HISTORIAPOLiTICA

ALVARO MATlITE*

La teona y la practica de la nouvelle histoirefranyaise proscribieron tres ramas

de la historiografia tradicional: la polftica, la militar y la diplomatica. Se trata-
ba de historias de minonas, de personas, de protagonistas y no de multitudes,
de masa, de mayonas. EI siglo XX no podia ver con buenos ojos las historias de
pOCOS, las historias de negociaciones 0 decisiones tomadas en mesas de discu-
sian, aunque sus efectos alcanzaran a millones de seres. Practicar cualesquiera
de esas tres ramas de la historiografia podia ser mal visto; hacerlo implicaba
asumir un tradicionalismo 0 estar en la retaguardia. La larga duraci6n se
imponfa sobre la historia tvfmemenliel/e. Y sin embargo ...
No reprocho a los creadores de 108 Annates su reacci6n contra 10 tradicio-
nal, sobre todo en la medida en que se lIeg6 al abuso erudito, a la historia sin
sentido, a sobredocumentar hechos baladies, fuesen estos de orden polftico,
diplomatico, militar 0 de cualquier otro tipo de genero historiografico. La
reacci6n de los historiadores de los Annates era justificada; no obstante, no en
t,Q<ias las latitudes podia resultar ana escindir de las historias. olftica mili-
r atica. refiero de man a rinciJ2al a lo..§.. pais. qUeJlQ han
resuelto su present~Jl2 ropiamenteJ:!!...e1 aspecto militar, CWL resulta set el
a
mas coyuntut;aLpero . lugar. dudas en el ambito poli~co ~nto interim:.
~o ex ·or. Es decir, mientras la relaci6n entre el resente y _eJ fut!![9 I!0l'-
ticos de un e,.ais no hara sido dilucidada,~~udrinar sU-'p~ado en~sos ren-
glones es necesario. ¥e refiero~ Eor ig!!al a }o.fo-MPbit0!LFQHticQ§ inter!!Q.-¥-
I2'temo, en la medida en q~,!Jluchos paf~es QO han esclarecido su situac' ,
p'olftica y-pueden ser Wesas faciles de las grandes potencias hecho ue odn
~a .sustancialmente su situaci6n intema. Entonces, conocer el asado
g,oHtico propio es tarea inminente e imprescindible.

* Instituto de Investigacio nes H ist6ricas, UNAM.

 76 ALVARO MATUTE
Asumir 10 anterior implica declararse partidario de considerar que la
historia no es cientffica, al estar determinada por el presente. Si solo debe
interesar el pasado por el pasado mismo, todo aquello que Ie dictan el presen-
te y el futuro ala conciencia del sujeto pertenecera a la esfera de las ideologfas
y no a la del conocimiento puro. Sin embargo, a estas alturas de la historia,
quien puede afirmar que no hay aunque sea una minima dosis de ideologia en
todo producto humane hecho para ser comunicado, incluido, desde luego, el
acto de escribir historia. Por cierto, la historia polftica puede ser mas abierta-
mente ideologica que la que se preocupa en esclarecer como se vestfa, que
cornia 0 como hacia el arnor la gente, 0 cuanto se cobraba de interes cuando
se prestaba dinero, etcetera. Hay siempre factores ideologicos, de mayor
o menor magnitud, cosa que el analisis historiografieo debe esclarecer.
Hay ideologfa porque hay una persona Hamada historiador detras de )0
escrito y la ideologfa es eonsustancial a todo stti eto .
EI presente que )0 determina puede provenit del Estaclo 0 de la sociedad
civil, 0 de la relaci6n entre ambas instancias. Es posible que el primero haya
determinado un mayor numero de producciones historiograficas que tienden
a explicarlo y forta1ecerlo, 0 incluso a debilitarlo 0 tratar de destruirlo. Sin
embargo, tam bien hay expresiones provenientes de la sociedad civil que aca-
ban por enfrentarse a1 Estado. Si es este eI factor determinante, el historiador
puede ser un inteleetual org-anico a su servicio; si es la sociedad civil, es un
intelectua1 sin mas y su funcion es entica.
