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BIENES
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Lama&Riveros
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D I S T I N C I Ó N E N T R E COSA Y BIEN.
En doctrina se ha discutido arduamente acerca del sentido y alcance de los conceptos ―cosa
y bien‖, cuestión que no resuelve el Código Civil (en adelante, ―CC‖), dando así lugar a
innumerables interpretaciones.
Sobre la materia, buena parte de la doctrina estima que, jurídicamente hablando, ―cosa‖ es
todo lo que forma parte del mundo exterior y sensible (cosas materiales), y asimismo todo
aquello que si bien no tiene una representación exterior ni puede percibirse con los sentidos,
sí puede percibirse con la inteligencia (cosas inmateriales). Por ende, se ha señalado que
cosa “es todo lo que es relevante o tomado en cuenta por la ley y que pueda ser objeto de
relaciones jurídicas” (Rozas).
Se agrega que las características de la noción jurídica de cosa serían las siguientes: (a)
debe ser extraña al sujeto, pues la cosa se contrapone la persona, como objeto se contrapone
a sujeto; (b) debe tener una relevancia jurídica, lo que significa tener la posibilidad de ser
objeto de relaciones jurídicas; (c) la noción de cosa es independiente de la noción de
apropiabilidad por un sujeto, por ejemplo los metales de una mina inexplorada; (d) las
cosas pueden ser presentes o futuras; y (e) debe proporcionar o poder proporcionar una
utilidad al hombre, aunque no es necesario que tenga un valor económico o patrimonial,
como el nombre o el domicilio.
Por su parte, buena parte de la doctrina asocia el concepto ―bien‖ a aquellas cosas que
efectivamente presentan un interés o utilidad a un sujeto1. Cabe hacer presente que el CC no
define lo que es bien, sino que se limita en el art. 565 a señalar en que consisten.
En razón de lo anterior, para algunos autores la relación entre cosa y bien es de género a
especie. Para otros, mientras la noción de cosa es de carácter objetiva, la de bien es
subjetiva.
En todo caso, la distinción que se hace entre cosa y bien tiene utilidad pues permite explicar
la coexistencia de varios derechos subjetivos en una misma cosa (un mismo predio – cosa –
puede ser objeto de diversos derechos reales – bienes – con distintas utilidades, como el
dominio, usufructo, servidumbres, hipotecas, etc.).
REGULACIÓN.
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El principal conjunto de normas legales se encuentra en el Libro II del CC, denominado ―De
los Bienes, y de su Dominio, Posesión, Uso y Goce‖. Pero también regulan la materia
muchas otras normas jurídicas que se encuentran en el mismo Código y en leyes (y
reglamentos) especiales.
CLASIFICACIONES DE BIENES.
CONCEPTO.
Tal disposición debe ser complementada por el art. 576, que establece que “Las cosas
incorporales son derechos reales o personales”; y por el art. 583, que señala: “Sobre las
cosas incorporales hay también una especie de propiedad. Así, el usufructuario tiene la
propiedad de su derecho de usufructo”.
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Asimismo, muchos autores estiman que entre los derechos considerados como cosas no se
puede considerar el derecho de propiedad, ya que éste tradicionalmente se identifica con la
cosa en que se ejerce. Asimismo, considerar el derecho de propiedad como cosa crearía una
cadena infinita e inútil de derechos sobre derechos.Ej: se tiene derecho de propiedad sobre
un automóvil; sobre tal derecho se tiene a la vez un derecho de propiedad; sobre este último
se tiene también un derecho de propiedad; y así hasta el infinito).
Si bien esta última crítica es atendible, lo cierto es que el Código Civil sí reconoce la
“propiedad sobre el derecho de propiedad”, pues el art. 577 menciona entre los derechos
reales, que son cosas incorporales conforme el art. 576, el de dominio o propiedad.
Para muchos autores, esta clasificación presenta una gran importancia, atendido que la ley
atendería a la naturaleza corporal o incorporal de los bienes para dictar las normas relativas
a los modos de adquirir las diversas clases de bienes y la manera cómo se puede disponer de
ellos.
Más relevante aún, lo cierto es que en Chile la clasificación entre bienes corporales e
incorporales ha tenido una gran aplicación práctica.
BIENES INCORPORALES.
“Derecho real es el que tenemos sobre una cosa sin respecto a determinada persona” (art.
577).
El titular es una persona, pero puede también ser varias (como en la copropiedad).
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i) El sujeto activo o titular del derecho, que es quien tiene el poder de aprovecharse de
la cosa, en forma total o parcial.
ii) La cosa objeto del derecho, que puede ser de carácter corporal o incorporal. Se
suele señalar que la cosa siempre debe ser determinada individual o específicamente, porque
como decía Planiol, el derecho real tiene siempre por objeto garantizar el hecho de la
posesión, que es necesariamente concreto y que sólo puede existir tratándose de una cosa
determinada.
Sin embargo, ciertos autores afirman que existe un tercer elemento, un sujeto pasivo del
derecho real, que en este caso sería ―todo el mundo‖ (obligación pasivamente universal), y
su obligación (deuda) consistiría en abstenerse de todo lo que podría perturbar el ejercicio de
ese derecho. Lo anterior, debido a que las relaciones se dan entre personas.
Clases.
El contenido de los distintos derechos reales conduce a agruparlos en derechos reales de goce
y garantía.
