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Ver un texto desde distintos perspectivas es el objetivo de esta sección. En este caso se trata
de tres lecturas del último libro de un autor contemporáneo que provoca fuertes
controversias: ¿Cómo cura el análisis? de Heinz Kohut. Los comentaristas son uno de los
principales defensores y difusores de la obra de ese autor en México, dos miembros de la
Asociación Psicoanalítica Mexicana (APM), y un a de la Asociación Mexicana de Psicoterapia
Analítica de Grupo (AMPAG).
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Arnold Goldberg, quien es actualmente uno de los psicoanalistas que más ha editado la
psicología del self, transcribe en el prólogo del libro ¿Cómo Cura el Análisis? la profecía de
Willian James que un íntimo amigo de Kohut le recordó después de leer su libro (de Kohut) The
Analysis of the Self (Análisis del self) y que a la letra dice: "Primero dirán que todo lo que se
dice en el libro es equivocado; luego, que carece de importancia y es trivial; finalmente,
afirmarán que ya sabían todo eso". "Naturalmente-añade Goldberg- la predicción demostró ser
cierta en lo esencial". Hasta aquí la cita. Y si la he transcrito es porque también la he
confirmado en mis ya más de 10 años que llevo enseñando la psicología del self en México.
Obviamente me voy a inspirar en dicha experiencia docente para comentar tan gigantesca obra
clínica que Kohut nos legó en su postrer libro ¿Cómo cura el análisis?, por cierto harto ilu-
minante para nuestro quehacer terapéutico.
Kohut dedica la primera parte de su libro a responder y aclarar las críticas hechas a su libro
anterior The Restoration of the Self (1977). En sus respuestas Kohut despliega su visión mas
actúalizada sobre el desarrollo psíquico, el cual es centralmente un desarrollo del self y, sobre
la patogénesis, que a su vez Kohut explica como la detención del desarrollo del selt en base a
fallas empáticas de sus selfobjects. Y es a partir de dichas dilucidaciones que Kohut se centra
en lo esencial de su libro: La naturaleza de la cura psicoanalítica. Y de lo que al respecto Kohut
escribe voy a destacar los siguientes tópicos:
2- En cuanto al Edipo, Kohut distinguió entre fase edípica, la cual es universal y, Complejo de
Edipo, el cual es una expresión patológica que resulta del fracaso de los selfobjects edípicos
para satisfacer las necesidades auto-afirmativas y afectivas del niño en su fase falico-edípica.
3.- Con respecto a las transferencias estas se entienden como la activación, en la situación
psicoanalítica, de los productos de la fragmentación del self, con sus correspondientes estruc-
turas defensivas. Tales son las transferencias selfobject que antes, en 1971 Kohut denominó
transferencias narcisistas (Kohut, 1971). Y es a través de la resolución de dichas transferencias
selfobject, mediante el uso por parte del analista de la unidad terapéutica comprensión/expli-
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cación, que se desarrollan las estructuras sanas, a partir del punto donde habían quedado se-
cuestradas. En dicho proceso terapéutico cuentan las frustraciones óptimas de los deseos
transferenciales del paciente, que el analista no complace sino que sólo comprende y explica
(interpreta) en el momento oportuno y mediante el fraseo apropiado. Es así que mediante
esta vía se abre un canal de comunicación intersubjectiva empatica entre el analista y el
paciente que permite a éste, internalizar la capacidad empatica de aquel (el analista) a fin de
construir las ansiadas neo-estructuras sanas.
4.- Otro de los temas es el de la empatía. Definida aquí en este libro por el propio Kohut como
la capacidad de penetrar, con el pensamiento y el sentimiento, en el mundo interno del
paciente, con actitud relativamente neutral de parte del analista, a fin de obtener información
profunda y luego responder óptimamente al paciente; en realidad, la empatía así entendida
viene siendo una transacción humana fundamental que crea el crecimiento a través de éxitos y
fracasos alternativos. Empatía no es lo mismo que bondad y la primera sí, tiene virtudes
terapéuticas. Por otra parte, la comprensión sin explicación es insuficiente para crear empatía.
5.- Lo que define al psicoanálisis como investigación es el uso del método introspectivo-
empático, tanto a nivel observacional como epistemológico (Kohut, 1982).
6.- En cuanto a la filosofía considero que la psicología del self ha enriquecido la reflexión fi-
losófica en lo que se refiere a la relación entre subjetividad e intersubjetividad, desde que dicha
psicología psicoanalítica enfatiza la centra-lidad de la integración, la solidez y la armonía del
self que se sustenta en interacciones selfobjects.
