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ECOLIFE
EROSIÓN Y DESERTIFICACIÓN.
2 Explotaciones irresponsables y
desmedidas de todos los tesoros natura-
les
10 Empobrecimiento y disminución
APORTACIONES DE LA QUÍMICA.
de suelos en zonas agrícolas
1
Agotamiento de suelos. Papel de los
fertilizantes y abonos.
L
a degradación del suelo es un proceso especialmente como resultado de la degradación
antrópico que afecta negativamente la bio- del suelo.
física interna del suelo para soportar vida
en un ecosistema, incluyendo aceptar,
almacenar y reciclar agua, materia orgánica y nu-
trientes. Ocurre cuando el suelo pierde importan-
tes propiedades como consecuencia de una
inadecuada utilización. Las amenazas naturales
son excluidas habitualmente como causas de la
degradación del suelo.
La disminución de la calidad del suelo como La mayor parte del suelo erosionado de la tie-
resultado de los fertilizantes químicos agrícolas rra, junto con los fertilizantes químicos y pestici-
también conduce a la contaminación del agua y das utilizados en los campos agrícolas se descar-
de la tierra disminuyendo así el valor de los terri- ga en vías fluviales y arroyos.
torios.
La sequía y la aridez son problemas altamente Los fertilizantes y pesticidas agrícolas también
amplificados por la degradación del suelo. Por ser dañan los ecosistemas marinos y de agua dulce.
una preocupación asociada con los ambientes Así mismo limita los usos domésticos del agua
naturales de las zonas áridas y semiáridas, la para las poblaciones.
ONU reconoce el hecho de que la sequía y la
aridez son factores inducidos por los humanos,
2
Papel de los fertilizantes
Los nutrientes vegetales, los fertilizantes y abonos,
los cuales se encargan de entregar y devolver a la
¿Qué son los fertilizantes? tierra los nutrientes necesarios para el adecuado
crecimiento de las plantas, árboles, prados y arbus-
Los fertilizan- tos. Los fertilizantes están compuestos por tres ele-
tes son subs- mentos: nitrógeno (N), fósforo (P) y potasio (K),
tancias o mez- además son nutrientes de origen vegetal o creados
clas químicas por el hombre.
ya sea natural
o sintética, pero
son altamente
folotóxidos, y
en exceso
pueden quemar las plantas. Un abono orgá-
nico es un fertilizante que está fabricado por
medios industriales.
Tipos de Fertilizantes
3
¿Qué es un abono?
Se llama abono a cualquier tipo de elemento que mejore la
calidad de la tierra, para la nutrición de las plantas.
4
Propuestas para corregir el
agotamiento de los suelos.
Para evitar la degradación del suelo y, por Debemos usar racionalmente el suelo para
consiguiente, tener como resultado una buena evitar que nuestro mundo cambie.
productividad en los cultivos, necesariamente Los cambios producidos por el hombre están
se debe recurrir a la cal agrícola y los fertili- transformando drásticamente nuestro planeta.
zantes. Si no se utilizan estos elementos, la Es necesario evitar la destrucción de las fuen-
producción se vuelve paupérrima. Ante eso, tes de agua, su contaminación y su desperdi-
los agricultores culpan al clima (lluvias, grani- cio y además mantener el aire puro.
zos, heladas), y no al empobrecimiento del
suelo. A medida que las poblaciones crecen, las per-
sonas pueden ser sensibilizadas y educadas
El agotamiento del suelo en gran medida las con respecto al manejo del suelo.
causas son las explotaciones irresponsables y
desmedidas de todos los tesoros naturales,
desde el petróleo hasta los árboles y los mine-
rales.
5
Erosión y Desertificación del Suelo.
Problemas en México.
E
¿Qué es la erosión? l ser humano acelera la pérdida de suelos férti-
les por la destrucción de la cubierta vegetal,
La erosión es
la pérdida de producto de malas técnicas de cultivo, sobre
suelo fértil, pastoreo, quema de vegetación o tala del bos-
debido a que que. Las prácticas productivas sin criterios de protec-
el agua y el ción, contribuyen en gran medida a que este problema se
viento nor- agrave cada día más. La degradación del suelo reviste
malmente gran importancia, porque su regeneración es en extremo
arrastran la capa superficial de la tierra hasta el lenta. En zonas agrícolas tropicales y templadas, se re-
mar. quiere de un promedio de 500 años para la renovación de
2.5 centímetros de suelo.