Los derechos reales de goce permiten la utilización directa de la cosa (uso, percepción de
frutos). Entre ellos se encuentra el dominio, el usufructo,el uso y el goce.
Por su parte, los derechos reales de garantía permiten utilizar la cosa indirectamente, por su
valor de cambio; contienen la facultad de lograr, con el auxilio de la justicia, su enajenación
para obtener con el producto una prestación incumplida (prenda, hipoteca).
Los derechos personales, por sus caracteres, son infinitos, tantos cuantos los particulares
acuerden, con las modalidades que impriman sus convenios.
Por el contrario, los derechos reales, por su contenido absoluto y directo sobre las cosas, sólo
los puede establecer la ley.
Nuestro Código los enumera en el art. 577 inciso 2° que “son derechos reales el de dominio,
el de herencia, los de usufructo, uso o habitación, los de servidumbres activas, el de prenda
y el de hipoteca”.
En todo caso, tal enumeración no es taxativa, pues el art. 579 menciona el derecho de censo
y existen además los denominados derechos reales administrativos que consagran algunos
textos legales nacionales (como el derecho de aprovechamiento de aguas, el del
concesionario, etc.).
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b) Derechos personales.
Por definición legal, los “derechos personales o créditos son los que sólo pueden reclamarse
de ciertas personas, que, por un hecho suyo o la sola disposición de la ley, han contraído
las obligaciones correlativas” (art. 578).
La ley utiliza la palabra obligación en sentido amplio, esto es, de relación de obligación que
comprende el aspecto activo –el crédito- y el aspecto pasivo –la deuda-; o bien en sentido
restringido, de deuda.En otras palabras, no puede concebirse un crédito sin deuda de modo
que, en definitiva, se hablará de derecho personal o de obligación, según la relación entre
los sujetos se mire desde el punto de vista del acreedor (titular de un crédito) o del deudor
(obligado en esa relación). Así lo deja en evidencia el artículo 578 al definir el derecho
personal o crédito.
c) Un vínculo jurídico, lo que significa que nos encontramos ante una relación protegida
por el derecho objetivo, lo que hace la diferencia entre obligación y otros deberes, como los
morales.
a) En los derechos reales existe una relación directa de persona a cosa. En cambio, en los
personales, la relación es entre dos sujetos determinados: acreedor y deudor.
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d) Los derechos reales -se dice- son derechos absolutos en cuanto al titular le
corresponde una acción persecutoria y restitutoria, dirigida al reintegro de la cosa y
ejercitable frente a terceros. Los derechos personales, en tanto, son derechos relativos
porque sólo se pueden exigir del deudor.
e) En lo que se refiere a su contravención, los derechos reales pueden ser violados por
cualquiera, no así los personales, que sólo pueden serlo por el deudor.
f) De los derechos reales nacen las acciones reales, que son aquellas que tiene el
titular de un derecho real para perseguir la cosa sobre la cual ejerce dicho derecho de manos
de quien lo tuviera en su poder. En cambio, de los derechos personales surgen acciones
personales, en cuya virtud el titular del crédito puede reclamar al deudor el cumplimiento de
la prestación debida. Por ende, si la obligación consiste en dar una cosa, y ésta es
transferida por el deudor a un tercero, el acreedor no puede solicitar al tercero la restitución
de la cosa debida, sino que, dependiendo del caso, deberá ejercer otra clase de acciones
contra el deudor (de indemnización de perjuicios, de nulidad absoluta, pauliana, etc.).
g) Finalmente, se argumenta que los derechos reales sólo los puede crear la ley
(―numero clausus‖), quedando inhibidas las partes de establecerlos, situación totalmente
distinta a la de los derechos personales en que las partes en virtud del principio de la
autonomía de la voluntad, pueden generar cualquier tipo de derechos personal sin más
limitación que la ley, el orden público o la moral (―numero apertus‖).
Las Acciones.
Luego de definir el derecho real y el derecho personal, el Código declara que de ellos nacen,
respectivamente, las acciones reales y las acciones personales (parte final arts.577 y 578).
Desde el punto de vista del Derecho Civil, se suele señalar que la acción es el derecho
que se hace valer en juicio para obtener que sea reconocido, satisfecho o respetado.
Teniendo en cuenta lo anterior, la acción real es aquella que tutela un derecho real, y por
ende puede interponerse en contra de cualquier persona que no hubiese respetado tal
derecho.
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Por su parte, la acción personal es aquella tutela un derecho personal, y por ende sólo puede
ejercerse en contra de la persona (deudor) que hubiese contraído la obligación correlativa.
b ) Bienes Corporales.
Si bien el art. 566 indica que “las cosas corporales se dividen en muebles e inmuebles”,
hemos indicado que esta clasificación es aplicable tanto a los bienes corporales como a los
incorporales (art. 580). Lo que sigue está referido fundamentalmente a los corporales.
IMPORTANCIA DE LA CLASIFICACIÓN.
d) Cuando se transmiten inmuebles por sucesión por causa de muerte, para que los
herederos puedan disponer de ellos es necesario cumplir ciertas diligencias que no se exigen
tratándose de muebles (art. 688);
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Los define el art. 567 de la siguiente forma: ―Muebles son las cosas que pueden
transportarse de un lugar a otro, sea moviéndose ellas a sí mismas, como los animales (que
por eso se llaman semovientes), sea que sólo se muevan por una fuerza externa, como las
cosas inanimadas”.
