepto de
la reciprocidad es central; pero no se ha endurecido en el dogma que posteriormente
se convirtió en el crimen y la costumbre en la sociedad salvaje (I926), donde la noción de 'regalo
puro'
está retraído Tomando una visión a largo plazo, encontraremos que incluso con
con respecto a las transacciones entre un hombre de Trobriand y su esposa e hijos 'el
equilibrio de los servicios mutuos '(1926: 4I) para' interés propio y un atento
cómputo . . corre a través de '(p.27). En lugar de ser esclavo de la costumbre,
el "salvaje" es tan astuto como el "empresario civilizado" y tiene un
ojo para la oportunidad principal. Se preocupa más, es cierto, por el prestigio que por el material
pagos; y aunque ciertamente no es un Hombre Económico, él es, sin embargo,
Maximizando al hombre Las obligaciones se mantienen porque 'la cadena de regalos recíprocos
y
contradones. . . (beneficio) ambos lados por igual "(p.40); y porque los costos de
renegar de ellos es demasiado grande en términos de "interés propio, ambición y vanidad"
(p 67). Las sanciones sobrenaturales están ausentes por completo (página 5 I), o están
se evadió relativamente fácilmente por medio de la contra-magia (página 8o).
Los diversos elementos de este modelo: la tendencia a ver intercambios como
esencialmente transacciones diádicas entre individuos interesados, y como premisa
en algún tipo de equilibrio; la tendencia a restar importancia a las sanciones sobrenaturales, y
el desprecio total por las cuestiones de origen; todo esto constituía un importante
herencia de la enseñanza de Malinowski, y directa o indirectamente ejerció una importante
influencia sobre gran parte de la literatura posterior. En los escritos de Firth, por
ejemplo, no solo encontramos toda la desconfianza de Malinowski sobre el poder sancionador
de
"creencias recónditas" (Firth I929: 4I 5), sino también un énfasis similar en el individuo
actor de elección (por ejemplo, Firth I 967).
La misma influencia también se puede ver en la crítica de Leach a Lévi-Strauss
(I969) la tesis de que los regímenes clasificados de intercambio generalizado son
inherentemente inestables
ya que inhiben un cierre del ciclo matrimonial. Aunque los dadores de la esposa
no puede recibir mujeres a cambio, dice Leach, la regla de la reciprocidad es
no obstante mantenidos, ya que son compensados por todo tipo de contra-
prestaciones de una naturaleza diferente; y es por esta razón que el sistema Kachin es
En realidad, no está sujeto al tipo de inestabilidad prevista por Lévi-Strauss (Leach
I96I: 90). Entonces, mientras que el modelo de intercambio generalizado de Levi-Strauss se basa
en una
sistema de reciprocidad indirecta y relativa a sistemas de intercambio restringido
-presenta una expansión de confianza y crédito, la alternativa de Leach nos invita a
ver la situación en términos de una secuencia interminable de intercambios diádicos que son
a largo plazo equilibrado. En lugar de una aventura especulativa, el intercambio es un quidpro
quo basado en una certeza de devoluciones.
Suposiciones similares están incorporadas en la discusión de Blau (1967) sobre intercambio y
poder, y las críticas de Weiner (1976, 1980) a Sahlins. Ambos operan con un
premisa similar de equilibrio para que cuando-en el caso de Blau-el intercambio en sí
no equilibrado, el déficit se compensa por un incremento en el poder de la
acreedor que restaura el equilibrio. Ambos suponen que el intercambio tiene lugar
entre individuos calculadores, para que Weiner pueda reclamar eso con lo que
llama el 'mito del regalo', el antropólogo simplemente está 'perpetuando y creando un
imagen de "lo primitivo" como persona, o "sociedad primitiva" como forma de vida, que
ha sobrevivido por algún principio fundamental que no sea el interés propio "(1976: 22I).
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Sería tedioso, pero no difícil, multiplicar ejemplos. El general
mensaje sería lo mismo. El obsequio es siempre un 'obsequio indio', es decir, uno para
que se espera un rendimiento equivalente'1, y la noción de un 'regalo puro' es mera
ofuscación ideológica que enmascara la verdad supuestamente no ideológica que
nadie hace nada por nada. Entonces, la antropología a menudo parece ser
redescubriendo sin cesar la moraleja de la Fábula de las abejas de Mandeville. Publick
El beneficio se deriva del Vicepresidente Privado. La sociedad es creada por, y sus resultados de
cohesión
de, una secuencia interminable de intercambios en la que todos persiguen su propio
ventaja (sin embargo concebido).
Todo esto puede ser obvio. Pero lo que es tal vez menos es que este hábito de
el pensamiento ha distorsionado nuestra lectura del ensayo de Mauss sobre El regalo. Aunque
Malinowski y Mauss son comúnmente hermanados como los progenitores conjuntos de la
comprensión antropológica del intercambio, es mejor recordar que el
Durkheimians era uno de los objetivos polémicos principales de Malinowski en Crimen y
personalizado. Sin embargo, paradójicamente, las premisas malinowskianas se leen con
demasiada frecuencia
el texto maussiano, que se procesa inconscientemente a través de un filtro teórico
tomado de su distinguido contemporáneo.
Regalo de Mauss
El ensayo de Mauss ha adquirido para la antropología muchas de las cualidades de un sagrado
texto. Se trata con reverencia reverencial, la mayor parte de su enseñanza se ignora,
y se reivindica como thefons et origo de posiciones teóricas bastante divergentes. Tiene
ha sido citado como un precursor del transaccionalismo de Barth (Kapferer, 1976: 3); como
demostrando una continuidad subyacente entre el intercambio de regalos y productos básicos
(Firth I973: 370) y como demostración de lo contrario (Gregory I983: i8 sq.). Eso
se ha encontrado que contiene un modelo evolutivo implícito 'notablemente paralelo a
El argumento de Marx en Grundrisse '(Hart 1983: 46), mientras que Lévi-Strauss modestamente
evitando reclamos al manto de Josué-compara a Mauss con Moisés al frente de su
personas en la Tierra Prometida del Estructuralismo, aunque nunca lo hacen del todo
él mismo (Lévi-Strauss, 1973: 37). Nuestros estudiantes de pregrado, rutinariamente ex
para dominar este texto en su primer año, podría razonablemente ser perdonado por
preguntándose cómo deberían entenderlo.
Tan elíptica es su escritura que el propio Mauss no siempre parece estar en
su lado. Tampoco es la traducción, que es descuidadamente inexacta y una
espejo inconsciente de los prejuicios de su propio período2. Mauss dice al principio
que le preocupan 'las palabras y sus significados', y que ha elegido
concentrarse solo en áreas donde tenemos acceso a las mentes de las sociedades
a través de la documentación y la investigación filológica "(I666: 2-3; I973: I49). los
Sin embargo, la traducción tiene poca paciencia con estas preocupaciones. El textual
las notas a menudo se eliminan o incluso se suprimen. Pero lo que es más relevante aquí es que
yo
cree que el texto de Cunnison refleja, y ha ayudado a perpetuar, una
Lectura 'Malinowskian' del original de Mauss. Déjame darte solo un ejemplo,
tomado desde la primera página. Mauss escribe de prestations como tener una
'carácter voluntario, por así decirlo, aparentemente gratis y sin costo, y sin embargo
constreñido e interesado . . Ellos están dotados casi siempre con la forma
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de un regalo, de un regalo generosamente ofrecido, incluso cuando en el gesto que
acompaña la transacción solo hay una ficción, formalismo y social
engaño, y cuando hay, en el fondo, obligación e interés económico ". En
La versión de Cunnison es voluntaria, pero limitada e interesada
se convierte, a la manera de Malinowski, en una teoría desinteresada contradicha por
una práctica interesada; 'interés económico' se convierte en 'interés propio económico'; y
'incluso cuando' el gesto de generosidad es solo una ficción se convierte en una afirmación
3
que es solo una ficción
De hecho, por supuesto, Mauss reitera una combinación de interés
y desinterés, de libertad y restricción, en el regalo. Tampoco podría 'interesar'
posiblemente sea una cuestión de interés propio (en el sentido del individuo). No es indivi-
duales, pero grupos o personas morales que llevan a cabo intercambios. Los individuales
de la sociedad moderna están dotados de intereses en contra del mundo. los
las personas que entran en los intercambios que afectan a Mauss centralmente lo hacen
titulares de puestos de estado y no actúan en su propio nombre (véase Ekeh
I974: 32).