6
Sobre el suelo de la mayoría de los
bosques, hay una capa de material
orgánico, como hojas en descompo-
sición y madera, que absorbe el agua.
La lluvia puede ser absorbida por
esta capa en lugar de escurrirse sobre
el suelo.
Cuando ha sido erosionada la capa superior del suelo, es mucho más difícil que crezcan nuevas
plantas, y la falta de raíces que estabilicen lleva a más erosión. Una vez que se inicia la ero-
sión, es muy difícil reparar el daño. En el caso de deslizamientos importantes, todo el suelo por
encima de la roca madre es arrastrado ha-
cia abajo, arrastrando igualmente a todos
los árboles y la vegetación restante. Ya
que no queda suelo para que crezcan nue-
vas plantas, las huellas desnudas de los
deslizamientos permanecen visibles por
cientos de años. Por lo tanto, la erosión es
una amenaza seria a largo plazo para los
bosques
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¿Qué es la desertificación?
La desertificación es la degradación de las tierras ári-
das, semiáridas y zonas subhúmedas secas.
Procesos de desertificación
Se consideran siete procesos principales que conducen 4) Salinización.
a la conversión de tierras en desiertos, cuatro primarios
(con efecto amplio y de fuerte impacto) y tres secunda- Ocasionada por el aumento de la concentración sales
rios. Para evaluar el efecto de la desertificación se con- solubles en el suelo, generada por el rompimiento del
sidera: el estado actual, velocidad y riesgo, y con base equilibrio hídrico/salino. Esto reduce de una manera
en esos criterios se establecen diferentes grados de de- muy importante el desarrollo vegetal.
sertificación (ligera, moderada, severa y muy severa).
5) Reducción de la materia orgánica del suelo.
1)Degradación de la cubierta vegetal. Se genera cuando la cubierta vegetal que provee los
Deforestación derivada de la eliminación de la cubierta nutrientes orgánicos al suelo, es removida.
vegetal ocasionada por la tala, los incendios, la lluvia
ácida, etc. 6) Encostramiento y compactación del suelo.
Estos procesos ocurren como consecuencia de los pro-
2) Erosión hídrica. cesos primarios: escasez de materia orgánica, uso in-
Efecto de las corrientes de agua que arrastran la cubier- tensivo de maquinaria agrícola o sobrepastoreo.
ta que cubre el suelo. Se acelera cuando el ecosistema
se altera por acción de las actividades humanas como 7) Acumulación de sustancias tóxicas.
la deforestación y el cambio de uso de suelo
El envenenamiento del suelo con frecuencia es gene-
(construcción de carreteras, asentamientos humanos,
rado por un uso excesivo de abonos y fertilizantes así
explotación agrícola, pecuaria o forestal).
como de métodos químicos de control de plagas
(pesticidas y plaguicidas).
3) Erosión eólica.
Remoción de la cubierta del suelo ocasionada por el
viento. Tiene especial impacto en las zonas áridas y
semiáridas, generado por el sobre pastoreo, la tala in-
moderada y la práctica inadecuada de actividades agrí-
colas.
8
La degradación de suelos en México a salinidad.
En México, la desertificación forma parte de un proble- Se ha identificado que la mayor degradación de los sue-
ma de orden nacional que es la degradación de suelos los del país se debe a la deforestación asociada a cam-
en usos agropecuarios y forestales en tierras secas y bios de uso del suelo (hacia actividades agropecuarias
montañosas principalmente. La desertificación es ante principalmente), lo que representa un 51.3%. Cabe des-
todo un problema de desarrollo sostenible. Es una cues- tacar que durante los 16 años anteriores a 1995, en Mé-
tión de pobreza y bienestar humano, así como de la xico se perdieron más de 11 millones de hectáreas de
preservación del medio ambiente. Los problemas socia- vegetación natural. Aproximadamente la mitad de las
les y económicos, de seguridad alimenticia, migracio- zonas deforestadas o que cambian de uso, se dedican a
nes y la estabilidad política, están estrechamente rela- la actividad ganadera bajo condiciones de sobrepasto-
cionados con la degradación de suelos y con otras cues- reo, lo cual alcanza un 25% de la superficie del país.
