RAMBUTAN

El rambután o "mamahuevo" (Nephelium

lappaceum) (del malayo rambut, "cabello")
es un árbol tropical de medio tamaño,
perteneciente a la familia Sapindaceae,
probablemente nativo del sudeste de Asia.
Está estrechamente relacionado con otros frutoscomestibles tropicales como
el lichi, el longan y el mamoncillo. Se cree que es nativo del archipiélago malayo.
En Guatemala, El Salvador, Honduras, Costa
Rica, Nicaragua, Panamá, Brasil, Argentina y Guayana Francesa se le conoce
como mamón chino o lichas, mientras que en México y Ecuador se lo conoce
como achotillo o rambután.

Descripción

Este es un árbol perenne que alcanza 10-20 pies de altura. Las hojas son alternas
y pinnadas, de 10-30 cm de longitud, con 3-11 divisiones, cada una de 5-15 cm de
longitud y 3-10 cm de ancho, con márgenes enteros. Las flores son pequeñas, 2-
2,5 mm, no tienen pétalos y nacen de una panícula terminal de 15-30 cm de
longitud.

El árbol puede ser: macho, con flores estaminíferos solamente y por lo tanto, sin
fruta; hembra, que se produce fruta; o ambos (hermafrodito).

El fruto es una drupa oval de 3-6 cm de longitud y 3-4 de ancho, nacen

en racimos de 10-20 juntos. La piel es rojiza (raramente amarilla o naranja) y está
cubierta por espinas suaves.

La fruta tiene una pulpa blanca y jugosa, que puede ser ácida o muy dulce y mielosa.
La única semilla de color marrón tiene 2-3 cm de longitud y es venenosa, por lo que
no debe ser consumida con la pulpa del fruto. De ser así, tiene que ser expulsada
del cuerpo.

Producción

 El árbol de rambután crece y produce mejor al pleno sol. Puede sembrarse en

lomas o en áreas planas siempre y cuando éstas no sean muy húmedas.
 Es buena idea sembrar en líneas de cerca, áreas abiertas, zonas abandonadas
o para reemplazar árboles muertos de cacao, ya que el rambután puede servir
de sombra para el cacao.
 El espacio que ocupa un árbol adulto es de entre 8 y 10 metros de lado a lado.
 Solo el árbol “hembra”, que es hermafrodita, produce frutos y empieza a producir
entre 4 y 6 años. Se deben eliminar o injertar la mayoría de árboles machos.
 Un árbol adulto puede producir hasta 400 kilos de frutos por año.
 MARAÑON
El marañón, Anacardium
occidentale, es también conocido por
los nombres de anacardo, caguil o
merey. Es originario del nordeste de
Brasil y del sur de Venezuela.
Mantiene el apodo de “la fruta de la
memoria”, porque entre todos sus
beneficios está el ayudar a las
funciones del cerebro.
Su nombre original en portugués
brasileño es caju,
pronunciado “cashú”, palabra que
deriva del tupí acajú. De cashú se
deriva su nombre en inglés cashew.
Se dice que en el año 1558 el monje y naturalista francés André Thevet hacía
referencia en sus relatos e ilustraciones a las plantas y a su fruto.
Los colonizadores portugueses llevaron las semillas a la India y a Mozambique en
1568 y a partir de ahí fue introducido en el sudoeste asiático, llegando a África en
la segunda mitad del siglo XVI. Estados Unidos hizo las primeras importaciones de
semillas desde la India en 1905.
En los años noventa y comienzos del siglo XXI hubo un aumento en las
exportaciones de anacardo, convirtiéndose en uno de los alimentos con mayor
demanda en el mundo.
En la religión afrocubana, los dueños son Oshún, Inle y Changó.
Aunque en Cuba el marañón no es común verlo en nuestros mercados y no
constituye una preferencia en nuestra mesa, miles de compatriotas viajan cada
año a diversos países donde si existe la disponibilidad y costumbre de su
consumo. Tanto para ellos como para los habitantes de regiones donde esta fruta
es de consumo habitual, vaya este artículo para un mayor conocimiento de este
nutritivo alimento.