Son las cosas muebles propiamente tales, esto es que pueden transportarse de un lugar a otro,
y a ellas se refiere la definición del art. 567.
La misma norma indica que los bienes muebles por naturaleza se dividen a su vez en en
semovientes y cosas inanimadas.
Son semovientes las cosas corporales muebles que pueden trasladarse de un lugar a otro
moviéndose por si mismas, como los animales.
Por su parte, son cosas inanimadas las que sólo se mueven por una fuerza externa.
Los consagra el art. 571, que establece que “Los productos de los inmuebles, y las cosas
accesorias a ellos, como las yerbas de un campo, la madera y fruto de los árboles, los
animales de un vivar, se reputan muebles, aun antes de su separación, para el efecto de
constituir un derecho sobre dichos productos o cosas a otra persona que el dueño. Lo
mismo se aplica a la tierra o arena de un suelo, a los metales de una mina, y a las piedras de
una cantera”.
Con esta disposición, puede decirse que los muebles por anticipación son ciertos bienes
inmuebles por naturaleza, por adherencia o por destinación que, para el efecto de
constituir un derecho sobre ellos en favor de una persona distinta del dueño, se reputan
muebles antes de su separación del inmueble al que pertenecen.
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Y al reputarse muebles, se les aplica todas las normas de éstos, cuando se trata de constituir
sobre ellos derechos a favor de terceros (de ahí, por ej. la disposición del art.
1801, inc. 3°).
Los define el art. 568 de la siguiente forma: “Inmuebles o fincas o bienes raíces son las
cosas que no pueden transportarse de un lugar a otro; como las tierras y minas, y las
que adhieren permanentemente a ellas, como los edificios, los árboles. Las casas y
heredades se llaman predios o fundos”.
Debido a que el legislador considera jurídicamente como inmuebles a ciertos bienes que
naturalmente no lo son, se ha formulado una conocida distinción:
En este punto cabe agregar que existen una serie de términos que aluden a inmuebles por
naturaleza, pero desde distintas perspectivas. Así, se señala que La palabra casa en general
alude a todo edificio en el que se puede vivir o morar, aunque no esté destinado a la
habitación hogareña, y alude fundamentalmente a un inmueble urbano, o a la construcción
destinada a la vivienda, que se levante en un predio rústico. Heredad es una porción de
terreno cultivado y perteneciente a un mismo dueño. Con esta expresión se designa a los
predios rústicos. También emplea el Código la expresión finca, referida tanto a predios
urbanos como rústicos, aunque en su acepción natural, alude más bien a los últimos.
La distinción entre predio rústico y predio urbano importa por lo siguiente: (i) En
materia de compraventa, las reglas relativas a la cabida de los predios sólo se aplican a la
venta de predios rústicos (artículo 1831 y siguientes); (ii) En materia de arrendamiento, los
predios urbanos y rústicos tienen diferentes normas (Ley 18.101 y DL 993,
respectivamente); (iii) La Ley General de Urbanismo y Construcciones exige, para la
subdivisión de un predio urbano, la aprobación por la respectiva Dirección de Obras
Municipales, la que mediante la respectiva resolución, autorizará además para enajenar
los lotes por separado, archivando el respectivo plano en el Conservador de Bienes
Raíces competente; en cambio, tratándose de los predios rústicos, el Decreto Ley número
3.516 sólo exige archivar un plano hecho a determinada escala, en el Conservadorde Bienes
Raíces, previa certificación hecha por el Servicio Agrícola y Ganadero, acerca de que la
subdivisión se ajusta a la ley; (iv) En materia de sociedad conyugal, el arrendamiento de
los predios urbanos y rústicos de la sociedad o de la mujer, requiere de autorización de
ésta, si se exceden los plazos consignados los artículos 1749, 1754 y 1756; (v) Similar cosa
ocurre con el arrendamiento de los bienes del hijo sujeto a patria potestad (artículos 255 y
407).
Del art. 568 se desprende que inmuebles por adherencia son ciertos bienes que, siendo
muebles, se reputan inmuebles por estar adheridos permanentemente a un inmueble, como
los árboles. Por su parte, el art. 569 indica, a modo de ejemplo, que los árboles y las
plantas que adhieren al suelo por sus raíces, siempre que no se encuentren en macetas que
puedan transportarse de un lugar a otro (artículos 568 y 569).
Es necesario tener en cuenta que los productos de la tierra y los frutos de los árboles,
mientras permanecen adheridos a su fuente de origen, son inmuebles pues forman con
ella un solo todo; separados permanentemente, son muebles; y se reputan muebles, según de
ha dicho, aun antes de su separación, para los efectos de constituir derechos sobre ellos en
favor de otra persona que el dueño (muebles por anticipación).
Por su parte, la jurisprudencia resuelto que deben reputarse inmuebles por adherencia los
durmientes, rieles y en general todas las obras de un ferrocarril; los puentes, alcantarillados,
terraplenes, etc., obras que se encuentran unidas al terreno formando con él un solo todo;
también las líneas telegráficas, que por su propia naturaleza, deben considerarse
permanentemente adheridas al suelo.
De lo ya expuesto es posible indicar que para que un bien sea calificado como inmueble por
adherencia es necesaria la concurrencia copulativa de dos requisitos: (a) Que la cosa adhiera
a un bien inmueble por naturaleza o bien a otro bien inmueble por adherencia; y (b) Que la
cosa adhiera de forma permanente a un inmueble, esto es, debe haber una incorporación
estable, íntima y fija y no una mera adherencia exterior. Se debe notar que ―permanencia‖ no
es lo mismo que ―perpetuidad‖, y por ello son inmuebles (por adherencia) las construcciones
levantadas para una exposición, aunque luego de cierto tiempo deban ser demolidas.