tiones ambientales como son, el cambio climático, la El problema de la degradación del suelo está latente en
diversidad biológica y el abastecimiento de agua pota- cualquier ecosistema y las zonas secas (áridas, semi-
ble. áridas y subhúmedas secas), las cuales cubren
Esta visión de la naturaleza ha provocado que el 64% aproximadamente 99 millones de hectáreas (ver
de los suelos del país presente actualmente problemas cuadro III.3.2.15), donde el 41% es desierto natu-
de degradación en diferentes grados. ral sin influencia del hombre o sin degradación
El proceso más importante de degradación del suelo en aparente. Sin embargo, el 59% restante se encuen-
México es la erosión hídrica, cuya superficie de afecta- tra degradado en diferentes niveles.
ción asciende a 37% (72 465 144 ha del territorio). Los procesos de degradación más importantes son la
Otro tipo de degradación de gran importancia es la ero- erosión hídrica con un 28% y la erosión eólica con un
sión eólica, la cual afecta el 23.25% de la superficie 22.8% de las zonas secas. Las causas que generan dete-
nacional; se presenta principalmente en las zonas ári- rioro en estas zonas de baja precipitación y alta evapo-
das, semiáridas y subhúmedas secas. También la degra- ración son el mal manejo del ganado, lo que trae como
dación química (salinización y contaminación por consecuencia el sobrepastoreo que afecta 24 846 169
desechos urbanos e industriales, principalmente), es un ha (25%), otro factor causal es la pérdida de la vegeta-
tipo de degradación que afecta principalmente a las ción y el cambio de uso del suelo que en conjunto afec-
zonas agrícolas y abarca 13.2 millones de hectáreas a tan el 18.4% (18 millones de hectáreas) de las zonas
nivel nacional, de las cuales 6 242 115 ha corresponden secas.
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Problemática de los suelos en zonas urbanas y
rurales. Relación con la contaminación.
¿A que nos referimos con Empobrecimiento y Disminución de Suelos Agrícolas?
•El empobrecimiento y degradación de las tierras es el conjunto de acciones ya
sean naturales o humanas que contaminan o menoscaban la calidad del suelo
y la utilidad de este mismo.
H
ay tres causas principales de la dismi- Esto se puede evitar
nución de los suelos agrícolas. En pri- enseñando a los agri-
mer lugar la urbanización de terrenos cultores a cultivar
con potencial agrícola; en segundo lu- esos terrenos, utili-
gar, la pérdida de la capa vegetal por la erosión zando las curvas de
hídrica en terrenos de laderas o jaldeados y, po- nivel, las terrazas
tencialmente, la contaminación de los suelos con agrícolas, las barre-
metales pesados, por la irrigación con agua no ras vivas y muertas y
apta para el riego agrícola. otros métodos que
son muy efectivos.
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¿Qué consecuencias trae la degradación de las tierras para la
salud?
A medida que las tierras se empobrecen y los desiertos se expanden en algunos lugares, la
producción de alimentos disminuye, las fuentes de agua se secan y los grupos humanos
se ven obligados a desplazarse a zonas más hospitalarias. Estas son las posibles reper-
cusiones de la desertificación:
Mayores amenazas de desnutrición por la mengua del suministro de alimentos y agua; aumento de
las enfermedades transmitidas por el agua o por los alimentos como consecuencia de la mala
higiene y la falta de agua limpia
Enfermedades respiratorias causadas por el polvo atmosférico generado por la erosión eólica
y otros contaminantes atmosféricos
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Problemas relacionados con la producción de
alimentos y la explosión demográfica. Nuevos
enfoques
Producción de alimentos
rias de los países intentando regular y unificar los procesos y los pro-
ductos.
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Explosión demográfica
El término, acuñado por el demógrafo y sociólogo americano
Kingsley Davis, se ha utilizado para explicar el rápido crecimiento
sostenido que ha experimentado la población mundial en los últi-
mos años.
Explosión, del latín explosión, es la liberación violenta de energía
que está encerrada en un volumen pequeño, lo que produce un
aumento rápido de la presión con desprendimiento de luz, gases y
calor. El término también se utiliza de manera simbólica para refe-
rirse al desarrollo repentino de algo.
Demográfico, por otra parte, es aquello perteneciente o relativo a la
demografía (el estudio estadístico de una población humana que se
encarga de analizar la estructura y evolución de una comunidad
desde una perspectiva cuantitativa).