UNA FRUTA CURIOSA

La fruta está compuesta de dos partes: el seudofruto y la nuez. El primero es el
resultado del desarrollo del pedúnculo, en una estructura carnosa característica de
esta planta. Posee una elevada concentración de taninos y por eso tiene un sabor
astringente y al mismo tiempo ácido, razones para no ser muy aceptada por el
consumidor.
El fruto real es la nuez, localizada en la parte externa del pseudofruto y adyacente
a éste. El verdadero fruto del árbol del anacardo se asemeja a un pequeño guante
de boxeo, un depósito de doble concha con una resina tipo panal de abejas que
encierra la parte comestible: la semilla, un núcleo en forma de riñón de unos 3 a 5
centímetros, dura y seca de color gris.
Tiene una gran demanda a nivel mundial por sus propiedades nutricionales,
además se utiliza en repostería y es muy recomendada en la dieta alimentaria.
Sus semillas tostadas son altamente nutritivas y, al decir de muchos, tienen
propiedades afrodisíacas.
El mayor productor mundial ha sido Brasil, su lugar de origen, aunque en la
actualidad la India parece haberlo superado en cuanto al volumen de
exportaciones.
Cuando están maduros, el fruto y el blando pseudofruto caen unidos. En las
plantaciones comerciales es más práctico separar el fruto y dejar la otra parte en
el suelo para su posterior consumo por el ganado o los cerdos. Pero, cuando los
costos laborales son muy bajos, los pseudofrutos son recogidos y llevados hasta
los mercados o centros de transformación.

PROPIEDADES
Tiene excelentes propiedades medicinales y nutricionales. Todos sus
componentes han sido utilizados en diferentes áreas, desde la elaboración de
dulces y cosméticos hasta la creación de medicamentos para tratar diferentes
enfermedades.
Con el pseudofruto se fabrican mermeladas, conservas dulces, jaleas, gelatinas,
merey pasado, merey seco, vino, vinagre, jugos y se consume como fruta fresca.
A pesar de que esta parte del fruto posee un gran potencial, existe poca
información científica sobre este y sólo se procesa un 6 por ciento de la
producción total actual. Solo hay garantía de venta en el mercado para las
semillas, que gozan de mucha mayor demanda y son relativamente duraderas.
Las semillas contienen grandes cantidades de vitamina C y tiene múltiples usos
medicinales. Es rico en fibra, proteínas y diversos ácidos grasos ideales para
reducir el colesterol. Entre algunas de las propiedades podemos encontrar las
vitaminas B1 y B2, la vitamina E, el calcio y el magnesio.
Una característica especial es que fortifica la memoria y ser excelente para
disminuir algunos trastornos renales.Por cada 100 gramos de la pulpa de
pseudofruto hay 45 calorías y un 84.4 a 88.7 por ciento de agua.
En relación a la semilla y a los ácidos grasos del aceite de marañón, esta misma
cantidad solo contiene un 5 por ciento de agua, 18.0 a 20 g de proteína vegetal
y 50 a 60 gramos de aceites insaturados, predominando el oleico.
La semilla de marañón está cargada de antioxidantes, vitaminas, magnesio,
fósforo, manganeso, zinc, cobre e hierro, además de que no tiene colesterol.

BENEFICIOS PARA LA SALUD

Los ácidos grasos monoinsaturados de la semilla, como el oleico, se encargan de
bajar los niveles de colesterol ‘malo’ , previenen la obstrucción de las arterias y
colaboran para reducir los triglicéridos y el riesgo de desarrollar diabetes
mellitus tipo 2.
La fibra de las semillas de marañón propicia la saciedad, facilitando mantener un
peso ideal. También la fibra brinda energía y acelera el metabolismo, apoyando un
adecuado proceso digestivo y previniendo la constipación.
Son una excelente fuente de magnesio, muy bueno para controlar la presión
arterial y evitar espasmos musculares, fatiga y migrañas. Refuerza la estructura
ósea y regula el tono de los nervios para conservarlos sanos.
Sus antioxidantes eliminan los radicales libres y retrasa el envejecimiento y sus
químicos exterminan las bacterias bucales, evitando las caries.
Las semillas contienen zeaxanthin, un pigmento antioxidante absorbido por la
retina y la protege de la degeneración y los rayos ultravioleta del sol.
Las proantocianidinas presentes en la semilla del marañón, nos defienden de las
células que producen cáncer al intervenir en dificultar su división.

