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El hígado es el órgano interno más grande del cuerpo. Es de color marrón rojizo,
pesa tres libras aproximadamente (1,300 Kg) en los varones adultos. Está situado
bajo las costillas en la parte superior derecha del abdomen. El hígado tiene la
particular capacidad de regenerar su propio tejido: puede perder hasta las tres
cuartas partes del mismo y volver a su estado original en unas pocas semanas.
El hígado se divide en cuatro lóbulos, los cuales a su vez están compuestos por
otros múltiples lóbulos que contienen los hepatocitos, o células hepáticas activas.
El hígado cuenta con un extenso suministro sanguíneo. Recibe sangre rica en
oxígeno a través de la arteria hepática. La vena portal le suministra sangre que
transporta nutrientes, toxinas y otras sustancias absorbidas desde los intestinos. El
hígado filtra esta sangre y después la envía al corazón mediante la vena hepática.
El hígado se encarga de cerca de 500 funciones orgánicas. Juega un rol en la
digestión, en el metabolismo del azúcar y las grasas, e incluso en el sistema
inmunitario. Alrededor del 90% de los nutrientes del organismo procedentes de los
intestinos pasan por el hígado. El hígado convierte los alimentos en energía,
almacena nutrientes y produce proteínas sanguíneas. Además, actúa como filtro
para eliminar patógenos y toxinas de la sangre. En los fetos en formación, los
hematíes se producen en el hígado.
Los ácidos grasos de cadena corta (hasta 12 átomos de carbono) son absorbidos
directamente.
Los triglicéridos y otras grasas de la dieta son insolubles en el agua lo que dificulta su
absorción, por ello deben descomponerse en partículas para aumentar el área expuesta
para que las enzimas digestivas actúen.
Las grasas se descomponen por la acción detergente y la agitación mecánica dentro del
estómago.
La acción detergente es producida por los jugos digestivos en especial por grasas
parcialmente digeridas (ácidos grasos saponificables y mono glicéridos) y las sales biliares
como el ácido cólico, dando como resultado micelas mixtas que realizan el transporte a
las grasas menos hidrofílicas como el colesterol y las vitaminas liposolubles A, D, E y K.
Para la digestión los triglicéridos pasan por hidrolisis y enzimas pancreáticas. La enzima
más importante es la lipasa pancreática, descompone enlaces de tipo éster (del 1er o 3er
enlace éster). Esto convierte los triglicéridos en 2-monoglicéridos (2-monoacilgliceroles).
En el Intestino Delgado los enterocitos contienen una lipasa intestinal, que realiza mínimas
hidrolisis de grasas.
2) Síntesis de ácidos grasos, cuando la ingesta supera las necesidades celulares, toda
la glucosa no se almacena en el músculo como glucógeno sino se incorporan al
glicerol para almacenarse en tejido adiposo. El Acetil-Coa que proviene de los
hidratos de carbono junto con los aminoácidos se transporta al citosol, se debe
formar el precursor malonil CoA y la síntesis se da por reacciones catalizadas por
el complejo multienzimático del ácido graso sintetasa. usan para la síntesis de
ácidos grasos.
3) Biosíntesis de cuerpos cetónicos, el Acetil CoA, obtenido de la oxidación de los
ácidos grasos, depende del oxalacetato para entrar al ciclo del ácido cítrico, si hay
baja concentración de carbohidratos o un uso inadecuado, se consume en
formación de glucosa (gluconeogénesis) y por tanto no estará disponible para el
ciclo del ácido cítrico, como es en el caso del ayuno y la diabetes mellitus.
Vía Exógena: Los lípidos llegan en los alimentos, pasan al intestino donde por acción
de la lipasa pancreática se forman las micelas (triglicéridos, colesterol y fosfolípidos)
que atraviesan el intestino y se movilizan por el conducto linfático como
quilomicrones hasta llegar al torrente sanguíneo.
Aquí son hidrolizados por la LPL (lipasa lipoproteica) del endotelio, músculo y tejido
adiposo. En el hígado por la LH (Lipasa Hepática)
Los quilomicrones en la circulación van perdiendo triglicéridos y reduciendo su
tamaño y densidad, se enriquecen de colesterol, se vuelven quilomicrones
remanentes. Estas partículas son retiradas de la circulación por el hígado utilizando
los receptores para LDL. Casi todos los triglicéridos que son transportados por los
quilomicrones son utilizados en los tejidos extra hepáticos mientras que casi todo el
colesterol es entregado nuevamente al hígado.
Vía de Retorno: Es un sistema mediado por apo AI, contenido en las HDL, utilizado
en el transporte del colesterol desde la periferia hacia el hígado. Este sistema está
interconectado con la vía exógena y endógena del transporte de lípidos. La vía se
inicia cuando las HDL nacientes, provenientes del hígado o intestino delgado
incorporan colesterol desde las membranas celulares. Proceso de la lecitin-
colesterol-acil-transferasa (LCAT) que esterifica el colesterol con ácidos grasos,
transformándolo en HDL2 y luego en HDL3 y vuelve nuevamente al hígado donde
es incorporada mediando receptores específicos para apo A-I. La presencia de apo
E en las HDL facilita posteriormente la captación por los receptores hepáticos y su
catabolismo. La función principal de las HDLs es el intercambio de colesterol libre y
su esterificación, para reducir el colesterol almacenado dentro de las células al
momento que éste se desplaza para reemplazar el colesterol retirado de las
membranas. Es una vía retrógrado importante en la prevención de la aterogénesis.
