Muchos de los fenómenos que ocurren en la naturaleza están relacionados con
el movimiento; por ejemplo, el desplazamiento de los planetas en el Sistema Solar, la caída de los cuerpos, y el viento, entre otros. El movimiento de los cuerpos entra en el campo de estudio de la física. Se dice que un cuerpo está en movimiento cuando cambia de lugar o posición. Es posible, en muchos casos, observar el movimiento y, algunas características que lo identifican y describen, por ejemplo: Los planetas del Sistema Solar no permanecen estáticos, viajan alrededor del sol con un movimiento llamado de traslación, describen orbitas elípticas que, en la mayoría de los casos, son casi circulares, a excepción de las de Mercurio y Plutón, que son más alargadas. Todos los planetas, en su traslación, se mueven en sentido contrario a las manecillas del reloj, es decir, de Oeste a Este. Además efectúan un movimiento de rotación, es decir, giran sobre sí mismos como lo hace un trompo. Otro fenómeno que se estudia es el del viento, que se define como aire en movimiento. El viento se desplaza hacia arriba, abajo, o en cualquier otra dirección, y lo puede hacer en forma recta o curva o en ambas; la velocidad con que se mueve también es variable, pues hay desde vientos muy suaves hasta tornados que tienen la fuerza suficiente para levantar objetos tan pesados como árboles, casas y automóviles. La observación y descripción del movimiento de los cuerpos ha permitido investigar sus causas y utilizar este conocimiento en beneficio del hombre; por ejemplo, en la elaboración de instrumentos o aparatos que faciliten el trabajo, como es el caso de los mecanismos físicos. Los mecanismos físicos pueden ser simples o combinados. Los mecanismos físicos simples son los que están formados por una o varias piezas a las cuales, al aplicárseles una fuerza, realizan un movimiento determinado. Por ejemplo: las tijeras, el destapador, la pala, las asas (de bolsas, tazas, tapaderas, mochilas, etcétera.), entre otros utensilios de uso cotidiano.
Los mecanismos físicos
combinados están conformados por dos o más mecanismos físicos simples, que producen movimiento o trabajo al aplicárseles una fuerza. Un ejemplo es un abrelatas, que presenta una navaja, un engrane y una manija, donde la primera corta y además se mueve debido al movimiento que le transmite el segundo, como resultado de la fuerza aplicada a la manija.
La bicicleta y el triciclo también son mecanismos combinados, pues requieren de
manubrio, ruedas y pedales, entre otras piezas, para producir el movimiento. En general, los mecanismos físicos son la combinación de diversas piezas para producir o modificar un movimiento al aplicar una fuerza física, sin que para su funcionamiento se requiera de combustible, otras sustancias químicas o electricidad. Tanto los mecanismos físicos simples como los combinados son de gran utilidad en las actividades diarias, porque facilitan el trabajo y ahorran tiempo
La fuerza de gravedad es considerada como una fuerza que mantiene unido al
universo y “sujeta’ a los seres humanos y a las cosas sobre la superficie de la Tierra, impidiendo que caigan al vacío. La escasa gravedad que hay en la Luna –seis veces menor que la de la Tierra– permite a los astronautas moverse con mucha libertad a pesar de la mucha masa de sus equipos. Una persona daría en la Luna un salto seis veces más alto que en la Tierra, por lo que es difícil imaginar qué ocurriría si no existiera gravedad; no habría un orden en la naturaleza. Los planetas tampoco pueden resistirse a la atracción gravitacional que los mantiene unidos, como si cada uno fuera un gran imán, y que los mantiene en movimiento alrededor del Sol. A causa de las fuerzas de atracción de la Luna y del Sol sobre la Tierra, principalmente de la Luna, por su cercanía, se debe el fenómeno de las mareas, éstas son más notorias en la luna nueva pues el Sol y la Luna están halando en una misma dirección. Por estas fuerzas, en la luna nueva se presenta mayor facilidad que la savia suba a la copa de los árboles o la sangre a la cabeza, durante el día. Por esto no se acostumbra podar los árboles en luna nueva