SEMILLA DE MARAÑÓN
Para comerlas se separan del seudofruto, se humedecen y se ponen a calentar
para aflojar la cáscara y finalmente, golpearlas con un mortero. Después se
tuestan y luego, echarles sal a gusto si lo desea o no lo perjudica.
Además se utilizan para hacer dulce, atole, refresco y mantequilla de nuez, entre
otros productos.
Chrysophyllum cainito

El caimito es un árbol tropical de la familia Sapotaceae, originario de las áreas de baja

elevación de América Central y del Caribe. Crece rápidamente y puede llegar a una altura de
veinte metros.
Tiene varios nombres: cainito, caimito, cayumito, abiaba, estrella y aguay. También se le
conoce por el nombre de achras caimito.

Clasificación y descripción

Árbol de tamaño mediano, de 10 a 25 m de alto, aunque puede alcanzar los 35 m,

tronco de hasta de un 1 m, con fuste acanalado. Corteza café grisáceo y contiene
una gran cantidad de látex blanquecino muy pegajoso. Hojas simples, alternas,
coriáceas, elípticas, borde entero, el ápice agudo y casi siempre
verdes, perennifolias, de color de oro o bronce, alternantes, con forma oval, enteras
y miden entre 5 a 15 centímetros. Por su color en la parte anterior, esta hoja se dice
es de oro, muy atractiva al mover con el viento debido a que su pilosidad es dorada,
de 6 a 15 cm de largo x 3 a 8 cm de ancho. Son verdes brillantes en el haz y marrón
dorado en el envés, con pubescencia sedosa dorada, pecioladas. Inflorescencias
axilares, con flores crema amarillento dispuestas en fascículos axilares. Fruto tipo
baya, de 5-8 cm de diámetro, de color verde claro o morado, globosas a
subglobosas, tornándose moradas cuando maduras y generalmente es verde
alrededor del sépalo y con un patrón de estrella. La cáscara contiene mucho látex.
Ésta no se puede comer. Las semillas son de un color marrón claro y duras. Da fruto
todos los años después que el árbol cumpla los siete años. Es auto-fértil. La pulpa
es blancuzca, jugosa, y contiene de 7-10 semillas dispuestas en forma de estrella.
De estas semillas, tan solo tres a cinco son viables.34
Las frutas son deliciosas como un postre de fruta fresca; es dulce y mejor enfriado.
La infusión de las hojas se ha utilizado en la lucha contra el diabetes y
el reumatismo articular,también es una fruta afrodisíaca ya que al consumirse
seguidamente despierta el apetito sexual. No debe confundirse a esta especie con
otra sapotacea que suele recibir nombres populares semejantes y que es conocida
científicamente como Pouteria caimito.

Distribución
El área de origen del caimito es de las Antillas, con la llegada de los europeos esta
especie se introdujo al resto del continente Americano, de manera que actualmente
se encuentra naturalizado en altitudes medias y bajas desde el suroeste de México
hasta Panamá.5 Se cultiva en Estados Unidos (Florida), Suramérica, Asia y África.3
En México se distribuye en los estados de Veracruz, Tabasco, Chiapas, Campeche,
Yucatán y Quintana Roo. Se reporta también en el estado de Morelos. 6

Ambiente
Crece y se desarrolla en climas secos y húmedos, pero siempre cálidos. Co
propósito de producción, se puede plantar desde el nivel del mar hasta una altitud
de 1000 m, aunque el árbol crece con normalidad a alturas superiores, habiéndose
encontrado ejemplares a 1200 msnm.4 Esta especie requiere de temperaturas
mínimas de 26 °C en promedio, así como una humedad ambiental alta. Crece y
desarrolla en suelos arenosos y arcillosos con buen drenaje, ya que no tolera las
inundaciones, como tampoco las heladas.7

Estado de conservación
Es una especie ampliamente distribuida en las áreas tropicales del mundo.
Cultivada sobre todo en países de Centroamérica, muy apreciada por sus frutos, sin
que hasta el momento exista información relacionada con su mejoramiento
genético. De acuerdo a la norma 059, de la SEMARNAT en México, no se encuentra
bajo alguna categoría de riesgo, tampoco a nivel internacional de acuerdo a la Unión
Internacional para la Conservación de la Naturaleza (IUCN).
Pitahaya

Pitahaya o Fruta del dragón (posteriormente)

son nombres de una fruta de las
especies Hylocereus y Selenicereus, de la
familia de Cactaceae, proveniente de América, si
bien su producción se ha expandido a otras
regiones del mundo.

