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EL ESTRUCTURALISMO
Se puede afirmar con certeza que la psicología moderna tiene sus
orígenes muy bien fundamentados en la preocupación por la medición de
los procesos psicológicos, cuyo origen está en los trabajos de los filósofos
alemanes Ernest Weber y Gustav Fechner, quienes se proponen
establecer una medición cuantitativa de las sensaciones, llegando a
impulsar la psicofísica y la formulación de la Ley de Weber – Fechner. Para
ello, no utilizaron ya la especulación, sino la aplicación de criterios
experimentales; sobre la base de estas nuevas orientaciones científicas,
tanto a nivel del objeto de estudio, como a nivel metodológico, se da
comienzo a la ciencia psicológica y la propagación de las distintas
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corrientes y escuelas psicológicas por todo el mundo. En consecuencia el
estructuralismo surge como una consecuencia necesaria de los
planteamientos iniciales de Weber y Fechner, dando lugar a sí mismo al
nacimiento de la nueva ciencia: la PSICOLOGÍA.
El sistema psicológico denominado ESTRUCTURALISMO fue fundado por
Wilhelm Maximilian Wundt (1832-1920), con el diseño del primer
laboratorio de Psicología Experimental en la Universidad de Leipzig en
Alemania el año 1879; Wilhelm Wundt fue un filósofo y médico alemán
que desempeñó un rol importante en la constitución de la Psicología
Experimental, relacionándola con la anatomía y la fisiología. Su objetivo
fue desarrollar una psicología experimental admitiendo hechos y
recurriendo, en la medida de lo posible, a la experimentación y a la
medición.
W. Wundt es considerado el “padre de la psicología elementista”, porque
descompone la conciencia en elementos simples e irreductibles.
Entre su fructífera producción intelectual podemos citar:
- Aportaciones a la Teoría de la Percepción Sensorial (1862)
- Fundamentos de Psicología Fisiológica (1874) (que es considerada
como la primera obra sistemática de psicología científica).
- Manual de Psicología (1896)
- Psicología de los Pueblos (en 10 volúmenes, 1900 – 1920)
Los campos de investigación en el laboratorio experimental fundado por
W. Wundt comprende:
1. La Psicofisiología de los sentidos, en particular de la vista y el oído.
2. El tiempo de reacción (estímulo – respuesta)
3. La Psicofísica
4. La asociación mental, siguiendo el asociacionismo de la filosofía
empírica anglosajona.
Sin embargo, en el ámbito del laboratorio wundtiano se llevaron también
a cabo investigaciones no experimentales en sentido estricto, relativas a la
psicología evolutiva, la psicología animal y la psicología social.
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Al laboratorio de Leipzig acudieron de todas partes muchos
investigadores, atraídos por la idea de una psicología independiente y
experimental. Algunos de ellos eran norteamericanos, o trabajaron más
tarde en los Estados Unidos, como may, Cattell, Judd, Munsterberg, entre
otros; pero quien mejor aprendió la lección del experimentalismo
wundtiano fue el inglés Edward Titchener.
Edward Bradford Titchener (1867 – 1927), tradujo al inglés las obras de
Wundt; llegando a los Estados Unidos en 1892 y convertido en director del
laboratorio de psicología experimental de la universidad de Cornell,
Titchener trabajó en el terreno teórico y en el experimental durante más
de treinta y cinco años, publicando diez libros y más de doscientos
artículos sobre temas de la nueva ciencia.
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Sentimientos: que son los componentes afectivos o emocionales de la
experiencia (base de las emociones).
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Ejemplo:
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novedad ha dejado de serlo (durante esta etapa es difícil mantener la
atención en un nivel elevado de claridad); 3) atención primaria
derivada, que es el objetivo último; la atención es nuevamente
involuntaria, esta vez debido a su historia de desarrollo aprendido
más que a los factores innatos, no aprendidos.
EL FUNCIONALISMO
La corriente funcionalista nace como una típica expresión de la cultura
norteamericana, en respuesta al estructuralismo alemán, teniendo como
cimientos filosóficos el pragmatismo de Mead, Moore y W. James, así
como las ideas de Charles Darwin acerca de la selección natural; la
adaptación en los seres más superiores en la escala biológica depende de
su capacidad de aprender.
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WILLIAM JAMES (1842-1910)
Filósofo y psicólogo estadounidense, que desarrolló la filosofía del
pragmatismo, es quien hace ver el significado y la importancia de las
teorías evolucionistas dentro de la psicología; así mismo, planteaba que la
psicología debe estudiar la función adaptativa de la conciencia. Esto quiere
decir que el ser humano para poder adaptarse al medio tiene que
modificarlo concientemente, ello hace posible que el hombre sea un
animal mejor adaptado. Considera a la fisiología del sistema nervioso
como fundamento del psiquismo humano.
- Psicología (1886)
- El concepto de acto reflejo en la psicología (1896)
- La escuela y la sociedad (1889)
- Democracia y educación (1916), entre otros
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LA PSICOLOGÍA SEGÚN LOS FUNCIONALISTAS
Los funcionalistas consideran al hombre como el último estadío del
proceso evolutivo; la pregunta que responden no es ¿qué son los procesos
mentales?, sino ¿para qué sirven y cómo funcionan los procesos
mentales?; es decir que, si los estructuralistas fueron principalmente
teóricos, pues los funcionalistas fueron eminentemente pragmáticos.
Ejemplo:
Un hombre hambriento que procura comida y come hasta saciarse pone
en acto un comportamiento adaptativo:
Hambre = estimulación motivadora
Comida = situación sensorial
Comer = es la respuesta que satisface la motivación inicial.
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MÉTODOS UTILIZADOS POR EL FUNCIONALISMO
Los funcionalistas indican que la introspección no es el único método
psicológico que se puede poner al servicio del análisis psicológico del
hombre, sino que existen otros métodos mucho más efectivos como la
experimentación; así mismo, hacen uso de la psicometría y de la
observación directa (extrospección).
LA REFLEXOLOGÍA
Con el término de “reflexología” se entiende generalmente una concepción
de los procesos psíquicos por la cual son reductibles a reflejos, es decir, a
procesos puramente fisiológicos y elementales. En este sentido,
pertenecen a la corriente reflexológica Sechenov, Bechterev y Pavlov; en
sentido más estricto, por “reflexología” se entiende la escuela fundada por
Bechterev.
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