Número π

π (pi) es la relación entre la longitud de una circunferencia y su diámetro en geometría euclidiana.1

Es un número irracional2 y una de las constantes matemáticas más importantes. Se emplea
frecuentemente en matemáticas, física e ingeniería. El valor numérico de π, truncado a sus primeras
cifras, es el siguiente:3

El valor de π se ha obtenido con diversas aproximaciones a lo largo de la historia, siendo

una de las constantes matemáticas que más aparece en las ecuaciones de la física, junto con
el número e. Cabe destacar que el cociente entre la longitud de cualquier circunferencia y la
de su diámetro no es constante en geometrías no euclidianas.[cita requerida]

es la relación entre la longitud de una circunferencia y su diámetro. Es una constante en geometría

euclidiana.
Lista de números – Números irracionales
ζ(3) – √2 – √3 – √5 – φ – α – e – π – δ
Binario 11.00100100001111110110…
Decimal 3.14159265358979323846…
Hexadecimal 3.243F6A8885A308D31319…

Fracción
continua Nótese que la fracción
continua no es periódica.

El nombre π

Letra griega pi. Símbolo adoptado en 1706 por William Jones y popularizado por Leonhard Euler.

La notación con la letra griega π proviene de la inicial de las palabras de origen griego περιφέρεια
'periferia' y περίμετρον 'perímetro' de un círculo,4 notación que fue utilizada primero por William
Oughtred (1574-1660) y cuyo uso fue propuesto por el matemático galés William Jones5 (1675-
1749); aunque fue el matemático Leonhard Euler, con su obra Introducción al cálculo
infinitesimal, de 1748, quien la popularizó. Fue conocida anteriormente como constante de
Ludolph (en honor al matemático Ludolph van Ceulen) o como constante de Arquímedes (que no se
debe confundir con el número de Arquímedes). Jones plantea el nombre y símbolo de este número
en 1706 y Euler empieza a difundirlo en 1736.6

Arquímedes lo calculó con la aproximación de <π< , tal como consignó en su obra

Medición del círculo, ciertamente con otra notación.6

Época moderna (precomputacional)

En 1610 el matemático Ludolph van Ceulen calculó los 35 primeros decimales de π. Se dice que
estaba tan orgulloso de esta hazaña que lo mandó grabar en su lápida. Los libros de matemática
alemanes durante muchos años denominaron a π como número ludolfiano. En 1665 Isaac Newton
desarrolla la serie16

Con obtuvo una serie para:

El matemático inglés John Wallis desarrolló en 1655 la conocida serie Producto de

Wallis:

En 1699, a sugerencia de Edmond Halley, el matemático inglés Abraham Sharp

(1651-1742) calculó pi con una precisión de 71 dígitos decimales usando la serie de
Gregory:

Con se obtiene una serie para:

Para alcanzar la precisión obtenida, debió usar alrededor de trescientos términos en la
serie. En 1720 el francés Thomas de Lagny utilizó el mismo método para obtener una
aproximación de 127 dígitos (solo los primeros 112 eran correctos).

Leibniz calculó de una forma más complicada en 1682 la siguiente serie matemática que lleva su
nombre:

El inglés William Oughtred fue el primero que empleó la letra griega π como símbolo del
cociente entre las longitudes de una circunferencia y su diámetro. Fue en el año 1706
cuando el galés William Jones afirmó: «3.14159 andc. = π» y propuso usar siempre el
símbolo π, y fue Leonhard Euler el que al adoptarlo en 1737 lo convirtió en la notación
habitual que se usa hasta nuestros días.

En 1789 el matemático de origen esloveno Jurij Vega, mediante la fórmula de John Machin,
descubierta en 1706, fue el primero en averiguar los primeros 140 decimales de π, de los cuales
126 eran correctos; este récord se mantuvo durante 52 años, hasta que en 1841 William Rutherford
calculó 208 decimales, de los cuales 152 eran correctos.

