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 SINOPSIS
El pasado y el presente se entrelazan con luz y oscuridad para contar
una historia... Debido a él.
Algo dentro de mí ansía ferozmente lo normal.
Protegida toda mi vida y enseñada a tener miedo, quiero ser audaz,
valiente.
Hasta ahora me he mantenido a mí y a mi corazón a salvo.
Tade Astor, un tipo tan sexy que me deja sin aliento, lo pone en peligro
todo.
Él no es el tipo de hombre que renuncia a lo que quiere, a mí.
Está decidido a probar que mi mundo seguro está perdiendo algo… a
él.
3
Aunque él no sea el tipo arrogante que asumí que era... definitivamente
no es el tipo al que debería entregarle mi corazón.
Pero cada vez que lo veo, se vuelve más difícil resistir. Quiero ser
valiente y darle una oportunidad... aunque podría volverse para
atormentarme.

En el centro Because of Him es una historia de amor. Pero debido

a ciertos temas delicados, puede que no sea adecuado para todos los
lectores.
 Créditos
Moderadora: Mona:

Traductoras Correctoras
Clau Desiree
Kath Srta. Ocst
Nayelii Nanis
Mona
Rosaluce
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Nelly Vanessa
cjuli2516zc
brynn
Brisamar58
delilah
Valen Drtner
Lingos05
Mimi

Revisión final: Nanis

Diseño: Dabria Rose
 PRÓLOGO

Una ráfaga de emociones cerró mi garganta, dejándome incapaz de

hablar. Busqué su mano, pero dejé caer la mía. Demasiado aturdido por el
súbito cambio de los acontecimientos, no fui capaz de hacer nada salvo
mirar las bocas que continuaron hablando, pero el pitido en mis oídos me
impidió escuchar una palabra coherente.
Una única brasa quemaba un abismo en mi mejilla, la ardiente lágrima
tan desconocida como apropiada, dada la situación. Mi mundo se había
convertido en cenizas con las cosas que se dijeron y que se quedaron sin
decir en esa habitación.
Me sentí como un extraño para mis emociones, mientras las paredes 5
se derrumbaban sobre mí como un castillo de naipes listo para caer. La
claustrofobia tomó su lugar y finalmente me giré hacia la mujer más allá de
mí.
—No —dije, mirando su horror. Me miró como si yo fuera un monstruo,
pero el extraño que vi reflejado en sus ojos no era yo—. Por favor. —Fue casi
patético cómo supliqué. Cómo los poderosos habían caído. Sentí la
compasión de todos en la sala y los desprecié por ello.
Solo una mujer me había debilitado. Lo odiaba y no me importaba, todo
al mismo tiempo. Ella era todo para mí. Si de algún modo lograron
envenenarla con sus blasfemias, viviría mi vida como un hombre roto. No
había forma de que pudiera sobrevivir sin ella.
 1
PASADO

Mi cuerpo se sacudió de la fuerza de ser despertado abruptamente.

Parpadeé rápidamente varias veces antes de que un fuerte golpe me pusiera
completamente alerta.
Durante largos segundos, solo pude escuchar los sonidos de mi
respiración mientras la sangre corría por mis venas, calentando mi húmeda
piel.
Me tomó un tiempo que mi visión se ajustara a la oscuridad y a mi 6
nueva realidad.
¿Por qué no había escuchado a mis padres? ¿Por qué me había
desviado por ahí después de haber mentido acerca de dónde iba?
Mi prisión se sacudió y, por el sonido de las olas rompiendo, razoné que
estaba en un bote. Lágrimas se filtraron por mis ojos cuando recordé
sentirme tan emocionada de conocer al chico que había dicho que era
bonita. Mira a dónde había ido a parar. No arrastrada a tierra, sino
atrapada, atada... tomada.
Pisadas se acercaron y cerré los ojos. No estaba preparada para
enfrentar la verdad de mi situación.
Palabras en un idioma que no entendía fueron intercambiadas entre
voces que no reconocía. Las puntas de mis dedos hormigueaban mientras
trataba de separar mis muñecas fuertemente atadas.
—Me aseguraré de que esté lista.
Esa voz era familiar. Era el chico guapo de la clase de equitación. El
que coqueteó y me hizo sentir bonita. El que me había convencido de
reunirme con él.
Brumosos recuerdos intentaron salir a la superficie. Sin embargo, la
mentira que les había contado a mis padres, estaba clara. Les había dicho
que saldría con una de las chicas que había conocido. Papá me había
advertido que no abandonara la zona principal del hotel. Estúpidamente,
creí que mis padres estaban siendo sobreprotectores y había ido sola a una
parte apartada de la playa. Fui a encontrarme con el chico que me hizo
sentir como una mujer.
 —Levántate.
Tonos ásperos hicieron sonar feas las palabras. Un golpe con su rodilla
en mi espalda me obligó a darme la vuelta con un gemido.
No quería abrir los ojos y enfrentar la verdad, pero una bofetada en el
rostro me obligó a hacerlo.
—Despierta, princesa.
A pesar de que así era como me decía mi padre, el chico guapo con la
sonrisa burlona en su rostro le quitó toda la magia.
—¿Por qué estás haciendo esto? —Lloré.
Luchar contra el aguijón en mi mejilla y la quemadura en mi espalda
hizo que mis palabras sonaran débiles, incluso patéticas.
Su risa sarcástica fue oscura y sin humor.
—Ya es hora de que aprendas cómo es estar sin tus padres ricos.
—Pero yo…
El segundo golpe en mi rostro reverberó como una grieta en la
7
habitación.
—No me importa lo que tengas que decir.
Él no entendía. Yo no era rica rebotaba en mi cabeza. Mis padres habían
ahorrado para este lujoso viaje. Nunca habíamos tenido vacaciones
familiares... en la vida.
—Desvístete —dijo, usando un cuchillo para liberar mis manos.
Instintivamente, cubrí mi pecho lo mejor que pude. Nunca había estado
desnuda frente a nadie. Vi su puño y me apresuré a acurrucarme en la
esquina.
Sin inmutarse, extendió una mano. No tuvo que llegar muy lejos para
agarrar mi camisa. Fui jalada con fuerza hacia adelante, pero mi camiseta
sin mangas pagó el precio. El barato material se rompió fácilmente, dejando
expuesta la parte superior de mi bikini.
Frenéticamente, traté de arrastrarme hacia atrás como un cangrejo,
lejos de él. Esta vez me agarró el pie, acercándome más de arrancarme la
parte superior del bikini. Mis pechos se liberaron y él los miró antes de que
pudiera cubrirme.
No estaba a la altura de su fuerza. Él fácilmente movió mis brazos para
palpar mi pecho.
—Bien. —Sonrió.
No podía mentir y decir que cuando fui a su encuentro, la posibilidad
de él tocándome no me había pasado por la cabeza. Nunca en un millón de
años pensé que sería así, en contra de mi voluntad. Pensé que la noche nos
llevaría a besarnos y tal vez me tocara. Pero nunca así. El chico que parecía
tener mi edad cuando lo conocí parecía más cercano a un hombre ahora,
uno malvado.
—El jefe quiere saber si eres virgen.
El miedo se apoderó de mí. En algún nivel, sabía lo que podría pasar
dada la situación, pero la realidad hizo que las lágrimas quemaran saliendo
de mis ojos.
—Lo soy. ¡Lo soy!
Eso no lo detuvo. No tuvo que quitarse los pantalones para hacer que
lo que estaba a punto de pasar fuera una pesadilla. El hecho de que fuera a
probar la parte más íntima de mí provocó un grito en mi pecho nacido del
verdadero terror.

8
 2
TADE

Tetas y culos estaban servidos tal como se prometió en el bar de buceo

el viernes por la noche. Estaba muy excitado y quería ligar. Pero los aromas
mezclados de cerveza rancia, sudor y vómito solo hicieron que quisiera irme.
Lástima que era el único lugar a una distancia razonable de la universidad
y lo más cercano al entretenimiento por fuera que podíamos conseguir.
Me senté recostado contra una pared, una bebida fresca en mi mano,
y miré a mi presa de esta noche. En la penumbra, pensé en cuánto tiempo
había pasado desde la última vez que había follado. Yendo a la universidad 9

en los Estados Unidos, había perdido parte de mi anonimato. Como el

desafortunado hijo de un senador, tenía que tener reglas.
Primero, no tenía novias por temor al acoso de la prensa, o cualquier
idiota con un teléfono celular, si las cosas iban al sur.
Segundo, mantenía las cosas casuales, dando muy poco de mí mismo,
y nunca me quedaba cerca de ninguna mujer por mucho tiempo. Ni siquiera
mi mejor amigo, que estaba a mi lado, sabía a qué se dedicaba mi padre.
Tercero, tenía cuidado respecto a con quién me relacionaba, teniendo
en cuenta las reglas uno y dos.
Rompiendo mis pensamientos, dos chicas que parecían haber tenido
que untarse lubricante para entrar en sus vestidos comenzaron a pasar,
pero luego se detuvieron frente a nosotros.
Con sonrisas del tamaño de California y bronceados artificiales a juego,
la de cabello oscuro dijo:
—Tade.
Me miró de arriba abajo, luego redujo la velocidad en mi bragueta antes
de mirarme a los ojos otra vez. Le di un saludo de dos dedos y una media
sonrisa.
Luego miró a mi mejor amigo.
—Gavin. —Él asintió rápidamente antes de que la mirada de ella
encontrara la mía otra vez. Con un guiño, dijo—: Los veo más tarde.
Incliné mi cabeza, sabiendo muy bien que no iría allí de nuevo. En
cambio, encontré mi marca en el otro lado de la barra.
 Una vez que estuvimos solos otra vez, Gavin preguntó:
—¿Quién es la rubia a la que has estado mirando toda la noche?
Mis ojos se movieron de la rubia que mantenía toda mi atención de
vuelta a mi mejor amigo, quien mostraba una sonrisa burlona por haberme
sorprendido mirándola. Ella era impresionante. Sus labios color fresa
contrastaban agudamente con su piel de porcelana. Estaba hipnotizado por
su escote, intoxicante para mirarlo pero mortal para el corazón. Apenas se
revelaba y sin embargo, me cautivó.
—No la conozco —dije simplemente.
En los casi cuatro años que había pasado en McClain, una pequeña
universidad privada con honores en un tramo de la remota costa oriental de
Maryland, nunca antes la había visto.
—Yo tampoco —dijo Gavin.
Según él, algunas escuelas secundarias locales tenían poblaciones
estudiantiles más grandes que nuestra universidad.
—Tal vez sea de por aquí.
10
Aunque no sentía la vibra de que lo fuera. Pero era extraño que
nuestros caminos no se hubieran cruzado, y recordaría un rostro como el
suya.
—¿Por qué no vas a hablar con ella antes de que piense que eres un
acosador espeluznante? ¿O puedes tomar a Cruella para esta noche? —Se
rió de su broma sobre la chica que acababa de hablar con nosotros.
Empiné la cerveza que había estado cuidando toda la noche en mis
labios y di un largo trago.
—Metete en tus asuntos, Gav.
Se rió entre dientes.
—De ninguna jodida manera, una chica te ha atrapado y ni siquiera le
has dicho ni una palabra. Esto no tiene precio. En tres años y medio, nadie
te ha alterado así.
Tal vez estuviese así de alterado porque mi pene estaba incómodamente
duro en un ángulo extraño en mis pantalones. Un poco más de presión y
podría explotar.
La rubia con mechas rosadas en el cabello era la razón por la que
estaba tan duro. El problema era que ella no parecía del tipo de un revolcón
de una noche. Y eso era todo lo que podía ofrecer.
—Amigo, solo empácala y etiquétala como hemos hecho miles de veces,
o repite con alguien más. A la mierda tu regla de una noche. —Se rió de
nuevo, pensando que era bastante gracioso con su mezcla de palabras.
Nunca era una buena idea tocar la misma pieza dos veces si no querías
malos entendidos. Mi plan a cinco años estaba diseñado y una novia no
estaba en mi lista de objetivos. Acabábamos de regresar de las vacaciones
de invierno y tenía un semestre más antes de asistir a la Facultad de
Derecho de Harvard, el alma mater de papá.
—¿Tierra llamando a Tade?
Lo escuché hablar, pero acababa de conseguir la atención de la chica
Pink. Ella se sentó en la barra bajo una luz que la iluminaba como un faro.
Sus ojos azules centellearon, del color del cielo durante mis sesiones de
práctica matutina en la bahía de Chesapeake. Me estaba impactando en
todos los sentidos. Desafortunadamente para mí, el contacto visual
desapareció tan rápido como llegó. No me había mirado dos veces como era
habitual.
—Tade.
Todavía no respondí, solo incliné el vaso hacia mis labios y seguí
tomando mi bebida. Traté de no emborracharme. No avergüences a la
familia, un mantra que mi padre me había dicho a la luz de su candidatura
a la presidencia.
La rubia iba en contra de todas las reglas que tenía. Lo mejor era 11
mantenerse alejado.
—Qué mierda hombre, solo hazlo —me instó Gavin.
El zumbido que había venido producto de terminar la cerveza antes de
lo planeado salió a la superficie.
Mientras miraba, sus labios se curvaron en una gran sonrisa y ella rió
con la clase de risa genuina y despreocupada. Ignoraba que los chicos la
observaban. Su vestido solo insinuaba sus curvas, no las anunciaba como
los de sus amigas. Todas las señales apuntaban a que no era material para
ser una follada rápida. La amiga que estaba parada junto a ella con un
vestido azul que la abrazaba como estática era probablemente una apuesta
fácil.
—No puedo —murmuré las palabras, cediendo a la renuencia.
—¿Por qué no? —preguntó Gavin.
Dos hombres se acercaron a su grupo y mi estómago cayó.
Rápidamente, sus amigas fueron alejadas, rompiendo su trío, y un suspiro
escapó de mí.
Gavin estaba diciendo algo así como allí está tu entrada, pero ya me
estaba moviendo, contra la corriente y mi mejor juicio. Tenía que hablar con
ella; de lo contrario, invadiría mis sueños. Mi esperanza era que no pudiera
mantener una conversación, o mejor aún, que me diera la mirada de ven y
fóllame haciéndome saber que el acto tímido era solo un juego.
En la barra, me acerqué sigilosamente a ella, pero no hablé. El olor que
me llegó era como de fresas silvestres en un día de verano, lo que hizo que
mi pene se endureciera aún más. Demonios, la caminata había sido
incómoda mientras trataba de ocultar la erección en mis pantalones con mi
bebida y una mano bien colocada.
Rápidamente, puse mi vaso vacío en la barra y lo empujé un poco hacia
la izquierda mientras nadie miraba. El barman finalmente vino y me
preguntó qué quería.
—Guinness. —Fue mi respuesta. Una mirada a la Chica Pink me
permitió verla colocando su bebida vacía al mismo tiempo. A ella, le
pregunté—: ¿Te gustaría otro?
Sus ojos se agrandaron y supe que era por la frase que había adquirido
de mi tiempo en el extranjero.
Me tomé un minuto y esperé a escuchar su voz. ¿Cómo sonaría?
¿Afilada como fragmentos de vidrio, rica como el chocolate negro, o…?
—No. Uno es mi límite, pero gracias por preguntar.
Maldición, sonaba como cálida miel rociada sobre un bagel tostado con
mantequilla derretida, una de mis debilidades.
Se dio la vuelta, sin mirarme. No era vanidoso, pero no estaba
acostumbrado a obtener una respuesta desdeñosa. Una ceja arqueada del 12

barman me hizo alejarlo. Partió a conseguir mi recarga, mientras me

pregunté qué hacer a continuación. Estaba totalmente fuera de mi elemento.
No era un buen augurio para mí, dado que sus acciones solo me intrigaron
más.
Me salvé cuando su amiga morena regresó y tropezó, salpicándome la
espalda con líquido frío. No estaba empapado, pero dejaría un punto
húmedo. Unas manos se movieron por mi espalda mientras una voz que
sonaba como Minnie Mouse se disculpaba profusamente.
—Lo siento muuucho —dijo la morena arrastrando las palabras.
Cuando me giré, sus ojos se agrandaron. A diferencia de su amiga, la
reacción de la morena era la que solía conseguir—. Probablemente no
debería decir esto, pero eres tan he-hermoso.
Era demasiado tarde para detener la sonrisa petulante. La Chica Pink
puso los ojos en blanco y se alejó de mí después de darle servilletas a su
amiga. Segundo Strike. ¿Por qué le di a la morena la sonrisa? Probablemente
porque había sido mi acción preferida con chicas como ella, a las que a
Gavin elocuentemente consideraba etiquetar y empacar para pasar la noche.
—Cariño, déjame ayudarte. —Gavin, el mejor compañero de todos los
tiempos, había llegado. Lo más probable es que hubiera sido testigo de la
debacle y viniera a socorrerme. Le agradecería más tarde.
La morena volvió su amplia sonrisa en su dirección antes de regresarla
a mí al mismo tiempo que el barman ponía la Guinness frente a mí.
—Reaaaaaalmente lo sieeento. —Gavin la sujetó antes de que su rostro
se plantara en el sucio piso. Continuó pidiéndome disculpas, dándome
palmaditas en seco con un puñado de servilletas—. ¿Puedo hacer algo para
compensártelo?
Ella me dio una oportunidad.
—Qué tal si convences a tu amiga de que baile conmigo, ¿sí? —No fue
mi mejor decisión, pero tomaría lo que pudiera. Ningún hombre quería ser
derribado, incluyéndome a mí. Gavin me lanzó una mirada, así que
rápidamente agregué—. Y tú bailas con mi amigo aquí.
La Chica Pink se dio la vuelta y lanzó a su amiga una mirada mordaz.
Sin dejar de reír, la morena nos hizo un gesto mientras decía:
—Danos un minuto.
Asentí, tomando mi Guinness, y me alejé para darles algo de
privacidad. La Chica Pink estaba de cara hacia nosotros, lo que me permitió
ver su mirada a su amiga. Habló haciendo gestos salvajes con las manos y
luego dio una rodada de ojos adicional por si acaso.
—Esto es demasiado fácil —comentó Gavin.
—Está borracha. No vas a ir ahí, ¿verdad?
13
Antes de que pudiera responder, la morena se dio la vuelta y nos saludó
con la mano. Le guiñó un ojo a Gavin y se fue con él a la pequeña pista de
baile. La masa de movimiento me tentó mientras la música brotaba de los
altavoces cerca de ellos.
Pink estaba de pie con los brazos cruzados sobre el pecho como si fuera
una carga bailar conmigo. El orgullo finalmente ganó y dije:
—No te molestes, está bien. Realmente no me gustaría hacerte pasar
tantos problemas.
Bajé mi bebida fresca por mi garganta y bajé de un golpe el vaso vacío
con un billete de cincuenta sobre la barra de madera para pagar mi cuenta.
No esperé el cambio. Pasé junto a Pink, sin molestarme con otra mirada en
su dirección.
 3
REAGAN

Mi compañera de habitación y mejor amiga se frotó los molestos ojos

rojos y me culpó:
—¿Por qué me dejaste beber?
Levanté una ceja.
—Dejarte beber. Me arrastraste a ese lugar anoche.
Megan puso los ojos en blanco.
14
—Nunca quieres divertirte. Me sorprende que duraras tanto en la
Universidad de Maryland. —En realidad no lo había hecho—. Ahora, ellos
saben ir de fiesta.
Exageró la oración como si tuviese información privilegiada.
—¿Cómo lo sabrías?
Ella había asistido a la escuela aquí en McClain los cuatro años
completos.
Hizo un círculo en el aire con el dedo.
—Oh, tengo mis maneras. —Se miró al espejo de cuerpo completo—.
Pero te perdono, dado que fuiste educada en casa y todo eso. Creo que todos
los educados en casa que conozco se vuelven locos apenas salen de debajo
del ala de sus padres. Sin embargo tú…
—Soy aburrida —contesté.
—Sí, pero te amo. —Se volteó para mirarme, apuñalándome con sus
grandes ojos marrones—. ¿Vas a ir a tomar sol conmigo hoy? —Suspiré—.
Vamos. Tal vez algo de sol te ayude a perder algo de ese mal humor. —
Cuando no respondí, añadió—: Gavin podría estar allí abajo.
Fue mi turno de poner los ojos en blanco.
—¿Ahora es Gavin? ¿Quién sigue?
Hizo un puchero.
—Tengo que recuperar el tiempo perdido. Ese cretino se robó tres de
mis mejores años.
 El cretino era su ex, con el que comenzó a salir al principio de su primer
año. Él había decidido que las cosas estaban poniéndose demasiado serias
y quiso tomarse un tiempo. Gavin solo era la siguiente distracción.
Bajando la voz como si fuera a contarme un secreto, añadió:
—Y ese sexy amigo suyo con apariencia descuidada tenía ojos de
cordero degollado solo para ti
Levantó una mano en el aire e hizo sonidos de gruñido para acentuar
sus palabras.
Puse los ojos en blanco. El tipo en cuestión era tan engreído. Incluso si
quisiera ir allí con cualquier hombre, él sería el último en la tierra.
—No estoy interesada.
Ella exhaló un largo suspiro.
—¿Cuándo estás interesada? ¿Eres lesbiana? Sabes que está bien.
Estoy bien con eso. He besado chicas una o dos veces.
Aparté el cabello de mi rostro para poder mirarla directamente a los
ojos. 15
—No soy lesbiana.
Entornó los ojos.
—¿Eres virgen, entonces?
No era como si me avergonzara de mi estatus, pero no estaba de humor
para hablar de eso.
—¿Por qué las veinte preguntas?
Se encogió de hombros.
—Tengo curiosidad. El amigo de Gavin era muy sexy. Tuvimos los
mejores dos hombres en el bar y no pestañaste.
Él era sexy. Alto, con un rostro y un cuerpo que me provocaron
mariposas, las dos principales razones por las que necesitaba estar muy
lejos de un tipo como él.
Si era soltero, probablemente significaba que o solo quería conectar, o
que otras chicas se daban cuenta de que era un idiota. De cualquier manera,
no estaba interesada.
Sin embargo, no podía admitirle nada de eso a mi mejor amiga. Dios la
bendiga, se abalanzaría sobre su necesidad de ayudarme a mí y a mi
inexistente vida social. No se rendiría hasta que saliera con él. Entonces le
di la única excusa que tenía.
—Sabes que tengo un horario cargado para poder graduarme. No tengo
tiempo para chicos que probablemente tengan bajas calificaciones en la
escala de madurez.
 Incliné mi cabeza para mirar mi libro, sin mirarla a los ojos. Mi cabello
se derramó sobre mi hombro y me protegió de su vista.
—Suenas como mi madre. —Me señaló con el dedo—. Necesitas pasar
más tiempo saliendo con personas de tu edad.
No era como si tuviera que encajar. Al mismo tiempo, me preocupaba
que la locura de mi madre se me hubiera contagiado a través de los años, lo
que hacía aún más importante no ser una completa perdedora.
No era fanática del agua. Eso hacía que mi elección de escuelas fuera
extraña. Estaba tan cerca de Chesapeake Bay que podía caminar hasta allí.
Al final, decidí ceder a su petición.
—Bien, tomaré el sol contigo hoy. —Aunque solo fuera para que dejara
de hacer preguntas que no estaba lista para responder.
Ella sonrió.
—¿Y prometes ser amable si nos encontramos con Gavin?
—Seré amable, pero eso no significa que voy a enrollarme con su amigo.
No juzgo lo que sea que hagas con Gavin.
16
Quise decir lo que dije sobre no necesitar un chico en mi vida. De
hecho, era lo último que quería.
Por no mencionar los discursos incesantes que mamá me había dado a
lo largo de los años, advirtiéndome sobre los peligros de los muchachos, y
de los hombres en ese sentido, que resonaban en mi cabeza. Papá
prácticamente tuvo que luchar con ella en mi nombre para que me dejara ir
a vivir al campus cuando era hora de ir a la universidad. Aunque la U de M
había sido un error, la asfixia de mamá me había animado a volver a
intentarlo. Esta vez elegí una escuela más pequeña. Con la ayuda de los
profesores y la administración de la escuela, estaba en camino de
graduarme a tiempo. Pero no tenía espacio de sobra en mi agenda.
—¿Reagan?
Megan chasqueó los dedos en mi rostro.
Parpadeé, perdida en mis propios pensamientos.
—¿Sí?
—¿Vienes o qué?
Cediendo, me moví a mi closet y busqué un traje de baño.
 4
TADE

La libertad en el mar abierto me atraía más que nada, sin nada que
revolviera mis pensamientos más que la ondulación del agua cuando mis
remos apenas salían a la superficie. Me quemaban los bíceps mientras el
familiar movimiento se convertía en una tarea rutinaria, porque había
duplicado mi rutina normal de ejercicios matutinos. Aun así, mantuve mi
ritmo, remando en el río St. Marys. Para cuando llegué a la orilla, pagué por
mis esfuerzos mientras luchaba por llevar el bote por encima de mi cabeza
hasta el cobertizo. 17

El sol quemaba un camino de fuego a lo largo de mi piel y me regañé

por no colocarme protector solar en mi prisa por irme esa mañana. Quería
salir de mi cabeza. Pink había protagonizado mis sueños, forzándome a
masturbarme antes de irme. Había pasado una eternidad desde la última
vez que mi control se había roto y me había obligado a correrme, incapaz de
esperar que una chica me hiciera el honor de satisfacer mis necesidades.
Esta noche, pensé.
Se rumoraba que había una fiesta en uno de los dormitorios de los
estudiantes de último año en los Townhouse donde yo vivía.
Me detuve un poco mientras me dirigía al café para tomar un desayuno
tardío. Una pequeña área al lado del agua contenía una escasa cantidad de
arena que emulaba una playa. Estaba lleno de cuerpos tumbados sobre
toallas tomando el sol. Era un día inusualmente cálido a finales de enero,
alcanzando niveles récord. Todos disfrutaban del leve calor mientras
duraba. Entre ellos estaba la rubia con el cabello rosa.
Abruptamente, me dirigí en otra dirección, esperando evitarla a ella y a
su amiga.
—Oye —gritó una voz brillante. Continué hacia adelante, pretendiendo
no haber escuchado. Era plausible que quien llamara no tratara de llamar
mi atención—. Amigo de Gavin.
Había una decisión que tomar, y no estaba seguro de qué hacer. Podría
enviarla a volar y continuar. Entonces probablemente me arrojaría
maldiciones, y no quería la atención. Lo último que necesitaba era una chica
con una causa. Ella podría librar una guerra y buscarme en Google. Con mi
suerte, sacudiría el polvo y descubriría quién era. Lentamente, me di la
vuelta.
La morena se puso de pie y pude ver sus impresionantes pechos. Casi
se salían de la parte superior de su bikini. Sin embargo, me encontré
mirando hacia otro lado y hacia abajo, hacia su amiga. Pink se apoyó en los
codos y observó el avance de la morena. Me pregunté dónde estaba la tercera
amiga que había estado con ellas en el bar, o si había confundido un dúo
con un trío de mujeres.
—¿Dónde está Gavin? —preguntó la morena deteniéndose a
centímetros de mí.
—No soy su guardián. —Crucé los brazos sobre mi pecho y fingí
aburrimiento.
Haciendo caso omiso de mi rabieta, preguntó:
—¿Eres inglés? —Finalmente había percibido el toque de acento que
tenía.
Asistí a la escuela secundaria en Inglaterra. La esperanza era que
podría tener una vida más normal allí de lo que podría haber conseguido 18
aquí en el foco de atención como el hijo de un senador. Siendo un
estadounidense en el extranjero, no era tan interesante para la prensa
extranjera y podía vivir la vida bajo el radar. Decidí regresar a casa para la
universidad.
Escogí McClain porque era la número dos en el país en navegación
después de Yale. Todavía no estaban clasificados en remo, que era mi
pasión, pero tenía la intención de cambiar eso. Me sentaba en el asiento de
primer remero de nuestro equipo después de dedicar el tiempo y el trabajo
requerido.
—Mira, lo siento por... —se interrumpió para mirar por encima del
hombro y señalar a su amiga—. Ella no es buena con tipos como tú.
Una parte de mí quería soltar otro comentario sarcástico como, “que
bien, porque tampoco soy bueno con las de su tipo”. Sin embargo, me sentí
curioso y le pregunté:
—¿Qué clase de hombre soy?
Levantó los brazos y fue difícil no darse cuenta de que sus pechos
rebotaban con el movimiento. Cambié mi mirada al norte justo cuando dijo:
—Ya sabes... bonitos. —Usó sus manos y brazos animadamente para
hacer gestos sobre mí.
—Mira, me encantaría continuar esta conversación, pero el café cerrará
pronto para el desayuno.
—Por supuesto. Pero ¿puedes hablar bien de mí con Gavin? —Sus ojos
sostuvieron la vidriosa mirada soñadora que algunas chicas tenían cuando
hablaban de Gavin. Me llevó a no pensar en Pink para notar que ya no
sonaba a Minnie Mouse. Sí, su voz era aguda, pero no era tan molesta como
la noche anterior.
—No sé qué le podría decir. No te conozco, y Gavin tiene su propia
manera de pensar.
Su sonrisa se empañó.
—Solo dile que me hablaste y que no soy esa chica lunática de anoche.
Mi estómago sonó, y quise que esta conversación terminara. Pink se
levantó un poco más para ver por encima de los cuerpos en su campo de
visión. Obtuve la mejor vista de su escote. Mis bañadores no estaban
equipados para ocultar las erecciones. Tenía que moverme.
—Por supuesto.
Alejándome a zancadas, llegué al café con tiempo suficiente para
atrapar los restos del desayuno. Para cuando volví a mi habitación, sonó mi
celular. Una imagen brilló en la pantalla.
—Mamá.
Aunque no era mi madre biológica, era lo más cercano que había 19
tenido.
—Tade. —Su suave respuesta explicaba el motivo de su llamada—.
¿Cómo estás?
—Estoy bien. ¿Tú?
Suspiró.
—Estoy preocupada por ti.
—No hay nada de qué preocuparse. Estoy bien.
—Sí, pero…
El pero era de lo único que no quería hablar.
—Como dije, estoy bien. No tienes que preocuparte por mí.
—Todavía podemos llevarte a verlo antes...
A mamá le resultaba difícil terminar oraciones respecto a lo que le
gustaba llamar temas desagradables. Y el Él, en este caso, era mi padre
biológico, su hermano. Ella era mi tía de nacimiento y el hombre al que
llamaba papá era su esposo.
—No le haré eso a papá. Si la prensa descubre quién es él para mí,
dañará su campaña.
—Tade, él es tu…
—¿Padre? —Ladré una risa que no sentí—. Nunca fue realmente eso
para mí.
El tipo no fue malo para mí. Solo me trataba como una molestia cuando
vivía bajo su techo. No era realmente su culpa, ya que mi abuelo no había
estado en su vida. Había estado casado cuando se folló a mi abuela, quien
había sido una de las empleadas de su casa. Ella fue despedida cuando la
esposa del abuelo se enteró.
Como nunca nadie le había enseñado cómo debería ser un padre, no
podía culparlo por sus defectos.
—Entonces quieres ir a su...
¿Ejecución?
—No.
Quería olvidar esa parte de mi vida. Cuando fue declarado culpable de
múltiples cargos federales, el fiscal se aseguró de buscar la pena de muerte.
Yo también podría haber estado en la cárcel si no hubiera sido liberado de
esa vida.
Mamá podría no haberme dado a luz, pero me había dado una nueva
vida. Una que no involucraba crimen y todo lo que venía con eso. Lo único
bueno que mi padre había hecho fue entregarme a ella cuando vino a
buscarlo después de que el abuelo muriera y le dejara un poco de dinero.
—¿Me harías saber si cambias de opinión? 20

—No lo haré.
Ella no lo dijo, pero quería disculparse porque los abogados que había
contratado no podían sacarlo o al menos conseguir una sentencia más leve.
Mamá era así de buena. Tenía un gran corazón y le debía la vida.
—¿Cómo estás? Suenas cansado.
—Salí hasta tarde y practiqué temprano.
—Estás siendo cuidadoso, ¿verdad? —gruñí y ella se rió—. No estoy
lista para ser abuela.
—Eso es lo último de lo que tienes que preocuparte.
Especialmente porque la única chica que me había interesado no
quería saber nada de mí.
 5
REAGAN

—¿No puedes hablar en serio? —dijo Megan.

—Lo hago, y me lo prometiste.
Hizo un puchero y dejó caer los hombros.
—No hay forma de que Gavin esté allí.
—¿Por qué no? Es la Gran Carrera de Bambú.
—Está bien, Charlie Brown. 21
Había forzado a Megan a mirar el especial de Halloween de Charlie
Brown conmigo. Era una tradición familiar. Mi madre era una gran fan.
Dado que no había estado en casa cuando salió al aire, Megan lo vio
conmigo.
—Es Linus y la Gran Calabaza, en realidad.
—Sí, lo que sea. Es enero y ni siquiera te gusta el agua.
No me gustaba, pero ese hecho no la había molestado antes.
—Sin embargo, hoy fui contigo. Y fuiste tú quien dijo que debería
enfrentar mis miedos. Además, no me voy a meter al agua y el clima es
genial. Y… —insistí—, es un proyecto obligatorio para mi clase.
Eché un vistazo a mi teléfono.
—Tengo que llegar allí. Comenzarán pronto.
Ella puso los ojos en blanco, pero me siguió fuera del café y hacia el
cobertizo.
Cordeles de bambú biodegradables, plásticos reciclables y algunas
cintas adhesivas estaban colocadas en las estaciones.
—¿De verdad tengo que quedarme?
Echó un vistazo alrededor como si aprender algo fuera una enfermedad
incurable.
Llegaron otros dos de mi grupo. Ambos chicos miraron boquiabiertos a
Megan como si fuera una supermodelo.
—Chicos, ella es Megan. Megan, ellos son Kevin y Scott.
 —Hola —dijo, plácidamente, dándoles una media sonrisa y un tímido
saludo con la mano.
Kevin parpadeó por varios segundos antes de interrumpir.
—¿Están listos?
Antes de que pudieran contestar, una voz por el altoparlante indicó que
era el momento y todos corrieron a las estaciones para comenzar a construir
un barco navegable con cinta adhesiva y bambú.
Nuestro equipo tenía un plan, y durante las siguientes cuatro horas,
construimos lo que yo llamaría una canoa para una sola persona. Pobre
Scott, tuvo que rezar para que flotara porque había sido elegido para
capitanearlo durante la carrera en el agua helada.
Cuando sonó el megáfono, tuvimos que retroceder de los botes.
Afortunadamente, el nuestro ya estaba terminado. Cuando miré alrededor
para ver si Megan se había quedado, la vi de pie no solo con Gavin, sino con
su amigo.
Ojos como de tormenta me inmovilizaron. No quería resultar afectada
por el hombre alto, de hombros anchos, seriamente guapo. Pero incluso yo 22
podría admitir cuando un hombre era demasiado guapo. Los tipos que se
parecían a él eran peligrosos para el corazón.
Miré hacia otro lado y devolví mi atención al equipo. Cuando llegó la
instrucción, Kevin y yo levantamos el bote para llevarlo más cerca del agua
con los otros equipos. Scott no ayudó porque necesitaría el resto de su fuerza
para la carrera.
Treinta minutos después, teníamos el bote en el agua. Di un paso atrás
para mirar y alguien se paró a mi lado.
Al levantar la cabeza, noté al amigo de Gavin.
Mi corazón se aceleró y sentí mis palmas sudorosas, odié mi
nerviosismo.
—Buen día para navegar —dijo.
Hubiera sido mejor si hubiera podido ignorarlo.
—Buen día para no hundirse. Al menos eso es lo que dijo el profesor
Woods.
¿Estaba balbuceando? ¿Por qué le importaría quién era mi profesor?
—¿No hicieron esto en octubre?
Explicando por qué estaba allí, volví a pararme en terreno sólido.
—Esta es diferente, sin embargo. Es un proyecto de clase requerido en
el que se nos califica.
 Llevaba el más suave toque de colonia. Era tan sutil y seductor, que
estuve a punto de inclinarme para obtener un mejor olfateo. Como no quería
hacer el ridículo, rápidamente dije:
—Debería animar a mi compañero de equipo.
Me alejé. Era una tentación que no necesitaba. Me sentí agradecida
cuando no me siguió, o eso me dije un par de veces antes de que comenzara
la carrera.

23
 6
TADE

La música resonó a través de las delgadas paredes de la casa. Incluso

aunque la fiesta era hecha por residentes varias puertas más abajo, en
última instancia, el lugar no era compatible para el número de personas que
se presentaron. La fiesta ya se había esparcido por el patio cuando
finalmente me alejé de un trabajo para la semana siguiente y me dirigí
afuera con Gavin.
—¿Dime de nuevo qué sucedió con la morena?
24
Gavin me miró exasperado.
—No te lo dije la primera vez.
—Y eso es lo que me extraña, amigo. Me cuentas todo. ¿Por qué no esta
vez?
Antes que pudiera provocarlo más, apareció Pink. Mi aliento se atoró.
Ella estaba con su amiga portando una sonrisa tímida. Todavía no había
aprendido los nombres de ninguna de las chicas.
No quería que Gavin me usara para llenar la conversación si estaba
detrás de la morena. Así que no le había hecho preguntas sobre Pink,
pretendiendo como si solo estuviera medio interesado, y molestándolo la
otra mitad del tiempo.
—Ya regreso —dijo Gavin, alzando una mano y yendo hacia ellas. Le
había pasado el mensaje de la morena de esta mañana y habían hablado un
poco en la Gran Carrera de antes. Aparentemente él había decidido actuar
al respecto.
La luz de la luna bañó a Pink, solo añadiéndole más belleza. Para evitar
mirar, me giré en la posición contraria y me encontré muy sediento. Con
solo una mirada, Pink me puso la boca seca.
Dentro, tomé una cerveza del refrigerador. Me apoyé contra una pared
en mi forma habitual, contento solo de mirar. El tiempo pasó con un par de
chicas deteniéndose para hablar a intervalos convenientes. Sonreí, me reí,
y les di un evasivo te veo después mientras finalmente eran alejadas por
amigos. Siempre había jugado bien mis cartas y nunca prometía más que
algo casual. Y hasta ahora, había funcionado. Hasta ella.
 Pink entró por la puerta y robó mi atención. Inmediatamente, estuve
pegado a sus movimientos.
Como si fuera una soga, fui por mi presa. Un mechón de su cabello caía
suelto a un lado, otro estaba tras su oreja, mientras hablaba con sus
compañeros de remo. Ansiaba pasar mis dedos por su mandíbula y apartar
el resto de su cabello tras su oreja para tener una vista sin obstáculos de su
hermoso rostro.
Esta noche, sus labios eran rojo cereza y rogaban por ser besados.
Usaba un vestido de verano amarillo que de nuevo no se aferraba a ella, pero
tampoco le colgaba como un saco. Sus ojos se alzaron y encontraron los
míos por un segundo, antes de pasar bajo un arco hacia otro cuarto. Por
mucho que quise seguirla, ella me había rechazado dos veces y eso debería
haber sido suficiente para mí.
Gavin salió tropezando de un cuarto con la morena siguiéndolo. Junto
con los labios hinchados, su cabello lucía como si acabara de despertar. Si
no la hubiera visto antes que Gavin fuera a hablar con ella, habría asumido
que vino luciendo así.
—¿Te importaría llevarla… —fue interrumpido cuando Pink salió de 25

otra puerta—… de vuelta a su dormitorio? —Apuntó hacia Pink, pero

conocía a Gavin. Estaba haciendo de compinche.
Pink lo miró y dijo:
—Estoy bien, puedo llegar sola al dormitorio. No necesito un niñero.
Se marchó enfadada y Gavin se encogió de hombros antes que la
morena siguiera tras su amiga.
—¿Amigo, qué pasa con esa chica? —Se rió—. Tiene una erección por
ti.
—Creo que es lo contrario.
—¿Significa que te estás rindiendo?
No tuve oportunidad de responder cuando la morena regresó.
—Debo irme —dijo, los ojos llenos de pesar.
Gavin se giró hacia mí.
—Hermano, acompaña a su amiga a casa.
Sus ojos hablaban por sí solos mientras se agrandaban y suplicaban.
—Bien.
Ambos me sonrieron antes de dirigirme hacia la puerta, saliendo,
necesitando aire. La música era más fuerte aquí. Alguien había instalado
bocinas portátiles. Vi a Pink mientras estaba de pie mirando a la gente
bailar. La música cambio a un ritmo pegajoso que se apoderó de sus
caderas, y empezó a balancearse. Sus movimientos eran jodidamente sexys,
y me encontré yendo hacia ella.
 Cuando llegué, me arriesgué a poner mis manos a cada lado de sus
caderas desde atrás, y la cosa más sorprendente sucedió. No me detuvo.
Mientras el ritmo siguió, la acerqué más a mí.
—¿Vas a decirme tu nombre?
Ante el sonido de mi voz, se quedó inmóvil, dándose vuelta, se liberó de
mi agarre. A veces, no sabía cuándo mantener mi boca cerrada.
—¿Por qué te interesa cuál es mi nombre?
—¿Un chico no puede preguntarle a una chica bonita su nombre?
Sus ojos se entrecerraron.
—¿Eso es todo lo que buscas?
—No, ese es el primer paso. El segundo paso es saber qué hay en tu
mente. Aunque tengo una idea que tu cerebro trabaja horas de más.
Cruzó los brazos sobre su pecho.
—¿Por qué pensarías eso?
Tenía que admitir que sus agiles respuestas me intrigaban más. Esta
26
no era una chica en absoluto interesada en cómo me veía.
—Tu equipo armó un bote ganador en horas. No se hundió como los
demás. Eso requiere habilidad. Debería emplearlos para que me construyan
uno.
Algo cambió. La expresión de vete a la mierda desapareció en favor a la
fascinación.
—¿Navegas?
—Navego, con remo corto. Pero para la universidad, estoy en el equipo
de remo. —También Gavin, pero no le dije eso.
Justo ante mis ojos, la vi construir una pared entre nosotros. Pero
había habido algo.
—Debería irme.
—Sobre eso, le prometí a tu amiga y al mío que vería que llegaras a
salvo a casa.
Su mirada se alzó antes de caer de nuevo en mí.
—Como dije antes, no necesito un niñero.
—Estoy seguro que no. No me lo hagas difícil, así no incumplo mi
palabra.
Se tomó un minuto.
—Bien.
Se marchó, dejándome para seguirla. La chica era voluble;
probablemente algún imbécil había roto su corazón y había renunciado a
los hombres.
 Cuando la alcancé, pregunté:
—¿Hay alguna razón por la que me odies desde la primera vez que nos
conocimos?
—¿Odiar? No me importas lo suficiente como para odiarte.
—Auch.
Se detuvo y se giró para encararme.
—Bien, eso estuvo mal. Es solo que conozco a los de tu tipo, y no quiero
desperdiciar el tiempo de ninguno. No estoy interesada en sexo casual.
—¿Quién dijo que yo sí?
Sin embargo, mientras la miraba; tenía una fuerte necesidad de estar
dentro de ella. Parecía una mujer que no se quedaría simplemente tendida
en la cama.
—Persistencia, es una cualidad que admiro. Pero déjame ponerlo de
esta forma. Mi agenda está llena y no incluye chicos.
—¿Te gustan las chicas?
27
Suspiró como si hubiera tenido que responder mucho esa pregunta.
—No. Pero ahora mismo, mi única relación es con los libros, no los
chicos.
—Bastante justo.
Ladeó su cabeza a un lado como si esperara que pusiera más pelea.
Aunque no estaba admitiendo la derrota, había un tiempo y espacio para
cada batalla. Ella no estaba del todo lista para más de mi encanto.
Su dormitorio no estaba lejos de la casa así que nuestra caminata al
lugar cruzando el campo de fútbol era corta.
Ella se detuvo enfrente de una de dos estructuras pequeñas de dos
pisos. Habiendo vivido ahí el año anterior, sabía que tenía cuatro
dormitorios, dos en cada piso.
—Gracias por acompañarme a casa —dijo con una sonrisa.
Ahí estaba.
Estiré mi mano.
—Soy Tade.
Ella la estrechó.
—¿Cade?
—Casi, pero es Tade. —Esperé un segundo por su respuesta—. ¿No vas
a decirme tu nombre?
—No veo el punto.
Dos podían jugar ese juego.
 —Bien —dije, sintiendo la sonrisa en mi rostro—. Te llamaré Bizcocho.
—¿Bizcocho?
—Eres pequeña y deliciosa1. —Lo cual era cierto. La cima de su cabeza
apenas llegaba a mi hombro.
—¿Deliciosa? —Negó—. ¿Lo que de verdad estás diciendo es que soy
dulce, acida, amarga y salada, todo en uno?
—Eso no es para nada lo que estaba pensando.
Tomé su mano, y cuando no la apartó, llevé sus nudillos a mis labios.
Dejé un beso ahí antes de desearle buenas noches.
Para mi sorpresa, sonrió.
—¿Y quién se asegurará que tú llegues a salvo a casa?
Le di me mejor sonrisa ganadora.
—Dame tu número y te haré saber cuándo llegue ahí para que puedas
dormir mejor.
Se rió y fue una buena risa.
28
—Apuesto que le dices eso a todas las chicas.
—Solo estoy interesado en una.
Sonriendo, le di un saludo militar con dos dedos y le deseé buenas
noches.

1 Haciendo referencia a un entremés o bocadillo.

 7
PASADO

Había intentado no dormir. La humillación de anoche se había repetido

en mis pesadillas. ¿Cómo pudo Kyle ser tan malo? Había parecido un chico
tan amable, uno que podría haberle presentado a mis padres.
Estaba muy segura que su nombre no era Kyle. Todo había sido una
trampa para tenerme aquí, atrapada.
Llaves tintinearon en la puerta y me acurruqué más fuerte en una bola
en el delgado colchón. Mi estómago se revolvió, y no por el movimiento del 29
bote. El motor todavía sonaba, lo cual significa que estaba lejos de la isla,
muy lejos de mis padres.
¿Estaban furiosos conmigo por haberles mentido? ¿Estaban asustados
y buscándome?
No me había cruzado ni un alma una vez había salido de la propiedad.
No estaba segura si alguien me había visto bajar a la playa. Había sido tarde
y no había muchas personas afuera.
—Despierta.
La frialdad de su tono me produjo escalofríos en la espalda. No quería
enfrentarlo. El contraste entre su bonito rostro y sus feas acciones me hacía
querer llorar. Y no quería darle la satisfacción de más humillación.
Me jaló.
—Solo porque el jefe no quiera la mercancía marcada no quiere decir
que no haya otras formas de castigarte.
¿Mercancía? Aunque mi estómago había gruñido antes, sentí que
vomitaría en cualquier segundo.
—De rodillas. Debo enseñarte un par de cosas.
En un pobre acto de valentía, no me moví. Él tomó mi muñeca y la
apretó. Nunca supe que podría sentir tanto dolor. Era de la clase que te
sacudía como si hubiera sido golpeada por un rayo.
Me arrastró al borde del colchón y caí al suelo. El sonido del motor
ocultó mis sollozos y el sonido de mis rodillas estrellándose en el piso.
—Arrodíllate.
 El agarre en mi muñeca se había aflojado, pero no me dejó ir.
—Como dije, hay formas de castigarte sin dejar una marca. Solo lo
pediré una vez más. Si no obedeces, mi única restricción es asegurarme que
seas una virgen. Aún tienes otro agujero.
Todavía sintiéndome débil por la cantidad insana de dolor que me había
producido solo agarrando mi muñeca, me puse de rodillas, sintiendo que
me había rendido. En alguna parte dentro, recé por no romperme. Todavía
no. Solo debía esperar mi oportunidad.
Luego el sonido de su cremallera hizo que mi cuello se alzara.
—Es hora que aprendas la forma correcta de hacer una mamada.
¿La forma correcta? Nunca había hecho algo como eso antes. ¿Por qué
había aceptado encontrarme con él esa noche en la playa? ¿Por qué?
—Abre la boca, princesa. Bien abierto. Si tus dientes medio me rozan
el pene, te mostraré qué es el verdadero dolor.

30
 8
TADE

El lunes vino y se fue como el resto de la semana. No me encontré con

Bizcocho.
Jodidamente aburrido, pasé la noche del viernes estudiando hasta que
Gavin entró en mi cuarto.
—Vamos —dijo.
—¿A dónde?
Una ceja se arqueó como si no debería preguntar. 31

—A cualquier parte menos aquí. Has caído, mi amigo.

—¿Caído en qué? —pregunté.
—Obviamente esa chica te tiene agarrado de las pelotas. Estás
estudiando un viernes. Es patético. Salgamos.
Gavin a menudo salía tarde en la noche sin decir nada. Nunca le
pregunté qué había estado haciendo. Tenía el presentimiento que esta noche
podría enterarme de su misterioso destino.
Una vez salimos en su camioneta hacia un destino desconocido, mi
curiosidad aumentó. No creí que fuéramos al bar de mala reputación que
estaba cerca, incluso cuando salimos al camino que iba en esa dirección.
No habría sido tan misterioso al respecto.
Dos figuras familiares en vestidos coloridos aparecieron a la vista,
tropezándose por el camino a un cuarto de kilómetro del bar. Gavin
lentamente las pasó, solo para detenerse antes de retroceder.
Presionó el botón a su lado para bajar mi ventana y dijo:
—Señoritas, no es seguro caminar solas. ¿Necesitan un aventón?
Estaban sosteniéndose entre sí y riéndose incontrolablemente, como si
lo que Gavin dijo fuera gracioso. Borrachas. Así que era cierta la declaración
de Bizcocho sobre que su límite de bebida era un trago.
—¿A dónde vaaaan? —La morena arrastró las palabras—. La escuela
queda por allá. —Señaló salvajemente con su mano libre, casi cayéndose.
Era la segunda vez que la había visto ebria. ¿Le gustaba embriagarse más
que al promedio de las personas?
 —A un lugar divertido. Sube —declaró Gavin.
Juntas, dieron pasos tambaleantes hacia adelante, y salí a tiempo para
atraparlas a ambas antes que cayeran al suelo.
La morena me miró.
—Eres muuuuy hermoso.
Sonriendo, dije:
—Me lo dicen mucho.
Bizcocho miró a su amiga y empezó a reírse de nuevo.
—Ves, te dije que era engreído.
La morena asintió y replicó.
—Pero tiene derecho a serlo.
Bizcocho movió su cabeza y siguieron riéndose. Las solté y las insté a
subir a la camioneta con mis manos en sus espaldas. La morena subió al
asiento y tuve un claro vistazo de su ropa interior azul.
—Mis ojos —dijo Bizcocho mientras se los limpiaba—. No necesitan ver 32
tu trasero.
—Mi trasero es lindo —replicó la morena sobre su hombro antes de
sentarse.
Gavin la acercó a su lado. Sin asiento trasero, todos tuvimos que
apretujarnos en la cabina de su camioneta.
—Tu trasero está muy bien —estuvo de acuerdo Gavin.
Bizcocho mostró más modestia al subir, a pesar de su estado de
ebriedad. Intenté con todas mis fuerzas no mirar el frente de su vestido.
—Muévete, Bizcocho, o vas tener que sentarte en mi regazo.
Intentó hacer espacio para mí, pero al final, la levanté antes de
descansar su trasero sobre mi pierna. Esperaba que no sintiera mi erección
a través de mis pantalones.
Se movió y aunque no arrastraba tanto las palabras como su amiga,
era claro que estaba borracha.
—Que bruto eres —dijo, golpeando mis manos—. Lo único que tenías
que hacer era preguntar.
—¿Cuál es tu nombre? —pregunté, presionando para sacar ventaja.
La morena, quien no pudo evitar nuestro intercambio, empezó…
—Su nombre es…
—Shhh —dijo Bizcocho, colocando sus dedos torpemente en el rostro
de la otra chica—. No se ha ganado el derecho a saberlo.
 Podría haber dicho algo si su trasero no hubiera hecho contacto con mi
pene. Agarré sus caderas, moviéndola sobre mi pierna izquierda. Ella no
pareció notarlo ya que las dos amigas empezaron a jugar a pelearse con la
otra cuando Bizcocho puso sus dedos sobre los labios de la morena.
Gavin y yo intercambiamos mirados un par de veces, pero las dejamos.
Había algo lindo en estas chicas juntas.
Terminamos en lo que parecía el distrito industrial. Las chicas se
callaron cuando Gavin giró la camioneta por un estrecho callejón alineado
con autos contra una pared.
—¿Qué hay aquí? —preguntó la morena—. ¿Hay un club cerca? —Su
rostro estaba arrugado como si hubiera mordido un limón.
Gavin de alguna forma maniobró el auto al único lugar disponible.
Terminamos tan cerca a la pared por mi lado, que tuvimos que salir por el
suyo.
En la oscuridad, las chicas estaban demasiado idas para caminar
solas. La morena se pegó a Gavin mientras yo me quedé detrás caminando
con Bizcocho. Le ofrecí una mano o dos cuando pareció no estabilizarse en 33
sus pies.
Gavin llamó a una puerta anodina. Fue abierta de inmediato por un
tipo calvo y barrigón. Él nos miró, luego sus ojos se posaron en Gavin.
—¿Tu padre sabe? —Tenía un acento que no podía ubicar del todo,
habiendo solo escuchado unas pocas palabras.
—Voy a responder por ellos. No pasa nada.
Con un cortante asentimiento, el hombre dio un paso atrás,
permitiéndonos pasar.
Gavin estaba en alguna mierda. Reconocía el tipo de establecimiento.
Aunque mi padre no me llevaba a muchos lugares así, cuando veías uno,
los veías todos.
El interior era como un gimnasio… y no del tipo con caminadoras. Este
lugar tenía tapetes de lucha, bolsas de boxeo colgadas, y un cuadrilátero en
el centro donde estaba transcurriendo una pelea. El techo era alto, y el aire
contenía los mismos aromas familiares que el bar de mala muerte: Aire
rancio, vómito y licor. El gran espacio contenía a muchas personas
vitoreando o insultando a los chicos peleando.
Sin duda, en algún lugar atrás, estaban teniendo lugar las apuestas
ilegales.
La puerta se cerró detrás de nosotros con un golpe, y a pesar de los
vítores y gritos, el sonido sorprendió a las chicas. Con una mano en la
espalda de Bizcocho, la insté a avanzar, siguiendo los pasos de Gavin. No
era hora de mostrar miedo. Las personas en sitios como estos elegían a los
nuevos para molestar o joder. Fuimos hacia el cuadrilátero, el cual estaba
rodeado por una entusiasmada multitud. Las personas cerca de nosotros se
dieron vuelta y nos miraron antes de volver a la pelea.
Gavin alzó un dedo.
—Quédense aquí. Tengo que hacer algo rápidamente.
Con un presentimiento, dije:
—Gavin, espera. —Caminé los escalones hacia donde él estaba y saqué
dinero de mi bolsillo. Se lo entregué.
—¿Por quién estás apostando? —Su sonrisa era casi demasiado alegre.
—Por quien tú no lo estés.
—¿Estás seguro de eso? Estoy apostando por el ganador.
Ahí estaba. ¿Gavin venía aquí a menudo y apostaba? ¿En qué estaba
metido su padre? Mantuve las preguntas para mí, pero tenía mis teorías.
—De lo contrario no sería divertido —repliqué.
Él se fue y cuando me di vuelta, las chicas tenían vasos plásticos en
sus manos. No de los rojos o azules. Estos eran opacos con un líquido color
34
café dentro. Antes que pudiera detenerlas, se lo bebieron como si fueran
chupitos. El chico que les dio las bebidas me guiñó un ojo antes de irse.
Mierda. Tenía un mal presentimiento.
—¿Qué era eso? —pregunté a la morena porque Bizcocho peleaba
conmigo en cada oportunidad.
Se rió.
—Nos ofreció bebidas. ¿No fue amable de su parte?
Mierda, no sabía si las bebidas estaban adulteradas. En mi experiencia,
las chicas ebrias eran presa fácil para hombres como los de este lugar. Miré
alrededor. Podía encargarme. Me habían enseñado a pelear de joven.
Me di la vuelta a tiempo para ver a un chico hablando con Bizcocho.
Apresuradamente, la tomé de la cintura y la acerqué a mi pecho.
—Lo siento hombre, es mía.
El chico me miró sospechosamente. Con dos chicas ebrias bajo mis
brazos como trofeos, debía parecer todo un ganador. No importaba. No
dejaría a mi hermana con él, si tuviera una. Sus ojos eran fríos, y su mirada
depredadora me puso alerta. No sabía mucho sobre estas chicas, pero
nosotros las trajimos aquí. Debía protegerlas de su propio ser borracho.
Gavin llegó y chocó los puños con el chico antes de tomar a la morena.
El chico nos miró de forma curiosa, luego asintió hacia Gavin antes de
mezclarse con la multitud.
Me incliné y susurré a mi mejor amigo.
—Bebieron algo que un imbécil les dio.
 Sus ojos se entrecerraron.
—¿Cómo se veía el imbécil?
Me habían enseñado a mantener los ojos abiertos, analizar mis
alrededores, incluyendo todas las salidas. El guiño del imbécil hacía fácil
recordarlo.
—Delgado, con lentes, cabello negro, una expresión ridícula. —Me
recordaba a una ardilla.
Mi mejor amigo alzó su mano y tronó sus dedos, lo cual posiblemente
no podría oírse sobre el ruido. Pero de reojo, vi a otro tipo que estaba en una
plataforma elevada usando lentes oscuros, tronar sus dedos y apuntar a
alguien más. Poco tiempo después la ardilla llegó, con su cabello de
trapeadora y todo.
Gavin se acercó y dijo algo en voz baja. Había hablado un idioma
extranjero, uno que reconocí. Ruso. Luego, alejándose de la morena, colocó
sus manos a cada lado de las mejillas de la ardilla y lo abofeteó un par de
veces.
—Lo siento, Gav, lo siento, señoritas —dijo la ardilla antes de retroceder 35
con una expresión de alguien pobremente regañado, justo como algo salido
de una película de la mafia.
¿En qué mierda estaba involucrado mi mejor amigo? Había salido de
esa vida cuando me mudé con mi mamá, y ahora… había mantenido en
secreto lo de mi familia. Era obvio que ambos teníamos secretos. Pero me
pregunté si él sabía algunos de los míos…
—Cuando la pelea se acabe, vamos a irnos —dijo, parándose a mi lado
con la morena a su otro lado. Me aferré a Bizcocho. Ella no estaba
oponiéndose a mi toque posesivo, pero estaba acercándose más y más al
cuadrilátero, solo sostenida por mi agarre sobre ella.
—¿Qué sucede?
—Él… —Gavin apuntó en la dirección en que la ardilla se había ido—
… asumió que eran presas y les dio algo extra en sus bebidas.
—Mierda —dije, habiendo asumido lo mismo, pero sin gustarme la
confirmación—. ¿En qué estás metido? —Ya había asumido que era un
cuadrilátero de apuestas ilegales donde pesos pesados eran puestos en
peleas que no aparecían en la televisión por cable, junto con otras clases de
apuestas.
Un rugido estruendoso movió mi atención al ring. Un chico estaba de
pie con sus manos sobre su cabeza, claramente el ganador. Sin ver a su
competidor con todas las cabezas en medio, asumí que estaba noqueado, o
fuera de combate.
Gavin se fue para reunir las ganancias, mientras me quedé con ambas
chicas, quienes no se quedaban quietas. Se removían en una especie de
baile mítico, atrayendo miradas incluyendo la mía. Cuando Gavin apareció,
estuve aliviado. La forma en que se movían podría empezar un disturbio. No
pregunté si gano él o yo. No importaba mucho. Debíamos sacarlas de aquí.
Las chicas de verdad habían atraído atención sobre ellas. Con la pelea
terminada, los chicos habían empezado a mover sus miradas en su dirección
mientras ellas seguían moviéndose con la música desconocida.
El choque de aire frío no ayudó a aclarar sus cabezas. Afuera, ambas
empezaron a toquetear. En la mayoría de las situaciones no habría sido un
inconveniente.
—Si no supieras lo sexy que eres —canturreó Bizcocho suavemente con
sus manos en mi pecho, mirándome a los ojos—, estaría sobre ti.
No se dio cuenta que ya estaba sobre mí. Apenas y podía caminar por
intentar trepárseme. Tuve que cargarla para que no se cayera. Qué mal que
no pudiera aprovecharme. Al menos de parte de Bizcocho, sus acciones se
veían fuera de lugar, a pesar de lo poco que sabía sobre ella.
—Bizcocho. —Detuve su mano para evitar que fuera más al sur—.
Vamos a llevarte a casa, ¿sí? 36
Después de subirlas al auto, Gavin se puso en marcha, con Bizcocho
removiéndose en mi regazo. Un poco más de contacto y perdería el control.
—Policías —murmuró Gavin, bajando la cabeza de la morena en su
regazo. Gavin no tenía que explicar. Demasiadas cabezas en un auto podrían
darle motivos para que nos detuvieran. Y por la forma en que las chicas
actuaban, seriamos acusados de haberlas drogado. No teníamos coartada.
No podíamos decirles sobre el imbécil en el cuadrilátero de apuestas a
menos que quisiéramos ser asesinados. Estábamos jodidos de cualquier
forma.
Rápidamente puse a Bizcocho en el suelo y sus ojos inocentes se
abrieron, deteniendo mi corazón. Por su posición de rodillas en el suelo,
estaba en perfecta posición para envolver sus labios rubí alrededor de mi
pene. Y maldita sea si no empezó a tocarlo con su dedo.
—Pareces tener algo muy duro por aquí.
Las luces destellando no hicieron nada para detener el palpitar en mis
pantalones, con el dedo de Bizcocho aún explorando. Tomé su muñeca para
detenerla justo cuando sus ojos empezaron a perder enfoque.
Me miro un segundo antes de poner su cabeza en mi regazo, la cual
triplicó las sacudidas que estaba haciendo mi pene.
Gavin y yo estábamos hundidos en más de una forma. El problema más
apremiante era lo que podrían sospechar los policías. No podía ir a la cárcel.
Si la prensa se enteraba, podría arruinar la campaña de papá. Podrían
investigar mis antecedentes. Y aunque mi certificado de nacimiento no tenía
el nombre de mi padre, alguien podría vincular a mamá con él. Y todo se iría
cuesta abajo a partir de ahí.
Las chicas estaban muy idas para explicar. Todos mis planes
cuidadosos podrían desvanecerse.
Intenté permanecer tranquilo mientras Gavin desaceleraba y se movía
a un costado del camino. Tenía su mano sobre el cabello de la morena. Me
di vuelta, sin estar seguro qué estaba pasando ahí.
Varios segundos después, los policías pasaron. Solté un suspiro y miré
hacia abajo para encontrar a Bizcocho desmayada en mi regazo.