. Todo esto viene a eolaci6n por la necesidad de hacer historiografia
poHtica. Ciertarnente, quien se ocupa de la historia poHtica esta interesado en
el presente y en el futuro de su entorno; de ahf surge su inclinacion por eI
pasado. Hace poco mas de diez aiios Arnaldo Cordova expreso, no sin razon,
que "Ia historia es maestra de la poHtica".! Puedo asegmar que quien exami-
na con cuidado un aspecto polftico del pasado puede obtener una gran clari-
dad para en tender cuestiones 0 situaciones polfticas del presente.
n
No quiero, sin embargo, bordar en el vado. Creo que la historia de la
historiografia contempoflinea de Mexico puede ser pr6diga en ejemplos de
10 que estoy afirmando. Voy a referirme, no sin incurrir en cierto maniquelsmo,
a dos en particular: Daniel Cosio Villegas y Jesus Reyes Heroles.
J En Historia, iPara qut?, Mexico, Siglo XXI, 1980,245 p., p. 131-143.
HISTORlA Y POI1TICA 77
Es publico y notorio que cuando escribi6 Cosio Villegas su celebre ensayo
fA crisis de Mexico 2 Ie hacia severos cuestionamientos al Estado, desde la pers-
pectiva de la soeiedad civil. Su condena al presente como traidor del pasado
10 llev6, despues de atender diversas opiniones, a querer conocer mejor el
pasado. Uno de sus comentaristas,Jose Revueltas, seila16 que Cosio no tenIa
en cuenta la historia. S Nose si ese eomentario fue el decisivo, pero el hecho es
que en 1948 Cosio Villegas inicio, en EI Colegio de Mexico, el Seminario de
Historia Moderna de Mexico, con el que se proponia elaborar una
macrohistoria del porfiriato y la Republica restaurada, que contemplara los
aspectos econ6mico, social y poHtico. 4 Y en efecto, 10 hizo. Durante mas de
veinte ailos, don Daniel, rebasando sus propias expectativas, produjo un
monumento historiografico dentro del eual el mismo recreo mas de cuarenta
aiios de vida polit.ica interior y exterior de Mexico. Cosio Villegas logr6 hacer
de sl mismo una interesante simbiosis de historiador y comentarista poHtico.
No es el primero, ni sera el ultimo, ya que la historiografia mexican a y la de
otros paises esta llena de ejemplos como el que nos ocupa. iCu{mtos partiei-
pantes de la Revolucion Mexicana se convirtieron en sus propios historiado-
res? iCuantos escribieron la historia de la Revoluci6n en diarios y despues
la recogieron en libros? El historiador poHtico y el periodista est{m muy cerca
uno del otro, a veees totalmente fundidos, de manera que cuesta trab<yo hacer
el deslinde. Me atrevo a decir que cuando se leen las paginas! sobre todo de los
dos volumenes de El poTjiriato. Vida politica interior, se tiene la impresi6n de estar
leyendo los periodicos del dia a traves de uno mas de los comentaristas polfti-
cos de entonces. EI haber hecho esta lectura entre 1970 y 1971, cuando se dio
un gran momento de Cosio Villegas en las paginas de Excelsior, permitia
comparar esas dos dimensiones de! hombre preocupado por el acontecer
poHtico presente y preterito. Permitia conocer las reacciones de don Daniel
[rente a 10 cotidiano de hoy y a 10 cotidiano del porfiriato. 5
Muchos eolegas, sobre todo polit610gos, se resistian a aceptarlo y tal vez a
entenderlo. Para los mas puristas, Cosio Villegas careda de metodologia. Para
otros, sf la tenia pero era vo/untarista, es decir, centraba su anaIisis en los carac-
2 Aparecido por primera vez en Cuad817los A1IIerUa1lOs, aflo VI, n. 6, marzo de 1947. Recogido
por su autor en Extr81Tlos de Ammca, Mexico, Fondo de Cultura Econ6mica, 1949, p. 9-43.
' Jose Revuelta~ en Stanley R. Ross, (-Nil mumo Ia Reooluci07i Mexi£alll1?, 2 v., Mexico, Secre-
tarfa de Educaci6n Publica, 1972 (SepSetentas, 21-22), v. 1, p. 172-180.
