Documente Academic
Documente Profesional
Documente Cultură
La supervivencia de cada
especie va a depender de la capacidad de adaptación que tengan a los cambios producidos
en el medio en que habitan. El proceso por el que una especie se condiciona lenta o
rápidamente para lograr sobrevivir ante estas modificaciones, se llama adaptación biológica.
Todos los seres vivos han experimentado y experimentan procesos evolutivos que permiten
su adaptación al medio ambiente. A estas adaptaciones desarrolladas por cada especie, las
podemos clasificar en tres grupos: las morfológicas, las fisiológicas y las etológicas.
Adaptaciones morfologicas
Son los cambios que presentan los organismos en su estructura externa y que le permiten
confundirse con el medio, imitar formas, colores de animales más peligrosos o contar con
estructuras que permiten una mejor adaptación al medio.
El camuflaje es el mecanismo que permite a los organismos hacerse poco visiblemente para
sus depredadores o para sus presas ya que de otra forma serian detectados por estos
últimos, pues cuando la forma o color del organismo es similar al medio donde vive, se
confunde fácilmente con él.
Ejemplos
Insecto hoja
Camaleón
¿Por qué cambian de color los camaleones? ¿Qué motivos les inducen a ello? Y es más…
¿Cómo lo hacen? ¿De qué mecanismos se valen?
Los cambios de color que experimentan estos reptiles obedecen a diferentes situaciones:
- Camuflaje: La capacidad de adoptar el tono exacto del entorno, ya sea el verde de las
hojas o el marrón del tronco de un árbol, permite al camaleón ocultarse de sus presas o de
su predadores. Las presas no le detectan hasta que es demasiado tarde para escapar y sus
predadores no se percatan de su existencia.
- Regulación de la temperatura corporal: Adopta un tono más oscuro para absorber más
luz y calor y cambia a una tonalidad más clara para reflejar la luz y enfriarse.
- Los guanóforos, situados bajo los cromatóforos; contienen la guanina, una sustancia
cristalina e incolora que refleja el color azul de la luz incidente.
- Los melanóforos, situados aún más abajo; contienen melanina, un pigmento oscuro que
regula el brillo. Merced a las hormonas que segrega su organismo, todas estas células
pigmentarias pueden regular la distribución de los pigmentos que contienen, dando lugar a
los diferentes colores, a su brillo y tonalidad. Cuando el amarillo del cromatóforo se combina
con la luz azul reflejada por los guanóforos, la piel se tiñe de verde. Si el que se combina es
el rojo con el azul, la tonalidad obtenida es la morada y si algunos cromatóforos se tintan de
amarillo el color obtenido es el marrón. Los melanóforos contribuyen a las diferentes
tonalidades de brillo y oscuridad de un mismo color. Los tonos rojizos y anaranjados se
logran sin intervención de los guanóforos. Y así hasta obtener todas las coloraciones
posibles.
Falsa avispa
Avispa
Estructuras que permiten una mejor adaptación al medio como por ejemplo:
- Los peces poseen branquias (láminas rojas y muy vascularizadas) para tomar el O2
disuelto en el agua, la forma hidrodinámica del cuerpo y las aletas (transformaciones de los
miembros superiores e inferiores) permiten al pez adaptarse en su medio acuático.
- Las plantas adaptadas a ambientes terrestres como las fanerógamas (plantas con flores)
poseen raíz para la absorción de agua y sales minerales, tejidos de conducción (xilema y
floema) para el transporte de la sabia bruta y la sabia elaborada, tejidos de sostén
(colénquima y esclerénquima) para el sostén mecánico de tallos y todas las partes aéreas del
vegetal (hojas, flores, frutos), flores (órganos reproductores) para la reproducción sexual y
perpetuación de la especie en el tiempo.