5) Síntesis del colesterol, el proceso tiene cinco pasos importantes:
Circulación colateral
El hígado posee un elevado flujo sanguíneo y unas resistencias vasculares reducidas. La
cirrosis hepática aumenta mucho la resistencia al flujo de la sangre. Cuando se destruyen
las células parenquimatosas del hígado y se reemplazan por tejido fibroso, que acaba
contrayéndose en torno a los vasos sanguíneos, la sangre portal encuentra grandes
obstáculos para su paso por el hígado.
Además, a veces el sistema porta se tapona por un gran coágulo que surge dentro de la
vena porta o de sus ramas principales. Si la obstrucción se establece de manera repentina,
se dificulta enormemente el retorno de la sangre del intestino y del bazo por el sistema
portal del hígado, con lo que aparece hipertensión portal, y la presión capilar dentro de la
pared intestinal se eleva por encima de lo normal.
El hígado se encuentra con bordes romos, es decir redondeados debido a que el hígado
cirrótico puede estar aumentado de tamaño, por la regeneración acelerada e infiltración de
la grasa.
Se logra percutir el bazo, la percusión sobre la parrilla costal izquierda puede detectar una
esplenomegalia no evidente a la palpación, puede tratarse de un aumento de tamaño tanto
del hígado como del bazo.
Genitales externos: testículos disminuidos de tamaño. Vello púbico en poca cantidad y
con distribución ginecoide.
El fallo hepático en el catabolismo de algunas hormonas condiciona la aparición de algunas
anomalías endocrinológicas en la cirrosis hepática. El alcoholismo, por ejemplo, origina una
sobreproducción de débiles esteroides andrógenos que son transformados en estrógenos
en los tejidos periféricos (piel, tejido adiposo, músculo y hueso). El híper estrogenismo
contribuye a la formación de spiders, y eritema palmar, así como a los cambios en la
distribución del vello corporal. El hipogonadismo representa un efecto directo del consumo
de alcohol y menos de la cirrosis en sí. Ambos sexos son afectados por elevadas tasas de
infertilidad, cambios en los caracteres sexuales secundarios y pérdida de la líbido. En el
varón se ha documentado atrofia testicular, impotencia y oligospermia.
Pruebas de Laboratorio
Paciente VN
TGO 74UI/I 5- 40 UI/L
TGP 38UI 7-56 UI/L
GGT (Gamma-glutamil 100UI 0-30 UI/L
transferasa)
FA( Fosfatasa Alcalina ) 104UI/I 44-147 UI/L
ALBUMINA 3,1 g/dl 3.4 – 5.4 g/dL
bilirrubina 2,4 mg/dl 0.3- 1.9 mg/dL
Bilirrubina directa 1.0 0- 0.3 mg/dl
Hemoglobina 12,6 g/dl 13.3 – 18 g/dl
Plaquetas 87.000 150000- 400000
Leucocitos 4100 4500 - 11000
Tiempo de protrombina 18 seg 11- 13.5 seg
INR 1.4 2-3
Creatinina 0.9 mg/dl 0.7-1.3 mg/dL
Glucosa 89 mg/dl 82- 110 mg/dL
SIGNOS Y SÍNTOMAS:
ASTENIA: Debilidad o fatiga general que dificulta o impide a una persona realizar tareas
que en condiciones normales hace fácilmente
ICTERICIA: Es una coloración amarilla en la piel, las membranas mucosas o los ojos. El
color amarillo proviene de la bilirrubina, un subproducto de los glóbulos rojos viejos. La
ictericia puede ser un signo de varios problemas de salud.
Las principales causas de la insuficiencia hepática crónica a escala mundial son las
hepatitis crónicas B y C, la esteatosis hepática no alcohólica y la hepatopatía alcohólica.
Otra manifestación son las alteraciones de la formación y el flujo de bilis que se ponen en
manifiestos en la clínica como una decoloración amarillenta de la piel y de las escleróticas
(ictericia), que se debe a la retención de la bilirrubina sino también de otros solutos
eliminados por la bilis.
Debido a la hipertensión portal, el bazo aumenta de tamaño en forma progresiva por efecto
de la derivación de la sangre hacia la vena esplénica. El bazo distendido a menudo da
origen al secuestro de un número significativo de elementos dela sangre, con el desarrollo
de un síndrome conocido como hiperesplenismo, el que se caracteriza por una disminución
del período de vida de los elementos formes de la sangre y una reducción subsecuente de
sus cifras, lo que determina anemia, trombocitopenia y leucopenia. Se cree que esta
disminución se debe al aumento de la velocidad de eliminación que resulta del tiempo de
transito prolongado a través del bazo crecido
REFERENCIAS: