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DEPÓSITOS MINERALES POR 
Ó
PRECIPITACIÓN QUÍMICA Y 
BIOQUÍMICA

Para la formación de los depósitos sedimentarios químicos 
o bioquímicos la condición necesaria es la presencia del 
elemento en forma de solución, sin embargo, los dos 
factores más importantes en la solubilidad de determinado 
elemento en agua son: 
l t

La relación entre la concentración de iones de hidrógeno en 
la solución, es decir el pH y el potencial de oxidación‐
reducción.

Los principales depósitos por precipitación química y 
bioquímica son los evaporíticos y los fosfóricos.

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DEPÓSITOS EVAPORÍTICOS
Con el nombre de evaporitas se conoce a la asociación de 
minerales y rocas sedimentarias formadas por evaporación
minerales y rocas sedimentarias formadas por evaporación 
del agua marina en áreas de plataforma (Sabkha) o en 
cuencas costeras parcialmente cerradas por barras (Charcas 
Evaporíticas).

Estas rocas se pueden acumular en ambientes marinos, 
marinos marginales y continentales. 

La mayoría de los depósitos antiguos de mayor desarrollo se 
han formado en cuencas marinas hasta marinas marginales.

Las evaporitas se encuentran el todo el registro geológico, 
desde el Precámbrico, aunque son más comunes en las 
sucesiones del Fanerozoico. 

Resultan particularmente importantes en el Cámbrico tardío, 
Resultan particularmente importantes en el Cámbrico tardío
Pérmico, Jurásico y Mioceno.

Se caracterizan por procesos de acumulación que suelen ser 
muy rápidos. Por ejemplo 100 m. de espesor de estos 
sedimentos pueden representar a 1000 años de edad.
sedimentos pueden representar a 1000 años de edad. 

Las famosas evaporitas del Mediterráneo (Mioceno tardío del 
Mediterráneo) alcanzan un registro de 2 km. y se depositaron 
en unos 200.000 años.

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Son típicas de condiciones climáticas secas, pero la temperatura 
puede ser muy variada. Aunque son más frecuentes en regiones 
cálidas, también se forman en zonas áridas de muy altas latitudes.

Los minerales que forman depósitos evaporíticos son cloruros, 
sulfatos y carbonatos de Ca, Na, Mg y K.
sulfatos y carbonatos de Ca Na Mg y K

Los elementos disueltos más comunes son Cl‐, Na+,  SO4‐2, Mg+2, Ca+2
K+ y HCO3‐. En menor proporción se encuentran Sr, B, F, y H4SiO4.

A medida que se avanza la evaporación (o se concentra la
) p p p
salmuera) se produce una precipitación con tendencia
ordenada de las sales: yeso‐anhidrita, halita y finalmente sales
higroscópicas de potasio y magnesio, tales como silvita (KCl),
carnalita (KMgCl3.6H2O), polihalita (K2Ca2Mg(SO4)4.2H2O)
y kieserita(MgSO4.H2O).

PRINCIPALES PROCESOS DE DEPOSITACIÓN

En general, se asume que evaporitas son productos de 
precipitación química a partir de salmueras.

No obstante, debe tenerse presente que los componentes 
originales pueden ser removilizados por agentes como agua 
y viento o por flujos gravitacionales de sedimentos como
y viento o por flujos gravitacionales de sedimentos como 
corrientes de turbidez y desmoronamientos.

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En la actualidad, las acumulaciones más comunes de 
evaporitas se producen en ambientes de sabkhas, en salares 
o salinas y en áreas de interduna.

Por el contrario, numerosas evaporitas del registro del 
registro geológico parecen haberse formado en ambientes 
marinos, desde someros a relativamente profundos.

Boggs Boggs (1992) ha señalado que el uniformitarismo no 
es una buena guía para comprender a las evaporitas del 
pasado.

