Diciembre
evangelio. No puedo ser evangelista, ni maestro bíblico.
Cristo
1 de diciembre
La medida de la madurez espiritual
En esto me gozo, y me gozaré aún.
Filipenses 1:18
Puede medirse la madurez espiritual de un creyente por
lo que puede quitarle el gozo. El gozo es un fruto de una
vida guiada por el Espíritu (Gá. 5:22). Debemos
regocijarnos siempre (Fil. 4:4; 1 Ts. 5:16). En todas las
circunstancias el Espíritu Santo produce gozo, de modo
que no debe haber ningún momento en el que no
estemos regocijándonos de alguna manera.
El cambio, la confusión, las pruebas, los ataques, los
deseos insatisfechos, el conflicto y las relaciones tirantes
pueden quitarnos el equilibrio y despojarnos del gozo si
no tenemos cuidado. Entonces hemos de llorar como el
salmista: "Vuélveme el gozo de tu salvación" (Sal.
51:12).
Jesús dij "En el mundo tendréis aflicción" (Jn. 16:33), y
el apóstol Jacobo dij "Tened por sumo gozo cuando os
halléis en diversas pruebas" (Stg. 1:2). Dios tiene su
propósito en nuestras aflicciones, pero nunca nos quita
nuestro gozo. A fin de mantener nuestro gozo debemos
asumir la perspectiva de Dios respecto a nuestras
pruebas. Cuando nos rendimos a la obra de su Espíritu
en nuestra vida, no nos agobiarán nuestras dificultades.
2 de diciembre
El apóstol regocijado
Hermanos, gozaos en el Señor.
Filipenses 3:1
El gozo del apóstol Pablo no se relacionaba con sus
circunstancias. Si hubiera estado vinculado a los
placeres terrenales, a la libertad, al prestigio, al éxito
material o a la buena reputación, no habría tenido gozo
alguno.
El gozo de Pablo estaba centrado en su ministerio y era
indiferente a todo lo demás. Por eso pudo decirles a los
filipenses: "Doy gracias a mi Dios siempre que me
acuerdo de vosotros, siempre en todas mis oraciones
rogando con gozo por todos vosotros" (Fil. 1:3-4). Tenía
gozo a pesar de las dificultades, siempre que avanzara la
causa de Cristo. Tenía gozo a pesar de los detractores,
siempre que se proclamara el nombre de Cristo. Tenía
gozo a pesar de la muerte, siempre que se exaltara a
Cristo. Y tenía gozo a pesar de la carne, siempre que se
ayudara a la iglesia de Cristo.
3 de diciembre
¿Qué lo hace funcionar a usted?
Fui hecho ministro, según la administración de Dios
que me fue dada para con vosotros.
Colosenses 1:25
¿Qué lo motiva a usted? ¿Qué ocupa su energía, domina
su tiempo y lo hace funcionar? Para el apóstol Pablo era
el progreso del evangelio. Lo que pudiera ocurrirle a su
propio cuerpo o a su carrera tenía poca importancia para
él. En Hechos 20:24 dij "Ni estimo preciosa mi vida
para mí mismo, con tal que acabe mi carrera con gozo, y
el ministerio que recibí del Señor Jesús". Rindió su vida,
sus bienes, sus ropas, su reconocimiento, su reputación
y su prestigio a una meta: "para dar testimonio del
evangelio de la gracia de Dios" (v. 24).
Pablo escribió a la iglesia de Roma: "En cuanto a mí,
pronto estoy a anunciaros el evangelio también a
vosotros que estáis en Roma" (Ro. 1:15). Y en 1
Corintios 9:16 da testimonio de lo que lo impulsaba:
"Me es impuesta necesidad; y ¡ay de mí si no anunciare
el evangelio!"
Pablo se sentía impulsado a ver que el evangelio
siguiera adelante. Él es un ejemplo para todo cristiano.
¿Es la vida de usted como la de Pablo?
4 de diciembre
Preso por Cristo
Mis prisiones se han hecho patentes en Cristo en todo el
pretorio, y a todos los demás.
Filipenses 1:13
El apóstol Pablo siempre se consideró un preso por la
causa de Cristo; nunca por un delito. Estaba encadenado
porque creía en Cristo, lo predicaba y lo representaba.
Desde el punto de vista de Roma, Pablo era un preso
encadenado a un guarda romano. Pero desde la
perspectiva de Pablo, ¡los guardas romanos eran
esclavos cautivos encadenados a él! El resultado de tal
confinamiento fue que la causa de Cristo se había
llegado a conocer "en todo el pretorio". Lejos de ser una
condición opresiva, a Pablo se le había dado la
oportunidad de dar testimonio de Cristo a cada guardia
asignado a él, cada seis horas.
¿Qué veían los soldados? Veían el carácter santo de
Pablo, su misericordia, su paciencia, su amor, su
sabiduría y su convicción. Al convertirse los miembros
de la guardia de palacio, se difundía la salvación más
allá de ellos hasta "los de la casa de César" (Fil. 4:22).
Por muy difícil que pueda parecer a primera vista, nadie
es demasiado difícil de evangelizar.
5 de diciembre
Ver la realidad de una vida transformada