El art. 570 indica que “Se reputan inmuebles, aunque por su naturaleza no lo sean, las cosas
que están permanentemente destinadas al uso, cultivo y beneficio de un inmueble, sin
embargo de que puedan separarse sin detrimento”.
Al efecto, el Código señala varios ejemplos, tales como las losas de un pavimento, los tubos
de las cañerías, los utensilios de labranza o minería, y los animales actualmente destinados al
cultivo o beneficio de una finca, etc.
Por ende, los inmuebles por destinación conservan su naturaleza mueble y difieren de los
inmuebles por adherencia en que su inmovilización es sólo ficticia y jurídica. Los motivos de
la ficción que constituyen los inmuebles por destinación son de orden práctico: se trata de
evitar el menoscabo de la separación de ciertos bienes que para su mejor aprovechamiento
requieren de otros elementos complementarios. Por ende, celebrado un acto jurídico sobre un
inmueble sin especificar la suerte de tales objetos, ellos se entienden incluidos; pero la
voluntad de las partes puede excluirlos.
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Tres requisitos deben reunir los bienes muebles para ser considerados como inmuebles por
destinación:
- Que hayan sido colocados en interés del inmueble mismo, esto es, para su uso, cultivo o
beneficio del inmueble.
Conforme al artículo 573, los inmuebles por destinación no dejan de serlo por su separación
momentánea del inmueble al que acceden. Pero desde que se separan con el objeto de darles
diferente destino, dejan de ser inmuebles.
Como se adelantó, el art. 580 del Código Civil indica los derechos reales y personales
pueden ser muebles o inmuebles. En efecto, al disponer que los derechos se reputan bienes
muebles o inmuebles, según lo sea la cosa en que han de ejercerse, se refiere evidentemente
a los derechos reales, porque son estos derechos los que se ejercen ―en‖ en las cosas. Y al
expresar el mismo precepto que los derechos se reputan muebles o inmuebles según sea la
cosa ―que se debe‖, alude indudablemente a los derechos personales, porque en virtud de
estos derechos se deben las cosas.
Hay derechos reales que siempre son inmuebles, como las servidumbres activas, la hipoteca,
el derecho de habitación y el censo; por su parte, el derecho real de prenda es mueble.
El derecho real de usufructo y el derecho real de uso, en cambio, podrán ser muebles o
inmuebles, según la naturaleza de la cosa corporal sobre la que recaen.
Tratándose de los derechos personales, si el objeto corporal que el acreedor puede exigir al
deudor, en virtud de la obligación, fuere mueble, el derecho personal también lo será; si el
objeto que el primero puede exigir al segundo es inmueble, el derecho personal será
inmueble. Lo anterior, en el ámbito de las obligaciones de dar. En cuanto a las obligaciones
de hacer y de no hacer, se reputan muebles, de conformidad a lo dispuesto en el artículo 581.
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Por su naturaleza, esta clasificación es aplicable sólo a los bienes muebles. Se encuentra
contenida, en forma confusa, en el art. 575 (que se refiere a las cosas fungibles y no
fungibles), que según algunos autores confundiría consumibilidad con fungibilidad. En
efecto, mientras lo ―consumible‖ es aquello que, usándolo conforme a su destino, se
destruye; lo ―fungible, como se verá más adelante, es aquello que tiene igual poder
liberatorio.
CLASES DE CONSUMIBILIDAD.
Son objetivamente consumibles los bienes que, por sus propias características, se destruyen
ya natural, ya civilmente, por el primer uso. Se destruyen naturalmente si desaparecen
físicamente o sufren una alteración substancial; y se destruyen civilmente (jurídicamente) si
el uso implica enajenación del bien. Así, un alimento cualquiera es naturalmente consumible
(pues se alteran substancialmente o desaparecen con el primer uso); y las monedas son
civilmente consumibles (pues su uso implica enajenarlas).
Al contrario, son objetivamente no consumibles los bienes que, por sus propias
características, no se destruyen ni natural ni civilmente por el primer uso (como una
mesa, un automóvil, etc.).
Son subjetivamente consumibles los bienes que, atendido el destino que tienen para su actual
titular, su primer uso importa enajenarlos o destruirlos. Así, por ejemplo, el empleo
de un automóvil para rodar una escena en una película, en la cual dicho automóvil
será arrojado a un precipicio.
Son subjetivamente no consumibles los bienes que, atendido el destino que tienen para su
actual titular, su primer uso no importa enajenarlos. Por ejemplo, las monedas que
constituyen piezas de una colección numismática, o las estampillas que sin cargo de correo,
se incorporan en una colección filatélica.
No obstante los diversos criterios existentes para abordar esta clasificación, en general puede
decirse que son fungibles las cosas que por presentar entre sí una igualdad de hecho, se les
considera como de igual poder liberatorio. En otros términos, pero manteniendo el mismo
sentido, se dice también que son bienes fungibles los que pertenecen a un mismo género y se
encuentran en el mismo estado, y que por ende son sustituibles.
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Desde un punto de vista objetivo, la fungibilidad es aquello recién indicado, esto es, las cosas
que tienen igual poder liberatorio.
