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Materia
Presentado Por
Profesor
Alejandro Catiblanco
Caracas – Venezuela
Noviembre de 2017
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INTRODUCCIÓN
La Edad Media es vista por muchos historiadores y gran parte de los protestantes,
como una era oscura donde no hay nada significativo que haya sido de aporte a la
humanidad, por un lado y nada que haya promovido el avance del reino de Dios y el
evangelio. Se dice que fue un valle de sombra y oscuridad y que la iglesia pura del período
apostólico se perdió. Esto no es del todo cierto. La Edad Media tuvo su propósito en el plan
redentor de Dios y en el avance de su Reino hasta que Cristo venga por segunda vez. En éste
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DEFINICIÓN Y CONTEXTO DE LA EDAD MEDIA
caída del Imperio Romano Occidental (siglo VI) hasta el inicio de la Reforma Protestante
(siglo XVI). Como ya dijimos en la introducción, algunos ven a éste período como de
esterilidad cultural y con una ausencia de la influencia clásica. Se trata de un tiempo entre dos
continuación del primero y sirve de preparación para el segundo. Es una transición entre la
Toma los mejores elementos de la primera cultura y la combina para darle una mejor forma a
la cristiandad. Es entonces el cristianismo la base para proveer una transición ordenada entre
esas dos civilizaciones. La Edad Media fue un período de pensamiento teológico profundo,
político y en cuanto a eventos y logros. El cristianismo fue la única luz en medio del
para poder entender la transición. Éste primer período es el de la iglesia primitiva post-
apostólica y que lo podemos dividir en dos sub períodos: la iglesia perseguida, entre el año
100 al 324 y iglesia imperial, entre el 324 y el 450. El primero se caracterizó por una iglesia
con bases bien firmes y ortodoxas, pero muy perseguida. En el segundo nos encontramos con
una iglesia bien favorecida por el estado que la fue llevando a la mundanalidad y corrupción.
Desde el segundo siglo, varias herejías aparecieron para azotar a la iglesia y gracias a los
padres de la iglesia, éstas fueron grandemente combatidas por ellos, aunque no de manera
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radical y permanente. Ellos mismos se dejaron influenciar por algunas de ellas. Casi desde el
principio de éste período, la forma de gobierno episcopal se estableció y se le dio forma final
idea de un obispo universal o papa, algo que terminó de materializarse en el siglo V. Entre los
años 400 al 590, el Imperio Romano comenzó a colapsar. Ya desde el siglo II comenzaron las
cénit pero vemos que no fue así. Latourette lo deja muy claro cuando comenta: “El aparente
triunfo del cristianismo al ganar la lealtad manifiesta del Imperio Romano implicó una
amenaza mayor. El cristianismo peligraba por el grado al cual una grande proporción de los
que llevaban el nombre de cristianos contemporizaban con el ambiente· no cristiano que los
de pie por 100 años mas. Éstos pueblos bárbaros germánicos tenían ciertas características que
problemas. El primero era cómo Roma preservaría su cultura greco-romana de los invasores y
la segunda era el cómo todos esos invasores serían guiados al cristianismo ortodoxo, para así
proteger la vida de la iglesia. La respuesta para éstos problemas fue la acumulación de poder
en la iglesia de Roma y con el tiempo, por medio de la institución del papado. La iglesia
católico romana en la persona del papa llenaría el vacío de liderazgo que reinaba en el
imperio. El papa jugaría un papel importante en establecer el orden en el área social y política
de Roma.
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Un aspecto importante que comenzó a partir de Constantino fue la unión de la Iglesia
y el Estado. Los obispos alcanzaron un poder que nunca antes habían poseído (al menos, no a
niveles tan altos); tales poderes no se circunscribían únicamente a la Iglesia, sino también a
los aspectos civiles. Los obispos se sintieron llamados a cuidar y regular la moral del Imperio,
y el emperador les dio el derecho de ejercer influencia sobre las legislaciones públicas.
beneficiaron en gran medida a la iglesia occidental, ya que los bárbaros terminaron aceptando
Roma en los asuntos eclesiásticos. La idea de una sociedad cristiana quedó arraigada en las
personas tanto del antiguo imperio romano occidental, como de la parte del imperio en
oriente. La diferencia estaba que en la parte de occidente se concebía esta sociedad teniendo
al papa como cabeza de la iglesia, pero en el caso del oriente, la autoridad de los patriarcas
estaba supeditada a la voluntad del poder civil. Esa subordinación de la Iglesia Ortodoxa
Griega al poder civil, limitó mucho su influencia. Éste es aproximadamente el panorama que
se vivía previamente antes del comienzo de la Edad Media. Veamos a continuación algunas
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CARACTERÍSTICAS DEL CRISTIANISMO EN LA EDAD MEDIA.