Adaptaciones fisiológicas
Adaptaciones conductuales
Son aquellas que implican alguna modificación en el comportamiento de los organismos por
diferentes causas como asegurar la reproducción, buscar alimento, defenderse de sus
depredadores, trasladarse periódicamente de un ambiente a otro cuando las condiciones
ambientales son desfavorables para asegurar su sobrevivencia: los más claros ejemplos de
este tipo de adaptación son la migración y el cortejo.
El cortejo son una serie de exhibiciones que realiza el macho para atraer a la hembra, con
lo cual se facilita el encuentro de la pareja para lograr el apareamiento. En los mamíferos
están mucho menos desarrolladas que en las aves donde suelen ser muy espectaculares,
predominando los despliegues de las alas de diversos colores, los cantos y las danzas.
Los seres vivos se adaptan al medio en que viven para asegurar la supervivencia de la especie. Esto
ha permitido la proliferación de distintas formas de vida en los ambientes terrestres y acuáticos.
El ambiente acuático presenta una serie de condiciones que facilitan la adaptación de los seres vivos.
Por ejemplo, mantiene la temperatura estable durante todo el año; contiene sales minerales disueltas
que pueden aprovechar los organismos, al igual que gases como el dióxido de carbono que se utiliza
para fotosíntesis y oxigeno que se emplea en la respiración.
La mayor parte de los vegetales que realizan la fotosíntesis que habitan en el ambiente acuático
son algas. A diferencia de los vegetales las algas no tiene un cuerpo formado por raíz, tallo, hojas,
flor y fruto; su cuerpo consta de una porción aplanada llamado talo.
Por lo general, las algas de las aguas marina viven adheridas a rocas para resistir la acción de las
olas, o flotando en las regiones de alta mar.
El ambiente terrestre se caracteriza por presentar variedad de climas en las distintas regiones
geográficas del planeta y esto se debe en gran parte a la influencia de factores como la temperatura,
la humedad, la lluvia, los vientos, la luminosidad y el suelo. Todos estos factores se relacionan entre
si y la variación en cualquiera de ellos implica cambios en los demás.
Además el ambiente terrestre se ve afectado por la capacidad de los suelos para observar y retener
agua, suministrar nutrientes, etc.
Adaptación de los vegetales al ambiente terrestre
Las adaptaciones de las plantas al ambiente terrestre se generan en función del clima y del tipo de
suelo de cada región.
Un ejemplo típico de adaptación es el cactus que transforma sus hojas en espinas para evitar la
deshidratación. Así mismo, las espinas protegen el tallo de los animales que intentan tomar el agua
que se almacena en su interior.
Las modificaciones que presentan los tallos de las plantas permiten clasificarlos en:
Los animales presentan una amplia variedad de adaptación que dependen del medio en el cual se
desarrollan y de la necesidad puntual del organismo. Así se tienen adaptaciones al desplazamiento, a
la alimentación, a la respiración y de protección.
Adaptaciones al desplazamiento
En invertebrados como los insectos encontramos alas y patas de diferentes tamaños y formas que
suplen sus requerimientos. Por su parte, los gusanos al no tener patas han desarrollado unos
poderosos músculos bajo su piel que al contraerse y relajarse les permiten desplazarse de un lugar a
otro.
Las aves también poseen cuatro extremidades, dos de las cuales se ha modificado en alas que se
utilizan para volar. Pero además su cuerpo es aerodinámico y bastante liviano.
En el ser humano las extremidades anteriores se han diferenciado transformándose en brazos, y solo
utilizan las extremidades posteriores para su desplazamiento.
Adaptaciones a la alimentación
De acuerdo con el tipo de habito alimenticio que tenga un animal se desarrollan modificaciones en
su dentadura, de manera que se pueden clasificar en tres grupos: herbívoros, carnívoros y
omnívoros.
Herbívoros: Son animales que se alimentan de material vegetal, lo que incluye hojas, frutos
y semillas tienen bien desarrollado sus dientes incisivos como la ardilla y el castor.
Carnívoros: Su alimentación esta basada en la carne. Son depredadores naturales de otros
animales. Se caracterizan porque presentan en su boca dientes caninos o colmillos muy afilados que
les sirven para desgarrar, incisivos que le permiten cortar y molares para moler o triturar.
Omnívoros: En este grupo se encuentran animales que consumen carne y vegetales. Tal es
el caso del jabalí, el cerdo, el oso y el humano. Respecto a su dentadura, los omnívoros poseen
dientes tanto para moler los vegetales, como para corta y desgarrar la carne; es decir, molares,
incisivos y caninos.
Adaptaciones a la respiración
En animales invertebrados como moluscos y anélidos, la respiración ocurre a través de la superficie
corporal.
En los insectos, el intercambio de gases entre el organismo y el medio se realiza a través de una red
de tubos ubicados a lo largo del cuerpo conocida como tubos traqueales.
Los vertebrados mas evolucionados como anfibios, reptiles, aves, mamíferos, presentanpulmones,
un par de estructuras esponjosas que se inflan y se contraen para permitir el ingreso de oxigeno y la
salida de dióxido de carbono.
Adaptaciones de protección
Source:
Adhiriéndose y soltándolos alternativamente, la estrella se arrastra en cualquier dirección, a
voluntad. Otra forma de trasladarse de estos animales es dando volteretas. En el agua
continental encontramos el cangrejo de río (crustáceo), el cual utiliza sus numerosos pies (diez)
para su desplazamiento.
Muchos animales invertebrados marinos, como los choritos, no se desplazan y, sin embargo,
también se pueden alimentar, porque al estar el agua en constante movimiento, les entrega a
cada momento su alimento.
Obviamente la estructura anatómica de los vertebrados acuáticos influye, mucho en la
adaptación ellos:
• Poseen un cuerpo suavemente curvado y comprimido por los lados; por esta razón se dice
que los peces tienen un cuerpo de forma hidrodinámica para desplazarse en el agua.
• Poseen aletas que son membranas que les sirven para nadar, las cuales tienen una ubicación
especial en su cuerpo, cumplen distintas funciones y guardan relación con las extremidades de
los animales vertebrados terrestres.
• El desplazamiento de los peces se ve favorecido por los movimientos ondulantes de su
cuerpo; éstos van desde la cabeza a su cola, moviendo el agua de su alrededor hacia atrás,
con lo cual logran desplazarse.
• Muchos peces poseen una vejiga natatoria que es un saco alargado donde almacenan
determinados gases que obtiene de su sistema circulatorio. En general, los peces que habitan
en las grandes profundidades no presentan esta vejiga, como por ejemplo, los tiburones;
debido a ello deben movilizarse constantemente para no hundirse. El hombre ha imitado
muchas de las adaptaciones de los peces para desplazarse en el mar; piensa en el caso de los
buzos y en el de los submarinos.
Las ballenas y los delfines son algunos representantes de los mamíferos marinos que
presentan adaptaciones similares a los peces, con extremidades transformadas en aletas y
cuerpos hidrodinámicos. Otro grupo de animales vertebrados de aguas continentales, como los
anfibios, presentó en sus primeros estados de desarrollo aletas para el desplazamiento en el
agua. Algunas especies marinas de reptiles, como ciertas tortugas, han transformado sus
cuatro patas en aletas. El ambiente terrestre impone a los seres vivos que allí habitan
condiciones mucho más rigurosas que las existentes en el ambiente acuático y aéreo.
-Adaptaciones de los vegetales al ambiente terrestre.
Las adaptaciones de los vegetales que habitan en el ambiente terrestre están en función del
clima y del tipo de suelo de cada región.
Los vegetales terrestres han debido sobreponerse a una serie de condiciones adversas
planteadas por el ambiente. Entre ellas figuran:
la necesidad de un medio de fijación al suelo
los distintos tipos de suelo
la disponibilidad de agua y de luz
los cambios de los factores climáticos.
Estas necesidades han dado origen al desarrollo de ciertas estructuras que permiten al vegetal
sobrevivir en distintos ambientes. Nuestro país por ser tan extenso presenta características
muy diferentes, lo cual ha posibilitado la existencia de una gran variedad de especies
vegetales.
Para explicar mejor la variedad y la adaptación lo dividiremos por climas.
Los vegetales del desierto
El clima del desierto impone a los vegetales la adaptación a condiciones de suelos de gran
sequedad, y a los factores climáticos caracterizados por altas temperaturas durante el día y
bajas durante la noche. La escasez de lluvias durante el año y los bruscos cambios de
temperatura durante el día y la noche., son un factor limitante para que la vida vegetal se
desarrolle en plenitud; aún así algunos organismos pueden sobrevivir bajo estas condiciones.
Los vegetales de zonas desérticas tienen raíces extensas y superficiales para absorber el
agua, que acumulan en tallos gruesos con forma cilíndrica o esférica, y están poco ramificados
de manera que sea mínima la superficie del vegetal expuesta a la deshidratación.
Un ejemplo característico de este tipo de vegetal es el cactus, planta perenne que tiene tallos
carnosos redondos o aplanados y una superficie áspera; es capaz de almacenar grandes
cantidades de agua en su tallo, el cual se adelgaza durante períodos de sequía, y cuando caen
lluvias ocasionales se vuelve a ensanchar debido a la incorporación del agua que almacenará
por otro periodo. Los brotes tiernos poseen hojas pequeñas, las cuales con mucha frecuencia
quedan reducidas a escamas. La mayoría de las especies tienen espinas cortas y rígidas;
algunas son, sin duda, hojas modificadas y otras, transformaciones de los pelos con el fin de
evitar la transpiración y con ello la pérdida de agua. En este tipo de vegetales, es el tallo el que
realiza directamente el proceso de elaboración del alimento de la planta llamado fotosíntesis.
Los cactus requieren fundamentalmente un suelo arenoso, relativa cantidad de agua y
abundante y cálida luz solar.
Los vegetales de zonas lluviosas
Los vegetales que habitan en estas zonas no modifican en gran medida su estructura típica
conformada por raíz, tallo y hojas. Las condiciones climáticas caracterizadas por abundantes
lluvias durante la mayor parte del año, permiten el desarrollo de extensos bosques donde
abundan vegetales, como los eucaliptus, los pinos, etc. La abundancia de vegetales contribuye
en gran medida con la humedad del aire, debido al alto porcentaje de agua que evaporan;
algunos científicos lo expresan diciendo: “los vegetales actúan como tiradores de agua al
ambiente”
Los árboles más altos captan con mayor facilidad la luz, pero en las zonas intermedias e
inferiores del bosque, la luz diminuye cada vez más; por esta razón en las zonas bajas de un
bosque se desarrolla muy poca vegetación herbácea (hierbas, pastos). En el suelo de un
bosque encontramos musgos y hongos adheridos a los troncos; éstos son vegetales que
crecen favorecidos por la falta de luminosidad y por el aumento de la humedad.
Los vegetales de la Antártica
El territorio antártico se caracteriza por tener temperaturas bajo cero durante la mayor parte del
año. Los vegetales que habitan en ella han debido adaptarse para aumentar la posibilidad de
supervivencia en un ambiente muy desfavorable. Los vegetales, en general, se adaptan a las
condiciones del ambiente en que se encuentran y existen diferencias significativas en las
adaptaciones de los que viven en ambientes desérticos, lluviosos y polares.
-Adaptaciones de los invertebrados al desplazamiento
Los distintos grupos de invertebrados pertenecen en su gran mayoría al ambiente acuático; sin
embargo, en el grupo de los artrópodos existen tres clases que viven en el ambiente terrestre
propiamente tal, o en el ambiente aéreo-terrestre.
Una de estas clases de artrópodos terrestres está formada por los arácnidos; dentro de este
grupo, no sólo encontramos las arañas, los escorpiones y ácaros, como la garrapata y el arador
de la sarna.