Boggs (1990), presenta la siguiente clasificación de evaporitas 
marinas con base a su composición mineral:

Clase de Nombre del Composición Roca

minerales mineral química
Cloruros Halita NaCl Halita, rocas
de sal
Silvita KCl Sales
Carnalita KMgCl36H2 Potásicas
Sulfatos Langbeinita K2Mg2(SO4)2
Polyhalita K2Ca2Mg(SO4)6H2O
Kianita KMg(SO4)Cl3H2O

Anhidrita CaSO4 Anhidrita,

Kieserita MgSO4H2O yeso y roca
yesífera
Carbonatos Calcita CaCO3 Caliza
Magnesita MgCO3 Dolomita
Dolomita CaMg(CO3)2

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Composición química de algunos minerales comunes

en las evaporitas

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Langbeinita
Silvita

Trona Selenita (yeso)

RASGOS PRINCIPALES DE LA HALITA,
EL YESO Y LA ANHIDRITA

En la halita son comunes las inclusiones fluidas que han 
permitido determinar temperaturas de cristalización entre
permitido determinar temperaturas de cristalización entre 
32°C y 48°C.

El yeso y la anhidrita aparecen como cristales de variada 
textura, desde gruesa a fina, y también como individuos 
fibrosos.

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AMBIENTES EVAPORÍTICOS
1. Planicies salinas (salt flats)

• Sabkhas marginales o planicies fangosas o vecinas al 
ambiente marino
ambiente marino 
• Salares y salinas del interior continental 
a) playas
b) interdunas

2. Lagos de aguas saladas

3. Ambientes marinos marginales
a) Lagos costeros
b) Golfos o bahías cerrados

4. Ambientes marinos

ESTRUCTURAS PROPIAS DE LAS 
EVAPORITAS

Las evaporitas pueden tener diversas estructuras 
sedimentarias, como por ejemplo una amplia variedad de 
estructuras (estratificación cruzada, estratificación 
ondulítica, estratificación gradada, etc.). 

g , g ,
En general, no se reconocen en ellas estructuras orgánicas, 
dada la toxicidad de los ambientes de los ambientes de 
acumulación.

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Hay algunas estructuras que son muy típicas de estas 
sedimentitas:

Estructura nodular: Los nódulos son frecuentes especialmente 
en sulfatos como anhidrita y también yeso Peculiarmente
en sulfatos como anhidrita y también yeso. Peculiarmente 
aparecen agrupados en el depósito.

Estructura laminar: Es una estructura muy típica de muchas 
evaporitas.

Son láminas delgadas y muy delgadas, marcadas por cambios 
de tonalidad y muy frecuentemente por variaciones en la en la 
composición, por ejemplo alternancias repetitivas de halita–
yeso o halita–anhidrita o sal‐arcilla.

Charcas Evaporíticas
Son cuerpos de agua aislados y evaporados al punto de 
precipitación pero para que esto se produzca se requiere
precipitación, pero para que esto se produzca, se requiere 
que una parte del mar sea separada del resto, ya sea por 
movimientos tectónicos o por la formación de una barrera 
que puede ser sedimentaria o volcánica.

Aún cuando se forme el depósito evaporítico debe existir 
una conexión con el mar abierto que alimente
una conexión con el mar abierto que alimente 
continuamente la cuenca aislada.

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MODELOS EVAPORÍTICOS DE KENDALL

Estos modelos resumen las 
ideas sobre el desarrollo de las 
evaporitas marinas antiguas.

Permiten explicar a las
acumulaciones de gran espesor, 
por persistencia en las
condiciones de control durante 
largos períodos de tiempo
largos períodos de tiempo.

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MODELOS COMPLEMENTARIOS
POR ZONACIÓN REGIONAL

McLane (1995), Tucker (2003)

DEPOSITACIÓN EVAPORÍTICA Y CAMBIOS
EN EL NIVEL DEL MAR

Modelo de depositación de
Evaporitas
p en cuenca
intracratónica, cuyo control
principal está determinado por
cambios en el nivel del mar.

Tucker (2003)

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Sabkhas o Llanuras Intermareales

LLa mayoría de los depósitos evaporíticos corresponden a 
í d l d ó it íti d
este ambiente y se encuentran generalmente asociados con 
arcillas, shales, calizas y areniscas rojizas, en estratos que 
varían en edad desde el Paleozoico hasta el reciente. 

En las llanuras intermareales, la evaporación toma lugar en 
la zona vadosa y la salmuera se concentra dentro del espacio 
poral y refluirá hacia el sedimento subyacente

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Dentro de la secuencia de precipitación que sucede en el 
ambiente sabkha, la halita y las sales de potasio se forman en 
la zona supramareal, adyacente a los sedimentos clásticos 
continentales, en donde la tasa de sedimentación es más alta 
ó á
y de carácter continuo‐rápido. 