Tampoco las personas se oponen a las cosas intercambiadas. El regalo contiene
alguna parte de la esencia espiritual del donante, y esto limita al receptor
para hacer una devolución, un argumento que ha sido fuente de cierta vergüenza
a los admiradores de Mauss, que han tendido a descartarlo como periférico. los
La noción maorí de hau generalmente se toma como el ejemplo, o incluso como el único,
ejemplo de este 'espíritu del regalo'. Sahlins (1972), por ejemplo, sugiere que en
efecto Mauss tiene dos respuestas diferentes a la pregunta: '¿por qué los regalos son recíprocos?
¿catedrado? El primero -lo que está males que los maoríes se han elevado al estado de
explicación general '. El segundo -lo cual es correcto- es el estado hobbesiano de
Warre, el regalo es el análogo primitivo del contrato social. similar
Lévi-Strauss ve la discusión del hau como una lamentable instancia del
antropólogo se deja confundir por el nativo, cuya cultura
racionalizaciones específicas no pueden explicar un principio estructural general.
Afortunadamente, sin embargo, el argumento solo aparece al comienzo del trabajo, y
es simplemente un punto de partida reemplazado por el final (Lévi-Strauss, 1973: xlvi).
Firth (1929) llega a una conclusión opuesta. El argumento de Mauss no es un maorí
racionalización, pero un francés en apoyo del cual podríamos señalar, creo,
su similitud con la noción de "participaciones" de Levy-Bruhl (véase MacCormack, 1982).
Sospecho, sin embargo, aunque no puedo probar, que la verdadera fuente de la idea es
ni maorí ni francés, sino indio; porque, como veremos, la noción básica es
claramente articulado en los textos hindúes en los que Mauss había trabajado intensamente
mucho antes de que Levy-Bruhl publicara sus ideas por primera vez.
Frente a Firth y Sahlins, argumentaré en una etapa posterior que Mauss
la interpretación de los datos maoríes tiene más que recomendar de lo que permiten. Como
contra Sahlins y Lévi-Strauss, me gustaría en este momento sugerir que Mauss
de hecho, no promueve una ideología culturalmente específica como una explicación general;
tampoco es su punto periférico y limitado a las secciones iniciales del ensayo. Más
o menos el mismo argumento se repite en relación con la promesa que debe ser
intercambiado entre las partes a un contrato en la ley de la antigua Germanica
tribus. La parte endeudada está obligada a hacer una devolución ya que ha entregado
más como prenda un objeto que está imbuido de su propia personalidad, y que
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por lo tanto, lo pone literalmente en las manos de su acreedor. Al redimirlo él
se redime (I966: 6o-i; I973: 253-5).
El principio general de que este y el hau maorí son solo dos entre
toda una batería de ilustraciones, es la ausencia de una disyunción absoluta
entre personas y cosas4. Es porque la cosa contiene a la persona que
donante conserva un derecho de retención sobre lo que ha regalado y por lo tanto no podemos
hablar de
una alienación de la propiedad; y es por esta participación de la persona en
el objeto que el regalo crea un vínculo duradero entre las personas. Sahlins por lo tanto
tergiversa a Mauss cuando sugiere que la discusión sobre "el espíritu de la
regalo 'es independiente de la discusión sobre el regalo como contrato social. El don
solo logra suprimir Warre de todos contra todos porque crea espiritual
lazos entre personas por medio de cosas que encarnan personas. Los dos
los aspectos son inseparables; y si no lo fueran, sería difícil de entender
gran parte de la antipatía de Mauss hacia el mercado moderno.
Lo que también llama la atención del comentario de Sahlins sobre el ensayo es que nunca
en realidad menciona su propósito central: construir una especie de prehistoria de nuestro
tipo moderno de contrato legal y económico. Las especulaciones evolutivas están en el
corazón de la empresa, que muestra esa preocupación genética por los orígenes de
formas legales que era la característica dominante de los estudios durkheimianos de
ley (Vogt i983: 3 I). Es esta preocupación con los orígenes del contrato moderno
lo que explica por qué de las tres obligaciones que Mauss aísla, es la obligación de
hacer un regreso que atrae la mayor atención. Casos en los que el regalo es
no correspondido están virtualmente excluidos del ámbito de Mauss por cierto en
que ha definido su problema en términos de la arqueología de los contratos
obligación.
El esquema general de la evolución que Mauss traza es del 'total
prestaciones que consisten en un intercambio entre grupos en el que los bienes materiales
son solo un elemento entre toda una gama de transferencias no económicas, a regalo
intercambio entre personas como representante de grupos, al mercado moderno
intercambio entre individuos. El último de estos ha evolucionado desde el primero por un
proceso gradual de atenuación o contracción. Intercambios entre grupos que
tenía un aspecto estético, religioso, moral, legal y económico han sido despojados
abajo para dejar intercambios puramente económicos entre individuos5. (Los objetos de
intercambiarse ellos mismos experimentan una evolución paralela. Objetos de valor
ceremoniales de la
tipo representado por kula armshells se separó del grupo y el
persona, y desarrollar en el tipo de dinero despersonalizado que se encuentra en la moderna
economías [Mauss, 1966: 93-4; 1973: I78-9]).
Visto a esta luz, la analogía de Sahlins con Hobbes parece problemática. Hobbes,
quien comienza con el individuo, estaba preocupado con la creación de una unidad más amplia
de un estado de humanidad "originalmente" atomizado; pero Mauss, que comienza con el
grupo, ha invertido la secuencia, de un holismo original, humanidad y
las instituciones humanas se han atomizado. Lo que es más, los dos ensayos en Stone
La economía de la edad que inmediatamente antecede al homenaje de Sahlins a Mauss
irónicamente
revelan una sorprendente divergencia -en una dirección hobbesiana- de la argumentación de
Mauss
ment. El regalo insiste repetidamente en que no existe tal cosa como
economía "donde la producción es para uso y tal intercambio como ocurre es de servicios
públicos.
Pero el modo doméstico de producción de Sahlins es seguramente solo una variante del
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modelo de economía natural6, y localiza los orígenes del intercambio principalmente en
las necesidades utilitarias de la proporción de hogares que inevitablemente enfrentan
falla de subsistencia7.
Arriesgar una analogía diferente, hay, diría yo, algo más que superficial
convergencia entre los esquemas evolutivos de Marx y Mauss (Cf. Hart
I983); para mucho en el ensayo de Mauss recuerda la ruptura progresiva Marx dis-
cubierto entre el hombre y el mundo material, el hombre y sus productos, y el hombre
y el hombre, esto resulta en un mundo fragmentado en el que las relaciones de los
las partes del todo ya no se pueden discernir, y dejando a la persona como un mero
grupa, una 'abstracción' (véase Ollman I976: I33f).
Si la tesis maussiana es que el contrato moderno es el remanente perdurable de
intercambio arcaico de regalos, ¿qué son los avances modernos? Dos lecturas del texto parecen
posible. El convencional destacaría una continuidad básica entre regalos en
sociedad moderna y premoderna. Pero lo que entiendo es el dominante
La proposición, que parece haber sido completamente ignorada, es que en nuestro
tipo de regalos de la sociedad vienen a representar algo completamente diferente. Intercambio de
regalos
-en el que las personas y las cosas, el interés y el desinterés se fusionan-ha sido
fracturado, dejando regalos opuestos al intercambio, personas opuestas a las cosas y
interés por el desinterés. La ideología de un don desinteresado emerge en paralelo
con una ideología de intercambio puramente interesado. Entonces, por ejemplo, en el
al comienzo de su capítulo sobre las sociedades arcaicas, Mauss escribe explícitamente una clara
distinción entre prestaciones obligatorias y obsequios (puros) en nuestra propia cultura
patrimonio8, y pregunta retóricamente si tales distinciones son. . . no de
¿una aparición relativamente reciente en los códigos de las grandes civilizaciones? [I666: 46;
1973: 229). Somos nosotros, dice en otra parte (1966: 46; I973: 229), que se han opuesto
'las ideas del don y el desinterés' a 'la del interés y el individuo
búsqueda de utilidad '; y es porque estos últimos ahora se han convertido en la guía
principios de la vida económica que Mauss mira melancólicamente hacia atrás en un pasado
primitivo
donde el interés y el desinterés se combinan.