37
 9
TADE

La noche solo empeoró. No sabíamos cuál de los cuatro apartamentos

en el edificio era el de ellas. Sin más opción, las trajimos al nuestro. Adentro,
Gavin y yo intercambiamos miradas en la sala de estar, pero optamos por
no dejarlas ahí. Teníamos otros dos compañeros de apartamento y no
sabíamos a quién podrían traer a casa. Subimos a nuestras respectivas
habitaciones. Ya sabía que Bizcocho me patearía el trasero en la mañana.
Pero, ¿qué opción tenia? Gavin y yo no íbamos a compartir una pequeña
cama juntos. 38

Seguí a Gavin con la morena, desmayada, colgada sobre su hombro.

Imité el movimiento y cargué como un bombero a Bizcocho. Arriba, Gavin
fue a su cuarto y dejé a Bizcocho de pie apoyada contra mí para poder abrir
mi puerta. Ella se despertó levemente y empezó a tener arcadas. Me moví
rápidamente, cargándola para llevarla al baño a tiempo para que vomitara
sobre el lavamanos. La sostuve con una mano y aparté su cabello de la línea
de fuego con la otra.
Cuando terminé, la apoyé contra la pared detrás de mí y abrí el grifo
del lavamanos para limpiar lo peor que había por el desagüe. Ella tuvo
arcadas de nuevo, pero fue muy tarde para que actuara. Me volteé a tiempo
para que vomitara sobre su vestido y mis brazos cuando me estiré hacia
ella.
La fuerza del vomito que salió de su cuerpo me recordó a la escena del
Exorcista. Me quedé ahí de pie por un segundo con mis brazos extendidos,
mirando el desastre que tendría que limpiar.
Ella murmuró.
—Lo siento. —Antes de tener arcadas de nuevo. Apenas estaba
consciente, tambaleándose sobre sus pies.
—Tienes que quitarte el vestido —insté.
Sus ojos se abrieron por un segundo solo para cerrarse de nuevo. No
tenía más opción que desvestirla. Estaba cubierta de vómito. Me giré hacia
la ducha y la puse dentro, con ropa y todo. Incluso aunque el agua se calentó
rápido, la puso inquieta. La golpeó como si fuera un bicho molesto. De
alguna forma, logré lavarla junto con mis brazos. Cuando ambos estuvimos
libres de vómito, la ayudé a sacar sus brazos del vestido y lo bajé.
—Estoy mojada —se quejó. Como si finalmente se hubiera rendido, se
tambaleó en el cálido rocío como si fuera a desmayarse. Cuando cerré la
llave del agua, miré alrededor solo para darme cuenta que no había una
toalla. Me quité mi camisa y la puse sobre su cabeza. Ella no podía salir de
ahí vestida con el sujetador transparente y las bragas del color de sus ojos.
Ya había tenido un vistazo. Sus pezones eran pequeños y sus bragas
empapadas revelaban que estaba desnuda ahí abajo. Mi pene era de granito,
e iba a ser una noche terriblemente larga.
La llevé a mi cuarto y apenas y la había secado antes que se desmayara
de nuevo. La recosté sobre la cama, apoyándola de costado y me dirigí al
baño para limpiarlo. Vivir con mi padre me había enseñado habilidades de
supervivencia, por ejemplo cómo lavar la ropa a mano y limpiarme.
Sin querer que ella tuviera que lidiar con eso en la mañana, le lavé su
vestido, sacándole la mayoría de las machas. Limpié el piso con Lysol, junto
con el lavamanos. Cansado, colgué su vestido en la esquina de mi cómoda
por sus delgadas tiras, usando un viejo trofeo de remo para evitar que se 39
cayera al suelo.
Después de secar su cabello, no tuve más opción que acurrucarme con
ella para que ambos encajáramos en la cama individual. Cerré mis ojos
pensando que no me dormiría, hasta que desperté más tarde con un fuerte
golpe contra mi mejilla. Recobré la consciencia a tiempo de evitar que otro
golpe hiciera contacto tomando las manos del asaltante.
—¿Qué demonios? —espeté.
Bizcocho se cernió sobre mí. Apartó sus manos de las mías y retrocedió
para bajarse de la cama y tropezar poniéndose en pie.
—¿Qué demonios? —Apuntó a su pecho—. ¿Por qué estoy usando tu
camisa?
La camiseta negra Lacoste Henley se veía bien en ella. Abrí mi boca
para hablar, pero ella no había acabado con su diatriba.
—Me embriagaste, te aprovechaste de mí, me desvestiste y me tuviste
presionada contra eso.
Apuntó a mi pene. Arqueé una ceja y dije:
—No te toqué. —Bien, la había limpiado, pero no me había
aprovechado—. Además, no puedes culparme por lo que no tengo control.
Es anatomía.
—Bueno guarda tu anatomía para ti mismo, imbécil. —Tomó su
vestido, haciendo caer mi trofeo. Lo ignoró y se pasó el vestido sobre su
cabeza, dejando mi camiseta debajo de este. Salió del cuarto hecha una furia
antes que pudiera ponerme de pie usando solo los vaqueros que tenía
puestos.
Estaba saliendo por la puerta principal, cerrándola con fuerza antes
que pudiera alcanzarla. Gavin y la morena estaban de pie en el pasillo con
miradas desconcertadas cuando me aparté de la puerta.
—¿Qué fue eso? —preguntó su amiga.
—Esa fue tu amiga el Huracán Malagradecido. Dile que le mando a
decir que de nada por haberme vomitado y hacerme limpiar. Y dile que
puede quedarse la camiseta. Puede ser reemplazada.

40
 10
REAGAN

—¿honestamente tenías que ser tan perra con él? —preguntó Megan—
. Ellos solo estaban tratando de ayudar.
—¿Ayudar? ¿Honestamente estás bien con que cualquier cosa podría
habernos pasado anoche?
Aunque sonaba al borde de la histeria, solo tenía que culparme a mí
misma. No debería haber salido. Lo sabía mejor. Pero era su cumpleaños y
trataba de ser una buena amiga. 41
Ella me miró de vuelta.
—No. Pero estoy contenta que hayan sido ellos los que nos recogieron
y no alguien más. No estoy segura de que hubiese rechazado ningún viaje.
Considerando el resultado, ella tenía razón. Pero lo que más me
molestaba era el hecho de que no podía recordar mucho de lo que pasó
después de que subimos al auto de Gavin.
—Mira…
Fui cortada por el sonido de mi teléfono repicando. Lo recogí,
desconectándolo del cargador. Había estado muerto cuando desperté, y no
había estado cargándose mucho. Sin embargo, estaba segura de quién era
la que estaba llamando sin mirar a la pantalla.
—Mamá.
—Reagan. —Su tono maniático me advirtió de que estaba jodida—.
Reagan, estás bien.
Megan me había calmado.
—Estoy bien.
—Te llamé cien veces y no respondiste. Te dejé mensajes también.
Su preocupación me hizo sentir como la peor hija del mundo.
—Mi teléfono murió.
—¿Dónde estabas? —disparó de vuelta.
 Una mentira sería lo más fácil, pero la verdad era la forma más sana
para crear lazos en nuestra relación, o eso es lo que el terapeuta había
sugerido.
—Salí.
—¿Salir? —Su chillido amortiguado fue solo el comienzo de su agitado
estado fuera de control.
Respiré antes de explicarme.
—Mamá, salí con Megan por su cumpleaños. Nos mantuvimos a salvo.
Esa fue una obvia mentira. Pero en ese instante, no creí que la verdad
valiera la pena.
—¿No te he advertido? Hay muchos peligros ahí afuera. Las personas
no siempre son lo que parecen. Tienes que ser cuidadosa.
Años de terapia no la habían ayudado mucho, pero habían funcionado
de algún modo para mí. No quería preocuparla, pero no podía vivir en una
burbuja toda mi vida si quería una oportunidad de ser normal.
Hubo un ruido y papá estuvo en la línea. Él debía haber quitado el 42
teléfono de sus manos.
—Cariño.
El alivio me invadió.
—Papi.
Aunque la palabra era infantil, tenía que decirlo. Él era mi roca… mi
conexión con la cordura.
—Tu madre estaba preocupada por ti. Sé que eres un adulto y puedes
tomar tus propias decisiones, pero si pudieras al menos enviarle un texto
cuando te llame. Tal vez entonces, ella dormiría toda la noche y no
amenazaría con conducir ahí o llamar a la policía.
Papá lo ponía todo en perspectiva. Cubrí mis ojos y exhalé.
—Lo siento. Mi teléfono murió y no me di cuenta.
—Bueno, me alegra que estés a salvo. —Hizo una pausa y seguramente
consiguió una mirada furiosa de mamá—. ¿Estás a salvo?
—Sí —dije pacientemente. Tenían derecho a estar preocupados.
Usualmente respondía cuando cualquiera de ellos llamaba—. Lo estoy.
—Te amo y tu madre también. Voy a conseguirle algo de té y con suerte
se acostará por un rato.
Él no tenía que agregar que le daría sus píldoras para ayudar a
calmarla. Las cosas por las que había pasado la hicieron de esta manera,
traté de decirme a mí misma para excusar su naturaleza sobreprotectora.
Antes de que pudiera colgar, escuché a mamá preguntar en el fondo si
todavía estaba viendo a mi terapeuta.
 —Dile que sí —dije—. Una vez por semana, como un reloj.
Cuando colgué, Megan estaba mirándome. Ella había conocido a mamá
cuando me mudé. No había forma de esconder la locura.
—¿Está bien tu mamá?
Asentí.
—Trató de llamar —ofrecí como explicación.
Como si necesitaba más regaño, mi teléfono comenzó a sonar con todos
los mensajes que había conseguido mientras mi teléfono estaba muerto.
Ella me dio una mirada tímida.
—¿Eso significa que no estás yendo a la fogata el próximo fin de
semana?
La miré.
—Tú misma me dijiste que el terapeuta sugirió que socializaras más —
agregó.
—Y mira a dónde me llevó eso.
43
—Te divertiste, ¡admítelo!
Negué.
—Creo que la razón por la que estás molesta es que te gusta Tade y no
quieres eso.
No me gustaba la idea.
—No me gusta perder el control y lo que pasó anoche fue de miedo.
Ella frunció sus labios y asintió.
—Lo fue. Pero Gavin y Tade vinieron a nuestro rescate y no se
aprovecharon. Dales crédito por eso.
Tade no había sido un idiota, si era honesta. Había sido algo dulce que
hubiera limpiado mi vestido. Tenía recuerdos borrosos de un baño y vómito.
Aunque no me gustaba la idea de que me hubiera visto prácticamente
desnuda.
—Él me desvistió —dije, sin querer darle todo el crédito.
—Porque vomitaste sobre toda tu ropa. No había nadie más alrededor
para limpiarte.
Odiaba la verdad de sus palabras.
—Sin embargo él no me gusta.
Ella sonrió.
—Sí lo hace.
 11
PASADO

Mi mandíbula dolía, mis mejillas ardían y mis rodillas estaban

adoloridas, pero tontamente todavía tenía ganas de vivir. Incluso si no las
tuviera, no había nada en la pequeña cabina del bote que pudiera usar para
matarme. Había buscado después de haberme estrellado con la puerta y
gritado hasta que mi garganta estuvo en carne vivía. La única respuesta que
recibí fueron las risas del otro lado.
44
Las escasas comidas que recibía se servían en platos de papel con un
vaso de papel con agua. La lechuga marchita, los sándwiches de queso y la
sopa fría no eran suficientes para ahogarme. Aunque había tenido tanta
hambre la primera vez, que me lo comí sin pensar en nada más.
La voluntad de vivir había sido fuerte. Tal vez porque en mi cabeza, a
pesar de la realidad, todo parecía como un oscuro sueño. Era eso o que mi
familia me encontraría pronto. Debían hacerlo. ¿Y no sería una lástima si
me suicidara antes que consiguieran rescatarme? Esos pensamientos tenían
mucho tiempo para arder en mi cabeza.
Lo que no me permití creer era que sería vendida al más alto postor.
Era contra la ley. Esas cosas simplemente no podían suceder.
Esas ideas iban en contra de todas las lecciones que Kyle me había
enseñado. Aunque ahora, debía de llamarlo señor. Debía llamar a cualquier
hombre señor y gustarme.
Cuando escuché la cerradura, me opuse a mi entrenamiento. El
instinto me tenía acurrucada contra el suelo en un rincón. Había aprendido
a no ser desafiante sobre la cama sin sábanas.
La puerta se cerró y mi cabeza fue golpeada. El dolor apareció y mis
ojos se abrieron como platos.
—Te lo advertí.
El miedo era un profesor consumado. Me puse de rodillas e imploré. Él
no había tomado mi virginidad anal, o así lo había llamado él. Un par de
dedos ahí me enseñaron que no quería pasar de nuevo por eso.
—Por favor, señor. Lo siento. Perdóneme.
 La sonrisa fea de Kyle lo hizo parecer casi al chico que había conocido.
Frotó mi cabeza.
—Buena chica. Pero aun así debes ser castigada.
Otro hombre entró por la puerta.
—¿Está lista?
—Todavía no. Necesita que le enseñen una lección.
Esa vez cuando habló, su acento americano desapareció y encajó con
el del otro hombre. No había escuchado muchos acentos en mi corta vida,
pero si debía adivinar, él sonaba ruso.

45
 12
TADE

Tontamente, miré dos titulares de noticias en mi teléfono. Uno era

sobre el intento de mi padre por la presidencia. El otro era sobre la próxima
ejecución de mi padre. Dos hombres diferentes que habían jugado un papel
en mi identidad. Uno me dio la vida. El otro me enseñó cómo vivirla.
Volví a pensar en la oferta de mamá de invitarme a ver a mi padre. La
única pregunta que tenía para él que continuaba revolviéndome las
entrañas, era sobre mi madre.
46
Él me había dicho hace años que la había conocido mientras estaba de
vacaciones en la isla. Eso fue extraño ya que su madre, mi abuela, vivía en
un remolque. Ella afirmó que nunca había salido de los EE.UU. Sin
embargo, había tomado el lado equivocado de la ley mucho antes de que
terminara la escuela secundaria. Él habría tenido el dinero para ir por su
cuenta. Lo que me desconcertó de su historia fue que dijo que ella se
presentó conmigo meses después y luego se fue.
Mi padre no era del tipo para amarlos, él era del tipo para dejarlos antes
del amanecer. No podía imaginar que si su historia era creíble, él le habría
dado una forma de contactarlo.
Entonces, ¿cuál fue la verdadera historia? Mamá había intentado
localizar a mi madre biológica usando el certificado de nacimiento que mi
padre le había pasado amablemente. Pero el detective privado que había
contratado se quedó corto. Lo que había descubierto era que la habían
etiquetado como desaparecida o como posible fugitiva. También descubrió
que sus padres habían fallecido... uno de cáncer, y el otro de un corazón
roto según todos los relatos.
Mi padre sabía más de lo que estaba diciendo. ¿Estaba ella de alguna
manera involucrada en sus actividades ilegales?
Pensarlo me enfermaba. Había visto las cosas hechas en ese bote. Mi
padre viajó mucho por la costa. Si no fuera por papá, podría no haberme
enamorado del agua después de lo que sucedió en los botes en los que había
estado antes de que me acogieran.
Gavin empujó mi puerta, sacándome de mis pensamientos. Noté un
cambio en él. Durante la última semana, desde nuestro encuentro con las
chicas, él había estado actuando de forma extraña y distante. Lo único que
pude sacarle fue que él y la morena habían terminado.
—¿Te unes?
Me levanté y salimos. Mi semana había sido un infierno. Tenía varios
papeles para entregar, y entre eso y la práctica, no había tenido mucho
tiempo libre. Tenía ganas de hacer algo para salir de la computadora y de
mi cabeza.
Terminamos cerca de la fogata que ardía en el centro del campo vacío.
—¿Qué pasó? —le pregunté directamente.
Cuando preguntaba, generalmente era directo.
—Ella no es para mí. —Su mirada estaba fija y conocía bien el objetivo.
—Entonces, ¿por qué la miras?
El vaso de plástico se aplastó en su mano y lo arrojó al centro del cubo
que estaba cerca.
—Cuando admitas que lo pasas mal por su amiga, podemos compartir
el tiempo. —Hizo una pausa por un segundo antes de agregar—: Esta fiesta 47
apesta.
Se fue y lo dejé con su mal humor. Vi como su ceño fruncido se disipaba
cuando una linda chica se detuvo para hablar con él. Él pudo haberla
engañado, pero sus ojos seguían corriendo hacia la morena y el chico con el
que estaba hablando animadamente.
Tenía razón sobre la fiesta. No estaba de humor para un ligue. La
práctica estaría en pleno apogeo pronto, y planifiqué un comienzo temprano
para mi entrenamiento por la mañana. Así que di media vuelta para alejarme
cuando alguien me detuvo.
—Tade.
Observé a Bizcocho. Cada vez que la veía, me robaba el aliento. Y debido
a eso, debería correr. Ella tenía algún tipo de poder sobre mí y mi cuerpo
respondió con necesidad.
—Bizcocho. —Fingí indiferencia, pero era todo lo contrario.
Sus ojos azules se convirtieron en oro bajo la luz llameante.
—¿Por qué insistes en llamarme así?
—Porque te niegas a decirme tu nombre. —Mi tono era plano, como
aburrido.
Ella se dio vuelta, dejándome frío por la falta de calor que su mirada
había creado. Cuando volvió a mirarme, su labio inferior rubí quedó
atrapado entre sus dientes. Prácticamente me había rendido a lo que ella
quería cuando dijo:
—Debería pedir disculpas por la otra noche.
 Levanté una ceja, presionándola silenciosamente para que continuara.
—Te juzgué injustamente. —Estudió sus pies y murmuró al suelo—.
Ella me contó un poco y recuerdo algo por mi cuenta.
Su mano cayó donde había apuntado en dirección a la morena. La dejé
inquietarse y continué sin decir nada.
—Estaba equivocada por acusarte. Recuerdo cómo me cuidaste y
nunca intentaste nada inapropiado.
Ella tenía el poder de matarme y no podía permitirlo. Es mejor terminar
esta conversación y seguir. Tenía mi cabeza bien puesta. Lo último que
necesitaba era involucrarme con alguien.
—¿Eso es todo?
Ella pareció sorprendida por mi respuesta.
—No. —Hizo una pausa, considerando sus palabras, pero solo dijo—:
Lo siento.
—Sí, está bien. —Comencé a alejarme.
—¿Y eso es todo? —gritó detrás de mí. 48

Sabía que debería seguir moviéndome, pero me volví de todos modos.

—¿No es eso lo que querías? ¿No estoy cumpliendo tus expectativas de
mí?
Respondió de vuelta.
—Fue un error de mi parte juzgarte sin siquiera conocerte. Y creo que
eres un tipo honorable.
Apreté mi mandíbula y avancé. Me incliné para que ella no perdiera ni
una palabra de lo que le iba a decir.
—Me tenías catalogado correctamente desde el principio. En este
momento, todo lo que puedo pensar es en el color de tu ropa interior y
cuánto tiempo me llevará quitártela. Quiero follarte de la peor manera y solo
una vez. Porque después de que lo haga, la fantasía de que estás debajo de
mí desaparecerá y seguiré adelante.
Ella retrocedió como si la hubiera abofeteado. Bien, tal vez dejará las
cosas tranquilas.
—No lo creo. —Su mirada sostuvo la mía, desafiándome a refutar su
declaración.
Terminé siendo el primero en mirar hacia otro lado. Encontré su pecho
y le dediqué la atención que deseaba desde que dijo algo por primera vez.
Sus pechos eran redondos y más que un puño. Si no hubiera estado tan
oscuro, ¿habría visto sus pezones duros y firmes en anticipación de mi
toque? Tuve que tirar agua helada sobre nosotros dos.
—Sí lo sabes. Tus instintos son acertados. No estoy en eso de novias.
 —¿Quién dijo que quería un novio? —Su réplica vino como un
chasquido de una banda elástica.
—Lo llamo mentira. —La fulminé con la mirada, necesitando que diera
marcha atrás y se apartara. El hecho de que me quedara para discutir
verbalmente con ella decía que me tenía. Y no podía permitir eso.
Sus ojos se estrecharon mientras movía una mano hacia su cadera.
—Pruébame.
Su desafío fue tan bueno como aceptado. Joder. ¿Qué estaba
pensando? No podía permitir que eso sucediera. Ella era una tentación que
no necesitaba. Tenía que hacer algo para evitar romper la regla número dos:
Mantener las cosas de manera informal.
—¿Quieres que te folle? Todo lo que tenías que hacer era pedirlo. —
Llegué hasta ella pero dio un paso atrás—. No lo creo.
La decepción se deslizó sobre su hermoso rostro. Tercamente levantó
su barbilla.
—Tal vez estaba equivocada acerca de ti. Pensé…
49
Odiaba la forma en que me miraba. No quería ser ese tipo, al menos no
con ella. Pero no podía darle lo que ella merecía, así que fui con imbécil 101.
—No tengo nada que probar. Demonios, prácticamente estás jadeando.
—Dejo que mi mirada cayera sobre su agitado pecho para hacer un punto—
. Apuesto a que ya estás mojada para mí. —Si hubiera esperado que mis
palabras vulgares la disuadieran, funcionó.
Antes de alejarse, obstinada, dijo:
—Me has hecho una verdadera creyente, y pensé que tal vez eras
diferente. Tal vez…
Me iría al infierno. Di un paso adelante, tomando su brazo.
—¿Tal vez qué?
Sus ojos en un rostro indescifrable me miraron. La dejé ir, pero tanto
como debería haber dejado las cosas como estaban, no pude.
En un movimiento de romper de reglas, cedí a la atracción que ella
tenía sobre mí.
—Sal conmigo.
Si me cuestionaba en el momento en que las palabras salían de mi
boca, la sonrisa genuina y la risa que me dio eliminaron cualquier duda.
Valió la pena.
—¿No establecimos que no soy tu tipo?
—Ese es el problema. No tengo un tipo. Si lo tuviera, serías tú. Me gusta
que seas inteligente, obstinada y un dolor en mi culo. Y quiero conocerte
tanto como quiero que descubras que no soy el tipo que crees que soy.
 ¿Acabo de admitir eso? Regla rota, ella era.
Su mirada buscó la mía.
—¿Y qué haríamos en una cita?
Esa palabra me había dado urticaria en el pasado. De sus labios, sin
embargo, sonaba como la mejor cosa del mundo.
—¿A dónde iríamos en esa hipotética cita? —repitió.
—Di sí y lo descubrirás.
Ella miró sus uñas antes de mirarme.
—Bueno. Sí.

50
 13
REAGAN

El suave golpe vino mientras leí un libro en la cama.

—Adelante.
Megan entró y se apoyó en el borde de mi cama.
—Te vi hablando con Tade. ¿Finalmente te rindes?
Ella había estado con un chico cuando volví a casa con otro grupo de
chicas que eran más amigas de Megan que mías.
51
—Me disculpé.
—Uh huh. ¿Qué más? Ustedes hablaron por mucho tiempo.
—Puede haberme invitado a salir.
—Y…
Yendo en contra de los extraños instintos de peligro arraigados en mí,
había dado el paso. Mi terapeuta pensó que era saludable si hacía amigos
fuera de Megan, que era la única hasta ahora que había dejado entrar en mi
círculo íntimo. No es que ella me hubiera dado muchas opciones. Pero la
amaba por eso. Ella me había sacado de mi caparazón.
—Dije sí.
Ella gritó y se arrastró hasta darme un gran abrazo.
—Me siento como una mamá orgullosa.
Su respuesta fue otra razón por la que había cedido. Nunca había
estado en una cita antes; la educación en casa ciertamente no había
ayudado. Había tenido algunas clases externas mientras crecía, pero había
emitido la sensación de estar lejos de mí o había usado palabras para
transmitir lo mismo.
Tade se había probado a sí mismo. Él no era el tipo atemorizante que
temía. Mamá probablemente tendría que ser sedada si se enterara. Límites.
Tenía derecho a mis secretos. Mientras estuviera a salvo, ella no tenía nada
de qué preocuparse.
Y entre mi navaja suiza y una pequeña botella de spray de pimienta,
estaba más que preparada para los peligros que acechaban en el mundo.
 —¿Qué hay de Gavin y tú?
Ella rechazó esa pregunta.
—Ya no hablaremos de él.
—Pero…
Sacudiendo su cabeza, me interrumpió.
—Debería advertirte que Jenny ha estado pegada a mí. De repente, soy
su mejor amiga.
Jenny era una chica asiática muy bonita que podría haber sido modelo
de Victoria's Secret. Tenía curvas serias y una figura esbelta para que todo
funcionara.
—De todos modos… —Empujó su cabello sobre su hombro—. Ella
quiere que te advierta sobre Tade.
Era lo último que quería escuchar. Cerré los ojos, preguntándome si
había cometido un error.
—Ella dice que tengas cuidado porque solo se acostará contigo y te
dejará colgada. Pero no le creo. 52

Cuando levanté una ceja, ella enmendó su declaración.

—Bien, entonces probablemente sea un mujeriego. Pero creo que para
él eres diferente.
—Una vez mujeriego, siempre mujeriego.
—Si eso fuera cierto, ningún actor o mariscal de campo en la NFL se
casaría alguna vez. Siempre hay una chica que puede cambiar sus
costumbres. —Movió un dedo hacia mí—. Tú eres eso. Lo veo en la forma en
que te mira. Además, Gavin incluso dijo eso.
—Pensé que no estábamos mencionando su nombre.
—Sí, olvida que lo dije. Olvídate de él.
La señalé.
—Aún te gusta.
—La tentación está sobrevalorada —dijo a modo de respuesta.
—Entonces él te está tentando.
—No voy a ir allí. Además, tú y yo tenemos cosas más importantes que
considerar.
—¿Qué es eso?
—Como, ¿qué vas a ponerte?
—Ropa.
Era un misterio por qué las chicas se preocupaban tanto por vestirse
para impresionar.
 —No puedes usar solo ropa. Este es un movimiento calculado. Debes
hacer que su mandíbula caiga, pero también frenarlo cuando cree que está
consiguiendo algo.
—Creo que dejé muy claro que no soy ese tipo de chica.
Suspiró.
—Eres un trabajo en progreso. Tengo mucho que enseñarte.
Exploremos tu armario para que pueda explicarlo.

53
 14
TADE

El plan era encontrarnos cerca del estacionamiento. Ella no había

querido que la recogiera. Llegó a tiempo usando vaqueros ajustados y una
camiseta oscura que se hundía a baja altura, pero no lo suficientemente
bajo. Estaba boquiabierto. La chaqueta que llevaba ocultaba el resto. Fue
un movimiento inteligente con el clima alejándose de la primavera como
temperatura de vuelta al verdadero invierno.
—Hola —dijo tímidamente, mordiéndose el labio.
54
Centrándome en sus ojos azules, respondí:
—Hola. —Le di otro vistazo antes de preguntar—: ¿Estás lista?
Asintió. Tenía que preguntarme si se había escondido a propósito bajo
capas de ropa, así no tendría acceso. Estaba haciendo esto difícil, y a la
mierda, yo era difícil. Sus vaqueros me dieron una gran vista de sus curvas.
Ella poco sabía que solo porque no llevaba un vestido no significaba que no
pudiera meterme bajo su piel.
—Mi auto está aquí. —Extendí una mano para indicar la dirección y la
dejé caer sobre la parte baja de su espalda cuando se movió en esa dirección.
Ella no pestañeó cuando abrí la puerta de mi Ghibli Maserati. Se
hundió en el asiento de cuero rojo y maldita sea si no se veía bien allí. Me
preguntaba cómo se sentiría si se daba cuenta de que era la primera chica
de la escuela que iba en mi automóvil.
Salí a la carretera y encendí una estación de radio satelital para sonido
de fondo.
Aunque tenía algo que quería saber.
—¿Puedes decirme por qué la morena dejó a mi amigo?
Desde mi periferia, los ojos ardientes se volvieron en mi dirección
aunque mantuve los míos en el camino.
—La morena tiene un nombre. Es Megan.
Mi estratagema funcionó. Solo necesitaba que me dijera su nombre.
—Megan —repetí—. ¿Por qué dejó a Gavin?
—¿Quién dijo que ella lo dejó?
 ¿Había llegado a la conclusión equivocada? Gavin lucía arruinado, pero
no estaba hablando.
—Bizcocho —dije de nuevo, esperando conseguir que se fastidiara.
Levantó una mano.
—Esa pregunta probablemente debería haber llegado antes, pero ¿por
qué yo?
Fue como si me hubieran atrapado con el pantalón abajo; la vergüenza
coloreó mi rostro. Abrí la boca para hablar, pero el blanco algodón de sus
ojos tenía una nota de desaprobación, impidiéndome interrumpirla. Me
concentré en el camino.
—No soy un paseo de una sola noche. ¿Es simplemente porque soy la
única chica poco dispuesta a darte la hora?
Correctamente reprendido, todavía me sentía un poco presumido.
—Eres como la sirena de Odiseo. —Lo que no dije fue que ella me había
impresionado la primera vez que la había notado. Invadió mis pensamientos
desde entonces.
55
Su risa era seca.
—Bonita línea por cierto. Original. ¿Eres estudiante de inglés?
—No, no lo soy. Y... eso no fue una línea —dije bruscamente, dándome
cuenta demasiado tarde de que en algún punto del camino se había vuelto
importante lo que ella pensaba de mí.
Algo más me llamó la atención. No pensé que los cumplidos rompieran
su impenetrable caparazón. La honestidad era la clave con una chica como
ella.
—Has sido tú desde esa noche en el bar. No puedo apartar mis ojos de
ti.
Ya había dicho demasiado, le solté todas mis cartas. Sin embargo, me
encontré perdido en una isla de necesidad, mirando a través de un
telescopio, buscando esa luz parpadeante para avisarme cuando se
acercaba un barco. Ella era esa nave destinada a salvarme... o arruinarme.
Podía sentir al destino hundirse en sus garras. Ninguna mujer me había
hecho querer de la manera que ella lo hizo. Tenía que admitir que deseaba
conocerla de una manera dolorosa y profunda. Esperaba que al final,
pudiera salir ileso.
Se llevó la mano a la boca y luego la dejó caer sobre su regazo. Tuve
una vista sin obstáculos de su hermoso rostro. Volví a centrar mi atención
en el camino antes de matarnos a los dos, porque quería conocer su sabor
con una dolorosa necesidad.
Ella miró hacia abajo, permitiendo que su cabello creara una pared
entre nosotros.
 —Ni siquiera me conoces.
—Sé que mantienes un lado de tu cabello escondido detrás de tu oreja
para revelar un pequeño arete de aro perforado hasta la mitad de la curva
de tu oreja. El piercing es probablemente un acto de desafío contra tus
padres de mente tradicional. Lo revelas para demostrar que eres tú misma.
Pero es el otro lado de tu cabello que cuelga suelto para ocultar tu rostro es
muy revelador. Hay una parte de ti que es rebelde pero que no quiere ser
vista al mismo tiempo.
Mientras ella se quedó estupefacta, extendí mi mano y me permití tocar
su mejilla antes de cepillar el cabello para asegurarlo detrás de la otra oreja
desnuda.
—No deberías esconder un rostro tan bonito como el tuyo.
Se mordió el labio y alejé mi mano para volver a tomar el volante. La
luz cambió y tomé una carretera principal. No habría más contacto hasta
que llegáramos al teatro.
Su voz salió vacilante y nerviosa.
—Mi nombre es Reagan. Aunque algunos me llaman Rae. 56

Y ahí estaba. Gané esta ronda, pero no me regodeé con la victoria.

—¿Puedo llamarte Rae? —le pregunté.
Eché de menos su expresión porque un tipo en una Harley llegó
rugiendo junto a mi auto, zigzagueando un poco, llamando mi atención.
Reduje la velocidad, dejándolo pasar.
Su voz era más fuerte cuando dijo:
—Tal vez.
Una rápida mirada en su dirección me permitió ver su extraña
expresión. Quería confiar en mí.
—Te llevaré al cine —anuncié un poco tarde—. Espero que no te
moleste.
Hubo una pausa y creí captar una sonrisa.
—Eso es genial. Se siente como siempre desde que salí del campus. —
Rió un poco—. Excepto por el bar y... —No necesitó mencionar la noche de
borrachera y la pelea clandestina.
Cuando llegamos, sorprendentemente, Reagan admitió que no había
ido al cine en mucho tiempo y quería que yo eligiera. Después de una
cuidadosa consideración, elegí una película de franquicia con muchos
momentos cómicos y de acción.
Con opciones limitadas de restaurantes después, nos sentamos en una
cadena de comida popular, comiendo comida mediocre, pero hablamos de
todo y nada. Su sonrisa era contagiosa e hice todo lo posible para hacerla
reír.
 —Te ves sorprendido —comentó.
—Lo estoy. No esperaba mucho, pero sabe mejor de lo que pensaba. —
Le indiqué la mitad de un bistec que quedaba en mi plato.
—Está bueno. —También había pedido bistec.
—Estoy más sorprendido de que realmente te haya gustado la película.
—¿Qué pasa con X-Men?
—Nada —respondí.
—Oh ya veo. Pensaste que preferiría una película de chicas.
Me encogí de hombros, incapaz de negar eso.
Sus ojos estaban llenos de travesuras, pero dejé que mi mirada cayera
a sus labios mientras hablaba.
—No soy tan egoísta. No necesito mostrar mi poder femenino
desafiándote a ir a ver una película que no disfrutarías. Además, la disfruté.
Fue mucho más divertida de lo que esperaba.
Ella no tenía la menor idea del poder femenino que ejercía sobre mí. La
57
quería con una desesperación silenciosa. Me las arreglé para mantener el
rumbo de la conversación.
—¿Qué no querrías de los héroes de acción? Pero no tengo ningún
problema con las comedias románticas.
—¿De verdad?
Corté el bistec mientras hablaba.
—Sí. Por ejemplo, me gustaba Damas en Guerra. De hecho, pensé que
era muchísimo más divertida que ¿Qué Pasó Ayer?
Veíamos mucho Netflix mientras vivíamos en los dormitorios.
—Esa película fue graciosa. —Se detuvo un momento—. ¿Puedo
hacerte una pregunta?
Por su tono, no estaba seguro de querer que lo hiciera. Asentí.
—Tienes un ligero acento británico, pero tus gestos y ciertas cosas que
dices son todos americanos.
En el pasado, habría desviado la pregunta, sin querer revelarme. Con
ella, quería compartir.
—Nací aquí y asistí a la escuela aquí hasta la secundaria. Fue entonces
cuando me mudé a Inglaterra con mis padres cerca de donde creció mi
madre.
Observé su expresión, preocupado por primera vez lo que alguien fuera
de mi familia pensaba de mí.
—Wow, apuesto a que fue diferente.
 Lo era. Solo que ella era diferente de cualquier mujer con la que me
había juntado. Traté de no enfocarme en sus labios pintados de rojo. Ellos
tenían mi polla palpitando. Hice una prueba de fuerza de voluntad porque
por una vez quise conocer a la mujer, no solo poseerla.
Lancé la pelota a su cancha.
—¿Qué hay de ti?
—Crecí aquí, por supuesto, con mis padres. No es muy interesante.
Algo me dijo que ella era más interesante de lo que pensaba. Todavía
no había arañado la superficie de lo que quería saber sobre su vida. Pero
tenía mis propios secretos sobre mi familia que no estaba preparado para
revelar. No la presioné para obtener más información.
Después de la cena, estacioné intencionalmente en el terreno anexo a
las casas. La conduje más allá de mi puerta y me dirigí hacia sus
dormitorios. No estaba preparado para dejarla ir, así que agregué la
caminata por más tiempo.
Cuando llegamos, ella volvió su insondable mirada sobre mí. Se apoyó
contra el marco con la puerta abierta. Una gran cantidad de aire caliente 58
sopló, sacudiendo el frío que nos recordaba que aún era invierno.
—Pasé una buena noche. —Ella miró hacia abajo, su timidez volviendo.
Metí las manos en mis bolsillos, temiendo lo que podrían hacer por sí
mismas. No iría allí, sin importar lo que mi polla quisiera.
—Buenas noches —le ofrecí mientras comenzaba a caminar hacia
atrás.
—Estoy sorprendida.
—¿Qué? —Hice una pausa.
—No vas a intentarlo, ¿o sí?
Me encogí de hombros.
—Tal vez este soy yo haciendo mi movimiento. —Sentí que volvía la
sonrisa, apreciando haberla confundido.
—No sé si me ofendería que al menos no hayas intentado besarme.
Justo cuando pensaba que la había catalogado, ella me sorprendió. No
estaba seguro si eso era un desafío en su expresión mientras esperaba mi
respuesta.
Me arriesgué y avancé, sacando las manos de mis bolsillos delanteros
y empujándolos en mi espalda. Si ella sabía tan bien como lucía, podría
usarlas.
Sus ojos brillaron, mientras presionaba una mano contra mi pecho.
—Eso no fue una invitación.
 Me incliné, recordando cuán pequeña realmente era. Mi cabello, que
había crecido demasiado, cayó frente a mis ojos, pero mantuve mis manos
en su lugar cuando presioné mis labios sobre los de ella. Eran cálidos, y ella
no había retrocedido, a pesar de su protesta. Más que quererla entre mis
sábanas, quería conocer su sabor. Saqué la lengua y obtuve un estallido de
dulzura como fresas silvestres, y mi polla se tensó contra mi cremallera.
Retrocedí, sin confiar en mí mismo, y di unos pasos hacia atrás.
—Ven a navegar conmigo mañana.
—¿Navegar? —El pánico arruinó su expresión desconcertada—.
Realmente no me gusta el agua.
Levanté una ceja.
—Sabes que nuestra escuela se encuentra junto al agua.
Su sonrisa era débil.
—Sí. Pero…
—Y nuestra escuela es la número dos en el país en navegación.
La había sorprendido de nuevo. 59
—No respondas ahora. Encuéntrame en el muelle a las siete mañana
por la mañana.
Ella frunció el ceño.
—Siete —dije de nuevo—. De lo contrario, sabré que esto no funcionó
para ti y te dejaré en paz.
Me alejé, bastante seguro de que aparecería.
 15
PASADO

El orgullo era algo que había perdido a lo largo del camino. La dignidad
tampoco tenía nada que hacer en mi nueva realidad. Cuando él regresara,
me arrodillaría en el medio del piso, con la cabeza agachada, como me
habían dicho.
Lucharía contra el impulso de encogerme para evitar otro castigo. No
quería dejar que otro extraño me obligara, como decían, a chuparlo hasta
dejarlo seco mientras me manoseaba.
60
Veinte baños de esponja no lograrían hacerme sentir limpia de nuevo,
ni siquiera cien.
A medida que pasaban los días, también perdí la esperanza de que me
encontraran. Pero carecía de la energía para luchar. Anoche me pusieron
algo en la comida. Mi visión se había vuelto confusa y me había sentido rara.
Más tarde, cuando me dijeron que bailara y me desnudara, había hecho
lo que pedían. Había otras voces en la habitación, pero no me había
importado.
Me había despertado enferma del estómago. La habitación olía a vómito
y a orina, todo producto mío.
Recé para que no me castigaran por el desastre.
A pesar de lo cansada que me sentía, cuando la cerradura giró, caí en
posición.
—Buena mascota —dijo Kyle, acariciando la parte superior de mi
cabeza.
Él había hablado tan amablemente, cuando me levantó la cabeza que
no tenía miedo, ya que sonaba muy parecido al chico del que me había
enamorado. El recuerdo me llevó a perder la batalla con mis emociones y
una lágrima resbaló por mi mejilla contra mi voluntad.
—¿Por qué lloras, mascota?
En contra de mis mejores juicios, respondí:
—Quiero ir a casa.
Él se rió y me sentí estúpida por mi admisión.
 —No hay vuelta a casa. —Tiró algo que había estado sosteniendo, sobre
el colchón desnudo—. Lo mejor que puedes esperar, es que te compren esta
noche. Si no... —Se encogió de hombros—. Serás entregada a los hombres
una y otra vez hasta que ya no sirvas.
Un río silencioso fluyó de mis ojos. En lugar de ver una oportunidad
para escapar, vi que mi voluntad se desmoronaba bajo el peso de ser violada,
repetidamente. Hasta ahora, había escapado a eso.
—Te daré un consejo. Hay dos tipos de hombres que harán una oferta
por ti esta noche. A los que les gustan los jóvenes y a los que les gusta
causar dolor. Si fuera tú, trataría de parecer lo más joven posible. Pero... —
Hizo una pausa y esperó hasta que lo mirara a los ojos—. Si no te haces
valiosa a sus ojos, te follaré hasta que me harte y luego te entregaré a los
hombres.
El muchacho se había ido y el hombre horrible se apoderó de sus
facciones. Solté un sollozo antes de recordar lo que sucedía si gritaba. Los
míos no fueron los únicos gritos que se escucharon en la noche.

61
 16
REAGAN

Me despertó una pesadilla, casi arrancando un grito de mi pecho.

Busqué en la oscuridad y encontré un cielo de medianoche afuera de la
ventana.
La hora en mi teléfono marcaba un poco más de las seis de la mañana.
Salí tambaleándome de mi habitación sintiendo que las paredes se cerraban
sobre mí. Hice más ruido de lo que quería mientras buscaba a tientas las
luces.
62
Había sacado una botella de agua de la nevera cuando Megan salió
corriendo de su puerta.
—¿Estás bien?
¿Había gritado o se había despertado por el ruido que había hecho?
—Estoy bien. Lo siento si te desperté.
Se frotó los ojos soñolientos y bostezó.
—¿Vas a navegar?
De repente, sus ojos se enfocaron mientras esperaba mi respuesta.
—Probablemente no debería. Tengo que estudiar.
Ella me dio una sonrisa triste.
—¿Quién habla, tú o tu madre? —Un poco de ambas—. Si tienes miedo,
iré contigo.
Estaba asustada. Al mismo tiempo, estaba cansada de estarlo. Si dejo
que esto me gane, también podría internarme en una residencia psiquiatría.
—No es eso.
—Si él quiere algo, simplemente di que no. No es como si estuviera
desesperado por chicas dispuestas. Si resulta ser un imbécil, utiliza algunos
de esos movimientos geniales que aprendiste. ¿No me dijiste que tomaste
clases de autodefensa?
Las tomé. Ese había sido un compromiso que hice con mamá para que
me dejara ir a la escuela. Tomamos cursos de actualización cada verano.
Papá estaba más feliz después de esas clases. Mamá pareció calmarse
cuando recibimos el sello de finalización.
—Es solo que…
El sonido de mi teléfono nos hizo suspirar a ambas. Nadie me llama tan
temprano, excepto una persona.
—Hola, mamá.
—Rae. Tuve un mal sueño.
Casi confieso que también tuve uno.
—Estoy bien. Estoy hablando con Megan.
—¿Ustedes dos, chicas, se pasaron la noche sin dormir?
Su tono no sugirió cuál sería la mejor respuesta. Si dijera que sí, ¿eso
la molestaría más que si dijera que no?
—No, me desperté temprano.
—Creo que deberías quedarte en casa hoy. Solo tengo un mal
presentimiento.
63
Si tuviera un centavo por cada uno de sus malos presentimientos, sería
una rica reclusa.
—Mamá, te amo. ¿Dónde está papá?
—Durmiendo —espetó—. ¿Por qué siempre me rechazas?
—No es mi intención. Solo estoy... —Preocupada, pero no había manera
de que pudiera decir eso—. Simplemente no me gusta la idea de que estés
sola.
Su tono se suavizó.
—Eso es dulce de tu parte, cariño. Pero tu papá está durmiendo. Y
estaré bien si prometes quedarte en casa hoy o si quieres, podemos ir de
visita.
Tade había dado en el clavo sobre mis pequeños actos de desafío,
empezando por el pendiente adicional. Mi mamá casi convulsionó cuando
volví a casa con eso en las vacaciones de invierno. Ella no entendería las
mechas rosadas que resaltaban mi cabello. Necesitaría que Megan me
ayudara a teñirlo antes de volver a verla.
Cerré los ojos.
—Está bien, me quedaré. No hay necesidad de que papá y tú hagan el
viaje. Tengo mucho que hacer.
 17
TADE

Las siete vinieron y se fueron. Estaba el en proceso de soltar las últimas

cuerdas de donde había temporalmente amarrado mi bote, cuando desde
lejos vi a alguien corriendo hacia mí agitando una mano.
Después de que Reagan recobrara el aliento, dijo:
—Siento llegar tarde. Pensé que ya te habías ido.
—Casi —dije despreocupadamente, tendiéndole una mano para
ayudarla a subir a bordo. 64

Fue entonces cuando detecté un movimiento y el sonido inconfundible

de una cámara.
—¿Qué fue eso?
Ella ya parecía asustada. Lo último que quería, era decirle que lo más
probable era que alguien nos hubiera sacado una foto. En todo caso, tendría
que darle la noticia a mi madre por mensaje de texto por si acaso.
Quienquiera que me hubiera encontrado, aún no sabía sus motivos.
¿Estaban buscando al hijo de un senador, o al hijo bastardo de un
delincuente condenado al corredor de la muerte, o a ambos?
Una vez que ella estuvo a bordo, la llevé a un banco en la proa del bote
para esconderla de quienquiera que me hubiera encontrado. Luego levanté
la vela mayor con la driza antes de soltar amarras, tratando de encontrar el
buen humor que había perdido cuando pensé que ella no vendría. Agrega a
eso al idiota con una agenda en forma de cámara.
El clima había sido caótico en las últimas semanas, con altas y bajas
fuera de los valores habituales. Hoy, fue amable y había una promesa de
calor anormal.
Me alejé, dejándola disfrutar del cielo radiante. En la bahía abierta,
manejé el timón hasta que encontré un lugar tranquilo para echar el ancla.
El cielo se volvió brillante. Dejé caer las drizas y navegué hasta una parada
antes de hacerlo.
Ella se puso de pie y estudié sus pantalones cortos, blancos y la camisa
blanca, abotonada con mangas hasta los codos.
—Es bastante bonito aquí.
 —Desde donde estoy parado lo es —admití.
Es posible que el cielo hubiera sido coloreado con pinceladas azules sin
indicios de nada que pueda dañar el color. Pero era el rojo de sus labios lo
que atraía toda mi atención.
—¿Tienes hambre?
Ella pareció pensativa un momento.
—Supongo que sí.
Antes de traicionar mi necesidad de besarla nuevamente, le dije:
—Puedo mostrarte la cabina de abajo.
Ella no había soltado los bordes del banco. Sus nudillos estaban
blancos bajo la tensión.
Negó y lo dejé pasar. Claramente estaba asustada. Le di crédito por
confiar en mí. No presionaría mi suerte. Bajé al camarote para recoger la
manta y la cesta de comida que había guardado más temprano.
Para mi sorpresa, después de que el balanceo causado por mi
movimiento se detuvo, ella me ayudó a extender la manta. Su sonrisa era 65
vacilante pero contagiosa.
Quería saborearla de nuevo, deléitame con sus labios, mientras se
sentaba pacientemente a la vez que yo sacaba nuestro desayuno de fresas
frescas, uvas y piñas. Luego saqué dos recipientes individuales de yogur
griego, simple, para acompañar.
—Nunca te hubiera considerado un tipo de yogur.
—Hay muchas cosas que no sabes de mí.
Asintió y luego usó un tenedor para comer la fruta. Saqué un par de
pasteles, rosquillas y croissants, sin saber lo que le gustaría. Agregué
también algunas rebanadas de queso a la extensión.
Ella terminó el silencio.
—Dime por qué te gusta navegar.
Terminé mi bocado antes de responder.
—A mi papá le encanta navegar. Cuando me mudé a Inglaterra, él me
enseñó y nunca me arrepentí.
—¿Prefieres el remo a la navegación?
Así que recordó que hice remo para la escuela.
—No exactamente. Los disfruto a los dos, por diferentes razones. —
Cambiando de tema, pregunté—: ¿Y tú? ¿Practicas algún deporte?
Una expresión de horror cruzó por su rostro.
—Oh, no, yo no.
 Su cabeza continuó sacudiéndose o tal vez fue un escalofrío que la
recorrió.
—¿Por qué no?
Me divirtió su respuesta.
—Soy más una persona que permanece en casa.
Comimos un poco más hasta que le dio otra oportunidad a la
conversación. Me alegré de verla sonrojarse bajo mi mirada.
—¿Sabes de lo que no hemos hablado?
Levanté una ceja interrogante.
—¿Cuál es tu especialidad?
Ella me tenía.
—No me juzgues en función de mi respuesta.
—Pruébame —ofreció, metiéndose una fresa en la boca. ¿Podrías estar
celoso de una fruta? Yo quería estar en su boca.
—Economía, aunque estoy haciendo un pregrado en derecho. 66

Se tocó la barbilla. ¿Por qué seguía llamando mi atención a su besable

boca?
—¿Planeas ser senador algún día?
¿Quería seguir el camino de mi papá y su papá antes que él?
—No estoy seguro. Tal vez. ¿Tú?
Su postura se enderezó.
—Justicia penal con una especialización en estudios internacionales
en idioma y cultura.
Me metí una fresa en la boca.
—Admitiré que no estaba esperando eso.
Su cabello se deslizó hacia abajo para proteger un lado de su rostro,
antes de que se inclinara para darme una mirada curiosa.
—¿Qué estabas esperando?
—No lo sé. Ciencia o Matemáticas. Pensé que después de ese proyecto
de navegación...
Ella se rió, apuntándome con una uva que estaba pellizcada entre su
dedo índice y su pulgar.
—De acuerdo, me atrapaste. Pero después de analizarme la otra noche,
podrías especializarte en psicología.
—¿Así que estaba en lo cierto?
Allí estaba esa sonrisa tímida que me golpeaba en el pecho cada vez.
 —Tal vez.
Nos las arreglamos para comernos toda la fruta y el yogur. Se dejó la
mitad de un croissant, y todas las rosquillas y los pasteles quedaron
intactos. Cuando empecé a guardar todo, me preguntó:
—¿Cuándo conseguiste todo esto?
—Tengo mis métodos.
Le guiñé un ojo y puse la canasta al otro lado de mí, dejando nada más
que la manta vacía entre nosotros.
Ella yacía allí con un poco de yogurt en la comisura de la boca. Era
demasiado tarde para detenerme. Me deslicé hacia un lado y enredé mis
dedos en su cabello, apartándolo de su rostro. Mi brazo rozó su suave pecho.
—Espera —dijo, levantando un dedo.
Antes de que ella pudiera apartarme, admití mi error.
—Lo siento. Fue un accidente.
Miró hacia abajo, hacia su pecho, rodando hacia adentro su labio para
morderlo con suavidad. 67

—Te creo. Pero solo quiero que quede claro que no voy a dormir contigo.
—Espero que no. Es un día de vela demasiado bueno para pasar este
tiempo cálido durmiendo.
Sonrió y fue la cosa más bonita que había visto en mucho tiempo.
—Sabes a lo que me refiero.
Tenía que ser virgen por todas las barreras que insinuaba. Eso
significaba renunciar a la idea de meterme entre sus muslos. No estaba tan
decepcionado como pensé que estaría.
Suspiré.
—No voy a mentir y decir que no se me ha cruzado por la mente. Pero
también estoy contento de pasar el rato contigo.
Cuando decidí invitarla, no fue para un polvo rápido. Ella era diferente
de una manera que no entendía del todo. Solo quería conocerla.
Una brisa apartó su melena de su rostro, dándome una vista sin
obstáculos.
—Quiero confiar en ti.
Para demostrarle que quería decir lo que dije, le di un beso en la
comisura de la boca antes de deslizar mis labios sobre los de ella. Retrocedí,
esperando su aprobación. Ella se inclinó y fui por un beso real después de
que su boca se arqueó. Ella se abrió para mí y sabía a fruta y dulzura.
Su simple beso causó un dolor en mis bolas, tan profundo que tuve que
alejarme y ponerme de pie.
—Si no fuera enero, propondría un baño.