Pablo permaneció dos años enteros en una casa
alquilada, y recibía a todos los que a él venían,
predicando el reino de Dios y enseñando acerca del
Señor Jesucristo, abiertamente y sin impedimento.
Hechos 28:30-31
El versículo de hoy muestra que, aunque Pablo estaba
bajo arresto domiciliario "en una casa alquilada", siguió
predicando. A pesar de las circunstancias, Pablo siguió
haciendo lo que se le había llamado a hacer.
Tal vez usted esté pensand No puedo ir y predicar el
Estoy atado a mi trabajo. Pero no importa si usted está
encadenado a un escritorio, a una línea de montaje en
una fábrica, a un aula, a un vehículo o a un puesto de
vendedor; todo eso brinda oportunidades de predicar el
evangelio. Cuanto peor es su confinamiento, tanto
mayor es la oportunidad de brillar con una vida de
santidad.
A menudo me dicen lo difícil que es dar testimonio en el
centro laboral. Mi respuesta es que por lo general es más
difícil dar testimonio en condiciones ideales que en una
situación más difícil. Se debe a que en las situaciones
difíciles la realidad de una vida transformada es más
patente, y eso no puede menos que impresionar a
quienes no la han experimentado.
6 de diciembre
Cobrar valor
Y la mayoría de los hermanos, cobrando ánimo en el
Señor con mis prisiones, se atreven mucho más a hablar
la palabra sin temor.
Filipenses 1:14
El versículo de hoy sugiere que, antes del
encarcelamiento de Pablo, a la iglesia en Roma le
faltaba valor. Cuando los creyentes vieron que Dios
proveyó para Pablo y lo capacitó para que tuviera una
oportunidad fabulosa de evangelización, ellos también
comenzaron a proclamar el evangelio. Comprendieron
que, como Dios podía ministrar por medio de Pablo en
su circunstancia difícil, también podía ministrar por
medio de ellos. Cuando la fortaleza de Pablo llegó a ser
la de ellos, los pastores en Roma comenzaron a "hablar
la palabra sin temor" (v. 14).
¿Sube y baja su gozo según la marea de los beneficios
terrenales? ¿Son el placer, las posesiones, el prestigio, la
reputación, la comodidad y la satisfacción o sus propias
ambiciones el motivo de su gozo? Si es así, su gozo
subirá y bajará según las mareas cambiantes de la vida.
Pero si su gozo está vinculado con el progreso del
evangelio, nunca disminuirá. Ponga el corazón en el
progreso del evangelio, y su gozo será constante.
7 de diciembre
Aflicciones en el ministerio
Algunos, a la verdad, predican a Cristo… por
contención, no sinceramente, pensando añadir aflicción
a mis prisiones.
Filipenses 1:15-16
A veces me preguntan: "¿Qué ha sido lo más
desalentador en su ministerio?" Hasta donde puedo
recordar, mi respuesta ha sido la misma a través de los
años.
Hay dos cuestiones que me afligen profundamente. Una
es ver a quienes deben procurar ser los más maduros en
la fe, los que conocen bien la Palabra de Dios, que han
experimentado las bendiciones del desarrollo espiritual
y de la comunión y que han visto el poder de Dios
repetidas veces, apartarse de la fe y abrazar el pecado.
Eso es mucho más desalentador que cuando un cristiano
recién convertido cae en pecado debido a la ignorancia.
La segunda es ser calumniado por otros predicadores del
evangelio. Parece que algunos desean desacreditar el
ministerio de otros. Como resultado, calumnian a otros
ministros, no porque tengan válidas razones para
censurarlos, sino simplemente por la satisfacción de
desacreditarlos.
Mientras lleva una vida de santidad, espere que ataques
a su servicio a Dios. Pero no deje que eso afecte su
gozo.
8 de diciembre
La bendición de los partidarios
Algunos, a la verdad, predican a Cristo por envidia y
contienda; pero otros de buena voluntad.
Filipenses 1:15
Es doloroso pensar que un santo como Pablo tuviera que
soportar oposición hasta el punto de decir: "En mi
primera defensa [el primer juicio en Roma] ninguno
estuvo a mi lado, sino que todos me desampararon" (2
Ti. 4:16). Cuando Pablo les escribió a los filipenses,
estaba tan privado de amigos que dijo de Timote "A
ninguno tengo del mismo ánimo" (Fil. 2:20).
Pero Pablo también escribió que algunos estaban
predicando a Cristo "de buena voluntad" según el
versículo de hoy, que denota satisfacción y
contentamiento. Los partidarios de Pablo estaban
contentos con lo que Dios estaba haciendo en la vida de
ellos y en la vida de Pablo. Simpatizaban con él y
estaban agradecidos de su ministerio.
Hoy también hay personas así. ¡Qué bendición, aliento y