Toda la ideología del regalo y, a la inversa, la idea de "economía
interés propio ', son nuestra invención; y el texto reconoce explícitamente la dificultad
de utilizar estos términos para sociedades como las Trobriand donde las
la palabra misma debe haber sido elegida por sus connotaciones de restricción: son un tipo
de híbrido entre regalos, préstamos y promesas. El Malinowski de los Argonautas era
ciertamente, por error, sugerir que lo que un padre da a sus hijos es un
regalo'. Pero como el contexto lo deja completamente claro, el verdadero propósito de Mauss
aquí no es
sugieren que no existe un regalo puro en ninguna sociedad, sino más bien para mostrar
que para muchos el problema simplemente no puede surgir ya que no hacen los tipos de
distinción que hacemos. Así que mientras Mauss generalmente se representa como diciéndonos
cómo de hecho el regalo nunca es gratis, lo que creo que realmente nos está diciendo es cómo
tenemos
adquirió una teoría que debería ser.
El intercambio interesado y el regalo desinteresado emergen así como dos lados de
la misma moneda Dado un profundo desagrado por el primero, la desconfianza del segundo es
solo lógico El regalo no reprogramado degrada al destinatario, y la caridad del
se condena al "rico limosnero" (I666: 63; I973: 258), supuestamente porque
niega la obligación y reemplaza la interdependencia recíproca sobre la cual la sociedad
se funda con una dependencia asimétrica. El remedio para nuestros males modernos es
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un sistema de seguridad social fundado en
nosotros también somos herederos.
Los comienzos de la revolución ideológica que destruyó esta antigua
sabiduría se encuentran en el Imperio Romano tardío con la separación legal de
personas de las cosas. Pero el objetivo principal de la discusión sobre Roma es que
esta distinción, que es central en nuestros conceptos de propiedad y mercado
intercambio-evolucionado a partir de conceptos anteriores estrictamente comparables a los de la
economías de regalo descritas para el mundo "primitivo". El registro, sin embargo, no
no permitir que Mauss establezca esto como algo más que una "hipótesis probable"; y
es aquí donde la India acude en su ayuda para demostrar que la ley indoeuropea alguna vez tuvo
instituciones de intercambio de regalos como las del Pacífico y América. De una manera
que es completamente del siglo XIX en espíritu, y que como mucho en el
ensayo es una reminiscencia de Maine9, la India se encuentra en Trautmann (n. d)
notas, por el pasado perdido de Europa. Aunque Maine y Mauss no estuvieron de acuerdo con
si sus innovaciones significaban progreso moral, tanto para Roma como para
llevó la antorcha de la historia (como de nuevo lo hizo en el ensayo de Mauss sobre la persona)
y
India que reveló el registro fósil de la ley indoeuropea. Tal vez no sea tan
difícil de ver por qué las teorías de Mauss han sido sometidas a profesionales selectivos
amnesia.
El regalo indio
La tesis central del ensayo sobre los orígenes evolutivos de la moderna
contrato por lo tanto depende de mostrar que el intercambio de regalos en los textos hindúes se
ajusta
al modelo construido para sociedades prealfabetizadas. Mauss se enfoca aquí en
danadharma, la 'ley de los dones (religiosos)', y al preguntar qué tan bien su modelo de hecho
aplica, lo seguiré en esto (sin, por supuesto, querer insinuar que esto
la ley cubre todas o incluso la mayoría de las transacciones). Como Mauss, entonces, mi
la principal preocupación es con los regalos que califican como dana; y me referiré solo en
pasando a otras categorías de 'regalo', y para contrastarlas con dana. Para que no
la restricción parece limitarme a lo esotérico, déjame recordarte el
enorme importancia político-económica de regalos religiosos en las sociedades
que son herederos de esta ley: uno solo tiene que pensar en las grandes haciendas
donado a los grandes templos del sur de la India; del hecho de que al comienzo de la
el siglo diecinueve se estimó entre el 7 y el 20 por ciento. de la población de Benares
(entonces una de las ciudades más grandes de la India) eran brahmanes que vivían de la caridad
religiosa
(Bayly I983: I26); o de estimaciones del 25 al 40 por ciento. de efectivo neto disponible
los ingresos se otorgan a los monjes en el pueblo típico de Birmania superior (Spiro I970:
459).
Las fuentes de Mauss le proporcionaron muchas ilustraciones obvias de la forma en que
que el regalo personifica a la persona. El donante de ganado duerme en el establo, come
cebada y estiércol de vaca, y en el momento de la transferencia proclama: 'lo que eres, yo
a.m; hoy me he convertido en tu esencia, y dándote me doy a mí mismo "(1966: 57;
1973: 248). Más específicamente, el regalo se lleva a cabo para encarnar los pecados del
donante10,
a quien se libra del mal transfiriendo la carga peligrosa y degradante de
muerte e impureza para el receptor (Heesterman I 964). Tampoco es sin peligro para
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el donante, ya que lo vincula peligrosamente con alguien que puede resultar indigno.
'Un Brahmana que no realiza austeridades ni estudia el Veda, sin embargo, deleita
al reconocer regalos, se hunde con el (donador en el infierno). . ' (Manu 4: I90). El mérito de
el regalo depende de un destinatario digno. ¿Y quién debería ser esto?
pero el que no está dispuesto a recibirlo?
La importancia contemporánea de esta teoría ha sido documentada recientemente
por varios etnógrafos. He descrito, por ejemplo, cómo el Brahman
los sacerdotes de Benarés se ven a sí mismos acumulando sin cesar el pecado que aceptan
con los regalos de los peregrinos y dolientes que visitan la ciudad, y cómo
se asemejan a una alcantarilla a través de la cual la inmundicia moral de sus clientes es
pasado. Teóricamente, deberían ser capaces de 'digerir' el pecado a fuerza de varios
procedimientos rituales de expiación, y donando los regalos que reciben a otro
Brahman con incremento. Pero bastante aparte del hecho de que esto es claramente una
imposibilidad económica, por desgracia admitir ignorancia del correcto ritual
cedures. La alcantarilla se convierte en una fosa cerrada, con el resultado de que el sacerdote
contrata
lepra y podredumbre; él muere una muerte terrible y prematura y luego enfrenta el
tormentos del infierno. El donante también es un ser en peligro, porque si el sacerdote hace mal
uso
su regalo para algún mal propósito que comparte en el pecado. Por lo tanto, debe dar a un
'buque digno'; pero el que está dispuesto a aceptar sus regalos es casi por
definición indigna de recibirlos (Parry I980; nd).
Algunos de mis colegas indianistas estarán tan acostumbrados a mi recitado de estos datos como
yo
a su respuesta. Tales ideas, afirman, son de distribución puramente local y lo hacen
no reflejan las actitudes populares generalizadas en las zonas rurales, lejos de las principales
centros de cultura sánscrita, o existen mucho más allá de la región de habla hindi
(véase Fuller 1984: 67 sq.). De hecho, sin embargo, hay evidencia de muy similar
nociones de Travancore, Tamilnadu y Gujerat1 ", y gracias a Raheja
(I985; nd) excelente etnografía ahora puede haber pocas dudas de que son
omnipresente en algunas zonas rurales del norte.