• Enrique Krauze, Df11Iiel Cow Villegar U/l<1 bingrrifU: iRtli8ciMaJ, Me."ico,Jlaquin Mortiz, J980, 318
p., capitulos vn y vm. Ver tambien Clara E. Uda y jose A. Matesanz, El CoUgin de MIxiJ:o: una /uu:.affa
cultural 1940-1962, Mexico, EI Colegio de Mexico, 1990,395 p.lJornadas, 117), p. 291-311.
5 La producci6n periodfstica de entonce$ de Daniel Cosio Villegas esta recogida en lAbor pmodls-
tica, Mexico, Ediciones Era, 1972,405 p.
78 ALVARO MATUTE
teres individuales de los politicos. Creo no equivocarme si afirmo que se refe-
nan al COSIO del periodico, no al historiador, aunque, efectivamente, como
buen liberal era personalista y voluntarista. Sin embargo, poseia el don espe-
cial para, can su gran experiencia, saber que era 10 que habia que analizar.
COSIO es un maestro indiscutible de la historiografIa politica en la medida
en que, sin teona explicita, no dej6 fuera ninguna figura publica significativa,
a saber, el presidente, los secretarios de Estado, los miembros de las camaras,
los gobernadores, los periodistas, en fin, todos aquellos que estin en la
toma de decisiones, que ejercen el poder, que tienen alga que decir. Acaso
vlctima de su metodo recomtructivo y de la ausencia de fuentes primarias
eonfiables, no incluy6 en su anilisis a interlocutores de alto rango del poder,
cual fue el easo de los dignatarios de la Iglesia eat61ica, id est monseiiores Gillow
y Mora del Rio t!l at. Sin embargo, qui en quiera adentrarse en 10 que es eI
mundo del poder publico, debe leer las casi dos mil piginas de los uItimos
tomos de la Histona moderna de Mb:ico. No se arrepentira. Son una lecci6n de
anaJisis y reconstrucci6n politica. Son tambien una expresi6n a la vez com-
prensiva y contestataria de 10 que sucedi6 en el porfiriato. Todo a partir de un
eje, que es eI propio Porfirio Diaz. De ahi que, cuando comentaba 10 que
sucedia al fmal del sexenio de Diaz Ordaz y durante eI de Echeverria, 10
tuviera siempre en la mira, porque el sistema polftico mexicano es
presidencialista y, si se prescinde de la persona que ejerce el poder, no se entien-
de. Es imposible comprenderlo a partir solo de elementos estructurales. La
psicohistoria haee mueha falta.
Es facil suponer que al final de su vida COSIO Villegas quedara satisfecho
de haber logrado la comprension del sistema poHtico mexic3no mediante
la reeonstrucci6n de la politica porfirista. Esta Ie clio el perfecto marco de
referencia para obtener, desde 10 casuistico, la gran estructura. A partir de
un analisis empirico exhaustivo es posible lIegar a Ja construcei6n de un
modelo. No es Ia ciencia politica la que determina un modeJo para ser lIenado
por la historiograffa, sino a la inversa, es la reconstrucci6n historiografica la
que permite la elaboraci6n del modelo. Si alguien quiere "cientifizar"
e~ porfiriato 0 alcanzar una abstracci6n aun mayor, alli esta eI material empi-
nco que Ie puede servir de punto de partida. Si trata de hacer las cosas al
reyes, puedo asegurar que no van a funcionar. Se debe lIegar a la abstraeci6n;
diffcilmente es posible partir de ella. Finalmente, es la realidad Ja que propane
sus model os. Y par cierto, a ese britanico que fue don Daniel nunea Ie interes6
la abstracci6n, ni Ie hizo falta. Claro esta que eI abuso de 10 casufstico puede
lIevar al investigador al solipsismo, si se queda solamente en ello, es decir, en el
caso aislado. Esa concreci6n puede resultar aun mas abstracta que cualquier
modelo te6rico. En realidad, todo depende de las preguntas que se Ie hacen al
HISTORIA Y POLlTlCA 79
pasado y/o al presente. Si se reconstruye sin interrogaciones, la respuesta no
tiene sentido, porque no existe. Si se comienza con preguntas ajenas, abstrac-
tas, tampoco se Ilega a Jas respuestas, porque no se sabe c6mo busearlas. Sim-
plemente, no se encuentran. Cosio Villegas perteneci6 a esa estirpe de hombres
poHticos que descubrieron en la historia el surtidor de respuestas, asi como en
el siglo XIX 10 hicieron Mora, Zavala y Alaman.