En la zona intermareal es donde se empiezan a formar los 
cristales de yeso microscópico y en la cual hay una tasa de 
sedimentación más baja.

La evaporación alcanza su máximo valor en el extremo más 
continental de la zona supramareal.

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Depósitos de sal
Pueden ser clasificados según su modo de presentación:

•Sal de solución. En el océano, lagos y aguas 
subterráneas.

•Depósitos estratificados. Fueron originados por la 
acumulación de precipitados en el fondo marino a partir 
de cuerpos de agua que estaban parcial o totalmente
de cuerpos de agua que estaban parcial o totalmente 
cerrados por masas continentales; pueden alcanzar hasta 
1000 m. de espesor y se encuentran generalmente entre 
las sales de K‐Mg suprayacentes y el yeso infrayacente.

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Depósitos evaporíticos en Etiopía

Evaporitas en el Mar
Muerto

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Evaporitas en el Mar Muerto

Depósitos de minerales de sulfatos de calcio

De acuerdo a su modo de presentación se pueden clasificar en:

• Interestratificados. El yeso se halla intercalado con capas de 
shales y calizas que han sido depositados simultáneamente
shales y calizas que han sido depositados simultáneamente 
en mares o lagos por evaporación de agua marina.

• Cristales aislados y escamas. Están dispuestos 
oblicuamente a la estratificación de los shales o arcillas y 
originados por reacción química del H
g p q 2SO4 (p
(proveniente de 
la descomposición de la pirita) con el carbonato de calcio de 
secuencias calcáreas, dando lugar a la formación de sulfato 
de calcio (CaSO4). Este tipo de depósito está generalmente 
asociado a zonas de falla.

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• Eflorecentes o depósitos superficiales. 
Formados por evaporación del agua que se ha 
percolado a través de depósitos de yeso masivo 
pre‐existentes. 
Las aguas que disuelven parte del yeso salen a la 
superficie en los puntos topográficos más bajos y 
redepositan el yeso por evaporación. 
En este caso el yeso puede presentarse rellenando
En este caso el yeso puede presentarse rellenando 
fisuras, grietas o en los planos de estratificación.

Depósitos evaporíticos intercalados con capas rojas

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Depósitos de sales de potasio

Son depósitos marinos que contienen silvita, langbeinita 
y polihalita
y polihalita. 

Se presentan comúnmente como cuerpos tabulares de 
pocos metros de espesor y varios kilómetros de 
extensión y contienen por lo general una proporción de 
casi el doble de halita
casi el doble de halita. 

Depósitos de carbonatos de sódio

Estos depósitos se forman en lagos interiores y los iones 
p
pueden provenir de rocas ígneas ácidas.
p g

Presentan minerales como:

•Termonatrita  85.5% Na2CO3
•Natron  37.1% Na2CO3
•Trona  70.4% Na2CO3
•Nacolita  63.1% Na2CO3

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Depósitos de sulfatos de sódio
Los minerales presentes en estos depósitos son:

•Mirabilita (Sal Glouber)  44.1% de Na2SO4
•Tenardita                
T dit 42 63 d N 2SO4
42.63 de Na
•Glouberita  51.1% de Na2SO4
•Bloedita  42.5% de Na2SO4

Se pueden presentar como constituyentes de salmueras o como 
cristales. 

También pueden provenir de la meteorización de feldespatos y 
plagioclasas o de bentonitas. 

Estos depósitos se forman por evaporación en lagos con aporte de 
aguas superficiales y subterráneas en regiones áridas a semiáridas.

MINERALES DE LAS EVAPORITAS 
CONTINENTALES

Se forman a partir de aguas de ríos o del suelo en las que se 
produce aumento en la concentración de sales disueltas
produce aumento en la concentración de sales disueltas.

En ambiente continental la geoquímica del agua es muy 
variable, dependiendo de la litología de los materiales que 
han sido meteorizados y puestos en solución por las aguas 
circulantes.

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Además de su complejidad, las evaporitas continentales 
pueden estar constituidas por minerales que no son comunes 
en las marinas. 

Por tanto, además de halita, yeso y anhidrita se pueden 
encontrar especies tales como:

Trona (NaHCO3.Na2CO3.2H2O),
Thenardita (Na2SO4), 
Mirabilita (Na2SO4.10H
10H2O), 
O)
Glauberita (CaSO4.Na2SO4), 
Epsomita (MgSO4.7H2O)
Bórax (Na2B4O7)

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