Raheja describe dos amplias categorías de prestation como central ideológicamente en
el pueblo donde ella vivía El primero de ellos se caracteriza por la reciprocidad y
una ideología de mutualidad. Por el contrario, esta es la categoría de regalos
genéricamente conocido como dana, que constituye la característica más importante de
la mayoría de los rituales y festivales, que se dan casi a diario, y que utilizan enormes
recursos materiales. Tales obsequios "envían" inauspiciousness del donante a
el destinatario, que puede ser un Brahman, Barber, Sweeper o una mujer afín,
a quien el regalo traerá la desgracia a menos que las precauciones rituales correctas
tomado. Dado que estos datos se derivan de una región en la que muchos antropólogos
los ogistas habían escrito anteriormente, sospecho fuertemente que tales ideas sobre dana
una distribución mucho más amplia que la que hasta ahora se ha reconocido; y que no es porque
están ausentes que no han sido más ampliamente reportados en el pueblo
etnografía, sino más bien porque el trabajo de campo se realizó con otros
preocupaciones en mente, y por una generación de etnógrafos cegados por un
prejuicio profundamente arraigado de que el espíritu del regalo era meramente metafísico
maussiano
mistificación física.
En el contexto hindú, esta noción de que el regalo contiene a la persona está asociada
con la idea de que el regalo es una especie de sacrificio. De hecho, es un sustituto del sacrificio
apropiado para nuestra edad degenerada (Manu i: 86; Biardeau, 1976: 27). En términos de
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su simbolismo y estructura hay muchos paralelos obvios entre los dos
procedimientos12. Pero lo más relevante aquí es que la identificación entre
el sacrificador y la víctima, que en la teoría clásica es explícitamente un
sustituto de su propia persona, se transfiere a la teoría de dana como un
identificación entre el donante y su regalo. Como la víctima es un sustituto de la
sacrificador, entonces el regalo es un sustituto para el donante. Se mantiene, además, por lo que
debe expiar Ahora es cuando el objetivo del sacrificio es eliminar el mal
sacralidad que Hubert y Mauss (1964: 55) predicen que la identificación con
la víctima estará más cerca antes de la inmolación, y que su posterior
la separación será lo más definitiva posible. De acuerdo con esto, la identificación de
el donante con su donación a menudo es muy elaborado antes de la transferencia (en cuanto a
ejemplo cuando se pesa contra una sustancia valiosa que luego
dona), y su separación posterior es absoluta.
No hay duda, entonces, de que el regalo sea un préstamo o una promesa. Está alienado en
de una manera absoluta, y la definición misma del regalo es que implica el
completa extinción de los derechos de propiedad del donante a favor del receptor
(Aiyar I94I: 77, Ley I926: i). El regalo amenaza con unir a los dos en una
interdependencia peligrosa; pero cada intento se hace para cortar su vínculo por
insistiendo en la alienación completa de la cosa. Bajo ninguna circunstancia, y
so pena de terribles sanciones sobrenaturales, se reanuda el regalo. Su malvado 'espíritu' debe
no regreses. Mientras que Mauss originalmente introdujo esta noción de 'espíritu' a
explicar la inalienabilidad del objeto y la necesidad de hacer un retorno, qué
de hecho explica en este contexto por qué el regalo debe ser alienado, nunca debería
regresa, y debe ser entregado sin cesar.
La obligación de hacer una devolución no está por lo tanto codificada en el danadharma.
Mauss (1966: 1923; 1973: 243) se sentía incómodo aquí y se le concedió una nota al pie
que 'en la obligación de hacer regalos de devolución, nuestro principal tema, hay pocos
hechos, excepto tal vez Manu VIII, 2I3. La regla más clara consiste en una regla
prohibiendo la devolución de regalos '. En verdad, incluso el versículo citado exige más
deliberadamente ojos de gallo de lectura para que diga algo acerca de la reciprocidad. 'Los
La regla más clara "en realidad no está calificada. Una asimetría pura debe obtenerse. los
el donante debe buscar al receptor reacio y dar libremente, por el regalo genuino
nunca es solicitado. Ningún retorno de ningún tipo terrenal es tolerado e incluso un
el aumento al prestigio del donante debilita el regalo, que por lo tanto debe
hacerse en secreto Es como si, parafraseando a Trautmann (I98I: 28I-2) -el
los antiguos Pandits habían llegado a la teoría moderna de la reciprocidad, no les gustaba
lo encontraron, y se volvieron astutamente.
El patrón de relaciones de afinidad entre las castas altas en el norte contemporáneo
India refleja claramente esta ideología. Kanya dana, el 'regalo de una virgen' junto con
su dote, es simplemente el comienzo de una serie interminable de regalos que fluyen
unilateralmente de esposa-dadores a esposa-receptores. Ni siquiera un vaso de agua puede
ser aceptado en un pueblo al que una de las hijas del linaje ha sido
dado en matrimonio; y tales prohibiciones pueden incluso extenderse a aquellos que califican
como
los que toman esposa con los que toman su propia esposa (Ibbetson citado en Lewis I958: I88-9;
Parry I979: 304-5). La cadena nunca se cierra conceptualmente, como se ilustra en
El análisis de Vatuk (1969) de la terminología de parentesco Hindi. Lévi-Strauss (I969:
398-9), por supuesto, argumenta que esta teoría del matrimonio por donación es meramente
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intercambio generalizado en un disfraz ilusorio. En la variante hipergámica de
sistema, sin embargo, el infanticidio femenino estaba en el pasado extendido, y el más alto
los linajes de rango recibieron novias pero no dieron ninguna "3. La misma existencia de
la hipergamia, por supuesto, sugiere inmediatamente un intercambio recíproco en el que
De hecho, los dadores de wifc ganan un incremento en el estado. En el caso de muchos indios
del norte
castas, sin embargo, no hay hipergamia en el sentido de una clasificación sistemática de
líneas de descendencia, y cualquier inferioridad por parte de la familia de la novia es creada por
el matrimonio en sí (por ejemplo, Vatuk I 975). Claramente, en tales circunstancias, la
interminable
flujo de regalos no puede ser un quid pro quo para una elevación en el rango y no hay
cuestión de un intercambio diádico.
Una gama de ejemplos bastante diferentes de esta misma negación que el regalo establece una
obligación de hacer una devolución podría ser dada. Pero lo que todos mostrarían es que
la teoría es -como lo plantea Trautmann (I98I: 279) - una 'soteriología, no una sociología
de reciprocidad. '14. El regalo realmente regresa al donante, pero lo hace así como
los frutos del karma Es esta 'fruta no vista' (adrstaphala) que se seca en el
rama si se acumula algún retorno en el aquí y ahora (véase Aiyar I94I). El regreso
se difiere (con toda probabilidad a otra existencia); su mecanismo se ha convertido
completamente impersonal, y el destinatario es simplemente un "recipiente" (patra) o conducto
para
el flujo de mérito y él mismo de ninguna manera está limitado por el regalo o vinculado a la
donante. Incluso una contabilidad espiritual a veces se mira con sospecha,
y así los mejores regalos se dan simplemente desde un sentido de deber desapegado y sin
pensando en ellos como regalos en absoluto (Kane I974: 8: 42; Mahabharata I3: 49: 3).
Si enfatizamos la impersonalidad del retorno, o la ideología que
niega que un 'verdadero' regalo se haga 'con deseo' de cualquier tipo de recompensa, parece
claro
que estamos tratando con una teoría transaccional bastante diferente a la Melanesia de Mauss,
Ejemplos polinesios y americanos. La 'Ley del regalo' hindú no crea
la sociedad instituyendo ese constante toma y daca que Malinowski describió
para las Trobriand. El regalo de Trobriand puede ser un 'regalo indio', pero el hindú
el regalo no es
De paso, podemos notar que casi el mismo tema se repite en Theravada
Budismo, donde de hecho encontramos el regalo sin un destinatario en absoluto. Las ofertas son
regularmente hecho al Buda, pero él ha alcanzado el nirvana, y ya no existe.
Son los dioses los que gobiernan los asuntos pragmáticos del mundo, y con ellos
significativamente, la ideología es una de reciprocidad-ofrendas de bendiciones. los
el regalo recíproco pertenece al mundo profano; el regalo no reclasificado a una búsqueda
para la salvación de ella (Ames, 1966). Regalos hechos a los que llevan el soterio-
El mensaje lógico del Buda -como insisten en cualquier caso- nunca es recíproco
cated. Por compasión, el monje simplemente proporciona un "campo de mérito" para el
laicado; pero él no es el donante del mérito adquirido a través de las ofertas que él
recibe (Strenski I983).