fuente de gozo son ellas! Doy gracias a Dios por llenar
mi vida de personas así.
9 de diciembre
Lo que más importa
Que no obstante, de todas maneras, o por pretexto o por
verdad, Cristo es anunciado; y en esto me gozo, y me
gozaré aún.
Filipenses 1:18
La palabra "anunciado" en el versículo de hoy significa
"proclamar con autoridad". Sin que importara el costo
personal, Pablo estaba decidido a que Cristo se
proclamara con autoridad.
Aun cuando los detractores de Pablo predicaran el
evangelio verdadero, eso tenía un efecto. Un predicador
con motivos egoístas puede ser usado por Dios porque
la verdad es más poderosa que el paquete en el que
viene.
Pablo vivía para ver que se proclamara el evangelio; no
le importaba quién se atribuía el mérito. Esa debe ser la
actitud de todo pastor, maestro, anciano, diácono, líder y
laico en la iglesia. En todo lo que sufrió, Pablo no dejó
de predicar, ni criticó, ni se deprimió ni perdió el gozo.
Es porque la causa de Cristo seguía adelante y se
proclamaba su nombre. Eso era todo lo que Pablo
quería. Esa es una actitud que la gracia de Cristo
infunde en todos los santos.
10 de diciembre
La actitud de un siervo
Cualquiera de vosotros que no renuncia a todo lo que
posee, no puede ser mi discípulo.
Lucas 14:33
Pocos en la iglesia actual están consagrados a Jesucristo
como lo estuvo el apóstol Pablo. Pablo ejemplifica de lo
que hablaba Cristo cuando dij "Si alguno quiere venir en
pos de mí, niéguese a sí mismo, tome su cruz cada día, y
sígame" (Lc. 9:23). Pablo vivía tan entregado a nuestro
Señor que no le importaba si vivía o moría. Esa es una
actitud de la que prácticamente no se oye en nuestra
época materialista y ególatra. La mayoría de las
personas hoy viven para todo menos para lo que Pablo
vivía.
Pablo seguía sintiendo gozo siempre que su Señor fuera
glorificado, aun cuando fuera él mismo amenazado de
muerte. Lo único que le importaba era que se siguiera
difundiendo el evangelio, que se predicara a Cristo y
que se exaltara al Señor. La fuente de su gozo estaba
totalmente relacionada con el reino de Dios.
11 de diciembre
Liberación de aflicciones temporales
Sé que por vuestra oración y la suministración del
Espíritu de Jesucristo, esto resultará en mi liberación.
Filipenses 1:19
El versículo de hoy muestra el valor de la plena
confianza en Dios. Pablo sabía que su aflicción presente
era temporal y que sería librado de ella.
¿Por qué estaba Pablo convencido de su liberación? Su
declaración: "Sé que… esto resultará en mi liberación"
es una cita de la versión griega de Job 13:16. Job era un
hombre justo que sufrió mucho, pero fue librado porque
Dios siempre libra a los justos. Job dij "Y después de
deshecha esta mi piel, en mi carne he de ver a Dios"
(Job 19:26). Él sabía que temporal o eternamente Dios
lo libraría.
Pablo sabía que podía confiar en que Dios lo librara tal
como Dios había librado a Job. Confiaba en que sus
circunstancias resultarían en bien, ya fuera librado de la
cárcel, justificado en su juicio y librado de la ejecución,
o yendo a la gloria como un mártir. Tal vez usted no
sufra las mismas pruebas que Pablo, pero cualesquiera
que sean sus circunstancias la misma segura confianza
está a su alcance.
12 de diciembre
Oraciones eficaces
Os ruego, hermanos, por nuestro Señor Jesucristo y por
el amor del Espíritu, que me ayudéis orando por mí a
Dios.
Romanos 15:30
Pablo confiaba en que sería librado gracias a las
oraciones de los santos, sin que importara cuál prueba
estuviera soportando. Creía en la voluntad soberana y en
el propósito de Dios, y sabía que Él haría que se
cumplieran sus propósitos en concierto con las
oraciones de sus hijos. También sabía que "la oración
eficaz del justo puede mucho" (Stg. 5:16). Así como el
amor y las oraciones de los santos en el primer siglo
ayudaron tanto a Pablo, sus oraciones por sus guías
espirituales también los ayudarán.
13 de diciembre
Sustento de los justos
No con ejército, ni con fuerza, sino con mi Espíritu.
Zacarías 4:6
La Palabra de Dios, la oración y el Espíritu Santo obran
juntos por el bien de los siervos de Dios. La parte
especial del Espíritu es dar todo lo necesario para
sustentar al justo.
Al Espíritu Santo se le llama "el Espíritu de Cristo" y "el
Espíritu de Dios" (Ro. 8:9). Se le puede llamar por
cualquier de los dos títulos porque Él está en la Trinidad
y procede del Padre en el nombre de Cristo (cp. Jn.
