Comportamiento de fases de petróleo y gas.

Los sistemas de hidrocarburos que se presentan naturalmente en

yacimientos de petróleo y gas, están compuestos de una gran variedad de
componentes que incluyen no sólo hidrocarburos de la serie parafínica,
sino muchos otros componentes de otras series.

El comportamiento de fases de sistemas multicomponentes de

hidrocarburos, depende de la composición y de las propiedades de los
componentes individuales.

A la presión de saturación, el líquido se considera saturado y

cualquier descenso en presión trae como consecuencia desprendimiento
de gas, o sea, aparecimiento de una fase gaseosa. Cuando se alcanza la
presión atmosférica el sistema original de petróleo crudo consiste en
petróleo y gas.

Los sistemas de hidrocarburos multicomponentes encontrados en

los yacimientos se clasifican muy ampliamente como petróleo y gases.
Para cada uno de estos sistemas, existe una clasificación determinada.
Para sistemas gaseosos, o sea aquellos que en el yacimiento se
encuentran como gas, se clasifican en condensados o retrógrados, gases
húmedos y gases secos. Para sistemas de petróleo, o sea aquellos que en
el yacimiento se encuentran como líquidos, se clasifican, de acuerdo al
líquido recuperado en superficie como petróleos de baja o alta merma.

Zona I. Si la temperatura del yacimiento está por encima del

cricondentérmico, se habla de yacimientos de gas, tal como el punto A del
diagrama. Puede ocurrir que sean yacimientos de gas seco o de gas
húmedo. En ambos casos, el gas en el yacimiento siempre estará en
estado gaseoso y su composición permanece constante. El gas seco se
compone principalmente de metano y etano con pequeños porcentajes de
componentes más pesados. No se condensan hidrocarburos líquidos ni en
el yacimiento ni en superficie, aunque pueda contener vapor de agua que
puede condensarse en superficie. “Seco” en este caso, significa libre de
hidrocarburos líquidos, no necesariamente libre de agua.
 Para el caso de yacimientos de gas húmedo, las condiciones de
producción (separación en superficie), se encuentran en la región de dos
fases (Punto A2 de la figura ilustrada en clases) y se obtiene una fase
líquida del separador denominada destilado o condensado. Puede
también ocurrir que las condiciones de separación de gas húmedo se
encuentren en la zona de una sola fase y la producción sea totalmente
gas. No obstante, el gas producido contiene fracciones líquidas que
pueden removerse por separación a baja temperatura o con el uso de
plantas de gasolina natural, dejando un gas seco.

Zona II. Si las condiciones iniciales del yacimiento son tales que la
temperatura esté entre el cricondentérmico y la temperatura crítica y la
presión sea tal que exista una sola fase en el yacimiento, se habla
entonces de yacimientos de condensado, de destilado yacimientos de
punto de rocío o más comúnmente yacimientos de condensación
retrógrada (Punto B en el diagrama). A medida que la presión disminuye
debido a la producción, la composición del fluido producido será la misma
que la del fluido del yacimiento B y permanecerá constante hasta alcanzar
la presión del punto de rocío B1. Por debajo de esta presión, se condensa
fluido en el yacimiento, y este líquido condensado se adhiere al material
sólido o paredes de los poros de la roca, permaneciendo inmóvil pues
generalmente no se llega a alcanzar la saturación crítica. Por consiguiente,
el gas producido en la superficie tendrá un contenido líquido menor,
aumentando la razón gas- petróleo de producción. Esta condensación
retrógrada continúa hasta alcanzar, para el sistema de la figura un
porcentaje máximo de líquido de 10% a 2250 lpca, punto B2. Una vez que
se alcance el punto de rocío, debido a que la composición del fluido
producido varía, la composición del fluido remanente también cambia y la
curva envolvente comienza a desplazarse. Desafortunamente la región de
dos fases se desplaza hacia abajo y a la derecha y esto aumenta la
condensación del líquido retrógrado. Por disminución posterior de la
presión, de B2 a B3 (condiciones de producción), se presenta una
vaporización del líquido formado por condensación retrógrada. Esta
revaporización ayuda a la recuperación líquida y se hace evidente por la
disminución en las razones gas- petróleo en la superficie.
 Zona III. Si la acumulación ocurre a una temperatura menor que la
crítica y presión por encima de la curva de burbujeo, punto D, por
ejemplo, el fluido en el yacimiento se encuentra en estado líquido. Los
yacimientos en esta región se denominan yacimientos no saturados o
subsaturados, ya que a esas condiciones existe deficiencia de gas en el
sistema. También se habla de yacimientos de empuje por gas en solución.
Debido a la baja compresibilidad del líquido del yacimiento, alrededor de
15x10-6 lpc-1, la presión disminuye rápidamente con la producción,
alcanzando el punto D1 o punto de burbujeo. Para presiones por debajo
del punto de burbujeo, la liberación del gas del petróleo aumenta
formando una fase de gas libre. Eventualmente el gas libre comienza a
fluir hacia el pozo, aumentando continuamente. Inversamente, el petróleo
fluye cada vez en menores cantidades, aumentando la razón gas- petróleo
de producción (instantánea).

A la presión de abandono (aunque casi todo el gas de solución se ha

recuperado), la recuperación de petróleo en superficie es relativamente
baja, dependiendo de las propiedades de la roca y fluidos del yacimiento.
Cuando existe un acuífero, la presión puede mantenerse en el yacimiento
por encima de D1 y el petróleo fluye al pozo como una sola fase de
composición constante, y la recuperación de petróleo en superficie es
mucho mayor.

En forma similar al caso del yacimiento de la zona II, por debajo de

D, o sea en la región de dos fases, la composición del fluido en el
yacimiento cambia continuamente y la línea envolvente se desplaza. De
nuevo, un desplazamiento hacia abajo y a la derecha, hace que se
recupere menos líquido (petróleo) a la presión de abandono.

Si las condiciones iniciales de presión y temperatura se encuentran

sobre la curva de burbujeo, punto D1 se habla de yacimientos saturados.
En este caso, desde el inicio de la producción, comienza a formarse una
fase de gas libre. De allí en adelante, su comportamiento es similar al de
un yacimiento no saturado una vez que alcanza el punto de burbujeo.

Si las condiciones iniciales de presión y temperatura del yacimiento

se encuentran dentro de la envolvente, punto E, se habla de yacimientos
de dos fases o yacimientos con capa de gas. Originalmente existe líquido
(petróleo) en equilibrio con una capa de gas en la parte superior de la
estructura. El gas se encontrará en el punto de rocío y el petróleo en el
punto de burbujeo.

Nota: investigar definición de las palabras subrayadas, además de

las anexadas a continuación: Cricondembárico, punto triple, merma y
punto crítico.

PARTE PRÁCTICA

Obtención de las propiedades críticas y gravedad específica del gas.

Se da la composición de la mezcla de gases, con sus respectivos

porcentajes o fracción volumétrica de la cantidad existente de la mezcla.

Se toma la presión crítica, la temperatura crítica tabulados, cada

uno de los cuales se multiplica por su fracción volumétrica y la sumatoria
constituye la presión crítica, Pcr, y la temperatura crítica, Tcr.

Para evaluar la gravedad específica de la mezcla gaseosa, se lee de

la tabla los pesos moleculares de cada compuesto presente en la mezcla,
cada uno de ellos se multiplica por la fracción volumétrica, Yi, y la
sumatoria se divide entre 28,966(peso molecular del aire).

Nota: Usar fórmulas dadas en clase