68
 18
REAGAN

Su comportamiento hacia mí se metió con mi cabeza. Un tipo grande y

poderoso como ese me había besado con tanta dulzura. Cuando se alejó, era
obvio que estaba duro como una roca. Sin embargo, no había presionado
por más.
Desapareció en algún lugar de la parte trasera del bote. Finalmente,
reuní el valor para encontrarlo. El agua estaba quieta y el bote era estable.
Me detuve en lo alto de la escalera y lo vi con una botella en una mano 69
y un cartón en la otra. Tenía esta expresión extrañamente inocente en su
rostro. Aunque no había nada inocente en Tade, su expresión desarmante
me hizo pensar por un segundo que podía confiar en él.
—¿Qué tienes ahí? —pregunté.
Mientras levantaba la vista, el sol resaltó las hebras cobre en su cabello
y ojos verdes. Su boca se curvó en una gloriosa sonrisa, recordándome cómo
se sintió cuando me besó. Mi estómago se volteó de nuevo.
Su manzana de Adán se balanceó mientras tragaba. Su sexy trasero
me hizo hacer lo mismo.
—Yo-eh-me olvidé del champán que traje. A mi madre le gusta beber
este brebaje de mimosa que dice que les gusta a todas las mujeres. Pensé…
Ni en mis sueños más locos habría pensado que un tipo como él se
pondría nervioso. Algo en mí vitoreó mientras tropezaba con su explicación.
Este hermoso hombre estaba perdido con las palabras.
—Pensé que podrías querer una. —Terminó.
Negué. Había tenido más de mi cuota de alcohol las veces pasadas que
había salido y eso me había hecho hacer cosas estúpidas. Lo último que
necesitaba era que la loca profecía de mamá se hiciera realidad conmigo
emborrachándome y haciendo alguna cosa estúpida, incluso arrojándome a
su bote.
Desapareció en las sombras antes de regresar con las manos vacías.
—Estoy todo fuera de balance. No estoy acostumbrado a esto de las
citas —admitió.
 Encogiéndome de hombros, agregué:
—Yo tampoco. De hecho, nunca he estado en una cita hasta ti.
La incertidumbre nubló mi admisión cuando me miró estupefacto.
—Fui educada en casa —espeté.
Sus ojos se agrandaron.
—¿Eres estudiante de primer año? Probablemente debería haberlo
preguntado.
—No, soy senior. Simplemente no he salido con nadie hasta ti.
Una sexy sonrisa floreció en su rostro.
—Eso me convierte en el primero. —Se adelantó.
—Para ti también por tu propia admisión.
—Entonces deberíamos celebrar.
Su sonrisa astuta debería haberme asustado. Pero no sentí todo lo
demás.
—¿Cómo? 70

Levantó mi barbilla y se inclinó para tomarse libertades que no le había

extendido a ningún hombre antes que a él.
Las mariposas tomaron vuelo en mi pecho. Una emoción zigzagueó a
través de mí como si hubiera caído sobre la primera colina en una montaña
rusa.
Sus brazos se doblaron alrededor de mi espalda para sostenerse allí en
medio. Cuando no agarró mi trasero ni nada de eso, me derretí contra él.
Nuestro beso continuó hasta que mi boca estuvo magullada y mis hormonas
híper impulsadas.
Pulsos eléctricos chispearon sobre mi piel al ritmo de mi corazón. Lo
sentí largo y duro, presionado contra mí. En ese momento, quise que sus
manos me exploraran, aunque permanecieron donde estaban.
Nunca había pensado en sexo de esa manera con ningún chico hasta
ahora. ¿Cómo podía poner mi vida patas arriba en unas pocas semanas?
Mientras se demoraba por un segundo más antes de separarnos, me permití
sentirme feliz.
Muy malas eran las nubes de tormenta que me rodeaban por dentro.
—Deberíamos regresar —anunció, moviéndose para pararse al
volante—. ¿Puedes sostener esto estable aquí mientras levanto el ancla?
—Claro. —Mi voz salió pequeña.
A pesar de mi miedo, me acerqué y se puso detrás de mí y presionó un
botón.
Sonreí, mirando por encima de mi hombro.
 —Eso fue todo.
Él se encogió de hombros antes de darme un beso en la parte superior
de la cabeza.
—¿Oyes eso? —Había un leve traqueteo—. Eso significa que está
funcionando.
Me reí.
—¿Para qué me necesitabas?
—Oh, necesitaba una razón para estar detrás de ti y hacer esto. —
Acarició mi cuello mientras sus manos se doblaban alrededor de mi cintura.
—Eso fue divertido —admití.
Incluso ahora, sus burlones besos no parecieron estar presionándome
por más.
—Me divertí también. ¿Podemos hacer esto de nuevo pronto? —
preguntó.
Mi falta de habilidades de citas me hizo inclinarme por el lado de la
honestidad. 71

—Tengo mucho trabajo por hacer este fin de semana, ¿pero quizás el
lunes por la noche?
Me mordió la oreja y el cuello.
—No estoy seguro de poder aguantar tanto.
No pude detener mi risa.
—Seguro que puedes. Sé que será difícil.
Se detuvo y pensé que tal vez mi broma había sido mala.
Levantó mi cabeza para enfrentarlo, todo serio.
—Sí, será difícil. —Una sonrisa se formó en su rostro—. Pero por ti,
esperaré.
Mi estómago dio saltos mortales mientras me maravillaba con la nueva
sensación dentro de mí.
Una vez que el ancla estuvo segura y anunció que las lecturas eran
buenas, me ayudó a navegar el barco en un amplio giro en U. Casi me
desmayo cuando me dejó para asegurarse de que las velas estuvieran
posicionadas y seguras.
Cuando nos acercábamos al muelle en el campus, pregunté:
—¿Es aquí donde guardas tu bote?
—No. —Seguí su mirada hacia las nubes oscuras que nos habían
encontrado a mitad de camino—. Pero parece que viene un aguacero. No
quiero que tengas que entrar en eso.
—No me importa. Quiero ayudar.
 —¿Estás segura?
Asentí y agradecido, se hizo cargo. Dirigió el bote hacia la costa. Había
disfrutado demasiado de estar de pie tan cerca de él, mezclando nuestro
calor corporal y agitando su excitación.
Después de entrar en la barca, fui a doblar la manta mientras
aseguraba las velas y los aparejos. También limpié lo poco que quedaba de
nuestro desayuno. Justo cuando pisamos el muelle, los cielos se soltaron.
Corrimos hacia un cobertizo de botes cercano y nos paramos debajo de
la saliente. Aunque me estremecí, estaba encantada sin medida. Había
vencido mis miedos al agua. Además de eso, nada malo había sucedido.
Sonriendo, metió un dedo debajo de mi barbilla para levantar mi cabeza y
poder besarme hasta que oí el revelador sonido de una cámara al hacer clic.

72
 19
PASADO

Permanecí inmóvil mientras tomaba mi foto. Él me había advertido que

me mantuviera quieta y luciera bonita.
Hasta ahora, había hecho todo sin preguntar. Me había dejado un
vestido para usar y me lo había puesto. Hubo un tiempo en que hubiera
celebrado la idea de llevar un vestido que me hiciera sentir mayor. Solo me
encogí dentro ahora. Una mujer había venido para arreglar mi cabello y
aplicarme un poco de maquillaje. Como no había espejo en mi prisión, no
tenía idea de cómo lucía. 73

Me había arriesgado a pedir ayuda, pero no recibí la simpatía de la

mujer desconocida. Ella me había advertido que no volviera a preguntar o le
diría a los señores que estaba tratando de escapar.
El señor me había advertido que clavaría un puño dentro de mí si
alguna vez intentaba irme. Así que cerré los labios, muriendo
silenciosamente por dentro.
Mientras me sentaba a esperar mi turno para la venta, me pregunté si
había una posibilidad de morir por un corte de papel, porque esa era la
única arma que tenía. Y todo lo que hiciera tenía que ser exitoso. La otra
cosa que aprendí en mi tiempo aquí fue que cumplía su palabra. Entonces,
si no moría, descubriría si realmente podría poner un puño dentro de mí.
La puerta se abrió.
—Estás levantada, mascota. Como dije, haz como te enseñé y tendrás
la oportunidad de terminar con uno de los mejores jodidos enfermos.
Mis ojos se agrandaron, pero no me atreví a preguntar. ¿Cómo podía
separarse de ellos, como si fuera algo mejor? La pregunta puede haber
repiqueteado en mi cabeza, pero mis pies eran las únicas cosas que sonaban
mientras caminaba hacia las manos del diablo esperando.
 20
TADE

Había tomado todo mi control no golpear al chico con la cámara. Avancé

a donde estaba de pie debajo del saliente del cobertizo y lo agarré tan rápido
que no tuvo tiempo de escapar.
Sosteniéndolo por el cuello de su camiseta, dije:
—Bizcocho, ve.
A propósito la llamé así. No hay forma de que estuviera dando al chico
su nombre, incluso si es solo su primer nombre, para hacer una indagación. 74
Solo toma una mirada en silencio entre nosotros antes de que ella se vaya.
—Oye, hombre, esto es asalto o algo —dijo la pequeña comadreja,
tratando de liberarse de mi agarre.
—¿Para quién trabajas?
Él corrió una mano por su cabello grasiento.
—Yo-uh. —Apreté mi agarre—. No puedo decirte eso —añadió.
Tanto como quería golpear al idiota, papá me enseñó cómo no usar mi
puño. Relajé mi agarre un poco. No podía tenerlo huyendo.
—¿Cuánto para que borres las fotos?
Aunque quería saber cuál era su objetivo, lo principal era asegurarme
que ninguna de las fotos fuera usada.
—No sé. Mi jefe está esperando que llegue con algo. Si no tengo nada,
podría perder mi trabajo.
Con mi mano libre, agarré mi cartera.
—Voy a dejarte ir. Si te quedas, haré valer tu tiempo.
Lo liberé de mi agarre. Cuando se quedó, saqué todo el efectivo de mi
cartera. No voy a menudo a un cajero automático, así que el fajo era bastante
grande. Varios de cientos, sino es que mil. No me molesté en contar.
—Esto… —Sostuve el dinero—. Es para que borres las fotos, y quiero
ver que lo hagas.
 Sus ojos saltaron y levantó la cámara y empezó a hojear por las fotos.
Tenía buenas tomas de nosotros. Casi quería pedirle una copia. Pero
entonces habría una copia suya terminando en un correo electrónico.
Cuando estuve satisfecho de que todas las fotos habían sido
eliminadas, le di el dinero.
—Hay más si me dices quién es tu jefe y qué quería que hicieras.
Él negó.
—No puedo. —Su fácil sonrisa me tenía preguntándome si había
cometido un error. Como un hombre de palabra, lo dejé ir.
Aunque no tenía idea de cómo explicaría la situación, llamé a Reagan.
Cuando ella no respondió, dejé un rápido mensaje para que me regresara la
llamada.
El domingo vino y fue sin una respuesta. Ella dijo que estaría ocupada,
así que traté de no pensar que el incidente de la cámara la había asustado.
También esperaba que no me hubiera buscado y averiguado quién era en
realidad. Ella no parecía como si quedaría impresionada por mi papá o mi
padre. Ella lucía más como si se alejaría del centro de atención. 75

El lunes, estaba caminando por el campus para otra clase cuando una
chica me atrapó.
—Tade, ¿cierto?
Lo había visto alrededor. Aunque era linda, nunca había hablado con
ella, y no tenía deseo de hacerlo ahora. No estaba seguro de a dónde se
dirigían las cosas con Reagan y conmigo, pero no quería joderlo, fuera lo que
fuera.
—Sí, tengo que llegar a clase.
—Tade Astor, ¿cierto?
Cuando me detuve y la enfrenté, ella agregó:
—¿O es Tade Waters?
¡Mierda! Hice mi mejor maldito esfuerzo para dominar mis gestos y no
traicionar el hecho de que estaba sorprendido de que sabía quién era mi
padre.
—Me has confundido —intenté.
—No lo creo. Ese reportero en los muelles estaba haciendo preguntas y
aseguró saber mucho sobre ti.
Corté la carrera.
—¿Qué quieres?
Sus rasgos cambiaron como si pensara que era sexy. Estaba
equivocada, pero continuó cerrando la distancia entre nosotros.
 —Pensé… —comenzó y colocó una mano en mi pecho—, que podrías
llevarme a cenar y podríamos hablar de ello.
Moví su mano lejos e impulsivamente dije:
—Tengo novia.
Mierda, ¿cuándo comencé a pensar en Bizcocho como mía?
Ella se rió.
—Ahora, eso es gracioso, considerando tu reputación.
Oprimiendo mis dientes, mantuve mi rabia. Había hecho lo mejor para
no conseguir una reputación. Seguro, había follado unas cuantas chicas
aquí y allá, pero no era como si lo hiciera cada semana. ¿Por qué las mujeres
chismorreaban?
—¿Qué es lo que quieres? —pregunté de nuevo.
—Como dije, cenar. Creo que no es mucho pedir, considerando que
querrás escuchar lo que tengo que decir.
Aunque todavía no había escuchado de Bizcocho, ella había dicho que
podríamos vernos esta noche. 76

—Mañana.
Ella negó.
—No creo que esto pueda esperar. Esta noche, a las siete. Recógeme.
—Me dio el nombre de su dormitorio antes de irse.
Toscamente, corrí mis manos sobre mi cabeza, deteniéndome en la
cima. Mis palmas cavando en el costado de mi cabeza mientras imaginaba
una manera alrededor de esto.
Alcancé por mi teléfono y entonces envié un mensaje de texto a
Bizcocho. Justo cuando estaba guardando la cosa, Gavin apareció luciendo
un poco peor.
—Oye —dijo, moviendo sus pies como si no pudiera quedarse quieto.
—¿Está todo bien? No has estado mucho alrededor.
Él miró alrededor antes de encontrar mis ojos.
—He estado alrededor. Tú has estado demasiado ocupado follando esa
chica para notarlo.
—Eso no es así.
No había estado alrededor por la práctica y asegurándome de no fallar
en mi último año. Mis padres esperaban que mantuviera mis notas para
una aceptación temprana en la escuela de leyes.
—Sí, lo que sea. Mira, ¿puedes hacerme un favor?
—¿Qué es?
—Necesito que vengas conmigo esta noche.
 Gavin estaba demasiado nervioso. Algo serio estaba pasando.
—¿Cuándo?
—A las ocho —dijo, sorbiendo mientras frotaba un dedo por su nariz.
—No puedo. Tengo planes.
—Maldito, ¿puedes sacar tu cabeza de su trasero? ¿Cuándo alguna vez
has perseguido un coño?
—No lo hago. Además, no es con ella. Es con alguien más.
Sus cejas se levantaron.
—Bueno. —Arrastró la palabra—. Así que decidiste que desde que ella
no está dándotelo, encontrarás otro bizcocho.
Había solo un bizcocho y no recordaba haberla llamada así con él. Así
que me tomó un segundo responder.
—No. No estoy… no es así. Solo negocios.
—Como sea que quieras llamarlo. Sin embargo, si no es Reagan, ¿por
qué no puedes cambiar tus planes?
77
Además del hecho de que no había conseguido el número de la chica,
no estaba listo para explicar mi mierda, ni siquiera a Gavin.
—No puedo. Pero dame hasta las nueve e intentaré estar ahí.
—Está bien, las nueve, pero no más tarde. —Levantó su puño y golpeé
el mío contra el suyo.
—Hasta luego.
Si estaba hasta el fondo de mierda como en esa sala de apuestas en la
que estuvimos la otra noche, hablaríamos. Podría ser tiempo para que le
dijera sobre mi pasado.
 21
REAGAN

El cursor en mi pantalla parpadeó en una página vacía. Me distrajo un

mensaje de texto de Tade.
A pesar de que había buscado en la web todos los días desde que el tipo
de la cámara nos había tomado fotos, no encontré ninguna foto publicada
de nosotros dos.
Todavía no había respondido, sin saber qué decir.
—¿Conoces el apellido de Tade? —le pregunté a Megan. 78

Estaba sentada con las piernas dobladas en mi cama y su tableta en

su regazo. Estaba viendo un espectáculo que la hacía reír.
—No. ¿Tú?
Nunca había surgido, tan extraño como sonó mi respuesta.
—No.
Esta mañana estaba de muy buen humor. Incluso Kevin y Scott lo
habían comentado.
Kevin dijo:
“¿Estás contenta con nuestra calificación en el proyecto o es otra cosa?”.
Me pregunté si no podría ser feliz. Su respuesta fue que nunca me
había visto sonreír tanto. El repentino cambio en mi expresión fue por lo
que sentí fruncir el ceño en mi rostro mientras miraba mi teléfono.
—¿Qué significa cuando un chico cancela tu cita? —le pregunté.
Si hubiera estado enojado, ¿no habría devuelto el texto? Había estado
tan ocupada recorriendo la web; que no lo había visto hasta más tarde.
Entonces no estaba segura de qué decir y Megan no había estado allí. No
había querido hacer lo incorrecto. Cuando la vi, me pareció raro responder
y no me había enviado otro.
—¿Se han acostado y ensuciado?
—¿Tiene que ser sobre sexo?
—Bueno, si lo hiciste y recibes ese mensaje, significa que es un tarado
total. Si no lo has hecho, bueno, podría no significar nada.
 —No lo hemos hecho. Es solo... que no respondí a su mensaje el otro
día y ahora esto.
—¿Por qué no lo hiciste?
Le expliqué toda la situación.
—¿Y solo me estás diciendo esto ahora? —Me miró, totalmente fuera de
sí.
Me encogí de hombros.
—No estoy segura de a dónde va esto entre nosotros. —No sabía a
dónde quería llegar.
—¿Entonces no discutieron si eran pareja?
Negando, volví mi atención a mis uñas.
—¿Quieres que sean pareja?
¿Lo hacía? ¿Él querría tener sexo? ¿Estaba lista para eso?
Levanté los hombros en señal de derrota.
—En serio, actúas como una novata. ¿Por qué no admitir que eres 79
virgen? No es algo malo. Yo una vez lo fui.
Cuando la miré, levantó las manos.
—Bien. Pero... si estás tan preocupada, probablemente signifique que
quieres tener una pareja. De lo contrario, no estaríamos teniendo esta
conversación. Esto es lo que debes hacer.
Su plan fue interrumpido por una llamada de mi padre. Eso envió un
cubo de hielo de agua a mis venas. Por lo general, mamá era la que llamaba.
—Papá, ¿todo está bien?
Veinte minutos después, estaba sentada en un puesto de los muchos
restaurantes de la ciudad, no muy lejos de la escuela, frente a mis padres.
Me apresuré a agarrar mi cabello en un moño cuidadosamente creado con
la ayuda de Megan para ocultar mis reflejos rosados.
—No tenían que venir —dije por enésima vez.
—Tu madre ha estado inquieta.
La críptica respuesta de papá probablemente significaba que mamá lo
estaba volviendo loco con su preocupación.
Solo que no podía concentrarme en ellos. ¿Cuáles eran las
probabilidades de que terminara viendo a Tade, donde estaba sentado con
otra chica?
No podía comprender la sensación de malestar que tenía en mis
entrañas. No era como si hubiéramos etiquetado todo lo que teníamos. Y no
había tenido la oportunidad de decirle a Megan las palabras específicas en
su mensaje de texto, que decía: Tengo que cancelar. Te lo explicaré más tarde.
Pero por favor, confía en mí. Esa última parte parecía extraña ya que no
habíamos definido nada entre nosotros hasta hace poco.
—¿Quién es ese chico al que sigues mirando?
La pregunta de mamá volvió a llamar mi atención.
—Nadie.
—¿Nadie? Estás mirando al chico con lascivia. ¿No te he advertido lo
suficiente sobre chicos?
Sus palabras no eran enojadas, sino una súplica para que no fuera
estúpida.
—Es solo un amigo.
Aunque si eso fuera cierto, ¿por qué sentía crecer ese pozo de celos
dentro de mí? No me había hecho ninguna declaración o promesa aparte de
pedirme que confiara en él, lo que seguía repitiendo en mi cabeza.
—Los novios son un problema, Rae. Lo sabes. ¿No tuvimos esta
conversación cuando los chicos trataron de hablar contigo?
Mis padres habían estado pegados a mí a lo largo de los años, 80
especialmente mi madre. Las raras veces que habíamos salido de la casa y
había estado sola el tiempo suficiente para que un hombre me hablara,
mamá aparecía y me sacaba de allí. Luego recibía un extenso discurso sobre
la vida y la seguridad, que daba como resultado una sesión de terapia
familiar. Se había puesto tan mal, que cualquier mirada de un chico me
enviaba en la dirección opuesta. El miedo era algo poderoso. Simplemente
no estaba segura de a quién le tenía más miedo: Si a mi madre o a un chico.
Mamá siguió hablando y descubrí que sus palabras se confundían. Lo
había escuchado todo antes y no estaba de humor para escucharlo de
nuevo.
Poco a poco, volví mi mirada hacia donde estaba sentado Tade. Estaba
al otro lado de la habitación, sin chaqueta, con sus bíceps doblados.
El poder en sus músculos no me asustaba. No me había dominado ni
me había robado mi virtud como mamá pensaba que todos los hombres lo
hacían. Había sido dulce.
Sin embargo, estaba sentado con otra persona. Ella era hermosa, lo
cual no era sorprendente. Él era un hombre hermoso. ¿Cómo podría haber
pensado que estaría interesado en mí?
Su boca se movía como si le estuviera diciendo un secreto. Cuando sus
manos se posaron en las suyas, él no se apartó. Estaba a punto de girar la
cabeza cuando sus sorprendidos ojos se encontraron con los míos.
Inmediatamente, cambié mi concentración a mis padres.
—¿Me estás escuchando? —exigió mamá.
 —Sí —mentí, lo cual pareció extraño en mi lengua. Hice mi mejor
esfuerzo para ser sincera con ella, como lo había sugerido el terapeuta. Esta
mentira se sentía grande porque era más significativa que la que le dije
durante el fin de semana. No le conté la mentira sobre dejar la casa porque
le había asustado que algo malo me sucediera. Cuando lo dije, fue la verdad.
Megan me había convencido de que hiciera todo lo posible por romper el
control que mamá había tenido a lo largo de mi vida.
—¿Por qué viene ese chico hacia aquí?
Levanté la vista para ver a Tade moviéndose en nuestra dirección.
Frenéticamente negué cuando se acercó.

81
 22
TADE

La mirada de pánico en sus ojos me hizo pasar de largo su mesa donde

estaba sentada con personas que supuse serían sus padres.
No estoy seguro de qué más hacer, encontré a la camarera y le pedí la
cuenta. No era como si algo hubiera salido de la supuesta información que
debía obtener de esta cena.
—Es hora de irse —dije cuando volví a la mesa.
—¿No hay tiempo para el postre? —Me guiñó un ojo. 82

Eché un vistazo a mi teléfono.

—No, tengo que volver.
Después de pagar la cuenta, la conduje en una dirección diferente fuera
del restaurante. No era necesario mostrar el hecho de que había salido con
otra persona frente a Bizcocho.
Cuando llegamos a la camioneta, abrí el lado del pasajero.
—Sabes que nunca te identifiqué con un tipo F-150.
No lo era, pero ella no necesitaba saber eso. En el último minuto, le
había prestado la camioneta a Gavin. No me gustaba la idea de llevar a esta
chica en mi auto. Se sentía mal. Solo había una persona que quería en el
asiento del pasajero. Solo tenía que encontrar la manera de compensarla
por haber salido con otra persona.
Había planeado decirle la verdad, casi toda de todos modos. Solo quería
hacerlo en persona. Esperé que tomara mi texto en serio.
—Hay muchas cosas que no sabes sobre mí —le dije a la chica mientras
se acomodaba.
Si hiciera mi voluntad, tampoco sabría nada más.
—Me gustaría averiguarlas —dijo, inclinándose hacia mí.
—Tengo novia —le recordé.
Ella hizo un puchero, pero se dio por vencida durante el resto de
nuestro viaje. Cuando llegué a su dormitorio, no salió inmediatamente.
—Sabes, no lo entiendo. Jenny dijo que serías un gran paseo.
 —Jenny debería mantener la boca cerrada.
Aparentemente, había tirado los dados y lo había estropeado con esa
chica.
—Dijo que tenías un…
—Mira, tengo que irme.
Parte de mi acuerdo con Gavin incluía que entregara mis llaves en caso
de que no regresara a tiempo. Lo último que necesitaba era que mi auto
estuviera involucrado en un crimen. Porque estaba bastante seguro de que
Gavin no era un boy scout.
Ella cruzó los brazos sobre su pecho.
—Si Jenny no hubiera dicho que eras una buena persona, pensaría que
eras gay. Ningún hombre me ha rechazado antes.
Aburrido y haciendo todo lo posible por no ser un imbécil total
diciéndole que se fuera de una puta vez, le dije:
—Hay una primera vez para todo.
—Sí, tal vez debería llamar de nuevo a ese periodista, el que tomó tu 83
foto. Solo porque le dije que no te conocía, no significa que no pueda
devolverle la llamada y darle el nombre de Jenny.
El chico solo le hizo un montón de preguntas y le dio mi nombre para
refrescar su memoria. Su amenaza no tenía sentido. Si Jenny hubiera
sabido algo, se lo habría contado, ya que Jenny no tenía problema en contar
sobre nuestra única sesión de sexo y único acostón.
—Haz lo que quieras.
—Bien —escupió ella.
—Un consejo —le ofrecí mientras ponía un pie fuera de la puerta.
Cuando no respondió, continué—: Hay muchos tipos que no son agradables
como yo. Algunos aceptarían tu oferta y te pasarían a sus amigos. —O peor.
Pero como me llamó idiota y cerró de golpe la puerta de la camioneta, no
tuve la oportunidad de agregar eso.
Negué y conduje para encontrar a Gavin, dirigiéndose a mi auto. Arrojó
una bolsa y luego cambiamos de asiento. Apenas tuve oportunidad de
enviarle un mensaje de texto a Bizcocho antes de que me interrogara.
—¿Entonces, cómo estuvo? No tuviste sexo en mi camioneta, ¿verdad?
—No pasó nada.
Se rió entre dientes.
—O estás perdiendo tu toque o lo tienes mal por Reagan.
—Lo admitiré tan pronto como admitas que todavía estás jadeando por
Megan.
 Eso lo tranquilizó. No hablamos por el resto del viaje. Cuando nos
detuvimos en un solitario tramo de carretera con árboles a cada lado y nada
más que faros para iluminar nuestro camino, miré a mi mejor amigo.
Las luces altas de otro automóvil iluminaron la cabina de la camioneta
antes de parpadear.
—Espera aquí —dijo Gavin antes de sacar una bolsa de lona detrás del
asiento.
No era necesario ser genio para adivinar lo que estaba pasando.
—Gav, ¿qué diablos?
Él se detuvo.
—Quédate aquí.
—¿En qué clase de mierda ilegal estás? ¿Esta es una entrega?
Él se rió entre dientes.
—Has estado viendo demasiada televisión, mi amigo.
—No juegues conmigo. Se supone que somos amigos.
84
Él levantó la ceja.
—Sí, ¿cuándo fue la última vez que compartiste algo? —Eso me hizo
retroceder, al menos por un segundo—. Pero no tienes qué preocuparte. Esto
no es algo por lo que te puedan arrestar.
Quería comprar su historia, pero había visto escenarios como este, y
no en un drama televisivo. Se fue antes de que pudiera decir algo más. Así
que jugué mi papel, el que no definió. Vi que el otro hombre se bajaba del
auto. Menos mal que el cielo estaba despejado, dándole a la luna espacio
suficiente para iluminar el camino entre los árboles.
El hombre, que parecía un enojado Santa sin el cabello y la barba
blanca, se adelantó como si saliera directamente de la película Scarface.
Cojeaba, pero no era pronunciado. No hablaron en alto. Todo lo que escuché
fue charla amortiguada. Gavin dejó caer la bolsa entre ellos. El hombre le
lanzó una mirada de desaprobación. Lo siguiente que supe, es que se abría
otra puerta. No esperé. Salté y me moví para quedarme junto a Gavin.
Él me miró un segundo antes de que el tipo barrigón hablara.
—¿Quién eres tú?
Su acento de Nueva York era claro.
—No es nadie para ti —dijo Gavin, antes de que pudiera formar mi
propia respuesta.
El segundo tipo resopló hacia él. Estos dos no podrían tirarnos a menos
que tuvieran un arma. Mi apuesta era que ambos estaban protegidos. Lo
que nos dejaba en desventaja, a menos que Gavin no tuviese una, sino dos,
pistolas en la cintura a la espalda. Tenía que operar con la idea de que no
las tenía, ya que no podía preguntarle en este momento.
Hubo un montón de miradas cautelosas intercambiadas entre
nosotros.
—Tómalo. Todo está allí.
El santa malo señaló con un dedo hacia mí.
—Pareces familiar.
Gavin dio un paso adelante. Su movimiento no fue directo. Se había
inclinado deliberadamente para estar justo un poco delante de mí para
atraer la atención del chico hacia él. Tocó la bolsa, empujándola hacia el
hombre.
—Puedes contarlo si quieres.
—Te creo.
El tipo dejó caer el dedo sobre la bolsa y le gruñó a su amigo con un
movimiento de cabeza en la misma dirección.
El bajo, que parecía que se iba a romper si se inclinaba hacia adelante, 85
suspiró antes de doblar las rodillas y respirar con dificultad mientras la
levantaba.
—¿Estamos bien? —preguntó Gavin.
El chico asintió. Nadie quería parecer vulnerable. Así que dimos pasos
hacia atrás a nuestros autos. Decía mucho sobre nosotros y sobre ellos.
Después de subir al auto, no hablamos. Él puso el automóvil en reversa
igual que ellos, hasta que hubo suficiente separación. Entonces Gavin giró
el auto y salió corriendo, haciendo varios controles en el espejo retrovisor.
Cuando bajó la velocidad, finalmente abrí la boca.
—No preguntes —dijo Gavin—. Y no tendré que mentirte.
—Sabes que puedes decirme cualquier cosa. Te respaldo.
—Sí, pero algo de mierda no necesita ser dicha.
Pensé en cómo su padre era un pescador de cangrejos. ¿Gavin sintió
presión como mi padre por hacer cosas para llegar a fin de mes? Porque todo
lo que podía pensar es que mi trasero no era ilegal. Luego revisé mi teléfono
para ver si Bizcocho había devuelto mi mensaje de texto.
 23
REAGAN

Con mi espalda hacia la puerta, cerré los ojos y me obligué a respirar.

—¿Cómo fue?
Miré hacia arriba para ver a Megan vestida con pantalones de pijama
de franela con dibujos de Cenicienta, una camiseta sin mangas azul claro
debajo de una túnica borrosa azul bebé.
Por un segundo, me permití envidiar su naturaleza caprichosa y la
libertad de ser ella misma. Porque en este momento, no sabía quién era. 86

Levanté mi teléfono y lo sacudí un poco.

—Ha llamado cinco veces desde que salí del coche. Rae has entrado,
estás en tu habitación, cerraste la puerta, no quieres volver a casa...
Tuve que respirar después de contar la cadena de mensajes que llenaba
mi pantalla.
—Eso fueron cuatro, pero lo entiendo —dijo Megan.
El quinto fue sobre Tade. No vas a seguir siendo amiga de ese chico.
Abrí los ojos y miré a mi amiga.
—Puedes decirlo. —Su sonrisa era un poco triste, casi como me
sentía—. Adelante —la reté.
—Ella es un poco asfixiante.
—Eso es un eufemismo.
Reímos, y se sintió bien hasta que mi risa se convirtió en un sollozo.
Me aguanté y lo detuve antes de que se liberara.
Cerré los ojos otra vez y no había notado la cercanía de Megan hasta
que me envolvió en un abrazo.
—Gracias a Dios que no estás loca —dijo en voz baja. Sus siguientes
palabras no fueron suaves mientras se echaba hacia atrás—. ¿Qué la hizo
estallar esta vez?
Podrían haber sido uno de un millón de cosas o nada en absoluto.
—Papá piensa que no toma sus medicinas.
 Las facciones de Megan se torcieron en una mueca.
—Eso no está bien. Tuve una tía así. Se vuelven locos a veces. Ella tenía
días buenos y malos.
—Hoy fue definitivamente un mal día. No ayudó que ella viera a Tade.
Megan se quedó boquiabierta.
—¿Invitaste a Tade a cenar con tus padres? —Negué—. ¿Estaba con
Gavin?
Repetí mi respuesta silenciosamente antes de responder.
—Estaba con otra chica.
—¡Espera! ¿Qué?
Dios, la amaba. Parecía lista para luchar en mi nombre en lugar de
culparme.
Finalmente, dejé que mis hombros cayeran.
—No sé qué pensar. Él me envió ese mensaje desconcertante.
—¿Sobre cancelar su cita? 87
Asentí.
—Después de que él dijo que lo explicaría más tarde, terminó con
pedirme que confiara en él.
—Me parece sospechoso. ¡Qué imbécil!
—Podría haberlo pensado, pero vino como si quisiera que le presentara
a mis padres.
—¿Lo hiciste? Presentárselos.
—Negué asustada moviendo la cabeza para que no viniera.
Ella entornó los ojos.
—¿Y luego qué pasó?
—Siguió andando y no se detuvo en nuestra mesa.
—¿Puedes estar segura de que realmente quiso acercarse a ustedes?
No podría estar segura de nada.
—No lo sé. Después, mamá salió como una bomba, todas las cosas
terribles que comienzan con b.
Trató de no reírse, pero yo sonreí, lo que le provocó un ataque de risa.
Cuando se calmó, añadió con seriedad:
—Deberías hablar con él.
Eso me sorprendió.
—¿De verdad?
 —Sí, los malentendidos apestan, especialmente cuando no tienes la
oportunidad de explicarte.
La forma en que hablaba sonaba como si lo dijera por experiencia.
—Envíale un mensaje diciéndole que quieres quedar con él mañana.
—Tengo una cita con el psicólogo por la mañana, luego tengo clase.
—¿Y después, o tienes algo más que hacer?
Podría. Le envié un mensaje rápido para que se reuniera conmigo
después de mi última clase. Apagué el teléfono y me preparé para irme a la
cama, así que no lo miré, esperando su respuesta.
A la mañana siguiente, me senté en la silla frente a la mujer con la que
había estado hablando semanalmente desde que comencé la universidad
aquí el semestre pasado.
—¿Cómo están las cosas? —preguntó, rompiendo mi silencio.
Eso fue todo lo que se necesitó para abrir la compuerta. Le conté todo
sobre mis padres desde que aparecieron anoche.
—Hablamos de límites. ¿Los pusiste? 88

—Aparecieron de repente. ¿Se suponía que debía decirles que no los

iba a ver después de haber conducido más de dos horas para verme?
El elevamiento casual de su ceja era mucho más fácil que decirles a
mis padres “no”.
—Se te permite tener una vida.
—¿De verdad? No se siente de esa manera.
—¿Esto se trata más de tu madre que de tu padre?
—Sí. Papá ha sido forzado a esto.
Como en oración, presionó sus manos juntas antes de tocarlas
lentamente.
—¿Ella, tu madre, te ha contado alguna vez lo que le sucedió?
Había pensado mucho en eso a lo largo de los años.
—No en detalle. Sé que algo pasó, pero no específicamente qué.
—Y tu padre, ¿lo sabe?
—No estoy segura. Sé que hizo un buen trabajo al fingir que estaba
bien cuando se conocieron. Ella enfermó por mi culpa.
—No puedes culparte a ti misma. Todos tienen su propia forma de
enfrentar las cosas. —Cuando no respondí lo suficientemente rápido,
cambió de tema—. La última vez que hablamos, fuiste a una cita. ¿Cómo
están las cosas?
—No estoy segura. —Le conté sobre Tade y cómo se relacionaba con mi
cena de anoche. También mencioné su mensaje.
 —¿Quieres continuar esta relación?
¿Eso era lo que era?
—¿Cómo puedo hacerlo, cuando no soy normal?
Ella chasqueó.
—No hay un criterio para lo normal. Varía de persona a persona.
—¿Cómo puedo traerlo a mi loca familia? Si alguna vez conociera a mi
madre, huiría.
—No estoy segura de que alguna vez debería conocer a tu madre —dijo
honestamente—. Y tal vez no debería decir eso. Pero mereces tener lo que tú
llamas normal.
—¿Es justo para mí ser normal cuando ella no lo es?
Su mirada preocupada fue respuesta suficiente.
—Es tu vida, Reagan. Tienes que vivirla tú, no tu madre.
Sus palabras se repitieron en mi cabeza cuando dejé mi última clase
para encontrarme con Tade.
89
Mi teléfono vibró en mi bolsillo. Lo saqué y respiré profundamente antes
de responder.
—Hola —dije cansadamente, dejando de lado el nombre de mamá
sintiéndome como si estuviera atado a un árbol y una turba enojada
estuviera a punto de prenderle fuego.
—Reagan
Mi nombre saliendo de sus labios sonaba frenético.
—Tade.
Todavía no podía creer que él estuviera llamando. En su mayor parte
enviamos mensajes de texto y su voz estaba llena de pánico.
—¿Estás bien?
—Sí, ¿por qué no lo estaría?
—¿Dónde estás?
Tontamente, miré alrededor después de que preguntara.
—Estoy en camino a encontrarnos.
—Bien, nos vemos allí en cinco.
Colgó mientras miraba mi teléfono con perplejidad.
Cuando entré en el concurrido café, fui apartada a un lado.
No me dio tiempo a decir hola antes de que sus labios aterrizaran en
los míos, en el beso más suave que hizo que mis piernas fueran gelatina.
Mientras pasaba su lengua por la mía, también había algo un poco
desesperado en la forma en que me sostenía.
 Cuando se retiró, no pude hablar porque me había robado el aliento.
—Estás bien. Cuando no respondiste...
No estaba segura de que alguien pudiera sonar más aliviado que él.
Entonces recordé que había silenciado mi teléfono durante la clase. Había
vibrado, pero lo había ignorado. Él no había dejado un mensaje.
—¿Que está pasando?
—¿No lo has oído? —Después de que silenciosamente le hice saber que
no, él se pasó los dedos por el cabello—. La gente hablaba en clase sobre
una chica que había desaparecido.
Una sacudida de miedo me hizo estremecer. ¿Una chica secuestrada
aquí? Mamá tenía razón. No estaba a salvo.
Me detuve de preguntar si él sabía quién era ella. Obviamente, le
preocupaba que hubiera sido yo.
—¿Tenían alguna información? —pregunté en cambio.
—No, solo rumores. No creo que hayan hecho un anuncio oficial. Podría
no ser nada. 90
Parecía que eso era lo que esperaba. Ojos insondables se encontraron
con los míos.
—Sobre lo de anoche.
Mi pecho se estrechó. Las advertencias de mamá se reprodujeron en mi
cabeza. Levanté una mano cuando llegó el pánico. Sentí que necesitaba
sentarme y tomar aliento. Tal vez las cosas se movían demasiado rápido.
—No tienes que explicarlo.
—¿No? —preguntó, pareciendo un poco desconcertado.
Este no era mi plan. ¿Pero a quién estaba engañando? ¿Estaba
realmente preparada para lo que significaba una relación con él?
—No. Solo somos amigos.
 24
TADE

Amigos. La palabra picó como una avispa que protege su nido. Hice lo
mejor que pude para no mostrar mis verdaderos sentimientos sobre el tema.
—Sí, amigos. ¿Es por eso que no querías que conociera a tus padres?
Los labios que sabían a verano se juntaron en una especie de
reconocimiento, cuando su cabeza se inclinó hacia un lado.
—¿Por qué complicar las cosas? Además, ¿no odian los chicos conocer
a los padres? 91

Se rió de su comentario, pero lo hizo sonar como si fuera uno de esos

tipos típicos en las películas.
—No lo sé. Nunca antes había conocido a los padres de ninguna chica.
Nuestros ojos no se encontraron cuando el espacio creció entre
nosotros. Todo se sentía mal. Sin embargo, no estaba listo para tirar la
toalla.
—Los amigos todavía pueden pasar el rato.
Fue una declaración y una pregunta, todo en uno.
—Por supuesto. Solo en tierra firme. —Una sonrisa vacilante se formó
en su rostro como si estuviera tratando de hacer una broma, pero no la
sintiera—. Normalmente estoy en la cafetería a las ocho y la mayoría de los
días almuerzo a la una.
Para poder verla mientras comía. Ella no le había ofrecido una cena.
Con la temporada de remo comenzando, mis mañanas serían apretadas.
—Te veré por ahí, entonces.
Su apretada sonrisa desmintió sus palabras.
—Más tarde, supongo —dijo antes de darse la vuelta.
¿Qué diablos acaba de pasar?
Cuando llegué a mi dormitorio, quería una cerveza. Nada como esto me
había pasado antes. Aunque no debería molestarme; las mujeres eran una
moneda de diez centavos como mi padre solía decir. Pero no quería a nadie
más.
 Quería a la chica con la sonrisa que me hizo sentir que había ganado
una medalla de oro.
Solo había salido con ella algunas veces. La forma en que ella tomó todo
como si fuera nuevo hizo que la experiencia se sintiera de esa manera para
mí.
Su beso... besarla era mi droga preferida y ya estaba sintiendo los
efectos de la abstinencia.
Más tarde esa noche mientras estaba acostado en mi cama, con los ojos
enfocados en una gotera en el techo, escuché que la puerta de entrada se
abría y se cerraba antes de que dos pies subieran por las escaleras.
Gavin no tocó, simplemente entró viéndose como si no hubiera
dormido.
—¿Adivina dónde he estado?
—En la cárcel.
Él entrecerró los ojos ante mi ocurrencia.
—Sí, ¿cómo lo sabes? ¿Y por qué sería eso lo primero que pensaste? 92
Estaba a punto de decir que su llegada había sonado más o menos
como algo fuera de lo normal. No esperaba que tuviera razón.
Sacudió la cabeza.
—No importa, sí, estaba en la estación de policía siendo interrogado
acerca de una chica desaparecida.
Rápidamente, me senté como si pudiera levitar.
—¿Por qué tú?
—Es curioso que lo preguntes. Prácticamente los acusé de hacerme un
perfil criminal cuando me dijeron que un testigo había visto mi camioneta y
la chica salir de allí.
Él tenía toda mi atención.
—Estabas con la chica antes de que ella desapareciera.
Su cabeza se balanceó de lado a lado.
—No. Ese serías tú. Desapareció el lunes, en algún momento después
de que la dejaste mientras usabas mi camioneta.
—Joder. —Pensé en mis últimas palabras hacia ella, lo que implicaba
que podría haberse involucrado con el tipo equivocado.
—Exactamente mis sentimientos.
—¿Debo ir y hacer una declaración?
—No, ya les dije que la dejé y fui a buscar a mi compañero de cuarto
para una cerveza.
—¿Por qué?
 —No tenían nada contra ti. El testigo solo pudo identificar la camioneta.
Creo que los federales están en ello porque cuando les dije más o menos
dónde había ido, habían verificado con las cámaras en el puente que mi
camioneta había estado allí la hora en que desapareció. Tenían registros de
que usó su tarjeta para ir a su dormitorio antes de que aparentemente
llamara a alguien una hora más tarde. No fui yo; no la conozco Si fueras tú,
estarías en la estación. Tienen filmaciones de cámaras de seguridad que
muestran que se fue en ese momento.
Mi cabeza giraba con toda la historia.
—Si sabían que no lo hiciste, ¿por qué fueron por ti?
—Creo que esperaban saber a quién podría haber llamado. Pero no hice
ninguna llamada con mi teléfono. Así que finalmente me dejaron ir.
—Debo ir y hacer una declaración de todos modos.
—¿Para qué? Destrozarás mi historia. Ya que somos la coartada de
cada uno, comenzarían a cuestionar eso. Solo déjalo. Los dos sabemos que
no tuvimos nada que ver con eso.
Todo lo que decía tenía sentido, pero me molestaba muchísimo. 93
Entonces a la mañana siguiente llamé a mi papá y se lo dije.
—Déjame entenderlo. Fuiste la última persona en ver a la chica
desaparecida de tu escuela, pero la policía cree que es tu compañero de
cuarto, Gavin.
—Era su camioneta.
—Y en lugar de decirle a la policía que te prestó la camioneta, aceptó la
culpa, ¿y te usó como coartada?
—Técnicamente sí, pero por la forma en que lo dice, tiene sentido.
—Lo que parece es que tu amigo mintió a la policía durante una
investigación criminal. Eso es punible bajo la ley.
—Papá. Ninguno de nosotros lo hizo. Tienen pruebas de que no
estábamos cerca de ella cuando desapareció.
Su suspiro fue largo y prolongado.
—Tade, me estás poniendo en una mala posición.
—¿Por qué importa quién estaba en el auto? Los dos tenemos
coartadas.
—Entonces, ¿por qué me dices esto si nada de eso importa? Me estás
metiendo en esto al hacerlo.
—Lo sé, lo siento. Pero he estado pensando en algo. —Toda la noche
algo de todo el asunto me molestó—. ¿Qué pasa si alguien está tratando de
inculparme?
—¿Por qué piensas eso?
 —He visto los titulares. Los federales han estado hablando con mi
padre. Intentan convencerlo de que acuse a las personas para las que
trabajó. Quizás el gran jefe quiera tenderme una trampa y utilizarme como
palanca para mantenerlo callado.
Papá estuvo en silencio por un tiempo.
—Déjame hablar con algunas personas que conozco y ver qué puedo
averiguar.
—Tal vez debería ir a verlo.
Aunque solo fue un segundo, su pausa me hizo reconsiderar mi
declaración.
—Nunca te impediría verlo.
—¿Pero tu campaña?
—Nada de eso importa. Si necesitas hablar con él antes... no te
detendré.
—¿Qué pasa si la prensa se entera?
—Lo resolveremos. Esta es tu decisión. Te apoyaré, no importa qué. 94

No estaba seguro de cuál era el movimiento correcto. Si pudiera ayudar

a recuperar a esa chica, lo haría.
—Sabes que tú eres mi padre, no él.
Papá se atragantó un poco.
—Y tú eres mi hijo, no importa qué.
Mis últimas palabras a esa chica se repetían en mi cabeza. Y tenía que
esperar que esa no fuese la razón por la que estaba desaparecida. Pensé en
mi madre biológica desaparecida. Si pudiera ayudar a encontrar a esta
chica, ¿podría mi alma ser limpiada? ¿Podría preguntarle a mi padre no solo
sobre la chica de mi escuela, sino sobre la verdad de la desaparición de mi
madre biológica?
 25
PASADO

Sentí como si hubiera caminado un millón de kilómetros. Los gritos

detrás de una de las puertas acechaban cada uno de mis pasos. Los gritos
llamando a mamá y papá en esa voz juvenil mataron mis entrañas. Ella
sonaba mucho más joven que yo. Y recordar el comentario de señor sobre
los hombres a los que les gustan las jóvenes me hizo desear vomitar mi
escasa cena.
Aunque el tejido satinado del vestido era liso, me picaba la piel de una
manera que no podía aliviarse ni rascándome. 95

—Bien, mascota, es hora de decidir lo que quieres. Un hombre o

muchos.
No necesitaba el recordatorio de que si no me vendían, sería utilizada
por la tripulación del barco. Señor nunca me había mentido y yo le creía.
—No sonrías, pero no llores. Sollozar te hará parecer molesta. Las
lágrimas están bien siempre y cuando no hagas ningún sonido.
Me empujó a través de una puerta donde una luz brillante cegó mis
ojos. Levanté una mano para bloquearla mientras me empujaban hacia
delante para colocarme en el centro del escenario. La plataforma estaba
varios centímetros por encima de donde hombres con trajes y máscaras que
cubrían sus ojos me miraron con malicia. La mayoría eran hombres
rechonchos con cabezas calvas y ojos oscuros y brillantes.
Me sobresalté cuando la voz incorpórea de un hombre sonó desde
altavoces ocultos.
—Luego en el lote tenemos una adolescente estadounidense y una
virgen certificada. ¿Dónde deberíamos comenzar la licitación?
Mi madre me había llamado una hermosa joven. Mi padre me llamó su
niña pequeña. Ahora estaba reducida a adolescente virgen americana. ¿Por
qué no seguí las reglas y fui la buena chica que debería haber sido?
La primera oferta para mí fue de cincuenta mil dólares. ¿Era eso lo que
valía mi vida? Me mantuve de pie y dejé que mi miedo brillara en los ríos de
tristeza que corrían por mis mejillas.
 Quería volver a jugar con muñecas, cualquier cosa menos la realidad
en la que estaba.
—Vendida —dijo la voz con orgullo a través de los altavoces.
Un hombre delgado con llamativos ojos verdes y gris salpicado en su
cabello me sonrió. Señor regresó, tirándome por una puerta y por un pasillo
en el que no había estado antes.
¿Qué tan grande era el barco? No había visto mucho cuando desperté
a bordo hasta ahora.
—Aquí tienes. Sé una buena chica y espera aquí. Si me das algún
problema...
Señor solo tuvo que levantar una ceja para aclarar mis pensamientos
de tratar de escapar. No tenía idea de dónde estaba, excepto por el balanceo,
que me dejaba saber que todavía estaba en el agua. ¿Qué pasaría si me
escapaba? Si no había tierra a la vista, ¿qué iba a hacer, nadar hacia ella?
O tal vez solo ahogarme...
La idea llegó demasiado tarde, cuando una puerta se abrió detrás de
mí. 96

—No tocar hasta que se verifique el pago —dijo señor.