14:26).
El apóstol Pablo conocía al Espíritu Santo como su
maestro, intercesor, guía, fuente de poder y proveedor
todopoderoso. Eso es el Espíritu para todos los
creyentes. La confianza de Pablo en saber que todo obra
para bien (Ro. 8:28) se basaba en la provisión del
Espíritu, que "nos ayuda en nuestra debilidad; pues qué
hemos de pedir como conviene, no lo sabemos, pero el
Espíritu mismo intercede por nosotros con gemidos
indecibles" (v. 26).
El saber que el Espíritu provee lo ayudará a afrontar con
gran confianza cualquiera cosa que se cruce en su
camino.
14 de diciembre
Avergonzado en nada
Conforme a mi anhelo y esperanza de que en nada seré
avergonzado; antes bien con toda confianza, como
siempre, ahora también será magnificado Cristo en mi
cuerpo.
Filipenses 1:20
El versículo de hoy recuerda la promesa de Cristo en
Mateo 10:32: "A cualquiera, pues, que me confiese
delante de los hombres, yo también le confesaré delante
de mi Padre que está en los cielos". El que reconoce a
Cristo como Señor en la vida o en la muerte, si fuera
necesario, es a quien el Señor reconocerá delante de
Dios como suyo.
El apóstol Pablo podía regocijarse en esa verdad. Sabía
que nunca sería avergonzado ante el mundo, ante el
tribunal del César ni ante Dios mismo porque sabía que
Dios sería glorificado en su vida. El Antiguo
Testamento afirma que los justos nunca serán
avergonzados, mientras que los injustos sí lo serán.
Ser avergonzado quiere decir desalentado, desilusionado
o desacreditado. Pablo sabía que eso nunca le sucedería
gracias a la promesa de Dios a los justos. Pudiera haber
tenido en mente Isaías 49:23: "No se avergonzarán los
que esperan en mí". Sea usted uno de los que no se
avergonzarán.
15 de diciembre
Dios con nosotros
Porque se cumplirá lo que le fue dicho de parte del
Señor.
Lucas 1:45
Isaías 7:14 dice: "El Señor mismo os dará señal: He aquí
que la virgen concebirá, y dará a luz un hijo, y llamará
su nombre Emanuel". Esa virgen se llamaba María.
Sin embargo, el nombre Emanuel es la clave de este
versículo, y el corazón de la historia de la Navidad. Es
un nombre hebreo que literalmente significa "Dios con
nosotros". Es una promesa de la deidad encarnada, una
profecía de que Dios mismo aparecería como un niño
humano, Emanuel, "Dios con nosotros". Ese niñito que
iba a nacer sería Dios mismo en forma humana.
Si pudiéramos condensar todas las verdades de la
Navidad en solo tres palabras, estas serían las palabras:
"Dios con nosotros". Tenemos la tendencia a enfocar
nuestra atención en Navidad en la infancia de Cristo. La
más grande verdad de esa festividad es su deidad. ¡Más
asombroso que un niño en el pesebre es la verdad de que
este niño prometido es el Creador omnipotente de los
cielos y la tierra!
16 de diciembre
¿Paz en la tierra?
¡Gloria a Dios en las alturas, y en la tierra paz, buena
voluntad para con los hombres!
Lucas 2:14
Como oímos tan a menudo en Navidad, el comienzo de
la vida terrenal de Cristo fue proclamada por ángeles
que anunciaron paz en la tierra (Lc. 2:14).
Nunca ha habido en realidad paz en la tierra, en el
sentido en que pensamos en ella. Guerras y rumores de
guerras han caracterizado dos milenios desde aquella
primera Navidad, y todo el tiempo antes de ella.
Ese anuncio de paz en la tierra fue una proclamación
con dos sentidos. En primer lugar, informó de la llegada
del único que finalmente puede traer paz duradera a la
tierra (lo que Él hará cuando venga a establecer su reino
terrenal).
Pero más importante es que fue una proclamación de
que la paz de Dios está a disposición de los hombres y
las mujeres. Lea atentamente las palabras de Lucas 2:14:
"¡Gloria a Dios en las alturas, y en la tierra paz, buena
voluntad para con los hombres".
¿Quiénes son esos para con quienes Él tiene buena
voluntad? Los que han rendido su vida a la autoridad de
su gobierno.
17 de diciembre
Los cristianos y la Navidad
El que hace caso del día, lo hace para el Señor. también salvar perpetuamente a los que por él se
acercan a Dios, viviendo siempre para interceder por
ellos" (He. 7:25).
Romanos 14:6
20 de diciembre
Los puritanos de los primeros años en América del
Norte rechazaron por completo las celebraciones de la
Navidad. Deliberadamente trabajaban el 25 de El árbol de Navidad
diciembre para demostrar su menosprecio. En 1644 se
aprobó una ley en Inglaterra que reflejaba una influencia
La gloria del Líbano vendrá a ti.