Tampoco es clara la obligación de recibir el regalo. De acuerdo con la
fórmula textual bien conocida es, en cualquier caso, solo los brahmanes que tienen tal
deber, y paradójicamente es evadido por los mejores de ellos. El hindú
El asceta -a diferencia del monje budista- ciertamente no está bajo tal obligación. Ni
es una disposición a recibir regalos completamente consistentes con el honor de la guerra
Kshatriya, que nunca debe ser un suplicante. Por lo tanto para él, como Hara (I974)
muestra la forma más apropiada de matrimonio que los textos pueden prever
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el matrimonio por captura y el ejercicio abierto de la violencia (véase Trautman I98i:
283). El deber del rey es hacer regalos y debe financiar su generosidad, ya que el
sacrificio (Heesterman 1959): a través de la fuerza y el valor. Por lo tanto, el rey está en
muchas formas simbólicas que a menudo se identifican con el bandido (Shulman I980; cf. Dirks
1982).
Danadharma plantea así una serie de dificultades para nuestras teorías generales de
intercambiar. Repudia conscientemente la norma moral universal de Gouldner (1960)
reciprocidad'. Tampoco está claro que el regalo no recíproco produzca la diferencia
ción en el poder pronosticada por Blau (1967), en el norte de la India.
se requieren comúnmente para soportar el más perentorio y desdeñoso
tratamiento en manos de aquellos a quienes actúan como donantes perpetuos. Con el
variante hipergámica de este sistema parece que la ideología hindú tiene incluso
logró excluir periódicamente a segmentos de la sociedad del norte de India de lo que
Lévi-Strauss (1969: 143) llama "la forma universal del matrimonio", una basada en
reciprocidad. Tampoco la tipología de intercambio de Sahlins (1972: I85 sq.), En la cual
el "extremo solidario" de la reciprocidad generalizada se considera que coincide con el
las relaciones sociales más cercanas, parecen totalmente aplicables. Aquí el más desequilibrado
los intercambios están representados por los regalos hechos al asceta errante o al
sacerdote de un centro de peregrinación lejano; mientras que las transacciones entre, por
ejemplo,
a menudo se habla de un padre y un hijo en el idioma de un quidpro quo en el que
hijo finalmente salda sus deudas a través de la actuación del depósito de cadáveres de su padre
ritos (Parry I985).
En cuanto a Mauss, creo que con respecto a los tipos de regalos cubiertos por
danadharma, esa parte de su tesis que los antropólogos generalmente han encontrado
más problemático (el espíritu del regalo) es-con las calificaciones que tengo
registrado, de hecho, el más aceptable; mientras que la parte de su tesis que
antropólogos han aceptado más fácilmente (las obligaciones de recibir y hacer
un retorno) es en realidad el más problemático. Ahora es, por supuesto, cierto que
Danadharma no abarca toda la gama de transacciones que haríamos
calificar como regalos Como se indicó anteriormente en relación con el material de Raheja, hay
hay muchos otros tipos de prestation, la mayoría de los cuales son explícitamente recíprocos (cf.
Parry nd). Aquí, sin embargo, hay pocos indicios de que el regalo contenga la
donante, excepto en el sentido amplio de que puede interpretarse como un objetivo
manifestación de sus disposiciones subjetivas (o tal vez como testimonio material de
las habilidades con las cuales su casta está dotada de manera innata). Donde tenemos el
'espíritu',
la reciprocidad es denegada; donde hay reciprocidad no hay mucha evidencia de
'espíritu'. Los dos aspectos del modelo no se mantienen unidos.
El 'regalo indio'
He demostrado, entonces, que la ley hindú del regalo no muestra convincente
evidencia de continuidad con los sistemas de intercambio descritos por Mauss para
Melanesia y Polinesia. Pero qué tan bien estos casos se ajustan a su
¿modelo? Mejor, creo, de lo que a veces se dice.
Fue Mauss quien notó originalmente el problema con la clasificación de Malinowski.
catión de los regalos hechos dentro del grupo doméstico Trobriand como 'puro
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regalos'. Los propios trobriandeses los describen como mapula, un término que
Malinowski traducido como 'pago' o 'equivalente', y dicen claramente que
los regalos que un hombre le hace a su esposa y a sus hijos son un retorno para ella
servicios sexuales y domésticos. Soy consciente de que Weiner (1980) ha negado que esto
es el intercambio, y ha cuestionado el brillo de Malinowski para mapula. Lo que ella
muestra sin embargo es que tales transferencias se visualizan como parte de un largo plazo
ciclo de intercambios recíprocos y finalmente equilibrados. Regalos del grupo de descendencia
la propiedad a los forasteros eventualmente será reclamada, y por lo tanto regresará-como
Mauss dijo del regalo maorí a su hogar ancestral.
En vista de la conclusión experta de Johansen (1954: II8) de que "una cierta incertidumbre"
excluye la "certeza real" sobre el asunto del hau maorí, y del de Gathercole
advertencia (1978) de que todo lo que tenemos que seguir es 'el detritus de una (anacrona)
tic) discurso entre varios caballeros victorianos ', uno podría pensar que
La famosa foto de despedida de Ranapiri debe tomarse en serio, "basta con eso".
tema'. Por lo tanto, comento sobre el caso maorí con toda la debida inquietud.
La evidencia crucial está contenida en la explicación de Ranapiri de un sacrifico
ofrenda de aves al bosque. Esto se dilucida por analogía con un intercambio de regalos
en el cual A le da un valor a B que lo pasa a C. Cuando C hace un retorno a
B, debe dárselo a A porque es el hau del primer regalo, y se convertirá en
enfermo o muere si lo conserva (Mauss 1966: 8-9, 1973: 158-9, Sahlins 1972: 152). A
Mauss parecía que el regalo en sí está animado con el espíritu de su original
patria y donante, a quien se esfuerza por regresar.
Esta interpretación fue severamente criticada por Firth, quien confirmó a los maoríes
preocupación por la reciprocidad, pero argumentó que las verdaderas sanciones detrás de ella
son
la amenaza de la brujería y los costos económicos y sociales de la cesación de pagos en el
intercambiar. El hau no es una 'entidad intencional'; ni tampoco puede ser el hau de las cosas
identificado con el de personas (1929: 413). Estas críticas han sido en general
aceptado (por ejemplo, Johansen 1954: II7, Forge 1972: 529, Parkin 1976: 171) 15. En
impugnándolos rindo homenaje a la propia etnografía de Firth, y reconozco la
importancia central de las sanciones que delineó.
En el contexto polinesio Mauss deja en claro que el tipo de cosas que
encarnar personas pertenecen a la categoría de objetos de valor conocidos como taonga, que
constituyen la sacra de la familia. El ejemplo supremo de taonga es el
'objetos del tesoro', o 'objetos de valor de la herencia', del grupo de parentesco-con
la tierra y la historia se identifican, y en cuyas genealogías entran.
Johansen (1954: 104) informa que uno está relacionado con ellos como pariente, y que
son recibidos y honrados como jefes. Tales objetos de valor fueron intercambiados como
regalos entre grupos, y fueron utilizados para concluir un tratado de paz, para el maná
inherente dentro de ellos tiene la capacidad de crear un fuerte vínculo entre las personas.
Estas reliquias están estrechamente asociadas con los derechos a la tierra (Firth 1929: 348), y
la tierra se concibe como la fuente del bienestar espiritual de los maoríes y
identidad (Hanson y Hanson I983: 65). Por lo tanto, parece claro que al regalar tales
objetos de valor a Maorí era en un sentido importante regalar un aspecto de su personalidad.
Esta identificación entre personas y cosas se ilustra nuevamente con la creencia
que las posesiones de un hombre de rango, o de hecho cualquier cosa que él llamara por su
nombre
o referido como una parte de su cuerpo, fueron impregnados por su poder sagrado, y
por lo tanto, peligroso para otros (Firth 1929: 336). Dado todo esto, no puedo ver cómo
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puede haber una distinción clara entre el hau de personas y cosas.
Tal vez su mezcla refleja no tanto la metafísica pre
ocupaciones del College de France, ya que su separación refleja lo pragmático
racionalismo de la LSE. Al menos en el caso de los objetos de valor de la herencia, la idea de
Lo mismo que lucha por regresar a su patria parece perfectamente consistente con
Representaciones maoríes de estos objetos.