—Necesito comprobar por mí mismo que la mercancía es tan buena
como se afirmó.
¿Afirmó? El tipo solo había dicho una oración después de que me
empujaron a esa plataforma. ¿Se habían dicho las cosas antes de llegar o
había una oferta de inicio?
Casi me río como una loca, preguntándome si me habían considerado
bien hecha o rara.
Todo volvió a ser real cuando el hombre me empujó bruscamente a
acostarme en la cama. Su mano estaba sobre mi vestido y me revolqué,
olvidando las reglas.
—Luchadora, me gusta.
No había una barrera para evitar que sus dedos tocaran mi posesión
más privada.
—Por favor —le supliqué, aunque no hizo nada para detenerlo.
—Ahh, sí. Ella está intacta.
Se apartó e hice lo que no debería. Me acurruqué con mis rodillas
contra mi pecho, mis brazos alrededor de mis piernas y mi cabeza enterrada
entre ellos.
El hombre, cuyas facciones aún estaban ocultas detrás de una máscara
que solo revelaba su color de ojos, dijo:
—No debería haberlo dudado. Pero es una gran cantidad de dinero.
 Me había perdido en mis pensamientos y no había escuchado el precio
final que había pagado por mí.
Tocó su teléfono durante varios segundos antes de decir:
—Deberías tenerlo ya.
Sonó un timbre en la tableta que señor sostenía.
—Lo tenemos. Ella es toda tuya.
La puerta se cerró y me quedé con el extraño con ojos hambrientos.
—No creo que pueda esperar.
Me enganchó los tobillos y con sorprendente fuerza me atrajo hacia él.
Retrocedí. Su agarre sobre mí me obligó a aterrizar sobre mi espalda, lo que
hizo que las líneas de expresión en su rostro desaparecieran con el
crecimiento de una sonrisa malvada.
—Por favor —repetidamente supliqué, mientras pataleaba lo mejor que
podía.
—Me gusta cuando peleas.
97
Un sollozo me salió al mismo tiempo que rasgó la débil tela de mi
vestido.
—Dios, vales cada centavo —dijo, mirando a cada centímetro de mi piel
expuesta—. No creo que quiera estropear este coño bonito, pagué un alto
precio aquí para malgastarlo en esta cama barata.
Me sentí aliviada solo por un segundo. Me volteó sobre mi estómago y
supe lo que venía. Señor me penetro con los dedos en un lugar que no
esperaba, advirtiéndome de los peligros de la desobediencia.
No hubo tiempo para prepararme para su invasión. Un grito que podía
romper el cristal me destrozó los pulmones cuando rompió algo dentro de
mí con su fuerte penetración.
En la clase de salud, nunca hablaron sobre la penetración allí. Pero la
escuela parecía un recuerdo tan lejano mientras yo seguía gritando.
Lo incorrecto de lo que estaba haciendo parecía de alguna manera peor
de lo que él planeaba para mí más tarde.
Lloré como si el diablo pudiera ser forzado a mostrar compasión. Lloré
cuando mi infancia desapareció de mi alma. Lloré y lloré y lloré y no cambió
nada.
Yo no era nada…
... hasta que encontré un lugar dentro de mí para esconderme, dejando
mi cuerpo por primera vez.
Encontrando un lugar donde nadie me pudiera lastimarme otra vez.
 26
REAGAN

Habían pasado casi dos semanas desde mi conversación con Tade. No

había llamado y no se había presentado en el café para reunirse conmigo.
Nuevamente, efectivamente lo había empujado lejos.
Lo extrañaba.
Megan entró por la puerta y se sentó a mi lado en el área común del
dormitorio que compartimos con otra chica.
—¿Qué estás haciendo? 98

Señalé mi pantalla.
—Trabajando en un documento. ¿Tú?
—Estaba en el café cuando salieron las noticias. Tade estaba allí, por
cierto.
—¿Qué? —Negué—. ¿Qué noticias?
No quería pensar en Tade. Había estado en mi mente todo el día. ¿Él lo
había superado?
—Finalmente anunciaron el nombre de la chica que desapareció.
Había estado tan ocupada con las tareas escolares que me había
olvidado de ella por completo. Había dejado de buscar en la web cuando mi
foto no había salido a la luz, así que no tenía ni idea.
—¿Quién es?
—Eso es lo extraño. Su nombre es Meghan. Meghan con una H. Me
habría asustado más, excepto que publicaron su foto. Ella tiene cabello
rubio.
Un escalofrío me recorrió pensando en mi cabello rubio. Lo toqué
distraídamente.
—¿La conoces?
Megan negó.
—No, parece vagamente familiar, pero era una junior.
—¿Saben quién se la llevó?
 —No. Pero se dice que ya ha hecho este tipo de cosas antes.
—¿Qué?
—Desaparecer. La chica tiene problemas con una P mayúscula. A ella
le encanta el sexo y se conecta en línea para ligar. Ellos tienen un nombre
para eso.
Las manos de Megan se movían en el aire como si estuviera llamando
a la palabra con una antigua danza de nativos americanos.
—Ninfómana —dije. Cuando ella asintió, le ofrecí otro término al haber
aprendido este tema durante mi clase de psicología de primer año. Un tipo
lo mencionó y el profesor se desvió de su conferencia para hablar de eso—.
Trastorno hipersexual.
—Sí, lo que sea. Dicen que ella es una de esas personas.
—¿Entonces creen que ligó con el tipo equivocado?
—No, como dije, desapareció antes y apareció de nuevo drogada de
sexo. Es conocida por ir a clubes de sexo.
—No la están buscando. 99
Megan dejó escapar un suspiro.
—Ella es algo así como la hija de alguien importante. Tienen a todos
buscándola.
No pasó mucho tiempo antes de que mi teléfono sonara.
—¿Tu mamá?
Eché un vistazo a la pantalla y asentí.
—Hola, mamá —dije con falsa alegría.
—Rae, tienes que volver a casa.
—¿Por qué? Estoy bien aquí. Realmente lo estoy.
—Reagan, una chica ha desaparecido. Es importante que vengas a
casa.
—Pero solo me quedan unos meses más de escuela.
—¿Es eso más importante que tu vida? —espetó.
Me quité el teléfono de la oreja para escapar del peso de su tono
estridente.
Con calma, hablé por teléfono.
—Mamá, no me voy.
—Tienes que. Está ocurriendo otra vez. ¿No lo ves?
—No, no lo veo y me voy a quedar.
—Voy a buscarte. Empaca tus cosas.
 —¿Donde esta papá?
—En el trabajo.
Solté un suspiro de alivio. Mamá ya no tenía acceso a un auto, las
órdenes del doctor.
—Voy a tomar un Uber.
¿Cómo sabía ella sobre Uber? Yo no había aprendido sobre eso hasta
después de que me fui de casa.
—Mamá, por favor no. Espera a papá, ¿de acuerdo?
—Voy a colgar. Prepárate cuando llegue allí.
Ella terminó la llamada y llamé a papá.
—Es mi niña. ¿Qué puedo hacer por ti?
—Papá, es mamá
Exhaló de una manera que me dijo que estaba desesperado. Por mucho
que odiara darle carga, él estaba más cerca de ella que yo. Así que le conté
todo sobre su llamada.
100
—Yo me encargaré. Si ella llama, pásalo al correo de voz.
—Y si...
—Solo por la próxima hora o dos. Te enviaré un mensaje de texto
cuando llegue a casa.
—Bueno. ¿Estás bien?
—No te preocupes por mí. Yo me haré cargo de tu madre.
No estaba segura si había escuchado las noticias sobre la chica de la
escuela, pero mamá se lo contaría pronto. Sonaba terriblemente cansado,
no podía cargarlo más.
—Te amo, papá.
—Yo también te amo.
Mis padres pueden tener sus problemas, pero sabía en mi corazón que
papá haría cualquier cosa por mamá y quería a alguien así en mi vida.
No viviría con miedo. Decidiéndome, le envié un mensaje de texto a
Tade.
 27
TADE

El entrenamiento de remo tomaba mucho de mi tiempo. Se exigía

levantamiento de pesas y prácticas regulares en el agua cuando el clima
cooperaba. La temperatura continuó siendo excelente, lo que significaba que
antes de la escuela y después, mi tiempo estaba lleno. Cada vez que podía
ir al café, Bizcocho no estaba allí.
Sin embargo, no podría sacarla de mi cabeza. Me encontraba pensando
en ella constantemente. Tenía problemas para comer cualquier cosa con
fresas porque me recordaban a ella. Estaba bajo mi piel y rompió todas mis 101

reglas sobre acercarme demasiado. Le envié mensajes de texto un par de

veces, pero dejó claro que si nos veíamos estaría bien. Pero no nos abrió las
puertas para que volviéramos a salir.
Todo eso se vino abajo el viernes. Era el primer día en un tiempo en
que el entrenador nos daba la tarde libre.
Agotado, fui a mi habitación y me acosté. Entre la práctica, las clases
y el estudio, sentí que no dormí durante todo ese tiempo.
Gavin adornó mi puerta con el control remoto en la mano.
—¿Quieres jugar?
—¿No estás cansado después de lo que el entrenador nos hizo pasar?
—No puedo dormir.
Yo tampoco. Balanceando mis piernas por el costado, me levanté y me
dirigí a la sala de estar, queriendo una distracción.
Estábamos en medio de una batalla cuando mi teléfono vibró.
—¿Quién es esa? ¿Reagan?
Tomé mi teléfono mientras Gavin maldecía sobre nosotros muriendo en
el juego.
—Amigo, tenemos que volver a hacer todo el nivel.
Sonaba irritado, lo ignoré y volví a leer su texto. No estaba seguro de
qué había cambiado, pero estaba dispuesto a descubrirlo.
—¿Qué quiere?
 —Quiere pasar el rato mañana.
Aunque yo estaba desconcertado, él no.
—Eso no es una sorpresa.
—¿Por qué?
—Amigo, a veces no tienes ni idea. Mañana es el día de San Valentín.
Por supuesto que quiere pasar el rato.
Hice que el pez hablara algo antes de finalmente cerrar la boca, sin
saber qué hacer a continuación. Joder.
—Si se parece a su loca amiga, tendrás que ir a lo grande para obtener
algo a través de su grueso cráneo.
—Amigo, suenas amargado. ¿Qué diablos pasó?
Me hizo un gesto como alejándome. Lo dejé pasar y le envié un mensaje
de texto a Reagan: Encuéntrame en el muelle mañana a las siete, antes de
reiniciar el juego.
La última vez que hablamos, solo quiso pasar el rato conmigo en tierra
firme. Pedirle que se encontrara conmigo puede haber sido una prueba o tal 102
vez quería una ventaja en campo local. Aunque no estaba exactamente
seguro de que apareciera.
A las siete, me quedé esperando en el muelle. No me dejó plantado esta
vez. Con gracia, caminó hacia mi bote. Verla de nuevo confirmó por qué no
me moví a ninguna otra chica. Había algo en ella que hacía que valiera la
pena esperar.
Le tendí la mano para ayudarla a subir a bordo.
—No estaba seguro de que vendrías.
—Ya no quiero vivir con miedo.
Apenas había hablado; no estaba seguro de qué se suponía que debía
escuchar.
—¿De qué tienes miedo?
—No de ti exactamente. —Miró hacia afuera, la brisa hizo que su
cabello flotara alrededor de su cabeza—. De la vida en general.
Lo interpreté como su miedo al agua.
—¿Por qué no mantienes firme el volante para mí mientras me preparo
para el lanzamiento?
Su sonrisa fue más brillante que el sol. Silenciosamente, se plantó
detrás del volante. Me puse de pie detrás de ella, disfrutando de la sensación
de ella presionada contra mí hasta que estuve seguro de que estaba bien.
Luego avancé para dejar salir las velas y soltar las líneas de estrellas y la
proa. Una vez que estuvimos en camino, fui a pararme detrás de ella otra
vez para ayudarla a dirigir.
 —Esto es genial —dijo maravillada.
Me sorprendió disfrutar compartir mi pasión con alguien que no fuera
mi padre.
Cuando encontramos un lugar tranquilo en la bahía, le enseñé a echar
el ancla leyendo la pantalla de profundidad.
Luego saqué dos cañas de pescar.
—¿Alguna vez has pescado?
—No, pero suena divertido.
¿Era real? Esperaría que su rostro se arrugara, pero no fue así. Nos
instalamos en dos sillas que coloqué en la popa. Pensé con seguridad
cuando saqué el pequeño cubo de gusanos que se pondría un poco
aprensiva. No lo hizo. Como un soldado, siguió mis instrucciones.
—Parece malo matar a los pequeños.
—Es por el bien mayor. El círculo de la vida.
Después de ayudarla a lanzar, comenzó a disparar preguntas.
103
—¿Pescas a menudo?
Lo había hecho por un tiempo.
—No, no tanto.
—¿Color favorito?
—Verde. —Le di una sonrisa y agregué—: Aunque el rojo y el amarillo
estarían en segundo y tercero. —Rojo por sus labios y amarillo porque hoy
llevaba una camiseta estampada amarilla—. ¿Tú?
Me dio una sonrisa coqueta.
—Amarillo.
—No lo hubiera adivinado —bromeé, recordando el bikini que llevaba
en nuestro primer viaje en barco y el vestido que usó en nuestra cita.
—¿Comida favorita?
—Realmente no tengo una. —Me encogí de hombros—. ¿Tú?
—Mexicana.
Cambié la dirección de las preguntas.
—¿Dónde está el único lugar que quieres visitar?
—En Kenia. —Me miró tímidamente. Debió haber captado mi expresión
burlona porque preguntó—: ¿Qué?
Me encogí de hombros.
—No dije nada. —Aunque anticipé que diría París, Roma o algún lugar
del Caribe.
 —Es un país hermoso. Me encantaría ir de safari —continuó,
defendiendo su elección.
Mientras esperábamos un refrigerio, las preguntas continuaron.
Resultó que era más una persona salada que dulce y prefería las patatas
fritas al dulce cuando tenía ganas de comer algo.
—¿Película favorita?
Ella se encogió de hombros.
—Pensarás que soy rara.
—Sin juzgar —dije.
Sus ojos sostuvieron los míos antes de que su sonrisa se volviera
tímida.
—No es realmente una película.
Doblé mis dedos, indicándole que siguiera con eso.
—Es Gran Calabaza, Charlie Brown.
Cuando no dije nada, sonrió, tratando de persuadirme para que dijera
104
algo.
—Ya sabes, Charlie Brown.
—Creo que podría haberla visto de niño, pero no estuve realmente
involucrado.
Su rostro cayó.
—No te estoy juzgando. Dime por qué te gustó.
Se medio encogió de hombros.
—A mi mamá le encanta; supongo que lo heredé.
Le levanté la barbilla.
—No te quedes detrás de tu mamá. Dime por qué te encanta.
Mordió sus labios unos segundos antes de responder:
—Linus es mi personaje favorito del grupo. No parece importarle lo que
la gente piense acerca de sus peculiaridades. Lleva su manta de bebé sin
vergüenza. Y su fe en la Gran Calabaza, incluso cuando no aparece, no
flaquea. Es valiente de muchas maneras.
Algo sobre como lo dijo me llevó a pensar que no creía que lo fuera.
—Eres valiente.
Trató de sacudirse mi cumplido, dejando que su cabello se derramara
para ocultar su rostro.
Lo empujé detrás de su oreja.
—Tú lo eres. Me dijiste que le tenías miedo al agua. Sin embargo, aquí
estás, navegando conmigo otra vez.
 Su sonrisa se volvió espectacular, aunque echó un vistazo al agua.
¿Qué raro era que fuera genial hablar con ella? Eso no significaba que
no pensara en lo que había debajo de sus vaqueros y camiseta Bob Marley
de manga larga. Pero no actuaba por eso.
Justo cuando estaba por sugerir que termináramos el día después de
no que no hubo pesca, su línea se movió. Luchó con eso. Como no quería
sugerir que necesitaba ayuda, le pregunté:
—¿Lo tienes?
—Creo que sí.
Luchó con la línea, haciendo todo lo posible para no dejarse arrastrar
por el pez. Tenía que admirar que no era una que abandonara. Me puse de
pie después de dejar la cuerda y asegurar una mano alrededor de su cintura
después de que se levantó para agarrarse.
La abracé hasta que estuvo firme, disfrutando demasiado de su
sensación en mis brazos. Desafortunadamente, tenía que soltarla,
necesitaba mis dos manos para ayudarla a rodar. Lo que sea que estaba al
final del gancho estaba dando pelea. Los dos no habíamos ganado la batalla. 105
¿Cómo lo manejó antes de mi ayuda?
Después de un esfuerzo concertado, finalmente sacamos un pescado
azul que tenía que tener más de medio metro de largo.
—No estoy seguro de qué hacer —le dije—. Rápido, toma tu teléfono
para que puedas tomarte una selfie con él. —Lo sacó de su bolsillo trasero
y lo tendió hacia el premio—. Esta es tu captura.
Ella levantó las manos en señal de rendición y negó.
—De ninguna manera. Es demasiado grande —chilló cuando la cola del
pez se movió de un lado a otro.
—De acuerdo, toma la foto rápido —le dije, asintiendo.
Tomó algunas fotos mientras luchaba por mantenerlo quieto. Cuando
terminó, saqué rápidamente el anzuelo y volví a arrojar el pescado.
Su ceño fruncido fue pesado, con sus cejas levantadas en confusión.
—¿Por qué hiciste eso?
Me acerqué. Su boca en puchero era demasiado tentadora.
—Uno, porque no vamos a comerlo. Dos, porque no es exactamente la
temporada de pesca. —Me encogí de hombros.
Levantó su teléfono, sacudiéndolo ligeramente de lado a lado, y me dio
una sonrisa mala.
—Supongo que eso significa que tengo material de chantaje.
Me estiré a ella, comiéndome la pequeña distancia entre nosotros y
llevándola hacia abajo. Con ella segura debajo de mí, dije:
 —¿Y cuál es tu demanda?
Con sus manos sobre la cabeza y en ninguna posición para dominarme,
ordenó:
—Bésame.
Su audacia me tomó por sorpresa. Me incliné con dolorosa lentitud
antes de tomar su dulce sabor. Tomé su rostro y luego dejé que mi mano se
enredara en su cabello, inclinándola para profundizar el beso. Nuestra
conexión fue tan explosiva como la primera vez. Marqué su boca mientras
la poseía hasta que se quedó sin aliento, dejándome duro hasta el punto del
dolor.
Cuando mi teléfono sonó, podría haberlo arrojado a la bahía, sin querer
una interrupción. Pero cuando el de ella también lo hizo, no pude ignorarlo.
Rodé hacia un lado, poniéndome de pie mientras ella salía. Di un paso
hacia adelante a un lado del bote, no queriendo interrumpir su llamada con
la mía.
—¿Qué? ¿Dónde estás?
La voz de Gavin sonaba como si hubiera caído sobre las rocas. 106

—Mira hombre, solo sácame de la sala de emergencias. Te lo explicaré

todo entonces.
El teléfono se apagó y lo miré por unos segundos antes de girar y decir:
—Tengo que volver —mientras ella decía:
—Tengo que volver.
Intercambiamos sonrisas antes de preguntar:
—¿Gavin?
Asentí.
—¿Megan?
Ella sacudió la cabeza.
—¿Qué pasa con esos dos?
Se rió.
—Ella es como una bóveda. Se cierra cada vez que menciono su
nombre.
Refunfuñé para mis adentros sobre cómo iba a patearle el trasero a
Gavin cuando lo viera por arruinar mi día con ella mientras me movía para
cambiar el rumbo de las velas y llevarnos de regreso.
Ella se había movido al volante sin preguntarme, pidiendo
instrucciones. La haría marinera antes de que lo supiera.
Después de atracar el barco, volé a la cabina para conseguir algo.
—Había planeado darte esto.
 Le tendí las rosas amarillas, adivinando que eran su color favorito.
Su boca formó una sorpresiva O.
—Son tan bonitas, pero ¿cuál es la ocasión?
Porque te daría el mundo solo para ver tus ojos bailar con asombro.
—Es el día de San Valentín.
—El Día de San Valentín, no lo recordé. Debería tenerte algo.
—Puedes darme esto. —Me incliné, sin importarme dónde estaba
Gavin. Podría esperar unos minutos más.
Ella extendió la mano, pasando las uñas por mi cabello mientras
profundizaba el beso.
Cuando dio un paso atrás, pude sentir su renuencia.
—Debería irme —dijo.
—¿Necesitas un aventón?
No estaba seguro si Megan también estaba en el hospital.
—No pero, ¿te llamo más tarde? 107

Estuve de acuerdo, viéndola irse antes de llegar a mi automóvil usando

mi teléfono para obtener instrucciones. Cuando llegué a la sala de
emergencias, Gavin estaba dentro de la puerta del hospital sosteniendo el
fuerte solo en una silla de ruedas.
—¿Qué mierda, hombre? —le pregunté, ayudándolo a subir al auto.
Pude haber sido más comprensivo ya que su brazo estaba en un cabestrillo,
y un yeso se asomaba. Me ignoró. Una vez que ambos estuvimos dentro,
exigí respuestas—. ¿Qué diablos pasó?
—Nada. —Su negativa no iba a funcionar esta vez.
Negué y no moví el automóvil.
—Qué demonios. Eres el octavo hombre en el equipo. La temporada
está a punto de comenzar y no tenemos refuerzos. —McClain no era una
gran escuela. Hasta que llegué, ni siquiera tenían un equipo de remo de
ocho hombres. Como líder no oficial de la tripulación, me había reclutado y
conseguí a otros siete tipos decentes para formar uno—. Me darás una
explicación.
Un fuerte suspiro precedió a una mueca de dolor y tuve un momento
para sentir pena por él antes de que fuera reemplazado por mi molestia.
—Estuve en una pelea de bar.
—¿Una pelea de bar? Apenas son las once de la mañana. ¿Qué bar está
abierto ahora?
Un auto tocó el claxon detrás de mí. Con Gavin finalmente hablando,
encendí el motor y comencé el camino a casa.
 —Fue anoche. Luego llegaron los policías con los que tuve que lidiar
hasta que finalmente me dejaron ir al hospital.
—¿Qué tiene esto que ver con Megan? —Me estaba ocultando algo y
tenía que ser grande. En los últimos tres, casi cuatro años, nunca tuvo
problemas para decirme cosas sobre las chicas a las que les llegaba.
Se encogió de hombros e hizo una mueca de nuevo. Hubo un segundo
en el que me alegré de que sintiera dolor. Si no fuera por eso, podría haberlo
golpeado.
—Amigo, sin ti, no tenemos oportunidad de ganar el campeonato. Me
debes la verdad de lo que está pasando entre ustedes dos.
Apartó la mirada, mirando por la ventana. Su cabello castaño claro se
veía más oscuro en las sombras que se aferraban a él.
—Fui al bar con algunos miembros del equipo.
Dijo algunos nombres de muchachos en nuestro equipo de remo.
—Ella llevaba uno de esos trajes ajustados en los que les gusta meterse.
Sus senos se salían de su vestido como si estuviera tratando de ponerme
celoso. 108

—¿Lo estabas?
—Lo suficientemente celoso como para que después de tomar varias
copas, me perdiera cuando este tipo le puso las manos encima.
—Las manos en ella, ¿cómo?
—Está bien, entonces tal vez fue a bailar con ella. Pero a la mierda eso.
Solo piensa en cómo te sentirías si un tipo intentara bailar con Reagan frente
a ti.
La idea me hizo apretar el puño. Reagan me pertenecía a mí y a nadie
más.
—Exactamente —dijo, mirando mi expresión—. De todos modos, lo
siguiente que supe es que estaba esposado y en el asiento trasero de una
patrulla, mientras los policías resolvían la situación.
Silbé.
—Al menos no terminaste necesitando una fianza.
—Eso es todo.
Me froté la sien, tratando de encontrar la calma y la comprensión.
—¿Por qué no le dices cómo te sientes?
—Está loca. —Después de darle una mirada de conocimiento, agregó—
. Está bajo mi piel como un mal acné.
—Eso suena doloroso.
Él bufó.
 —Lo es. Ella me vuelve loco. —Sostuvo los dedos curvos a cada lado de
su cabeza mientras medía cuánto.
—Eres tan bueno como algo hundido.
Él se dejó caer en el asiento.
—Lo estoy. ¿Y tú? ¿Ya le dijiste que Reagan es tu chica?
—No.
No había tenido novia desde que tenía memoria. Aunque la idea de ella
con otra persona traía una neblina roja sobre mi visión.
—¿Estás seguro de eso? Pareces listo para pelear conmigo por
mencionar su nombre.
—Una novia nunca estuvo en el plan.
Puse mis manos encima de mi cabeza.
—Bueno, esa mierda sucede y tienes que adaptarte.
Me volví para mirarlo. Él se encogió de hombros.
—De todos modos —dijo—. No tengo nada que ofrecerle. Tú tienes todo, 109
desde el auto lujoso, el apellido correcto y la acolchada cuenta bancaria. ¿Le
dijiste quién era tu padre?
Estaba equivocado sobre el apellido.
—No surgió. Además, prefiero que no lo averigüe.
Conocía mis razones. Si alguien tenía idea de eso, no debería basarse
en quién era mi padre.
Más tarde, cuando pensé que podría enviarle un mensaje de texto a
Reagan, Gavin llamó a mi puerta.
 28
REAGAN

Cuando fui hacia nuestra habitación, Megan estaba caminando.

—Finalmente llegaste. —Me tomó en un abrazo.
—¿Qué era tan importante que tenía que venir aquí de inmediato? —le
pregunté, antes de encontrar un jarrón para poner las flores
—Bonitas. Obtendrá puntos por recordar que día es.
La miré.
110
—Hubiera tenido más diversión en este día si no me hubieras pedido
que regresara. Ahora, ¿qué pasa?
Se lamió los labios como preparándose para un largo discurso.
—No creerías lo que pasó anoche con Gavin.
—Pensé que se suponía que no debíamos hablar de él.
Me miró.
—No lo íbamos a hacer. Pero como estuviste demasiado ocupada
estudiando anoche, salí con Gigi y Jenny.
—¿Con Jenny? —No sabía que eran amigas.
Me hizo un gesto con la mano.
—Las personas que quieren salir son difíciles de conseguir en estos
días. Has estado ocupada estudiando o lo que sea. Casi todos los demás
tienen pareja. Y además, Tade ya no está. No estoy segura de lo que pasó
allí.
Los celos eran algo feo. No quería saber qué había en la cabeza de esa
chica sobre Tade. Las cosas estaban bien y no quería que nada lo estropeara.
—Entonces, ¿qué pasó? ¿Cómo encaja Gavin en esta historia? —
Cuando me miró, enmendé mis palabras—. Está bien, ¿cómo es que no
puede encajar en las cosas?
—Llegamos al bar y para mi sorpresa, tenía un especial de dos por uno.
—Solo la miré porque no sabía a qué se refería—. Derrick estaba allí y
también el tipo sin nombre.
 Derrick era su ex novio a largo plazo. Ella comenzó a caminar mientras
explicaba lo que sucedió.
—Me veía genial y me di cuenta por la forma en que me seguían
mirando que ellos también lo notaron. Otros muchachos allí me estuvieron
revisando. Gigi y Jenny estaban molestas conmigo. Pero ¿podría realmente
ayudar que no recibieran mucha atención?
Cuando me miró, me encogí de hombros.
—De todos modos, cuando la música comenzó, no pude evitar bailar.
Estaba sacudiendo mi trasero cuando unas manos se envolvieron alrededor
de mí. Mis ojos estaban cerrados porque, sí, estaba sintiendo el ritmo.
Cuando los abrí, era Derrick.
No tenía que decir que esperaba que fuera Gavin.
—Me giró para enfrentarlo y tuvo la valentía de decirme que cometió un
error al romper conmigo. —Puso los ojos en blanco—. Justo cuando se
inclinó, lo juro, para besarme, Gavin lo abordó. Se lanzaron golpes, se
dijeron maldiciones, y fue un desastre. No sabía qué hacer. Mi vestido
apenas sostenía mis pechos. No podía inclinarme para romper la pelea. 111
Mi mandíbula se abrió. No dije su nombre. Estaba demasiado atrapada
en la historia.
—¿Y eso sucedió anoche?
—Sí, pero después de que aparecieron los policías, todos señalaron a
Gavin como el que lo comenzó. Se lo llevaron. Derrick estaba bastante mal.
Tuve que ir al hospital con él. Pero no podía dejar de pensar si el imbécil
estaba bien y si lo dejarían en la cárcel.
Tenía algo de información que podría compartir.
—Él llamó a Tade y fue a buscarlo al hospital.
Sus ojos se agrandaron.
—¿Él también estuvo allí?
Me encogí de hombros.
—Eso es todo lo que sé.
Suspiró.
—Espero que esté bien.
Tanto por su odio a él. Miró al espacio por un segundo o dos más antes
de enfrentarme de nuevo.
—Mientras hablaba con la policía y les daba mi nombre, pensaron que
era la desaparecida Meghan. Incluso me preguntaron si me había teñido el
cabello. Tuve que mostrarles mi identificación para detenerlos.
—¿Ella todavía está desaparecida?
—Sí, es triste. Le gustaba desaparecer.
 —¿Pensé que dijiste que había hecho esto antes?
—Eso es lo que dice la gente. Pero deberías haber visto la reacción de
los policías cuando pensaron que había una posibilidad de que fuera ella.
Aunque luchaba mis propias batallas de miedo con el mundo,
especialmente a la luz de su desaparición, al día siguiente me obligué a
sentarme en el patio y a estudiar de espaldas a un árbol. El clima aún era
más cálido de lo normal para la temporada. Entre más tiempo me quedé
sentada ahí, sin embargo, más temblaba.
—¿Café?
Miré hacia arriba a los ojos verdes que insinuaban verano.
—Gracias. —Tomé la bebida caliente y me la llevé a la boca un segundo
después de hablar. Gemí cuando el calor me inundó desde dentro.
—Sabes, realmente necesitas entrar y estudiar. —Levantó la vista hacia
el cielo gris y mis ojos lo siguieron—. La temperatura es baja.
Gentilmente me tendió una mano. La tomé. Antes de tener equilibrio
completo, sus labios estaban sobre los míos. Mi mano cayó y el café
chapoteó, derramándose en mis vaqueros. Puede que incluso me haya 112

debilitado un poco de las rodillas. O eso me dije a mí misma mientras me

movía para sujetarme contra el tronco del árbol.
Cuando finalmente se alejó, dejando mi boca magullada y fría por su
ausencia, tomó mi mano y mi café con una sonrisa en el rostro un segundo
antes de beberlo. Abrí la boca y jugué pegándole con la mano.
—Oye, no es justo —me quejé.
Aunque no estaba realmente enojada.
Su sonrisa me cegó.
—Ahora tengo una excusa para llevarte a buscar otro.
Puse una mano sobre mi cadera y lo miré en ángulo.
—Lo hiciste a propósito.
Su sonrisa solo se elevó más.
—Lo hice. Nuestra cita fue interrumpida ayer. Con el clima tomando
un giro, la práctica fue cancelada. Cuando te vi allí, mi gran plan comenzó
con una parada para comprarte un café. Ahora es tu movimiento.
Formando una sonrisa propia dije:
—Así que si te rechazo...
Se puso una mano en el corazón.
—Entonces me sentiré muy mal por tomar tu café. Así que déjame
compensarte.
 Esa vez, cuando ofreció su mano, mis mejillas ardieron, avergonzada
por lo feliz que estaba de llegar a tal extremo. Mi corazón dio otro brinco
peligroso en una dirección que podría significar cierta destrucción, sin
embargo, tomé su mano de todos modos.
Olvidé tontamente mis libros, su atención hacia mí consumiéndome.
Sin embargo, él no lo hizo, y no me soltó, recogió mis pertenencias antes de
llevarme a tomar otro café.

113
 29
PASADO

Un gruñido siguió a su peso desapareciendo de mi cuerpo. Algo cálido

y húmedo corrió entre mis piernas. Desde una gran distancia, lo escuché
preguntarme cómo debería llamarme. Con el impulso de encontrarme de
nuevo, susurré mi nombre.
—Luana.
Mi boca se sentía en carne viva. Un sabor metálico tocó mi lengua.
¿Había gritado ensangrentada? 114
—No te ves como una Luana.
Me sorprendió que incluso recordara mi nombre. El señor me llamaba
mascota. ¿Qué importaba cómo me llamara este hombre?
Chasqueó un dedo.
—Te llamaré Eve. Mierda. Eso es perfecto. Fue como un maldito
paraíso... como estar en el Jardín del Edén.
Aunque mi familia no era religiosa, sabía de la historia de Adán y Eva.
¿Era este mi castigo por mentirles a mis padres? ¿Me estaba enseñando una
lección?
Boca abajo, con el rostro hacia la pared, solo escuché el golpe antes de
que se abriera la puerta. Nos habían encerrado adentro. ¿Tenían miedo de
que de alguna manera me escapara?
—Límpiala y prepárala.
La puerta se cerró y luego agua corrió. No había tenido tiempo de
revisar la habitación antes de que el hombre se abalanzara sobre mí. No
pensé que hubiera un fregadero.
—Mascota —dijo señor.
Un enfermo alivio vino sobre mí cuando escuché su voz. Tal vez me
ahorraría más horror por ahora. Un paño mojado se deslizó hacia abajo y
entre mis piernas. Un quejido agonizante abandonó mis labios mientras lo
movía sobre mi trasero y por el moretón que sentía allí.
—Eso no fue tan malo —dijo señor.
 Me violaron, algo que le sucedía a la gente en las noticias. Un sollozo
salió de mi dolorida garganta a pesar de las consecuencias. No pude
contenerlo.
Ningún castigo llegó. En cambio, continuó limpiándome mientras
hablaba.
—Es un sádico hijo de puta, pero hay algunos peores.
¿Peores? No pensaba que fuera posible.
—Por favor —le supliqué. No podía imaginar qué pasaría más tarde.
¿Cómo podría alguien disfrutar del sexo si así era?
Más gentil de lo que nunca me habían tocado antes, me rodó sobre mi
espalda. Mi vestido se había ido y no pude conseguir la voluntad para
esconderme. No era como si no me hubiera visto desnuda y pasara sus
manos sucias sobre mí.
Hizo algo diferente que me hizo jadear.
—Sí —dijo en voz baja—. Podría haberte hecho sentir bien. Me gusta
esto.
115
Pasó un dedo por ese lugar otra vez.
—Se siente bien, ¿eh?
No le respondí, sin entender lo que estaba sintiendo. Pero no me dolía.
Añadió más presión y se movió más rápido, jadeé mientras trataba de
procesar lo que estaba sucediendo. No me gustaba. Sin embargo, no puso
los dedos dentro de mí. Estaba muy agradecida por eso, no podía luchar
contra lo que se doblaba en mi interior hasta ser un punto álgido. Su boca
se estrelló en mi pecho, chupando una punta en pico.
—Te estoy dando este regalo, mascota. Es poco probable que ese
imbécil te deje sentir así de bien.
Aunque mis brazos ardían por la necesidad, no lo quité de encima. Las
cosas podrían empeorar. Aprendí que era mejor quedarme allí tumbada.
—Maldición, tienes los mejores pechos. Es una lástima que fueras
vendida. Podría penetrarte toda la noche, estás jodidamente mojada.
¿Mojada? ¿Había sido la fuente de humedad entre mis piernas después
de que el hombre al que decidí llamar Adam hizo su asunto? Entonces mi
cuerpo sufrió un espasmo incontrolable.
—Eso es todo, mascota —me alentó.
Lo odiaba por lo que estaba sucediendo. No quería sentir esto dentro
de mí. ¿Cómo podía sentir algo más que dolor? No fue tan terrible como lo
que Adam hizo, o todas las cosas feas que señor y los otros me habían hecho.
Pero no era correcto. Y me sentí más agradecida de lo que lo había estado
todo el tiempo que estuve aquí.
 —Quiero irme a casa. —Me escuché decir.
La voz que salió de mi garganta sonaba joven e ingenua, a pesar de que
esa chica había estado muerta hacía mucho tiempo dentro de mí.
—Quieres bajar de este bote.
La esperanza saltó dentro de mí. Asentí.
—Ponte de rodillas y chúpame como te enseñé.
El odio que sentí fue tan agudo como un cuchillo. Sin embargo, hice lo
que me pidió de todos modos.
—¿Prometes sacarme de aquí y del bote?
Él asintió. Aunque estaba preocupada por lugares que no quería que
me recordaran, rodé de la cama y asumí la posición.
—Ahora chupa mi pene y hazme venir.
Señor nunca me había mentido. Y podía obligarme a hacerlo incluso si
no quisiera. Entonces lo hice. Rogué, fingiendo en mi cabeza que estaba
rogando ir a casa. Cuando sacó lo horrible, recordé todo lo que me había
dicho que hiciera e hice todo lo posible por ser perfecta. 116

—Diaaaablos —dijo, obligándome a tragarme su placer. No perdió

tiempo después de meterse en sus pantalones—. Vístete.
Tiró de pantalones negros elásticos y de un top de una bolsa en la cama.
Me apresuré a hacerlo antes de que estuviéramos en camino. Aunque nunca
me mentía, una parte de mí suponía que haría algo clandestino. Sin
embargo, lo seguí por un pasillo y subí una vertiginosa cantidad de
escaleras.
Cuando abrió una puerta en la noche y el aire fresco del mar sopló
sobre mi rostro, me volví hacia donde todavía estaba parado en la entrada,
bañado por la luz. Estaba a punto de agradecerle.
—Bien, estás aquí.
La voz envió horror que se estremeció por mi espalda.
Señor sonrió.
—Lo prometiste.
—Y te entregué. Pediste que te bajara del bote. Aquí estamos.
Aunque lo que dijo era cierto, no fui lo suficientemente específica en mi
negociación, me sentí traicionada.
—Adiós, mascota.
Aún con incredulidad, sentí un golpe en mis brazos. Bajé la mirada
para ver la aguja que sostenía. Fuera lo que fuese, mi cuerpo se paralizó.
Señor me atrapó cuando caí. Mi visión ya estaba haciendo un túnel
como Alicia por el agujero del conejo.
 —¿Cuánto tiempo tengo?
—Debería estar desmayada entre ocho y diez horas. —Y—. Eso debería
ser suficiente. —Fueron las últimas cosas que escuché antes de que la
oscuridad se hiciera cargo por completo.

117
 30
REAGAN

El café estaba en realidad más frío dentro que afuera. El sol me calentó
y me había encogido fuera de mi abrigo. No había llegado muy lejos cuando
Tade apareció enfrente de mí.
Habían sido unos cuantos días desde que hablamos. Ambos habíamos
estado ocupados con la escuela y él tenía la distracción agregada del equipo
de remo. 118

—Hola.
Su voz de barítono era sexy y rica como el chocolate oscuro.
—Hola.
Él colgó un brazo sobre mi hombro, a pesar de la audiencia que
habíamos cosechado. Parecía que cada chica aquí tenía los ojos sobre él. Me
acercó y presionó un beso en mi sien.
—Dime que no tienes clase.
Estaba tan avergonzada por toda la atención, que mantuve mis ojos
pegados al suelo.
—No tengo clase.
—Bien —declaró.
Nos detuvo en el medio del camino del ruido de las personas que
caminaban alrededor de nosotros. Me jaló a un lado.
—Ven a nadar conmigo.
Sorprendida por su solicitud, incliné mi cabeza hacia arriba para
encontrar sus ojos. Estaba ya negando.
—Además del hecho de que no soy una fan del agua, todavía es
invierno.
Ambas eran excusas. Había aprendido a nadar, a pesar de todos los
miedos de mamá. Además, el clima estaba genial. Me había quitado mi
chaqueta.
 —¿Puedes nadar?
Asentí.
Él tiró algo de su bolsillo y me lo tendió. Mi mandíbula cayó.
—Creo que eres más valiente de lo que crees.
La pequeña figurilla era pesada con mis emociones. Linus sentado con
su pulgar en su boca, sosteniendo su fiel manta. Era una pequeña cosa que
no debería haber hecho a mi corazón canibalice mi miedo como estaba
haciendo.
—¿Dónde conseguiste esto?
Ellos no vendían juguetes en la escuela, figurillas de colección
incluidas.
—Los misterios del internet. —Sonrió—. Ven conmigo.
Me encontré a mí misma rebotando mi cabeza.
—Necesito conseguir mi traje de baño.
Cuando su sexy sonrisa destelló malvadamente, agregué:
119
—Dibujé la línea en la inmersión.
—Bien —dijo—. Vamos a conseguir tu traje.
Estaba demasiado desorientada por su gesto; no le pregunté lo que
planeaba usar.
Menos de una hora después, estaba de pie en el borde del bote con
Tade de pie junto a mí.
—Una, dos, tres —contó.
Saltamos mano a mano y nos metimos en el agua helada. Chisporroteé
cuando salí. Cuando él salió a la superficie, sacudió su cabello, enviando
agua helada corriendo sobre mí.
—F-F-frío —dije.
Él nadó más cerca y me dio un beso que me calentó hasta los dedos de
los pies.
—Te acostumbrarás a ella.
Entonces me zambulló. Cuando salí, dije:
—Ya está.
Después de juegos con agua, terminamos de regreso en el bote,
enredados el uno en el otro. Como si fuera el destino, encajábamos
perfectamente.
Mi cuerpo se sentía como el verano en medio de un desierto. Rodé
encima de él, necesitando su piel fría contra la mía. No hizo nada sino
alentar las llamas dentro de mí. Sus manos se envolvieron alrededor de mí
y frotaron mi espalda. Cuando alcanzó mis caderas, me tiró más contra él.
Entre mi bikini y sus shorts, no había mucho separándonos. Su dureza
presionó contra mi muslo y golpeó en mi centro.
Ese pequeño contacto causó un deseo tan extraño muy dentro de mí.
Casi me molí contra él.
Mientras él continuó besándome, mi respiración comenzó a
entrecortarse. Si sus manos se hubieran deslizado dentro de mi parte
inferior, no creí que tuviera la voluntad de detenerlo.
—Mierda —dijo, mirando a su reloj Apple—. Tengo que volver. Tengo
que estar en la práctica pronto.
Debería haber estado aliviada, pero no estaba segura de que lo
estuviera. Para esconder el fuego en mis mejillas, rodé fuera de él.
—Iré a subir el ancla —dije.
Después de que salí fuera de él, mis ojos se habían conducido hacia
abajo. No había manera de esconder su erección. Si no me hubiera ido,
habría mirado como un perro en celo.
El viernes, Tade tenía planes con su amigo. Megan me arrastró fuera
de la casa, reclamando que no había visto el sol aparte de caminar a clase y 120

de regreso.
—¿A dónde estamos yendo? —pregunté, mirando a las estrellas y
gruñendo entre dientes sobre no estar viendo el sol.
—Escuché que hay una reunión.
La dejé arrastrarme en uno de los dormitorios combinados. No había
esperado ver a Tade. Y él no estaba solo.
 31
TADE

Gavin me arrastró a una fiesta en uno de los dormitorios de los

estudiantes de primer año. Era una fiesta de salón con todas las
habitaciones abiertas y bebidas fluyendo. Había estado sentado en una
cama intercalada entre algunas chicas. Los chicos se sentaron en un
escritorio cercano y algunos de pie. Levanté la vista para ver a Bizcocho, sus
acusadores ojos abiertos de par en par con la idea equivocada.
Salté rápido para perseguirla cuando desapareció de mi vista. Ella no
había corrido, así que en un par de pasos la agarré del brazo y la giré para 121

enfrentarme.
—No es lo que parecía.
—No importa. —Sus ojos eran como artillería apuntándome, listos para
disparar. Estaba cansado de jugar juegos. Quería a esta chica con cada fibra
de mi ser. Por eso estaba listo para salir corriendo de esa habitación antes
de que ella viniera.
—¿No es así?
En algún lugar a lo lejos creí escuchar a Gavin gritar. Él y Megan
probablemente lo estaban haciendo, pero no me importaba.
Ella me miró.
—Supongo que estás acostumbrado a que las chicas se arrojen sobre
ti, incluyéndome. Estoy seguro de que te ríes mucho al respecto.
Giró su brazo hacia un lado y el otro para liberarse de mí, pero no lo
solté. Me acerqué, inclinándome un poco.
—Déjame demostrártelo.
El desafío en mi opinión debería haber sido fácil de ver. La desafié a
darme una oportunidad.
Si ella hubiera estado relacionada con Superman, me habrían cortado
los rayos láser.
—Tú y yo queremos cosas diferentes.
Lentamente, dejé que la sonrisa se formara como si estuviera
dibujándola en mi rostro.
 —Te quiero a ti.
Nuestras bocas se estrellaron juntas como si se encontraran como
misiles guiados. Su sabor, su toque, me volvieron loco. Le di un empujón
para atrás, aplastando su pequeño cuerpo contra la pared. Ella enroscó una
pierna alrededor de la mía mientras la besaba como si fuera oxígeno.
—Manténganse en movimiento, gente. —Sonó una voz como un
megáfono—. Esta no es una sala X, llevar eso a otro lugar.
Retrocedí, bebiendo aire, sin apartar la mirada de la de ella, que se
arrugó en las esquinas, llena de diversión. Agarró mi mano y entrelazó sus
dedos con los míos. Sorprendiéndola, la llevé a la habitación en la que había
estado.
—Hola a todos, esta es mi novia Reagan.
Todos la saludaron, incluso las chicas de las que había estado celosa.
—Nos estamos yendo. Gracias por la cerveza—. El tipo en la esquina
inclinó su cabeza en reconocimiento. La saqué al pasillo. Nos detuvimos
brevemente para que ella pudiera susurrar algo al oído de su amiga. No
podía preguntarle exactamente a Gavin qué demonios estaba pasando, pero 122
intercambiamos miradas. Su expresión sugería que estaba harto. Sin
embargo, no había aprovechado la oportunidad para irse mientras Megan
estaba distraída. Él podía actuar indiferente, pero yo lo sabía mejor. Mi chica
se volvió hacia mí, mordiéndose el labio. Mi polla quería estar en ella tan
malditamente tanto. Rápidamente nos movimos a través de las puertas de
salida.
—¿Tu lugar? —Su boca expulsó una nube de escarcha.
No había certeza de que esta noche se dirigiera en la dirección que
anhelaba, mi dormitorio, aun así, dije:
—Eso es genial.
No habíamos llegado demasiado lejos antes de plantear el tema de mi
presentación de ella a la gente con la que había estado saliendo.
—Debería preguntar —comenzó, pero no dejó de caminar—. ¿Novia…?
—¿Es eso un problema? —No había planeado exactamente decir eso.
Salió de mi boca, sorprendiéndome tanto como a ella.
Ella negó, dándome una sonrisa satisfecha.
—Debería preguntarte, ¿por qué mi lugar?
Sus pasos vacilaron un segundo.
—No lo sé.
Una vez que llegamos allí, la conduje hacia el sofá, sacando el control
remoto.
—¿Para qué estás de humor?
 Ella se encogió de hombros.
—No he visto muchas películas últimamente debido a mi horario de
clases, y antes de eso, mi madre era bastante estricta.
—¿Alguna vez has visto Game of Thrones?
Ella negó.
—Eso es imprescindible.
Había olvidado cómo comenzó el espectáculo. Parecía sacudida por la
naturaleza gráfica de la misma. Solo me hizo pensar más que ella era virgen.
Los besos comenzaron cuando le pregunté si quería ver algo más. Ella negó
y se inclinó para presionar sus labios contra los míos. Queriendo un acceso
más fácil, la tire sobre mi regazo. Hice lo mejor que pude para evitar agarrar
su trasero o palmear la suave curva de sus pechos que estaban pegados a
mi pecho. La puerta se cerró de golpe y Gavin bromeó, antes de desaparecer
escaleras arriba:
—Consigue una habitación. —Rápidamente, nos separamos. Sus
mejillas cambiaron el color de sus labios antes de que nos diéramos cuenta.
—¿Deberíamos ir a tu habitación? —preguntó, mordisqueando la 123

comisura de su boca.
—Sí.
Me levanté y me ajusté. Ella me tenía más duro de lo que creí posible.
Después de que cerré la puerta, me volví para encontrarla mirando
nerviosamente a mi cama. Extendiendo la mano, la tiré a mí y volví a
besarla.
En algún lugar en el camino, terminamos allí de todos modos. Pequeño
como era, estaba prácticamente encima de ella. Agarré sus caderas hasta
que me atreví a deslizar mis manos más arriba. Este concepto era nuevo
para mí. Ella era diferente. Yo quería tomarme mi tiempo.
Mi mano estaba a mitad de camino cuando dijo:
—Detente, espera.
Rodé hacia un lado para poner espacio entre nosotros.
—No hay problema. —Froté una mano sobre mi rostro tratando de
pensar en algo más que estar dentro de ella. Quería agarrar mi polla, ya que
dolorosamente palpitaba. Pero no pensé que llamar la atención era algo
bueno con el miedo que manchaba su bonito rostro.
—Lo siento. —Se veía al borde de las lágrimas y eso me apuñaló en el
pecho.
Ahuequé su rostro.
—Shh. No lo estés. Nunca te presionaría para hacer algo que no quieras
hacer.
 Sus ojos sostuvieron los míos buscando la verdad de mis palabras.
—Gracias.
Debería haberle dicho que no tenía que agradecerme. Pero había
necesidades más urgentes. Me cambié a una posición sentada.
—Deberíamos bajar las escaleras. ¿Por qué no te diriges hacia abajo?
Estaré allí en un segundo.
Necesitaba calmarme antes de ir allí. La ayudé a levantarse.
Torpemente, ya que no podía soportar mi polla haciendo una carpa con mi
pantalón. Asintió y dejé escapar un suspiro cuando la puerta se cerró detrás
de ella.

124
 32
REAGAN

¿Por qué no podía ser normal?

Era obvio que estaba tan excitado como yo. Por un breve momento,
quería que fuera allí. ¿Era una burla?
Caminé de un lado a otro, agitada hasta el punto de no poder sentarme.
¿Por qué no podía escuchar el sonido de la voz de mi madre fuera de mi
cabeza? Entonces oí su puerta cerrarse y me obligué a quedarme quieta.
Sus pasos se ralentizaron cuando me sorprendió de pie junto a la puerta. 125
—Debería de irme.
—¿Por qué?
Mis ojos traicioneros cayeron a su entrepierna. Avergonzada, me giré y
me tapé el rostro con las manos.
Vino detrás de mí y me apartó las manos después de girarme para
enfrentarlo.
—Te acompañaré a casa si quieres. Pero prefiero que te quedes.
—Pero... —Estaba más humillada de lo que había estado en toda mi
vida.
—Podemos ver SNL o algo así y las cosas se calmarán.
Cuando tendió su mano, la tomé y dejé que me guiara al sofá. Nos
sentamos, uno al lado del otro.
Me rodeó con un brazo, pero no hizo nada remotamente sexual.
A medida que avanzaba la noche, me acurruqué junto a él, con las
piernas cruzadas a mi lado. No me di cuenta de que me había quedado
dormida hasta que desperté. Me tomó un momento darme cuenta de que
estaba sola en su cama. Me senté y descubrí que no estaba en la habitación.
Pero él me había cubierto con una manta.
Preocupada, me levanté y bajé las escaleras para encontrarlo medio de
pie, medio colgando del sofá. Parecía tan incómodo, quería reír y llorar al
mismo tiempo.
¿Quién era este tipo? Él no era nada como yo suponía que eran los
hombres
 Algo dentro de mí se aflojó. Como un nudo de miedo que se había
formado dentro de mí. En su lugar, me sentí mareada. Era el tipo de felicidad
que pensé que estaba perdida para mí. Pero él había devuelto la esperanza.
Había algo más. Aunque no me atrevía a darle un nombre, estaba segura
con él... tal vez... cualquier cosa podría ser posible.
Como si sintiera que lo estaba mirando, se movió, estirando sus fuertes
miembros. Parpadeó un par de veces antes de hablar.
—Buenos días, Bizcocho.
Poco a poco me fui acostumbrando al nombre. Parecía extraño al
principio, pero el hecho de que me llamara así lo hizo algo lindo.
—Debería ir a casa y lavarme los dientes y tomar el desayuno antes de
que el café cierre por la mañana.
—Si me das un minuto, limpiaré rápido e iré contigo.
Lo hice. Me acompañó hasta mi puerta, tomando mi mano. Nunca
antes había tenido envidia de las parejas que lo hacían. Pero no pude evitar
la sonrisa que jugaba en mi rostro mientras caminábamos hacia mi
dormitorio. 126

Lo más divertido que sucedió fue cuando mi otra compañera de

habitación, a quien apenas vi, salió a la sala común cuando entramos, y
miró a Tade con ojos desorbitados antes de volver a su habitación.
La encontré allí, frenéticamente peinándose y poniéndose maquillaje en
nuestro baño. El nuestro tenía dos sanitarios y dos lavabos como los que
encontrarías en un baño público. La única ducha estaba separada.
—¿Es tu hermano o primo?
Intenté no ofenderme. Nunca había traído a un hombre a nuestra
habitación antes. Las pocas conversaciones que tuve con ella que abordaban
el tema de los chicos habían dejado en claro que las citas no eran mi
objetivo. Así que no podía culparla por pensar que él estaba relacionado
conmigo, aunque no nos parecíamos en nada.
—No, es mi novio.
Ella me inmovilizó con una mirada.
—¡De ninguna manera! —No fue dicho de mala manera, más como
sorpresa total, porque ella no había esperado que saliera con alguien en
base a mis declaraciones.
Me encogí de hombros.
—¿Puedes culparme?
Su cabeza se balanceaba de lado a lado.
—Si hubieras dicho que solo era un amigo, te hubiera golpeado el
sentido en la cabeza. Bien por ti. Es guapísimo.
 Era más que eso: Amable, considerado, divertido y muy diferente del
tipo que supuse que era cuando lo conocí.
Por ese momento, dejé que todo se asimilara. Era mío. Mío.
—Date prisa. No lo dejes esperando.
No pensé que le importaría, pero mi estómago gruñó. Odiaba tener
hambre. Me hizo pensar en todas las personas en el mundo que no tenían
nada que comer y que no podía ayudarlos a todos.
El café estaba lleno, lo que no fue una sorpresa, a pesar de la hora
tardía. La mayoría de la gente se había levantado tarde, por salir de fiesta
sin duda. Después de conseguir nuestra comida, fui y me senté junto a
Megan. No estaba lista para responder ninguna de sus preguntas curiosas.
—Así que ahí fue donde estuviste anoche —susurró, pero estaba segura
de que toda la cafetería se había enterado.
La miré, esperando que dejara que su implicación muriera
repentinamente. No había forma de que pudiera contarle lo que pasó y lo
que no sucedió con Tade allí. Ya estaba lo suficientemente avergonzada.
Apuntó con un dedo hacia mí. 127

—Te estás poniendo rosa. ¿Ustedes finalmente lo hicieron?

Mi mandíbula cayó, pero no disminuyó la mirada que le dirigí. Aunque
mi mortificación no tuvo nada que ver con su pregunta. El hecho es que
había estado pensando mucho en eso a pesar de que frené la noche anterior.
No había mucho más que tuviera que probar para comprobar que él podría
ser el hombre adecuado para dar ese paso.
—¿Tú y Gavin resolvieron toda esa frustración? —preguntó Tade,
salvándome.
Le tocó a Megan ponerse rosa. Kevin se acercó a nuestra mesa,
terminando la oportunidad de Megan de responder.
—Hola, Rae.
—Hola —respondí, incómodo con el silencio que descendió sobre
nuestro grupo—. Conoces a Megan y este es Tade.
Tade extendió la mano.
—Su novio.
Kevin pareció desinflarse a pesar de que Tade no había sonado posesivo
cuando lo dijo.
—Por supuesto que sí —murmuró Kevin—. Un tipo como tú y una chica
como ella.
Estaba confundida por su declaración, pero agradecida cuando sacó a
colación un tema familiar.
—Me preguntaba si íbamos a estudiar hoy.
 —Ella esta... —Tade se detuvo, mirándome por mis planes.
—Estoy ocupada hoy. ¿Qué tal mañana después de clase?
—Por supuesto.
Su tono fue cortante y brusco, se fue.
—Ese tipo estaba tan interesado en ti —dijo Megan antes de tomar un
trago de su café.
—De ninguna manera. —No tenía ni idea cuando le gustaba a un chico.
Y Kevin nunca me había mirado o usado palabras para sugerir que me
gustaba—. Él estaba por ti. Lo viste prácticamente babeando en la carrera
de botes.
Megan se señaló a sí misma.
—Yo era la fantasía. Tú eras la realidad. —Le devolví la mirada—. No lo
digo de esa manera. A pesar de que eres hermosa, pensó que tenía una
oportunidad contigo porque ustedes conectaron en ese nivel nerd.
Me volví hacia Tade, quien se encogió de hombros.
—Probablemente tenga razón. 128

—Debería hablar con él —dije.

Tade me impidió dejar mi asiento.
—Deberías darle algo de tiempo antes de matar sus sueños.
Sonrió antes de inclinar mi barbilla para besarme. Podría haberlo
disfrutado, si un aplauso lento no hubiese comenzado.
Gavin nos dirigió una sonrisa maliciosa mientras anunciaba en voz
alta:
—Mi mejor amigo finalmente ha caído.
Caído, ¿dónde? fue mi primer pensamiento, hasta que la mirada de
Gavin, rebotando entre nosotros, hizo que las piezas cayeran en su lugar.
¿Pensó que Tade se había enamorado de mí?
Tade envolvió un brazo alrededor de mi cintura, tirando de mí más
cerca de él. Que me envió una maravillosa emoción sobre mi piel.
—¡Deberías intentarlo! —anunció Tade.
Se sintió como si todos nos miraran. Aunque no me gustó la atención,
dejé que Tade girase mi cabeza y me besase para que el mundo entero lo
viese.
Parecía haber un destello en algún lugar en la distancia. O tal vez
fueron las estrellas las que bailaron en mis ojos. Podría haber gritado que
me había caído y no quería levantarme.
 33
TADE

Habían pasado algunas semanas desde el pequeño truco de Gavin en

el café. Le había desafiado a admitir que le gustaba Megan después de que
le mostrara lo poco que me afectaba su burla. Él se había ido y ella también
había desaparecido. No me hubiera sorprendido si terminaran en algún
lugar juntos.
Desde entonces, Bizcocho y yo habíamos pasado más y más tiempo
juntos. No había empujado, pero las últimas veces que estuvimos solos
habían sido difíciles. Nunca había estado tan duro. Pero había algo inocente 129

y confiado en sus ojos; nunca lo dejé ir demasiado lejos.

