GLOSARIO DE TEÉ RMINOS

EPIDEMIOLOÉ GICOS

A
Agente Patógeno. Son agentes infecciosos que pueden
provocar enfermedades o trastornos a su huésped.
El término se emplea normalmente para describir
microorganismos tales como virus, bacterias y hongos,
entre otros.

E
Endemia. Proviene del idioma griego, significando el prefijo en dentro y demos
pueblo. Se trata de un proceso patológico que se
mantiene de forma estacionaria en una
población o zona geográfica determinada durante
períodos de tiempo prolongados. Puede tratarse de
enfermedades infecciosas o no infecciosas. Un ejemplo sería la Malaria en ciertos países
tropicales.

Enfermedad. Es el resultado de la interacción entre el agente agresor y y el huésped

susceptible, en un medio ambiente propicio, que los pone en contacto mediante la
existencia de mecanismos de producción o transmisión.

Períodos de la Enfermedad
 Pre patogénico: Corresponde a la etapa o tiempo en dónde el individuo está sano.
Precede a las manifestaciones clínicas y está conformado por las condiciones del
huésped, del agente y del medio ambiente que lo rodea.
 Patogénico: caracterizado por la respuesta orgánica del huésped ante el agente, es
la enfermedad propiamente dicha.
 Incubación: Intervalo de tiempo entre la invasión por un agente infeccioso y la
aparición de los primeros signos o síntomas de la enfermedad.
 Prodrómico: Lapso en dónde aparecen los síntomas generales y es difícil
determinar aún la enfermedad pues los síntomas son genéricos e inespecíficos, por
lo tanto no permite la identificación de la enfermedad.
 De estadío: Comienza cuando hacen aparición síntomas y signos característicos
de la enfermedad.
 De Convalecencia: Período que va desde el final de la
enfermedad, para alcanzar la recuperación correcta de la
Salud sin embargo, el organismo queda propenso a
experimentar recaídas o contraer nuevas infecciones.
Enfermedad Abortiva. Conjunto de signos y síntomas de escasa
magnitud y no específicos causados por la interacción de un agente
patógeno y un huésped susceptible.

Enfermedad Atípica. Se manifiestan por datos clínicos que no

corresponden al cuadro habitual por que el agente no ataca al órgano
específico. Ejemplo, Neumonía atípica.

Enfermedad Típica. Signos y síntomas que se presenta de manera

constante y secuencia ordenada como resultado del huésped ante la presencia de un agente.

Epidemia. Proviene del griego epi, que significa por sobre o

encima de y demos, pueblo. Es una enfermedad que ataca a un
gran número de personas o de animales en un mismo lugar y
durante un mismo período de tiempo.

Epidemiología. Es la ciencia que estudia las frecuencias de las enfermedades en las

poblaciones humanas , así como los factores que definen su expansión y gravedad. Consiste
en la medición de la frecuencia de la enfermedad y en el análisis de sus relaciones con las
diversas características de los individuos y su medio ambiente.

F
Factores de Riesgo. Es toda circunstancia o situación
que aumenta las probabilidades de una persona
de contraer una enfermedad o cualquier otro problema
de salud. Los factores de riesgo implican que las
personas afectadas por dicho factor de riesgo,
presentan un riesgo sanitario mayor al de las personas sin este
factor.

H
Huésped. También llamado hospedador,
hospedante y hospedero. Es aquel organismo,
persona, animal o vegetal que alberga a otro en su
interior o que lo porta sobre sí, ya sea en simbiosis
o parasitismo extrayendo su alimento por absorción para vivir a
expensas de él. Pueden ser ectoparásitos como pulgas,
garrapatas, piojos, etc. o endoparásitos como áscaris
lumbricoides.

I Infectividad. Capacidad de un agente patógeno para invadir un organismo y provocar en

él una infección.
Inmunogenicidad. Estado de resistencia natural o adquirida que
poseen algunos organismos frente a una determinada
enfermedad o ante el ataque de algún agente infeccioso. Es
también conocida como la capacidad de inducir inmunidad
específica y duradera.

