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La vuelta al mundo en 80 enfermedades Dra. Paloma Merino Amador

La Odisea: el síndrome de Ulises

omero nos ha dejado una de las obras de arte más bellas
H de la historia, un personaje, Ulises u Odiseo, y una narra-
ción que resume en verso la esencia de la naturaleza humana,
la Odisea.
Ulises fue uno de tantos viajero forzados que abandonó su
reino agreste de Ítaca para ir a una guerra absurda como todas,
la de Troya. Los aqueos que acudieron a Troya eran semidioses
u hombres excepcionales escogidos entre los mejores, pero to-
dos admiraban a Ulises, “el que tenía gran don de palabra”,
como le definen los versos. A través del lenguaje, Ulises domi-
naba las situaciones y mostraba su inteligencia. Si la guerra fue
dura como nos cuentan en la Ilíada, Ulises no sabía que lo más
difícil estaba por llegar, la tortuosa vuelta a casa. Como en una
pesadilla en la que no alcanzas tu destino, Ulises no lograba Ulises se burla de Polifemo, de Turner.
arribar a las costas de Ítaca y las circunstancias le alejaban cada
vez más de su reino, de su trono, de su hogar, de su esposa Pe-
nélope y de su hijo Telémaco. La Odisea, escrita hacia el siglo “El país de los lotófagos”, donde existe un fruto, el loto, que
VIII a.C., no es otra cosa que la historia de los que dejan su hogar hace que no quieras regresar a tu hogar. Ulises tiene que en-
de manera forzada —por la guerra, por el hambre, por la políti- frentarse contra sus compañeros que lo han probado y que se
ca— y sobreviven en un medio hostil. Es la historia de todos los niegan a partir.
que añoran su patria a la que el regreso no siempre es posible. Cuando por fin llega a Ítaca, los sentimientos son contradic-
El viaje de Ulises y sus aventuras son una metáfora de los pro- torios, el lugar anhelado donde habitan sus seres queridos ha
blemas a los que se enfrenta el ser humano en el desarraigo y evolucionado sin él y él sin el lugar. ¿Qué se encontrará? ¿Le
de las enfermedades que por ello sufre. Al leer la Odisea y con- habrán esperado con tanto amor como él les ha buscado?
templar el viaje de Ulises, leemos la historia de millones de in-
migrantes que se ven obligados a salir de su tierra en busca de Ulises de nuestro tiempo
una vida mejor, en ocasiones con la esperanza de volver, otros
con el deseo de olvidar su lugar de origen, pero todos con la En las últimas décadas España está recibiendo población in-
certeza del sufrimiento. Los inmigrantes de nuestros días, al migrante procedente de zonas del mundo desfavorecidas. La
igual que Ulises, sufren ansiedad, depresión, estrés, crisis de gran afluencia de personas de diferentes costumbres y cultu-
pánico. A la enfermedad psiquiátrica que presentan los inmi- ras en un corto espacio de tiempo tiene como consecuencia
grantes por el hecho de serlo, se le ha bautizado como “el sín- dificultades de adaptación no sólo para la población inmigran-
drome de Ulises” en honor al héroe que vivió en su viaje de fic- te, sino también para la población autóctona a la que le cuesta
ción las mismas experiencias hace muchos siglos. entender los problemas que atraviesan los recién llegados. Se
están describiendo muchos casos de patología psiquiátrica en-
Partida y retorno: la enfermedad psiquiátrica tre los inmigrantes debida a, como Ulises, las penurias que vi-
ven: viajes duros en los que temen por su vida, tristeza y año-
Ulises sale vencedor de una de las guerras más famosas de la ranza que conducen a la depresión, desconsuelo, falta de áni-
historia, la guerra de Troya. Esta guerra le ha alejado de su mo y apetito... Es decir, depresión, ansiedad, estrés que se
hogar diez años. Cuando se marcha sólo lleva casado con Pe- presenta por las vivencias acontecidas.J
nélope dos años y tiene un hijo pequeño, Telémaco. El cora-
zón de Ulises se desgarra al partir. Quizás no vuelva jamás; las
guerras y las distancias no perdonan a nadie. Ve desde su nave
las playas de Ítaca de las que se despide, no sin que antes le • ElAchotegui,
término síndrome de Ulises fue acuñado por el Dr.
psiquiátra de la Universidad de Barcelo-
azote la melancolía, sentimiento que le cercena el ánimo.
na, en relación con la patología psiquiátrica que ex-
Las batallas frente a los troyanos son duras y sólo gracias a
perimentan los inmigrantres.
un plan cruel logran la victoria. Idean construir un gran caba-
llo de madera, en el que se esconden para poder penetrar en
la ciudad de Troya, que lleva resistiendo el asedio diez largos y
• Esta patología no comienza a la llegada del lugar de desti-
no, comienza con la ansiedad y el estrés que supone la
durísimos años. Los troyanos introducen el caballo dentro de toma de decisión y la preparación del viaje a un lugar des-
las murallas de la ciudad y por la noche los aqueos salen de conocido en busca de una vida mejor, porque en el lugar
sus entrañas y arrasan Troya. Después de tan cruentos actos, de residencia la supervivencia resulta imposible.
ya pueden volver a casa.
Ulises capitanea un barco rumbo a Ítaca, pero el héroe no • Los inmigrantes procedentes del África Subsahariana rea-
lizan viajes de años de duración en pésimas condiciones,
sabe cuánto le va a costar regresar. Como sucede con muchos
por países en los que deben pernoctar en auténticos
inmigrantes, antes de alcanzar el destino añorado el viaje va a
campos de concentración y donde la vida de un hombre
ser muy duro. La añoranza, los recuerdos, le merman la vitali-
vale menos que cualquier alimento.
dad, pero se sobrepone con tal de regresar, con tal de obtener
su sueño. En su camino descansan en una isla conocida como

Con la colaboración de