Esta noche me había obligado para que viera Orgullo y prejuicio, y solo
porque era la versión zombi no peleé. En el medio de una batalla, ella se
volvió hacia mí con una sonrisa. Algo malvado brilló en sus ojos.
—Vamos arriba —dijo, exhalando las palabras como si fueran una
promesa.
Al chocar con las paredes mientras enredamos nuestras lenguas,
subimos las escaleras, apenas llegamos a mi habitación. Cerró la puerta y
se apoyó contra ella con las manos detrás de ella. Pasé mis dedos por la
cortina de su cabello y tomé sus labios para explorar su boca con mi lengua.
Sabía a manzana agria, que contrastaba con su aroma a fresa silvestre. Me
arriesgué y besé la línea de su mandíbula hasta que sus dedos se enroscaron
en mi cabello. Ella presionó sus manos sobre mi pecho, y yo cedí, dando
medio paso hacia atrás dejando caer mis brazos. Ella agarró el dobladillo de
mi camiseta.
Hubo un segundo mientras la interrogaba en silencio antes de que ella
se moviera para ayudarme a salir de allí. Ella alcanzó la parte inferior de su
camiseta, tirando de ella sobre su cabeza en un movimiento rápido. La
acción dejó su cabello desordenado alrededor de su cabeza. Tomé un breve
momento para barrerlo antes de enroscar una mano alrededor de su nuca
para acercarla nuevamente. No tenía prisa, y todavía no estaba seguro de lo
lejos que iba a llegar esto.
—Quiero esto —anunció.
 Tal vez si no hubiera estado tan agotado durante varias semanas,
podría haber preguntado si estaba segura. Como estaba, mirando hacia
abajo para ver las tetas casi desbordando su sostén me envió por el borde.
Las cosas se movieron rápido después de eso. Desenganché su sujetador y
ella se encogió de hombros. Ahuequé su pecho, sintiendo su suavidad, como
lo había querido por un tiempo.
Sus manos se volvieron codiciosas y urgentes. Las puntas de sus uñas
rozaron mi pecho y me estremecí en respuesta. Tomé su boca otra vez,
deslizando mis manos por los lados de su caja torácica y retrocediendo para
detenerme en la parte inferior de sus pechos. Esperé un segundo más antes
de acariciar las yemas de mis pulgares sobre la punta de ellos. Se apretaron
en respuesta. Gruñí en su boca solo para gemir de nuevo cuando su mano
se deslizó hasta la cintura de mis pantalones.
Mi pene estaba hecho de acero y me golpeó los pantalones como una
vara.
—¿Estás segura?
No agregué que si avanzábamos más, mi control se perdería.
130
—Sí.
La ligera vacilación en su respuesta me puso cauteloso. Dejé caer mis
manos al botón de sus vaqueros y lo abrí de golpe, pero no hice nada más.
Comprendiendo mi reticencia, abrió el botón de mis vaqueros y lo llevó
más lejos deslizando la cremallera hacia abajo.
—No tengo miedo —dijo.
Sus palabras habían sido dichas tan suavemente, no estaba segura de
a quién estaba tratando de convencer.
Ella no me dio tiempo para preguntarle sobre eso. Bajó mis vaqueros y
luego trabajó sola. Nos movimos con urgencia para salir de ellos mientras
nos miramos.
Terminó el último y se detuvo vacilante ante mí en un pequeño
triángulo de tela. Sus tetas eran fantásticas, redondas y llenaban mi mano
perfectamente.
Sentí el aire fresco cuando la cabeza de mi polla surgió de los confines
de mis calzoncillos. No se había dado cuenta, sus ojos sostenían los míos.
Con pasos lentos la llevé hacia la cama. Cuando la parte posterior de
mi pantorrilla tocó el colchón, la tumbé sobre mí, meciendo la cama para
golpear contra la pared.
Soltó una risita, sin tener idea de lo enloquecedor que era ese sonido.
Su cabello se abanicó en mi cuello mientras colocaba un beso caliente en
mi boca. Agarré su culo, necesitando sentir la fricción entre nosotros.
 La volteé, dejándola enjaulada debajo de mí. Cuando ella se rió, aparté
mechones de cabello de su rostro.
—Eres jodidamente hermosa.
Como si no supiera o no creyera lo que dije, se sonrojó.
Se lamió los labios antes de atrapar la esquina entre sus dientes. Luego
intentó alcanzarme. Cogí su muñeca, porque si me tocaba, explotaría.
Cuando me incliné para besar esos lindos labios, me moví para fijar
sus brazos sobre su cabeza.
Una mirada de incertidumbre entró en sus ojos, y me sorprendí,
dejándola ir. Es nueva en esto, me reprendí a mí mismo. No quería que
pensara que no tenía otra opción. Me moví hacia atrás para sentarme sobre
mis piernas, dejando mi peso fuera de ella. Aunque tomó un esfuerzo
monumental, no iría más allá.
—No tenemos que hacer nada más.

131
 34
REAGAN

Sin querer estropear el momento, no hablé. Tiré de mi tanga,

colocándola a un lado y abriendo mis piernas para darle espacio.
El hecho de que parecía querer devorarme no me asustó como debería
haberlo hecho. Lentamente, movió cada una de sus piernas para descansar
justo dentro de mis muslos. Pensé que se quitaría sus calzoncillos, pero no
lo hizo. Se arrastró por mi cuerpo, tomándose el tiempo para chupar cada
uno de mis pezones antes de continuar. Luego me lanzó una última mirada
interrogante antes de poner su boca caliente sobre mí. 132

Mi espalda se inclinó, los músculos se tensaron. Ningún hombre me

había besado allí. Sus succiones y pellizcos me volvieron loca con necesidad
hasta que sentí un dedo en mi entrada. Me quedé quieta y él también se
congeló.
Su consideración me hizo caer un poco más en una palabra de cuatro
letras que aún no podía nombrar. No quería que el ambiente se rompiera.
Maldito miedo, maldita sea mi madre, esta era mi elección.
—Te deseo —supliqué, antes de convertirme en la agresora.
Pasé mis dedos por su cabello y apunté con la cabeza hacia mi objetivo.
Él me honró con una sonrisa antes de acariciar con la lengua el estrecho
manojo de nervios que hizo que el deseo volviera rápidamente.
Cuando mi orgasmo golpeó, haciendo que me mareara, perdí el aliento
cuando el mundo dio vueltas. No se detuvo hasta que mi cuerpo se relajó.
Abrí los ojos para verlo sonreír. Tímidamente, le devolví la sonrisa.
Sacó algo de un cajón. Arrancó el pequeño cuadrado entre sus dientes
y lo observé por un segundo mientras comenzaba a colocar el condón sobre
su polla.
No lo había visto quitarse los calzoncillos, así que me maravillé con su
pene antes de sentarme queriendo tocarlo.
No hablábamos, pero parecía entender mi deseo. Él me dejó
desenrollarlo por su larga y dura longitud.
Cuando terminó, me recosté. Lista para la primera vez en mi vida, lo
atraje hacia mí mientras su polla sobresalía gruesa y lista.
 Si esperaba que se abalanzara, me engañó de nuevo.
Nos besamos mientras su polla yacía pesadamente presionada en mi
entrada. Movió una mano entre mis piernas, sin romper el sello que creamos
con la boca. Tocó y lentamente movió un dedo dentro de mí mientras
acariciaba mi clítoris.
Él me había preparado tanto, agité mis caderas con anticipación.
Sucedió tan rápido que contuve el aliento.
Mi cuerpo se estiró casi hasta el punto del dolor cuando se tensó sobre
mí.
—¿Duele?
El tono de su voz casi me hizo mentir.
—Un poco —respondí honestamente.
Sus ojos se cerraron y sacó un poco.
—Puedes continuar —supliqué.
No me escuchó. Me besó de nuevo antes de bajar a mi pecho. Hubo
133
algún tipo de unión de allí con mi núcleo, porque la plenitud de él no dolía
tanto como antes. Avanzó poco a poco y retrocedió repetidamente hasta que
estuvo completamente dentro de mí otra vez. Lentamente, un calor tan
intenso se hizo cargo. Perdí toda razón y enrollé una pierna alrededor de la
suya, moviéndome para animarlo a seguir.
—Mieeeerda —murmuró—. Te sientes tan jodidamente bien.
Grité porque estaba llegando a un pico febril.
Debe haberlo sentido también, porque finalmente aumentó su ritmo.
Esta vez fue mejor que cuando usó su boca. Mis paredes internas se
apoderaron de él, llevando el placer a lo más alto. Gemí, grité o ambas cosas
mientras él perdía el ritmo, y se movía dentro de mí con golpes cortos. Gimió
en mi cuello y nos acostamos amontonados mientras intentaba recuperar el
control de mis extremidades.
Rodó en el pequeño lugar, liberándose de mí. Curiosa por lo que me
había dado tanto placer, lo vi al mismo tiempo que él. Nos congelamos,
mirando un condón que no lo cubría. Estaba enrollado en la base de su
polla.
—Se rompió —dijo conmocionada.

Tade
En algún lugar en el proceso había estallado, y por la sensación que
tuve de ella tenía que haber sucedido bien al principio. Eso explicaba por
qué se había sentido tan increíble.
 Mierda.
Sus ojos tenían que haber sido tan grandes como los míos.
—Es mi culpa —espeté—. Debería haberme puesto el condón.
Lo sabía muy bien. Tenía que pellizcar la punta para eliminar el aire,
así esto no sucedería. Había estado tan atrapado con sus manos sobre mí,
que no había estado pensando.
—No tienes que preocuparte de contagiarte nada de mí. Nunca, ni una
vez lo he hecho antes sin uno puesto y nunca... —Dejé las palabras sobre
no tener un condón que explotara antes de sacarlo. No quería que se sintiera
mal. Además, ese era el menor de nuestros problemas—. ¿Estás tomando la
píldora? —pregunté vacilante. Pude sentir mi rostro contraído, como si
hubiera tragado algo caliente. No había una manera fácil de preguntar y no
quería que ella tomara la pregunta de la manera incorrecta.
Ella negó con la cabeza.
—Voy a... limpiar esto.
Bajé de la cama y evité sus ojos. Ella no había dicho nada y yo no sabía
qué más hacer. Tuve el mejor sexo de mi vida, qué lástima lo que pudiera 134

significar. Tomé unos pantalones cortos de mi cajón antes de asomarme

fuera de la puerta. Nadie estaba afuera, y el lugar parecía tranquilo.
Esperaba que todos estuvieran fuera esta noche.
En el baño, mientras me miraba en el espejo, podía escuchar la voz de
mi padre y su mantra. Nunca lo hagas sin eso. No vale la pena, hijo. El
resultado de un error que dura toda la vida. Él lo taladraba en mí cada vez
que sabía que iba a salir. Al final de su discurso, me daría una caja nueva.
No seas tacaño; usa nuevos para no terminar con más de lo que esperabas.
Sin embargo, no me había advertido sobre dejar que una chica me lo
pusiera. Me salpiqué agua en el rostro después de limpiar. Una vez que
terminé, saqué una toallita fresca del pequeño armario de lino y la mojé.
Cuando volví a mi habitación, ella yacía allí mirando al techo y deseé poder
escuchar sus pensamientos.
En un momento incómodo, no pude decidir si debía entregarle la toalla
para que pudiera limpiarse. Me senté y decidí hacerlo con delicadeza. Se
sacudió con mi toque, pero estaría dolorida allí. Me había olvidado por
completo de que era su primera vez antes de estrellarme contra ella.
Intenté ser más suave. Cuando terminé, arrojé la toalla en una esquina
y recogí mi camiseta. Se la entregué antes de acostarme a su lado. Después
de que se encogió de hombros, la acurruqué a mi costado.
No dijimos nada más por el resto de la noche. Pasó un largo tiempo
antes de que me durmiera.
 La incomodidad amaneció con el día. No era solo porque no había
pasado a menudo la noche con alguien. Se trataba más de la completa
cagada de la noche anterior.
Me quedé allí con ella todavía acurrucada contra mí. Mi mente era
caótica con pensamientos sobre lo que ella significaba para mí.
—Buenos días —murmuró, agitando más que mi atención. Sus ojos
brillaron por la colisión con un rayo de luz de la ventana—. Debería irme.
Se sentó, descansando su espalda en la pared. Mi camiseta cubría
todas las partes de ella que robaban la concentración.
—¿Estás bien?
No estaba seguro de cómo sacar a colación lo que sucedió anoche.
Asintió.
—¿Sin arrepentimientos?
Negó antes de mirar por la ventana.
—Realmente debería irme. —Comenzó a moverse y tomé sus caderas
para detenerla. 135

—Espera, no tienes que hacerlo.

—Sí tengo. Debo trabajar en mi proyecto. Además, realmente quiero
ducharme y no tengo nada de ropa conmigo.
Puedes usar la mía, pensé, pero ya estaba levantada, colocándose sus
vaqueros. Vi el espectáculo, anhelando estar dentro de ella otra vez, pero
sonaría como un idiota diciéndole esas cosas. ¿Ella había querido que
profesara mis sentimientos? Demonios, no sabía lo que estaba sintiendo,
excepto que no quería que se fuera, pero no pude encontrar las palabras
para decirle eso.
Conservó mi camiseta puesta y no dije nada. Me gustó la idea de que
la usara y pensara en mí.
—Te veré más tarde —dijo, antes de que la puerta se cerrara como un
precursor.
Debería haberla acompañado a la planta baja o a su dormitorio. Pero
mis pensamientos estaban demasiado lentos cuando escuché que la puerta
de la calle se cerraba con un golpe resonante.
Me desplomé en mi almohada antes de sacarla de detrás de mi cabeza
para golpearme el rostro. Lo había jodido.
Un golpe en mi puerta me hizo preguntarme si me habían concedido
una segunda oportunidad hasta que Gavin asomó la cabeza.
—¿Se fue Reagan?
Tiré la almohada a mis pies y eché hacia atrás mi cabello.
—Sí.
 —Creo que huelo el aroma cálido del sexo.
—Vete a la mierda. —No estaba de humor para la mierda de Gavin.
—Claro que estás muy enojado para ser alguien que finalmente anotó.
Me preguntaba si alguna vez iba a suceder. Pensé que tal vez perdiste tu
toque.
Rápidamente, me senté y recuperé la almohada para arrojarla a su
cabeza.
—Ella no es así, así que no hables de ella de esa manera.
Su cabeza recuperó su posición.
—Oh, esta es importante para ti.
No tenía sentido negarlo.
—Sí. Así que cállate la boca.
—¿Pelearon o algo así?
No había querido tener esta conversación con él, pero había descubierto
que lo habíamos hecho. Y necesitaba averiguar qué demonios se suponía
136
que debía hacer a continuación.
—No estamos peleados. —Suspiré antes de admitir la verdad—. El puto
condón se rompió.
—Mierda. —Arrastró la palabra como la maldición que era—. Supongo
que tuviste un momento de acudir con Jesús.
Quería decir que la mierda se volvió real, pero al mismo tiempo había
sido realmente buena. La sensación de estar con ella, piel con piel, había
superado cada encuentro sexual que alguna vez tuve. Si no hubiera temido
las posibles consecuencias, no volvería a usar un condón.
—¿Nunca lo has hecho a pelo, verdad? —Leyó mi silencio. Lentamente,
moví mi cabeza de lado a lado—. Es un cambio de vida, ¿no?
Había sido divino. La idea de hundirme en ella de nuevo me hizo buscar
un halo.
—Ese no es el problema —profesé.
—Oh, sé cuál es el problema. ¿Le sugeriste la píldora del día después?
—¿Píldora del día después?
Él me miró boquiabierto.
—¿Qué? Esta mierda nunca me había pasado antes.
Pasé una mano por mi cabello.
—Amigo —dijo como si se estuviera preparando para educarme—.
Tienen una píldora de emergencia para esta mierda para evitar que quede
embarazada.
—Y funciona.
 —Por supuesto.
—Ella no lo mencionó.
—Bueno, llámala y sugiérelo.
—No lo sé.
Por mucho que no quisiera un niño, se sentía como un movimiento
idiota. Si fuera cualquier otra chica le enviaría un mensaje de texto muy
rápido. Pero con Reagan... Incluso con mi padre candidato a la presidencia,
no podía hacer un movimiento como ese con ella.
—¿Por qué no? Son tus nadadores Tienes algo que decir en esto
también.
—Es su cuerpo —dije, sintiéndome derrotado. ¿Sería un completo
idiota si lo mencionara?
—Si fuera yo, la habría llevado a la clínica y la habría convencido de
que era idea suya.
—Parece que tienes experiencia.
Se encogió de hombros y me dejó solo. Metí una almohada diferente 137
debajo de mi cabeza. Saqué mi teléfono para enviar un mensaje de texto a
Bizcocho. Esperaba que nuestra primera vez juntos no fuera la última.
 35
PASADO

Si existiera un Dios, recé para que esta primera vez fuera la última.
Cuando desperté en la habitación beige con paredes acolchadas y piso, lloré.
Todo era del mismo color, incluido el sujetador y la ropa interior endebles
que llevaba. Incluso el pequeño baño a un lado, aunque tenía un inodoro
blanco y un lavabo pequeño, de alguna manera se mezclaba con todo lo
demás.
El pequeño catre hecho con un grueso edredón no fue de mucha ayuda.
No podría ser retorcido en una soga, aunque lo intenté. 138

No mucho después de que revisara mi entorno, él había venido con un

vestido que exigió que me pusiera.
Tontamente, pensé que tal vez si era buena, me dejaría en paz. Ponerme
el vestido significaba que estaba usando más de lo que había estado usando.
Cuando entré en la habitación de al lado, parecía digna de un rey. Solo
se convertiría en mi prisión infernal.
—Acuéstate —exigió.
Yo había estado tan ocupada escaneando el lugar para escapar, un
arma, no podía estar segura. Me golpeó tan fuerte que había caído boca
abajo en la cama. La tela sedosa bajo mi piel no era lo que la hacía arrastrar
como hormigas marchando sobre mí. Me volteé, temerosa de que hiciera eso
otra vez. Nuestro tiempo en el barco todavía estaba fresco en mi memoria.
El pánico golpeó, pero ya era demasiado tarde para luchar, ya que ató
una muñeca y luego la otra a la pata de la cama. El vestido había sido solo
para su emoción, ya que me lo arrancó junto con todo lo demás.
—Había querido ir con calma en nuestra primera vez, pero tenías que
ir y molestarme.
Había murmurado más para sí que para mí. Se había abalanzado sobre
mí como un leopardo a su presa y se había robado mis sueños infantiles de
elegir al tipo que sería mi primero.
Todo eso desapareció y algo se rompió dentro de mí.
 36
REAGAN

Megan estaba despierta y sosteniendo su teléfono en un mano y una

humeante taza de café en la otra cuando entré.
—¿Hay más de eso? —pregunté, esperando evitar sus preguntas.
—Seguro, y no te molestes en negar que Tade y tú estuvieron ocupados.
Las piernas tambaleantes son un signo revelador.
Me detuve en seco.
—Entonces, ¿fue tan bueno como dicen? 139

No me gustaba la idea de que él hubiera estado con chicas de mi

escuela. No podía culparlo, ya que su pasado era suyo como el mío era mío.
Eso no significaba que me gustara.
—Te lo diré una vez que reveles lo que pasó entre Gavin y tú.
Era un desafío en el que pensé que ella retrocedería. Estaba
equivocada.
—Bien, él y yo nos acercamos bastantes, sabes… —Hizo un circulo con
su dedo en el aire. No estaba segura qué estaba haciendo, pero entendí lo
que quería decir—. Luego se detiene y dice que no era lo suficientemente
bueno para mí y se va. Luego no llama ni nada durante dos días.
Estaba un poco desconcertada por su declaración.
—¿Dos días?
—Exactamente, cómo que no llamó ni mandó mensajes. Dos días
después, entro al café y él está charlando con alguna chica. Aparentemente,
es lo suficientemente bueno para ella. —Siguió, agitando sus manos
mientras contaba su historia—. Y cuando entré por allí y le dije lo que
pensaba, tuvo el descaro de llamarme loca.
—¿Le diste oportunidad para explicarse?
Eso la hizo estallar. Me miró como si hubiera renunciado a mi tarjeta
de hermandad.
—¿Explicar? ¿Qué había que explicar? No llamó. ¿Tade se ha
comunicado contigo?
 Aunque se estaba desviando, ya que tenía que haber más en su
historia, le respondí de todos modos.
—Me acabo de ir —expliqué. Ella se cruzó de brazos sobre su pecho y
esperó a que lo dejara ir—. De acuerdo, me acaba de enviar un mensaje.
—Ajá. Entonces al fin cediste. ¿Así que tuviste sexo o qué?
Me dejé caer en una silla.
—Sí, pero no tienes que anunciarlo.
—Soy tu mejor amiga. ¿A quién se lo diría?
Empecé a contar los nombres de las personas con las que salía.
—Nunca te traicionaría así.
Nunca antes le había contado un secreto. Aunque en mi corazón,
confiaba en ella. Y tenía una gran preocupación que no podía ignorar por
más tiempo.
—El condón se rompió.
—¿Qué? ¿Espera? ¿Cómo?
140
Le di una mirada que decía, ¿en serio?
—Bien, sé cómo, no específicamente. —Esperó, pero no dije nada más.
Algunas cosas eran sagradas—. ¿Conseguiste la píldora del día después?
—¿Píldora del día después?
Nunca había tomado la píldora, y no había estado con nadie, así que
nunca tuve la necesidad de saber sobre esas cosas.
Lamentablemente, la farmacia en el campus estaba cerrada.
—Podríamos ir a la tienda —sugirió Megan.
—¿Conseguiste un auto mágicamente?
Eso la calló.
—¿Qué tal un Uber?
Puse los ojos en blanco.
—No tengo una tarjeta de crédito para crear una cuenta. —O cualquier
tipo de tarjeta para el caso—. Ya sabes cómo son mis padres.
Mamá no creía que fuera necesario tener una cuenta bancaria. Era otra
manera de controlarme. Ni siquiera me daba mucho dinero para evitar que
hiciera algo fuera del campus. El dinero que papá me había dado me lo había
gastado en cosas estúpidas como beber con Megan en su cumpleaños ese
día hace mucho tiempo.
—Mi tarjeta está al tope, de lo contrario te cubriría. Ni siquiera puedo
pedírtela por Amazon, estoy tan quebrada. Así que ve mañana.
 —No puedo. Mis padres me recogerán para las vacaciones de
primavera.
—Ohh.
—Sí, ya les había impedido que me recogieran el viernes.
—¿Hazlo antes de que lleguen?
—¿Estás bromeando? Mamá estará aquí al amanecer. Me ha estado
rogando para que regrese a casa.
—¿Qué piensa Tade?
—Tiene un encuentro pronto. No irá a ninguna parte. ¿Aún vas a casa?
—No. —Se veía un poco triste—. Mamá tiene un nuevo novio quien vive
en la casa. Voy a pasar el rato aquí.
—Puedes venir conmigo.
Aunque quería librarla de mi madre, sería genial no estar sola.
—¿Estás segura?
—¿Por qué no? Tal vez mamá se calme un poco. Aunque tienes que 141
cuidar tu lenguaje, jovencita —me burle en una falsa voz paternal—. Y tus
modales.
Ella rió.
—Esto podría ser divertido.
—Podría serlo o mamá se volverá loca y volverás aquí haciendo
autostop.
—No lo sé. Vivir la vida de Reagan Winters puede ser divertido.
Nos reímos y se sintió bien. Más de lo que había hecho en mucho
tiempo, me sentí como un ser humano normal hasta que Megan volvió a
hablar.
—Sabes que es poco probable que quedes embarazada. Dicen que es
un día al mes que podría suceder. ¿Cuándo fue la última vez que tuviste el
periodo?
No mantenía un registro.
—No hace mucho tiempo.
Lo había recordado porque la cosas que había puesto pesadas y
calientes entre Tade y yo. Tuve que detenerlo, no porque no estuviera lista,
esa vez. Había estado en mi ciclo.
—Entonces estás bien. Pero puedo decirles a tus padres sobre tener
que recoger una receta y obtenerla para ti.
Alivió me cubrió.
—¿Harías eso?
 —Demonios sí.
No tuve tiempo de hablar con Tade antes de irme. Megan tuvo que
ayudarme a teñir mi cabello para eliminar los reflejos rosados, así mamá no
se asustaría.
Estábamos conduciendo hacia la carretera principal cuando vi a un
tipo tomando fotos.
—Oye, ¿no está tomando fotos de… —pellizqué la pierna de Megan
antes de que mencionara el nombre de Tade. No quería a mamá haciendo
veinte preguntas. Por suerte, lo entendió—… el equipo de remo? Deben ser
realmente populares.
—El agua es el demonio —comenzó mamá.
Y tuve que preguntarme si había sido una buena idea llevar a un amigo
a casa.

142
 37
TADE

El primer encuentro de remo de la temporada estaba llegando. Con

Bizcocho en casa para las vacaciones de primavera, me quedé adivinando
dónde estaban las cosas entre nosotros.
—¿Ustedes van a la hoguera esta noche? Tragos y chicas borrachas —
dijo Shawn, el nuevo octavo hombre, un reemplazo de Gavin desde que se
había roto el brazo.
—Yo no —dije.
143
Cuando Shawn pareció confundido, Gavin decidió aclararme.
—Tiene novia y su nuevo apodo es coño.
Los chicos se rieron mientras yo fruncí el ceño.
—Mierda, Astor, ¿te has atado a una chica?
—Ella lo vale —dije.
—Me gustaría conocer a la chica que bloqueó tu pene.
No iba a dejar que estos tipos llegaran a mí.
—No va a pasar.
Tomo que los muchachos se rieran y comenzaran a arrasar a Shawn
antes de que lo consiguiera y me sacara el dedo.
Pero fue el tipo con la cámara lo que me llamó la atención. Estaba
parada al otro lado del cobertizo con su lente apuntando en mi dirección.
No podría decir si era el mismo tipo. Si mirara fijamente en esa dirección
durante demasiado tiempo, tendría una buena foto de mí. Quería correr ahí
y exigir respuestas. Pero con mi equipo allí, no podía manejar la situación
como quería.
Por el rabillo del ojo, el hombre desapareció por el costado del edificio,
llevándose mi oportunidad. Mientras lancé el bote con mi tripulación al
agua, me pregunté si estaba exagerando sobre ello. McClain era conocido
por los deportes acuáticos y era la temporada. Tal vez no estaba tomando
fotos de mí.
 Remar me relajaba incluso cuando llamaba al equipo y trabajaba
conjuntamente con otros chicos que gemían por la práctica extra. Todos los
pensamientos de los camarógrafos desaparecieron.
Gavin me llevó a un lado cuando volvimos.
—Verdad. ¿Come fue?
—No estamos sincronizados todavía. Te culpo.
Un poco tímidamente, agregó:
—Trabajaré con el niño esta semana.
El niño es Shawn, nuestro novato agregado. Él no era un remero, pero
era decente. Cuando publiqué sobre necesitar una reserva, él había sido el
único que realmente había remado en cualquier tipo de bote, habiendo
crecido cerca de un lago en una de las Carolinas.
Se suponía que Gavin y yo debíamos ir a Miami esta semana, pero
cuando se rompió el brazo y luego descubrí que Shawn se estaba quedando
en la ciudad, opté por quedarme para practicar un poco más.
En el momento en que llegamos a la sala de pesas, estaba lleno. 144
Después de un día agotador en la bahía, todos parecían cansados, excepto
Shawn, que miró a su alrededor antes de dirigirse hacia mí.
—Dime, te vi con una rubia el viernes.
Paré de curvar mi brazo. Su comentario salió del campo izquierdo.
Pensé que tal vez iba a decir algo sobre la práctica.
—¿Ella es tu chica? —preguntó. Cuando solo lo fulminé con la mirada,
sus manos volaron en el aire—. Es sexy, pero entiendo que está fuera de los
límites. ¿Podrías hablar por mí con su amiga?
—¿Megan? —De acuerdo, tal vez dije eso demasiado fuerte. Algunos
tipos cercanos, incluido Gavin, lo entendieron.
Los ojos de Shawn se movieron como si estuviera a punto de darme un
código de trampa ultra secreto para Madden. Luego asintió.
Pasé una mano por mi cabello, sin saber qué hacer. Gavin y Megan
juntos eran tóxicos. Además, actuó como si no estuviera con ella.
—Por supuesto.
Shawn me dio una sonrisa monstruosamente amplia antes de que su
rostro se volviera a quedar en blanco. Se alejó como si nuestra conversación
no hubiera sucedido. Fue raro. No estaba seguro de qué hacer con él.
Reinicié mi reloj y comencé a levantar las pesas mientras esperaba que
la máquina de remo estuviera libre.
—¿Qué fue eso? —Gavin me miró cautelosamente mientras permanecía
allí.
Evadiendo, pregunté:
 —¿Qué estás haciendo aquí de todos modos?
—Hay cosas que puedo hacer con una mano.
—Haz eso en tu habitación, no aquí. —Cuando me fulminó con la
mirada, me reí entre dientes cuando me sacó el dedo después de haber
entendido la broma un segundo demasiado tarde.
—¿De quién te estaba preguntando?
Por mucho que quisiera que Gavin admitiera sus sentimientos por
Megan para que pudiera dejar de darme mierda, lo último que necesitaba
era que comenzara una pelea en la que las pesas se pudieran usar como
arma.
—Te lo diré después.

145
 38
REAGAN

Mamá no había estado muy feliz al saber que llevaría una amiga a casa.
Por suerte, papá se había puesto de mi lado. Él puso música mientras
Megan y yo nos colocamos nuestros audífonos para el viaje, lo cual no le dio
a mamá una oportunidad para avergonzarme en el viaje de camino a casa.
Cuando llegamos a la casa, pude ver la sorpresa de Megan.
—Es tan bonito aquí.
La casa se ubicaba en un pequeño claro. 146

—Papá la construyó para mamá.

Megan quedó boquiabierta.
—Eso es tan romántico.
—Es una casa pequeña. Pero creo que la hice bien —dijo papá,
envolviendo un brazo alrededor de mamá.
—Es tan pacifico. —Megan miró alrededor apreciando todo.
Papá la puso al tanto de todas los detalles.
—Tenemos un par de acres sólo para nosotros.
Tan hermoso como era, significaba que no había tenido amigos
cercanos que pudieran pasarse por aquí mientras crecía.
—Déjame mostrarte los alrededores —le ofrecí.
—No vayan muy lejos, Rae —dijo mamá.
—Ellas estarán bien —dijo papá, viniendo a mi rescate.
Una vez más, estaba muy agradecida con él. Él condujo a mamá hacia
la casa.
—¡Oh, mira!, tienes un columpio en el árbol.
Megan salió corriendo y se colocó en el asiento.
—Papá lo construyó para mí.
—¡Vaya!, él es muy práctico.
Sonreí, orgullosa de mi papá.
 —Él es un carpintero. Maneja su propio negocio, construyendo cosas
para las personas.
—Es tan genial que él haya construido la casa.
—Si. La historia cuenta, que cuando papá descubrió que mamá estaba
embarazada, él construyó la casa en la tierra que había heredado de sus
padres. Le tomo nueve meses y la ayuda de algunas personas, como un
plomero y un electricista, pero la mayor parte del trabajo la hizo él solo.
La pequeña casa de dos pisos tenía cuatro cuartos principales,
excluyendo baños y lavandería. La planta baja estaba completamente
abierta y había medio baño debajo de las escaleras. En la parte de arriba
había tres habitaciones, una en un lado y las otras dos en el otro lado. Sólo
había un baño completo ahí arriba.
—El porche envolvente con sillas mecedoras es fantástico —dijo Megan.
—Papá construyó las sillas también. Él tiene un cobertizo en la parte
de atrás donde construye las cosas.
—Luego, me dirás que también construyó todos los muebles de
adentro. 147

Cuando me encogí de hombros, su boca se abrió en sorpresa.

—No todo, pero los armarios, la mesa del comedor y las sillas. Vamos,
hay mucho más por ver.
Altos y viejos árboles rodeaban nuestro terreno, dejándolo sombreado.
Aunque el día estuvo calentándose, la primavera estaba de camino y era lo
suficientemente frío que no nos quedamos mucho tiempo fuera.
Antes que entráramos, Megan me detuvo.
—Tal vez deberías preguntar si pueden prestarte el auto, así podemos
ir a la tienda por la cosa.
—¡Oh! —Rápidamente, mi mente pensó en todos los problemas—. No
puedo.
—¿Por qué no?
—No sé conducir.
Hubieses pensado que le dije que una invasión alienígena estaba
pasando.
—¿En serio? —los ojos de Megan se volvieron como platos.
¿Cómo puedo explicar? Afortunadamente, ella sacó su propia
conclusión.
—¿Tu madre? —preguntó.
Asentí. Aunque al principio había sido mi propio miedo, luego fueron
sus reglas las que habían frustrado la posibilidad.
Ella sacó su teléfono y golpeteó su pantalla.
 —Aquí dice que puedes tomarla hasta tres días después. Tal vez
deberías llamar a Tade y pedirle que la compre por ti.
—No puedo hacer eso.
—Claro que puedes. Él es parte de esto también. Y tú dijiste que él tiene
un auto lujoso, lo cual significa que probablemente tiene el dinero para
comprarla.
Pensé en la idea mientras mamá nos llamaba para que entráramos ya
que el desayuno estaba listo.
Todo salió bastante bien hasta la cena.
—Así que Megan, ¿tienes novio? —preguntó mamá de repente.
Tuve que darle crédito a Megan, ni siquiera se sobresaltó ante la
pregunta y no necesitaba que yo respondiera por ella.
—Tenía uno, pero terminamos. Estoy soltera por ahora.
—Creo que a tu edad, estar soltera es una buena cosa. Rae no está lista
para tener un novio.
Megan se reacomodó en su asiento. 148

—Creo que Reagan puede manejar un novio. Ella es más fuerte de lo

que usted piensa.
Ella había derrotado todas mis defensas y la amaba por eso.
—Algunas veces la fuerza no es suficiente. Goliat era el hombre más
fuerte, y aun así fue derrotado por David. Algunas veces la inteligencia
derrota todo lo demás.
—Anna —empezó papá— la fuerza viene en muchas formas diferentes,
incluyendo el ingenio.
—Así que ahora vas contra las escrituras. —Mamá se volteó hacia
Megan—. Mi esposo es el pastor asociado de nuestra iglesia.
Cerré mis ojos mientras sentí que Megan volvía su mirada hacia mí,
sacando sus propias conclusiones acerca de mi vida.
—Él no siempre lo ha sido —dije rápidamente, abriendo mis ojos de
nuevo.
Papá la puso al tanto de todas las partes restantes.
—No es un empleo remunerado. Soy más como un apoyo para el pastor.
No fui al seminario.
—No, fue tu dedicación a nuestra fe lo que llevó al pastor a ver tu valor.
Cuando papá nos disculpó de la mesa, fui rápidamente hacia mi
habitación llevando a Megan conmigo.
—Lamento haberte traído a esta locura. —Apoyé mi espalda en la
puerta. Megan se arrastró por encima de mi cama, ubicándose en el medio.
 —Tu papá es genial. —Inclinó su cabeza de lado a lado—. Tu mamá
vive conforme su locura, pero no es mala.
No lo era. La amaba. Sólo me sentía sofocada por ella.
—¿Cuándo vas a llamar a Tade?
—Más tarde, luego que ellos se hayan ido a la cama y puedo ir afuera
así no podrán escuchar mi conversación.
Ella asintió.
—Me encantan los asientos de las ventanas —dijo.
Tenía dos, uno en cada pared exterior. Al crecer, pretendía que eran
cabinas en una nave espacial y que me dirigía a Marte, lo cual se sintió como
el único escape que tenía de mi vida.
Megan se levantó y recorrió su mano sobre el tocador que papá había
hecho a mano para mí, y me dijo cómo debería manejar la llamada con Tade.
Más tarde esa noche, luego de que mis padres se hubiesen acomodado
en su cuarto y papá tuviese el televisor encendido, calladamente bajé las
escaleras y salí hacia la parte de atrás, en el lado opuesto de la casa de 149
donde se encontraba su habitación e hice la llamada.
—¡Oye!
Él sonó cansado. No era tan tarde. Asumí que estuvo fuera de fiesta.
—Tade, soy yo.
—Sé que eres tú, hermosa.
Él nunca me llamaba de esa manera. Sonreí, tratando de contener el
alivio que sentí cuando no sonó molesto conmigo.
—¿Cómo estuvo el entrenamiento?
—Duro, los chicos piensan que intenté asesinarlos.
Me reí.
—Entonces —dejé que la pausa se alargara mientras reunía mi coraje—
. Me preguntaba si podrías hacerme un favor.
—Lo que sea —dijo fácilmente, como si pudiera pedirle la luna y él no
tendría problema alguno en conseguirla para mí.
Tomé varias respiraciones profundas antes de soltar.
—¿Puedes conseguirme la píldora del día después? La farmacia estaba
cerrada el domingo y realmente no tengo el dinero para comprarla.
El aire en mis pulmones se detuvo y retuve mi respiración. Le tomó
varios segundos responder.
—Sí, puedo hacer eso.
—¿Puedes enviarla hasta aquí y colocar el nombre de Megan en ella?
 —Puedo comprarla en línea y tú puedes recogerla en la tienda.
Eso sería más rápido.
—No puedo conducir.
—¿No tienes acceso a un auto?
—No, quiero decir que no puedo conducir. Nunca aprendí.
Él hizo una pausa y me sentí como una total perdedora. Totalmente iba
a pensar que era un bicho raro.
—Tenemos que corregir eso. Cuando vuelvas, voy a enseñarte.
—¿En serio? ¿En qué?
—Mi auto —dijo como si fuese obvio.
—No puedo. No quiero romperlo.
—Es sólo un auto. Se puede arreglar o reemplazar.
Casi suelto, Te amo, porque mi corazón estaba totalmente dirigiéndose
a esa dirección.
—No puedo esperar para verte de nuevo —dije en cambio. 150

—Yo también. Ahora dame tu dirección.

Lo hice y le dije que pusiera el nombre de Megan en ella.
—Cuando vuelvas, seremos tú y yo.
—De acuerdo. —Algo se movió—. ¿Qué fue eso?
—¿Eh? ¿Qué está pasando?
—Algo se movió aquí afuera.
Estreché mis ojos, tratando de ver en la distancia.
—¿Estás afuera?
—Sí —susurré.
—Vuelve adentro.
—Probablemente es un ciervo.
—Ve adentro.
Su voz llena de pánico creó temor en mí. Hice lo que se me dijo, pero
no pude resistirme a echar un vistazo por la ventana.
—¿Estás adentro?
—Si —dije lo más suave que pude. El ruido rebotó en nuestras paredes
como una pelota y solo pareció hacerse más fuerte a medida que avanzaba—
. Me tengo que ir.
—Duerme un poco.
—Lo haré. Tú también.
 Delirantemente feliz, colgué y no noté que no estaba sola hasta que
mamá habló.
—¿Quién era ese? ¿Acaso era un chico?
Su voz se volvió más fuerte con cada palabra que decía. Ella estando
ahí de pie era tan inesperado que no pude pensar en una mentira y como
normalmente hago dije la verdad.
—Tade.
Ella explotó y su voz zumbó hasta que se convirtió en ruido blanco en
mi cabeza.
—Él es mi novio —susurré.
Despotricando como lo estaba, no me escuchó. Sentí que acero creció
en mi espalda mientras decía más fuerte:
—Es mi novio.
—¿Novio? —Lo dijo como si fuese un extraño concepto—. ¿Cuándo te
di permiso para tener un novio?
Escuché pisadas en las escaleras, pero era demasiado tarde. 151

—La Dra. Flynn dijo que estaba bien si tenía un novio. Dijo que era lo
suficientemente mayor para tomar esa decisión.
—Tú seguirás mis reglas mientras sigamos pagando por tu escuela y
todo lo demás.
Megan vino y se detuvo a mi lado. Papá no había llegado hasta mamá
todavía.
—Como si tuviera la oportunidad de conseguir un trabajo. Tú me has
hecho dependiente a ti.
—No me hables de esa manera, jovencita. —Apuntó hacia Megan—.
¿Esto es obra tuya? ¿La animaste a que consiguiera un novio? —Sus ojos
acusadores aterrizaron de vuelta en mí—. ¿También estás teniendo sexo?
¿Qué pasó con lo de esperar hasta el matrimonio como dice la Biblia?
—¿Cómo podré casarme si nunca tengo citas?
—Anna, basta —dijo papá, aunque sus palabras eran tranquilizadoras.
Mamá se dio vuelta hacia él, clavando un dedo en su pecho.
—Cómo podemos protegerla si…
—La Dra. Flynn dice que sólo porque tú tengas miedo del pasado eso
no significa que yo también deba hacerlo.
—Pero tú sabes que este mundo es un lugar horrible —declaró mamá.
—Tade es bueno conmigo. Es por él que no le temo al agua. Él me
enseñó a navegar.
 —¿Cómo puedes realmente conocerlo lo suficientemente bien para
confiar en que no te lastimará?
—Él nunca me hace sentir miedo, mamá. Es amble y gentil. Nunca me
ha empujado a hacer cosas que no quiera.
—Romperás con él. Y no regresarás a esa escuela.
—No romperé con él y sí volveré a la escuela.
—Anna. Hablaremos de esto en la mañana.
Mamá apuntó hacia mí mientras papá la forzaba hacia las escaleras.
—Honrarás a tus padres como el buen Señor dice.
—Lo siento —gesticulé hacia Megan, quien parecía estar totalmente
sorprendida.
—No lo sientas —susurró.
—No puedo quedarme aquí.
Ella asintió. Mis manos temblaron, pero envié el mensaje de texto.
152
 39
TADE

No había esperado escuchar tan pronto de Bizcocho luego de nuestra

llamada.
—¿En dónde demonios estamos? —se quejó Gavin—. ¿En el jodido
medio de la nada?
—Para de quejarte. No tenías que haber venido.
—Y dejarte conducir dos horas y media en el medio de la noche hacia
el medio de la nada tú solo. 153

—Gracias.
—Sí, de nada.
Y es así como funcionaba nuestra amistad. Fue dicho y hecho.
Cuando estacionamos, las dos chicas estaban de pie en el porche.
—Ayúdame a cargar sus maletas —le dije a Gavin
Él me miró con furia, pero salió del auto. Ellas no tenían mucho, pero
quería un segundo a solas con Bizcocho antes que todos entráramos al auto.
—¿Está todo bien? —susurré en su oído.
Ella me envió un mensaje diciendo que no podía llamar pero necesitaba
que viniera a recogerla. Luego de que ella hubiese estado temerosa de haber
visto algo afuera, en todo lo que podía pensar era que estaba en peligro o un
reportero estaba acechándola.
—Estoy bien.
Quise besarla, pero movimientos en la ventana de arriba me
detuvieron.
—¿Estás lista para irte?
Ella asintió. Cuando Gavin trató de tomar el asiento delantero, coloqué
un pulgar sobre mi hombro.
—En la parte de atrás.
Él refunfuñó al igual que Megan, pero ellos cumplieron. Arranqué,
seguro de que habíamos estado siendo observados todo el tiempo.
 —¿Así que, cuál es el apuro? —preguntó Gavin
—Ella tuvo un desacuerdo con sus padres —respondió Megan
—No, dile lo que realmente fue. Mamá se enteró acerca de ti y
prácticamente me amenazó con sacarme de la escuela si no terminaba
contigo.
—Mierda, Rae, lo siento.
—No es tu culpa. Ella ya no puede arruinar mi vida. Soy una adulta.
Ella miró fijamente la ventana, dejándome sin nada más que decir. Me
estiré y atrapé su mano. Ella echó un vistazo hacia mí por un segundo antes
que su mirada volviera a la ventana.
Era la mitad de la noche cuando llegamos. Sugerí que durmiera en mi
casa.
—¿Qué hay acerca de mí? —se quejó Megan
—Tú puedes quedarte conmigo —la respuesta de Gavin sorprendió a
todos—. ¿Qué? —Dirigió sus ojos hacia ella—. Sabes que quieres.
Ella se cruzó de brazos, pero a regañadientes estuvo de acuerdo. 154

—Bien.
Nada más fue dicho. Una vez que estuvimos en mi habitación, me
deleité de la sensación de Bizcocho contra mí. Permanecí despierto mucho
después que su respiración se volvió larga y uniforme.
Me desperté sintiendo como si pudiera conquistar el mundo, y sólo
tenía que agradecerle a una persona por eso.
—¡Buenos días! —dije. Sus ojos como gotas de rocío—. Lamento si soy
la causa de la pelea que tuviste con tus padres.
Ella negó.
—Yo no lo siento. Era tiempo que me defendiera. Además, estoy en…
—Todo se detuvo en ese momento mientras me preguntaba qué es lo que
diría después—. Me gustas —luego añadió—: Mucho.
—También me gustas. Mucho.
Su sonrisa envió una llamarada solar directo a través de mi pecho. Ella
se inclinó y estuve listo para una degustación mañanera mientras me daba
cuenta que había más de mis sentimientos de lo que quería admitir. Aunque
decidí no nombrarlos y sólo vivir en el momento.
—No estoy retrasándote para el entrenamiento, ¿verdad?
—No. No es obligatorio y les di el día libre a los chicos.
—Gracias.
Enrollé mis brazos alrededor de su cintura.
—Preferiría estar contigo. ¿Tal vez podamos ir a navegar?
 Ella sonrió hacia mí, lo que término de la única forma que debía, yo
besándola hasta dejarla sin sentido. Finalmente salimos de mi habitación,
solo para cruzarnos con un equipo de filmación en el césped.
—¿De qué trata todo esto? —preguntó Reagan
Ella estaba atrapada debajo de mi brazo y la mantuve cerca de mi lado.
Mientras pasamos detrás de la mujer con un micrófono en su mano,
brevemente escuchamos lo que estaba diciendo.
—Corre el rumor que una celebridad está entre nosotros. Un niño ahora
crecido, de una prominente familia como no se había visto desde los
Kennedy, camina por este sendero todos los días a clases. La familia ha
vivido una vida tranquila, de alguna manera separándose de los curiosos
ojos de los medios. Sin fotos del hijo quien es considerado en algunos
círculos como la realeza…
Insté a Bizcocho a avanzar hacia adelante con un mano en su espalda.
—¿Me pregunto de quién estarán hablando? —dijo.
—Probablemente de alguien quien no quiere ser encontrado.
Ello no hizo ningún otro comentario. No quería mentirle más de lo ya 155

había hecho. Aunque no estaba cien por ciento seguro, ellos probablemente
estaban hablando sobre mí.
Fuimos a la farmacia.
—No quiero que pienses que estoy forzándote a que tomes esto.
Sus ojos estaban llenos de lo que parecía ser miedo.
—No estoy lista para tener hijos. ¿Y tú?
Balanceé mi cabeza de lado a lado. Ella me dio una tímida sonrisa y
entramos. Aunque le había dado cien dólares, sin estar seguro de cuánto
costaba, mantuve mi brazo alrededor de ella cuando la pedimos. Ella había
dicho que podía hacerlo sola. Pero le recordé que estábamos juntos cuando
pasó. Así que estaríamos juntos a través de todo hasta el final.
Más tarde, después que Bizcocho fue a casa por un rato, llamé a mamá
para hacerle saber sobre los reporteros.
—Escuché —dijo—. El director de campaña de papá tiene personas en
eso. Ellos no saben nada todavía.
—Creo que alguien ha estado tomando fotografías de mí. —Le conté
acerca de los dos incidentes.
—Nada ha aparecido en internet.
Me prometió encargarse de aplastar cualquier rumor.
—Alguien sugirió que nosotros dimos una pista de que nuestro hijo
estaba en una escuela en California.
—¿Crees que esto sea acerca de mi padre?
 —No lo sé. Pero también tenemos eso cubierto. ¿Y Tade?
—Si.
—Puedes ir a verlo si quieres. Todavía hay tiempo.
Pensé en como él no había tratado de contactarme en todos estos años.
Él me entregó a la media hermana que acababa de conocer sin mirar hacia
atrás.
—Te dejaré saber —dije antes de colgar
Más tarde esa noche, los dedos de Bizcocho recorrieron mi pecho. Sentí
como si hubiesen pasado años desde esa primera y única vez que había
estada enterrado profundamente hasta mis bolas dentro de ella y mi pene
estaba haciendo un baile de la felicidad ya que ella estaba tan cerca.
—Pensé que tal vez podríamos pasar juntos el resto de las vacaciones
de primera en la casa del lago de mis padres.
Con reporteros y camarógrafos alrededor, un cambio de escenario sería
bueno.
—Gracioso que lo preguntes. Megan acaba de decirme que va a ir a 156
casa después de todo.
—Sí. Gavin dijo lo mismo —intercambiamos miradas antes de romper
en carcajadas—. Supongo que estás pensando lo que yo estoy pensando.
Su cabeza se movió y levantó una mano para peinarse con sus dedos.
—Ellos están teniendo sexo y no nos dicen nada.
Exactamente mis pensamientos. Acaricié su mejilla con mi dedo y
mordió su labio.
—¿Quieres ir?
Ella asintió. La mirada que fijé en ella pudo haber derretido acero.
Reclamé su boca de la misma manera que planeaba reclamar su coño.
Incendie un camino hacia debajo de su cuello, golpeando ese suave
punto que hace su espalda arquear con un chillido y luego gemir en placer.
Mis manos subieron su camiseta lo suficientemente alto para poder
saborear sus pezones. Ellos se endurecieron debajo de mi lengua mientras
bajaba una mano hacia sus bragas.
Un dedo fue todo lo que me tomó para saber que ella estaba lista.
Juntos nos revolvimos para quitarle sus shorts así como los míos.
Luego su teléfono sonó. Ella se detuvo y lo levantó.
—Hola. —Su voz salió cortante, y no preocupada como hubiera
esperado.
No pude escuchar las palabras del otro lado, pero sí escuché que el
timbre de voz no era dulce o femenino. Era profundo con una pastosidad, y
juro que esperé que su madre tuviera un mal resfriado.
 —Papá, no puedo hacer esto ahora mismo. —Su postura se volvió rígida
mientras se sentó al borde de la cama con su espalda hacia mi
Coloqué mi mano en su espalda y comencé a trazar círculos para
confortarla. Ella se puso rígida bajo mi toque por un segundo antes de
relajarse.
—Mira, no estoy sola… Sí, estoy con Tade. —Más palabras fueron
dichas—. Gracias. ¿Mamá está bien? —Otra larga pausa—. Sí, entiendo. Te
amo. Dile lo mismo a mamá.
Ella colocó el teléfono en la cama un segundo antes de ubicarlo junto
al mío en la mesa junto a la cama.
Un suave sonido dejó su cuerpo antes que un pequeño estremecimiento
corriera a través de ella. Me senté inmediatamente reconociendo el
movimiento. La tiré hacia mi regazo luego de haberme movido junto a ella.
La acurruqué contra mí, necesitando calmar cualquier tensión que tuviera.
—¿Qué pasa?
—Nada. —Su respuesta fu demasiado rápida.
—Puedes decirme lo que sea. 157

Ella suspiró.
—Mi mamá piensa que el mundo se va a terminar si continua viéndote.
Pero papá dice que es mi elección.
Aunque eso me mataba, lo dije de todas maneras.
—No quiero ser la causa de una pelea entre tú y tu mamá. —Luego,
admití algo que ni siquiera le había dicho a Gavin—. Crecí la mayor parte
de mi vida sin la mía.
Grandes ojos me devolvieron la mirada. Sus mejillas estaban mojadas,
y limpié la humedad de ellas.
—Pero pensé que habías dicho que hablaste con ella esta mañana.
—Biológicamente ella es mi tía. Pero ha sido una madre para mí.
Ella me observó fijamente.
—Nunca le has dicho eso a nadie, ¿verdad? —Negué—. Gracias por
confiar en mí.
Era más que confianza.
—Y no, no quiero terminar contigo. Tú eres la mejor cosa que me ha
pasado.
Fui por su boca, arrancado su camisa después. Tal vez no podía decir
las palabras todavía, pero le mostraría exactamente lo que sentía.
 40
REAGAN

La segunda vez fue lo mismo o tal vez incluso un poco mejor que la
primera. Él comenzó con su boca entre mis piernas, dándome placer como
nunca tuve antes. Entonces terminó enterrado dentro de mí, haciéndome
sentir viva.
En el camino a la casa de sus padres, reproduje el recuerdo y el
delicioso dolor que todavía sentía mientras miraba el escenario pasar.
Cuando entró a un camino de entrada, la belleza del lugar era para
158
mirar con la boca abierta. Incluso aún con la hierba alta dorada que cubría
el patio, era hermoso como si reflejara la superficie del lago.
—Paso mucho tiempo aquí. Cuando no estoy en la escuela,
generalmente estoy aquí.
Podía solo imaginar cómo era. Mi casa era bastante pequeña y su casa
de lejos era enorme. ¿Cómo luciría su casa?
Él me ayudó a salir del auto y entonces consiguió nuestras maletas.
Inspeccioné el lugar. No habíamos hablado mucho de nuestras familias, y
aparte del lujo de su auto, no le había preguntado sobre sus antecedentes
financieros, porque no importaban.
Solo no estaba segura de cómo reaccionar a la opulencia del lugar. Era
grande, posado en la cima de una pequeña colina con vista sin obstruir al
lago de debajo. Los jardines inmediatamente alrededor de la casa estaban
recortados. Pero el descenso más allá del camino de entrada corría
exuberante con pasto salvaje que le daba al lugar más de una sensación
rústica.
Los árboles a la izquierda de la casa eran densos y llenaban el área así
que no podía decir si había otra casa cerca. Desde donde estábamos de pie,
era casi como si le perteneciera el lago entero en este lado.
—Es hermoso aquí —dije.
—Seguro que sí.
Él me miró como si no estuviera hablando de la casa, el lago, o la vista
alrededor de nosotros.
 Alargó su mano y la tomé. Cuando estábamos cerca, subimos unos
cuantos escalones hacia la puerta principal.
Después de que desbloqueó la puerta, dijo:
—Ve y mira alrededor. Llevaré tu maleta arriba.
Asentí, pero entonces agarré mi estómago cuando las náuseas se
apoderaron de mí.
—¿Qué está mal? —preguntó Tade, rápidamente viniendo a mi lado.
La píldora tenía desagradables efectos secundarios como las náuseas.
—Solo necesito un baño.
—Hay uno aquí abajo y varios arriba.
—El más cercano —dije, esperando no perder mi desayuno antes de
que llegara ahí.
Él hizo algo mejor y me llevó ahí pero no forzó su camino dentro cuando
cerré la puerta en su rostro.
Afortunadamente, la ola pasó. Rocié agua en mi rostro antes de abrir
159
la puerta.
Estaba de pie con una expresión preocupada en su rostro.
—No era nada. La píldora solo me puso un poco mareada. Pudo haber
sido el largo viaje. Pero te prometo que estoy bien.
Las instrucciones de la píldora del día después advertían de posibles
náuseas y vómitos.
Se relajó un poco, pero siguió mirándome.
—¿Qué? —pregunté, mirando al top amarillo que estaba usando.
Él frotó una mano por mi mejilla.
—¿Estás segura de que estás bien?
Me levanté sobre las puntas de mis pies y presioné mis labios en los
suyos para confortarlo. Cuando me retiré, una palabra de cuatro letras
colgaba en el aire. Pero ninguno de los dos la dijo. Habían sido un par de
meses desde que nos conocimos. De algún modo, el miedo me mantenía de
admitirlo. Quería creer que él sentía lo mismo.
—Eres como el sol y siempre estaré en tu órbita.
Se inclinó y me devoró. Sabía como el agrio dulce de manzana que le di
en el camino.
Él me levantó y entrelacé mis piernas alrededor de su cintura. De algún
modo se las arregló para llevarme arriba sin que cayéramos.
Terminamos tomando las cosas lento, sin urgencia por quitarnos la
ropa, aunque no habría sido capaz de describir la habitación en la que
estábamos. Mis ojos estaban solo en él y la hermosa manera en que su
cabello desordenado se levantaba en las puntas. No podía esperar para
conseguir agarrarlo y sabía que lo haría.
Se tomó su tiempo explorando cada centímetro de mí, desde mi
clavícula al valle de mis pechos, a los arcos de mis caderas.
Se tomó su tiempo entre mis piernas. Sus atenciones no se detuvieron
en un orgasmo, sino en dos. Tiré de su cabello, perdida en la sensación.
Cuando me calmé, miré a mis manos, asustada de que había arrancado un
puñado.
No pareció molestarlo mientras se arrastraba entre mis piernas. Tenía
un fuerte agarre en la base de su polla.
—Tú me haces codicioso —dijo, mirando abajo a mi centro. Su voz
profunda, cruda, y sexy como el infierno.
—Tú me haces necesitada.
No podía creer que había admitido eso en voz alta, pero mientras se
deslizaba dentro de mí, no me importaba.
Acuné su rostro, probándome en su lengua. Él se retiró, se movió a mi
pecho, y succionó un capullo. Gemí, porque cada vez que hacía eso, todo 160

dentro de mí hervía hasta un punto de ebullición.