Anuncie antes que trataria eI caso deJesus Reyes Heroies. Es interesante
contrastarlo con el de Cosio Villegas. La es porque en Reyes Heroles encon-
tramos a un magnifico ejemplar de intelectual organico. Tal vez el mejor que
produjo el siglo XX mexicano. Hombre polftico, destac6 como estudioso del
liberalismo mexicano. Mas que historiador de la polftica fue historiador
del pensamiento poHtico. Esto es cliferente. 8i mi esquema funciona y a Cosio
10 impulsa la sociedad civil y, por ello, analiza el comportamiento de los poli-
ticos, a Reyes Heroles 10 motiva el Estado y por eso se in teresa en explicar el
pensamiento politico de los individuos. No es 10 mismo hacer que pensar,
porque a veces el pensamiento enmascara la accion, lajustifica, la ideologiza,
en suma. Para el Estado mexicano era vital reconstruir sus tradiciones, aque-
llo que 10 sustenta. Reyes Heroles 10 eneontr6 en eIliberalismo y particular-
mente en 10 que estableci6 como liberalismo social, es decir, un liberalismo
que se aparta de los modelos europeo y norteamericano y que se adapta a la
circunstancia mexieana, que no podia tener un pensamiento politico ealcado
de fuera sino uno matizado por sus peeuliaridades. La realidad social mexiea-
na no podia darse el lujo de tener un laisserJaire absoluto, mas bien debian
imponersele limitaciones, aunque sin perder de vista la libertad de acci6n. No
pretendo reducir a f6rmulas breves un texto de la riqueza y compJejidad de Et
liberalismo mexicano. 6 Se trata de una obra que ofrece dificultades por 10 com-
plejo de su arquitect6nica, sobre todo en el volumen segundo, y por su tesis de
la continuidad delliberalismo de 1857 en Ja Revoluci6n Mexieana, que omite
de su anilisis el periodo del porfmato cuando eI liberalismo coexisti6 con el
positivismo y tuvo una metamorfosis fundamental, que no puede ser preterida
como si este periodo fuese un abismo entre Reforma y Revoluci6n. Eso
es historia oficial y, por consiguiente, no es verdad cientifica. Las tesis de Reyes
Heroles estan dirigidas a sustentar la ideologia del Estado mexieano. No quie-
ro, con esto, descalificarlo, sino expresar la diferencia sustancial que existe
entre su obra y la de Cosio Villegas. Ambas hadan falta. El Estado requiere
de elementos ideol6gieos para sustentarse; la sociedad civil neeesita de
elementos analiticos para ponerle Jimites ala acci6n del Estado. Tal vez, si no
6 Para una excelente critica de Elliheralismo 1I!uicano, vease la resefla de Charles A. Hale
"Examen de !ibros", en Historia mexicalla, V. XII, n. 3 (47 ), enero-ffiarzo de 1963, p. 457-463.
 80 ALVARO MATUTE
se rompe el equilibrio, la relacion es arm6nica, hasta donde esto sea posible; si
no, la "dictadura perfecta" a que hizo rf'fert'ncia Mario Vargas Uosa deja de
tener el calificativo y se queda con el sustantivo a secas, con el consiguiente
deterioro de Ja sociedad civil.
As! como es necesano conocer Ia reconstrucci6n de la accion politica en
un amplio momenta historico, segUn 10 hizo Cosio, es menester conocer tam-
bien Ja qlle realizoReyes HeroIes, acerca de como se fue construvendo e inte-
grando una serie de pensamientos que a la postre conforman u~a ide-ologla
sustentante. "La integracion de las ideas", como eJ llama a su proceso, es
clave para cap tar como ve un ideologo del Estada la herencia que este recibe
del pasado y como la amalgama consigo mismo, de acuemo con su propio devenir.