puritana parecida. La ley establecía oficialmente el día
de Navidad como día de trabajo. Durante algún tiempo
en Inglaterra era literalmente ilícito cocinar pudín de Isaías 60:13
pasas o pastel de fruta para esa festividad.
Los árboles de Navidad parecen tener su origen en las
Por lo general hoy los cristianos no se oponen a la antiguas celebraciones saturnales. Los romanos
celebración de la Navidad. La festividad misma no decoraban sus templos con verdor y con velas. Los
significa nada, y el observarla no es cuestión de bueno o soldados romanos que conquistaron las Islas Británicas
malo. Como escribiera Pabl "Uno hace diferencia entre hallaron que los druidas, sacerdotes de una orden
día y día; otro juzga iguales todos los días. Cada uno religiosa céltica, adoraban el muérdago, y que los
esté plenamente convencido en su propia mente. El que sajones usaban el agrifolio y la hiedra en las ceremonias
hace caso del día, lo hace para el Señor; y el que no hace religiosas. Todas esas cosas se incorporaron a las
caso del día, para el Señor no lo hace. El que come, para costumbres navideñas.
el Señor come, porque da gracias a Dios; y el que no
come, para el Señor no come, y da gracias a Dios" (Ro.
Sin embargo, resulta interesante notar que la primera
14:5-6). Cada día, incluso el de Navidad, es una
celebración para nosotros que lo conocemos y lo persona que haya encendido un árbol de Navidad
amamos. pudiera haber sido Martín Lutero, padre de la Reforma.
Él introdujo la costumbre de poner velas en los árboles
para celebrar la Navidad, citando a Isaías 60:13 como
18 de diciembre autoridad bíblica para esa costumbre: "La gloria del
Líbano vendrá a ti, cipreses, pinos y bojes juntamente,
para decorar el lugar de mi santuario; y yo honraré el
La gracia de Cristo para los pecadores
lugar de mis pies."
Porque no he venido a llamar a justos, sino a
21 de diciembre
pecadores, al arrepentimiento.
El nacimiento virginal de Cristo
Mateo 9:13
Estando desposada María su madre con José, antes que
Los antepasados de Jesús pudieran sorprenderlo a usted.
se juntasen, se halló que había concebido del Espíritu
Su genealogía incluye algunos nombres que usted se
Santo.
escandalizaría al encontrarlos en el linaje real del Rey
de reyes. Se destacan cuatro mujeres en particular. No
solo es raro encontrar mujeres mencionadas en una Mateo 1:18
genealogía hebrea, sino que esas mujeres son muy
notables porque contrastan mucho con la absoluta
pureza y la justicia del Ungido de Dios. Todas ellas eran El nacimiento virginal es una suposición implícita
menospreciables, pero formaron parte del álbum en todo lo que la Biblia dice acerca de Jesús. Rechazar
el nacimiento virginal es rechazar la deidad de Cristo, la
familiar de Jesús. Son una garantía de la gracia de Dios
para pecadores como nosotros. exactitud y la autoridad de la Biblia, y muchas otras
doctrinas relacionadas que son el fundamento de la fe
cristiana. Nada es más importante que el nacimiento
19 de diciembre virginal para comprender quién es Jesucristo. Si
negamos que Jesucristo es Dios, hemos negado la
esencia misma del cristianismo. Todo lo demás que la
Un mensaje de gracia
Biblia enseña acerca de Cristo depende de la verdad que
celebramos en Navidad: que Jesucristo es Dios
Llamarás su nombre JESÚS, porque él salvará a su encarnado. Si la historia de su nacimiento es
pueblo de sus pecados. simplemente una leyenda inventada, entonces lo es el
resto de lo que la Biblia nos dice de Él. El nacimiento
virginal es tan importante como la resurrección en la
Mateo 1:21
comprobación de su deidad. No es una verdad optativa.
Cualquiera que rechace la deidad de Cristo rechaza
Usted pudiera pasar por alto la genealogía cuando lea en absolutamente a Cristo, aunque aparente lo contrario
voz alta la historia de la Navidad. Pero no pase por alto (vea 1 Jn. 4:1-3).
su mensaje de gracia, que después de todo es el corazón
de la historia de la Navidad: En su misericordia, Dios
haciendo por los pecadores lo que ellos no pueden hacer
para sí mismos, reparando vidas quebrantadas y
restaurando esperanzas frustradas. Por eso Él vin para
salvar a su pueblo de sus pecados (Mt. 1:21).
He aquí la mejor parte: "La misma gracia que fue
evidente en la genealogía está vigente hoy, y el mismo
Jesucristo está salvando a su pueblo de sus pecados".
Ningún pecado, sin que importe cuán horrendo sea,
pone a los pecadores fuera de su alcance. "Puede

22 de diciembre
No hay otro nombre
No hay otro nombre bajo el cielo.
Hechos 4:12
El ángel que apareció a José subrayó el significado del
nombre de Jesús: "Dará a luz un hijo, y llamarás su
nombre JESÚS, porque él salvará a su pueblo de sus
pecados" (Mt. 1:21). Jesús, del hebreo Joshua,
o Jehoshua, significa "Jehová salvará". El nombre
mismo era un testimonio de la salvación de Dios. Pero
el ángel le dijo a José que el Hijo de María sería la
encarnación misma de la salvación de Jehová. Él mismo
salvaría a su pueblo de sus pecados.
Después de la resurrección de Jesús, Pedro, hablando
ante el sanedrín, también subrayó la importancia del
nombre de Jesucrist "Y en ningún otro hay salvación;
porque no hay otro nombre bajo el cielo, dado a los
hombres, en que podamos ser salvos" (Hch. 4:12).
23 de diciembre
No hay lugar para Cristo
Y dio a luz a su hijo primogénito, y lo envolvió en
pañales, y lo acostó en un pesebre, porque no había
lugar para ellos en el mesón.
Lucas 2:7
Estoy convencido de que la mayoría de las personas se
pierden la Navidad. Observan la temporada navideña
porque la cultura dice que es lo que debe hacerse, pero
las multitudes no piensan en la realidad de lo que están
celebrando. Se ha añadido tanto mito y fantasía a la
festividad que las personas ignoran el verdadero milagro
del nacimiento de Cristo. La emoción legítima de la
festividad se ha dejado llevar por un desenfreno
hipócrita. Hace poco vi un periódico que tenía dos
páginas de entrevistas a personas en la calle que dieron
sus opiniones acerca del verdadero sentido de la
Navidad... Algunas fueron sentimentales, diciendo que
la Navidad es un tiempo familiar, una época para los
niños, y así sucesivamente. Otras fueron humanistas,
diciendo que la Navidad es un tiempo para celebrar el
amor a los demás seres humanos, el espíritu generoso y
toda esa serie de cosas. Otras fueron insensatamente
hedonistas, considerando la Navidad simplemente como
otra excusa para festejar. Ninguna persona hizo mención
del incomprensible milagro del nacimiento de Dios
como un niñito.
24 de diciembre
El tiempo oportuno de Cristo
Cuando vino el cumplimiento del tiempo, Dios envió a
su Hijo.
Gálatas 4:4
La primera Navidad ocurrió en el momento oportuno.
Gálatas 4:4-5 dice: "Cuando vino el cumplimiento del
tiempo, Dios envió a su Hijo, nacido de mujer y nacido
bajo la ley, para que redimiese a los que estaban bajo la
ley". ¿Qué era "el cumplimiento del tiempo"? El tiempo Al igual que Pablo, usted no conoce los planes
soberano de Dios. Él ordenó los acontecimientos específicos de Dios para su vida. Pero algo de lo que
mundiales para que todo estuviera preparado para la puede estar seguro es que, en la vida o en la muerte,
venida de Cristo y la subsiguiente evangelización de los usted puede glorificar a Cristo.
apóstoles.
27 de diciembre
Al hacer un análisis de la iglesia primitiva, nos asombra
la rápida difusión del evangelio en menos de un siglo.
El mejor uso de la vida
La mano soberana de Dios se destaca con toda claridad.
La venida de Cristo no pudo haber sido en un tiempo
más propicio. Porque para mí el vivir es Cristo, y el morir es
ganancia.
25 de diciembre
Filipenses 1:21
¿Por qué nació Jesús?
Personalice el versículo de hoy llenando los espacios en
blanc "Porque para mí el vivir es __________, y el
Porque el Hijo del Hombre no vino para ser servido,
morir es __________". Si usted puso riqueza en el
sino para servir, y para dar su vida en rescate por
primer espacio, el morir no es ganancia, sino pérdida.
muchos.
Lo mismo puede decirse si usted
escogió prestigio,fama, poder o posesiones, ya que
Marcos 10:45 ninguna de esas cosas permanece después de la muerte:
se pierde el prestigio, se olvida la fama, el poder es
inútil y otros se quedan con las posesiones. Para que el
He aquí un aspecto de la historia de la Navidad que casi
versículo de hoy tenga sentido como lo escribió Pablo,
nunca se cuenta: aquellas suaves manitas, formadas por
soloCristo puede llenar el primer espacio en blanco. De
el Espíritu Santo en el vientre de María, fueron hechas
otra manera, la muerte es inevitablemente una pérdida.
para que los clavos las atravesaran. Aquellos pies
pequeños color de rosa que no podían andar un día
caminarían hasta una colina polvorienta para ser Algunos que lean esto dirán que pusieron a Cristo en el
clavados a una cruz. Aquella linda cabecita con ojos espacio en blanco. Pero si lo piensan bien comprenderán
chispeantes y una boca impaciente estaba formada para que lo que en realidad quisieron decir fue Cristo más la
que algún día los hombres pusieran sobre ella una riqueza, Cristo más el poder o Cristo más las
corona de espinas. Aquel tierno niñito, amoroso y posesiones. Cristo no puede compartir el primer espacio
apacible, envuelto en pañales, un día sería desgarrado con ninguna otra cosa. Los que verdaderamente viven
violentamente por una lanza. para Cristo no tienen temor alguno de la muerte y hacen
el mejor uso de la vida, glorificando a Cristo en ambos
casos.
Jesucristo nació para morir.
28 de diciembre
No piense que estoy tratando de apagar su entusiasmo
navideño. Lejos de eso, ya que la muerte de Jesús,
aunque planificada y llevada a cabo por hombres con Trabajo fecundo
malvadas intenciones, no fue de ningún modo una
tragedia. En realidad, representa la mayor victoria sobre
Si el vivir en la carne resulta para mí en beneficio de la
el mal que alguien haya logrado.
obra.
26 de diciembre
Filipenses 1:22
Vida o muerte
El apóstol Pablo consideraba que estar vivo en el mundo
físico es sinónimo de trabajo fecundo para Cristo. Su
O por vida o por muerte. empleo de la palabra "obra" se refiere a su trabajo
espiritual para el Señor, que da frutos espirituales.
Pueden verse los frutos espirituales en las personas, en
Filipenses 1:20
las obras y en las palabras; en todo lo que sea de valor
eterno. Esa clase de frutos resulta del trabajo arduo, que
El apóstol Pablo no conocía los detalles del plan de Dios es la actividad natural de los santos en la tierra.
para su vida, pero confiaba en Él, ya significara vida o
muerte. Más adelante dij "De ambas cosas estoy puesto
Pablo tenía un gran deseo de dar fruto. Quería que los
en estrecho, teniendo deseo de partir y estar con Cristo,
filipenses confiaran en Cristo y fueran fortalecidos para
lo cual es muchísimo mejor; pero quedar en la carne es
la evangelización (Fil. 1:26-27). Nos recuerda al
más necesario por causa de vosotros" (vv. 23-24). Pablo
salmista que dij "Oh Dios, me enseñaste desde mi
prefería el gozo de estar en la presencia de Cristo en el
juventud, y hasta ahora he manifestado tus maravillas.
cielo, pero al parecer pensaba que el Señor le permitiría
Aun en la vejez y las canas, oh Dios, no me desampares,
vivir porque sabía que los filipenses lo necesitaban.
hasta que anuncie tu poder a la posteridad" (Sal. 71:17-
18). Ese anciano quería vivir bastante tiempo para
Pablo se regocijaba porque sabía que Cristo sería declarar el poder de Dios a la próxima generación. ¡Qué
exaltado en su vida o en su muerte. Si vivía, estaría en Dios le conceda a usted ese mismo privilegio!
libertad para predicar y edificar la iglesia. Si moría,
sería ejecutado por el nombre de Cristo, y su fe
constante serviría de trofeo de la gracia de Cristo. A
Pablo no le importaban sus dificultades, sus detractores,
y ni siquiera la posibilidad de su muerte, sino que se
siguiera predicando el evangelio y se glorificara al
Señor.

