La Curva de Phillips

En 1958, A. W. Phillips publicó "The relation between

unemployment and the rate of change of monetary
wage rates in the United Kingdom, 1861- 1957”
Relación Empírica entre la tasa de variación de
los salaries monetarios y la tasa de desempleo.
Primera Hipótesis Segunda Hipótesis Tercera Hipótesis

La tasa de variación La tasa de variación La tasa de variación de los

de los salarios de los salarios salarios monetarios se verá
monetarios depende monetarios depende influida por la tasa de variación
de la tasa de de la tasa de de los precios al por menor,
desempleo, siendo variación de la tasa pero sólo cuando éstos se
dicha relación de desempleo. elevan muy rápidamente, de
decreciente y manera que tienden a
convexa. compensar la tendencia a la
disminución en el coste de la
vida que se derivaría de
mejoras en la productividad.
A continuación, Phillips recopila datos sobre la tasa de
variación de los salarios monetarios y la tasa de
desempleo de Gran Bretaña para los períodos 1861-
1913, 1913-1948 y 1948-1957, y ajusta dichos datos.
 Curva de Phillips
De esta manera se obtiene la relación
que se muestra en la gráfica, donde 𝑤
𝑊
indica la tasa de variación de los
salarios monetarios, esto es:

𝑑𝑊
𝑊 = 𝑑𝜏 𝐴(𝑢 < 0)
𝑊
Dónde τ representa el tiempo) y u es la
tasa de desempleo, definida de la 𝐶
siguiente forma:

𝑁 𝑃𝐸 − 𝑁 𝐵(𝑢 > 0)
𝑢=
𝑁𝑃𝐸 𝑢
• La curva de Phillips es una relación decreciente,
no lineal y convexa entre la tasa de variación de
los salarios monetarios y la tasa de desempleo.

• Se desplazará ante variaciones de los precios

agrícolas o en los de importación, así como de la
productividad.

• Los llamados “lazos” aparecerían representados

por los puntos A y B que indicarían,
respectivamente, un año de auge y un año de
recesión.

• El punto C, correspondiente a esa misma tasa de

desempleo sobre la curva de Phillips,
representaría un valor intermedio resultante del
ajuste de la curva de datos
Phillips no presentó una teoría detallada, sino que se
limitó más bien a ajustar una curva a unos datos. Es
por esta razón que la economía nunca se situaría
sobre la curva de Phillips.
Se situaría en punto como el A o el B, en función de la coyuntura,
pero no sobre el C.
Richard G. Lipsey (1960)
• La relación obtenida por Phillips fue
justificada teóricamente poco tiempo
después por Richard Lipsey.

• Lipsey comienza suponiendo que la tasa de

variación de los salarios monetarios es una
función directa y lineal del exceso de
demanda en el mercado de trabajo:

𝑁𝑑 − 𝑁 𝑠
𝑊=𝛾 𝛾>0
𝑁𝑠

Esto no es más que una hipótesis walrasiana

del ajuste de los precios en función del exceso
de demana en un mercado, aplicada al de
trabajo.
Ahora, el exceso de demanda en el mercado de trabajo no es
observable ( pues no existen datos disponibles), por lo que se necesita
una variable observable que pueda sustituirla. Lipsey utiliza para ello la
tasa de desempleo:

𝑁𝑑 − 𝑁 𝑠
𝑠
=𝑗 𝑢 𝑗′ < 0
𝑁

De manera que el exceso de demanda en el mercado de trabajo sería

una función inversa de la tasa de desempleo, que sí es un variable
observable.
Combinando las ecuaciones anteriores se obtiene:

𝑊=ℎ 𝑢 ℎ′ < 0
Siendo h =γj , que es la expresión formal de la curva de Phillips.
Observe con detenimiento las siguientes gráficas.
𝑊 𝑊
a) d)
𝑁𝑑 − 𝑁 𝑠
𝑊=𝛾
𝑁𝑠

𝑁𝑑 − 𝑁 𝑠 𝑊 = ℎ(𝑢)
𝑁𝑠

𝑁𝑑 − 𝑁 𝑠 𝑁𝑑 − 𝑁 𝑠
𝑁𝑠 𝑁𝑠

b) c)

𝑁𝑑 − 𝑁 𝑠 𝑁𝑑 − 𝑁 𝑠
= 𝑗(𝑢)
45◦ 𝑁𝑠 𝑁𝑠 𝑢
• La curva de Phillips es la gráfica d).

• Obsérvese que, en la parte c) , cuando el exceso de demanda de trabajo es

nulo existe, sin embargo, desempleo debido a al presencia de
imperfecciones en el mercado de trabajo: el llamado desempleo friccional,
que no desaparece incluso aunque el exceso de demanda de trabajo se
haga positivo (el desempleo tenderá asintóticamente a cero en tal caso).

Lipsey ofrece una explicación alternativa a los “lazos” de la curva de Phillips:

si la distribución del desempleo entre los distintos sectores es desigual, dada
una tasa de desempleo agregada, la tasa de variación salarial agregada será
tanto mayor cuanto mayor sea la dispersión del desempleo entre sectores.

Finalmente, es necesario destacar que la curva de Phillips, expresada

originalmente como una relación entre la tasa de variación de los salarios
monetarios y la tasa de desempleo, puede presentarse también
alternativamente como una relación entre la tasa de inflación y la tasa de
desempleo, siempre que se establezca un vínculo entre precios y salarios.
Bibliografía:

• Mueller, M.G.(1979) Lecturas de Macroeconomía, México: CECSA.

• Lipsey, Richard: “The relation between unemployment and the rate

of change of money wage rates in the United Kingdom, 1862- 1957:
A further analysis”, Economica, vol.27, febrero 1960.

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