-Adaptaciones de los vertebrados al desplazamiento
En comparación con los invertebrados, los vertebrados del ambiente terrestre presentan
características diferentes para su desplazamiento, porque poseen un esqueleto interno y un
sistema muscular muy desarrollado.
Los anfibios, en su estado adulto poseen cuatro extremidades (patas) que les permiten el
desplazamiento; en algunos casos, como la rana, sus extremidades posteriores son mucho
más grandes que las anteriores, a diferencia de los sapos que tienen sus cuatro extremidades
de tamaño muy similar.
Los reptiles presentan en su mayoría cuatro extremidades, como las lagartijas, los cocodrilos y
las tortugas; sin embargo, en este grupo también debemos incorporar a las serpientes, que no
poseen estas extremidades y se desplazan con movimientos ondulatorios del cuerpo.
Los mamíferos, como el gato, el perro y el caballo, poseen en su mayoría cuatro extremidades
para desplazarse. En el hombre las extremidades anteriores se han diferenciado
transformándose en brazos, y sólo utiliza las extremidades posteriores para su desplazamiento.
El mono, pese a poseer sus extremidades anteriores diferenciadas, las utiliza tanto para
desplazarse como para capturar o acercar los alimentos a la boca. Al comienzo señalábamos
que la mayoría de los mamíferos posee cuatro extremidades; sin olvidar los mamíferos
acuáticos, como los delfines, o los aéreos como los murciélagos, que se han adaptado de
distintas maneras para desplazarse.
-Adaptaciones de los vertebrados a la alimentación
Los reptiles presentan fundamentalmente hábitos carnívoros, como el cocodrilo, que posee una
dentadura especial para ello. Los mamíferos presentan la dentadura adaptada según el tipo de
alimentación y en ella se distinguen dientes del tipo incisivo, canino y molar. Según su
alimentación se reconocen los siguientes grupos:
1) Animales herbívoros: La ardilla come principalmente granos y semillas; posee dos dientes
incisivos en cada mandíbula que, debido al gran desgaste que sufren, necesitan crecer
continuamente. La rata, el castor y otros animales presentan estas mismas características y por
ello reciben el nombre de roedores.
Los rumiantes son otro grupo de herbívoros, como la vaca y la oveja. Estos animales poseen
un estómago especial, pues tragan los alimentos casi sin masticar y después realizan la rumia,
es decir, devuelven el alimento a la boca para masticarlo bien. Para ello poseen molares con
los cuales muelen el alimento. Los incisivos les sirven para cortar el pasto. No poseen caninos.
Los caballos y los elefantes son igualmente herbívoros, pero distintos a los rumiantes.
Puedes inferir que los herbívoros se alimentan de los distintos tipos de vegetales: pastos,
hierbas, frutos, granos, etc.
2) Animales carnívoros: El gato, el perro y el zorro son algunos ejemplos de animales
carnívoros; esto quiere decir que su alimentación es en base a carne.
Son depredadores naturales de animales más pequeños en una comunidad o en su hábitat
Por ejemplo, el famoso "insecto palo" se parece muchísimo, y es debido a ello que se le
conozca por ese nombre, a las ramas de los árboles. Aquí estamos hablando de mimetismo,
puesto que utiliza su parecido con las ramas para confundirse con el entorno y evitar ser
detectado.
El camuflaje consiste también en confundirse con el entorno, pero no por parecerse a otro ser u
objeto, sino utilizando cualquier otra forma posible. Por ejemplo, las rayas de un tigre le pueden
servir para ser confundido con el terreno en el que esté. En la guerra se suelen utilizar
uniformes de camuflaje. Si un soldado está en la selva su uniforme tendrá variaciones del color
verde.
El insecto palo se parece a la rama de los árboles y lo utiliza para esconderse, mímica.
Un soldado tiene un uniforme del mismo color que un árbol y se queda pegado a ese árbol y se
queda quieto para pasar desapercibido, camuflaje. ¿Por qué no es mímica? Porque el soldado
tendría que parecerse al árbol físicamente.