Daniel Cosio Villegas y Jesus Reyes HeroIcs, aun cuando miembros de
generaciones distintas, tienen en comun el hecho de haberse acercado a la
escritura de la historia por necesidades semejantes, aunque impulgados por
motivos diferentes. Ninguno de los dos habia tenido, antes de serlo, la forma-
cion de un historiador profcsional. Lo que quiero dejar bien claro es que
se hicieron historiadores porque experimentaron la necesidad de escribir his-
tori a, no porque antes de enfrentarse a esa posibilidad hayan qUf'rido
ser historiadores de 10 que sea. Dicho en pocas palabra~, ninguno de los dos
estudio historia. Con clIo se convirtieron en eslabones de una larga cadena de
historiadores pragmaticos, que por razones vitales investigan y escriben, pero
que su actividad original haMa sido otra, en particular la polftica. Eslabones,
pues, de una cadena que en el Mexico independiente se remonta a los citados
Mora, Zavala y Alaman, y que en la Revolucion Mexicana tiene numerosos
ejemplos. Y despues de CosIo y Reyes ;.que pasa? Que elIos son puentes entre
~l p.ra~natismo politico historiografico y la pnktica de la historiografia en
mstJtuclOnes academicas. De hecho, ellos ya eseriben desde dentro de institu-
eiones, acceclen a 10 academico por ser este el espacio ad hoc para poder reali-
zar su prop6sito, pero no son academicos permancntes, sino que entran y
salen de la academia segun las circunstancias. Sic01pre conjugan la historia
con Ja accion/ clentro del Estado 0 en el periodismo politico, V cuando es
necesario retornan a la academia. Para conduir esta parte, se pu~de parafra-
sear a Arnaldo Cordova expresando que, en su caso, Ja politica es maestra de
Ja historia.
7 Re~s Heroles, "La historia y la acci6n", en Alvaro Matut.e, La /8011n de la his/ana en ,\(Jxico,
f~~~-1973, Mexico, Secretaria de Educaci6n Publica, 1974, 202 p. (SepSetentas, 126), p. 173.
HISTORL'\ Y POUTIeA 81
1ll
iI'ero que suceoe con las nuevas generaciones? ;.Hay alguien que desde afue-
ra, es decir, desde 1a sociedad civil 0 desde el Estado puecla arribar a la acade-
mia con btll'n exito? En principio no habrfa ni que dudarlo, ni restringir
cI derecho que cxiste de hacerlo. Pero hay que tener ell cuent.'1 1a sofisticaci6n
que la propia academia ha establecido, no para que los de fuera no puedan
lIegar a ella, sino para eumplir con los reqllisitos fundamentales de elaborar
productos de validez cientffica, aunque exista e! infranqueable factor ideologico.
Par otra parte, pese a la llouliidie histoire, a miembros mas jovenes de la
academia no les debe estar vedado el investigar la polftica, aunCjue earezcan
de experiencia polftica. Es ckcir, sus conocimie)ltos no son empfricos sino teo-
ricos, esto es, adquiridos cn las lecmras. Aqui cntran en funciones las teorias y
el conocimifllto historiogrMico de diferentes realidades, tanto actllantes como
acontecidas, de manera inmediata 0 lejuna, en tiempo y espacio, que ayudan
a explicar realidades igualmente pasadas 0 presentes, propias 0 ajenas.