Mientras se conducía dentro de mí, quería más. Enterré mis uñas en
su trasero, incitándolo.
—Reagan —llamó, un poco desesperado.
Ese lugar dentro de mí se enrolló, queriendo liberarse. Así que me
sacudí contra él, necesitando más presión, más puntos de toque en los
lugares eléctricos dentro de mí.
—Tade… por favor —rogué, no estaba segura de cómo pedir lo que
necesitaba.
Él lo hizo. El ángulo de sus embestidas cambió y detoné. Rompiéndome
en un millón de piezas mientras mi corazón se hinchaba al doble de su
tamaño.
Podría haber sido capaz de evitar decirlo en voz alta, aunque casi lo
hice. La verdad era que estaba enamorada de él y mi por favor había sido
una oración para que él me amara también. No estaba segura que podría
manejar las consecuencias si él no lo estaba.
 41
TADE

Estar con ella siempre fue más de lo que había sido con alguien más.
Terminamos yaciendo en la cama con pizza y palomitas de maíz, viendo una
película, antes que finalmente se durmiera acurrucada junto a mí.
Me tomé el tiempo de dibujar patrones en su espalda y enfrentar los
sentimientos en mi pecho. Estaba bastante seguro de que estaba
enamorándome de ella, si es que ya no lo estaba. Especialmente cuando el
insaciable deseo dentro de mí, no era terminar la escuela o ganar la
siguiente carrera, era tratar de hacerla sonreír. Mientras me quedaba 161
dormido, pensé en que no me gustaba la idea de no despertarme con ella en
mis brazos.
El sol había apenas mostrado su rostro cuando salí de la cama y
busqué mi ropa. Estaba seguro que podía estar de vuelta entes que ella
despertara.
—¿A dónde vas? —preguntó su voz somnolienta.
Asombrado, me tambaleé un poco después de tratar de introducir la
otra pierna en mis shorts.
—Lamento si te desperté. Pensé en entrenar un poco esta mañana. Es
temprano. Vuelve a dormir.
Ella se sentó y la sábana cayó de sus senos desnudos.
—Déjame ir contigo.
Gemí y cerré mis ojos.
—Venir2, y conmigo —repetí agarrando mi pene duramente—. Vas a
hacer que vuelva a la cama contigo.
Se sonrojó y mordió la esquina de su boca.
—Eso no está ayudando. —Sacudí mi cabeza
Salió de la cama, arrancando la camisa de mis manos y colocándola
por encima de su cabeza. Luego se agachó hacia nuestras maletas que

2 Juego de palabras, la palabra “Come” en inglés significa “venir” usada también en el

sentido sexual para referirse al clímax. La protagonista la usa al decir que “quiere ir”, de
ahí la connotación dada.
estaban sin tocar en el suelo enfrente de mi buró. Su delicioso trasero estaba
en el aire, cubierto únicamente por sus bragas y no recuerdo haberla visto
poniéndoselas de nuevo
Me apresuré a presionar mi pene contra su dulce lugar. Ella se
estremeció y se enderezó con shorts en sus manos.
—No, no, no. —Meneó su dedo enfrente de mi cara—. Tú dijiste que
necesitabas entrenar. ¿Así que, qué tipo de entrenamiento haremos?
Era lindo, no, más bien, ella era linda.
—Voy a darle la vuelta al lago en el bote un par de veces.
Poniéndose sus shorts, dijo:
—Y yo voy a ir contigo.
Con una enigmática ceja, pregunté:
—¿Lo harás?
—Lo haré.
Su sonrisa me hizo claudicar. Ella me siguió hacia abajo de la ladera
162
con solo las aves haciendo sonidos. Las casas que rodeaban la orilla del
quieto y vidrioso lago estaban en silencio. La posicioné en uno de los lados,
mientras empujaba el bote hacia el agua antes de entrar y posicionarme en
el lado opuesto de ella para reducir el riesgo de volcarnos.
Puse los remos en posición y empecé a remar. Tuve que admitir, que
teniéndola a ella mirándome fijamente hizo más difícil remar. No es que ella
pesara mucho, pero usando mi camisa sin ningún sostén me hizo desear
otro tipo de entrenamiento.
—Creo que me encanta aquí —me dijo.
Creo que te amo. El pensamiento vino antes de tener una oportunidad
de detenerlo.
—A mí también.
Ella dejó caer su mano al agua, creando ondas.
—¿Debería estar cronometrándote?
—No. El propósito de esto es la fuerza y los movimientos repetitivos.
Tengo que mantener mis músculos entrenados para este movimiento
—¿Haces esto cada día?
—Cada día que puedo. Hay cosas que puedo hacer en tierra pero nada
supera estar en el agua.
Perdí mi ritmo cuando ella se quitó sus sandalias y dejo que un pie
colgara sobre el lado del bote, hundiéndose debajo del agua. De alguna
manera dejó su centro abierto y quería estar enterrado profundamente ahí.
 —Tus ojos son tan bonitos —dijo perezosamente. Su mirada ardiendo
con algo parecido al pecado.
Sentí el tirón de su mirada, sacándome de mis lujuriosos
pensamientos.
—¿Mis ojos? ¿Qué hay sobre ellos?
—Son verdes o grises dependiendo de la luz.
—¿De qué color son ahora?
—Grises.
No me había afeitado esa mañana y froté la incipiente barba que cubría
mi rostro.
—Me gusta.
—¿Qué cosa?
—Esa cosa de la barba que estás haciendo. —Se sonrojó—. Es
realmente sexy.
Todos los pensamientos sobre el entrenamiento desaparecieron
163
—Ven aquí —dije curvando un dedo hacia ella—. Necesito besarte
Ella lamió sus labios antes de empezar a moverse, meciendo el bote.
Mierda, había olvidado por un segundo dónde estábamos, había estado
tan perdido en ella.
—Espera. —Ella se detuvo y aseguré los remos dentro del bote—.
Juntos y lentamente.
Sentí como si estuviésemos atados el uno al otro como los dos lados de
una cremallera. Entre más nos acercábamos más fuerte era nuestra
conexión. Cuando nos encontramos en el medio, la posicioné para que
estuviera a horcajadas sobre mi regazo
El sol había subido más alto en el cielo, pero necesitaba estar dentro
de ella. Empecé a mover los delgados shorts y sus bragas a un lado para
introducirme en ella.
—Mierda —gemí—. No tengo un condón
Ella estaba tan excitada como yo.
—Tomé la cosa de la mañana siguiente. Deberíamos estar bien.
¿Cierto?
¿Qué demonios sabía yo?
—Sí, supongo.
Ya había llegado al punto de perder cualquier razonamiento. Desgarré
la tela y se arruinó debajo de mis necesitadas manos.
—Si. —Suspiró, mientras se deslizaba hacia abajo sobre mi longitud
 —Joder, no voy a durar mucho o vamos a terminar en el lago.
Eso no me detuvo de subirla y bajarla en mi pene una y otra vez
Tan tímida como era la mayor parte del tiempo, también era
determinada y graciosa en ocasiones.
—Entonces sugiero que trabajes en el balance.
—Espera. —Detuve sus caderas con mi agarre. Necesitaba que ella se
mantuviera quieta no solo para que el bote se estabilizara, sino para que yo
no me viniera con el siguiente movimiento.
No desperdicié el momento, cubriendo su boca con la mía. Ella me beso
fervientemente, tratando de persuadirme para que me moviera. Moví mi
mano entre sus muslos y rasgueé su clítoris con mi pulgar como si fuera
una cuerda de guitarra. Ella lloriqueó y reverberó en el lago.
—Shh —murmuré antes de reclamar su boca—. Vas a despertar a los
vecinos
Empecé a moverla lentamente de arriba hacia abajo por lo que mi
respiración se había cortado cuando había hablado.
164
Perdida, ella suspiró, “oh, mi…” antes que me tragará sus últimas
palabras.
En piloto automático, mis brazos y hombros comenzaron a trabajarla
como haría con los remos, casi circular.
—Tade —susurró urgentemente
Puse mayor presión en su nudo y lo moví hasta que la sentí apretarse
a mi alrededor, lo que causó mi propia erupción sin ninguna forma de
detenerla. Fuertemente, ella tiró mi cabello mientras me venía duro dentro
de ella. Gemí dentro de su boca, apretándola contra mí, mientras su vagina
me ordeñaba hasta la última gota.
 42
PASADO

No había manera de marcar el paso del tiempo. Las paredes estaban

acolchadas con una tela que no se rompía bajo mis uñas. Además, a Adam
no le gustó cuando Eve hizo un desastre. La pequeña cantidad de sangre de
uñas en carne viva que no rompió nada más que piel causó que Adam
castigara a Eve de una manera que la hizo no hacer un lío de nuevo.
Para tratar de recordar quién era yo una vez, había empezado a pensar
en Eve como la pobre chica que fue violada por lo menos una vez al día, a
veces dos. 165

Entonces, cuando Eve comenzó a ganar peso, a pesar de que solo le

habían dado comida después de que era buena con Adam, en algún lugar
dentro de mí entendí.
Como tenía que estirar la comida que estaba colocado en el plato de
papel para detener el hambre que se producía a lo largo de lo que suponía
que era un día, no había forma de que su panza empezara a crecer.
Adam no pareció darse cuenta hasta que un día su vientre era lo
suficientemente grande como para no negar lo que estaba sucediendo.
Tiró de los costados de su cabeza mientras ella se acostaba y pegaba
sus brazos con las mangas tal como le habían enseñado. La segunda mano
siempre fue difícil. Pero había encontrado la forma de usar la cabecera sólida
y girar la muñeca para cerrarla.
—Dijeron que te dieron algo para eso.
Puede que Eve se haya entregado a su mundo, pero me di cuenta
cuando sacó un teléfono celular de su bolsillo y marcó. Eve permaneció
pasiva y no pareció importarle la llamada que hizo. Pero mis oídos se
interesaron.
—¿Cómo mierda podría estar embarazada?
No podía oír con quién hablaba en la otra línea, pero imaginé la voz de
señor.
—¿Cómo diablos iba a saber? Tal vez ella estaba así cuando me la diste.
¿Me has jodido sobre su virginidad?
 Eve no dijo nada, cuando yo podría haberle dicho que habíamos sido
vírgenes. Pero hubiera gritado sobre su desprecio por mi vida y mis
elecciones. Eve era mejor en ser la buena chica que necesitábamos ser.
—¿Y qué si han pasado seis meses? Quiero que esto sea solucionado.
¿Seis meses? Eso es el tiempo que he estado aquí. Hubiera dicho años.
La prisión de luz en la que me dejó nunca se oscureció. No había ventanas
para mí para ver el sol o la luna.
—Bien. Pero tú te ocuparás de eso. Mi esposa no puede enterarse de
ella. Ella no puede tener ese niño aquí. Ven a buscarla. —Hizo una pausa—
. Bien, y cuidarás al niño cuando nazca. —Hizo una pausa de nuevo—.
Diablos, no, no lo quiero. Deshazte de eso.
Metió el teléfono en su bolsillo. Pensé que tal vez él no estaría de humor.
Estaba equivocada. Al principio se fue, pero regresó poco después,
tambaleándose sobre sus pies. Cerré los ojos y me quedé dormida. Al verlo
allí, me odié a mí misma por la debilidad. Podría haber tratado de escapar;
en cambio, la cama suave, tan diferente de mi catre, me había arrullado en
una falsa sensación de comodidad.
166
—Todavía jodidamente te poseo. Y voy a sacarle partido a mi dinero —
dijo arrastrando las palabras.
Sin piedad, me tiró boca abajo, tiró de mis caderas hasta que estuve de
rodillas y destrozó mi mundo como lo había hecho la primera vez en el barco.
Cuando terminó, se desmayó, dejándome sentir lágrimas en mi rostro.
Había pasado un tiempo desde que sentí dolor. Eve había intervenido en
todas las veces antes, ya que había flotado en algún lugar en una nube. Pero
había olvidado que ella se hiciera cargo.
Me deslicé hacia un lado, no me gustaba que ninguna parte de él me
tocara. Uno de mis brazos adormecidos quedó libre. Lo miré tontamente.
Cuando pinchazos de dolor lo encendieron, lo empujé contra Adam. Él no
se despertó.
Mi cerebro se activó. Rodé hacia un lado de la cama solo para ser
detenida por la correa que la otra esposa tenía en mi otra mano. Pero justo
fuera del alcance estaban sus pantalones. Extendí la pierna y usé el pie para
trabajar varios minutos antes de que estuvieran a mi alcance. Fui por el
teléfono.
Miré por encima del hombro en silencio. El miedo me hizo creer que
estaba despierto y listo para golpear mi cabeza por intentar esta tontería.
Me hizo moverme más lento de lo que debería.
Sin embargo, yacía allí, de cara a la pared opuesta, todavía noqueado.
El teléfono se encendió, pero había un bloqueo. No intenté usar su dedo
para desbloquearlo. En cambio, toqué la esquina que decía emergencia y
contuve la respiración cuando sonó.
 —¿Cuál es su emergencia?
—Mi nombre es Luana —casi lloriqueé.
—¿Qué? Se está cortando.
Adam se revolvió un poco.
Susurré:
—Mi nombre es Luana y me llevaron mientras estaba de vacaciones.
Por favor, que alguien me busqué.
Adam rodó sobre su espalda y me quedé allí mientras la persona de
emergencia me pedía más detalles. Hablé sin parar tanto como me atreví
antes de que despertara, como los nombres de mis padres y dónde me
habían llevado. Luego terminé la llamada. Volví a meter el teléfono en el
bolsillo de su pantalón, colocándolos fuera del alcance más o menos donde
habían estado. Luego me arrastré sobre la cama e intenté poner mi muñeca
en la esposa.
—¿Qué estás haciendo? —dijo.
Su voz era peligrosa. Eve se encogió. Sonreí por dentro. Hice la llamada. 167
Con suerte, la ayuda vendría.
Pero cuando me dio un golpe de revés por no contestar, me pregunté si
sobreviviría antes de que apareciera la ayuda.
 43
REAGAN

Terminamos tirados en el suelo del barco de remos. Me desparramé

encima de él y él alisó la camisa que utilizaba para cubrirme mientras
viajamos a la deriva en el agua durante la temprana luz de la mañana. Era
sereno y otra primera vez más para mí. Traté de darle forma a las palabras
en mi boca para declarar mis sentimientos. Se sentía bien, pero un motor
viniendo a la vida en el lago, hizo que nos apresuráramos a sentarnos y
remar de vuelta a la orilla.
Pasamos el resto del día explorando su propiedad, desde los bosques 168
hasta los interminables campos detrás de ella. Él sostuvo mi mano y yo no
quería dejarlo ir.
Esa noche me ofrecí a cocinar para él. Era la única cosa que mamá me
había enseñado. De acuerdo a él, la casa fue llenada de víveres por un
equipo que viene a limpiar y a abrir y cerrar la casa cuando estaba fuera de
uso. Pero luego de revisar, no tenía nada de lo que necesitaba. Así que me
llevó al pueblo a una linda tienda manejada por los locales, que tenía todo
lo que necesitaba para hacer Coq au Vin con vegetales ligeramente asados,
al menos mi versión. No era una gran chef, pero mamá y yo habíamos visto
suficientes programas de cocina para ser bastante buena cocinando.
Pasamos unos fantásticos cuatro días en el lago. Papá había mantenido
su palabra y mamá no había llamado.
De regreso al campus, estuve de pie en la costa con el resto de los
espectadores esperando a que la primera carrera comenzara.
—¿Piensas que puedes quedarte con él?
Me volteé para ver a Jenny de pie ahí con una mirada engreída en su
rostro.
—Si estás refiriéndote a Tade, él no es una mascota.
—Y tú serias una estúpida por tener sentimientos por él. Él me dijo que
se dirigiría a Cambridge después de su graduación y no quería una novia.
Nosotros no habíamos hablado sobre eso, pero hice lo mejor que pude
para no verme sorprendida.
 —¿Él no te lo dijo, verdad? Qué sorpresa, un chico como ese no puede
ser atado.
Megan llegó a mi rescate en ese momento.
—Deja de ser una perra —le dijo a Jenny. Luego se enfrentó a mí—.
Ignórala, sólo esta celosa. —Se movió para colocarse entre nosotras dos y
luego se volteó hacia Jenny—. Deberías saber que ellos pasaron las
vacaciones de primavera juntos. ¿Y dónde estuviste tú? —Cuando Jenny no
contestó, y sólo frunció el ceño, le dijo—: Además, ¿no has escuchado la
noticia?
Megan levantó su pantalla para mostrarme el titular.
—Ella ha sido encontrada —dije
Megan me dio un pequeño encogimiento de hombros.
—Creen que es ella. Fue encontrada a tan solo treinta y dos kilómetros
de aquí y tenía cabello rubio. Pero su rostro estaba demasiado dañado, no
pueden estar seguros.
Una bola caliente de miedo creció en mi pecho. Le eché un vistazo a mi
teléfono, esperando una llamada de mi madre en cualquier segundo. Por 169

otra parte, tal vez ella sólo aparecería de nuevo.

—Hola.
Incliné mi cabeza sólo para encontrarme con un ardiente par de ojos
verdes enfocados en mí.
—Hola.
Mi respuesta vino un poco vacilante y Tade lo notó. De nuevo, él parecía
ser capaz de leer mi estado de ánimo tan fácilmente como se leen las
palabras en una página
—¿Estás bien?
Él miró alrededor y no le dio mucha importancia a Jenny.
—¿No deberías de estar allá afuera? —dije cambiando la dirección de
la conversación.
No quería que se preocupara por mí, así que no le conté nada sobre la
noticia. No es como si él pudiera hacer algo al respecto o hacer algo por mí.
Tomó mi rostro y me besó.
—Necesitaba eso.
Fuego quemaba mis mejillas.
—¿Para qué?
—Buena suerte.
Él no pudo decir nada más ya que Gavin estaba haciéndole señas.
—Amigo, la carrera está empezando. Trae tu cursi trasero hacia acá.
 Tade le dedicó una sonrisa, pero no se movió.
—Ellos no pueden iniciar sin mí —murmuró
Cepilló mi cabello sobre mi hombro y miró fijamente a mis ojos.
—¿Estás segura de que estás bien?
Mordisqueando el lado de mi boca, no quise mentir.
—Ve.
—Buena suerte, Tade —dijo Jenny
Él echó un vistazo hacia ella.
—Gracias
Su respuesta fue rápida porque su atención regresó a mí.
—¿No vas a desearme buena suerte?
—Buena suerte —Me puse en puntillas y rocé mis labios sobre los
suyos—. Apresúrate
Sentí la sonrisa que él me mostró todo el camino hasta mis dedos.
170
—Hasta más tarde.
Observamos a los chicos trotar antes que Megan se inclinara hacia
Jenny de nuevo.
—Es por eso que deberías dejar ir las cosas. Claramente a él
simplemente no le gustabas tanto.
Megan frunció sus labios y sacudió su cabeza hasta que Jenny se alejó.
—Eso fue cruel —dije, tratando de no reírme.
—Pero es la verdad.
—Hablando de la verdad, ¿a dónde fueron Gavin y tú para las
vacaciones de primavera?
—Fuimos a Ocean City.
Ella cerró su boca y apunté hacia ella.
—Lo sabía.
—Hay más de un Gavin en el mundo. ¿Cómo puedes saber que estaba
hablando sobre él?
Eché mi cabeza hacia atrás y me reí, olvidándome momentáneamente
de las cosas que Jenny había dicho acerca de Tade y las noticias sobre
nuestra compañera de clases.
—¿Por qué no puedes admitir que fue él?
—Porque es un total idiota.
—Y a ti te gusta. —Agité mi dedo apuntando hacia ella.
—No quiero que lo haga.
 Palmeé su hombro.
—Está bien. No creo que sea un mal chico.
—No conoces a los de su tipo. Él tiene más secretos que el Fort Knox
tiene oro. Es el tipo de chico del que mamá me advirtió. —Las sonrisas
murieron en mi garganta pensando en mi propia madre—. No, Tade es un
buen chico.
—¿Lo es? Ya escuchaste a Jenny —dije.
—Ella está celosa. ¿Y qué, si fue un chico malo? —Levantó sus dedos
para hacer comillas en el aire—. Ya no lo es más. Él está como enamorado
de ti.
Quería creerle
—¿Estás escuchándote a ti misma? Gavin es igual.
—No —dijo, sacudiendo su cabeza—. Gavin no es nada como Tade. Él
conduce una camioneta destartalada y frecuenta lugares de mala calaña.
Un día me dice que no es lo suficientemente bueno para mí y al otro está
golpeando a un sujeto por hablar conmigo. —Su cabeza se balanceó de lado
a lado—. No. Él no es nada parecido a Tade. 171

Luego sonó el anunciador antes de que empezara la carrera y volví mi

atención al agua.
 44
TADE

La quemadura en mis músculos me despertó a la competencia

sucediendo a mi alrededor. Fue una buena cosa que esta fuera una carrera
en solitario. No estaba trayendo a nadie más conmigo, ya que estaba perdido
en mis pensamientos. Bizcocho intentó esconderlo, pero algo la estaba
molestando. ¿Qué le había dicho Jenny?
Estaba molesto, pero ¿qué podría hacer? Nunca imaginé que me
enamoraría de cualquier chica. Mi plan había sido firme desde que tengo
memoria. 172

Ahora que se acercaba la graduación, pensé en mi aceptación a

Harvard. Había sido el sueño de papá que yo fuera allí. En algún momento,
se había convertido en el mío. Pero ahora, pensé en sus planes después de
la graduación. ¿Estaría dispuesta a venir a Cambridge conmigo?
No habíamos hablado mucho sobre nuestro futuro. ¿Consideraría ella
hacer lo que sea en Massachusetts?
Sentí ojos en mí y miré hacia un lado para ver que, aunque yo había
estado a la cabeza, uno de mis competidores se estaba adelantando. Liberé
mi mente y recuperé la cabeza en la carrera. Forcé a mis músculos a
sobremarcha porque la línea de meta estaba cerca. Pude haber perdido esta
sin culpar a nadie que no sea a mí mismo.
Habiendo perdido las carreras de equipo como esperaba, me iría a casa
con las manos vacías si no juntaba mi mierda.
Nariz con nariz cruzamos la línea, la foto final determinaría quién ganó.
Al encontrar la orilla, vi una figura rubia saltando de arriba abajo. Fue
entonces cuando me di cuenta de que no me importaba si ganaba.
Tenía el orgullo de la escuela, pero no había un futuro para mí en esta
carrera. Si hubiera querido entrenar para las Olimpiadas, habría escogido
una escuela diferente para la licenciatura.
Después de que todas las carreras terminaron y me habían quitado
todo, me dirigí a donde ella estaba de pie con un vestido que me tenía más
débil de lo que había estado después de un par de horas compitiendo bajo
el sol.
 Llevaba un sombrero de ala ancha que no había usado antes y que
medio ocultaba su rostro en las sombras. Ella me miró por debajo de sus
pestañas.
—Hola, tú —dijo, encontrándose conmigo a mitad de camino. Le rodeé
la cintura con un brazo y sumergí mi cabeza debajo de su sombrero para
robarle un beso.
Se escucharon ruidos de arcadas detrás de mí y Gavin estaba allí con
el ceño fruncido. Sin embargo, no pensé que estaba dirigido a nosotros.
Tenía los ojos puestos en Megan, que mostraba una expresión de
aburrimiento.
—Felicitaciones —dijo Bizcocho.
Gavin intervino antes de que pudiera agradecerle.
—¿Por qué? Ellos llegaron en segundo lugar.
Mi chica dijo:
—Segundo, no está mal.
Gavin resopló. 173
—Sí, si no hubiera solo dos equipos en la competencia.
Bizcocho no tomo nada de eso.
—No importa. Además, ganó su carrera individual.
Mi mejor amigo no se sentía caritativo ni conmigo ni con nadie más.
—¿Llamas a eso una victoria? Tade no tiene carreras estrechas. Él
sopla a todos fuera del agua. Lo que viste allí fue su cabeza en el culo.
Aparentemente tenía coño en el cerebro.
Aunque nos estaba hablando, sus ojos nunca dejaron a su amiga hasta
que terminó de hablar. Luego se fue corriendo antes de que tuviera la
oportunidad de decirle qué idiota estaba siendo.
—¿Olvídalo? —Negué con la cabeza—. Está siendo un imbécil.
Megan cruzó sus brazos sobre su pecho.
—Bueno, tu amigo es el idiota más grande de todos —gritó sobre
nuestros hombros en la dirección de Gavin en retirada—. Además, siento
un poco de náuseas aquí con ustedes dos. Te veré cuando decidas dormir
en tu habitación otra vez.
Ladrillos podrían haber sido colocados de la forma en que nos
amurallaron y se alejaron. Arqueé una ceja a Bizcocho, preguntándome si
ella necesitaba seguir a su amiga.
—Estará bien —murmuró, más para sí misma. Podría decir que estaba
dividida en cuanto a qué hacer. Al final, la conduje en otra dirección.
Mientras caminábamos hacia mi dormitorio, ella estaba callada, muy
callada.
 —¿Vas a decirme qué está pasando en tu cabeza? —pregunté, tratando
de no sonar como un idiota cuando lo hice.
Finalmente, sus ojos se encontraron con los míos.
—¿Has sido aceptado en la escuela de leyes?
Jódeme.
—Sí, lo hice. Voy a Harvard el próximo semestre.
Ella asintió para sí misma. Unos segundos más tarde, retiró su mano
de la mía.
—¿Cuándo ibas a decirme?
—¿Honestamente?
Su respuesta, aunque suave, estaba llena de sarcasmo.
—Eso sería bueno.
—No te lo estaba ocultando. Descubrí en el otoño, antes de conocernos,
que había recibido la aceptación anticipada sujeta a mi graduación. Y desde
entonces, realmente no lo he pensado mucho.
174
—¿O tal vez no piensas en nosotros? Ver un futuro con nosotros Tal
vez esto sea solo una aventura de primavera para ti.
La alcancé y nos detuve.
—Eso no es así en absoluto. Admitiré que nunca esperé tener novia.
—Quizás no deberías.
Ahuequé un lado de su rostro y lo incliné para que ella me mirara.
—Soy nuevo en esto. Lo arruiné. Debería haberte dicho. Pero esto —
apunté entre nosotros—, no es una aventura.
 45
REAGAN

Había tanta seriedad en sus ojos; que desesperadamente quería creerle.

Puede haberle parecido una cosa pequeña, pero poder confiar en él era muy
importante para mí. Mis viejos miedos susurraban en mi cabeza al igual que
Jenny, que un tipo como él no necesitaba a una chica como yo.
—Vayamos a mi habitación para que podamos hablar.
Asentí, incapaz de hablar, conteniendo las lágrimas y la ansiedad que
quería derribarme.
175
Una vez que llegamos allí, se sentó a mi lado en la cama, pero dejó
suficiente espacio para que pudiéramos vernos a los ojos.
—¿Pregúntame algo y te diré la verdad?
¿Me amas?, fue la primera pregunta que me vino a la cabeza.
—¿Estabas en una cita con esa chica cuando te vi en el restaurante?
—No habíamos hablado de eso porque le dije que no era de mi incumbencia.
—No.
Sostuvo mi mirada y la suya nunca vaciló. Le creí
—¿Era ella una antigua novia o alguien que te gustaba antes?
—No. Desde que te vi en el bar esa primera noche, no ha habido nadie
más en quien haya estado remotamente interesado.
Mi inseguridad peleaba con su sinceridad. La duda me hizo querer
bombardearlo con mil preguntas más sobre el tema. Luché contra eso y pasé
a otro tema.
—Cuéntame más sobre tus padres.
No había dicho mucho más que el hecho de que había sido adoptado
por su tía.
—Bueno, te dije que eran mi tía y tío.
—No, me refiero a tus padres biológicos.
—Oh. —Pareció pensar en su respuesta, ya que le llevó un tiempo
responder—. Mi padre está en la cárcel. —Mi mandíbula se abrió—. Sí, hizo
una mierda realmente mala y ahora nunca verá la luz del día.
 Me di cuenta de que había sido difícil para él admitirlo. Considerando
que no había pensado en mis preguntas, y no quería corresponder, lo dejé
ahí.
—Vaya. ¿Qué hay de tu mamá?
Sus hombros se movieron rápidamente hacia arriba antes de caer
nuevamente.
—No sé mucho. Según mi padre, ella apareció conmigo y se fue.
Había una fuerte dosis de escepticismo en su voz.
—¿No crees eso?
—Mamá, mi tía, tenía un detective privado que intentaba encontrarla.
Según él, ella desapareció sin dejar rastro. Nadie sabe si huyó o si fue
raptada contra su voluntad.
Sus palabras activaron el titular.
—Esa chica del campus, creen que la encontraron.
—¿Viva? —preguntó como si la conociera.
176
—No. —No quería imaginar lo que había pasado—. Había sido golpeada
bastante. Tienen que hacerle una prueba de ADN.
—¿No pueden revisar sus registros dentales?
Continué explicando cómo su rostro había sido destruido,
estremeciéndose ante la idea.
—Jesús —juró.
Su pulgar se acercó y limpió la humedad de mi rostro. No me había
dado cuenta de que había empezado a llorar.
—Está bien.
—¿Lo está? He vivido con miedo la mayor parte de mi vida. Y justo
cuando creo que lo he vencido, esto me recuerda que mi madre tiene razón.
Él me tomó en sus brazos y me sostuvo mientras lloraba.
—Deberías llamarla, explicarle que yo juro que no te lastimaré. Tal vez
los invite a cenar.
Retrocedí, asombrada por este hermoso hombre.
—¿Harías eso?
Mi corazón cauteloso quería saltar desde mi pecho, pero se mantuvo en
el borde, esperando su respuesta.
—Por ti sí.
Me precipité en sus brazos, derribándole en la cama. Nuestros besos
pronto se convirtieron en algo más y rápido. Me tenía sobre mi espalda y
enterró su rostro entre mis piernas. Me di cuenta de que me había puesto
muy vocal con mis gemidos cuando alguien golpeó el suelo desde abajo.
 —Bájale un poco —gritó uno de sus otros compañeros de piso desde
abajo.
Cerré la boca y agarré las sábanas porque a Tade no parecía importarle
lo que su compañero de habitación pensara. Y tampoco a mí mientras él
continuaba haciendo que mis dedos de los pies se doblaran.
Mi sueño se confundió con la realidad cuando desperté con la cabeza
de Tade entre mis piernas. Estaba en la cúspide de un gran orgasmo y no
tuve tiempo de respirar cuando golpeó. Pude haber chillado antes de que la
mano de Tade cubriera mi boca para amortiguar mi grito.
Él movió su mano y me sonrió mientras avanzaba entre mis piernas.
Enganchó un pulgar en sus bóxers antes de empujarlos hacia abajo. Su
polla se soltó y colocó un condón. Abrí más las piernas antes de que me
atrajera hacia él y se deslizara dentro de mí.
Algún tiempo después, sugirió que saliéramos a nuestra primera clase
de manejo. Tan temprano en la mañana, manejó a uno de los
estacionamientos de las escuelas locales para poder enseñarme.
Un zumbido de nerviosa excitación me estremeció cuando me hizo 177
sentar detrás del volante.
Me sonrió.
—Hay varias cosas de las que debemos hablar antes de conducir.
No pude evitar asomar el labio. Él se inclinó y me besó.
—No te preocupes, conducirás pronto.
Señaló cosas importantes como el pedal del acelerador, freno y me
ayudó a ajustar los espejos. Y otras cosas aburridas como la configuración
de temperatura. Habló de seguridad hasta el punto de que me puse más
nerviosa que nunca.
—Tal vez no deberíamos hacer esto —dije, con el miedo apretándome
la garganta.
Se movió hacia mí desde su posición en el asiento del pasajero. Me
apretó la pierna para tranquilizarme, pero me quedé sin aliento, recordando
lo que había sentido con sus manos sobre mí esa mañana.
—Ahora, solo relájate.
—No puedo con tus manos sobre mí —me quejé.
Sus ojos brillaron con intensidad. De acuerdo, tal vez sonaba un poco
entrecortada cuando hablé.
—Bizcocho, no me mires así.
Eso fue como alguien que te dice que no mires hacia abajo cuando estás
en las alturas. Inmediatamente, mis ojos encontraron el bulto en sus
pantalones.
 Chillé por segunda vez ese día. Debido a que me había obligado a
empujar el asiento lo más atrás posible para que pudiera hablar sobre todas
las cosas del automóvil, fácilmente me levantó y me hizo sentarme a
horcajadas sobre su regazo en cuestión de segundos.
—Pensé que me estabas enseñando a conducir —bromeé.
Por la forma en que me miró, me sentí como si hubiera ganado el
concurso Miss Universo.
—Hay cosas que puedo enseñarte además de cómo conducir un
automóvil.
Agarró mis caderas y se enterró en mí. Puse mis manos en su cabello
y lo besé con fuerza. Demasiado pronto, nuestra ropa suelta se desplazó
hacia un lado hasta que pudo entrar en mí.
Aprendí el arte de tener relaciones sexuales en un automóvil y decidí
que incluso con la idea de que nos atraparan, probablemente lo volvería a
hacer.
Finalmente me dejó poner el auto en marcha y presionar el pedal. Las
marcas de patín negro que dejamos atrás fueron un testimonio de mi 178
necesidad de muchas, muchas más horas de práctica antes de siquiera
intentar conducir en una calle.
Durante las siguientes semanas, Tade demostró que éramos más que
algo casual. Cada vez que estábamos juntos caminando por el campus, me
tomaba de la mano como si necesitara tocarme. Otros días, se aparecía en
mi casa con café helado o caliente, dependiendo del clima, diciendo que
necesitábamos un descanso del estudio, incluso si solo fuera por quince
minutos más o menos. No pasamos todas las noches juntos. Ambos
teníamos proyectos de alto nivel para terminar por la graduación.
—En serio, son las últimas semanas de la escuela y ni siquiera puedes
pasar el rato conmigo —gimió Megan.
—¿No estás pasando tiempo con Gavin?
Su expresión se transformó en sorpresa.
—No, he salido con este tipo, Shawn, algunas veces.
Dejé escapar un grito ahogado.
—¿No es Shawn del equipo de remo?
—Sí, Shawn en el equipo de remo. Él es lindo.
—¿No es un estudiante de primer año?
—Pronto será un estudiante de segundo año. Además, es solo por
diversión.
—No, lo que quieres decir es que lo estás haciendo solo para enfadar a
Gavin.
 Ella evitó mis ojos, fingiendo que estaba interesada en la pantalla de
su computadora.
—No creo que Gavin siquiera lo sepa o le importe.
—Estás jugando con fuego.
—Hablando de eso, ¿has hablado con tu madre?
No, no lo hice.
—No va a hablar conmigo.
La Dra. Flynn me aconsejó que tuviera paciencia y dijo que no había
hecho nada malo. La verdad es que era más saludable para todos, había
afirmado. Pero a pesar de todas las fallas de mamá, la amaba y
extrañamente, extrañaba algunos de sus consejos.
—¿Tu papá?
—Me dice que llora mucho, pero ha vuelto a ver a su psiquiatra
regularmente.
—Eso apesta.
179
Lo hacía. No estaba dispuesta a encontrarse con Tade. Aunque si
apareciera en mi graduación, se lo presentaría. Papá quería conocerlo.
—Déjame llamar a Tade y decirle que no puede verme esta noche
porque voy a salir con mi chica.
 46
TADE

La presión aumentó en las últimas semanas de escuela. Con proyectos,

exámenes finales y otras cosas de alto rango, Reagan y yo sólo nos vimos
tarde en la noche para quedadas ocasionales y las pocas veces que la había
llevado a enseñarle a conducir. Ella tenía lo básico, pero teníamos mucho
camino por recorrer antes de que estuviera lista para cualquier tipo de
examen de conducción. La mayoría de mis clases ya habían terminado, y el
resto del tiempo lo dedicaba a mi proyecto independiente fuera de clase.
Con el remo en pleno apogeo, ni siquiera pudimos organizar nuestros 180
horarios para poder estar en la biblioteca al mismo tiempo. Estuve haciendo
malabares con más prácticas para corregir los errores de nuestro equipo de
las primeras semanas.
Bizcocho había venido a todos mis encuentros y habíamos ganado las
últimas dos veces.
Gavin y yo estábamos sentados en la sala de estar cuando levantó su
brazo. Estaba previsto que le quitaran el yeso pronto, justo cuando nuestra
nueva tripulación comenzaba a gelificar.
—Entonces, ¿estoy dentro? —preguntó.
—¿El doctor te autorizó para volver a remar? —pregunté
cautelosamente.
—Eso es todo. Estoy fuera del equipo. El de primer año ha tomado mi
lugar. ¿Ahora también es tu mejor amigo?
—Gav, no seas un idiota. Sólo estoy cuidando de ti.
—¿Cuidando de mí? Apenas te veo estos días fura de la práctica. Ahora,
Reagan prácticamente vive aquí. Su cepillo de dientes está en el baño. —
Hizo un gesto frenético hacia las escaleras.
Algo más estaba pasando de lo que no era consciente.
—Sólo dilo, hombre. No seas una chica y evadirlo. ¿Cuál es tu
problema?
—¿Mi problema? Mi problema es que mi mejor amigo se va en un par
de semanas. No sé cuándo volveré a verte ya que estás mudándote a
Massachusetts. Eso, y que estás envuelto alrededor de Reagan como un
maldito taco.
—¿Celoso? —bromeé, pero no me devolvió la sonrisa.
—Tienes toda la razón, estoy celoso. —Me miró y no retrocedió. Arqueó
una ceja para aclarar su punto. Estaba en lo correcto—. Y no debería estarlo,
considerando que esto es sólo un trabajo.
Me congelé y él maldijo.
—¿Qué diablos significa eso? —espeté.
—Mierda —murmuró—. No quise decir eso.
Lo miré fijamente.
—Oh, entiendo eso. Ahora, ¿qué mierda?
—Maldición, hombre, no era mi intención que lo descubrieras así.
—¿De qué trabajo estás hablando?
Por una vez, yo no estaba dejando que la mierda se fuera.
—Tu padre me contrató para que te vigilara. 181

Pasé una mano ásperamente por mi cabello y me puse de pie, incapaz

de sentarme.
—¿Papá te contrató?
Las palabras salieron más como si estuviera tratando de convencerme
a mí mismo. Me alejé de él por un segundo, sin sabes qué hacer.
—Sí, no el rico.
Me di la vuelta.
—¿Lo sabías?
Bueno, es posible que hayamos sido amigos, pero mi padre en el
corredor de la muerte no había sido algo que compartiera con alguien. Había
sido suficientemente difícil admitir que papá era un senador.
—¿Cómo te encontró? ¿Estás en Craiglist, debajo mejor amigo de
alquiler?
Se rió entre dientes, pero no encontré nada de esta mierda graciosa. Se
puso serio, probablemente porque yo parecía listo para asesinar a alguien,
o al menos me sentía de esa manera.
—No fue así. Mi padre conoce al tuyo. Fuiste mi boleto para ir a la
universidad. Y quería una salida. Este trabajo fue todo. Ni siquiera pensé en
ti como alguien que me agradaría.
Se encogió de hombros.
—Eso es todo. Es todo lo que vas a decirme. Pensé que tu padre era
pescador de cangrejos.
 —Lo es, algo así… más o menos. Mira, cuanto menos sepas, mejor.
—Así que estás quejándote de no verme porque no puedes trabajar más
horas.
Gavin se puso de pie.
—A la mierda, hombre. Puede que haya empezado cuidando tu culo de
chico rico, pero me has apoyado tantas veces, te considero mi hermano.
—Sí, los hermanos no se mienten entre sí.
—¿En serio? —dijo—. ¿Cuándo mierda me dijiste de tu viejo en el
corredor de la muerte?
Tenía un punto. Solté un suspiro.
—Quiero sabes más. ¿Qué diablos pasaba entre tú y ese lugar de
apuestas, y la caída de dinero? Dijiste que eso no era mierda ilegal.
Él exhaló.
—Cuanto menos…
—Sólo dime.
182
—Sabes qué es ese lugar. —Lo sabía—. Y lo del linero, era para pagar
al imbécil privado que te estaba buscando. Tenía a alguien escabulléndose
tomando fotos tuyas. Alguien realmente quería encontrarte, sospechamos
que es una forma de llegar a tu padre. Les pagué más para no encontrarte.
—¿Con qué?
—Tu padre tiene dinero escondido.
Golpeé mi puño en la pared más cercana a mí, pero afortunadamente
no hice un agujero.
—Mierda —dije, sin estar seguro de qué hacer con esa información.
—No es ni la mitad.
—Necesito un trago.
—Ahora eso suena como un plan. —Levantó su puño. Me llevó un
momento decidir qué hacer—. ¿Estamos bien? —agregó. Lo miré, pero no
pude pensar en una razón para no creerle. Me había protegido. Choqué el
puño.
—Sí, estamos bien. Pero por esa bebida, tengo más preguntas.
Mi teléfono sonó con una foto de Reagan en el fondo.
—Bizcocho.
Gavin me saludó y se dirigió arriba. Supuse que la bebida tendría que
esperar. Reagan era todo lo bueno en mi vida y hablar con ella alejaría toda
la oscuridad de mi pasado.
Una dulce voz me devolvió el buen humor.
 —Oye. Me preguntaba si querías que te llevara algo de comer. Voy a
cenar con Megan. Se está quejando de nuestra falta de tiempo de chicas.
—Hablando de eso, Gavin me dio mierda sobre lo mismo.
Probablemente pase el rato con él este fin de semana. ¿Estás bien con eso?
—En realidad, eso suena genial. Megan estará encantada. Si la ves, no
le digas que fue tu idea.

Se sentía como si tuviera una pila de basura en mi estómago y me

estremecí cuando llegamos a la escuela. Esperaba no perder mi mierda en
el estacionamiento. Beber con Gavin todo el fin de semana me había dejado
con los ojos nublosos y enfermo. El lunes llegaría demasiado pronto, ya que
el domingo casi había terminado.
Fue una noche y un día largo, pero podría dormir una semana. Cuando
mi visión se duplicó y vi a dos Reagan en el porche frente a mi puerta, traté
de reponerme para no arrojarme en su regazo. Fue cuando sus ojos
inyectados de sangre salieron a la luz que de inmediato me repuse un poco. 183
—Joder, ¿estás bien?
Su asentimiento no dio la suficiente confianza que debería. Gavin entró
en la casa sin mirarnos. No podía molestarme por su estado de ánimo. Era
su culpa que estuviera en este estado y no en mi mejor momento cuando mi
chica obviamente me necesitaba.
—¿Podemos caminar? Sólo necesito hablar contigo.
Podíamos estás sólo en mi habitación, pero no discutí. Reproduje el fin
de semana en mi cabeza. ¿Había hecho algo estúpido que hubiera llegado a
ella?, estaba bastante seguro que no. Algunas chicas se habían cruzado en
mi camino, pero las había evitado.
Sus manos estaban fuera de mi alcance mientras nos alejábamos del
campus. Nuestros pasos era el único ruido rompiendo la quietud. La seguí
a través de la corta línea de árboles y en el camino rodeado por árboles altos.
Nos detuvimos a sólo unos pasos del desbordamiento de la bahía que creaba
una pequeña área pantanosa.
Me enfrentó mientras los insectos cantaban suavemente a nuestro
alrededor en la baja hierba; mi mente se volvió loca con tontas teorías sobre
cómo podría haberla enojado.
Una de sus manos se frotó sobre la otra como si tuviera frío mientras
sus ojos permanecían mirando hacia abajo. Esperé, temiendo las noticias
que quería contarme.
Finalmente, encontró su mirada con la mía y las lágrimas relucientes
por la luz de la luna caían por su rostro.
—Lo siento. Nunca quise que esto sucediera.
 Famosas últimas palabras. Esperé por el golpe mortal, rezando porque
todavía tuviera la fuerza para tomarlo como un hombre.
Los segundos pasaron mientras la pausa creció tanto como la hierba.
Me estaba mintiendo a mí mismo cuando pensé que podría dejarla ir. Las
palabras para convencerla de quedarse ya se estaban formando en mi
cabeza. Las practique mientras esperaba.
Cuadrando los ojos, me miró.
—Estoy embarazada.
Aunque tardó unos segundos, la nube se levantó y mis pensamientos
se pusieron serios. Lo que había dicho había sido claro y conciso, pero tuve
problemas para captar el concepto. La vi mirándome, esta vez esperándome
para decir algo.
Puse mis manos en la parte superior de mi cabeza, empujando mi
cabello hacía atrás para que pudiera pensar.
Su inocencia hizo que sus ojos se vieran grandes y se clavaron en mí
esperando mi respuesta. Me giré porque necesitaba tranquilizar mis
pensamientos. 184

No quería soltar algo estúpido como ¿Es mío? Porque lo sabía mejor.
El rostro de papá apareció en mi cabeza. Todos sus objetivos de vida se
habían logrado, excepto uno. Su candidatura a la presidencia era la joya
más importante, o incluso por encima de graduarse de la clase de derecho
como el primero en su clase, pasar el examen, casarse con mamá y
convertirse en senador por varios periodos.
Si la prensa se enterara de que su hijo soltero, adoptado o no, había
embarazado a su novia, seguramente perdería la vuelta. Por eso había sido
el hijo bueno, incluso obediente, que nunca había hecho nada malo.
La volví a mirar, dejando caer las manos y dije:
—¿Qué quieres hacer?
Un sollozo brotó de su garganta, haciéndome pedazos.
—No sé. Espero que no pienses que te engañé.
Ella no conocía mi valor neto, por lo que sabía. Y nunca me pidió que
le comprara nada, excepto por la maldita píldora que no había funcionado.
Y, sobre todo, no creía que ella fuera ese tipo de persona.
—No.
Me giré de nuevo, enlazando mis dedos sobre mi cabeza. Tomé unos
pasos para reorganizar mis pensamientos. No me llevó mucho tiempo para
tomar una decisión.
Esos primero pasos en su dirección fueron vacilantes. Pero cuando me
puse frente a ella, estaba seguro.
 —Lo que sea que quieras hacer, estamos en esto juntos.
Parecía confundida, así que lo dije claramente.
—Te amo.
No hubo vacilación porque no había duda en mi mente cuando lo dije.
Se sintió bien. Ella era lo mejor que había llegado a mi vida desde que mis
padres me acogieron y cambiaron mi vida para siempre. Debido a ella, no
había nada más faltando. Mi mundo estaba completo.
Ella retrocedió un paso tambaleándose. Sus ojos relucían el tamaño de
cuartos brillantes en la oscuridad de la noche.
—¿Me amas?
—Absoluta-jodidamente. Te. Amo. —Solté un suspiro—. Tal vez
deberíamos casarnos. Era inevitable de todos modos. Eres para mí. Nunca
te dejaré ir.
—¿Casarnos?
—-Tienes a nuestro hijo en ti. No puedo pensar en algo más correcto
por hacer. 185
—¿Qué hay de nuestros padres?
—¿Qué pasa con ellos? —repliqué—. ¿Qué creer que dirían los tuyos?
Desconcertada, dijo:
—Mamá enloquecería. No estoy segura de cómo lo manejaría papá.
¿Pero casados? No lo sé. No estoy segura de poder hacer esto.
Negó con la cabeza antes de encaminarse de regreso al campus.
De alguna manera logré alcanzarla.
—Espera. ¿Qué quieres decir?
—Hay tanto que no sabes.
Tomé su rostro en mis manos.
—-Nada importa. —Sólo di que me amas y todo se resolverá sólo.
—Te amo.
Silencié todo lo que estaba a punto de decir con un beso.
 47
PASADO

Algo cálido brotaba entre mis piernas mientras el dolor rodaba por mi
espina dorsal. Grité, deseando que Eve se llevara el dolor mientras jadeaba
durante el pequeño respiro.
La puerta se abrió y Adam me miró. Siempre recordaré la expresión que
me dio. Dijo que si el dolor no me mataba, algo más lo haría.
—Vamos. Y cállate.
—No puedo. —Lloré—. Duele. 186

Me doblé y habría caído de rodillas si él no me hubiera atrapado y me

hubiera llevado en sus brazos. Me acostó en la cama y sacó un paño de su
bolsillo. Cerré los ojos con fuerza, ya que sentía como si mi interior
explotara.
La tela cubrió mis ojos y me metió algo más en la boca para amortiguar
mis gritos.
Subimos las escaleras hasta que se detuvo y abrió una puerta. Aire
fresco llenó mis pulmones, pero no disminuyó el dolor.
Lloré y pensé que podría ahogarme con el trapo en la boca. Escuché el
inconfundible sonido de un helicóptero.
Él dijo que me llevaría de vuelta al barco. Entonces lloré porque nadie
había venido. Mi llamada no había tenido respuesta. Nadie había aparecido
para rescatarme.
El tiempo se midió en el dolor. Cuando desembarcamos, estaba
agotada.
Aunque no podía ver, olí el aire del mar. Un barco, en su mayoría como
el que señor estaba.
—Recuerda, ella es mía. Avísame cuando esté hecho. Y no tardes
mucho. Tengo que volver pronto.
Fui entregada antes de que el señor hablara.
—Ella estará bien.
Me sacaron el trapo de la boca y respiré profundamente, luego grité.
 Al señor no pareció importarle. Cuando me quitó la venda de los ojos,
volví a la habitación del barco donde todo había comenzado.
—Déjame ver.
Levantó el camisón que me habían dado.
—Ah, ya es hora. Déjame buscar al doctor. Y no te molestes en perder
el tiempo con ideas. Es uno de nosotros y le gustan las chicas jóvenes. Estoy
seguro de que aceptaría una operación de pago por un tiempo de calidad
contigo.
La tensión en mi vientre obligó otro grito fuera de mí. Señor solo se rió.
Desapareció por la puerta y ni siquiera pude mirar alrededor para ver si algo
había cambiado, el dolor me consumió.
Cuando la puerta se abrió de nuevo, señor estaba acompañado por un
hombre de cabello blanco y ojos pequeños que me recordaron a un cuervo.
—Bueno, señorita, veamos lo que tiene.
Mi piel se erizó, pero una necesidad urgente de pujar se hizo cargo.
—Parece que estás lista. Adelante, puja. 187
No necesitaba su permiso. Ya había decidido hacer precisamente eso.
El señor vino a susurrarme.
—Estoy deseando tenerte esta noche.
La determinación de detener el dolor y matar a cada hombre que me
tocó concentró mi fuerza. No pasó mucho tiempo antes de que sintiera al
bebé abandonar mi cuerpo.
Lloró.
Lloré.
Levanté las manos, pero el hombre le entregó el bebé al señor.
—¿Es un niño o una niña? —pregunté.
—Es hora de pujar de nuevo.
La ola regresó e hice lo que pidió. ¿Estaba teniendo gemelos? El doctor
asintió con la cabeza hacia el señor y él se fue con el bebé.
—¿Mi bebé, mi bebé? Por favor solo dígame si es un niño o una niña.
Había intentado no amarlo cuando me di cuenta de que estaba
embarazada. Pero después de que Adam hizo uso de Eve y yo estuve sola,
hablé con el bebé.
El doctor pasó una toalla sobre mí antes de salir de la habitación.
Tropecé a mis pies y encontré la puerta cerrada.
Me deslicé al suelo, llorando por la chica que estaba perdida. Lloré por
Eve que me había traicionado en mi momento de necesidad. Lloré hasta que
me desmayé.
 Un staccato de ruidos me rompió el sueño. Gritos precedieron al
silencio. Y luego una palabra repetida una y otra vez. Limpio.
No lo entendí hasta que un hombre vestido con un equipo que lo cubría
de la cabeza a los pies abrió la puerta, empujándome hacia un lado en el
proceso.
—Señora, ¿está bien?
Las brillantes letras blancas en el sombrero que llevaba “FBI” me
hicieron sollozar, y no en dolor, por primera vez en meses.
Cuando se arrodilló a mi lado, me hizo la pregunta nuevamente.
Las primeras palabras que salieron de mis labios fueron:
—Se llevaron a mi bebé.

