ACTIVIDAD FÍSICA PARA LA SALUD Y CALIDAD DE VIDA DE LOS ADULTOS MAYORES EN CHILE

Autor: Fernando Andrés Alvear Vásquez

Estudiante: Magister Ciencias de la Actividad Física, Universidad Católica del Maule.
Fecha: 19 de mayo 2017.

El Instituto Nacional de Estadísticas INE en Chile estableció el año 2007 que el 12,1%
(2.005.684) de la población en Chilena es adulto mayor, aumentando para el año 2013
donde se establece que un 16,7% (2.885.157) de adultos mayores viven en Chile, de acuerdo
los resultados de la Encuesta Casen Adulto Mayor 2013.
En Chile al igual que los países desarrollados se está viviendo una etapa de transición
al envejecimiento demográfico de la población, este proceso tuvo su inicio en los años 60
donde la cantidad porcentual de adultos mayores comenzó a aumentar así como los
menores de 15 años a disminuir. El año 2007 INE proyecta un incremento importante de
adultos mayores pasando de la relación existente para ese año, donde una de cada diez
personas era adulto mayor para pasar al año 2025 a existir un adulto mayor por cada cinco
personas, a su vez se estima que por cada 100 menores de 15 años habría 103 adultos
mayores, es así como en Chile la población de adulto mayor está adquiriendo un
protagonismo importante dentro de la sociedad Chilena, asimilándose a lo que está
ocurriendo en países desarrollados donde el cantidad de adultos mayores es considerable
por los tanto se establece una preocupación primordial en aspectos de salud y calidad de
vida para ellos.
Así como se está produciendo un incremento de la población adulto mayor, también
aumenta la preocupación por su salud y calidad de vida. Es así como los investigadores se
han inmerso en esta área donde son cada día más los estudios orientados a la salud de los
adultos mayores, jugando en este sentido un papel importante la actividad física tanto a
nivel físico, psicológico y social contribuyendo a una mejora de su calidad de vida de forma
considerable, como hace mención Luis Heredia (2006) “está demostrado que el ejercicio
físico y el deporte imprime al que lo práctica un aspecto más saludable y estético; permite
conservar mayor fuerza vital y física, ayudan a mantener y recuperar el equilibrio físico y
psíquico, endentecen la involución propia del envejecimiento del musculo esquelético,
facilitan la actividad articular, previene la osteoporosis y las fracturas óseas” refiriéndose a
la influencia de la actividad física y algunos de sus efectos sobre el adulto mayor.
Existen diferentes estudios que hacen mención sobre la importancia de la práctica
de actividad física en el adulto mayor, en este sentido ¿cuáles son las actividades físicas
recomendadas para los adultos mayores? Un programa equilibrado de actividad física
orientado a conseguir una buena coordinación física que es lo recomendado para el adulto
mayor, debe buscar el aumento de la flexibilidad, incrementar la fuerza y elevar la
resistencia cardiovascular. Los tres aspectos físicos mencionados son importantes por lo
que se recomienda realizar actividades orientadas a la mejora de cada una de ellos para
mantener una buena forma física. Considerando como componentes principales de una
sesión de ejercicios el calentamiento, el ejercicio o entrenamiento y el enfriamiento es
recomendado por Luis Heredia (2006) para el adulto mayor:
a) Ejercicios de flexibilidad de 10 a 20 minutos diarios antes o después de la rutina
de ejercicios siendo tres puntos importantes la correcta postura, la intensidad y
la progresión.
b) Ejercicios de fuerza 3 o 4 veces por semana de entre 20 a 30 minutos, utilizando
pesas de mano ligeras (0,5 a 3,0 Kg) repitiendo el ejercicio muchas veces para
evitar lesiones.
c) Ejercicios de resistencia cardiovascular de 5 a 7 veces por semana durante al
menos 60 minutos y de intensidad moderada.
Cada programa de ejercicios debe adaptarse de acuerdo al estado de salud del adulto mayor
y de acuerdo con esto planificar el tipo, frecuencia, duración e intensidad de la actividad.
La práctica de ejercicio físico regular es una de las principales estrategias no
farmacológicas para envejecer de forma más saludable y mejorar la calidad de vida
relacionada con la salud de las personas mayores (García Molina Et al., 2010). Es así como
según números estudios hacen mención a los beneficios que tiene la actividad física sobre
la salud de los adultos mayores: Beneficios cardiovasculares y metabólicos, reducción de la
resistencia a la insulina, la prevención de la diabetes tipo II, de la osteoporosis y del riesgo
de fracturas, el fortalecimiento muscular, la prevención de caídas, el fortalecimiento del
sistema inmune, la prevención y recuperación de ciertos tipo cáncer, mejoras en la función
cognitiva, mejoras sobre el dolor musculo esquelético y la osteoartritis. Además de los
beneficios psicosociales que la actividad física entrega al adulto mayor como por ejemplo el
control de la ansiedad, la depresión e irritabilidad, en sentimiento de autoeficacia,
autoestima y de inclusión social. Sin duda alguna cada uno de estos beneficios establece
una relación directa entre actividad física, salud y calidad de vida de las personas mayores.
Es así como muchos investigadores han ido entregando información con una base
científica sustentada y relevante para la sociedad, mostrando la influencia positiva de la
actividad física sobre la salud y la calidad de vida de los adultos mayores. Donde esta
información debe ser considerada a la hora de enfrentarse al aumento de adultos mayores
y el proceso de transición de envejecimiento demográfica por la que Chile está pasando,
tanto para generar políticas públicas orientadas a cubrir las necesidades del adulto mayor
y para garantizar que en esta etapa de sus vidas sea lo más satisfactoria posible entregando
salud y calidad de vida para esta gran grupo de la población que cada día toma un papel de
suma importancia dentro de nuestra sociedad y que todos debemos prestar atención y
buscar aportar dentro de nuestras capacidades profesionales.
 BIBLIOGRAFÍA

-Aparicio García-Molina, VA.; Carbonell Baeza, A. y Delgado Fernández, M. (2010).

Beneficios de la actividad física en personas mayores. Revista Internacional de Medicina y
Ciencias de la Actividad Física y el Deporte vol. 10 (40) pp. 5556-576.

-Luis Heredia Guerra. (2006). Ejercicio físico y deporte en los adultos mayores. Publicación
y de gerontología y geriatría vol. 1 No.4.

-CASEN (Encuesta de Caracterización Socioeconómica Nacional). (2013). Casen, 2013:

una medición de la pobreza moderna y transparente para Chile. Santiago: Ministerio de
Desarrollo Social.