29 de diciembre
Escoger entre el cielo y la tierra
Porque de ambas cosas estoy puesto en estrecho.
Filipenses 1:23
Todo cristiano debe sentir el fuerte deseo de estar con
Cristo, pero también el deseo de edificar su iglesia. Si el
Señor me dijera "Tienes cinco minutos para escoger
entre estar en el cielo o seguir en la tierra", sería difícil
para mí tomar esa decisión. Y me gustaría estar seguro
de que estoy decidiendo por las razones debidas.
Tendría que preguntarme: ¿puedo glorificar más a
Cristo en el cielo o en la tierra?
permaneceré con todos vosotros, para vuestro provecho
y gozo de la fe.
Filipenses 1:24-25
Una característica de un hombre espiritual es que sus
propios deseos están equilibrados por las necesidades de
los demás. Ese es el tipo de hombre que podía escribir:
"Nada hagáis por contienda o por vanagloria; antes bien
con humildad, estimando cada uno a los demás como
superiores a él mismo; no mirando cada uno por lo suyo
propio, sino cada cual también por lo de los otros" (Fil.
2:3-4).
La iglesia de Filipos necesitaba a Pablo, como también
muchas otras iglesias. Pablo sabía que ellos lo
necesitaban tanto que su necesidad probablemente
determinara su futuro, lo que expresó en el versículo de
hoy.