Una explosión demográfica, por lo tanto, es un aumento súbito de
la cantidad de habitantes en una determinada región. Este incre- Como indica el Fondo de Población de las Naciones Unidas, para
mento de la población tiene consecuencias importantes y genera inicios del siglo XIX la población mundial era de 1 billón de habi-
cambios socioeconómicos. tantes, y hoy día, a pesar de los múltiples conflictos y desastres
naturales que ha atravesado la humanidad en este periodo, la canti-
dad de habitantes continúa incrementándose.
Impacto ambiental.
El impacto sobre el medio que provoca la extracción de los recursos naturales generalmente no
es perceptible por el hombre común y, a veces, no lo es ni siquiera para aquel que lleva a cabo
la explotación de la naturaleza. Sin embargo, es obvio que tal extracción altera al ecosistema
natural, produciendo cambios en su estructura y modificando su dinámica.
El impacto directo de la industria sobre la naturaleza se produce básicamente por la ocupación
del espacio, la utilización de los recursos naturales y la generación de residuos: desechos y con-
taminantes. De estos impactos, la contaminación es el aspecto que ha sido examinado más deta-
lladamente, y no es raro encontrar opiniones en el sentido de que sería la única forma de im-
pacto de la industria sobre el medio. Más aún, ciertos programas de industria y medio ambien-
te se limitan exclusivamente a dicha manifestación.
Este enfoque prevalece en los países industrializados, cuyos habitantes sufren los efectos de la
contaminación directamente, efecto en muchos casos inmediato.
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Aportaciones de la química para cul-
tivar en las zonas urbanas. Agricultu-
ra urbana.
El rápido crecimiento de las ciudades en los países en desarrollo somete a grandes exigencias a los siste-
mas de suministro de alimentos de las ciuda-
des.
La agricultura -incluida la horticultura, ga-
nadería, pesca, silvicultura y la producción
de forraje y leche- se está extendiendo cada
vez más a pueblos y ciudades. La agricultu-
ra urbana proporciona alimentos frescos,
genera empleo, recicla residuos urbanos,
crea cinturones verdes, y fortalece la resi-
liencia de las ciudades frente al cambio cli-
mático.
La agricultura urbana
Los huertos pueden ser hasta 15 veces más productivos que las fincas rurales. Un espacio de apenas un me-
tro cuadrado puede proporcionar 20 kg de comida al año. Los horticultores urbanos gastan menos en trans-
porte, envasado y almacenamiento, y pueden vender directamente en puestos de comida en la calle y en el
mercado. Así obtienen más ingresos en vez de que vayan a parar a los intermediarios.
La agricultura urbana proporciona empleo e ingresos para las mujeres pobres y otros grupos desfavorecidos.
La horticultura puede generar un empleo por cada 100 metros cuadrados de huerto con la producción, sumi-
nistro de insumos, comercialización y el valor añadido del productor al consumidor.
Sin embargo, en muchos países, la AUP no obtiene reconocimiento en las políticas agrícolas y la planifica-
ción urbana. Los productores operan a menudo sin permisos.
Dado que oficialmente es "invisible", el sector no recibe asistencia o supervisión pública en muchas ciudades.
La agricultura urbana conlleva riesgos para la salud y el medio ambiente: olores y contaminación acústica, o
el uso inadecuado de pesticidas y abonos orgánicos en bruto que puede filtrarse a las fuentes de agua.
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Papel de la química en el cultivo.
La química se aplica en los campos por medio de abonos or-
gánicos. Los mismos permiten el crecimiento de diferentes
plantas proporcionándoles los nutrientes necesarios para una
correcta maduración. La producción que se obtiene es mu-
cho mayor que si no se utilizaran estos abonos. Por lo tanto
se podría decir que la química permite obtener una mayor
cantidad de alimentos naturales tanto para el consumo hu-
mano como animal.
La química es esencial para obtener unos campos
agrícolas más sanos y unos animales mejorados. Con
su aparición ha empezado a mejorarse la calidad de la
vida humana y a solucionarse enfermedades incura-
bles como el cáncer. La química es el futuro y es fun-
damental estudiar su correcta aplicación para sacar
todo el provecho posible.
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ECOLIFE
Una revista especializada en el medio ambiente