CONSUMIBILIDAD Y FUNGIBILIDAD.
Generalmente, las cosas consumibles son al mismo tiempo fungibles (así ocurre, por
ejemplo, con la mayoría de los alimentos); pero ambos caracteres no van necesariamente
unidos. En efecto, hay bienes consumibles no fungibles (como una bebida
exclusiva y cuidadosamente preparada); mientras que hay bienes fungibles no consumibles
objetivamente (como los libros de una misma edición, las varias reproducciones de una obra
de arte). Entonces, sólo puede afirmarse que a menudo concurren ambos caracteres, pero son
independientes.
Bienes principales son aquellos que tienen existencia independiente, sin necesidad de otros
(vgr., el suelo)
Por su parte, son bienes accesorios los que están subordinados a otros sin los cuales no
pueden subsistir (vgr., los árboles).
La clasificación no sólo se aplica a los bienes corporales, sino también a los incorporales o
derechos (así, por ej., la servidumbre es accesoria del derecho de dominio sobre el
predio en que la servidumbre se ejerce; la hipoteca es accesoria del crédito que la garantiza,
etc.).
IMPORTANCIA DE LA CLASIFICACIÓN.
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Desde un punto de vista físico, todas las cosas corporales son divisibles, pues en último
término, todas pueden fraccionarse, aunque ello suponga su destrucción.
En cambio, desde un punto de vista jurídico, hay dos conceptos de divisibilidad, uno
material y otro intelectual.
a) Son jurídica y materialmente divisibles los bienes que pueden fraccionarse sin que se
destruyan en su estado normal, ni pierdan notoriamente su valor al considerarse las partes en
conjunto.
Son bienes singulares los que constituyen una unidad, natural o artificial.
Son bienes universales las agrupaciones de bienes singulares que no tienen entre sí una
conexión física, pero que forman un todo funcional y están relacionados por un vínculo
determinado.
LAS UNIVERSALIDADES.
a) Los bienes que la componen pueden ser de la misma naturaleza (como los animales
de un rebaño, los libros de una biblioteca) o de naturaleza diferente (como el conjunto de
bienes corporales e incorporales que componen el llamado ―establecimiento de comercio‖,
que según algunos y en ciertos casos, puede estimarse una universalidad de hecho aunque el
punto es discutido).
Esto permite distinguir dentro de las universalidades de hecho dos categorías: las colecciones
y las explotaciones.
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c) El vínculo que une a las cosas singulares para formar la universalidad de hecho es el
de un común destino o finalidad, que generalmente es de carácter económico.
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c) Las universalidades de hecho, por regla general, no tienen una regulación jurídica
especial; las universalidades de derecho sí tienen una regulación jurídica especial.
Finalmente, cabe indicar que en nuestro Derecho positivo no existe una reglamentación de
las universalidades, lo que, por lo demás, es común en las legislaciones. Sin embargo, el
Código supone esta clasificación (arts. 1317 y 1340 distinguen bienes singulares y
universales; el art. 951 se refiere a la herencia como universalidad de derecho; el art. 788
implica un caso de universalidad de hecho).
Presentes son los que a un momento determinado (al celebrarse una relación jurídica) tienen
una existencia real; en cambio, son futuros los que, a esa época, no existen y tan solo se
espera que existan.
Bienes comerciables son los que pueden ser objeto de relaciones jurídicas privadas, de
manera que sobre ellos puede recaer un derecho real o puede constituirse a su respecto un
derecho personal (arts. 1461, 2498).
Bienes incomerciables o no comerciables son los que no pueden ser objeto de relaciones
jurídicas por los particulares. No puede existir a su respecto un derecho real ni personal.
Esta clasificación es de gran importancia, atendido que el objeto de los actos jurídicos
que se refieran a una cosa deben ser comerciables (art. 1461), estableciéndose que hay objeto
ilícito en la enajenación de bienes no comerciables (art. 1464 Nº 1).
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Pueden entenderse como inapropiables las cosas comunes a todos los hombres, antes
calificadas de absolutamente incomerciables.
Mientras que los primeros son aquellos que pertenecen a los privados o particulares, los
segundos, son “aquellos cuyo dominio pertenece a la nación toda”, subdistinguiéndose entre
los “bienes nacionales de uso público” o “bienes públicos” y los “bienes del Estado” o
“bienes fiscales”.
Son aquellos cuyo dominio pertenece a la nación toda y su uso a todos los habitantes
(art. 589). El mismo Código se encarga de señalar algunos ejemplos de estos bienes: plazas,
calles, puentes, caminos, mar adyacente.
Características.
Se debe considerar, en primer lugar, al artículo 593, que define el mar territorial como
aquél mar adyacente, hasta la distancia de 12 millas marinas medidas desde las
respectivas líneas de base. El mar territorial es de dominio nacional. Define también lo que
se entiende por zona contigua, espacio marítimo que se extiende hasta la distancia de 24
millas marinas, medidas desde las respectivas líneas de base. En la zona contigua, el
Estado ejerce jurisdicción para objetos concernientes a la prevención y sanción de las
infracciones de sus leyes y reglamentos aduaneros, fiscales, de inmigración o sanitarios.
Finalmente, las aguas interiores del Estado son las aguas situadas en el interior de las líneas
de base del mar territorial.
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El artículo 596 define la zona económica exclusiva, como el mar adyacente que se extiende
hasta las 200 millas contadas desde las líneas de base del mar territorial.