Hay una interesante novedad producida en el medio mexicano, aunque no
es exclusiva de el, y es la operaci6n inversa que se ha dado entre el quehacer
politico y el intelectual. Si bien 10 c1asico era esperar que fuera el politico quien
rompiera eI sileneio }' se convirtiera en historiador, en los dos (Iltimos decenios,
varios academicos - historiadores- se han convertido en politicos, sin abando-
nar del todo el quehacer intdectual. EI ya varias wees citado Amaldo C/Jrdova
ha sido diput<ldo federal. Lorenzo Meyer ~jerce una labor periodistica muy
encomiable y su influ<;ncia en la opini6n publica es notoria. Enrique Krauze y
Hector Aguilar Camin cuentan COil 6rganos de expresi6n mlly
tornados en ('lIenla por b clienrela cle 105 dos ambitos, eslO es, del Estaelo y de
1a sociedael ci\il. Incluso cs I1lU)' sintomatico que Krauze haya declarado algu-
na vez su politizacion, clejanclo atd.s eI purismo qlle pretendfa en w polemica
con Enrique Florescano Y COil varios de los autores de fliston:a ;para quJ?8
Esta situaci6n ha pl\e~to de manitiesto que tanto historiadores como
politblogos han ielo conquistando un rspacio como personajes que influyen en
e1 pocler y, por consig1tiente, de acuerclo con VVeber, ejercen una vocaci6n poLiti-
ca. aunque en prillcipio sus armas son las que utiliza la critica, como diria
l\vlarx. No me refirro al illtelecrual que abandona su quehacer para insertarse
en la administraci6n publica, SilW de quien usa sus collocimientos, no solo para
establecer Ilna verdad sino para inf1uir con eJla en la toma de det:isiones funda-
8 Enrique Krauz~, Caras d, la historia, Mexico, .JoaquIn ~Iortiz, 1983, 19+ p.• p. 15-38.
Hizo fa autorrectilicaci6n en ulla entrevista a Ruberto Vallarino en Uno mtis u~o. No ten go la
t'echa.
82 ALVARO MATUTE
mentales. Es un cambio cualitativo de interes con respecto al siglo XIX, en el
cual no habia espacios academicos y el intelectual-politico usaba el libro y
el articulo para seguir haciendo politi ca.
En este punto cabe destacar que uno de los temas mas frecuentes de la
historiografia politica mexicana contemporanea, asi como de la ciencia politi-
ca, es el Estado. Noes que los mexicanos hayamos incurrido, como sugiere
Alan Knight, en una "estatolatrfa"; no somos adoradores del Estado, sino que
la magnitud del Estado mexicano, pese a su disminuci6n econ6mica actual, es
enorme y por ello toda referencia hist6rico-politica 10 induye. Es dificil no
incurrir en la historia del Estado, ya que este ha acaparado muchas funciones
que la sociedad civil no ha asumido. Es de esperarse que en Jos pr6ximos anos,
y dada la abundancia de textos sobre el Estado mexicano, comiencen a apare-
cer Otr08 sujetos hist6rico-politicos como tema de investigaci6n, de manera que
la debil sociedad civil sea conocida en su formaci6n hist6rica.
Si bien la historiograffa poHtica siempre pec6 de una fuerte dosis de
empirismo, no todo surgi6 de ahi. Race mas 0 men os un par de decenios,
Moises Gonzalez Navarro, historiador formado en la sociologia, acudi6 a la
sabiduria weberiana para explicarse y explicar realidades hist6rico-politicas
mexicanas. Es particularmente interesante la aportaci6n al conocimiento de
la distinci6n entre caudillismo y cacicazgo, en la obra de su iliscipulo Fernan-
do Diaz Diaz. 9 Como puede advertirse, antes de anunciar que se tratara de
cotejar a Antonio LOpez de Santa Anna con Juan Alvarez 10 cual podia haber
dado lugar ados biografias casuisticas, se procura en tender ados figuras hist6-
ricas a partir de una conceptuaci6n !lena de significado, que hace referencia a
diferentes tipos de dominio en realidades sociales concretas. La aportaci6n de
Gonzalez Navarro y de Diaz al conocimiento hist6rico-poHtico es doble, en la
medida en que Santa Anna tipifica a un caudillo y Alvarez a un cacique yesto
ayuda, de manera muy efectiva, a conocer mejor la realidad poHtica del siglo
XIX y a entender las circunstancias concretas de los dos personajes, mas alIa
de su simple descripci6n. Antes bien, esta presente la fusi6n de las conductas y
acciones politicas con la explicaci6n, si se quiere cientifica, de esas realidades
encarnadas por el caudillo y el cacique. Y no s610 eso. Ademas de iluminar
sobre dos personajes y situaciones concretos, se abre el panorama para cono-
cer como funcionaban, en otras epocas, los mecanismos de poder, de domina-
cion carismatica, por ejemplo, de Portirio Diaz frente a un Alvarez de la Cadena,
o de Alvaro Obreg6n frente a unJose Maria Sanchez.