188
 48
REAGAN

Megan me miró desde donde se acurrucaba en una silla. Ella sólo había
llegado minutos antes.
—¿Qué te tiene deprimida? ¿Has oído las noticias? Dicen que la chica
que encontraron no es Meghan.
Eso hizo que mi atención se volviera hacia ella.
—¿Están seguros?
Ella asintió. 189

—Aparentemente lo sabían desde hace un tiempo, pero lo mantuvieron

en secreto.
—¿Por qué harían eso?
Llevó las piernas a su pecho y las rodeó.
—Supongo que querían darle al asesino una falsa sensación de
seguridad. —Cuando leyó mi mirada inquisitiva por lo que era,
preguntándose cuándo se había convertido en detective, preguntó—: ¿Qué?
Veo Chicago Fire. Por lo chicos sexys, por supuesto.
Aunque no veía mucha televisión, estaba bastante segura que el titulo
sugería que no era un programa policial.
—Ese espectáculo es sobre bomberos.
—Sí, pero investigan.
Ignoré eso a favor de una pregunta diferente.
—¿Crees que ella todavía esté viva?
Mean miró hacia otro lado.
—No lo sé.
—¿Todavía creen que se fue sola?
—Nunca se había ido por tanto tiempo. Así que no lo creo.
Era horrible pensar que estaba siendo retenida en algún lugar en
contra de su voluntad. Quién sabía lo que le estaba pasando en este
momento.
 —Por lo que sabemos, la han encontrado, pero la están ocultando de la
prensa.
—Podemos esperar —susurré.
—Alguien dijo que utilizó otro nombre.
—¿En serio?
—Creo que la historia dice que usa Meghan cuando busca chicos por
sexo, pero sus padres la llaman Lisa o Lucy. No estoy segura si es su primer
o segundo nombre.
—¿Lisa o Lucy?
Megan agitó una mano en el aire.
—Algo con L. no puedo recordar. He estado tan absorta en averiguar
quién es Jane Doe. Pero nadie lo sabe todavía.
Tomé mi botella de agua y la vacié.
—¿Ya tomaste una decisión? —preguntó crípticamente.
—Estamos solas y no. ¿Cómo puedo tomar una decisión?
190
Despertarme sintiéndome mal del estómago el domingo por la mañana
había puesto mi mundo en picada. Quería que fuera una intoxicación
alimentaria. Pero cuando pensé en cuándo fue la última vez que tuve mi
periodo, lo supe. Megan me compró una prueba en la tienda de la escuela.
Me avergoncé cuando la comprobamos. Pero todo eso desapareció cuando
apareció el signo más.
—Sabes que no voy a juzgar, no importa lo que decidas.
La idea de tener un bebé me provocó nauseas.
—¿Cómo puedo arrebatar un vida que no pidió ser creada? No es su
culpa que cometiera un error.
—Hay otras opciones como la adopción.
Apoyé la cabeza en el sofá para mirar al techo.
—Eso si sobrevivo a la ira de mis padres.
—Dijiste que él quiere casarse contigo.
Solté una carcajada.
—Como si él no dijera eso en el momento.
Apuntó un dedo hacia mí.
—Sabes que no iba a decirte esto con todo lo que estás pasando, pero
deberías saberlo.
—¿Qué?
—Hoy en el café oí a un par de chicas hablando de Gavin y Tade.
—Estoy segura de que oír el nombre de Gavin puso en alerta tus orejas.
 —Lo hubiera hecho por el equipo incluso si sólo hubieran estado
hablando de Tade.
Aunque había bromeado con ella, nunca lo dudé.
—De todos modos, estaban hablando de que escucharon que Tade
estaba borracho este fin de semana. Estamos hablando de tambalearse en
sus pies.
—¿Estás chicas estaban allí?
—No lo creo, pero ese no es el punto. Dijeron que varias chicas se le
acercaron, pero las rechazó a todas. ¿Me escuchas? A todas. Dijeron que no
le había echado ojo a la camarera, quien prácticamente metió sus tetas en
la cara.
Podía imaginar cómo las mujeres se arrojaban sobre él.
—Estaba borracho.
—Exactamente. Y por mucho que odie decir esto, él es fiel y le gustas
mucho.
—¿Por qué lo odias? 191
Bajó las piernas para avanzar hacia adelante en su asiento.
—Porque se suponía que íbamos a mudarnos a Nueva York y ser dos
chicas en la ciudad y ahora…
—¿Crees que me mudaré a Massachusetts con Tade?
—¿No es así?
No estaba segura.
—Hay tantas cosas que él no sabe sobre mí. ¿Cómo puedo involucrarlo
en mi vida sin una revelación completa?
—¿Tu mamá?
Eso era parte de ello. Asentí.
—¿No está loca tu madre por algo que le pasó? Ella no nació así.
Esa es mi suposición, pero sin saber qué pasó, ¿cómo puedo estar
segura?
Ella entrelazó sus manos.
—No estás loca. Lo sabes, ¿verdad?
Eso era algo de lo que no estaba completamente segura.
—Veo a un psicólogo cada semana.
Aunque a causa de Tade, la vida se había sentido como si estuviera
caminando sobre tierra firme, hasta que descubrí que estaba embarazada.
—Pero no estás tomando medicamentos. Esto es sólo para deslavar tu
cerebro de todo lo que tu madre hizo.
 No podía echarle la culpa únicamente a ella.
—Algunas veces me preguntó cuánto es por ella y cuánto por mí.
Él me había atado a la normalidad. Aquí lo estaba arrastrando a mi
locura.
—¿Ustedes han hablado? Dormiste aquí anoche.
—Hoy no. Yo tenía un examen y él tuvo que trabajar en su proyecto.
Le había dejado un mensaje y él no lo había respondido.
—Tal vez cambió de opinión —admití.
Al menos esa había sido mi preocupación.
—Oh, Rea, tiene que ser otra cosa.
—¿Sabes que pudo haber sido tuyo? —dije.
—¿Cómo?
Su mirada indignada decía que pensaba todo menos eso.
—Esa primera noche en el bar.
192
Ella rió.
—No, él sólo tuvo ojos para ti tan pronto como entramos al grupo. —
Frunció los labios—. No me mires como si te hubiera traicionado. No estabas
interesada en ningún chico y no estaba segura si él sólo quería acostarse
contigo. Así que no dije nada.
—Hasta que me empujaste hacia él.
—Estaba borracha y se suponía que debías poner de tu parte para que
yo pudiera llegar a su amigo. Y miró cómo resultó eso. Tú eres la
embarazada.
Lo era. Otra mirada a mi teléfono sólo mostró que no tenía un mensaje
de él. ¿Qué iba a hacer?
 49
TADE

Tomó cerca de una hora llegar a Terre Haute, Indiana, en un vuelo

chárter. Con la ayuda de mi padre, pude entrar y fui guiado a una habitación
con una mesa y dos sillas frente a frente.
El hombre llevando verde lima de la cabeza a los pies esposado y con
cadenas en las piernas, era mucho mayor que el hombre que recordaba. Las
líneas estaban grabadas profundo y una cicatriz que no había tenido antes
cortaba a través de la línea de su mandíbula.
193
Sus esposas fueron unidas a un anillo sobre la mesa antes de que un
guardia de seguridad se fuera y el otro retrocediera para pararse junto a la
puerta.
—No esperaba tener visita. Supongo… —echó un vistazo sobre su
hombro antes de volver a enfrentarme—, que tu madre y tu padre te
metieron para verme. No estoy seguro por qué.
Había dejado claro que no quería que me dirigiera a él como papá,
aunque no lo habría hecho. Por alguna razón, no quería de ninguna manera
que me asociara con él para que alguien más lo oyera.
—Pensé que tal vez deberíamos hablar antes…
—Antes de que me ejecuten. —Las cadenas repiquetearon cuando se
recostó—. ¿Qué hay que decir? Me sentenciaron por un cargo falso.
—Tienen pruebas —dije objetivamente.
—No tienen mierda. He hecho un montón de cosas de mierda, pero
matar a ese policía… no es una de ellas.
Tenía razón. Había hecho un montón de mierda. Tal vez mató al oficial
federal o tal vez no, pero se había asegurado de que otros morían.
—Necesitas saber que no lo hice —insistió, sentándose hacia delante
para apoyar sus brazos sobre la mesa.
Asentí, ofreciéndole la única absolución que podía.
—Entonces, ¿qué es lo que quieres? ¿Ver a un hombre muerto
caminando? ¿Hacer un trabajo para esa elegante escuela a la que vas?
 Mi respuesta fue lenta. No había esperado ninguna reacción al ver al
hombre. Pero ahí estaba, atada en mi pecho tan fuerte que encontré difícil
hablar. Pellizqué mi ceño para recomponerme.
—Sabes, si tuviera un hijo, habría querido que estuviera en un lugar
como ese, haciendo una buena vida por sí mismo. Tu padre seguro que debe
estar orgulloso.
Puso sus manos unidas en el medio de la mesa. Si tuviera la
inclinación, podría alcanzarlas y tocarlo.
Carraspeé.
—Mi padre está orgulloso. Me enseñó a ser el hombre que soy hoy.
Confía en que me las arregle por mí mismo. No necesito seguridad que me
vigile.
Hizo una mueca y juntó sus labios, luego asintió, más para sí que para
mí. No estaba seguro si lo estaba buscando o si incluso había estado allí,
pero un destello de dolor cruzó su rostro.
—El mundo de ahí fuera es aterrador. Imagino que si tu padre tuviera
enemigos como yo, contrataría a alguien discretamente. Alguien en quien 194
pudiera confiar.
Gavin no me había contado mucho más. Dijo que con mi padre como
candidato a la presidencia, era mejor para todos que no supiera nada más
de lo que hacía.
—Probablemente lo haría, pero mi padre siempre me deja saber cuánto
significo para él.
Ahí, la pelota estaba en su campo.
—Sabes, hubo un chico que conocí una vez. Era una cosa curiosa. Lo
había ahuyentado cuando tenía negocios, pero estaba pegado a mí. No lo
entendía, no creciendo con un padre pero parecía no poder deshacerme de
su afecto.
Lo miré directamente sabiendo que el chico era yo. Recordaba sentir
ese apego.
—Bueno, el niño estaba allí un día, no es que yo quisiera que estuviera.
Salió del escondite y se aferró a mis piernas como si fuera alguien para mí.
—Se rió—. Los chicos cometieron el error de atarnos como familia, cuando
de hecho no lo éramos.
Recordaba ese día.
—Sólo era el hijo de esta chica a la que había follado, ¿sabes?
Separó sus manos y palmeó la mesa.
—Bueno, hicieron comentarios acerca de cómo ese lindo niño crecería
para ser igual que su padre. Podrían usar su aspecto, ya sabes. A pesar de
que el niño no era mío, no le desearía esa vida a nadie. Había hecho mi
cama, como dicen. Tenía que yacer en ella. No tenía que hundir a nadie
conmigo.
Lo que no dijo fue que les había dicho que sólo era un niño. Uno de
ellos, el tipo a cargo, había preguntado si habían hecho lo correcto para él.
Tuvo que estar de acuerdo o arriesgarse a molestarlo. Algo de lo que acababa
de darme cuenta. Entonces habían continuado diciendo que sería bueno
que empezara pronto.
—¿Qué les sucedió al niño y su madre?
Se encogió de hombros.
—Ella desapareció tan rápido como había aparecido. Había huido de
un buen hogar para vivir sus sueños.
—¿Esos sueños te incluían?
—¿Cómo debería saberlo? Era una cosa linda, pero no me encariñaba
con nadie. Intenté enviarla de vuelta a casa con el niño. Sospechaba que le
gustaba vivir a lo loco. Conoció al chico equivocado y encontró un problema
del que no podía salir.
—Entonces estás seguro que no sabes qué le sucedió… y al niño. 195

Dije esa última parte para que el guardia no cometiera el error de

pensar que estábamos hablando crípticamente sobre mí. Si el tipo no era
tonto, habría pensado eso.
Extendió sus manos tanto como pudo.
—Desaparecieron. Nunca los vi de nuevo.
—¿Ni oíste sobre ellos?
Su cabeza se movió de lado a lado.
—Me gustaban ella y el niño lo suficiente para no querer que salieran
heridos.
No estaba seguro si lo creía o no.
—¿Cómo se veía ella?
El detective privado había mandado las fotos del anuario de mi madre
biológica. Me pregunté si se veía igual cuando él la había conocido.
Siseó y se recostó en la silla.
—Déjame pensar. Han pasado, qué, veinte años o así. ¿Por qué
importaría ahora?
Vi al tipo de seguridad mostrando algo de interés. Pensando rápido,
juntar las dos cosas podría funcionar.
—Hay una chica en el campus rubia, linda, está desaparecida. Para mi
proyecto de último año, estoy haciendo una investigación sobre crímenes
capitales. Ya que eres la única persona que yo… mis padre pudieron lograr
que viera, pensé que tal vez podrías tener algún conocimiento.
 —Bueno, no podría habérmela llevado. Estoy aquí.
Sus brazos se extendieron para señalar la habitación.
—No, pero debes conocer gente.
Negó.
—No conozco a nadie.
—Claro que no lo haces. Al menos dame la descripción de la chica y
formaré mis propias conclusiones.
Frotó su barbilla.
—Veamos. Si la memoria no me falla, era una rubia con un pequeño
cuerpo firme y jodidamente perfectas tetas. Me pone la polla dura, sólo
recordarla.
Hablar de eso era la última cosa que quería imaginar. Intenté no oír
que mi padre pensaba sobre mi madre de esa manera.
—¿Cuántos años tenía?
—No sé. Joven, de la escuela secundaria probablemente.
196
—¿Y tú? No demasiado mayor para ella.
Recordando que tenía mi certificado de nacimiento, el cual tendría su
cumpleaños, no pregunté nada más sobre eso.
—¿Te preocupa que vayas a morir pronto?
Frívolamente, dijo:
—¿Quién dice que voy a morir?
—Entonces es verdad. Vas a dar pruebas para hacer un trato.
—No tengo nada que darles. Tienen todo lo que necesitan para probar
que soy inocente.
—¿Te preocupa que lo que estás haciendo ponga a otros en peligro?
La risa que soltó fue oscura.
—No hay nadie que me preocupe. Eres la primera persona que me visita
en este agujero del infierno durante los diez años que he estado aquí. Y tus
padres deberían haberlo sabido mejor que enviarte aquí buscando mierda
que no tiene nada que ver conmigo.
Su voz se volvió baja, recordándome cuán peligroso era.
—No me enviaron aquí. Hablar con un preso auténtico le dará crédito
a mi trabajo. Demasiado malo para ambos que fueras el afortunado
disponible en poco tiempo para hablar. Al parecer, como dijiste, nadie se
preocupa lo bastante por ti para visitarte; el alcalde debe haber sentido
compasión por ti.
Su madre, mi abuela, había muerto de cáncer de pulmón no mucho
después de su encarcelación.
 —Bueno, qué suerte tengo. —Se inclinó hacia delante—. Y no lo olvides,
qué suerte tienes. Tenía que acceder a esta visita. Tus padres me ofrecieron
un poco de dinero en mi cuenta, así que acepté.
La historia que elaboré tenía defectos que él cubrió. No se me pasó por
alto que me estaba diciendo que no tenía que verme.
—Bueno, gracias por verme. No debería desperdiciar más de tu tiempo.
—Espera —dijo cuando empecé a ponerme de pie.
La mirada en sus ojos me hizo sentir mal por él y me volví a sentar.
—Debería saber más del chico que va a escribir un trabajo sobre mí.
¿Era esa su manera de demostrar que le importaba?
—Primero dame alguna historia sobre ti, para mi trabajo.
Cuando vivía con él, no hablábamos mucho. Era más como haz esto,
haz eso, siéntate aquí, escóndete allí.
—No hay mucho que saber. Crecí en una caravana cerca del agua. Mi
madre estaba drogada la mayor parte del tiempo. El imbécil que la embarazó
la dejó con poco dinero. O tal vez esa fue la esposa del tipo. De todos modos, 197
no tuve mucho de nada hasta que conseguí un trabajo.
Un trabajo realizando actividades criminales, probablemente para la
mafia o algo así. Nunca estuve al tanto de quienes eran los tipos malos para
los que trabajaba. Sólo hacía lo que se me decía hasta que mamá venía por
mí.
—Entonces la vida se volvió un infierno más sencilla. Las mujeres
venían fácilmente. —Me miró intencionadamente—. Tenía vacaciones y
mierda.
—¿Valía la pena?
—En el momento.
—Y ahora, sentado en el corredor de la muerte, ¿lo harías todo de
nuevo?
—No puedo decirlo. Cuando estás hambriento y no tienes ropa limpia
que llevar a la escuela, y maldición si los niños no eran malvados hijos de
puta, haces lo que tienes que hacer.
—Un montón de gente sale adelante sin hacer la mierda que hiciste.
—Sí. Bueno, un montón de gente no tenía desconocidos y traficantes
de drogas yendo a sus casas y una madre dispuesta a intercambiarte por
su próxima dosis porque te parecías demasiado al imbécil que la embarazó
y rompió su pobre puto corazón.
Quería creer lo peor de él. Pero incluso me sentí mal por su vida y las
elecciones que tuvo que tomar.
 —¿Qué hay de ti, chico? Es fácil juzgar considerando cómo creciste.
¿Tuviste niñera, alguien que te limpiara el culo a tu entera disposición?
—No. No se me dio todo lo que quise. Tuve que ganármelo. No hubo
niñera. —Pero él sabía eso. Había sido demasiado mayor para eso cuando
había sido quitado de su tierno cuidado. Resople ante ese último
pensamiento—. Aprendí a navegar y pescar. Papá ama el agua.
—Sí. Divertido, me encanta el agua también. Pasé la mitad de mi vida
allí.
—No me gustaba nada sobre el agua hasta que papá me mostró su
pasión por ello.
—Parece que tuviste un buen padre. Los chicos necesitan un buen
padre. Quién sabe cómo habría sido mi vida si el mío no me hubiera
abandonado. —Hizo una pausa—. ¿Así que te gradúas este año?
Había dicho que estaba trabajando en mi proyecto de último año.
—Sí.
—Bien por ti. Pareces un buen chico. Es bueno que no crecieras como
yo. 198

—Me gustaría pensar que si lo hubiera hecho, no habría tomado las

mismas elecciones que tú y todavía habría terminado donde estoy hoy.
Su risa fue de auto-desprecio.
—Tienes razón. Probablemente siempre tuviste en ti ser un hombre
mejor. Me gustaría pensar que si tuviera un hijo, habría encontrado una
manera de asegurarme que terminara como tú, incluso una hija.
¿Había añadido eso para confundir al guardia, o sabía que tenía una
hija en alguna parte?
—¿Estás seguro que no tienes hijos en alguna parte?
—¿Qué chico que se ha follado a una chica puede estar seguro de nada?
Pero puedo decir que nadie nunca me ha dicho que fuera padre.
Su mirada, la cual el guardia no podía ver, dijo excepto tu madre.
—Bien, supongo que eso es todo.
Asintió y extendió su mano. El guardia estaba mirando por la pequeña
ventana en la puerta. Podría haber estado haciendo señas a alguien para
que la abriera. Extendí la mano y la estrechó. La suya era áspera, pero
familiar.
Nos soltamos antes de que el guardia se volviera.
—Bueno —dijo, sonando ligeramente ahogado—. Si no hay nada más,
recordaré a mi primer y único visitante cuando me aten a esa silla. Pon en
tu trabajo que nunca maté a nadie a pesar de lo que nadie piense. Nunca lo
hice.
 El guardia lo desenganchó, levantó y movió hasta la puerta mientras
hablaba.
Me puse de pie cuando la puerta se cerró, atónito. Había parecido tan
seguro. ¿Pero qué hacía cualquier criminal más que declarar su inocencia?
Había visto cosas porque había sido un niño curioso. No sabía todo lo que
había visto.

199
 50
REAGAN

Aunque tenía mis audífonos puestos, escuché a Megan llamar mi

nombre. Me levanté y abrí mi puerta. Tade estaba de pie en el marco de la
puerta principal.
Megan hizo un sonido disgustado.
—¿Pueden ustedes dos no mirarse como si no se hubieran visto en
años?
Lo saludé. Sus largas zancadas lo tenían en mí en segundos. Él se 200
inclinó por un beso.
—Pasa —dije, retrocediendo y recogiendo unas cuantas cosas y
lanzándolas en mi armario.
—Así que esta es tu habitación.
Él nunca había pasado de nuestra área común antes. Me había traído
a casa unas cuantas veces, pero la mayoría de las veces pasábamos el
tiempo en su casa.
—Deberíamos haber pasado el tiempo aquí. Tu habitación es más
grande que la mía.
Tenía una habitación doble sin compañero. El cuádruple era una suite
con tres habitaciones con espacio para cuatro. De los tres de nosotros, tuve
suerte y terminé en la habitación para dos para mí sola. Había empujado
las dos camas dobles juntas.
Cuando él recogió la figurilla de Linus de su lugar de importancia en
mi escritorio, dije:
—Te llamé.
Me había adentrado más en la habitación, dejando varios metros entre
nosotros, y traté de no estar distraída recordando la forma en que me llamó
valiente cuando me lo dio.
—Vi eso y pensé que vendría en lugar de llamarte.
Él lo puso de regreso abajo y encontré mis palabras.
—¿Estabas ocupado con tu proyecto?
 No podía imaginar que no me habría enviado un texto de regreso. Pero
tampoco quería venir con malas conclusiones.
—Fui a ver a mi padre.
Eso llamó mi atención.
—¿El que está en prisión?
—Sí, y hoy era el único día en que podía verlo.
—Oh.
Aunque nunca he estado en una prisión antes, asumí que no podía
llevar su teléfono con él.
—¿Por qué ahora? ¿Cuál era la prisa?
Frotó una mano por su mandíbula.
—Él no estará aquí por mucho tiempo. Y averiguar sobre eso… —
Levantó sus brazos hacia mí como ofreciendo. Miré abajo a mi todavía plano
vientre—. Tenía preguntas sobre mi madre biológica.
Eso tenía sentido.
201
—¿Él las respondió?
Dio un paso más cerca.
—No mucho más de lo que ya sabía, si puedo confiar en él.
—¿Qué querías saber?
La distancia entre nosotros continuaba evaporándose.
—No estoy seguro. Pero me di cuenta que no importaba. Ella se fue de
mi vida, por voluntad propia, si se puede confiar en mi padre. Lo que importa
eres tú y nuestro hijo.
—He estado pensando en eso también. Hay algunas cosas que
necesitas saber.
Él estaba a un aliento lejos de mí ahora.
—¿Cómo qué?
—Como que mi madre está loca.
Eso lo hizo reír.
—¿No estamos todos un poco locos a veces?
—No, quiero decir como medicamente loca, que si…
Él robó mi aliento, presionando sus suaves labios en los míos.
—Mi papá está en el camino a la muerte.
Si pensé que no podía respirar antes, seguramente no podía entonces.
Él había dicho que su papá no vería la luz del día fuera de ahí. Asumí que
se refería a en vida, no por muerte.
 —¿Piensas algo menos de mí por eso? —preguntó.
—No. —Sentí mi rostro arrugarse en una expresión de desconfianza—.
No eres tu padre.
—Y tú no eres tu madre.
—Pero no entiendes. Hay más.
Él agarró los lados de mis brazos.
—Tienes un pasado. Yo también. Mi padre está en prisión, ¿recuerdas?
—Pero fuiste criado por su hermana.
—No siempre. He hecho cosas. —Sus manos cayeron y las ahuecó sobre
su boca mientras soplaba—. Y te pregunto otra vez: ¿Me juzgarías por mis
andanzas del pasado o por quién soy ahora?
El hombre ante mí era bueno. Puede no ser perfecto, pero lo que vi, la
forma en que trataba a los otros no era mala. ¿Había roto unos cuantos
corazones? Seguro. Pero de todo lo que había escuchado él nunca había
mentido sobre quien era o hecho promesas que no podía mantener.
—Lo que importa es quien eres ahora. —Si no lo hacía, nadie podría 202
nunca redimirse a sí mismo—. Pero Tade…
Él me detuvo negando con la cabeza.
—Tienes un pasado también. Pero lo que importa para mí es la mujer
de la que me enamoré. Vamos a dejar el pasado en paz y olvidar quiénes son
nuestros padres. No estoy enamorado de tu madre. Estoy enamorado de ti.
—Médicamente, nuestra historia… —dije.
—Si llega a eso, lo resolveremos. No sé mucho sobre mi madre así que
ahí siempre habrá un agujero.
—Está también el hecho de que no estoy segura de que pueda hacer
esto.
Las lágrimas cayeron de mis ojos.
—Sé no lo has preguntado, pero puedo ocuparme financieramente de
nosotros tres.
—No es eso. Mentalmente o físicamente, no estoy segura de que pueda
hacer esto.
Tirada en su abrazo, me sentí segura y escuché su latido mientras
hablaba.
—Si hay una cosa que aprendí de mi conversación con mi padre, es que
la vida puede lanzarte mierda y que no puedes controlarlo. Pero que eso no
es lo que define quién eres. Son las elecciones que tomas las que definen tu
carácter. Podemos pasar por esto juntos si lo permites. No importa lo que
decidas, estaré justo ahí a tu lado.
—Tengo miedo —admití.
 —No era exactamente mi plan tampoco. Pero no cambiaría encontrarte
por el mundo. ¿Ahora vas a casarte conmigo o qué?
Me reí ante su retumbante pregunta. Retrocediendo, lamí mis labios.
—No voy a casarme contigo. —Odiaba el dolor en su expresión—, no
creo que deberíamos casarnos solo porque estoy embarazada.
—¿Eso es todo? ¿Esa es tu decisión?
—No estoy lista para un niño. —Negué—. No creo que lo estés tampoco.
—Reagan…
—No, déjame terminar. —Asintió—. Tanto como pienso que pasar por
esto podría matarme, no lo tengo en mí el matar a nadie más, incluyendo
este bebé.
Él dejó salir un suspiro.
Continué:
—También quiero intentar hacer que esta relación contigo funcione
antes de que hagamos algo como casarnos.
203
Sus ojos verdes estaban tan oscuros como el bosque en la noche y casi
igual de impenetrables. Deslizó una mano en su bolsillo y sacó algo que
centelleó bajo la luz.
—Entonces piensa en esto como una promesa de que me casaré contigo
el día que estés lista.
Levantó mi mano y deslizó el anillo en mi dedo. Jadeé; era más grande
que el anillo de mi madre.
—Tade…
Negó lentamente.
—Es un regalo no importa lo que decidas.
Levantándome de puntillas, presioné mis labios en los suyos.
—Te amo —susurré.
—Te amo también, Bizcocho.
Retrocedí lo suficiente para conseguir mis manos en los botones de su
camisa. Él debe haberse vestido para su visita a su papá, pensé mientras los
deshacía uno por uno hasta que la camisa se separó. Cuando se abrió,
deslicé un dedo por la línea de piel expuesta para detenerme en la cinturilla
de sus vaqueros antes de levantar la mirada a las profundidades de sus ojos.
Golpeé el botón una vez antes de moverme para empujar la camisa fuera de
sus brazos.
Usando mi palma, exploré los duros planos y las crestas bien definidas.
Él atrapó mi mano y me tiró apretadamente a él. Entonces estrelló sus labios
con los míos. Serpenteé un brazo alrededor de su cuello, arrastrándolo más
cerca, necesitando sentir la línea de su cuerpo presionando el mío.
 Su mano se deslizó hacia abajo a mi trasero para levantarme,
urgiéndome a enroscar mis piernas alrededor de su cintura. Lo hice y caímos
en mi cama. Empujé sus vaqueros hasta que se sacudió fuera de ellos,
dejando su polla tirando contra la tela de sus boxers.
Levanté mis caderas para ayudarlo a sacarme de mis shorts de franela
que usaba para la cama. La necesidad creció como un incendio de alarma
cinco mientras luchaba con la urgencia de que saciara lo que añoraba
dentro de mí.
Sus manos impacientes desgarraron mi ropa interior. Mucho por ellos,
pensé mientras las lanzaba a un lado. Cuando su cabeza cavó y él se
arrastró hacia atrás, lo detuve con una mano en su hombro.
—No, te necesito en mí ahora.
La sorpresa lo paralizó momentáneamente. No había sido así de vocal
antes sobre lo que quería. Pero maldición si todos los miedos que tenía sobre
los hombres, sobre él, no habían desaparecido. Con eso vino un deseo tan
fuerte, que rompió cualquier timidez de mi parte.
Curvando mis piernas alrededor de él, ayudé a empujar sus boxers con 204
mis pies hasta que desaparecieron en algún lugar en el suelo.
El hombre paciente que era, metió un dedo dentro de mí probando si
estaba lista. Me encontró húmeda, —empapada, mejor dicho—, y
necesitándolo mucho más de lo que había necesitado algo en mi vida entera.
No estaba usando sostén, así que cuando uso su otra mano para
empujar mi camiseta, mis pechos se derramaron, los pezones ya duros. Él
succionó un capullo mientras me sacudía como si pensara que moriría si no
entraba en mí pronto.
—Por favor, Tade.
Los dedos desaparecieron de mi centro mientras posicionaba la cabeza
en mi apertura. Entonces estaba dentro de mí y maldijo entre dientes.
Contuve la respiración mientras llenaba mi interior, estirándome.
Arañando su espalda, rastrillé mis uñas por su espina hasta que tenía un
firme agarre en su trasero. Lo tiré más cerca, urgiéndolo a moverse.
—Joder, Bizcocho, vas a hacer que esto termine antes de que comience
si no te detienes.
—Estoy tan cerca.
No debería haber sido posible. Él apenas había estado dentro de mí lo
suficiente para que terminara. La decepción me tenía lloriqueando cuando
se salió de mí.
—Déjame ayudarte con eso así podemos tomarnos nuestro tiempo con
tu segundo.
 Su boca cubrió mi clítoris, succionándolo un momento antes que usara
su lengua. Curvó un dedo y entonces otro dentro de mí hasta que lo perdí,
llorando mientras olas y sacudidas tomaban mi mundo por largos
momentos.
Él siguió hasta que me calmé. Entonces se posicionó sobre mí, y
empujó dentro. No estaba segura de qué cambió, pero se sentía como si no
encajaba donde había estado momentos antes.
—Maldición, estás apretada —murmuró.
Acuné una mano en su nuca para traerlo por un beso. Sin tiempo para
hablar; quería que se moviera. Cuando lo hizo, cada golpe me trajo más
cerca del borde por el que acababa de caer.
Enterrando mis uñas en su trasero, lo encontré golpe a golpe,
queriendo velocidad. Él alcanzó alrededor y atrapó mi muñeca, trayéndola
sobre mi cabeza.
—Solo un minuto. —Su voz salió salvaje y tosca.
Lo miré, dándome cuenta lo mucho que confiaba en él. Nuestros ojos
se bloquearon por un segundo, antes de que su cabeza cayera. 205

Él corrió su boca por la línea de mi garganta mientras comenzaba a

bombear dentro de mí otra vez. Entonces el mundo tembló. Él no había
terminado conmigo. Su velocidad aumentó mientras maldecía palabras que
había perdido la capacidad de entender.
—No puedo tomar más.
—Sí puedes —demandó mientras se deslizaba dentro y fuera de mí, mis
jadeos cubriendo el sonido de nuestra piel golpeando junta.
Cuando se vino, sacudiéndose dentro de mí, me vine por tercera vez,
lloriqueando su nombre.
Su peso se posó sobre mí por un minuto antes de que nos rodara. Nos
acostamos ahí jadeando.
Lentamente, comenzó a golpearse dentro de mí. Estaba todavía duro.
—No puedes posiblemente estar listo otra vez.
—Contigo, todo es posible.
No podía contar el número de vez que llegué al orgasmo. Mi cuerpo se
sentía flojo y extrañamente ágil mientras me curvaba contra su costado
cuando desperté a la mañana siguiente.
—¿No tienes practica?
Incluso aunque nos graduamos en dos semanas, la temporada de Tade
no terminaba hasta el final de mayo, incluso en junio si iban al campeonato.
—Mierda —dijo, revisando el reloj en su teléfono.
 Me besó, entonces rodó fuera de la cama, saltando para entrar en sus
vaqueros. Admiré su larga musculatura. El hombre era perfección.
Megan apareció en mi puerta después de que escuché la puerta
principal cerrarse.
―Mi Dios, los dos fueron por ello anoche.
Cubrí mi rostro en vergüenza. Entonces ella chilló, golpeando mi mano
y mirando el anillo.
―Estás comprometida.
Rebotó arriba y abajo mientras trataba de decirle que no lo estaba.
―No estamos comprometidos ―dije cuando se calló.
Su ceño fruncido vino rápidamente.
―Pero está apostando que un día lo estaremos. ―Terminé lentamente,
dejando una sonrisa crecer en mi rostro, confundiéndola y quizás un poco
a mí porque no estaba completamente segura de que él no tenía razón.

206
 51
TADE

Ella llevaba mi anillo y compartía mi cama todas las noches, y planeaba

que eso fuera una solución permanente.
Los finales habían terminado y mi proyecto había sido entregado, y me
dieron el visto bueno para la graduación. El jueves antes, Gavin y yo nos
sentamos en mi sala de estar a jugar un videojuego. Le había contado que
le había pedido a Bizcocho que se casara conmigo.
—No puedo creer que esa sea tu respuesta a su pequeño problema —
207
dijo Gavin, haciéndose eco de lo que había dicho cuando había ido a la
joyería conmigo para escoger un anillo.
—Como dije la primera vez, no es su problema. Es nuestro.
Alzó una mano.
—Sí… correcto. Sólo dime una cosa.
—¿Qué? —pregunté.
—Si no estuviera embarazada, ¿le habrías pedido matrimonio?
Eso era fácil.
—Sí. —Su firme asentimiento expresó que lo entendía, pero añadí
más—: Tal vez no se lo habría pedido tan pronto, pero lo hubiera hecho con
el tiempo.
—Pues si tiene que ser alguien, me alegra que sea ella. Es buena gente
a pesar de que piensa que soy un imbécil por su amiga. —Hizo una pausa,
su tono volviéndose serio—. Hablando de ser un imbécil, podrías haberme
dicho que Shawn quería que lo juntaras con Megan.
Mierda.
—Gracias, imbécil. Pensé que éramos amigos —añadió.
—Me dijiste que no estaba pasando nada entre ustedes. Y necesito a
Shawn de una pieza para acabar la temporada, así que no lo mates.
Teníamos dos encuentros más después de la graduación.
Alzó un brazo.
—No lo necesitas cuando me tienes.
 —Dime que puedes estar en el banquillo como antes y lo retiraré.
Siempre tiene el próximo año. —Gavin alejó la mirada—. Exactamente. Por
lo que respecta a Megan, no está interesada en Shawn.
Movió su cabeza en mi dirección.
—¿Cómo lo sabes?
—El chico no ha mojado. Se ha quejado sobre ello, si puedes creerlo. Si
fuera un apostador, supondría que ella está intentando molestarte.
No dijo nada por un rato mientras continuábamos nuestro juego. Era
nuestra última ronda antes de que termináramos de empacar nuestras
vidas para bien. Bizcocho se había quedado en su habitación las últimas
noches para hacer lo mismo y pasar el rato con su mejor amiga.
Me aplacó recordándome que vendría a la casa del lago conmigo para
el verano, luego a Cambridge. Aunque no se lo había dicho a sus padres
aún.
—¿Dónde está Reagan? ¿Va a venir?
—Está terminando de empacar y pasar el rato con Megan.
208
—Oh, está ocupada y ahora tienes tiempo para salir.
—¿Qué mierda pasa, Gav? No es como si te fueras a mudar a
Cambridge y ahora no. Estás haciendo tu propia cosa, como siempre.
Excepto que esta vez no volveremos.
—¡Joder! —Lanzó el mando—. Tu culo muriendo tan pronto me ha
dejado colgado.
Mi avatar se disolvió en la nada y enfrenté a mi mejor amigo.
—Es nuestra última jodida noche juntos. ¿Por qué no vamos al bar y
tomamos un último trago? Y entonces tal vez pueda convencerte de quedarte
un tiempo en la casa del lago.
—Sí, como si alguna vez haría eso. Tres son multitud. Pero diré que sí
al trago.
—Estoy seguro que puede convencer a Megan para venir también. —
Guiñé un ojo.
Sus ojos se entrecerraron.
—No necesito tu ayuda ahí.
Mi mano se alzó en piloto automático.
—Mira, lo que sea, hermano. Tienes eso cubierto. Sólo vamos a beber.
 La luz añadió tormento a la tormenta en mi cabeza. Bebí demasiado y
recordaba demasiado poco. El único consuelo era Bizcocho acurrucada
contra mi pecho. Había ido a su casa en lugar de a la mía.
—Buenos días —susurró. No tenía ni idea de cuánto tiempo llevaba
despierta.
Su mano rodeó mi polla mientras decía:
—Buenos días.
Su cabello cosquilleó en mi rostro cuando puso en ángulo su cabeza
para rozar mi boca con la suya. Eché la cabeza hacia atrás, sabiendo que
mi aliento tenía que oler como la muerte, porque sabía así. Hablando por el
lado de mi boca, dije:
—Probablemente debería lavarme los dientes primero.
Sus manos no se detuvieron mientras bajaba mis pantalones cortos,
presionando sus suaves senos contra mi pecho mientras subía y bajaba sus
manos por mi longitud.
La puse de espaldas, me deslicé en su interior, tomándola rápido para
satisfacer su necesidad. No teníamos mucho tiempo ya que había contratado 209

a una compañía de mudanzas para recoger mis cosas y lo que fuera que ella
quería traer.
Las cajas serían llevadas a la casa del lago mientras pasábamos el
siguiente par de días en un hotel.
Mañana nuestras familias llegarían para la graduación. Ninguno
queríamos ir a casa y estar separados por esos días. Así que nos excusamos
con nuestra familia diciéndoles que íbamos a pasar el tiempo con amigos.
Técnicamente, éramos amigos. Pero planeábamos ser mucho más antes de
que el verano terminara.
Cuando el día de la graduación llegó, estaba arreglando mi corbata
frente al espejo mientras Reagan se peinaba y hacía lo que fuera en el baño.
—¿Estás nervioso por conocer a mis padres? —Su voz hizo eco en la
alicatada habitación sólo para salir sonando amortiguada.
—Sí y no —grité en respuesta.
A través del espejo, vi su cabeza salir y me di cuenta que sólo llevaba
una toalla de nuestro encuentro previo en la ducha. A mi polla no pareció
importarle y se revolvió a la vida ante la vista.
—¿Sí y no?
Había subido el nudo hasta la mitad pero me detuve para enfrentarla.
—No, porque si te criaron, entonces son buenas personas.
Su sonrisa dijo que me gané algunos puntos con esa línea, pero
realmente lo creía.
 —Y sí —añadí—, porque no estoy seguro de cómo se tomarán las
noticias.
No les había contado que estaba embarazada. Y si su madre estaba tan
loca como decía, todo el infierno se desataría. Sólo podía esperar que su
padre no intentara matarme. Era lo bastante malo enfrentar el disgusto de
mis padres. No iban a tomarse bien las noticias en absoluto.
Asintió.
—¿Qué hay de ti? —Regresé el favor. Aunque lo que de verdad quería
era quitarle la toalla si podía alcanzarla antes de que descubriera mi plan.
—Estoy nerviosa. Me preocupa que no crean que sea lo bastante buena
para ti. —No le había contado exactamente que él era un senador. Esperaba
que me perdonara cuando lo descubriera—. Basta —dijo con una risita—.
Sé en qué estás pensando y no vamos a hacerlo. —Entró al baño y escuché
el clic del cerrojo.
Justo cuando estaba a punto de tocar y explicar que mientras que sí
tenía el sexo en el cerebro, había algo que necesitaba decirle, su teléfono
sonó. Me moví hacia él. 210
—¿Es mi teléfono? —gritó desde otro lado de la puerta.
Salió y moví en ángulo mi cabeza desde la mesita de noche para verla
ponerse un vestido blanco corto que parecía hecho de encaje.
—¿Es mi teléfono? —preguntó de nuevo.
Me acerqué y se lo entregué, robándole un beso antes de que pudiera
contestar.
—¿Hola? Sí, estamos listos. ¿Ya estás subiendo? —Me echó un
vistazo—. Sí, está vestido.
Un golpe sonó en la puerta. Miró su teléfono antes de ir hacia allí.
Mis ojos bajaron a sus muslos. La tela de su vestido apenas cubría la
mitad. Sus piernas sugerían que kilómetros podían ser recorridos desde los
altos tacones a su epicentro.
La puerta se abrió y un borrón de una morena medio la tacleó medio la
abrazó.
—No puedo creer que vayamos a graduarnos. —Megan pisoteó y la
prenda azul que llevaba aleteó mientras su mano subía y bajaba como su
estuviera corriendo. Luego todo movimiento cesó—. Gracias por dejarla ir
con nosotros a la ceremonia. Mis padres están tan emocionados por verla
de nuevo.
Bizcocho se acercó y la encontré a medio camino, dándole un beso que
dijo: Te amo.
—Te veré más tarde —susurró con una sexy sonrisa, antes de irse.
 La puerta se cerró y se había ido. Había accedido a que fuera con Megan
porque me había explicado que una vez nuestros padres descubrieran lo del
bebé, probablemente habría un montón de charla. Y no tendría tiempo para
saludar o pasar el rato con los padres de su mejor amiga.
Las chicas eran raras. No era como si fuera la última vez que fueran a
verse. Pero no merecía la pena el daño cerebral.
Sólo faltaba una hora antes de que tuviera que estar en la graduación
para alinearme. Mis padres llegarían pronto. La habitación estaba pagada
por una noche más. Decidimos improvisar si nos quedábamos o íbamos a
la casa del lago después. Nuestras bolsas estaban empacadas y alineadas
contra la pared si decidíamos irnos. Di una mirada a la habitación, la cual
era modesta, y pude oír a mi madre reprendiéndome por no tomar una
mejor. Era bueno que nunca fuera a ver el lugar y supiera que era lo mejor
que tenían para ofrecer.

211
 52
REAGAN

La ceremonia fue larga y calurosa. Mis padres fueron los únicos

miembros de la familia que aparecieron. La madre de papá estaba en una
casa en Kansas; los padres de mamá habían muerto.
Después de que terminara, Tade me encontró antes que mis padres.
Cuando se acercaron, me preparé para lo que mamá podría decir. Había
hecho mi mejor esfuerzo advirtiendo a Tade, pero estaba seguro que se los
ganaría.
212
—Mamá, papá, mi novio, Tade —dije, señalando entre ellos—. Tade,
estos son mis padres, Anna y Jim Winters.
—Hola, soy Tade Astor. ——Extendió su mano derecha para estrechar
primero la de mamá—. Es usted tan impresionante como su hija. Sé de
dónde sacó su belleza.
Cuando mamá le entrecerró los ojos, papá extendió su mano.
—Encantado de conocerte. Reagan nos ha contado todo sobre ti —dijo
papá, esbozando una sonrisa genuina.
Mi dedo frotó contra la ausencia del anillo que Tade me había dado.
Era divertido que algo que sólo había llevado por una semana o así pudiera
hacer que mi dedo se sintiera tan desnudo sin él. Tan a escondidas como
pude, lo sentí en mi bolsillo, necesitando el consuelo.
—Te ves familiar —dijo mamá con los ojos entrecerrados.
—¿Deberíamos encontrar a tus padres? —pregunté, esperando evitar
que mamá hiciera una escena. Cuando asintió, aferré su mano y me dio un
pequeño apretón.
Una sensación de mareo me sobrevino. No estaba segura si era el
embarazo o conocer a sus padres o contarles toda la verdad sobre su futuro
nieto. Añádele que rezaba para gustarles.
Caminamos por un pasillo lleno de familias y amigos dando sus
felicitaciones a aquellos de nosotros que habíamos recorrido este largo viaje.
Oí a mi madre murmurar agitadamente a mi padre. Tade me susurró:
—Ahí están.
 La espalda de su padre estaba hacia nosotros y no podía estar seguro
de con quién hablaba. Necesitando fuerza, sentí el anillo en mi bolsillo y me
lo puse. No planeaba soltar las noticias justo allí, pero tal vez contarles que
estábamos prometidos primero suavizaría el golpe.
Tade debió haber sentido mi nerviosismo a través de nuestras manos
unidas porque se volvió y me sonrió. Vocalizó, Te amo. Y le correspondí. Hice
un gesto hacia mi mano sin querer atraparlo por sorpresa. Asintió en
aprobación, dándome su sexy sonrisa.
Mis padres estaban en alguna parte detrás de nosotros para el
momento en que alcanzamos a los suyos.
Palmeó el hombro de su padre y sus padres se volvieron a la vez. Mi
padre llevaba gafas de sol y su mano subió para bajarlas.
Un jadeo sonó detrás de mí al mismo tiempo que muchas cosas
cambiaron.

TADE 213

—Mamá, papá, me gustaría que conocieran a Reagan, mi novia.

Al mismo tiempo, un flash destelló y un micrófono fue empujado entre
nosotros. Habíamos sido descubiertos. No estaba seguro si mis padres
habían sido atrapados por sorpresa o si esto fue una oportunidad para
tomar fotos planeada.
—Su hijo está comprometido. Felicitaciones —dijo la reportera. Apenas
vi a la mujer, manteniendo mis ojos en mi padre.
Papá llevaba una máscara de felicidad, pero vi la oscuridad alrededor
de las esquinas de sus ojos. Estaba furioso conmigo. La mano de Bizcocho
se quedó floja en la mía y la sentí ser alejada. Sabía que debería haberla
preparado para ser el centro de atención. ¿No me había advertido mamá?
¿Esto sería el punto de ruptura de nuestra relación?
—Denos un minuto —le gruñó papá a la reportera. La seguridad
intervino y los alejó. Para ahora teníamos una audiencia. Miré hacia atrás a
Reagan, que tenía una expresión de dolor. Parecía como si estuviera
conteniendo las lágrimas—. ¿Tienes un lugar para hablar?
Miré a los ojos de mi madre en busca de una aliada, pero parecía tan
horrorizada como todos los demás. Ahora la prensa tenía la noticia.
—Podemos volver a nuestro hotel.
Mi padre asintió y miré atrás a Bizcocho y a sus padres. Asintieron
también. Su madre le estaba susurrando y la alejó cuando fui a tomar su
mano. Me volví para encontrar que mis padres ya se habían alejado de mí.
Me apresuré, viendo a Gavin en el camino. Asentí hacia él, sabiendo que
había entendido que hablaría con él después. Tenía una mirada de
desánimo o ira. No pude descifrarla Estaba demasiado ocupado intentando
descubrir cómo solucionar mi propio desastre.
El conductor me hizo un gesto hacia el frente después de que mis
padres se hubieran sentado en la parte de atrás. Cuando el cristal de
privacidad fue alzado, supuse que querían debatir las cosas antes de
encontrar algún frente desde el que atacar cualquier justificación que
pudiera tener. En serio, era mi vida.
El viaje en ascensor fue incómodo en el mejor de los casos. Mamá tenía
compasión brillando en sus ojos. Alejé la mirada de ellos para leer la señal
de seguridad del ascensor. Tenía mis propias advertencias. En ese momento,
no me importaban las aspiraciones políticas de mi padre. No había nada que
pudiera hacer o decir para convencerme de que había tomado la elección
equivocada.
Cuando entramos en la habitación, ya llena con Reagan y su madre
envueltas en un abrazo lloroso, la vibración de mi propia ira se atenuó. Su
padre se encontraba a un lado, de brazos cruzados, llevando la
preocupación como un escudo. 214

Me detuve delante de mi chica y me volví hacia mi padre.

—Sé lo que todos piensan. —Observé la habitación antes de continuar
con palabras que no habían estado en el menú para esta noche—. Sé que
esto es repentino. Pero tienen que saber que nos amamos. —Me volví hacia
Bizcocho y miré a su madre—. La amo con todo mi ser.
—Tade. —La orden de mi padre me hizo girar para enfrentarlo. Estaba
mareado con ira y buscando pelea.
—Papá, no lo hagas. —El nivel de sonido de mi voz podría no haber
igualado a la de mi padre pero fue fuerte y firme.
—Tade. Tienes que entender…
No había nada que mi padre pudiera decir para deshacer esto.
—No, tú tienes que entender. Crees que de alguna manera te he
avergonzado. Crees que tal vez no seguiré tu plan para mí de atender a
Harvard. Pero voy a ir, y Reagan va a ser mi mujer.
Cuando me volví para alcanzar su mano, su madre intervino,
interponiéndose entre nosotros. Gritó:
—Te vi con esa chica antes de que desapareciera.
Cuando enfrenté a Reagan de nuevo, cayeron lágrimas de sus ojos y
sus manos cubrieron su boca. El brillo de su anillo decía que todavía era
mía, pero algo en sus ojos dijo lo contrario.
Una corriente de emociones cerró mi garganta, dejándome incapaz de
hablar. Alcancé su mano, pero dejé la mía caer. Atónito, había sido incapaz
de hacer nada más que mirar las bocas que continuaban hablando. Sin
embargo, el ruido en mis oídos me evitó oír una palabra coherente.
Un simple rescoldo quemó un abismo en mi mejilla. La ardiente lágrima
era poco familiar e inapropiada dada la situación. Mi mundo había ardido
hasta las cenizas con las cosas dichas y dejadas sin decir en esa habitación.
Me sentí como un extranjero mientras las paredes se movían sobre mí
como una casa de cartas lista para caer. La claustrofobia se asentó y
finalmente me volví hacia la mujer detrás de mí.
—No lo hagas —dije, mirándola con horror. Me miró como si fuera un
monstruo. El extraño reflejado en sus ojos no era yo—. Por favor. —Era casi
patético cómo rogué. Cómo habían caído los poderosos. Sentí su lástima y
los desprecié por ello.
Sólo una mujer me había debilitado alguna vez. Lo odiaba y no me
importaba, todo al mismo tiempo. Ella era para mí. Si de alguna manera
tenían éxito envenenándola con su blasfemia, viviría mi vida como un
hombre roto. No había manera de que pudiera sobrevivir sin ella.
La voz de mi padre se transformó mientras su rostro se suavizaba. Dio 215
un paso hacia mí, colocando una mano firme sobre mi hombro y sentí el
consuelo salir en oleadas de él. Más confusión llegó cuando su voz se rompió
mientras pronunciaba sus siguientes palabras y Reagan corría hacia la
puerta.
 53
PASADO

Me envolvió en una manta apartando la mirada.

—Esto va a estar bien. ¿Puedes decirme tu nombre?
Dudé mientras intentaba recordar. Mascota, Eve…
—Luana.
—Ese es un nombre hermoso. ¿Puedes decirme cómo llegaste aquí?
Ahí es cuando realmente golpeó y se me escapó un sollozo en lugar de
216
palabras.
—Está bien. Estás a salvo. Nadie va a hacerte daño. Solo quiero
ayudarte a llegar a casa. ¿Puedes decirme quiénes son tus padres?
Esos nombres vinieron con más facilidad. Los balbuceé:
—Él me llevó de la playa. Estaba en la playa con mis padres.
—¿Dónde?
Parecía hacía millones de años.
—Cancún.
Alguien entró, y levantando la mirada dijo:
—Creo que encontramos a nuestra chica perdida.
—Ellos se llevaron a mi bebé —repetí.
—¿Bebé?
Lloré de verdad.
—Adam, el tipo que me compró, tuve a su bebé.
No estaba segura si él entendió lo que dije.
—Está aquí. O lo estaba. ¿Lo encontraron? —Sollocé.
—Dices que su nombre es Adam.
—Él me llama Eve. Yo lo llamo Adam.
—¿Puedes describirlo?
—Es mayor, incluso mayor que mi padre, con canas en su cabello.
 La mirada del hombre se volvió dura. Yo me encogí hacia atrás.
—No. Lo siento. Solo estoy enfadado con lo que te sucedió.
—Me violó. Me violó muchas veces.
Levanté la mirada para encontrar más gente en la puerta, con lágrimas
en los ojos.
—Creo que hay otras. ¿Las salvaron?
—¿Otras?
Quería que dejase de repetir lo que yo decía y encontrase a Adam, a mi
bebé y a las otras chicas.
—Había otras, al menos la última vez que estuve aquí. Había una niña,
unos cuantos años más pequeña que yo.
—¿Qué apariencia tenía?
Sacudí la cabeza.
—Solo la escuché llamando a su mamá y su papá. Sonaba más pequeña
que yo.
217
—¿Cuántos años tienes?
—Doce, espera, probablemente ya tengo trece años. No sé qué día es.
No me permitieron ver el sol.
—Jesús —murmuró varia gente.
—Que alguien traiga al médico. —El hombre agradable miró hacia la
cama, que estaba manchada de sangre—. Creo que ha dado a luz
recientemente.
Aunque había sido agradable conmigo, cuando extendió la mano hacia
mí, el miedo me hizo negar.
—Que venga Emily —dijo. Se giró de nuevo hacia mí—. Emily vendrá y
te llevará a casa.
No se acercó más, solo se levantó lentamente y se alejó. Nunca olvidaría
su rostro. Tampoco olvidaría el rostro de Adam o señor.
 54
REAGAN

El aire se había viciado y tuve que abandonar la habitación. Las cosas

que mamá me había susurrado al oído junto con lo que había acusado a
Tade me puso enferma.
Meghan. No había visto una fotografía de ella en las noticias. Él no
había negado que había estado con ella la noche que desapareció. Y había
prestado más atención a las noticias en cambio de conseguirlo de segunda
mano de Megan, habría sabido antes la verdad. Había mirado a la hermosa
chica con la que él había estado en el restaurante esa noche. 218

¿Era un monstruo? No podía comprenderlo.