Descripción
La pitahaya es una planta cactácea, y como tal, muy resistente a las sequías. La
planta es un cactus suculento, rústico, de tallos largos triangulares, cuyos tentáculos
buscan las rocas incesantemente por las que sienten una especial predilección,
haya tierra cercana o no; suele enredarse en los árboles próximos alimentándose
de la humedad de sus cortezas y trepa a sus anchas por las ramas a ocho o diez
metros del suelo sin penetrar un solo centímetro en tierra. La flor de pitahaya, que
es tubular, hermafrodita como la mayoría de las cactáceas, es tan bella como breve,
pues sus finos y largos pétalos blancos o rosados se abren desde el cáliz, con una
textura y fragancia especial de efectos sedantes, pero sorprendentemente efímera,
pues parece deslumbrante por la mañana y a medida que empieza a sentir el calor
del sol se deshidrata súbitamente. Se abre una sola vez en las horas nocturnas y
su penetrante aroma atrae a numerosos insectos. Se autofecunda pero también
puede cruzarse, siendo los murciélagos los mejores polinizadores en su medio
natural. La formación del fruto desde la polinización hasta la recolección dura de
cuatro a ocho meses dependiendo de las temperaturas existentes. El fruto es de
forma ovoide con 10 cm de largo por 6 cm de ancho y suele presentar desde su
nacimiento un color verde que se torna amarillo o rojo según el cultivar, a medida
que se desarrolla, ofreciendo una piel escamosa cuya especial característica surgió
su nombre "pitahaya" que en haitiano quiere decir fruta escamosa. Dicha corteza
presenta grupos de espinas duras y agudas que se desprenden con facilidad,
debiendo ser quitadas cuidadosamente antes de cosechar el fruto y evitar con ello
sus pinchazos. Es una fruta deliciosa que contiene una pulpa suave, dulce y blanda
en los cultivares de color amarillo y carmesí en las variedades de piel roja, que
suelen contener menos azúcar.1
Especies
Se distinguen dos especies principales: La H. triangularis (pitahaya amarilla) y la H.
ocamposis (pitahaya roja). La que proporciona frutos rojos es mucho más atractiva
pero tiene el inconveniente de que es mucho más frágil y delicada, soportando mal
el transporte y posterior mercadeo. La de color amarillo es menos perecedera y
ofrece mejores posibilidades comerciales debido a sus cualidades resistentes y,
sobre todo, a su sabor, muy superior a las variedades rojas. 1 Hay otras especies,
como las siguientes especies:

 Hylocereus costaricensis, de pulpa roja y piel rosa

 Hylocereus monacanthus, de pulpa roja y piel rosa
 Hylocereus undatus, o "Reina de la noche",de pulpa blanca y piel rosa

Propiedades
La cáscara es de un verde purpúreo o de color amarillo. La pulpa de la pitahaya
contiene pequeñas semillas negras. Su aroma se pierde cuando se calienta. Las
pitahayas rojas tienen la pulpa de color blanco o rojo; las de pulpa roja son más
difíciles de cultivar y por ello menos frecuentes, si bien su sabor es más intenso que
el de la de pulpa blanca.

Pitahaya con pulpa expuesta para apreciar la textura suave, pero firme.
Son frutas sensibles a la presión y por ello difíciles de transportar. En Europa es
posible encontrar la fruta de Centroamérica en los supermercados europeos entre
julio y diciembre, y de Vietnam entre enero y junio. Las frutas provenientes de
Tailandia llegan por avión durante todo el año. La pitahaya ayuda en la creación de
glóbulos rojos. El 90% de la fruta está compuesto de agua y es rica
en hierro, calcio y fósforo; también contiene vitamina B, C y E. Su valor energético
es de 210 kJ/100 g.

Producción
Los principales productores del mundo de Pitahaya son Nicaragua (máximo
productor en Centroamérica de Hylocereus sp.), Colombia (máximo productor
de Selenecereus megalanthus), Ecuador (productor de ambos Hylocereus sp.
y Selenecereus megalanthus), Vietnam (máximo productor de Hylocereus
undatus en el sureste de Asia), Tailandia, Malasia e Israel.2