OLMECAS
muchos de. sus ec
Fell urelaleceors ele Cokow
Fueron los olmecas,
la primera civilizacion
mesoamericana.
ee Soy
des inventos,
computos de tiemp:
suponiendo un tremendo eni
88 MUY HISTORIAAl principio de los tiempos.
Se
Poeenipecenernoee renee
erent ect
Soe need
Spee ce{ tales, utilizindolo para la ornamenta- _canteras situadas en las montafias de
cisn, pegamento o sellado de las em- los Tuxtlas. El traslado se efectuaria
bareacionesnecesarias para comerciar seguramente por rio o por mar, a im-
con pueblos limutrofes. sa donde vivian
as su recorrido por tierra. V
De algu- si pensamos que son piezas enteras
nos de estos pueblos localizados en algunas de 65 toneladas de peso, per
Jk actual Guatemala obtenian jade, —cibiremos que en ese traslado y tallado
mineral que, pese a su dureza, pu- podrian trabajar cientos de personas
lian hasta darle-el brillo de un espejo casi al unisono.
y que empleaban en la confeccién de Su otro gran logro escultérico fue
hachas ceremoniales y joyas. Los ya- el altar de forma trapezoidal, en cu
cimientos demuestran que esta piedra _yos laterales se esculpian represen.
siempre goz6 de gran estima entrelos taciones religiosas que flanqueaban
colmecas, hasta el punto de atribuirle una especie de gruta de la que salfa un
1a capacidad de respirar. Por esta ra- _personaje con forma de jaguar. Quiz
26n, muchas efigies presentan bajo la la escenificacién de algin tipo de dios
nariz una bolita de jade, para simular emergente desde el infraumundo, otro
elaliento humano. espacio primordial en su cosmogonia
Y es que fue en el campo artistico También construian mosaicos que po-
donde este pueblo mejor supo trans- dian cubrir varios metros cuadrados,
mitir sus sentimientos. Famosas son pero se desconoce la causa por lz que,
las cabezas gigantes localizadas en di- nada mds terminarlos, se enterraban
versas partes dela selva, cuyo signifi- de inmediato. Todas estas obras, asi
cado atin se escapa a los arquedlogos. como el tallado de las figuras de jade
Demostrado estd que su ubieacién no lasrealizaron sin emplearherramienta
era fruto del azar, por lo que se bara-_metilica alguna.
ja la hipotesis de que marcaran algin
tipo de recorrido o senda en base alos Noes
cuatro puntos cardinales. Para otros de extrafiar, por tanto, que otras cul
estudiosos, en cambio, esasmolesser- _turas se fijaran en ellos, copiando sus
vian para narrar, a través de los jero- saberes y_adelantos. Los estudiosos
“Trebajando para glificos que aparecen tallados en ellas _creen que fueron la guerra y el comer
elolvido. Dibujo > riodos de 73 afios con 260 dias cada 0 en estelas adyacentes, la historia de _ciolos principales factores que favore
‘uno, yla cuenta corta, con periodosde los personajes a los que representa- _cieroneste trasvase de conocimientes.
52 afios divididos en 360 dias. ban. :Qué personajes? Unos dicen que Sobre el comercio, y como el resto de
De la escritura poco puede decirse, jugadores de pelota, otros que gue- pueblos costeros, Ids olmecas siempre
yaqueain no halogradoser descifrada _Treros, gobernantes de sus ciudades y _acusaron una importante carencia de
‘ensu totalidad al basarse en signos je- hasta hay quien aventura que enemi- materias primas, especialmente del
roglifics que sirvieron de inspiracion gos vencidos. mencionado jade y de la obsidiana,
‘a mayas y aztecas, aunque siguiendo Sea cual fuere su significado, éste_ presentes en las zonas altas. Para con
‘caminos interpretativos diferentes. Si debia ser realmente importante, ya seguirlos crearon puestos avanzados
se sabe, en cambio, que los olmecas que el basalto en el que estaban talla- donde se intereambiaban esos mine
dominaban el trabajo con el petroleo, das procedia de unos cien kilémetros rales por sal, miel o habas de cacao,
que recogian de los yacimientos natu- de distancia, concretamente de las tan abundantes en la costa. De esta
Avueltas conLos olmecas crearon el juego de pelota: dos equipos se
enfrentaban y el castigo para el capitan del perdedor era la muerte
forma, los olmecas conformaron el
primer complejo cultura
Ficano, con tres epicentros o nticleos:
San Lorenzo, La Venta y Tres Zapotes.
Laparte
central de estas localidades la consti
tuia un templo, levantado sobre ci
tosdemiles demetros cubicosde'
de relleno que habia sido transportada
cen canastos. Sin duda, el precursor de
las pirdmidesescalonadas. A sualrede-
dor, otras edificaciones en torno a pa-
tios centrales que funci
viviendas para la poblaci6n. La penaes
ue, como fueron construidos en tie
rray adobe, no han quedado restos a