Redes Ópticas con Multiplexación por Longitud de Onda (WDM y DWDM): Análisis de un Acoplador Óptico
utilizando el Método de Propagación de Haces en 2D/3D
Resúmen
Los acopladores ópticos son parte fundamental de las
redes ópticas que emplean Multiplexación por División
de Longitud de Onda (WDM). Se analiza el Método de
Propagación de Haces como herramienta de simulación
de la propagación de luz a través de algunos
acopladores ópticos. Para resolver las ecuaciones de
Helmholtz en 2D y 3D, se emplean las aproximaciones
paraxial de Fresnel y de Padé para ángulos amplios. Para
la evaluación del método se varían parámetros de la guía
de onda, del substrato y el método de aproximación.
Palabras clave: Método de Propagación de Haces,
Acoplador óptico en estrella, aproximación de Padé.
1. Introducción
El Método de Propagación de Haces ha sido una de las
herramientas más usadas en el diseño y análisis de
dispositivos ópticos, simulando la propagación de ondas
electromagnéticas. Aproximaciones escalares y hoy en día se pueden construir acoplador hasta de
vectoriales del método se han realizado; sin embargo las
propiedades vectoriales son más importantes, cuando se
analiza la polarización y cuando ocurren grandes
variaciones del índice de refracción o cuando se analiza
la propagación de la onda sobre una distancia muy
grande con respecto a la longitud de onda. En el caso de
los acopladores ópticos, se pueden presentar dichas
situaciones y deben ser analizadas con cuidado.
Los dispositivos que permiten realizar Multiplexación
por División de Longitud de Onda (Wavelenght Division
(De)Multiplexing (WDM)) permiten incrementar la
capacidad de transmisión y mejorar la flexibilidad de las
redes de telecomunicaciones. Estos dispositivos se
construyen con acopladores en estrella y poseen un gran
número de parámetros geométricos y del mismo material
cuyos grados de libertad pueden ser definidos dentro del
proceso de diseño.
En la sección 2, se ha diseñado un acoplador en estrella
tomando en cuenta tres regiones: región de entrada,
región de propagación libre y región de salida. Las
configuraciones reflectiva y transmisiva del acoplador se
comparan bajo diferentes condiciones de propagación.
Algunos factores especiales de diseño deben ser
considerados para asegurar una interacción del
acoplador con un segundo acoplador dentro de un
multiplexor WDM.
En la siguiente sección, se analiza el método de
Propagación de Haces (BPM) como una herramienta de
simulación para la propagación de la luz dentro del
acoplador. Se emplean las aproximaciones paraxial de
Fresnel (en el caso de ángulos pequeños de propagación
de la luz) y de Padé para ángulos grandes, con el fin de
resolver las Ecuaciones de Helmholtz en dos y tres
dimensiones. Los resultados de la simulación en 3D se
1
comparan con los experimentos iniciales en 2D
adicionando el análisis de una capa de semiconductor.
Se varían los parámetros de la guía de onda y del
substrato y el método de aproximación, para la
evaluación del método. Para asegurar un análisis
completo del acoplador en estrella se simuló primero un
entrada y luego su interacción con todas las otras
entradas. Cada una con variaciones de amplitud, fase y
posición en el arreglo de entrada.
Finalmente, se realiza una breve comparación entre
algunas herramientas CAD disponibles en el mercado.
Los resultados de la comparación permiten escoger la
herramienta correcta e interpretar adecuadamente los
resultados de la simulación.
2. Funcionamiento del Acoplador
Los acopladores ópticos pueden ser construidos con un
número pequeño o grande de entradas/salidas. El más
simple puede tener dos entradas y una salida solamente;
144x144 entradas/salidas sin que esto signifique gran
complejidad de fabricación.
El acoplador más sencillo, el Acoplador “T” es un
dispositivo pasivo que une tres fibras (puertos). Dos
entradas aisladas pueden ser combinadas en una sola
salida; o al revés, una sola entrada hacia dos salidas
independientes. La cantidad de pérdidas por
acoplamiento, usualmente expresadas en decibelios (dB)
se determina por el diseño y construcción del acoplador.
Los acopladores en estrella, una estructura más
compleja, son también pasivos y con un número
usualmente mayor de entradas y salidas; son empleados
en aplicaciones diversas de las redes de
telecomunicaciones. Una señal óptica introducida en un
puerto de entrada se distribuye hacia todos los puertos
de salida. Dada la construcción del acoplador pasivo en