7.- Y en lo tocante a las ciencias en general, observo con Toulmin (1986) que en tanto el psi-
coanálisis tradicional se asienta en la ciencia moderna, el psicoanálisis de la psicología del self
se nutre de las ciencias post-modemas. Y es que la metapsicología tradicional todavía pondera
la barrera infranqueable entre objetividad y subjetividad, entre realidad y fantasía; en tanto que
la psicología del self es ya consistente con la norma de que el observador científico participa de
lo observado, influenciándolo con sus personales valores y moralidad. Aun la empatia, por mas
neutral que sea, no deja de estar exenta de valores ni de moral, como el propio Kohut, lo aclaró
?
CITAS BIBLIOGRÁFICAS
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-KOHUT, H. (1977). The Restoration of the Self, The Int. Univ. Press.
-KOHUT, H. (1984). How Does Analysis cure? The Universify of Chicago Preess.
Kohut muere en 1981. Deja su último libro: ¿Cómo cura el análisis? inédito. Se publica pos-
tumamente tres años después.
La suma total de sus trabajos incluye sólo tres libros y un cierto número de artículos que han
influido al medio psicoanaiítico, ya sea para bien o para mal. Tras la publicación de La res-
tauración del sí mismo, Kohut modifica su pensamiento, lo justifica y a grosso modo prevalece
la idea de convencer, a como dé lugar, de las bondades del abordaje terapéutico enclavado en
la psicología del sí mismo. En ¿Cómo cura el análisis? las respuestas del autor aparentemente
están dirigidas a persuadir a varios colegas, principalmente a Gedo. Hecho que redunda en las
diferencias que se sucederán entre los principales exponentes de la era post-kohutiana,
representantes de la Psicología del símismo.
En el capítulo nueve del primer libro aquí aludido, "Papel de la empatia en la cura
psicoanalítica", se afirma que: "la situación psicoanaiítico pone en marcha un proceso que, a
través de las frustraciones óptimas a las que el analista expone al paciente merced a
interpretaciones más o menos exactas y oportunas, conduce a la internalización transmutadora
del analista como objeto-sí mismo y de sus funciones, y así a la adquisición de una estructura
psíquica".
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De lo anterior podemos inferir que el autor pone el énfasis de la cura analítica en la identi-
ficación del paciente con el analista y la intro-yección del sistema de valores de éste Es decir el
analista está colocado en la posición de Ideal del Yo, lugar que en las ideas de Kohut. deberá
ocupar con bondad y con identificación consciente con las supuestas carencias o faltas en las
respuestas de los objetos-sí mismo de su pasado. De igual manera el analista toma el lugar del
que sabe a priori sobre el paciente.
Nada más alejado de las ideas de Freud sobre el análisis. Consideramos que la identificación
con el analista es en parte un adoctrinamiento, semejante a la identificación con un líder
religioso o político. La supuesta capacidad de decidir sobre lo bueno y lo óptimo para el pa-
ciente parece exagerada y en relación con el conocimiento a priori, es decir, que se sabe de
antemano, y no por medios empíricos y o posteriori, se sabe sobre el paciente y
supuestamente sobre su inconsciente; preferimos citar textualmente a Freud: "La espacialidad
acaso sea la proyección del carácter extenso del aparato psíquico. Ninguna otra derivación es
verosímil. En lugar de las condiciones a priori de Kant, nuestro aparato psíquico. Psique es
extensa, nada sabe de eso". (.Obras Completas, Amo-rrortu, Tomo XXIII, Buenos Aires, pág.
302.) Podríamos ampliar la nota de Freud diciendo que de qcuerdo con Kant el razonamiento
del tipo a priori, también llamado analítico, se reduce a enunciados de identidad que no amplían
el conocimiento sobre lo estudiado, por ejemplo: el triángulo tiene tres ángulos. Por otra parte,
también siguiendo a Kant podemos afirmar que los juicios sintéticos se obtienen a posterior'! y
sí amplían el conocimiento y son producto de la experiencia. Pero agregaríamos que ahí donde
Freud opone el aparato psíquico a las condiciones a priori, consideramos que se refiere al he-
cho de que sabemos de nuestro pensamiento pero de una manera diferente de la experiencia
sensorial, es decir, no sabemos del pensar, de la misma manera en que percibimos el color o la
forma de las cosas.