Debemos tener bien claro que el cristianismo medieval fue por un lado, la
continuación y el desarrollo del catolicismo, pero por el otro lado fue una preparación para
que se iniciara la Reforma Protestante del siglo XVI y se iniciara el protestantismo. Resulta
importante que podamos tener en mente algunas de las características más resaltantes de éste
mundo de caos, salvajismo y desorden. Éstas naciones menos civilizadas necesitaban las
bases para levantar una nueva civilización y eso contribuyó a que la iglesia asumiera el papel
de escuela de entrenamiento, una especie de árbitro en todos los detalles relacionados con la
vida social, económica y política de ellas. En segundo lugar, a pesar de que la iglesia no
creció mucho teológicamente, ella cumplió un papel importante de brillar en medio de toda la
oscuridad reinante en los paganos. El papel del movimiento monástico fue vital en éste
sentido ya que los monjes fueron los responsables en preservar los Escritos Sagrados, entre
otros y de transmitirlos. En tercer lugar, la Edad Media fue un tiempo donde la creencia en lo
sobrenatural y milagroso fue preponderante. Era una fe supersticiosa y ciega, ausente de todo
juicio crítico e investigativo, pronta a aceptar cualquier historia, por absurda e increíble que
fuese, sin preguntar nada. En cuarto lugar, tenemos al poder que alcanzó la iglesia de Roma.
Se dice que ellos controlaban la vida de las personas desde su nacimiento hasta su muerte.
Además ellos ejercieron un gran monopolio en la enseñanza, la ciencia y el arte, haciendo uso
de ellos solo para su beneficio. También llegaron a fundar universidades, edificaron grandes
oposición, ante el poderío de la iglesia institucional. Nunca cesaron las protestas contra la
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ETAPAS DE LA EDAD MEDIA
Autores como Keneth Latourette dividen a la Edad Media en tres períodos específicos.
El primero de ellos va del año 500 al 950, el cuál fue un período de diseminación, que es algo
positivo y retroceso. Se realizaron esfuerzos para convertir a las tribus bárbaras. Hubo
también un éxito misionero sobre las islas británicas y otras partes de Europa. Vemos que hay
colapso del Imperio Romano. La iglesia romana llega a ser la fuerza dominante de la
sociedad. En el siglo VII surge el Islam y comienza un período de gran conflicto entre ésta
nueva religión y el cristianismo. La Iglesia mas afectada con el crecimiento del Islam fue la
Ortodoxa Griega, que de por si ya estaba limitada antes por la autoridad civil. El Islam,
indirectamente benefició al Papa, ya que la nueva religión limitó aun más la influencia de la
Iglesia Ortodoxa Griega. La iglesia buscó al reino carolingio para protección y se encontraron
con el liderazgo de Carlo Magno. Carlomagno salvó a Europa del Islam, y formo un imperio
en Europa conocido como el Sacro Imperio Romano. Éste emperador hizo mucho para
sus grandes aportaciones fue la realizada por medio de las reformas en el área educativa,
pensando en facilitar la educación para el servicio en la vida monástica. Apoyó mucho a los
monasterios. Los conflictos con el papado no se hicieron esperar. Éste imperio finalmente
comenzó en un proceso de decadencia moral nunca antes visto hasta la fecha, surge el
desarrollo y crecimiento en la iglesia occidental. El poder y prestigio del papado fue mas
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grande que en cualquier otro período. La iglesia ejecutó una teocracia en toda Europa
occidental, en los ámbitos espiritual y temporal. Una figura emblemática fue el papa Gregorio
VII (1073-85) quien ya previamente había impulsado una reforma moral en el papado y en la
Iglesia. Esta reforma moral, conjuntamente con algunos factores políticos, llevó al papado a
su edad de oro (del 1000 aprox. al 1300). Dos movimientos importantes formaron parte de
éste período: las cruzadas y el escolasticismo. Las cruzadas fueron expediciones militares bajo
la dirección de la iglesia romana, realizadas entre 1095 y 1291 contra los musulmanes en
Europa y Asia. Algunas cruzadas fueron hechas como respuesta al avance de Constantinopla y
de los turcos otomanos. Su motivación fue religiosa y sirvieron para aumentar el prestigio del
papado. Justo González cita las palabras del papa Urbano II cuando hacía el llamado a
participar a las cruzadas diciendo: “Lo digo a los presentes. Ordeno que se les diga a los