Pablo la consideró una decisión difícil. No obstante, la Aunque Pablo deseaba estar con Cristo en el cielo,
mayoría de las personas optarían por quedarse en la también quería quedarse en la tierra para ayudar a
tierra. Cuando se les preguntara por qué, casi todas fortalecer la iglesia. Él sabía que, si se quedaba la iglesia
darían alguna razón egoísta, como "Estamos comprando glorificaría mejor a Cristo, y glorificar a Cristo era lo
una nueva casa" o "No quiero dejar a mis hijos". Para único que deseaba.
Pablo nada era más importante que glorificar a Cristo.
Cuando se enfrentaba a los asuntos más esenciales de la
Al tener un nuevo año por delante, ¿a qué está Cristo
vida, si era mejor vivir o morir, su respuesta era:
pidiéndole que entregue su vida? Espero que sea un
"Quiero glorificar a Cristo en el cielo o en la tierra. Si se
deseo de satisfacer las necesidades de los demás con un
me da a escoger, no puedo escoger". Como glorificar a
corazón humilde.
Cristo era la motivación de Pablo, el problema no era
dónde él glorificaba a Cristo. Eso debe ser así para usted
también.

30 de diciembre

Ausentes del cuerpo, presentes al Señor

Confiamos, y más quisiéramos estar ausentes del

cuerpo, y presentes al Señor.

2 Corintios 5:8

Cuando un creyente sale de este mundo, va de inmediato

a la presencia de Cristo. No hay nada como que el "el
alma duerme" ni un lugar intermedio de espera, ni la
Biblia enseña que haya algún lugar llamado purgatorio.
Observe que el apóstol Pablo deseaba "partir yestar con
Cristo" (Fil. 1:23, cursivas añadidas).

El versículo de hoy indica que, cuando estamos ausentes

del cuerpo, que duerme hasta la resurrección, nuestro
espíritu está presente con el Señor. También Pablo les
dijo a los tesalonicenses que Cristo "murió por nosotros
para que ya sea que velemos, o que durmamos, vivamos
juntamente con él" (1 Ts. 5:10). Lo que Pablo quiere
decir es que estemos físicamente despiertos (vivos) o
físicamente dormidos (muertos), como creyentes
estamos con Cristo. Estamos en su presencia en un
sentido espiritual ahora y en un sentido literal cuando
nuestro cuerpo esté muerto.

Usted puede regocijarse en el hecho de que no hay

momento alguno de su vida como creyente en el que
será separado de la presencia consciente de Jesucristo.

31 de diciembre

Deseos equilibrados por las necesidades

Pero quedar en la carne es más necesario por causa de

vosotros. Y confiado en esto, sé que quedaré, que aún