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Kohut afirma que la empatia es la actividad que define el campo del psicoanálisis. Primero
quisiéramos ahondar en este concepto de empatia... que, como veremos, tiene implicaciones
fundamentalmente conscientes, lo que nuevamente lo distancia del psicoanálisis como método
de estudio de lo inconsciente, para colocarlo del lado de las psicoterapias enfocadas hacia el
presente, lo consciente, lo cognoscitivo y lo conductual. Es necesario mencionar que el
concepto de empatia es un anglicismo: empathy, que no tiene una traducción directa al
español, la palabra más cercana es simpatía, de sympatheia que significa comunidad o
analogía de sentimientos. Inclinación instintiva que atrae a una persona hacia otra. Relación de
una actividad fisiológica o patológica de algunos órganos que no tienen entre sí conexión
directa. Simpatizar tiene como sinónimos en español: congeniar, avenirse, entenderse, amistar.
Como se puede apreciar, todos tienen connotaciones conductuales conscientes. En inglés son
sinónimos: pity, compassion, commiseration, condolence, sympathy, empathy. De origen en el
inglés antiguo: pite, del francés antiguo pit(i)e, del latín: pietas, compasión, piedad. Así
podemos entender el porque de la Psicología del sí mismo puede basar su proceder en lo que
llama empatía, porque se trata de un proceso predominante consciente de entendimiento
amistoso del sufrimiento de una persona, lo que no sólo hace inútil la metapsicología freudiana
sino que resulta incompatible con una teoría (la freudiana) que supone que el hombre sólo es
hombre si retarda la satisfacción y tolera cierto grado de displacer en la ruta desviada del
placer.
Empathy, que tiene implicaciones literarias y psicológicas, implica una involucración consciente
con una persona o situación en el sentido de identificación vicaria (concepto también manejado
por Kohut). Symphaty es un término tan amplio como pity, pero tiene la connotación de una
emoción espontánea más que de una actitud considerada.
En relación con el último libro de Kohut, ¿Cómo cura el análisis?, omitiré, por razones de
espacio, la polémica en torno a los autores que aceptan la existencia de un narcisismo primario
versus quienes ven en ella un mito, encuentran un antinarcisimo, un narcisimo de muerte o
visualizan su destino como el de una pulsión pregenital. Sin embargo, no restrinjo el presente
trabajo al libro antes mencionado, porque mi respeto al autor me lleva a releerlo, para no ser
infiel a sus ideas. No consignar a cada paso el origen textual de cada cita, sirve a un doble
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propósito: hacer menos árida la lectura para los conocedores del tema, y despertar el interés de
quienes se acercan a él por vez primera.
Coincido ampliamente con el autor en que todas nuestras respuestas están impregnadas por el
criterio rector de normalidad, alejado de la experiencia empática y en que debemos reducir al
mínimo la influencia de factores que deforman nuestra percepción. Pero el que un analista
insista en que la enfermedad de su analizando se adapte al molde de desarrollo que él
considera universal, no se evita tan solo a través del conocimiento de la psicología del self, que
implica también un patrón de desarrollo de estructuras. El respetar las diferencias de valores,
pensamiento, raza, religión, ideología, etc., depende, en última instancia, de la correcta ela-
boración no sólo de nuestra omnipotencia terapéutica, sino de todo tipo de omnipotencia;
humildad que permite aceptar y respetar las diferencias.
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Siguiendo esta conceptualización, reserva el nombre de cura analítica "para los tratamientos en
los que se establecen estructuras merced a un proceso de elaboración que incluye la
interpretación dinámico genética de la transferencia, que apunta a dilucidar el efecto específico
provocado por la interpretación". La comprensión empática correcta del analista, comunicada
más por medios no verbales que por una interpretación verbal, "es curativa en el sentido
psicoanalítico".
En contraste con la formulación anterior, Kohut termina por interpretar, aunque haga preceder
la interpretación por una fase explicativa más o menos prolongada; y abiertamente se opone al
empleo de recursos no analíticos: "el analista tiende a responder a las idealizaciones irrealistas
del paciente y, en particular a su grandiosidad con recursos educacionales. Lo correcto es la
interpretación dinámica y la reconstrucción genética".Su visión del proceso de la cura como un
movimiento en tres etapas: análisis de las defensas; desenvolvimiento de las transferencias y
establecimiento de un "canal de sintonía empática entre el sí mismo y el objeto/sí mismo" en
niveles adultos y maduros (la fase esencial), mezcla medios con fines, técnica con resultados,
que a pesar de ser expresados en términos de estructuras, resultan tan analógicos como las
antropomorfizaciones de la escuela kleiniana. Esta y las demás existentes, coinciden con él en
que "un análisis adecuado promueve la reactivación de la tendencia original del desarrollo".