ausentes. Cristo lo manda. A todos los que allá vayan y pierdan la vida, ya sea en el camino o
en el mar, ya en la lucha contra los paganos, se les concederá el perdón inmediato de sus
pecados. Esto lo concedo a todos los que han de marchar, en virtud del gran don que Dios me
ha dado.” (González, pp. 461). Entre algunos aspectos positivos que surgieron por las
bases para la futura reforma del siglo XVI. Surgió un espíritu nacionalista . Hubo también un
progreso enorme en el área del pensamiento cristiano y en los sistemas de teología. Surgieron
y la filosofía. En otras palabras buscaba la armonía entre la fe y la razón. A mediados del siglo
XI, Europa se había convertido en un desierto intelectual. Las invasiones vikingas quemaron
los centros de educación. Hubo un gran desinterés en el saber. En éste desierto intelectual
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quedaban unos pocos monasterios y catedrales como verdaderos oasis. En medio de eso surge
el movimiento escolástico. Comenta un autor: “al igual que los apologistas de la iglesia
primitiva, a éstos les preocupaban las cuestiones relacionadas con la fe y la razón, pero con
tratando de hallar formas en que las antiguas creencias pudieran ayudar a los cristianos a
entender mejor lo que creían” (Roberts, pp. 110). El padre del escolasticismo fue Anselmo
(1033 al 1109. Aunque con algunos errores, incluyendo algunos elementos del escolasticismo,
Anselmo fue el que mejor definió hasta la fecha, la doctrina de la expiación de Cristo, y por lo
época.
El tercer período, entre 1300 al 1517, comienza con el papa Bonifacio III y termina
con Lutero clavando las 95 tesis. Fue un período de progresión y retroceso. Fue una transición
naciones estado principales, como fueron Francia e Inglaterra. Allí los gobernantes rechazaron
inmoralidad del clero, la generación pre reformista era más devota a la religión que nunca
antes. Las personas ansiaban una reforma, pero la que llegó en el siglo XVI no era la que
esperaban. Ellos esperaban una reforma del papado, mas no su eliminación. Nadie se
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imaginaba que la verdadera podredumbre se encontraba en la raíz del árbol. Hay varis
occidental de ese período, las cuales fueron: el espíritu del nacionalismo, la guerra de 100
Una plenitud del tiempo similar a la de la primera venida de Cristo tuvo lugar en los
eventos de los siglos XIV y XV, como la preparación para el trabajo de los reformadores. Ésta
apostólica. Tres instancias importantes forman el marco circunstancial que influyó en el inicio
Renacimiento. Hay otros elementos presentes, pero éstos tres son los mas importantes. En el
Renacimiento se dan una serie de cambios profundos en la manera de pensar de la gente y que
influyeron mucho en el descenso del papado. La concepción medieval teocéntrica del mundo,
en la cual Dios era la medida de todas las cosas, le dio paso a una concepción antropocéntrica
de la vida donde el hombre llega a ser la medida de todas las cosas. El énfasis se coloca en la
Esto fue, a grandes rasgos, un panorama muy general del la Edad Media, con algunos de sus
caos. Dios nunca dejó a su iglesia sola y aún en medio de tanta corrupción, nunca se dejó de
sentir el poder del Evangelio que cambia al mundo para la gloria de Dios.
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CONCLUSIÓN.
fue un período de total estancamiento. Muchos grandes cambios fueron producidos en ese
para las reformas que habrían de suceder luego. Así como hubo una plenitud del tiempo para
la primera venida de Cristo, hubo también una plenitud del tiempo para el inicio de la
Reforma Protestante del siglo XVI. Ningún detalle de ésta larga historia humana donde la
iglesia ha sido el centro, ha escapado de los ojos de Dios. Cada acontecimiento ha tenido su
propósito ya que tenemos a un Dios que es muy detallista. Aún a pesar de todos los
quedó sin efecto, la palabra de Dios no volvía a él vacía. Como en siglos anteriores, salían a
luz vidas que palpablemente llevaban la imagen de Cristo. En medio del oscurantismo
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BIBLIOGRAFÍA
Latourette, Kenneth (1958). Historia del Cristianismo, Tomo I (pp. 329-794) EE.UU.
Editorial Unilit.
Roberts, Frank C. (1995). A Todas las Generaciones. (pp. 69-128). EE.UU. Libros
Desafío.
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