Los Padres fundadores de los Estados Unidos de América (en inglés: Founding Fathers of the

United States) fueron los líderes políticos y hombres de Estado que participaron en la Revolución
Americana al firmar la Declaración de Independencia de Estados Unidos, participando en la Guerra
de Independencia, y estableciendo la Constitución de Estados Unidos. Dentro del gran grupo
conocido como los "Padres Fundadores", hay dos subgrupos principales: los firmantes de la
Declaración de Independencia (quienes firmaron la Declaración de Independencia de Estados
Unidos en 1776) y los autores de la Constitución (que fueron delegados a la Convención
Constitucional y participaron en la elaboración o redacción de la propuesta de Constitución de los
Estados Unidos). Un subconjunto adicional es el grupo que firmó los Artículos de la
Confederación.2

Muchos de los Padres Fundadores tenían esclavos afroamericanos y la Constitución adoptada en

1787 sancionó el sistema de la esclavitud.3 Los Padres Fundadores hicieron esfuerzos exitosos
para contener o limitar la esclavitud en los Estados Unidos y sus territorios, incluyendo la
prohibición de la esclavitud en la Ordenanza del Noroeste de 1787, y la abolición de la trata
internacional de esclavos en 1807.

Algunos historiadores definen "Padres Fundadores" para referirse a un grupo más amplio,
incluyendo no sólo a los firmantes y los redactores de la Constitución, sino también a todos
aquellos que, ya sea como políticos, juristas, estadistas, soldados, diplomáticos o ciudadanos de a
pie, tomaron parte en ganar la independencia de América del Norte y la creación de los Estados
Unidos de América.4 El historiador Richard B. Morris en 1973 identificó las siete figuras siguientes
como los Padres Fundadores clave: John Adams, Benjamin Franklin, Alexander Hamilton, John Jay,
Thomas Jefferson, James Madison y George Washington.5 Tres de ellos (Hamilton, Madison y Jay)
fueron los autores de el Federalista, abogando por la ratificación de la Constitución.

El término "Padres Fundadores" fue acuñada por Warren G. Harding, entonces un senador
republicano de Ohio, en su discurso de apertura de la Convención Nacional Republicana en 1916.
Lo utilizó en múltiples ocasiones a partir de entonces, la más importante fue en su discurso
inaugural de 1921 como Presidente de los Estados Unidos