Ya que "los avances evolutivos no pueden entenderse como el reemplazo de los objetos/sí
mismo por objetos de amor, o como el pasaje del narcisismo al amor de objeto", resulta com-
prensible que no sea "posible, ni deseable transitar de la simbiosis a la autonomía". En
contraste con lo anterior, Masterson (1981), nos recuerda que la observación de niños contra-
dice la noción de la perpetuación de los objetos/sí mismo, y menciona a Kernberg, para quien
la personalidad narcisista se debe al desarrollo simultáneo de formas patológicas de amor a sí
mismo y amor al objeto. Masterson visualiza la idealización del padre como substituto simbólico
del vínculo simbiótico con la madre, no idéntico al espejeo de ella, por lo que, con otros autores
considera imprescindible, en el análisis de las personalidades narcisis-tas, la elaboración del
vínculo simbiótico.
Aunque Kohut acepta que sus resultados se apartan del ideal analítico, ya que el estado de
bienestar psíquico logrado guarda "una incómoda semejanza con los efectos de la adhesión al
dogma religioso" por el apego a una figura rectora idealizada, no nos dice si esta figura puede
ser la del analista, el cual no debe rechazar, interpretar, ni prolongar artificialmente, la
movilización terapéutica que se da espontáneamente de la imago parental idealizada o del self
grandioso, sino recibirla con beneplácito.
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Kohut afirma que "los especímenes sanos de analistas no ponen obstáculos para que el
paciente los utilice como objeto/sí mismo". Green (1986) nos permite visualizar la incompletud
de la formulación previa cuando consigna que: "una contratransferencia que no contraríe el
desenvolvimiento del proceso analítico, es la que puede desempeñar, de manera sucesiva y
simultánea, el papel del objeto total y del objeto parcial". Reconoce las dificultades contratrans-
ferenciales que surgen en el tratamiento de pacientes con trastornos narcisistas, pero no
coincide en su manejo: "ante las transferencias descritas por Kohut. el analista reacciona con la
tentación de tomar al pie de la letra la transferencia megalomaniaca del analizando". Y Mas-
terson opina que "la terapia que se concentra tan exclusivamente en reparar las heridas narci-
sistas del paciente, puede dar como producto terminal un paciente cuyo defecto narcisista se
repara y es capaz de regular autónomamente su autoestima y articular deseos en la realidad,
pero cuyas relaciones objétales siguen en un nivel narcisista".
El autor reseñado tuvo el gran mérito de dar el golpe final a la incomprensión, por parte de
muchos analistas, de los conceptos freudianos de frustración, abstinencia y neutralidad cuando
estableció como base de la situación analítica la actitud responsiva empática del analista,
("introspección vicaria", o intento de una persona de vivenciar la vida interior de otra
(incluyendo estados psíquicos no verbaliza-bles), en grado atenuado y manteniendo
simultáneamente la postura de observador objetivo). Insistió, en temas técnicos fundamentales:
Neutralidad no es respuesta mínima. La rabia del paciente ante una atmósfera groseramente
carenciante no es resistencial. La calidez humana del analista, no es un elemento accidental en
la actividad esencial -hacer interpretaciones y construcciones-, sino la condición sine qua
non del proceso analítico. El fracaso de la interpretación correcta formulada con chatura
afectiva, excesiva procupación, culpabilización, enojo, rechazo encubierto, desinterés.
La admisión, ante el paciente, de fallas en la comprensión empática del analista ; etc.
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BIBLIOGRAFÍA
BACAL, H. A. (1995): "The essence of Kohut work and the progress of Self Psychology." en:
Pychoanalytic dialogues. V(3): 353-366. Hi-llsdale. N. J.
GREEN, A. ( 1986): Narcisismo de vida, narcisismo de muerte. Bs. As. Amorrortu editores.
KERNBERG, O, F. (1954): Trastornos graves de la personalidad. México. El Manual Moderno.
1987.
KOHUT, H. (1971): Análisis del self. Bs. As. Amorrortu Editores. 1977.
KOHUT, H. (1977) La restauración del si mismo. Bs. As. Ediciones Paidos. 1980. KOHUT, H.
(1984): ¿Cómo cura el análisis? Bs. As. Editoria Paidós. 1986. MASTERSON, J. D. (1981): The
narcissistic and borderline disorders. N. Y. Brunner/Mazel, publishers.
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