Funciones de la investigación

La investigación es una actividad que se lleva a cabo con la finalidad de generar

conocimiento. El conocimiento es la información que hemos adquirido sobre las cosas (la
naturaleza) y sobre nosotros mismos. Dependiendo de cómo se realiza la investigación, el
conocimiento puede ser científico, intuitivo, de sentido común, etc. Las principales
características del conocimiento científico son:
a) Lógica. El conocimiento científico asume que todo fenómeno tiene explicación
(aunque haya fenómenos para los cuales no la tenemos en este momento).
b) Sistematización. (El conocimiento forma un cuerpo interrelacionado de "leyes", que son
enunciados de validez general).
c) Objetividad. Cualquier individuo puede replicar el proceso y verificar los resultados.
d) Parsimonia. Se debe recurrir al menor número posible de factores explicativos.
e) Autocorrección. El procedimiento de generación de conocimiento científico hace
posible la rectificación cuando es erróneo.
La ciencia es el cuerpo de conocimientos adquiridos con el método científico. Tiene
como finalidad general ayudar a mejorar las condiciones de la existencia mediante la
profundización en el conocimiento de los fenómenos y las causas que los generan. Las
funciones de la ciencia son describir, predecir, explicar y ser susceptible de aplicación.
Función descriptiva: El conocimiento científico tiene carácter descriptivo cuando se utiliza
para definir, clasificar y caracterizar el objeto de estudio (por ejemplo cuando se describe
los síntomas de un trastorno de la personalidad).
Función predictiva: El conocimiento tiene carácter predictivo cuando el conocimiento de
un fenómeno (o fenómenos) permite prever lo que ocurre con otro fenómeno. Para
predecir es suficiente el conocimiento de que los fenómenos están relacionados.
Función explicativa: Explicar supone mucho más que predecir, pues supone establecer
cuáles son las causas de los fenómenos. La aplicabilidad del conocimiento significa que
éste puede ser aprovechado para mejorar las condiciones de vida. Las ciencias
aplicadas (como buena parte del conocimiento psicológico) pretenden aportar
soluciones (o al menos paliar) a los problemas y mejorar las condiciones de la existencia.
En cambio, el objetivo de las ciencias básicas es profundizar la comprensión del objeto de
estudio.
A modo de resumen, incluimos la definición que ha dado Feynman sobre la investigación
científica: "La investigación científica tiene como objetivo explicar los fenómenos para
derivar predicciones contrastables sobre la realidad, construyendo teorías que relacionen
consistentemente los fenómenos".
https://www.uv.es/webgid/Descriptiva/11_la_investigacin.html