Inoculación. Incorporación de una sustancia en un organismo puede

realizarse para transmitir la enfermedad o proporcionar medios de
defensa e inmunidad a un organismo. Un ejemplo es las Vacunas,
puesto que a través de ellas se introduce defensas contra ciertas
enfermedades en un individuo.

M
Medio Ambiente. Es todo lo que rodea al ser vivo,
el conjunto de factores extrínsecos, que influyen
sobre la existencia, la exposición y la susceptibilidad
del agente en provocar una enfermedad al huésped.
Se puede hablar de:

Medio Ambiente Físico. Está representado por las características geográficas y

climatológicas de la zona, de las condiciones del aire, del agua, que pueden ser generales a
dicha zona o región, o limitarse a la habitación, escuela, lugares de trabajo o de recreo,
entre otros.

Medio Ambiente Biológico. Está compuesto por la flora y la

fauna del lugar en estudio; la flora la constituyen los vegetales
silvestres mientras que la fauna, los animales de consumo
alimenticio, los silvestres y domésticos de diferentes tipos y
características; ellos pueden actuar como huéspedes definitivos
o intermediarios o enfermar y contaminar a otros animales y al hombre; en la comunidad
actúan también como reservorios.

Medio Ambiente Social. Lo representan los

conglomerados humanos; puede limitarse al núcleo
familiar, de trabajo o estudio o extenderse a todos los
habitantes de la zona. Del medio social se estudia su
economía, nivel cultural, organización social, política,
religión, movimientos migratorios, etc.

Mutación. Alteración o cambio en la información genética de un ser

vivo y que por lo tanto va a provocar cambios en sus características
que se pueden transmitir a la descendencia.
P
Pandemia. Procede del griego (pan = todo) y (demos = pueblo), es decir
“enfermedad de todo un pueblo”. Se designa
con el término de pandemia a aquella
enfermedad de tipo epidémica que se extiende
y expande hacia muchos países, incluso a través de los
continentes y que por consecuencia afecta a casi toda o a
una buena parte de la población que los habita. Un ejemplo
de pandemia ha sido la H1N1.

Patogenicidad. Capacidad de los microbios para producir enfermedad en huéspedes

susceptibles. Así mismo, es un atributo del género y especie. Así por ejemplo: el género
Salmonella es patógeno para los vertebrados pero Salmonella typhi es solo patógeno para el
hombre.

Prevención. Disposición que se hace de forma anticipada para minimizar un riesgo y las
probabilidades de contraer una enfermedad. Existen tres niveles de prevención:

T Transmisibilidad. Lapso de tiempo en el que se

o extiende una enfermedad.
Prevención Primaria: evita la adquisición de la
enfermedad (vacunación antitetánica,
disemina

eliminación y control de riesgos ambientales,

educación sanitaria, etc.). Previene la
enfermedad o daño en personas sanas.

Prevención Secundaria: va encaminada a

detectar la enfermedad en estadios precoces en
los que el establecimiento de medidas
adecuadas puede impedir su progresión.

Prevención Terciaria: comprende aquellas

medidas dirigidas al tratamiento y a la
rehabilitación de una enfermedad para ralentizar
su progresión y, con ello la aparición o el
agravamiento de complicaciones e invalidades
intentando mejorar la calidad de vida de los
pacientes.
V
Virulencia. Se utiliza la virulencia para definir la
capacidad de un microorganismo de causar
enfermedad. La virulencia mide hasta qué punto
un agente patógeno causa daño en una población
dada. Varía en función del hospedador ya que un tipo de bacteria
puede ser patógeno para los vertebrados en general y, una especie
concreta de esa bacteria puede ser patógena únicamente para un género de los vertebrados.

Importancia de conocer la propagación de una enfermedad

El médico clínico y epidemiológico enterados del curso natural de una

enfermedad pueden tener conocimiento sobre las diversas etapas en las que se presentarán
las manifestaciones de la enfermedad, la acción del agente y las respuestas del huésped, de
éste modo podrán actuar asertivamente, corregir el daño observado en el momento de su
intervención, es decir, plantearan mejor la terapéutica a nivel individual y posteriormente,
las medidas de control a nivel comunitario. Los mismos estarán en condiciones de señalar
las medidas de prevención primarias a través de la reducción de riesgos.