El matemático aficionado de origen inglés William Shanks trabajó, durante 20 años, en hallar los
guarismos de π, habiendo obtenido 707 decimales en 1873. En el año 1944, D. F. Ferguson
encontró un error en el quingentésimo vigésimo octavo guarismo decimal (528º) de la serie de
Shanks, a partir del cual todos los dígitos subsiguientes eran erróneos.17 En 1947, Ferguson
recalculó π con 808 decimales con la ayuda de una calculadora mecánica.[cita requerida] Algunas
aproximaciones históricas de valores de π, anteriores a la época computacional, se muestran en la
siguiente tabla:

Error
Matemático o
Año Cultura Aproximación
documento (en partes por
millón)

~1900 a. C. Papiro de Ahmes Egipcia 28/34 ~ 3.1605 6016 ppm

~1600 a. C. Tablilla de Susa Babilónica 25/8 = 3.125 5282 ppm
~600 a. C. La Biblia (Reyes I, Judía 3 45 070
 7:23) ppm
16 422
~500 a. C. Bandhayana India 3.09
ppm
entre 3 10/71 y 3 1/7
<402 ppm
Arquímedes de
~250 a. C. Griega
Siracusa empleó 211875/67441 ~
13.45 ppm
3.14163
Greco-
~150 Claudio Ptolomeo 377/120 = 3.141666... 23.56 ppm
egipcia
263 Liu Hui China 3.14159 0.84 ppm
263 Wang Fan China 157/50 = 3.14 507 ppm
~300 Chang Hong China 101/2 ~ 3.1623 6584 ppm
entre 3.1415926 y
<0.078
3.1415929
~500 Zu Chongzhi China ppm
empleó 355/113 ~
0.085 ppm
3.1415929
~500 Aryabhata India 3.1416 2.34 ppm
~600 Brahmagupta India 101/2 ~ 3.1623 6584 ppm
~800 Al-Juarismi Persa 3.1416 2.34 ppm
1220 Fibonacci Italiana 3.141818 72.73 ppm
1400 Madhava India 3.14159265359 0.085 ppm
1424 Al-Kashi Persa 2π = 6.2831853071795865 0.1 ppm

Época moderna (computacional) Desde el diseño de la primera computadora

se empezaron a desarrollar programas para el cálculo del número π con la
mayor cantidad de cifras posible. De esta forma, en 1949 un ENIAC fue capaz
de romper todos los récords, obteniendo 2037 cifras decimales en 70 horas.
Poco a poco fueron surgiendo ordenadores que batían récords y, de esta
forma, pocos años después (1954) un NORAC llegó a 3092 cifras. Durante
casi toda la década de los años 1960 los IBM fueron batiendo récords, hasta
que un IBM 7030 pudo llegar en 1966 a 250 000 cifras decimales (en 8 h y
23 min). Durante esta época se probaban las nuevas computadoras con
algoritmos para la generación de series de números procedentes de π.

Número de cifras
Año Descubridor Ordenador utilizado
decimales
1949 G.W. Reitwiesner y otros18 ENIAC 2037
1954 NORAC 3092
1959 Guilloud IBM 704 16 167
1967 CDC 6600 500 000
18
1973 Guillord y Bouyer CDC 7600 1 001 250
1981 Miyoshi y Kanada18 FACOM M-200 2 000 036
1982 Guilloud 2 000 050
1986 Bailey CRAY-2 29 360 111
18
1986 Kanada y Tamura HITAC S-810/20 67 108 839
Kanada, Tamura, Kobo y
1987 NEC SX-2 134 217 700
otros
1988 Kanada y Tamura Hitachi S-820 201 326 000
1989 Hermanos Chudnovsky CRAY-2 y IBM-3090/VF 480 000 000
1989 Hermanos Chudnovsky IBM 3090 1 011 196 691
1991 Hermanos Chudnovsky 2 260 000 000
1994 Hermanos Chudnovsky 4 044 000 000
1995 Kanada y Takahashi HITAC S-3800/480 6 442 450 000
1997 Kanada y Takahashi Hitachi SR2201 51 539 600 000
1999 Kanada y Takahashi Hitachi SR8000 68 719 470 000
1999 Kanada y Takahashi Hitachi SR8000 206 158 430 000
18
2002 Kanada y otros [3] Hitachi SR8000/MP 1 241 100 000 000
2004 Hitachi 1 351 100 000 000
19
2009 Daisuke Takahashi T2K Tsukuba System 2 576 980 370 000
Core i7 CPU, 2.93 GHz; RAM:
2009 Fabrice Bellard20 2 699 999 990 000
6GiB
2010 Shigeru Kondo 2 x Intel Xeon X5680, 3.33 GHz 5 000 000 000 000
2011 Shigeru Kondo 10 000 000 000 000

En la época computacional del cálculo de π las cifras se han disparado, no sólo debido a
la potencia de cálculo que estas máquinas son capaces de generar, sino también por el
prestigio que conlleva para el constructor de la máquina cuando su marca aparece en la
lista de los récords.