9 Fernando Dfaz Dfaz, Cawiili8s y CaciqlUS. AnllJltio UJpoz de SaItliJ Anna y Juan
EI Colegio de Mexico, 1972, 354 p.
HISTORIA Y POLtnCA 83
Ademas de hacer publicos mi entusiasmo y adhesi6n a este tipo de
historiografia de apoyo sociol6gico weberiano, creo importante consignar que
su aportaci6n significa un paso serio hacia adelante por 10 que toea a un cono-
cimiento profundo de la sociedad mexican a en sus expresiones de poder. La
historiografia poHtica se enriquece en la medida en que los rasgos tipicos de
dominaci6n, que se manifiestan en algunos prototipos politicos, ayudan a
establecer continuidades y rupturas, progresos y retrocesos y, en suma, a enri-
quecer el anruisis de la realidad politica en diferentes tiempos y espacios. (En-
tre parentesis debo seiialar que, para mi, caudillismo y cacicazgo no son formas
pret€ritas de dominacion politica, ni tampoco que el cauilillismo sea necesa-
riamente una forma retardatoria, pero ese es otro asunto.)
Se trata de una historiografia interdisciplinaria muy saludable. Si bien
siempre he sido partidario del deslinde entre 10 que es y 10 que no es
historiografia, deslinde que me parece fundamental, esto no es contradictorio
con estar abierto hacia la colaboraci6n entre dos 0 mas disciplinas. Creo que
la historia tiene por objeto establecer c6mo sucedieron las cosas; la sociologia,
explicar como sucedieron, desde la sociedad, y la ciencia politica mostrar las
relaciones y mecanismos del poder y su entorno. La amalgama de los tres
elementos, dentro de una buena narrativa, puede resultar muy esdarecedora,
como 10 ha sido en otras obras del propio Moises Gonzalez Navarro, por ejem-
plo, su Anatomia del poder en Mexico (1848-1853).10 Durante los ultimos veinte
ailos, de hecho, ha habido un interesante intercambio entre estudiosos de uno
y otro campo, gracias al interes por el estudio del pasado de soci610gos y
polit610gos que han devenido historiadores, asi como el de uno que otro histo-
riador que se interesa por el presentelfuturo.
Aparte de la tipologia politica, hay otro sector de interes en la historiografia
politica contemporanea -por 10 men os de interes para mi, claro esta- y es el
constituido por las aportaciones de la prosopografia. Esta palabra rimbom-
bante puede significar algo tan simple como biografia colectiva 0 tambien
algo tan conceptual como analisis multiple de linea de cursO. 11
Noes propiamente un "ultimo grito de la moda", porque, sin pedanterias
ni nada semejante, Luis Gonzalez la ha practicado en nuestro medio de ma-
nera eficaz, 10 mismo que polit610gos que han escudriiiado el pasado como
Peter Smith y Roderic Ai Camp e historiadores como Fran~ois-Xavier Guerra
y Richard Sinkin, entre otros. La prosopografia es una metodologia y a la vez
practica de analisis de enorme utili dad para el campo poHtico, ya que tiene
10 Moises Gonzalez Navarro, Allatomta del poder en Mlxu:o, Mexico, EI Colegio de Mexico,
1977,498 p.
Amare;;., Mexico, 11 Lawrence Stone, EJ pasado y tl presmte, Mexico, Fondo de Cultura Econ6mica, 1986, 289 p.,
p. 61-94.
 ALVARO MA'DJTE HISTORlA Y POllTIC'.A 85

como fill eI c:ollocimiento de las relaciones qllc los gTUpOS politicos establecen
entre sf, ofreciendo la posibilidad de explicar la accion dt' los grupos politicos,
de aCllerdo con SlIS orfgenes sociales y su proceso formativo. En las obras de
algunos de los alltores mencionados se puede vcr COil c1aridad c6mo opera eI
mundo de las relaciones polfticas, ya se trate de casos de herencia, de compa-
de gran longitud, ya hay avances que permitiran el establecimiento de conduc-
tas polfticas tradicionales y modemas, por ejemplo, a traves del estudio de
fenomenos como el cacicazgo, gue ha Hamado la atenci6n de soci6logos, histo-
riadores, antropologos y polit6logos.