Comprende todos los bienes nacionales de uso público situados en la superficie del territorio
del Estado (artículos 589 y 592).
Comprende todas las aguas del territorio nacional. De conformidad al artículo 595, todas las
aguas son bienes nacionales de uso público (art 19 N° 24,C°).
Se dice que el propietario de un predio es dueño del espacio existente sobre su inmueble, lo
que quiere expresar que tiene derecho a ocuparlo con construcciones, plantaciones, etc., con
las limitaciones que la ley imponga (por ejemplo, en la Ley General de Urbanismo y
Construcciones o en las normas municipales que regulan el tipo de construcción en
determinadas zonas de la comuna).
El Estado, ente de Derecho Público, puede ser sujeto de derechos privados. Son los llamados
bienes fiscales los que constituyen el patrimonio privado del Estado; pertenecen a él en
cuanto sujeto de relaciones patrimoniales privadas, para cuyos efectos es llamado ―Fisco‖.
Con el art. 589 puede decirse que estos bienes fiscales son los bienes nacionales cuyo uso no
pertenece a la nación toda.
EL DERECHO DE PROPIEDAD
EL DOMINIO
El art. 582 inc. 1º dispone: ―El dominio (que se llama también propiedad) es el derecho real
en una cosa corporal, para gozar y disponer de ella arbitrariamente; no siendo contra la ley
o contra derecho ajeno”. Por su parte el art. 583 agrega que “Sobre las cosas incorporales
hay también una especie de propiedad”.
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Para el CC los términos ―propiedad‖ y ―dominio‖ son sinónimos. Sin embargo, hay quienes
le atribuyen distintos significados: así, ciertos autores aplican la expresión dominio sólo al
derecho real que recae sobre cosas materiales, y el término propiedad -que consideran más
genérico-, lo emplean respecto de todo género de derechos susceptible de apreciación
pecuniaria (una herencia, un crédito). Para otros, entre propiedad y dominio no hay
diferencia de extensión o contenido, sino simplemente de puntos de vista: mientras el
dominio es de carácter subjetivo (se referiría al poder del sujeto), la propiedad tendría un
sentido objetivo (pertenencia de la cosa al sujeto).
Por otra parte, se puede observar que la definición legal de dominio es de carácter analítico,
pues lo concibe como un conjunto de facultades o prerrogativas identificables y de cierta
autonomía y, por tanto, con un criterio cuantitativo se dedica a enumerar las facultades que el
dominio confiere al propietario sobre el objeto de su derecho. La concepción analítica se
opone a la sintética, que concibe el dominio desde un punto de vista cualitativo, como un
señorío monolítico o poder pleno sobre el objeto de la propiedad, con prescindencia de sus
facultades identificables.
Finalmente, debe destacarse que la definición legal de dominio tiene cuatro componentes, a
saber: (a) la calificación de ―derecho‖, con la derivada calificación de ―real‖; (b) la
consignación de los atributos: uso (implícito en uno expresado, el goce), goce y disposición,
con la amplitud de la arbitrariedad; (c) las inmediatas restricciones genéricas: la ley y el
derecho ajeno; y (d) un campo de aplicación, las cosas corporales, que, a continuación (art.
583), es ampliado a las cosas incorporales (pero indicando que a su respecto existiría una
―especie‖ de propiedad.
CARACTERÍSTICAS.
a) Derecho real. El dominio es el derecho real por excelencia; se ejerce sobre una cosa sin
respecto de determinada persona (arts. 577 y 582).
b) Absoluto. Confiere al titular la posibilidad de ejercitar sobre el objeto las más amplias
facultades, de manera soberana e independiente. El CC, siguiendo las codificaciones de la
época, establece este carácter absoluto, diciendo que permite al dueño gozar y disponer
de la cosa arbitrariamente, no siendo contra la ley o el derecho ajeno.
Por el término “arbitrariedad” que incluye la definición legal, ella ha sido calificada de
clásica, criticándose que da cuenta de un poder absoluto, individualista y desprovisto de
preocupación social. Pero puede observarse que la misma definición agrega que tal
arbitrariedad encuentra su límite en ―la ley y el derecho ajeno‖, con lo que se morigera
notablemente cualquier eventual abuso, y se coordina perfectamente con la regulación
constitucional.
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d) Perpetuo. Significa que el dominio sobre una cosa persiste mientras subsiste la cosa
misma, y por ende no se extingue por el solo transcurso del tiempo o por el no ejercicio del
derecho; por lo mismo, su acción protectora, la reivindicatoria, no se extingue por el
solo transcurso del tiempo. El titular puede perder el derecho y la acción cuando un tercero
posee la cosa y llega a ganarla por prescripción, teniendo lugar lo dispuesto en el art. 2517:
“Toda acción por la cual se reclama un derecho se extingue por la prescripción
adquisitiva del mismo derecho”.
FACULTADES (O ATRIBUTOS).
b) La facultad de goce significa que el dueño puede beneficiarse con los frutos y
productos de la cosa.
No obstante que el art. 643 los llama productos, la doctrina siempre ha distinguido los
productos de los frutos. Estos últimos son los que la cosa da periódicamente, ayudada o no
de la industria humana y sin detrimento de la cosa fructuaria; el producto carece de
periodicidad y disminuye la cosa (véase el art. 537).
Con lo anterior, no resulta muy justificado recurrir a la accesión, como lo hace el CC (arts.