Pero también hay, creo, un tipo de conexión más importante entre
reciprocidad y el hau. En el más alto nivel de abstracción, Sahlins glosa el
hau como un "principio general de productividad", que en contextos específicos podría
rendirse como 'rendimiento', 'retorno' o incluso 'ganancia'. Por lo tanto, el bien de un bien es su
'rendimiento', y cuando Ranapiri dice que B debe devolver el segundo valor a A
porque es el hau del primer valioso, lo que realmente está enunciando es el
precepto de que "el regalo de un hombre no debería ser el capital de otro hombre". 'Tenemos',
dice
Sahlins (I72: I62), "para tratar con una sociedad en la que la libertad de ganar en otro
el gasto no está previsto por las relaciones y las formas de intercambio ". El hau así
representa un tipo de ataque ideológico preventivo contra los principios del mercado. Eso
Es aquí donde encuentro que el argumento de Sahlins es más débil. Ranapiri no dijo nada
sobre una equivalencia a cambio. Por el contrario, un 'beneficio' está claramente implícito
por la misma instancia que estaba tratando de explicar. Los cazadores devuelven algunos de los
pájaros al bosque, pero guarda el resto.
Como lo ve Sahlins, la gran ventaja de su análisis sobre los anteriores es que
le permite explicar por qué Ranapiri invocó un intercambio tripartito: el
tercer actor siendo lógicamente necesario para ilustrar el principio de un rendimiento o ganancia
en el regalo original. Sahlins analiza las cuentas de tres intercambios diferentes en
que el hau calcula, y afirma que todos revelan una estructura triádica similar. Pero
lo que realmente revela una lectura más cercana de estos ejemplos es que solo es por medio de
una prestidigitación
de mano que dos de ellos pueden ser representados de esta manera. El único que en
hecho muestra esta estructura es la que figura en el texto de Ranapiri, y esto es fácil
explicado en otros términos'6. Lo que se explicaba después de todo era un sacrificio
lo que requirió la mediación de los sacerdotes. Era, en otras palabras, un partido tripartito
transacción entre cazadores, sacerdotes y bosques; y la analogía económica
por lo tanto, tenía que ser triádico.
Lo que es, en mi opinión, valioso en el análisis de Sahlins es su énfasis en el hau como
principio general de productividad; y esta idea puede, creo, ser tomada
promover. Lo que Ranapiri intenta decirnos, yo diría, es que el
fuente de bienestar y productividad es el intercambio recíproco, y es esto
principio de que la fecundidad y el aumento se derivan de la reciprocidad que enfatiza
introduciendo el hau en su discusión en la etapa del regreso. Ese
el intercambio en sí es fértil y promueve el aumento debe haber aparecido como un auto-
verdad evidente para los maoríes, ya que el regalo normalmente atrae un incremento, y como
lo hace circular (Firth 1929: 416; Hanson y Hanson 1983: i io). Al regresar
El obsequio de A, B 'alimenta el hau' y de ese modo asegura -contra Sahlins- un futuro
'ganancia' o 'rendimiento'. Al no hacerlo, al "evitar el hau", B destruiría el
fuente de su propia productividad y vitalidad, y por lo tanto sucumbiría a
brujería o enfermar y morir. De nuevo, la experiencia demuestra la teoría, por
el que no cumpla con sus intercambios dejará de ser un socio aceptable, y
serán excluidos de esta fuente aparentemente mágica de crecimiento y productividad
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ity El don de un maorí valioso, concluyo, encarna a la persona; y qué
Firth descarta como 'creencias recónditas' sobre el hau sancionar un regreso. Por
contraste con el 'espíritu' del don hindú que trae la indigencia y la muerte a
uno que no puede pasarlo a lo largo de una cadena que conceptualmente nunca se cierra,
el "espíritu" del regalo maorí implica consecuencias para quien no regresa
al donante original.
La ideología de la 'puregift'
En cualquier caso, es obvio que tanto el intercambio Trobriand como el maorí revelan una
preocupación por la reciprocidad como una norma de conducta social que contrasta con
su negación en la ley hindú. En qué tipo de sistema social, entonces, encontramos
valores de este último tipo, y por qué? Dado que la noción de reciprocidad ha sido utilizada
tan acríticamente que a menudo no está claro si lo que se describe es una cuestión
de hecho empírico, teoría indígena o suposición antropológica sobre la
naturaleza del comportamiento humano (MacCormack 1976), una respuesta a estas preguntas
solo puede ser tentativo
En cierto contexto, la reciprocidad es seguramente una expectativa normativa en todas las
sociedades;
y creo que es probable que la gran mayoría también tenga un lugar para la noción
de un regalo gratis Un regreso, argumentó Simmel (1950: 392), siempre es ético
tenso; pero el primer regalo que inicia una relación tiene (o mejor, es
a menudo visto como teniendo17) un carácter voluntario y espontáneo que no
regalo posterior puede poseer, y por esta razón nunca puede ser del todo
correspondido Schwimmer (1973) describe una sociedad melanesia en la que cada
la relación social se basa ideológicamente en el intercambio. Sin embargo, ¿cómo podría
el intercambio comienza en primer lugar? Solo, los mitos de Orokaiva nos dicen, por un
obsequio original de los ancestros primarios18. Empíricamente, entonces, no es una pregunta
ya sea de una ideología de reciprocidad o de su repudio, sino más bien de una
diferencia significativa en la medida en que estas posibilidades se elaboran.
La prima otorgada a la reciprocidad en las sociedades melanesias es tan sorprendente que
Lévi-Strauss (1973: 33), comentando sobre la convergencia entre Mauss y
Malinowski, se llevó a preguntarse si no se trataba de los propios Melanesios
quiénes fueron los verdaderos autores de la teoría. Fueron las sociedades de Melanesia y
Polinesia que primero atrajo la explicación en estos términos, y el principio sí
no tienen el mismo protagonismo en la literatura africanista (MacCormack 1976).
Para las sociedades africanas "tradicionales", sin embargo, puedo encontrar poca evidencia de
ideología elaborada del 'regalo puro'. Seguramente es más bien el antiguo alfabetizado
civilizaciones de Europa y Asia que han subrayado esta noción.
Mauss, como ya he demostrado, proporciona algunas pistas preliminares sobre por qué esto
puede ser. Aquellos que hacen contratos libres y sin restricciones en el mercado también
hacer regalos libres y sin restricciones fuera de él. Pero estos regalos se definen como qué
las relaciones de mercado no son altruistas, morales y cargadas de emoción. Como el
la economía se desintegra progresivamente de la sociedad, ya que las relaciones económicas
cada vez se diferencian más de otros tipos de relación social,
las transacciones apropiadas para cada uno se vuelven cada vez más polarizadas en términos de
su simbolismo e ideología. Por lo tanto, podríamos argumentar que una ideología del
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'regalo puro' es más probable que surja en sociedades altamente diferenciadas con una
división avanzada del trabajo, siendo esta ideología un producto final lógico de
el tipo de secuencia que Levi-Strauss (1969) traza de restringido a generalizado a
sistemas complejos de reciprocidad, donde cada paso implica una mayor
vuelve y una expansión del universo social. De nuevo, en una economía con un
un gran intercambio de regalos en el sector del mercado no tiene la importancia material que
tiene para las muchas sociedades tribales en las que proporciona el único acceso a las cruciales
recursos escasos. Los obsequios pueden, por lo tanto, darse con el único objetivo de
consolidar las relaciones sociales y sin ninguna insistencia en un retorno equivalente
(véase Schwimmer 1973: 49). Además, si -como argumenta Mauss- los dones son los
análogo primitivo del contrato social, entonces claramente tienen una carga social
que en la política centralizada es asumida por el estado. En otras palabras, los regalos pueden
asumir un carácter mucho más voluntarista ya que sus funciones políticas son
progresivamente asumido por las instituciones estatales.
Sugiero, entonces, que una ideología elaborada del don "puro" es la más
probable que se desarrolle en sociedades estatales con una división avanzada del trabajo y una
sector comercial significativo. Pero lo que también es, en mi opinión, esencial para su
la articulación es un tipo específico de sistema de creencias, como lo sugiere el hecho de que en
de las principales religiones del mundo se pone gran énfasis en el mérito de los dones y las
limosnas,
Idealmente dado en secreto y sin expectativa de ningún retorno mundano.