estrella, el número de puertos (N) es usualmente una
potencia de 2; por ejemplo, un acoplador de ocho puerto
de entrada y ocho de salida es un “acoplador de ocho
puertos”.
Para este trabajo se hace énfasis en los acopladores
ópticos en estrella. Hay muchas variaciones de dichos
acopladores. Pueden ser construidos interconectando
varios acopladores 2x2, cada uno con pérdidas de
inserción de 3 dB aprox.; pero el número de acopladores
2x2 puede crecer dramáticamente con un pequeño
incremento de N. Otros acopladores se construyen con
regiones de acoplamiento entre fibras o cintas de guía de
onda y una región plana de acoplamiento entre entradas
y salidas para permitir una adecuada distribución de
potencia óptica. Se analiza aquí solamente el segundo
caso por ser más eficiente dentro del contexto de una red
de telecomunicaciones, y se hace énfasis en la
construcción del acoplador.
M. Tabiani y M. Kavehrad [1] propusieron un acoplador
con una región plana de acople y un mecanismo de
rotación que generaba el acoplamiento de campo; la
posición específica del rotor genera las variaciones
espaciales de índice de refracción necesarias para el
acoplamiento de todos los puertos. Esta técnica junto
con un adecuado diseño geométrico del acoplador,
permiten obtener una eficiencia teórica de acoplamiento
del 100%. Sin embargo, el número de estructuras
requeridas para la construcción del dispositivo es muy
alto; este número es del orden de N 2. Es decir, el número
de puertos finalmente es limitado.
Otras dos técnicas para la fabricación del acoplador en
estrella, fueron propuestas por Yun y Kavehrad [2]. Ellos
usan estructuras tipo sandwich para que el campo al
final del acoplador sea el conjugado de la imagen de
entrada, tal que se obtiene un acoplamiento de modos
transversales con alta eficiencia. Esta técnica reduce
considerablemente el número de elementos requeridos,
mejorando las condiciones para fabricación a gran
escala, pero sacrifica la eficiencia del dispositivo.
Okamoto y otros [3], presentan otra alternativa para
obtener una distribución uniforme de potencia en cada
salida. El perfil del campo radiado sobre la región plana
forma un patrón de Fraunhofer, mientras la geometría
del acoplador se optimiza usando el método BPM para
obtener máxima eficiencia y uniformidad de potencia a
la salida.
Dependiendo de la forma de propagación en la región de
acople, se pueden distinguir dos tipos de acopladores:
transmisivos si tienen una región de entrada separada de
la de salida; y reflectivos si usan simultáneamente los
puertos como entrada y salida, reemplazando la segunda
mitad de la región de acople por una superficie especular
que refleja los haces incidentes de la entrada. También
se pueden considerar los acopladores parcialmente
reflectivos, que emplean lentes de índice gradual
(GRIN).
La arquitectura del acoplador propuesto por M. Tabiani
y M. Kavehrad [1] tiene tres regiones: las de entrada y
salida están formadas por guías de onda alineadas hacia
un punto central o foco, para asegurar el acoplamiento.
Usa una región de acoplamiento no lineal con índice de
refracción variando gracias a un efecto de mezcla de
ondas y un mecanismo rotativo para asegurar una
eficiencia teórica del 100%. En [1] todos los parámetros
para asegurar esa eficiencia están explicados.
En este trabajo se exploran los parámetros de una
acoplador en estrella de tipo transmisivo haciendo uso
del método BPM. Se deben tener en cuenta los
siguientes parámetros:
En las secciones de entrada y salida: ángulo de apertura,
radio de curvatura,. Distancia de separación, separación
entre guías de onda y ancho de cada una, razón y
longitud de las cintas e índice de refracción efectivo de
la guía.
2
En la región central de acoplamiento: longitud de
acople, ángulo de orientación, ancho angular e índice de
refracción efectivo.
Algunos factores especiales de diseño se deben
considerar para asegurar una adecuada interacción del
acoplador con un segundo acoplador formando un
Multiplexor de Longitud de Onda (WDM). Estos
factores son usados principalmente en el diseño de
Arreglos en Fase (Phased Arrays - Phasars) [4 ].
3. Análisis 2D/3D usando BPM
El método BPM ha constituido una de las
aproximaciones más empleadas en el modelamiento de
dispositivos optoelectrónicos de guía de ondas. Las
versiones convencionales de BPM resuelven solo la
ecuación de onda en forma escalar. Sin embargo las
propiedades vectoriales son importantes para el análisis
cuando ocurren grandes variaciones del índice de