Había corrido a la parte de atrás y me apoyé contra un árbol,
intentando darle sentido a todo.
Sus palabras inclinaron mi mundo de su eje. Él había dicho que su
padre había hecho algunas cosas malas. También respaldó que no
hablásemos del pasado. ¿Por qué no le había hecho más preguntas?
Pero eso no era lo peor de todo. Las cosas que mamá susurró trajeron
de vuelta el miedo en mi corazón. Me recordó de nuevo todo lo que había
temido. Y había otra cosa…
Un sonido como una ramita rompiéndose me hizo darme la vuelta.
 55
TADE

El mundo se quedó en silencio. Me sentía como si estuviese flotando,

porque seguramente el suelo había desaparecido debajo de mí. ¿De qué otro
modo podría estar de pie? Lo que había sido tan claro frente a mí se nubló.
Pensé que tal vez iba a quedarme ciego, solo para darme cuenta de que se
me habían llenado los ojos de lágrimas. Pestañeé para alejar las lágrimas,
porque seguramente se estaban burlando de mí.
Papá había dicho, la conozco, y lo repetí en mi cabeza mientras
intentaba comprenderlo. ¿Ella quién? ¿Reagan o su madre? 219

Le seguí dando vueltas a la frase en mi mente, mientras todo lo demás

estaba en silencio a mi alrededor. Había habido sollozos, pero todo se
desvaneció después de que él dijeses esas palabras.
—¿Quién? ¿Cómo? —murmuré mientras me reía, porque esto era
ridículo.
—Eres justo como él.
Las palabras farfulladas vinieron de su madre y me hicieron pestañear
hacia ella con confusión.
Movió el dedo en el aire para señalarme.
—Tomaste esa chica y la asesinaste, justo como tu padre.
—Espera un segundo —intervino papá—. No puedes acusar a mi hijo
de tal cosa.
—¡Tú! —gritó ella.
—Anna, por favor. Vayamos a encontrar a Reagan. Está molesta —dijo
el padre de ella.
Su madre tenía el rostro enrojecido.
—No hasta que llamemos a la policía.
—Mi hijo no ha hecho nada malo —me defendió mamá.
—Vamos, Anna. Hablemos de esto fuera —urgió su padre.
Ella lo siguió, dejándome solo con mis padres. Me giré para mirar
fijamente a papá.
 —Necesito ir tras Reagan —indiqué con firmeza.
Mamá se acercó y puso una mano a modo de consuelo en mi hombro.
—Deja que tu padre se explique. Sus padres se asegurarán de que está
bien.
—¿Explicar qué? ¿Qué está sucediendo?
Intercambiaron una mirada antes de que papá asintiese hacia mamá.
—Recuerdas cuando tu padre fue arrestado. —Asentí—. Fue al mismo
tiempo que tu papá dejó el trabajo.
Ella había hecho una distinción entre los dos hombres. Al igual que
hacía yo.
—Sí. Papá lo dejó porque había estado en alguna mierda realmente
mala y decidió entrar en política porque esperaba marcar una diferencia.
Él no había necesitado trabajar porque provenía de una familia con
dinero. Pero se había hecho militar y había dejado eso por el FBI.
Papá se hizo cargo:
220
—Hubo una pista sobre una niña desaparecida. Había hecho una
llamada y ellos la rastrearon. Se determinó que ella podía llevarnos al líder
de un grupo de traficantes de seres humanos.
—¿La dejaste?
—Habíamos logrado rastrear la llamada, teníamos escuchas telefónicas
en el lugar. No estábamos seguros de que no fuese una llamada falsa.
Teníamos que tener algo antes de que pudiésemos irrumpir y hacer arrestos.
—Simplemente lo miré—. Con el tiempo llegó una llamada que nos dio una
pista. —Se detuvo—. Lo que escuchamos nos hizo saber que ella podría
volver a una celda más grande o tal vez incluso donde estaba el líder, o eso
esperábamos.
—La dejaste —repetí.
—Ella no fue la única. Había más. Habíamos estado trabajando en este
caso durante un tiempo y ella era nuestra mejor oportunidad de salvar al
resto.
—No. —Negué, no queriendo escuchar más.
—La encontramos. Arrestamos a múltiple gente y salvamos unas
cuantas más, incluida a la chica que había hecho la llamada. —Se tomó un
momento y esperé a que dijese su nombre—. Se llamaba Luana.
Me giré, suspirando. No era Reagan.
Pero él no había acabado.
—Luana Reagan Winters.
Encontrar a la chica que se había perdido durante unas vacaciones con
sus padres había dominado las noticias. Aunque su nombre no se había
publicado. Yo había tenido unos trece años por aquel entonces. Y cuando se
dijo que ella tenía más o menos la misma edad que yo, me había dado
cuenta. Habían dicho que estuvo cautiva y había dado a luz a un hijo que
no habían encontrado.
—Está embarazada —susurré.
No estaba seguro de a quién le estaba hablando.
—Jesús, Tade —explotó papá. Mamá se tapó la boca con un jadeo
ahogado.
Aunque lo dije en voz alta, estaba repasando todo lo que ella me había
dicho.
—Dijo que no estaba segura de que pudiese pasar por ello,
mentalmente…
A mamá se le llenaron los ojos de lágrimas. Siguió tapándose la boca
con las manos.
Luego hice la pregunta que detestaba hacer:
—Mi padre… ¿Tuvo algo que ver con ello? 221
Papá apretó los labios.
—Deberías saberlo mejor que yo. Pero si me estás preguntando si él o
alguien en su círculo de drogas fue sospechoso en la investigación, la
respuesta es no. —Miró a mamá—. Y lo comprobé.
Aunque estaba agradecido por las noticias, necesitaba hablar con
Bizcocho.
—Tengo que encontrarla —afirmé.
Abrí la puerta para encontrarme al padre de Reagan con una mirada
salvaje.
—No está ahí. Ha desaparecido.
 56
REAGAN

Me levanté con el peor caso de déjà vù de la historia. Esta vez había

tierra debajo de mí. Pensé que tal vez estaba en el exterior hasta que la luz
me obligó a pestañear, así podía centrarme.
Un murmuro de lloros sonaba en algún lugar frente a mí. Al principio,
me quedé quieta para escuchar quién podía estar conmigo.
—Estás despierta. Bien.
Reconocí la voz. Recuerdos borrosos del rostro, de alguien de hacía 222
años y de alguien al borde del bosque, surgieron.
—Señor —dije.
Se puso en mi vista, con una sonrisa despiadada en el rostro.
—Lo recuerdas, Mascota.
Mis manos estaban atadas, como lo estaban mis pies, si mis sentidos
estaban bien.
—Por favor —supliqué.
Podía haber sonado como la chica de hacía ocho años, pero no era ella.
Me había hecho más fuerte, lo suficientemente fuerte como para ir a la
universidad y tener una vida.
Él no tenía que saberlo.
—Lo arruinaste todo.
Puntualizó cada palabra, pero no sonaba para nada enfadado.
—¿Cómo?
Se rió.
—Leí todo sobre el juicio de Frank. La acusación sacó a relucir la
llamada que hiciste desde el teléfono pinchado que tenía cuando había sido
atrapado. Lo rastrearon hasta nosotros. Me estoy escondiendo por culpa
tuya, no solo por la policía.
Frank Westmont era Adam. Yo no había tenido que testificar porque él
se había declarado culpable. Se pasaría el resto de su miserable vida, el
tiempo que fuese, en prisión.
 —También escuché que tus padres lo demandaron en el juzgado civil.
Su esposa lo resolvió extrajudicialmente. Basado en la apariencia de tu casa,
tus padres no se gastaron el dinero. Y lo quiero.
Aunque mis padres se habían negado a estar en el programa de
protección de testigos, mi nombre había sido cambiado legalmente y
después había recibido educación en casa. Aunque no había habido
mención de mí en su juicio, todos los informes del FBI habían sido
cambiados con mi nuevo nombre con el objetivo de proteger mi identidad.
—Llevó un tiempo, pero te encontré. Al principio cometí un error,
pensando que ella eras tú.
Señaló al otro lado. Arqueé el cuello y observé a Meghan.
—Estaba oscuro, ese novio tuyo la rechazó. Y luego ella salió, como un
regalo.
Cerré los ojos, sintiéndome responsable por ella. Era culpa mía que
estuviese en este desastre.
—No te sientas mal por ella. Está disfrutando nuestro tiempo juntos.
—En un susurró añadió—: Le gusta duro. 223

Las lágrimas me nublaron la visión. Puede que haya sido fuerte, pero
no era despiadada. También lloré por Tade. Probablemente creía que yo
pensaba lo peor de él. Pero incluso cuando lo cuestioné, nunca me pareció
creíble.
—Ah —añadió señor con falsa preocupación—. No llores ahora. Hay
mucho tiempo para eso cuando tome lo que he querido desde el día que nos
conocimos.
La bilis me subió por la garganta y escupí en su dirección. Se apartó
del camino a tiempo y se rió.
—Ella tiene carácter.
Eso había sido un error. Necesitaba que pensase que yo era débil si iba
a sacarnos a Meghan y a mí de aquí.
—¿Qué le hiciste al bebé?
Era una pregunta difícil de hacer. Me había llevado mucho tiempo
aceptar que puede que no lo supiese jamás. Ella o él tendría unos ocho años
si estaba vivo.
Me dio un golpecito en la nariz.
—Sé una buena chica y te lo diré. Aunque puede que no te guste la
respuesta.
Había aceptado a Eve. Puede que haya sido diagnosticada que no tengo
doble personalidad, pero ella había sido un mecanismo de supervivencia.
De algún modo, tenía que salir de este desastre antes de que me violase,
porque seguramente eso era lo que quería. Si no, lo superaría. Lo hice una
vez. Si no por mí, entonces lo haría por Tade y el bebé. Él no me rompería.
Sobreviviría.
—Seguro que te has vuelto más guapa. —Me mordí la lengua mientras
me tocaba un pecho con la mano—. Estas también han crecido. ¿Qué has
estado comiendo estos días?
Me debatí entre si debería hablarle o no sobre mi embarazo. ¿Me dejaría
sola o en cambio me dañaría?
Una mano subió por mi muslo.
—Lo has hecho muy fácil para mí. Primero saliendo sola. Durante
semanas siempre has estado con alguien. Luego hoy, iluminaste mi día al
terminar en el bosque tú sola. Y en este vestido.
Me frotó con los dedos. No sentí más que disgusto.
—Haz lo que quieras conmigo. Pero déjala ir. Ya no la necesitas.
Se rió.
—Has estado viendo demasiada televisión. No funciona de ese modo.
Ella me ha visto el rostro. Tiene que morir. 224
Meghan dejó salir un sollozo estrangulado.
—Si no quieres que nos mire, puedo matarla ahora.
Negué frenéticamente.
—Ella puede mirar —dije con pánico, lo que funcionaba a mi favor.
Él pensó que sonaba de ese modo por el miedo. Había más que eso.
Tenía miedo de que la matase antes de que pudiésemos escaparnos.
Él se apartó de mi vista y luego me dio la vuelta. Me alzó las caderas y
fui forzada a apoyarme sobre las rodillas. Se frotó contra mi trasero. Ahí fue
cuando me di cuenta de que no tenía que desatar mis ataduras para hacer
lo que quisiera conmigo.
El azote en me trasero dolió. No grité.
—Quiero ver tu rostro cuando te haga gritar.
Firmó su cadena a muerte cuando me dio la vuelta.
—No me des ningún problema o recuerda todas las cosas que pueden
pasar, como antes.
Como una película reproduciéndose en mi cabeza, mostró las cosas que
él me había hecho o los hombres que habían venido a observar o a
participar. Aunque ellos nunca habían tomado mi virginidad, lo que ellos
habían hecho me había robado la virtud.
—Por favor, seré buena —supliqué y esperaba que me creyese.
Se sacó un cuchillo del bolsillo y cortó mis ataduras, primero mis
muñecas y luego las de mis tobillos. Me comporté bien, esperando mi
momento. Si me movía ahora, él podía ganar, ya que era más grande y fuerte
que yo. Tenía que debilitarlo antes de que pudiese vencerlo.
Me cortó el brazo cuando me liberó la muñeca. Me moví para presionar
la herida mientras él ponía el cuchillo en su bolsillo trasero. Intenté no
mirarle hacerlo, así no sabría lo que estaba preparando.
—Jesús, quiero ver esas bonitas tetas tuyas. Siéntate.
Seguí su orden para ganar ventaja sobre él. Alcancé mi espalda y bajé
la cremallera de mi vestido, bajándomelo por los hombros. No me lo quité
completamente. Me levanté y cuando abrió la boca, me puse de rodillas y
asumí la posición.
—Maldición, Mascota. Te enseñé bien.
No levanté la mirada, mantuve la cabeza gacha.
Se movió para estar frente a mí, justo como yo quería que hiciese.
—Mírame.
Se agarró la entrepierna y yo mostré mi rostro. Sacó el cuchillo,
abriéndolo. 225
—Harás esto y si me muerdes, te sacaré un ojo. Luego la apuñalaré y
dejaré que la veas desangrarse con tu ojo bueno.
Asentí en obediencia.
Mientras comenzaba a bajarse la cremallera, tomé mi oportunidad. Me
levanté corriendo, con un puñetazo a sus pelotas. Mientras se inclinaba
hacia delante, usé la otra mano para darle un puñetazo en la garganta. El
cuchillo cayó. Me giré por él. Aunque él tenía dolor, me atrapó la pierna. El
cuchillo estaba justo fuera del alcance. Él comenzó a tirar. Lo pateé con el
otro pie. El momento me impulsó lo suficiente para alcanzar el mango.
Me di la vuelta y levanté el cuchillo dirigido a su corazón. Tomó
sorprendente fuerza clavárselo en el centro del pecho. Permanecimos allí, él
y yo mirándonos a los ojos.
—Nunca sabrás lo que le pasó a ella —jadeó.
Si pensó atormentarme, no se había dado cuenta de su error. Ahora
sabía que había dado a luz a una niña. Giré el cuchillo por todas las niñas
ahí fuera que él había perjudicado. Saqué el cuchillo por Meghan y por mí
mientras él caía de espaldas.
Me moví a mis rodillas, mirando mientras la sangre salía de su pecho
una y luego dos veces hasta que sus ojos se apagaron.
Alguien estaba gritando y me llevó otros pocos segundos darme cuenta
de que era Meghan. Me arrastré hacia ella y corté sus ataduras con el
cuchillo ensangrentado. Se quitó la mordaza y ambas nos pusimos en pie.
 El cuchillo cayó al suelo de mis manos mientras buscaba la puerta.
Meghan fue más rápida, corriendo hacia ella. Estaba bloqueada. Al unísono
nos giramos para mirar al hombre muerto.
Ella negó y supe que tenía que ser yo la que encontrase las llaves. Así
que me acerqué, lo toqué con mi pie descalzo. No tenía ni idea de dónde
estaban mis zapatos.
No se movió. Lentamente, me puse de rodillas. Cuando no me atacó,
comprobé en sus bolsillos hasta que las encontré en uno del frente.
Las llaves cayeron de mis manos pegajosas. Meghan estuvo allí para
tomarlas. Abrió la puerta y subimos las escaleras. Estábamos en algún tipo
de cabaña. No buscamos armas, fuimos por la puerta. En el exterior, los
árboles nos rodeaban completamente.
—¡Espera! —grité cuando ella salió corriendo.
No se detuvo así que la seguí. Corrimos hasta que ella cayó de rodillas
sollozando. Intenté ayudarla a levantarse, pero me mostró la planta de sus
pies ensangrentados. Ambas habíamos estado sin zapatos.
—Caminemos. 226

Tenía miedo de la oscuridad que aumentaba. La noche significaba una

variedad de depredadores de cuatro patas. Con mis manos ensangrentadas
y nuestros pies sangrientos, éramos objetivos andantes.
—Tenemos que salir de aquí hacia la carretera.
Lo que no dije era que deberíamos haber buscado un teléfono antes de
que nos marchásemos. Ella había salido corriendo tan deprisa que no pensé
que pudiésemos encontrar nuestro camino de vuelta. Si habíamos dejado
pisadas, estarían ocultas cuando estuviese completamente oscuro.
Cojeamos durante lo que se sintió horas, hasta que escuché pasar un
auto. Ella también debió escucharlo. Aceleramos el paso.
Cuando ella vio la carretera, corrió hacia ella, ignorando los focos
acercándose a ella.
 57
TADE

El oscuro camino estaba bañado de luces rojas y azules de todos los

autos de policía. El área estaba acordonada, dejándome a metros de Reagan
mientras ella se sentaba en la parte trasera de una ambulancia. Alguien le
estaba vendando los pies.
Miré hacia donde papá hablaba con algún tipo de FBI a un lado. Mamá
me puso una mano a modo de consuelo en el brazo.
Papá levantó la vista y se encontró con mi mirada antes de acercarse.
227
No perdió el tiempo.
—Está bien, físicamente al menos. No puedes verla ahora mismo.
Volviendo a centrarme en ella, observé mientras sus padres llegaban y
la envolvían en un abrazo. Las lágrimas se deslizaban de sus ojos.
—No vas a ser capaz de verla esta noche —reiteró papá.
—No me voy a ir —aseguré, alzando la barbilla con terquedad.
—Hijo, no hay nada que pueda hacer. —Suspiró antes de inclinarse
hacia delante—. Es posible que haya matado a alguien. Van a retenerla para
interrogarla hasta que lo resuelvan todo.
Matado a alguien.
—Autodefensa —dije, como si fuese la única explicación.
—Tal vez. A partir de ahora no hay testigos. Pero hay un cadáver, no es
seguro si es el conductor. Y ella tiene sangre en las manos. Eso es todo lo
que sé, excepto —me mantuvo la mirada—, no van a dejar hablarte con ella.
No esta noche, al menos.
El auto volcado era otra pieza del rompecabezas. ¿Qué demonios
sucedió?
—Necesito que sepa que estoy aquí.
Papá suspiró de nuevo.
—Brian, deja que el chico se quede —comentó mamá. Se movió hacia
mí—. Papá y yo deberíamos irnos antes de que aparezcan demasiados
reporteros. —Asentí, aceptando su abrazo—. Hablaremos por la mañana.
 Mis padres se abrieron paso entre la multitud mientras la atención de
todo el mundo estaba en el auto accidentado y las luces centelleantes. No
los culpaba por marcharse. Papá me había hecho un favor al conseguirme
algunas respuestas. No les quedaba nada por hacer. Yo no podía irme. Si
había una oportunidad de que pudiese hablar con ella o hacerle saber que
estaba allí para ella, no podía irme.
Esperar mereció la pena. Sus padres se echaron hacia atrás y ella
levantó la mirada. Nuestras miradas se encontraron por unos brevísimos
segundos. Su expresión era ilegible antes que el personal de emergencias
volviese, tapándome cualquier visión que tuviese de ella. Observé mientras
su madre se subía a la ambulancia. Cerraron las puertas y luego se
marcharon.
Después de que Gavin se rompiese el brazo ya sabía que solo había un
hospital en la zona. Así que me fui a mi auto para seguirlos. La policía
vigilaba su habitación. Sus padres nunca salieron. Después de horas de
espera, me había quedado dormido y me había despertado para averiguar
que ella se había ido.
En la estación de policía me dieron evasivas. Su teléfono iba al correo 228
de voz y le había dejado un montón de mensajes. Al final, había recuperado
nuestras maletas de la habitación de hotel y me había ido a la casa del lago.
El teléfono nunca sonó, a pesar de mi deseo de que así fuese. Los días
pasaron e ignoré las demás llamadas y demás mensajes de texto, esperando
por ella.
Necesitaba saber si estaba bien. Egoístamente, también me preguntaba
dónde estábamos. Ella era la luz en mi oscuridad. Había dicho en serio cada
palabra cuando le dije que la amaba. ¿Pero ella lo hizo?
La puerta se abrió y pestañeé ante la claridad. Las cortinas habían
estado echadas, y no había sabido si era de día o de noche cuando mis
padres entraron. Me limpié las esquinas de la boca, aunque no me
importaba lo que pensasen de mí.
—Tade, cariño, te ves horrible.
Con frustración, le di un puñetazo a la manta que cubría el sofá donde
había dormido los pasados días. La idea de dormir sin Reagan en mi cama,
o cualquier cama en realidad, me revolvía el estómago.
—Gracias, mamá —contesté sarcásticamente.
Se sentaron en las sillas frente a mí, ambos aparentemente decididos
en esta intervención suya.
—Tade, esto tiene que parar. Vas a perderte la carrera —comenzó papá.
El remo no importaba, no hasta que supiese con seguridad que ella
estaba bien.
—¿Qué sabes? —pregunté.
 Papá se enderezó.
—Ha sido acusada con cargos de asesinato.
—¿Qué? —jadeé—. Eso es una estupidez.
—El conductor del auto sobrevivió. Declara que la otra chica salió
corriendo a la calle, o quizás fue empujada. Encontraron otro cadáver en un
bunker subterráneo de una cabaña remota. Había sido apuñalado hasta la
muerte. Su sangre estaba en la chica muerta y las manos de Luana.
Lo miré fijamente.
—Las manos de Reagan.
—Hijo, hasta que le hagan la autopsia a la chica y encuentren alguna
prueba, como signos de maltrato. —Papá lo dijo en lugar de violación—.
Reagan será retenida. Le ofrecimos conseguirle un abogado, pero sus padres
se negaron. No puedo estar seguro de lo que dijo la madre de Reagan a la
policía de ti. Aunque creo que nada, considerando que no estabas allí y la
chica que asegura que mataste no murió hasta después de que su hija fuese
secuestrada.
Al menos entendía por qué no había llamado. Odiaba la idea de ella en 229

prisión. No se lo merecía.
—¿Por qué no está involucrado el FBI?
—No tienen jurisdicción. El crimen sucedió aquí y no cruzó las
fronteras estatales. La policía local no quiere dejarlo.
—Esto es un montón de mierda. Ese tipo muerto probablemente es el
mismo que la secuestró antes.
—No tenemos la palabra de nadie de que es el tipo, excepto la de ella.
Y hasta que esté libre de delito, no pueden usar nada de lo que ella diga
para hacerse cargo del caso.
—Esto es una mierda —me quejé, poniéndome en pie.
Caminé, sintiéndome ansioso porque no había nada que pudiese hacer.
—La autopsia debería suceder en unos pocos días —dijo papá, con una
calma que yo no sentía.
—¿No pueden apurarlo?
—No sé el número de casos y la prioridad, Tade.
Habría llamado y suplicado a sus padres si pudiese. No tenía sus
números.
—¿Pueden llevarme a la cárcel para verla?
Él apartó la mirada. Mamá contestó:
—No estás en la lista aprobada de visitantes, cariño. Lo siento.
Volví al sofá y me froté el rostro.
 —No quiere verme —dije con incredulidad.
—No lo sabes —comentó mamá—. Hay numerosas razones por las que
no estás en la lista. No lo interpretes.
—No quiere verme —repetí.
Eso fue lo último que dije. Se marcharon no mucho después.
Los días pasaron a noches. Las noches lentamente se convirtieron en
días. Casi me había dado por vencido en la idea de que Reagan me devolvería
mis numerosas llamadas y mensajes.
Jack, Johnnie, Jose y Jim, los cuatro amigos, se habían convertido en
mis nuevos mejores amigos después de que hubiese recibido la noticia de
que ella había sido exonerada y liberada hacía unos días.
Me alejé de mi dieta líquida y me puse en vertical, para reajustar mis
extremidades con la gravedad. Sí, me había levantado para ir
ocasionalmente al baño, pero finalmente salí a la luz del sol, sosteniendo
una mano contra el brillante cielo manchado con nubes intermitentes.
El bote estaba justo donde lo dejé, varado en la arena, con una capa de
agua de lluvia llenando el fondo. Le di la vuelta y observé el líquido correr 230

libre para encontrar al resto de su familia en la línea de agua. Después de

conseguir los remos, lo empujé al agua, metiéndome mientras mis músculos
protestaban por los movimientos que habían olvidado durante la última
semana o así. Los callos quemaban en mi palma mientras remaba con un
doloroso agarre.
Remar siempre me había puesto las cosas en perspectiva. Las aguas
tranquilas me ofrecían el tiempo para catalogar mis pensamientos. Después
de unas cuantas veces alrededor del lago, había llegado a ciertas
conclusiones. Uno, todavía la amaba. Dos, estaba más que un poco
enfadado con ella. Tres, nada de esto importaba si ella volvía conmigo.
A la siguiente vez que pasé junto a mi casa, miré sobre el hombro, mi
trayectoria hacia el pequeño embarcadero que salía del camino que llevaba
a mi casa. Lo comprobé dos veces antes de creer lo que veían mis ojos.
Ella estaba pálida y encantadora con nada más que los labios rojos
para darle color. El vestido blanco comenzó a flotar mientras ella entraba en
el agua. Su rostro mantenía la expresión de un cachorrito encontrado por
extraños después de un paseo por el bosque. Ella nunca levantó la mirada
hacia mí. Una asquerosa sensación subió por mi garganta. Me levanté y me
metí en el agua helada justo mientras el bote volcaba.
Me acerqué con fuertes brazadas, abriendo los ojos en las
profundidades embarradas, buscando. El corazón me latía con fuerza en el
pecho mientras las peores emociones me llenaban con temor y amenazaban
con mantenerme abajo. Salí a la superficie a pocos metros de ella, jadeando
por aire. Ella flotaba, su cabeza apoyada justo sobre la superficie como si
planease tomarse una siesta.
 El día que ella huyó, mi corazón había sido congelado, incapaz de latir
sin ella. El agua fría no hizo nada mientras ella inundaba mis sentidos. La
alcancé. Cuando abrió los ojos y se centró en mí, tomó mi mano.
Unos ojos vidriosos enmarcados en azul se encontraron con los míos e
intenté ser valiente por lo que ella estaba a punto de decir. Se sintió como
si mi vida se inclinase al borde de un abismo.
—Intentaron mantenerme alejada de ti. —Su voz fue un susurro
acariciándome los oídos. Pestañeó, dejando que las lágrimas se deslizasen.
Ahora levantándose, se acercó un paso a mí y me atreví a lanzar por la
ventana mis dudas sobre lo que ella sentía por mí—. Pero no podía
mantenerme alejada.
La lluvia que antes solo había sido una bruma se convirtió en una caída
constante, empapándonos. Lo ignoramos mientras yo imitaba sus pasos en
el agua poco profunda, encontrando una fuerza distante en mis débiles
extremidades. Mi mano encontró su mejilla para borrarle con el pulgar las
lágrimas. Estas se deslizaron por mi piel mientras el corazón se me partía
de nuevo, esta vez por ella.
—Entonces no lo hagas —dije. 231

Se movió con fortaleza en los ojos. Me tomó el rostro entre sus manos,
acercándome a ella y no me resistí al tirón que había sentido desde el primer
día que nos conocimos. Cuando nuestros labios chocaron y su boca se
separó para mí, ella sintió y saboreó lo mismo. Nada había cambiado. La
mancha de secretos revelados y no había aplacado lo que sentía por ella.
—Solo quiero ser valiente.
Usé los dedos para dibujar una línea desde su mejilla para acariciar
sobre la línea de sus labios.
—Eres una de las personas más valientes que conozco —susurré.
Lo que ella había soportado era mayor que las lágrimas que caían como
gotas de sus ojos. Ella había superado problemas que la mayoría nunca
enfrentaría.
Suspiró.
—Solo por ti.
Sus manos ansiosas marcaron el ritmo mientras tiraba de mi pantalón
corto. El amor de sus ojos amplificó el hambre que sentía por ella en el
hondo de mi corazón.
Enlazó sus hábiles piernas alrededor de mi cintura, alineándose para
empalarse en mi erección. Unido con ella, era más que sexo. Con ella, era
muchísimo más.
Nos llevé al agua profunda no queriendo compartir nuestro momento
privado con potenciales espectadores.
 No hubo ninguna duda por mi parte. La deseaba del mismo modo que
lo había hecho antes.
—Yo…
Mis palabras fueron interrumpidas cuando puso un dedo en mis labios.
Aparentemente, hablar se había acabado. Hundí las manos en sus caderas
y la balanceé sobre mi erección. Entré y salí con más fuerza de su apretado
coño, gimiendo mientras me acercaba. Cuando me clavó las uñas en la
espalda y su coño se apretó sobre mi polla, dejé salir un gemido
estrangulado, vaciándome en su interior.
Brevemente miré alrededor para comprobar que mi bote había volcado
y se había desviado cerca de la costa. Consideré rescatarlo, pero en cambio
opté por llevarla a la pendiente con mi polla todavía en su interior, mi
pantalón corto colgando por su vida. Mi cuerpo la cubría y el vestido se
había vuelto opaco por el agua y la lluvia.
Una vez que llegamos a mi habitación, la tumbé, permitiendo que mi
polla semidura saliese de ella. Nuestra expresión idéntica mostro la misma
consternación por la pérdida del contacto. Cambiamos de dirección
mientras yo igualaba sus movimientos cuando comenzó a desvestirme. El 232

sonido seco de mi camiseta golpeando el suelo de madera fue solo el primero

de muchos sonidos mientras rápidamente nos quitábamos la ropa, nunca
sin romper el contacto visual.
Ella dirigió el camino hacia el baño donde nos tambaleamos hasta la
ducha para permanecer bajo el chorro de agua caliente que calentaba
nuestra piel helada. Nos convertimos uno de la mejor manera posible, mi
polla desafió la necesidad de tiempo para recuperarse, volviendo
rápidamente a una erección solo por su mano enjabonada en mi piel.
Le permití el tiempo para el silencio. Nos comunicábamos el uno con el
otro a través del tacto y el gusto. Derramé mi corazón en largas caricias y
besos demandantes. Había tiempo para hablar más tarde. La necesidad del
uno por el otro era más importante en nuestros corazones y mentes.
La cama no nos había tentado para dormir. Allí nos reaprendimos el
uno al otro lentamente. Encontré un lunar escondido entre sus muslos
separados y pasé mucho tiempo allí compensándolo por no haberlo notado
antes. Cuando el sueño finalmente nos reclamó, no fuimos deseosos. Estaba
seguro de que me quedé dormido dentro de ella.
 58
REAGAN

Amaneció, el sol calentando mi piel. Enredada con Tade, todavía estiré

el brazo, pasando la almohadilla del dedo por su pecho recordándome que
esto era real.
Mientras estaba tumbada a su lado, me preocupé por las cosas que
tenía que contarle. ¿Cuánto sabía? ¿Estaría disgustado? Si lo sabía, no
había actuado como ayer.
Sus largas pestañas revolotearon abiertas, y me maravillé de nuevo por
233
lo afortunada que era al haber encontrado a este hermoso hombre.
—Rae —dijo.
Sonreí, no pude evitarlo. Recordaba decirle que solo mis amigos me
llamaban así. Él nunca lo había usado hasta ahora.
—¿Cómo llegaste aquí?
—No le robé el auto a mis padres y conduje hasta aquí. —Se rió—.
Megan vino por mí y la usé para una escapada.
Mi confidencia todavía no estaba allí. Y él y yo no teníamos mucho
tiempo para practicar.
—Lo siento.
Mi respuesta sobria le quitó la sonrisa dejándolo serio.
Estiró la mano y entrelazó los dedos en mi cabello.
—No tienes nada por lo que preocuparte.
Aparté la mirada para mirar por la ventana. El lago brillaba bajo la luz
de la mañana.
—Lo hago. —Volví a mirarlo a los ojos—. La muerte de Meghan es culpa
mía.
Innumerables lágrimas se deslizaron por mi rostro y él me sujetó por
los hombros. La imagen de ella tan asustada que corrió a la carretera y fue
golpeada por el auto que había girado bruscamente para esquivarla seguía
apareciendo en mis pesadillas.
—No es culpa tuya.
 —Lo es. Él me dijo que pensó que era yo.
Negué. Él me detuvo y me alzó la barbilla.
—Lo hizo él, no tú.
Una parte de mí quería creerlo. Todos los años de terapia para dejar
estar herida mientras una mayor parte se aferraba al conocimiento de que
si no hubiese estado en esta universidad, ella todavía estaría viva.
—Perdí tu anillo —susurré mientras levantaba mi mano desnuda.
—No me importa el anillo. Estoy contento de que estés a salvo.
Me aparté el cabello que comenzaba a pegarse a mi rostro húmedo.
—Más que eso. —Agaché la cabeza—. Permití que mi miedo del pasado
y las murmuraciones de mi madre me asustasen lo suficiente como para
huir.
Me mordí el labio e intenté no encontrarme con su mirada. Él lo estaba
aceptando.
—¿Es tu madre la razón por la que no has llamado? ¿Por qué no me
dejaste verte en…? 234

—¿Prisión?
Asintió. Había muchas razones.
—En parte. No quería que me vieses allí. —Tomé una respiración
tranquilizadora—. Cuando salí no tenía forma de llamarte. Había perdido mi
teléfono ese día. Mamá se negaba a conseguirme uno nuevo. Y papá estaba
ocupado intentando mantenerla estable.
Por no mencionar las pesadillas que tenía sobre clavar el cuchillo en
Kyle. Aunque no me arrepentía de ello, la idea de que había quitado una
vida todavía me perseguía.
—¿Por qué ella me odia tanto? Ella ahora tiene que saber que no tuve
nada que ver con la desaparición de Meghan.
Me tumbé de espaldas, incapaz de mantenerle la mirada mientras
compartía secretos que me habían sido escondidos hasta hace un día.
—No eres tú exactamente. Es cualquier hombre aparte de mi padre.
Mamá fue abusada por un tío, o un amigo cercano de la familia al que ella
llamaba tío. No estoy segura de los detalles, pero sucedió por un tiempo
hasta que la familia lo averiguó. Ella pasó mucho tiempo en terapia y
recuperándose, algo así. Ella estuvo lo suficientemente bien como para
conocer a mi padre con el tiempo y enamorarse. Según él, cuando nací, su
miedo de que a mí me sucediese lo mismo nos aisló. No veíamos a menudo
a la familia o íbamos de vacaciones hasta que papá la convenció de que yo
era lo suficientemente mayor para hablar si algo así sucedía. Solo que le
mentí a mis padres y…
Las palabras se me quedaron atrapadas en la garganta.
 —Reagan no tienes que hablar de ello.
Sus ojos, tan suaves sobre los míos, me ayudaron a decirlo. No estaría
avergonzada del pasado. No era culpa mía excepto por correr como una
tonta. Confiar en alguien que, sin lugar a dudas, era confiable, no me hacía
estúpida.
—Era joven y estaba protegida. Y cuando un chico realmente guapo me
dijo las cosas correctas que hicieron que en mi estómago hubiese mariposas,
hice algo estúpido. Él me apartó de mi familia y me hizo cosas horribles.
—Reagan…
—Te libraré de los detalles, pero hay algunas cosas que deberías saber.
Con el tiempo fui vendida a un hombre que me hizo cosas peores. Me dijeron
que había estado desaparecida durante un año y doce días. No vi el sol en
todo ese tiempo, así que para mí, no tenía ni idea. El hombre que me tomó
con el tiempo cometió un error. Conseguí su teléfono durante unos preciosos
minutos y llamé al 911.
—Sé lo siguiente que pasó.
—¿Tu padre? —Asintió—. Él me salvó. Fue muy amable conmigo. ¿Te 235
contó que tuve un bebé?
La furia ardió en sus ojos, pero no era por mí.
—Sí —dijo con los dientes apretados.
—Nunca supe si fue un niño o una niña hasta que me secuestró de
nuevo. No creo que se diese cuenta que dijo ella —mencioné, de manera
ausente.
Tomé una respiración entrecortada y él me tumbó sobre su pecho.
—Desearía poder matarlo de nuevo —afirmó, sonando sanguinario. Se
me saltaron las lágrimas sobre su cálida piel—. Quiero matar al bastardo
que te secuestró todo el tiempo.
—Está vivo, ¿sabes? Está en prisión, en Indiana.
Tade se tensó.
—¿En Terre Haute?
—Sí. —Mis pulmones se constriñeron—. ¿Es donde está tu padre?
—Sí.
Hubo un momento en que ninguno respiró.
—¿Por qué está tu padre?
Se tomó un momento para pensar, como si procesase la respuesta
antes de decirla en voz alta.
—Tráfico de drogas y matar a un agente federal durante una redada en
su bote.
 Odiaba las coincidencias.
—¿Cómo se llama? —Mi voz apenas fue un susurro.
El tiempo se congeló durante un segundo hasta que contestó:
—Tate Ford.
Aunque no era el mismo nombre, no significaba nada.
—¿Es el único nombre que usaba?
Arqueó una ceja.
—Sí. ¿Cuál es el nombre del cabrón que te hizo daño?
—Frank Westmont.
Cuando dejó salir un suspiro de alivio, yo hice lo mismo.
—Mi padre está registrado en prisión como Tate Ford.
—¿Tiene alguna conexión con…?
—No, y le pregunté a mi papá. Dijo que Tate no estaba relacionado con
el tráfico de seres humanos —aseguró decisivamente—. Te dije que había
hecho cosas malas. Estuve en muchas peleas en la escuela y fui forzado a 236

vender drogas. Nunca hice que nadie comprase. Estaba tan inmerso en ese
mundo que no creí que estuviese haciendo algo malo. Creía que esos chicos
tomaban sus propias malas elecciones. Si no fuese yo, se lo comprarían a
otra persona. Solo estaba dando un servicio. Las cosas cambiaron cuando
empecé a salir más en el bote. Había montones de mujeres allí, pero ninguna
fue mantenida contra su voluntad. Algunas se quedaban sin sentido, pero
siempre eran libres de irse. Fueron las cosas que les vi hacerles a otros
hombres que habían sido leales, hombres que usaban y quedaban
enganchados al producto, lo que me hizo preguntarme si estaba en el lado
equivocado de las cosas. Nunca había visto los efectos persistentes de las
drogas desde ambos lados hasta entonces.
Se estremeció debajo de mí.
—¿Cuándo te marchaste y fuiste con tu madre?
—Tenía unos doce años, tal vez trece.
Entonces nos quedamos en silencio hasta que él lo rompió un largo
minuto después.
—¿Saber lo que hice cambia las cosas entre nosotros?
Eché la cabeza hacia atrás para mirar su rostro pétreo mientras él
miraba el techo.
—No. ¿Mi pasado cambia las cosas para ti?
—No —contestó.
—Incluso sabiendo que podría tener una hija ahí fuera. Kyle… —ese
había sido su verdadero nombre según la policía—… le había dicho a Frank
que él se desharía de ella. Pero no lo creo. Todo lo que le importaba era el
dinero. Tengo miedo…
—La encontraremos.
—¿Cómo? ¿Dónde podemos mirar?
—Volveré a la prisión, hablaré con Frank y con mi padre. Creo que él
sabe más de lo que está diciendo sobre la desaparición de mi madre.
Averiguaremos qué sucedió con ambas.
Su determinación tiró de mí.
—Mi deseo es que la vendiera a una familia que la amé. En mi corazón,
espero que estuviesen tan desesperados por adoptar a un hijo, que
recurrieron a pagar por uno. Eso es lo que me gusta pensar cuando me
despierto de las pesadillas.
Pasó una mano por mi cabello.
—La buscaremos.
—¿Y si no la encontramos?
—Seguiremos buscando. 237

No había creído que mentalmente pudiese pasar por otro embarazo.

Había estado muy sola sin ninguna idea de qué hacer la primera vez. Pero
mirando a este hombre, sabía que todo era posible. Él tenía un modo de
alejar la oscuridad y llenarlo de luz.
Como si hubiese leído mis pensamientos, entrelazó nuestros dedos. Me
moví hacia arriba y cedí ante la necesidad de estar cerca de él. Nuestras
bocas se enredaron como lo hicieron nuestras extremidades.
Cuando me eché hacia atrás y me senté, sus ojos verdes preguntaban
si él había hecho algo malo.
—Kyle y Frank, me quitaron algo. Pero por ti, aprendí a amar y a no
temer. Por ti, puedo ser amada y no atormentada. Por ti, me siento como
una mujer y no una víctima.
Me alcanzó, pero puse una mano en su pecho.
—No he terminado —murmuré—. Kyle y Frank… —me obligué a usar
sus verdaderos nombres—… me quitaron mi elección, y durante mucho
tiempo después, dejé que el miedo me retuviese de vivir. Elegí estar contigo.
Pero había una cosa. —Esperó a que continuase. En cambio, le hice una
pregunta—: ¿Por qué nunca me pides que te haga una mamada?
Su mirada sorprendida me dijo que nunca había pensado demasiado
en ello.
—Me imaginé que si querías, lo harías. Eras muy nueva… bueno,
pensé… Esa primera vez había estado tan nervioso que no… pero, de todos
modos, nunca follé con una virgen, así que…
 Era muy linda la forma en que tartamudeaba con su explicación.
—¿Por qué yo? —pregunté.
Cuando habló, no hubo duda en sus palabras. Algo del chico engreído
que había conocido esa noche se mostró, aunque en forma de confianza en
lo que estaba diciendo.
—Además del hecho de que eres hermosa.
—Dudo que sea eso. He visto y he escuchado sobre las mujeres que con
gusto aceptarían una sola noche contigo. ¿Fue el reto porque te ignoré esa
primera noche?
—Fue parte de eso. Pero si eso fuese todo, cuando tú…
—Me rendí —terminé por él, sonriendo.
—Cuando me dejaste tenerte, ya estaba muy enamorado de ti, era más
que solo sexo lo que quería de ti.
Mi corazón se desbordó por lo que sentía por este hombre. Me deslicé
por su cuerpo, y lo tomé en mi mano.
—Te amo —dije. 238

Me sostuvo la mirada. No me forzaría, o siquiera me lo pediría.

Por él, no dejaría que esos cabrones tuviesen más poder sobre mí. Esta
era mi elección.
Por él, no era algo asqueroso, lo hacía porque darle placer me hacía
feliz.
Agaché la cabeza y tomé su erección en mi boca, un centímetro a la vez
sin recuerdos del pasado. Nuestro futuro juntos consumió todos mis
pensamientos. Mientras lo chupaba más profundo y él cerraba los puños en
las sábanas, la alegría pintó mi vida de nuevos colores.
Por él, mi vida no estaba vacía, estaba llena y completa con muchas
posibilidades para el futuro.
 EPÍLOGO

El cielo estaba brillante con estrellas mientras sostenía a Reagan en

mis brazos.
—Podíamos hacer esto en otro lugar —ofrecí.
Ella se reclinó contra mí, apoyando la mejilla en mi pecho.
—No cambiaría nada. No va a venir.
La madre de Reagan no estaba de acuerdo con que nos casásemos tan
pronto, declaró. Según mi estimación, no importaba dónde o cuándo, no
quería que ella lo hiciese.
—Además —continuó—. Empecé a enamorarme de ti la primera vez que 239
me llevaste a pescar. No puedo imaginar un lugar mejor para casarnos que
en un bote.
Me había enamorado de ella la primera vez que la vi en el bar.
—Lo que quieras.
Verla feliz era el sumun de mi existencia.
—¿No piensas que verme antes da mala suerte? —bromeé.
Se alzó para rozar sus labios sobre los míos. Me pasó un pulgar sobre
la boca.
—Ups. Te manché de pintalabios. —Se detuvo antes de añadir—: Y no,
la superstición no me asusta.
—Vamos, Rae, tendrás tiempo para eso más tarde —gritó Megan.
—Te veré en unos minutos —se despidió, inquietamente recordándome
lo que ella había dicho antes de graduarse.
Observé a Megan tirar de ella antes de que yo caminase a la cubierta
inferior donde un pequeño grupo de gente estaba reunido.
El ministro y el violinista hablaban a un lado mientras el resto,
incluyendo un fotógrafo y un camarógrafo, esperaban la señal de uno de los
tripulantes.
Además del padre de Reagan, mis padres, Gavin y Megan, en particular
estaba la presencia de mi padre, que había sido liberado de prisión,
exculpado del cargo de asesinato.
 Hasta la fecha, nadie había venido por él. No era un soplón, pero estaba
usando sus contactos para ayudar al detective privado en la búsqueda de
mi madre y la hija de Reagan.
Cuando llegó la señal, todos nos pusimos en nuestros puestos. El
violinista comenzó lo que se me dijo que se llamaba apropiadamente la
Marcha nupcial.
Gavin se inclinó y susurró:
—No puedo creer que ese sea el nombre de la música. —Se lo había
comentado durante los ensayos—. Debería llamarse sentencia de muerte.
¿Sabes que en algunos estados puedes asesinar a alguien y tener una
sentencia más corta que el matrimonio?
Lo miré fijamente, solo para conseguir que parase porque era un poco
gracioso.
—Solo lo digo —se justificó, luego dio un paso atrás.
Megan entró primero, seguida por Reagan colgada del brazo de su
padre. Apenas le presté atención a Megan. Ni siquiera podría decirte de qué
color vestía. 240

Reagan estaba envuelta en algún tono de blanco, tal vez marfil, con
algo que brillaba atado a la tela. Sus hombros estaban desnudos,
exponiendo la inmensa clavícula que me encantaba besar. Un collar
señalaba directamente a su escote. Un estallido de celos casi me hizo
quitarme la chaqueta para cubrirla. Aunque cuando me alcanzó, fueron sus
labios rojos los que me pararon el corazón. Tenía que mirarla a los ojos si
no quería besarla justo en ese momento.
Su padre asintió hacia mí y tomó su lugar detrás de nosotros, dejándola
a ella para estas frente a mí. Brevemente miré sus manos para ver que
sostenía un ramo de rosas amarillas como el que le había dado ese día hacía
tanto tiempo. Cuando su mirada se encontró con la mía y no vacilé, rompí
la tradición.
Por mucho que mis labios querían formar la palabra Bizcocho, ese era
un nombre solo para nosotros. Así que le tomé la mano y dije:
—Reagan, quiero hacer esto bien.
Cuando el ministro llegó antes, habíamos hecho un rápido repaso de la
ceremonia. Aunque de acuerdo con mi plan, todos menos Reagan sabían
qué estaba a punto de hacer.
Me puse sobre una rodilla.
—Sé que ya me respondiste, de otro modo no estaríamos aquí. —Eso
obtuvo una pequeña risa de las pocas personas que estaban observando
esto—. Pero quiero hacerlo bien. —Me aclaré la garganta porque me sentía
un poco ahogado—. Eres el solo que ilumina mi día. Eres la luna que ilumina
mi noche. Eres la luz de estrella que deslumbra mi mundo. Tú, Reagan, eres
todo para mí. Puede que nos conozcamos desde hace menos de un año, pero
sé que quiero pasar el resto de mi vida contigo. Y espero que me hagas el
honor de ser mi esposa.
Aunque no era un poeta, sus ojos empañados me dijeron que había
dicho las cosas correctas, y que no iba a rechazarme después de todo esto.
Con su mano libre ahogo un sollozo mientras decía:
—Sí.
Y del bolsillo, mientras deseaba que mi mano se estabilizase, saqué una
banda de diamantes retorcida coronada con un diamante. Quería algo
diferente, aunque el anillo original se había perdido la noche de la
graduación cuando Kyle la había vuelto a secuestrar. Lo último que quería
era algo que pudiese recordárselo.
Era un poco más grande que el primero, pero lo suficientemente
pequeño para que no pudiese sentirse avergonzada de que fuese demasiado.
Lo deslicé en su delgado dedo antes de levantarle y darle al ministro un
pequeño asentimiento, indicándole que podía seguir adelante.
Megan le entregó un pañuelo a Reagan de la nada mientras el ministro 241
comenzaba la ceremonia. Absorbí cada palabra, sabiendo que mi vida había
tomado un giro a mejor. Cuando llegó el momento para nuestros votos, de
nuevo fijé la mirada en la de mi futura esposa.
—Reagan, te prometo mi confianza y mi lealtad. Lo eres todo para mí,
en lo bueno y en lo malo, en la riqueza o en la pobreza, en la enfermedad o
en la salud. Tienes mi promesa de que en todo eso, te amaré
incondicionalmente. Entiende que tú y los niños que tengamos vendrán
primero en mi vida. Será mi objetivo mantenerte a ti y a los niños felices
durante el resto de mi vida.
Se me puso un nudo en la garganta cuando el ministro preguntó:
—Reagan Winters, ¿aceptas a este hombre, Tade Astor, como tu fiel
marido?
—Acepto. —Él asintió hacia ella para que siguiese—. Tade, te amo.
Aunque fue difícil dártela al principio, tienes mi inquebrantable confianza.
Y entre todas las cosas, tienes mi incuestionable lealtad. También te amaré
incondicionalmente, en lo bueno y en lo malo, en la riqueza y la pobreza, en
la salud y la enfermedad. Te prometo hacerte feliz y también mantener a
nuestros futuros hijos felices.
—Tade Astor, ¿aceptas a esta mujer, Reagan Winters, como tu fiel
esposa?
Me aclaré la garganta.
—Acepto.
 Él pidió los anillos. Gavin me lo puso en la palma. La banda infinita de
diamantes, con sus diamantes individuales manteniéndose juntos en un
círculo perfecto, se sentía fría en mi mano. A Bizcocho le dije:
—Este anillo no tiene principio ni fin. Representa mi deseo de que
nuestro tiempo juntos como uno será infinito. Con él, yo te desposo.
Megan le entregó el anillo a Reagan. Ella me lo puso en el dedo. Era de
color plateado y tenía un patrón que parecía trenzado.
—Este anillo está trenzado con una unión permanente. También es
infinito, sin principio ni final. Representa mi inquebrantable amor por ti.
Con él, yo te desposo.
El ministro sonrió y anunció:
—Por el poder que me ha sido otorgado, ahora los declaro marido y
mujer.
No esperé a que me diese el visto bueno, besé a mi esposa como quería
haberlo hecho desde el primer momento que estuvo frente a mí. Pasó un
largo momento antes de que nos separásemos por aire.
Su estómago había crecido un poco, pero todavía era la mujer más 242

hermosa que había visto jamás, tal vez incluso más.

Hasta ahora, todo iba bien con su embarazo. Algunos días tenía
pesadillas, pero yo siempre estaba allí para sostenerla hasta que se
desvanecían.
—Felicidades —le dijo mamá a Reagan—. Estoy muy feliz de tener una
hija.
Mis padres no tuvieron hijos porque papá no podía. Y mamá estaba
bien con ser solo ellos dos. Luego vine yo.
El padre de Reagan apareció.
—Y ahora yo tengo un hijo.
Mi padre biológico se levantó al fondo y alzó el vaso hacia mí.
Después de las fotografías y el brindis, el violinista comenzó a tocar
una canción que él había sugerido, que se llamaba At last.
Mientras bailábamos, susurré un poco de la letra en su oído. Mis días
solitarios se terminaron… por ti.
Atrapado en Reagan, bailé. Sostuve a la mujer más hermosa dentro y
fuera de mis brazos. No podía imaginar haciendo esto con nadie más.
Algunas horas después, atracamos para dejar algunos de los pasajeros.
Mi padre se detuvo, tomó la mano de Reagan y le besó los nudillos.
—Es un hombre afortunado. Les deseo a ambos todas las cosas que yo
nunca tuve.
—Gracias por venir —dijo ella.
 —Gracias por dejarme estar aquí para ver… —levantó la mirada hacia
mí—… a mi hijo en su día más alegre. —Miró hacia mis padres—. No voy a
retenerlos. Estoy seguro de que sus padres quieren un momento.
Abrí la boca, pero la cerré cuando se alejó.
A Reagan le brillaron los ojos.
—No es un mal tipo.
—No lo es.
Luego nuestros padres estuvieron allí con más felicitaciones. Cuando
comenzaron a alejarse, vi a la madre de Reagan de pie no muy lejos del
muelle.
—Tu madre.
Ella miró hacia allí y se le saltaron las lágrimas. Se disculpó, su padre
siguiéndola de cerca mientras ella encontraba y abrazaba a su madre.
Cuando me hicieron señas para que me acercase, no estaba seguro de qué
hacer.
Cuando los alcancé, su madre me tomó las manos. 243
—No podía estar ahí por muchas razones. Pero eres un buen hombre,
Tade Astor. No he visto sonreír a mi niña desde… bueno, un largo tiempo
hasta que te conoció. —Me soltó y sacó un paquete de su bolso—. El tiempo
es precioso y nos recuerda quién significa más para nosotros. Serás su ancla
mientras ella será la tuya. No podría haber pedido un mejor yerno.
Nos sorprendió a todos nosotros al abrazarme. Me aparté un poco
mientras Reagan hablaba un poco más con su madre. Abrí la caja para
encontrar un antiguo reloj de bolsillo con un ancla en la tapa. Pasé un dedo
sobre él mientras volvía a mirar hacia su madre.
—Es de mi abuelo. Y sé que lo cuidarás muy bien como lo harás con
mi hija.
Gavin se acercó y se lo mostré a él y a Megan, que también había
aparecido.
Cuando todo el mundo se había marchado menos nuestros amigos, me
crucé de brazos.
—Ambos son bienvenidos a unirse a nosotros en un viaje por la costa,
pero tienes que prometer no atacarse el uno al otro todo el tiempo.
Gavin y Megan intercambian miradas antes de acceder.
—Probablemente no los veremos durante el resto del viaje, sírvanse de
todo… excepto nuestra habitación.
Con la mano de ella en la mía, llevé a mi esposa a mi habitación, para
permanecer el resto del fin de semana.
 Cinco años después
Hubo dos regalos que me prometí a mí mismo que le daría a mi esposa
cuando nos casamos.
La primera era la muerte de Frank Westmont. Había intentado ir a verlo
a prisión, pero él se había negado a mi petición. Me vino muy bien, ya que
no necesitaba estar en prisión por asesinato. Pero un compañero recluso
accedió a verme, aparentemente por una revisión de una ley en la que estaba
trabajando. Le había dicho que miraría su caso y vería si se había perdido
algo que pudiese ayudar a cambiar su veredicto. El tipo estaba por
cincuenta años sin libertad condicional.
Cuando hablamos y saqué el tema de su compañero de celda, que justo
resultó ser Frank, gracias a la información conseguida por mi papá, aclaré
unas cuantas cosas.
Desafortunadamente, los crímenes contra niños no tenían un castigo 244
tan duro como los crímenes capitales. Así que Frank había sido condenado
por, entre otras cosas, tráfico humano. Porque se declaró culpable sin juicio,
las especificaciones de su caso no repercutieron en la población general. Él
había comentado que había comprado a una mujer. Le aclaré a LeRoy
Jensen que todo sobre lo que Frank se había jactado se lo había hecho a
una niña de doce años, no a una mujer.
En mi siguiente visita a prisión para ver a LeRoy, orgullosamente me
había contado sobre la desafortunada muerte de Frank, incluso después de
que le hubiese dicho que no había nada que pudiese hacer por él. Había
revisado su caso, manteniendo mi palabra.
Simplemente digamos que Frank no llegó amablemente a la noche. Los
criminales tenían un código y los crímenes contra los niños no se tomaban
a la ligera. Frank no afrontó una muerte rápida, aunque al final había sido
apuñalado. Los presos creían mucho en el ojo por ojo, y Frank averiguó
cómo era ser un esclavo de placer.
Cuando le conté a Bizcocho que Frank había muerto y que nunca
podría volver a hacerle daño, sus infrecuentes pesadillas se desvanecieron.
Hoy, con el sol calentando el aire y permitiendo a nuestros hijos, Cody
de cuatro años y Caleb de dos, correr y jugar en el exterior, me senté con mi
esposa, nuestra hija creciendo en su barriga.
A ella le encantaba estar en el exterior durante horas. Esto era
especialmente cierto durante los veranos que pasábamos en la casa del lago.
Con un lienzo frente a ella, pintaba el paisaje. Era realmente buena y
su arte llenaba nuestras casas.
 —Papi, atrápala —dijo Cody, lanzándome la pelota.
La atrapé antes de que aterrizase en la pintura de Reagan.
—Vaya, amigo. ¿Por qué no damos un paseo en bote?
Cody asintió.
—Dale a tu madre unos minutos para terminar, ¿está bien? —Él
asintió, sus rizos rubios saltando.
Me encantaba llevar a mi familia en canoa por el lago. Remar todavía
estaba en mi sangre. Planeábamos navegar este fin de semana, mi barco era
demasiado grande para este lago, así que haríamos el viaje por el río St.
Mary donde estaba atracado.
Cody le lanzó la pelota a su hermano. Reagan se giró y me sonrió.
—La encontraremos —aseguró ella.
La mujer podía leerme. Mis pensamientos se habían dirigido a la mujer
que me había dado a luz. No había pistas después de que hubiese dejado a
mi padre. Él aseguraba no tener conocimiento de su paradero.
—Las encontraremos a ambas. 245

Se inclinó y me besó. Cada beso que compartíamos era mejor que el

anterior.
Un auto se acercó y Reagan no pestañeó.
—¿Es Gavin?
Mi mejor amigo aparecía por la comida de Reagan. Aunque él nunca lo
admitiría.
—No lo creo. Quédate aquí, iré a mirar.
Me incliné y besé a mi hermosa esposa.
—Si es Gavin, puedes decirle que puede hacer bistecs a la parrilla si
quiere comer.
Le sonreí. Pero sabía que no era Gavin. Mi segundo regalo había
llegado.
Nuestros perros, Bo y Skipper, me siguieron mientras subía la colina
para saludar a nuestros invitados.
Después de hacerlo, les hice señas para que me siguiesen.
—Reagan. —Ella farfulló una respuesta—. Tenemos compañía.
Se giró y levantó la mano para protegerse los ojos de la luz del sol.
La niña se adelantó mientras veía el reconocimiento mostrarse en su
gesto.
—Me llamo Lily Rose. Me dijeron que eras mi madre.
 No necesitaba un examen de ADN para saber la verdad. La niña era la
viva imagen de Reagan.
Mi esposa estuvo de pie y tomando el rostro de la niña entre sus manos
antes de que la trabajadora social pudiese detenerla.
—Lily Rose, un nombre tan hermoso para una niña tan guapa.
Lily estalló en lágrimas al mismo tiempo que lo hizo Reagan. Yo no solía
llorar, pero se me llenaron los ojos de lágrimas como lo mismo le sucedió a
la trabajadora social.
Sabía algo de lo que le había sucedido a Lily. De todos modos, no era
mi historia para contar.
Cuando Reagan habló, no hubo vacilación. Habíamos hablado sobre lo
que podría pasar si alguna vez la encontrábamos. Ella también sería mi hija,
le había asegurado con absoluta convicción. Mis padres nunca me habían
hecho sentir menos que su hijo. La forma en que me criaron, no podía hacer
menos por cualquier niño, mío o no.
—Cody, Caleb —gritó Reagan—. Vengan a conocer a su hermana.
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 Terri E. Laine
Terri E. Laine, autora de gran éxito en
ventas de USA Today, dejó una lucrativa
carrera como Contador Público Colegiado para perseguir su amor por la
escritura. Fuera de sus roles como esposa y madre de tres hijos, siempre ha
sido una soñadora y, como tal, se convirtió en una ávida lectora a una edad
temprana.
Muchos años después, tuvo una loca idea de escribir una novela y se
dispuso a tratar de publicarla. Con más de una docena de títulos publicados
con varios seudónimos, el resto es historia. Su viaje ha sido una bendición
y un sueño 247
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