Hay, como ha argumentado Obeyesekere (1968a 1980), ciertos principios fundamentales
diferencias entre estas religiones históricas del mundo y el carácter de las religiones
estructura de la sociedad tribal a pequeña escala. Aunque la idea de salvación-definida como
'una
estado o condición de la cual el sufrimiento ha sido eliminado "se encuentra en ambos
contextos, la mayoría de las religiones tribales no son religiones de salvación; y en esos
que son, 'la compensación por el sufrimiento se impone en el otro mundo
independientemente del comportamiento del actor en este mundo. Las consideraciones éticas no
influir en la topografía del otro mundo. . . . El reino de los cielos es para
santo y pecador por igual "(1968: 12, 14). En tales sociedades, el comportamiento social tiende a
ser sancionado en gran medida por la moral secular en lugar de religiosa; 'no hay
intento sistemático de incorporar el código moral secular en uno religioso '
y, por lo tanto, no existe una "ética" profunda (1980: 154). Donde las normas religiosas
se violan, las sanciones sobrenaturales tienden a ser inmediatas en lugar de ahorrarse
para el after-life'9. En las religiones del mundo, por el contrario, el comportamiento social es
sys-
éticamente tematizado. Esto 'implica la evaluación religiosa de la acción moral,
las acciones que son moralmente buenas o malas son. . . también religiosamente bueno o malo
'(1980:
147). La consecuencia es una elaboración de los conceptos de pecado (en el sentido de 'a
violación de la ética religiosa de la moral "[I968: 14]) y mérito religioso.
Estos determinan el destino final del individuo sobre el principio de contingencia
gency de recompensa sobrenatural, y conlleva la bifurcación del otro mundo-
infierno para los pecadores y cielo para los santos. En el contexto del sur de Asia, Obeyesekere
el contraste está claramente ilustrado por las comparaciones que Furer-Haimendorf
(I967, 1974) y Bailey (I98I) han dibujado entre las religiones tribales y el
Religiones del mundo indio.
Una religión de salvación ética, en la que las recompensas dependen de la conducta,
es claramente probable que tenga el efecto de orientar los objetivos ideales de la acción social
hacia una existencia futura. Aquellos cuyos horizontes están limitados por las recompensas de
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este mundo no recogerá los "frutos invisibles" del siguiente; y la ética de
intención requiere que la expectativa de un retorno en el aquí y ahora debe ser
negado Además, la noción de la salvación misma devalúa este mundo profano de
sufrimiento. El regalo no reclasificado se convierte en una liberación de la esclavitud a él, una
la negación del ser profano, una expiación por el pecado y, por lo tanto, un medio para la
salvación.
Cuanto más radical es la oposición entre este mundo y un mundo libre de
el sufrimiento por venir, más inevitable es el desarrollo de un contemptus mundi
que culmina en la institución de la renuncia, pero de la cual el caritativo
el regalo -como una especie de ejercicio laico en el ascetismo- también es a menudo una
expresión. En
abandonando sus expectativas milenaristas a favor de una escatología del cielo
y el infierno, la iglesia cristiana primitiva ensanchó el abismo entre este mundo y
el Reino de Dios, y por lo tanto impulsó enormemente tanto el espíritu de
ascetismo y una preocupación por las "buenas obras" caritativas (Troeltsch 193 I:
113).
Por supuesto, el destino común de tales obsequios "gratuitos" es convertirse en un
precio de compra de la salvación, lo que resulta en el tipo de representación actuarial de cálculo
resentido por los libros de mérito de los budistas piadosos (por ejemplo, Spiro 1970), o el
relación aritmética entre ofrendas de limosnas y la eliminación del pecado
establecido por Cyprian (Westermark I906: 555). Pero esta misma ideología puede
reaccionar contra tales cálculos en nombre de un ideal de puro desinterés
acción.
No niego, por supuesto, las diferencias importantes entre el mundo
Religiones He hablado de una orientación de otro mundo, pero en el caso de
ciertas sectas protestantes (y de algunas marcas del Islam) podría haber sido más
preciso hablar de un énfasis en la creación de una imagen de ese otro mundo en este
uno. El efecto es, no obstante, dirigir la acción hacia un ideal trascendental, y
para devaluar el mundo que realmente existe junto con los retornos que pueden ser
esperado dentro de él. Aunque el estrés que el hinduismo y el budismo ponen en
la noción de que el valor espiritual del regalo depende de su receptor
tiene muchos paralelismos en el cristianismo medieval (Lawrence I984), de nuevo hay
sin duda una diferencia en el énfasis. En una medida mucho mayor que en el indio
religiones, cristianismo, con su idea de que todos los hombres están formados por igual en el
imagen de Dios: ha desarrollado una concepción universalista de puramente desinteresado
dando
Pero también fue, por supuesto, el mundo cristiano que desarrolló la teoría de
pura utilidad, y eso, como Mauss indicó, tal vez no sea accidental. Desde el
las cosas de este mundo se consideran antitéticas al ser verdadero de la persona, su alma,
la religión de la salvación ético es probable que alentar a la separación de
personas de cosas que es una precondición ideológica de intercambio de mercado,
y que significativamente se llevó a cabo por primera vez en Occidente por las leyes de un
cristiano
Emperador. Sin duda es significativo que la práctica pagana que los primeros
los monjes misioneros que cristianizaron a los pueblos germánicos fueron los más
Estaba por extirpar el tesoro de los muertos (Little 1978: 5).
"El alma cristiana", como señala Kiernan (1978: 374), "se purificó en el cielo desde
toda mancha de propiedad ', y ni siquiera el teólogo Toriest ha pensado en preguntar
'si a cada nuevo arribo se le asignará su propio arpa personal'.
Más importante aún, una ética universalista de donaciones desinteresadas seguramente solo
puede
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alentar la creación de una esfera separada que sea inmune a las necesidades
de un precepto tan exigente. La ideología del regalo puro puede por sí misma
promover y consolidar la elaboración ideológica de un dominio en el que
las reglas de interés son supremas. No es coincidencia que la ideología del 'puro
regalo "se le concede tanta importancia entre los grupos, como los judíos y
Jains, que tienen una relación histórica particularmente estrecha con el comercio de mercado,
porque las dos esferas se definen entre sí, a veces menos, pero con nosotros hoy como
bruscamente como siempre. Con renovado estrés ideológico sobre la autonomía del mercado
Vaya a renovar los pedidos de filantropía para que asuma las responsabilidades que niega. Era
posiblemente a través de tales especulaciones que Mauss llegó a su ahora tal vez no tan
conclusión moral que suena pintoresca, que la combinación de interés y dis-
el interés en el intercambio es preferible a su separación.
Incluso antes de la publicación del crimen y la costumbre, Mauss había demostrado que tanto
posiciones en ese argumento de larga duración desencadenado por el libro de Malinowski,
aplazado en la playa de Tikopia y reanudado interminablemente en lo antropológico
literatura, están enteramente dados por esta separación ideológica y pertenecen a un
discurso peculiar de cierto tipo de sociedad.
NOTAS
Este artículo representa una versión ligeramente revisada de la conferencia original, durante la
preparación de
que Maurice Bloch, Chris Fuller, Liz Nissan y Jock Stirrat me dieron algunos buenos consejos,
muchos
sugerencias útiles y mucho apoyo moral. También estoy particularmente en deuda con Tom
Trautmann por
sus comentarios de expertos sobre el texto de la conferencia, permiso para citar su artículo
inédito, el
estímulo de su trabajo y la generosidad de su aliento. Responsabilidad por las deficiencias de
el producto final sigue siendo, por supuesto, completamente mío.
1 Esta definición viene dada por SOED y, en I764, por Hutchinson en The history of the
colonia de Massachusets-Bay (citado en Hyde 1979: 3). Uno o dos informantes nativos me han
dicho que en
su comprensión la expresión se refiere a un regalo que se reclama después de que se ha
hecho; pero aquí yo
sigue el uso del diccionario
2 Las deficiencias de la traducción han sido comentadas por Leach I955; Schwimmer I973:
IO; van Baal I975: io; Trautmann I98I: 279 y nd, y Fuller (en una carta a Man que
corroboró el cargo de inexactitud con cierto detalle, pero que no fue publicado).