refracción o cuando se analiza específicamente el factor
de acople. Por tanto, es necesario modelar y simular
tanto la parte escalar como la vectorial.
El BPM fue propuesto en los años 70 por Feit y Fleck
[5], pero se hizo popular desde los años 80, y se dispone
de herramientas comerciales que lo aplican solo desde la
última década
El método original usa la transformada rápida de Fourier
y resuelve la ecuación de onda en forma escalar por el
método de aproximación paraxial. Nuevos algoritmos
que usan métodos de diferencias finitas mejoran la
eficiencia del método (en un orden ln (N), donde N es el
número de puntos usados sobre la superficie del
dispositivo) y la flexibilidad de cálculo. (usando
condiciones de contorno transparente); igualmente son
usados en la solución semi-vectorial o vectorial o en
casos de ángulos grandes de propagación.
Nuevos métodos de diferencias finitas han sido ideados
[6-8], y nuevas formas de considerar las condiciones de
contorno [9,10]. Estos métodos son conocidos como FD-
BPM (Finite Diference BPM).
Una dificultad en el FD-BPM es el tener que
diagonalizar matrices de ecuaciones con órdenes de
magnitud igual al número de puntos de la superficie (N);
si el método es tridimensional, este número puede ser
muy grande.
Para resolver este problema se han incluido algunos
algoritmos de dirección implícita alternativa (ADI).
Algunos grupos de investigación han usado un FD-BPM
en el dominio del tiempo para resolver las ecuaciones de
Maxwell en forma semivectorial y escalar por un
esquema implícito. Estos métodos se aplican en muchos
dispositivos: moduladores Mach-Zehnder, reflectores de
Bragg, dispositivos no lineales y dispersivos, láseres de
semiconductor, filtros sintonizables de longitud de onda
y moduladores electro-ópticos.
Hay varios métodos específicos asociados con el BPM,
que son usados para modelar ondas guiadas en forma
vectorial: el método de índice efectivo, el método Para la forma semi-vectorial Axy=0, y Ayx=0; entonces
variacional y de perturbación, y el método de índice las ecuaciones TE y TM son:
espectral, para el caso de soluciones semi-vectoriales; y Eˆ x
el método de elementos finitos en el caso vectorial. j  Axx Eˆ x (6)
Todos los anteriores métodos se pueden usar para guías z
ópticas uniformes o invariables en la dimensión z (de Eˆ y
propagación); sin embargo la Teoría de acoplamiento de j  Ayy Eˆ y (7)
modos (CMT - Coupled-Mode Theory) ha alcanzado z
mayores niveles de éxito en el modelado y análisis de Hˆ x
estructuras no uniformes. Un método BPM vectorial j  B xx Hˆ x (8)
z
basado en esquemas de diferencias finitas es usado para
resolver dos conjuntos de ecuaciones representando los Hˆ y
j  B yy Hˆ y (9)
campos eléctricos y magnéticos transversales en [11]. z
Las formulaciones del método pueden ser expresadas en
forma vectorial, semi-vectorial o escalar. Para la primera Para resolver estas ecuaciones se puede usar un método
forma, empezando con la ecuación de campo E, de diferencias finitas: el espacio continuo es
    E  n2  k 2  E  0 (1) reemplazado por una estructura de malla discreta donde
donde k es el número de onda en el espacio libre. Las x=m(  x) y y=n(  y). De esta forma el método de
componentes transversales de esta ecuación diferencial diferencias finitas trabaja con valores discretos de
son: campo e índice de refracción.
 E  Los métodos de índice efectivo se pueden aplicar para
 2 Et  n 2  k 2  Et   t   t  Et  z  (2) reducir problemas de 3D a 2D; en muchos de los
 z  dispositivos comúnmente usados esta aproximación es
en este punto se puede considerar si el índice de válida.
refracción varía rápidamente o no a lo largo de la Se pueden emplear las aproximaciones paraxial de
dirección z; en el primer caso ( n 2 / z )Ez puede ser Fresnel (en el caso de ángulos pequeños de propagación
despreciado; pero si las variaciones son rápidas e de la luz) o la de Padé (para ángulos grandes) para
irregulares, la solución a esta formulación puede ser resolver las ecuaciones de Helmholtz en dos y tres
complicada. dimensiones.
Haciendo uso de la aproximación de envolvente de La ecuación paraxial de Fresnel:
variación lenta,  j
E ( x, y , z )  PE ( x, y , z ) (10)
 2 Eˆ t  Eˆ t z 2kn ref
 2 n k , (3)
z 2
0
z donde el operador de Propagación paraxial P tiene
diferentes formas en 2D y en 3D. En forma escalar sería:
una solución posible de la ecuación diferencial se podrá
expresar como las siguientes ecuaciones paraxiales de 2
PE  E  k 2 (n 2  n ref
2
)E . (11)
onda vectorial, x 2

