ABSORCIÓN Y AGOTAMIENTO (DESORCIÓN)

La absorción es una operación unitaria de transferencia de masa donde se pone en contacto

un gas con un líquido que disuelve uno de los componentes del gas. Por otra parte, la
desorción es el proceso contrario, donde un gas inerte en un líquido es arrastrado por otro
gas, el cual está en contacto con el líquido. Cualquiera de los dos procesos se puede llevar a
cabo en una torre de empaques o de platos.

COLUMNAS EMPACADAS

Es un equipo utilizado en la industria para la absorción y destilación debido al contacto que

genera entre la fase líquida y la fase vapor. Se genera el contacto continuo de las dos fases
poniéndolos a contracorriente, generando el desplazamiento de uno o más componentes de
la fase vapor a la fase líquido. Consiste en un cuerpo cilíndrico de un tamaño específico, el
cual contiene:

- Una entrada del gas y un espacio de distribución en la parte inferior

- Una entrada del líquido y un distribuidor en la parte superior.
- Salida del líquido y el gas, en la parte inferior y superior, respectivamente.
- Una masa soportada llamada torre empacada

La sección
empacada está compuesta por los diversos empaques. Un empaque es un dispositivo que
funciona como medio de contacto gas-líquido en torres de absorción o destilación. Su uso
principalmente fue para mejorar la eficiencia de separación y reducir la caída de presión del
gas, lo que generó un uso cotidiano del tipo de columna. Los empaques se pueden dividir
de la siguiente manera:

 Colocados de forma aleatoria: Son empaques con dimensiones de 6 a 75m en su

dimensión mayor.
 Colocados a mano: son tamaños entre 50 a 200mm.
 Empaques estructurados: Hechos con láminas perforadas que distribuyen el
líquido sobre la superficie mientras que el vapor pasa a través de los canales
formados por los corrugados.

Los empaques también se pueden clasificar según su forma de relleno. Dentro de los
empaques más comunes tenemos los siguientes:

- Anillos Raschig: Son utilizados en la industria Química reuniendo baja pérdida de

presión, buena eficiencia y economía.
- Anillos Pall: Los anillos Pall, una variación de los anillos raschig, ofrecen mayor
área de contacto entre las substancias de bloqueos, además de menor perdida de
presión.
- Anillos Lessing: Los anillos Lessing son ideales para cargas de rellenos mas
pesadas. Debido a su diseño especial y su espesor de paredes, permiten soportar
grandes esfuerzos.
- Sillas Celenox: En la forma de sillas asimétricas. Superan en rendimiento los otros
tipos por presentar mayor capacidad de carga y superior eficiencia de separación,
con baja perdida de presión.

La mayoría de los empaques están construidos con materiales económicos como arcilla,
porcelana o diferentes plásticos. En algunas ocasiones se utilizan anillos metálicos de pared
delgada, de acero o aluminio.

El uso de columnas empacadas puede generar que estás se diseñen con materiales
diferentes. Use columnas de vidrio para aplicaciones donde se requiera una inercia muy
alta, como por ejemplo análisis de analitos activos. Las columnas metálicas, de menor
costo, deberán ser usadas para aplicaciones menos demandantes, donde la inercia del vidrio
no sea requerida. Para aplicaciones de baja temperatura, las columnas de PTFE ofrecen la
flexibilidad del metal con una inercia que se aproxima a la del vidrio.
DESHUMIDIFACION

La deshumidificación es una reducción de la humedad específica, del agua, en el aire; en general

para proporcionar una condición más confortable.

La deshumidificación del aire puede llevarse a cabo poniendo en contacto el aire con una
superficie fría, que puede ser solido (contacto indirecto) y liquido (contacto directo).

Si la temperatura de la superficie es menor a la de rocío del gas, la condensación tiene lugar

y la temperatura del aire desciende. La temperatura de la superficie tiende a aumentar
debido a la transferencia de calor sensible y latente procedente del gas.

El aire en contacto con la superficie se enfría por debajo de su temperatura de rocío, y la

condensación de vapor ocurre por tanto antes de que el aire más alejado de la interfase se
haya enfriado. La humedad puede también reducirse por compresión del aire, permitiendo
su enfriamiento a su temperatura original, y eliminando el agua que va condensando.
Durante la compresión, la presión parcial del vapor aumenta y la condensación tiene lugar
tan pronto como se alcanza el valor de saturación. Por tanto, si el aire se comprime a una
presión elevada, el aire se saturará de vapor.

TORRES DE ENFRIAMIENTO

Las torres de enfriamiento son sistemas mecánicos destinados a enfriar masas de agua en
procesos que requieren una disipación de calor.

El principio de enfriamiento de estos equipos se basa en la evaporación, el equipo produce

una nube de gotas de agua bien por pulverización, bien por caída libre que se pone en
contacto con una corriente de aire.

La evaporación superficial de una pequeña parte del agua inducida por el contacto con el
aire, da lugar al enfriamiento del resto del agua que cae en la balsa a una temperatura
inferior a la de pulverización.

TIPOS DE TORRES DE ENFRIAMIENTO

- Atmosféricas de circulación cruzada

- Tiro natural

- Tiro forzado

Las torres atmosféricas con circulación de aire cruzada son torres de relleno en las que el
aire circula naturalmente de forma transversal. El coste de operación es reducido, ya que se
evitan los costes de impulsión de aire, pero su eficacia es reducida y está sujeta a las
condiciones climatológicas.
Las torres de tiro natural tienen forma de chimenea, con gran altura por encima del relleno
para favorecer la circulación del aire (50-100 m). Con este mismo fin tienen un Figura 3 a).
Enfriamiento de agua. tts, zona inferior de la columna Figura 2. Deshumidificación de aire.
Perfiles de humedad y temperatura; flujos de materia y calor José Luis Sotelo Sancho 3
perfil hiperboloideo, con un diámetro en la base que puede alcanzar hasta 60 m. Tienen una
gran capacidad de enfriamiento, tratando caudales superiores a 60.000 m3 .h-1, y se utilizan
en centrales de producción de energía eléctrica. Sus principales inconvenientes son la
condensación en incluso lluvia que se produce a la salida y que se consigue una
aproximación a la temperatura húmeda del aire de entrada (diferencia entre la temperatura
de salida del agua y esta temperatura húmeda) de 8ºC, mientras que en las torres de tiro
forzado se alcanzan aproximaciones menores (de hasta 4ºC).

Las torres de tiro forzado pueden ser de impulsión (ventiladores en la zona inferior, que
introducen el aire a la torre) o de aspiración (ventiladores situados en la parte superior, que
extraen aire de la torre). Estas últimas tienen como ventajas que logran una mejor
distribución del aire, presentan menor recirculación del aire húmedo y que existe menos
probabilidad de formación de hielo sobre los ventiladores. Suelen ser rectangulares,
compactas y modulares, de modo que puede interrumpirse el funcionamiento de algún
módulo si disminuye el caudal de agua a tratar o en caso de avería. Para una capacidad de
enfriamiento dada, permiten un flujo de agua de dos a tres veces superior al de las torres de
tiro natural. Por ello, su uso es obligado si existe poco espacio disponible. Los costes fijos
son inferiores a los correspondientes a las torres de tiro natural, siendo mayores los costes
de operación (energía de impulsión de los ventiladores).