Ad~lllas esta el compromiso. EI in teres vivo por la acci6n poHtica que nos

drazgo, de gt'neracioIl. de regionalismo, etcetera. L'l prosopogTaffa es Ull ins- abarca a todos. En el conocimiento de su historia pueden encontrarse claves
trumento muy valioso para estudiar a los politicos de todos los tiempos, que para incidir sobre la modificaci6n de nuestra realidad. Es muy dificil ser asep-
estell unidos por situaciones externas, como la composici6n de 1111 congreso, tico en esta especialidad. El viejo pragmatismo politico, pese a la academizaci6n
por ejemplo, 0 tam bien para dcsentranar relactones que se inlUlan pero no se de nuestro trabajo, sigue ahi. Ciertamente, mllchos somos observadores de
tenian rnlly c1aras accrca de la integraci6n de un gobierno. Asimismo, funcio- momentos del pasado 0 de periodos de larga duraci6n a los que declicamos
l1a para conocer las rakes de una generaci6n, sus nexos escolares, 811 proceso nuestros esfuerzos de investigaci6n, y con respecto a la actualidad no somos ni
formativo. entre otros aspectos. Creo que en particular los Ii bros recientes de burocratas ni ideologos de partido. Aspiramos a ser ciucladanos y, por ello, no
Camp y el IllUY celebrado de Smith son muestras fehacientcs de los alcances perdemos de vista nuestro propio acontecer. En historiograffa poHtica no
de esta metodologla. es posible abstraerse del presente allnque no nos dediquemos profesionalmeote
La historia polftica de M ex ico tiene wnw temas fundamentales los siglos a escudrifiarlo. Pero aunque no entendamos 10 que pasa, ni tengamos claves
XIX y x.". Al menos aparentemente, ya que se han producido trabajos que para esclarecer nuestra realidad circw1dante, es pecaminoso no tratar de
abarcan la totalidact cte los tielllpos mexicanos, clescle la etapa prehispanica, entenderla, no seguirla, no sentirse involucrado en ella, no saber que las deci-
sobre la cual Alfredo LOpez Austin nos ha iluminaclo con libros y articlIlos; siones de pocos afectan a muchos, y eotre esos much os, a nosotros. Nuestra
la colonial, ace rca de la quP. no hace muchos anos, un grupo del Instituto de conciencia de historiadores nos obliga al dialogo del presente con el pasado,
Investigaciones Hist6ricas, b~jo la gufa magistral de Woodrow Borah, public6 con cualquier momenta del pasado. Si eso no ocurre es que no hay ni ciuda-
un texto importante sobre el gobierno provincial. Pero los siglos XIX YX.i\. son dana oi historiador.
el campo de su preclilecci6n. En los ttltimos afios, una t6nica, si no prcponde-
rante al men os muy significativa, es la que ha tratado de establecer las re!acio-
nes entre los grupos oligarquicos y eI pocler 0, expresado de Ofra manera, de
desenmascarar a las oligarqufas y explicar como los prestamistas, mas que los
burocratas y militares, eran quienes detemaban cl poder. 12 Esta Hamada de
atenci6n es pertinente por'que, de manera tradicionaL el inmectiatismo. 0 sea
la tellctencia a 8610 ocuparse de los tiempos mas recier;tes, habfa domin~do la
historiograffa politica, produciendo desden por los ttempos mas remotos. Y
aquf puede estar el punto de union entre 10 que destaqlle al principio y eI
avance de la historiografia polftica en Mexico, que no es otra cosa que la
recuperacion del tema politico por la historiograHa, ventilacla por los aires de
los Annal~.s. De los que he mencionado como temas que se investigan ahora,
no hay nmguno qUf pudiera ser rechazado como historia rvimementilflle, es decir,
de hechos men lidos, aislados y (micos, sino que s(" trata cte una historia de
relaciones; si bien Ie hac<' falta tender puentes que iluminen tra),ectorias

~2 En ese senti do van los trabajos de Barbara Tenenbaum, poc e jemplo, Mlxico en fa tpoca de
les agW/lSias, 1821-/857, Mexico, Fondo de Cultura Econ6mica, 1985, 235 p., y los de Leonor
Ludlow, entre otros investigadores.