Eˆ x En forma semivectorial el operador tiene correcciones

j  Axx Eˆ x  Axy Eˆ y (4) debido a las interfaces dieléctricas; en el caso 2D:
z
2  1  2 
Eˆ y PE  E  k 2 (n 2  n ref
2
)E 
x  n 2 x
 n E 
j  A yy Eˆ y  A yx Eˆ x (5) x 2

z (12)
Para variaciones grandes del ángulo de propagación P
donde los operadores diferenciales Aij se definen como será: (en el caso 2D):
en [11] .  j P
Se observa que hay una dependencia de la polarización E (1  ) 1 PE , (13)
si Axx es diferente de Ayy, y la dependencia del z 2knref 4k 2 n ref
2

acoplamiento igual si Axy es diferente de Ayx.
Una formulación similar puede ser expresada para los
campos H. Con estas formulaciones y un índice de
refracción de variación lenta, las ecuaciones para E y H
pueden ser desacopladas. Para una estructura
bidimensional no hay acoplamiento entre las dos
polarizaciones y las ondas vectoriales pueden ser
descompuestas en ondas TE y TM.
donde nref es el índice de refracción de referencia.
Similarmente en el caso 3D se adicionan las derivadas
de dirección y. Entonces la estructura tridimensional se
convierte en una bidimensional usando el método de
índice efectivo.
4. Comparación entre simuladores

3
 Hay varios paquetes de software para diseño y
simulación de dispositivos ópticos que usan el BPM
para describir la propagación de ondas; las principales
diferencias entre ellos son la facilidad computacional y
la facilidad para programar la herramienta. Algunos de
ellos son: BPM-CAD® y WDM-Phasar® de Optiwave
Corp. es una herramienta potente para el diseño y
simulación de dispositivos optoelectrónicos; Prometheus
® RV y DV de BBV Software BV son editores de capas
con simulación basada en BPM, incluyendo un visor de
máscara para muchas estructuras ópticas; GLAD ®
(General Laser Analysis and Design) de Applied Optics
Research (AOR); y otros más. Sin embargo no todos
tienen todas las características deseadas
simultáneamente; las más deseadas serían:
 Parámetros de Simulación: aquellas variables que
influyen en el resultado final del experimento: longitud
de onda, polarización, índice de refracción complejo y
parámetros de la geometría del substrato (recubrimiento
y capas de guía de onda).
 Métodos de Cálculo en 2D y 3D: aquellos aplicados
en las ecuaciones diferenciales de propagación de la
onda electromagnética: Transformada Rápida de Fourier
(FFT), Métodos de Diferencias Finitas para TE and TM,
Aproximaciones de Padé y de Fresnel, y Condiciones de
contorno Transparente.
 Campo de Excitación inicial: características del
campo lanzado por las guías de onda: tipo de campo
(Modal, Gaussiano, con desviación de fase, o definido
por el usuario), desviaciones de fase y ángulo de
lanzamiento.
 Resultados de Simulación: perfiles de campo, fase e
índice de refracción, gráficas de contorno, despliegue de
secciones transversales, perfiles de potencia relativa,
mediciones de potencia en un punto del dispositivo, en
dimensiones x, y, y z.
 Facilidades de importación y exportación: de las
máscaras hacia otros formatos como CIF, GDSII, EMK,
DXF, GIL, HPGL, ASC y CLE; y de los reportes y
estadísticas de simulación.
 Método de Diseño: facilidades para edición y
dibujo, programación y parametrización de
experimentos.
 Bibliotecas: disponibilidad de estructuras básicas
predefinidas, como guías lineales y no lineales, cintas,
uniones en “s”, lentes, regiones difusas, o definidas por
el usuario, etc.
4
5. Evaluación del Método
Se propone una arquitectura de acoplador en estrella,
muy usada en las redes ópticas con Multiplexación por
Longitud de Onda (WDM), para la evaluación del
método; esto teniendo en cuenta que se pueden presentar
variaciones de ángulo pequeñas y grandes
simultáneamente, lo cual permite hacer una buena
evaluación tanto de campo TE como TM, en 2D y 3D.
Se examinan también condiciones de contorno y tipo de
aproximación usada. Las estructuras tridimensionales
son convertidas a dos dimensiones usando el método de
índice efectivo. Los parámetros de la guía de onda y del
substrato se varía para la evaluación del método.
Finalmente se simula un solo puerto de entrada y luego
la interacción de todos, cambiando amplitud, fase y
posición dentro del arreglo de entrada. La misma
distribución de potencia de onda es aplicada en todos los
casos. Las condiciones geométricas del acoplador se
colocaron de acuerdo con los resultados de [3]: el ancho
de la guía es mayor que la longitud de onda, igualmente
que la longitud de la región de acoplamiento central. Un
pulso de forma gaussiana con amplitud pico de 1.0 se
aplica a la entrada y se acopla a cada caso; en la región
de acoplamiento cada pulso de entrada llega con la
misma fase, para lo cual se adiciona un desplazamiento
en el punto de origen dependiendo de la posición del
puerto de entrada. Estas condiciones se imponen si se
quiere obtener una adecuada multiplexación de
longitudes de onda.
Se escoge también una variación pequeña de z, según las
estimaciones teóricas arriba descritas; la única
limitación es la cantidad de operaciones de
procesamiento y lectura – escritura en memoria, que
aumentan a medida que el paso en z disminuye. El
número de puntos de la malla es 3201 pero solo 60 se
usan para la visualización de resultados.
Se busca confirmar la suposición de la dependencia de la
efectividad del método con el valor de índice de
refracción: un grupo de simulaciones usa N1 como
índice de refracción en la región plana y se varía ese
valor para evaluar la incidencia sobre el resultado.
También se quiere demostrar la efectividad del método
bajo diferentes métodos de solución de las ecuaciones
(TE y TM), método de aproximación empleado y
condiciones de contorno aplicadas.
Las condiciones geométricas basadas en otros
experimentos se muestran en la figura 1; se usa una
escala 1:1 (x:z).
 Figure 1. Vista del editor de capas para el acoplador en estrella

