LA DOPAMINA:

La dopamina (C6H3(OH)2-CH2-CH2-NH2) es un neurotransmisor producido en una amplia variedad

de animales, incluidos tanto vertebrados como invertebrados. Según su estructura química, la
dopamina es una feniletilamina, una catecolamina que cumple funciones de neurotransmisor en
el sistema nervioso central, activando los cinco tipos de receptores celulares de dopamina: D1
(relacionado con un efecto activador), D2 (relacionado con un efecto inhibidor), D3, D4 y D5, y sus
variantes. La dopamina se produce en muchas partes del sistema nervioso, especialmente en
la sustancia negra. La dopamina es también una neurohormona liberada por el hipotálamo, donde
su función principal es inhibir la liberación de prolactina del lóbulo anterior de la hipófisis.

Como fármaco, actúa como simpaticomimético (emulando la acción del sistema nervioso
simpático) promoviendo el incremento de la frecuencia cardíaca y presión arterial; a su vez, puede
producir efectos deletéreos como taquicardia. Sin embargo, a causa de que la dopamina no puede
atravesar la barrera hematoencefálica, su administración como droga no afecta directamente el
sistema nervioso central.

En el cerebro de pacientes con enfermedad de Parkinson degeneran y mueren las neuronas

dopaminérgicas de la sustancia negra, las cuales proyectan hacia los núcleos del putamen y
caudado del estriado, núcleos que participan en los ganglios basales, provocando la pérdida de control
de los movimientos voluntarios. El tratamiento para esta enfermedad es restaurativo, al intentar
compensar la pérdida de dopamina que se produce por la muerte neuronal dopaminérgica. Sin
embargo, para poder hacer llegar la dopamina hasta el cerebro y compensar su déficit, se administra
su precursor, la L-Dopa (levodopa), normalmente junto a la carbidopa para evitar la degradación de
la L-Dopa en plasma y aumentar la cantidad de precursor que llega al cerebro. Una vez atravesada
la barrera hematoencefálica, la L-Dopa es metabolizada hasta dopamina gracias a la dopa
descarboxilasa.

LA SEROTONIMA:
La serotonina o 5-hidroxitriptamina (5-HT) es un neurotransmisor que se produce mediante un
proceso de conversión bioquímica que combina el triptófano con un componente de proteína y
triptófano hidroxilasa (un reactor químico) que componen la 5-hidroxitriptamina (5-HT), también
conocida como serotoninamonoamina. Su neuromodulador fundamental está asociado con muchos
trastornos psiquiátricos. Se baja la serotonina por estrés.
Como neurotransmisor, la serotonina transmite señales entre las neuronas regulando su intensidad.
Se produce en el cerebro, es decir, no cruza la barrera hematoencefálica y es imprescindible que
esté en el cuerpo para sintetizar su propia dosis. Aproximadamente un 90 % del total de la serotonina
presente en el cuerpo humano puede encontrarse en el tracto gastrointestinal (GI), donde es utilizada
para regular el movimiento del intestino. El resto es sintetizado en neuronas serotoninérgicas y
también puede ser encontrado en las plaquetas de la sangre, el sistema nervioso central (SNC) y las
plantas. La serotonina es metabolizada a ácido 5-Hidroxindolacético, principalmente por el hígado, y
se excreta por los riñones en su fase final.
La serotonina influye en una variedad de funciones corporales y psicológicas; por ejemplo, han
encontrado enlaces que se relacionan con el metabolismo del hueso, la producción de leche materna,
la regeneración hepática y la división celular. Por ser un neurotransmisor puede afectar el
peristaltismo intestinal, regular la función y reducir el apetito. Se alteran el estado de ánimo, la
ansiedad y la felicidad. La coagulación está sufriendo un aumento en la formación de coágulos de
sangre. Estimula el centro de vómito en el cerebro, causando náuseas. Puede haber un aumento en
la osteoporosis. Y con respecto a la sexualidad se ha demostrado que las personas que la toman en
forma de medicamentos tienen una reducción del deseo sexual y su función debido a los efectos
secundarios de la droga, lo que a menudo pone en peligro el cumplimiento del régimen terapéutico.
Sin embargo, su papel en el comportamiento sigue siendo poco conocido debido a la falta de métodos
para dirigir el cerebro y la síntesis de 5-HT en adultos.