643 y sgtes.), para conferir al propietario de una cosa los frutos y productos de ella;
pertenecen al dueño por la facultad de goce mencionada.
(i) Por una parte, el dueño puede disponer materialmente de la cosa, modificándola,
destruyéndola.
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Son las convenciones por las que el propietario de un objeto se obliga a no disponer de él,
sea material o jurídicamente.
En síntesis, los planteamientos antagónicos son los siguientes. Por una parte, se estima que la
facultad de disposición es de orden público, y garantiza, en último término, la libertad de
comercio y la libre circulación de la riqueza. El establecimiento de trabas a la disposición
podría significar una alteración substancial al sistema económico, que podría adquirir
caracteres verdaderamente feudales. Para otros, en cambio, siempre debe primar la
autonomía privada por la cual los particulares son libres de contratar los convenios que
estimen.
El Código, en ciertos casos, prohíbe la cláusula de no enajenar (arts. 1126, 1964, 2031,
2415) y en otros la permite (arts. 751, 793, 1432). Y no existe una norma que en
términos expresos y generales resuelva la discusión.
a.1) No hay una prohibición expresa de carácter general, en relación con estos pactos, y es
principio establecido el que en Derecho privado se puede efectuar todo lo que no está
expresamente prohibido por la ley.
a.2) Hay ocasiones en que la ley prohíbe expresamente esta cláusula, de donde se
desprende que por lo general es posible convenirlas.
a.3) Si el propietario puede desprenderse del uso, goce y disposición, caso en el que
enajena la cosa, más bien podría desprenderse de sólo esta última facultad.
a.4) Por último, el Reglamento del Registro del Conservador de Bienes Raíces permite
precisamente inscribir, en el Registro correspondiente, ―todo impedimento o
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prohibición referente a inmuebles, sea convencional, legal o judicial, que embarace o limite
de cualquier modo el libre ejercicio del derecho de enajenar‖ (art. 53, Nº 3).
b.3) El art. 1810, dando a entender también que sólo la ley puede prohibir enajenar,
dispone que pueden venderse todas las cosas cuya enajenación no esté prohibida por ley.
b.4) En cuanto a la disposición del art. 53 del Reglamento del Conservador de Bienes
Raíces, como se trata de una norma reglamentaria no puede dársele eficacia en lo que no se
acomode a la ley, y rechazándose estas cláusulas por la ley (el Código), el Reglamento no
podría establecerlas. Sobre el punto, debe tenerse en cuenta que se ha sostenido que
habiéndose dictado el Reglamento en virtud de una disposición del Código (art. 695), tendría
fuerza de ley.
En esta posición, las cláusulas voluntarias de no enajenar adolecerían de nulidad absoluta por
falta o ilicitud del objeto (arts. 10, 1461, 1466 y 1682).
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b) Desde el punto de vista de la naturaleza del objeto sobre el que el dominio recae, puede
ser propiedad civil o común, agraria, urbana, intelectual, minera, horizontal, etc.
Las obligaciones reales. Las obligaciones reales, también llamadas ―propter rem‖, son
aquellas que incumben al propietario o al poseedor de una cosa por el solo hecho de serlo.
Presentan dos particularidades fundamentales: (1) El deudor se determina atendiendo a la
persona que es propietario o poseedor de la cosa; el deudor es tal por ser dueño o poseedor
de la cosa. De ahí el nombre de obligaciones propter rem, o sea, en razón o por causa de la
cosa; (2) La obligación se traspasa al sucesor particular en forma automática: cambia el
titular de la posesión o del dominio, y cambia también, al mismo tiempo, el sujeto pasivo
de la obligación, sin que sea necesaria ninguna estipulación especial de transferencia o
declaración del causahabiente de hacerse cargo de la obligación. Ej, arts. 858, 859, 942,
1962.
Las cargas reales. Son aquellos gravámenes que con carácter periódico o intermitente, pero
en todo caso reiterado, nacen de la ley o de un contrato y que pesan sobre el que es dueño o
poseedor de una cosa, precisamente por tal razón, y pueden consistir en entregar cualquier
cosa (productos de un predio, dinero), o en realizar prestaciones de naturaleza personal.
Ejemplos: contribuciones o impuesto territorial sobre bienes raíces, derechos de
pavimentación, etc.
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El dominio puede extinguirse por varias causas, distinguiéndose entre modos absolutos y
relativos. Con los primeros desaparece el derecho (si posteriormente la cosa llega a
adquirirse por un nuevo titular, la adquisición es originaria). Con los segundos, sólo cambia
de titular (produciéndose un traspaso).
(iii) Las especies al parecer perdidas (es sin voluntad). Encontrarse la cosa, ésta se
subasta, y el subastador adquiere el dominio originariamente (arts. 632, 633, 637, 642).
LA COPROPIEDAD
TERMINOLOGÍA.
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El primero, ―indivisión‖, parece ser el más comprensivo y puede ser utilizado para
referirse a los otros; y en cuanto a los dos últimos, ―condominio‖ y ―copropiedad‖, se
les tiene generalmente como sinónimos.
NATURALEZA JURÍDICA.
a) Doctrina Romana.