Algunas condiciones aplicadas en el experimento son
las siguientes:
Datos de la galleta: longitud de propagación (z) 3000
m; ancho de la malla: 1500 m; índice de refracción
base: 3.270561+j0.
Longitud de onda: 1.55 m.
Guías de onda: lineales; índice de refracción base:
3.307594; ancho de guía base: 20 m.
Campo de entrada: gaussiano, cada pulso se ubica sobre
el centro de cada guía de entrada (asumiendo fibras
ópticas concéntricas monomodo) según la distribución
que aparece en la tabla 1.

Tabla 1. Distribución de posición fase de los pulsos de entrada.

Puerto de entrada Posición en dirección x Desplazamiento de fase
(m) (grados)
1 140 3.563092
2 100 2.682958
3 65 2.268203
4 23 1.041413
5 -23 1.041413
6 -65 2.268203
7 -100 2.682958
8 -140 3.124002

Las siguientes gráficas se obtuvieron del experimento: fuera del substrato. Esta medición tiene en cuenta las
Potencia en las guías de onda de salida: para cada puerto variaciones del índice de refracción de las guías de onda
de salida, medidas en forma relativa a la potencia de (efectos no lineales) Los resultados se muestran en la
entrada; no se tiene en cuenta la potencia pérdida hacia figura 2.

5
 Figura 2. Potencia en las guías de onda de salida vs. Indice de refracción

Distribución del campo óptico: a lo largo de los ejes x y

z; muestra topográficamente la intensidad de campo con
diferentes colores. Los resultados se muestran en las
figuras 3 y 4. La diferencia apreciada obedece a la
geometría aplicada en cada caso: en la figura 3 las
características de las guías de entrada y la región de
acople no son óptimas; se puede apreciar que el
acoplamiento no está centrado y que el espectro de
potencia se escapa de las guías de salida.

Figura 4. Propagación de la onda con una geometría

optimizada.

Con los resultados obtenidos se pueden sacar algunas

Figura 3. Propagación de la onda para un acoplador
de geometría no optimizada.
En la figura 4 las características geométricas del
arreglo de entrada (inicio y final del trayecto,
longitud y ancho) se optimizan. Se aprecia que el
acoplamiento está centrado en la región de acople y
que el espectro de potencia de salida cubre todas las
guías de onda de salida.
conclusiones: una geometría más compleja suele
tomar un tiempo de simulación más largo; esto
afectaría el número de puntos sobre la malla que
serían analizados y por consiguiente, la cantidad de
operaciones de aproximación realizadas. Se emplea
el método de aproximación de Padé en razón de los
cambios apreciables en la geometría del acoplador
y del índice de refracción. Las herramientas
comerciales que aplican este método no difieren
una de otra significativamente; sin embrago la
precisión de los resultados puede variar
dependiendo de las características de la máquina
empleada y la correcta selección del método de
solución de la ecuación de onda. El método BPM
debe ser aplicado cuidadosamente dependiendo
también de la geometría del dispositivo a tratar.
Las diferencias de índice de refracción entre el
substrato, el recubrimiento y las guías determinan
el método de solución escogido.

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