'Mauss (1973: I47) escribió sobre
'le caract & re volontaire, pour ainsi dire, apparement libre et gratuit, et cependant constraint et
interess6 de ces prestations. Elles ont revetutar presque toujours la forme du présent, du cadeau
offert
g6nereusement meme quand, dans ce geste qui accompagne la transaction, il n'y a que fiction,
formalisme et mensonge social, et quand il ya, au fond, obligation et inter & t 6conomique '.
Cunnison en comparación, habla de
'Prestaciones que en teoría son voluntarias, desinteresadas y espontáneas, pero de hecho son
obligatorio e interesado. La forma generalmente tomada es la del regalo generosamente
ofrecido; pero el
el comportamiento que lo acompaña es el pretexto formal y el engaño social, mientras que la
transacción en sí es
basado en la obligación y el interés propio económico "(Mauss I96I).
La primera frase citada anteriormente fue uno de los ejemplos de Fuller de los problemas con la
traducción.
4 Testimonio de la importancia que Mauss atribuye a esta inseparabilidad de personas y cosas
en las sociedades primitivas y arcaicas se encuentra nuevamente en su ensayo mucho más
posterior sobre la persona (Mauss 1979).
Pero en vista de la enorme importancia de nuestros conceptos modernos de propiedad e
intercambio que
El regalo se atribuye a su separación eventual, es quizás sorprendente que en el ensayo posterior
él
no invirtió la perspectiva para explorar las consecuencias de esta ruptura histórica para el
concepto de
la persona.
5 En el contexto del sacrificio, Mauss (1973: 67) observa que uno de los primeros grupos de
seres con
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PARAR
a quien los hombres tuvieron que contratar fueron los dioses y los espíritus de los muertos. Esto
quizás podría tomarse para
sugieren que así como Durkheim y Mauss (1973) descubrieron los orígenes de la teoría
clasificaciones de la ciencia moderna en la religión, por lo que el ensayo de regalo
tentativamente localizó los orígenes de
formas seculares modernas de contrato e intercambio en sacrificio.
6 Es, dice, "primo de la" simple circulación de mercancías "de Marx, por lo tanto, al celebrado
fórmula CI M- * C '. . . los pueblos primitivos permanecen constantes en su búsqueda de valores
de uso, relacionados
siempre para intercambiar con un interés en el consumo, por lo que a la producción con un
interés en pro-
visión "(Sahlins, 1972: 83).
7 'Casi todas las familias que viven solo por sus propios medios tarde o temprano descubren que
no tiene el
significa vivir '. A menos que, por lo tanto, "la economía doméstica se vea forzada a superar a
toda la sociedad
no sobrevive "(Sahlins 1972: IOI, 86).
8 Es cierto que el adjetivo "puro" es la interpolación de Cunnison, pero parece justificado por el
hecho de que
llama la atención sobre la fuerte distinción que Mauss destaca entre 'l'obligation et la prestation
non
gratuite, d'une part, et le don, de l'autre '.
"Más específicamente, tengo en mente aquí su interés común en la evolución del contrato;
y las ideas que la ley antigua sabía "casi nada de individuos" (Maine, 1960: 152), que el
la fusión de personas y cosas es característica de las sociedades basadas en el estatus, y que su
legalidad
la separación constituyó un hito histórico importante (1960: 164).
10 Mauss (1973: 249-50; I666: 125-6) lo reconoció apresuradamente en una nota a pie de
página, solo para descartarla
como una "interpretación teológica absurda". Dado que, como veremos, la noción realmente
explica es
por qué el regalo no debe ser aceptado en primer lugar, y en segundo lugar no puede ser
correspondido,
Mauss claramente tuvo dificultad para llegar a un acuerdo con eso.
11 Fuller (I984: 67 sq., 196) se refiere a una serie de fuentes que documentan claramente el
extremadamente
amplia distribución de tales nociones, aunque paradójicamente su propia discusión se basa en su
falta de significado panindio Sobre la prevalencia de estas ideas en la literatura del sur de la
India
tradición, ver Shulman I985.
12 En el nivel más obvio, ambos requieren una consagración; ambos transforman el estado
religioso de la
donante / sacrificador, y ambos constituyen un medio de comunicación con lo divino a través de
un intermediario.
Teniendo en cuenta estos paralelismos, es realmente curioso que, como observa Fuller (1984:
I96), Mauss "no logró vincularse".
explícitamente su análisis de los dones a su trabajo anterior sobre el sacrificio '. En un párrafo
que sorprendentemente
Los presagios Thegift, Hubert y Mauss (1964: IOO) describieron el sacrificio en términos de
"desinterés". . .
mezclado con el interés propio. Por eso a menudo se concibe como una forma de contrato ".
Sacrificio, continúan, presupone un intermediario que (como el regalo) simultáneamente une y
separa a dos partes opuestas que "se acercan entre sí sin entregarse por completo".
Terminan, lo que es más, al respaldar el relato de Tylor (I904) de una evolución del sacrificio
hecho con la expectativa de un retorno, a una ideología en la que se convierte en un acto de
abnegación
mi lectura es precisamente el desarrollo que Mauss rastreó para el regalo (o para ser más
preciso, para uno
aspecto de la prestation arcaica).
13 Es cierto que tales sistemas son propensos al tipo de inestabilidad que predijo Lévi-
Strauss; pero
también es el caso de que tienden a restablecerse, junto con el patrón de
la no reciprocidad matrimonial que instituyen (Parry 1979: 247 sq.).
14 En el área de los valores políticos, se ha documentado la misma negación ideológica de la
reciprocidad en
La excelente discusión de Mayer (i98i) sobre el concepto de seva; y son esas ideas las que
subyacen a la Bhudán
(o 'regalo de la tierra') movimiento de Vinoba Bhave, cuyo objetivo era tanto proporcionar el
aterrizó con una ruta a la salvación a través de donaciones desinteresadas, ya que era
proporcionar tierra para los sin tierra
(Oommen, 1972, 35f; Gonda, 1965: 228).
15 Dos voces disidentes recientes son MacCormack (1982) y Weiner
(1985). Desafortunadamente, el
este último no se había publicado en el momento de la redacción, ya que contiene mucho que
respalda la opinión de que
Ranapiri estaba hablando de taonga-objetos de valor; que estos objetos de valor efectivamente
encarnan a la persona y
que Mauss fue esencialmente correcto al sugerir que el regalo no es inerte. En ciertos otros
aspectos,
sin embargo, la interesante interpretación de Weiner difiere de la mía.
16 Los otros dos ejemplos fueron los de la capa que Best había pedido a un tejedor (Sahlins)
1972: i6i); y el 'pago' hecho a su maestro por el 'aprendiz de brujo' (I7272: 103-5). En el
primer caso, el tejedor se negó a tratar con el soldado que intentó comprar la capa y, por lo
tanto, se conservó
la transacción diádica apropiada; mientras que el segundo caso solo puede hacerse triádico
tratando a la víctima como
una parte del intercambio (más que como la 'cosa' intercambiada).
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JONATHAN PARRY 47I
17 La calificación es necesaria, porque es s
pensado para ser iniciado por interés propio.
18 Podría ser, lo reconozco, posible argumentar que debemos interpretar estos mitos no tanto
como una
declaración sobre la imposibilidad de iniciar el intercambio sin cebar la bomba con un obsequio,
pero más como una declaración de que los únicos seres capaces de hacer tal regalo eran los
antepasados originales.
De cualquier manera, mi punto central se mantendría: incluso en este caso, encontramos un
espacio ideológico (sin embargo
mínimo) para la noción de un regalo libre y sin restricciones.
19 Estamos tratando, por supuesto, con un tipo ideal, y Obeyesekere (1980: 153) deja en claro
que
empíricamente no existe una religión completamente desprovista de implicaciones éticas.
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El regalo, el regalo indio y el 'regalo indio'

Autor (es): Jonathan Parry

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