French Prepositions for countries, cities, regions

Why do you say "Je vais en France" but "Je vais au Japon"? Like any inanimate object, continents,
countries, and regions also have genders in French. The ending will usually tell you which is feminine or
masculine and help you choose the correct preposition of place.

General rule

When the name of a region ends in an E, it’s usually feminine.

La France, l’Angleterre, la Suisse, la Chine, l’Inde, la Californie, l’Asie

 To say you’re going TO it, use EN

Je vais… en France, en Italie, en Afrique, en Floride…

 To say you’re there, use EN

Je suis… en France, en Italie, en Afrique, en Floride…

 To say you’re coming from it, use DE

Je viens de France, d’Italie, d’Afrique, de Floride…

When the name of a region ends in any other vowel but E, or a consonant, it’s usually masculine.
Le Canada, le Japon, le Portugal, le Burundi, le Luxembourg, le Texas

 To say you’re going TO it, use AU

Je vais… au Niger, au Brésil, au Maroc, au Congo

 To say you’re there, use AU

Je suis… au Niger, au Brésil, au Maroc, au Congo

 To say you’re coming from it, use DU

Je viens… du Niger, du Brésil, du Maroc, du Congo

When a masculine country starts with a vowel or an H, use the rules of the feminine countries
L’Iran, l’Ouganda, Oman, Angola, Israël

 Je vais en Iran, je viens d’Angola, je suis en Israël

Plural names
A few names of regions are plural. Most plural regions end in an S, but not all regions ending in an S are
plural (le Laos, L’Arkansas)… So with plural regions, here is the rule
Les États-Unis, les Maldives, les Pays-Bas, Les Philippines…

 To say you’re going TO it, use AUX

Je vais… aux États-Unis, aux Maldives

 To say you’re there, use AUX

Je suis… aux États-Unis, aux Maldives
  To say you’re coming from it, use DES
Je viens… des États-Unis, des Maldives

Cities
Cities are usually not introduced by any article, and are usually feminine.
Paris est belle (because here Paris refers to “la ville de Paris”).

 For most cities, to say you’re going TO it, use à

Je vais… à Paris, à Tokyo, à New-York

 To say you’re IN it, use à

Je suis… à Paris, à Tokyo, à New-York

 To say you’re coming from it, use DE

Je viens… de Paris, de Tokyo, de New-York

4 – US States. Je vais…

En Alabama dans le Michigan / au Michigan

En Alaska dans le Minnesota / au Minnesota
En Arizona dans le Mississippi / au Mississippi
En Arkansas dans le Missouri / au Missouri
en Californie dans le Montana / au Montana
en Caroline du Nord dans le Nebraska / au Nebraska
en Caroline du Sud dans le Nevada / au Nevada
dans le Colorado / au Colorado dans le New Hampshire / au New Hampshire
dans le Connecticut / au Connecticut dans le New Jersey / au New Jersey
dans le Dakota du Nord dans l’état de New York
dans le Dakota du Sud au Nouveau-Mexique
dans le Delaware / au Delaware En Ohio
en Floride En Oklahoma
en Géorgie En Orégon
à Hawaï en Pennsylvanie
En Idaho dans le Rhode Island
En Illinois dans le Tennessee / au Tennessee
En Indiana au Texas
En Iowa en Utah
dans le Kansas / au Kansas dans le Vermont / au Vermont
dans le Kentucky / au Kentucky en Virginie
en Louisiane en Virginie-Occidentale
dans le Maine dans l’état de Washington
dans le Maryland / au Maryland dans le Wisconsin / au Wisconsin
dans le Massachusetts / au Massachusetts dans le Wyoming / au Wyoming