Considera la comunidad una modalidad del dominio, en la cual cada comunero tiene una
cuota-parte en la cosa común, y, además, tiene derecho a la cosa en su totalidad. Cada
comunero tiene una cuota que es abstracta o ideal, puesto que la cosa no se halla dividida
materialmente; sólo se concibe intelectualmente; es, pues, dueño exclusivo de esa cuota o
fracción intelectual de la cosa y puede ejercitar derechos sobre ella como tal. Considerada la
cosa en concreto y en su totalidad, todos tienen derecho a ella, pero el derecho de cada uno
está limitado necesariamente por el concurso de los demás, de modo que ninguno puede
ejercitar actos materiales o jurídicos sobre ella sin el consentimiento de todos los otros.
Como puede observarse, esta doctrina da primacía al derecho del individuo (es, pues,
individualista), y estima a la comunidad nada más que como una modalidad del dominio.
Se crítica esta teoría por las contradicciones conceptuales que presenta, como la de concebir
la comunidad como una forma de propiedad, siendo el dominio un derecho exclusivo. Es
contradictorio un dominio exclusivo y a la vez plural, sobre todo con poderes que se
extenderían a la totalidad de la cosa (recordar que uno de los atributos o caracteres del
dominio es ser exclusivo, esto es, se atribuye a un titular en forma privativa, y no
puede haber dos o más propietarios sobre una misma cosa con iguales poderes sobre ella).
Además, el derecho de propiedad permite al titular obtener del bien el máximo de
utilidades, usar, gozar y disponer de él aun arbitrariamente y semejantes características no
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A tal crítica de orden jurídico se agrega una de orden económico: la copropiedad romanista,
al ser esencialmente individualista, permite a cada cual disponer de su cuota; y por otra parte,
entrabar en los demás la utilización de la cosa; con ambas facultades, disminuye
ostensiblemente la productividad de los bienes comunes.
b) Doctrina Germánica.
Abandona la noción de propiedad exclusiva, y hace predominar el derecho del grupo por
sobre el del individuo. Según esta concepción, la comunidad es una propiedad colectiva,
llamada también ―de manos juntas‖ o ―en mano común‖ (gesammte hand), en que el
objeto pertenece a todos los comuneros considerados colectivamente, como un solo titular.
De esta manera, no se tienen derechos sobre cuota; todos tienen un derecho de goce sobre el
objeto, cualitativamente igual, pero parcial, porque está limitado por el derecho de los
demás; se llega a negar a los comuneros, incluso, la acción para pedir la partición de la cosa
común.
Hay, además, muchas disposiciones relativas a ella, diseminadas a través del CC. Deben
tenerse presentes, asimismo, las reglas sobre la partición de bienes hereditarios (arts. 1317 y
sgts.), las que, no obstante su ubicación, tienen aplicación general en virtud de disposiciones
expresas (arts. 1776, 2115, 2313).
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La doctrina ha acudido a diversos mecanismos para intentar sortear el inconveniente del jus
prohibendi, que impone la unanimidad, entre los que pueden mencionarse: el
considerar al comunero que actúa, como un agente oficioso de los demás (2286); y la
llamada doctrina del mandato tácito y recíproco. Conforme a esta doctrina, se entiende que
entre los comuneros existe un mandato que es tácito (no formulado expresamente) y que es
recíproco (cada uno lo ha recibido de los demás), con el cual cualquiera puede efectuar actos
de administración de la cosa común.
FUENTES DE LA INDIVISIÓN.
c) Entre los casos de indivisión que tienen por fuente un texto legal, puede citarse el de
los bienes afectos al uso común en los edificios o conjuntos habitacionales acogidos a la Ley
de Copropiedad Inmobiliaria; la medianería; las servidumbres.
CLASES DE INDIVISIÓN.
Conforme a este criterio, puede haber comunidad sobre una universalidad o sobre una cosa
singular.
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Si bien esta es la única clasificación que reconoce el Código (arts. 1317 y 2304), la misma
ha dado lugar a intensos debates doctrinales.
Hay quienes entienden que puede haber comunidad tanto en universalidades de hecho como
en universalidades de derecho (o jurídica). Y de estas últimas señalan, como ejemplos, la
herencia (que es el ejemplo que menciona el art. 2306). Discutiblemente se agregan la que
queda al disolverse la sociedad conyugal, la que queda al disolverse una sociedad civil o
comercial y, en general, cada vez que la comunidad recae sobre un patrimonio o masa de
bienes con activo y pasivo propios.
La comunidad puede terminar por varias causales (art. 2312). Una es la partición. Ella puede
efectuarse: por acuerdo entre los comuneros; por juez partidor, o por decisión del causante
(cuando la comunidad es de origen hereditario).
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En este punto, el Código chileno optó. Se apartó aquí de la concepción romana y consagró el
efecto declarativo de la adjudicación (art. 1344; el art. 718 señala el mismo efecto para la
posesión).
Cuando la comunidad recae sobre una universalidad surge un problema que merece una
referencia especial, por el alcance práctico que deriva de su solución; el de si existe o no
comunicación entre la cuota y los bienes que integran la universalidad.
La concepción romana indica, en cuanto a la relación entre la cuota y los bienes que integran
la universalidad, que los mismos se encuentran comunicados. Esta comunicación
existe en dos sentidos. Por un lado, significa que la cuota en la universalidad se aplica o
imprime en cada uno de los bienes que la integran y en cada parte de ellos (así, si en la
comunidad existen un automóvil, una casa y un fundo, cada comunero tiene una cuota en
el automóvil, en la casa y en el fundo). Y, por otro, significa que la naturaleza de los
bienes queda impresa, o se refleja, en la cuota, de modo que la naturaleza de ésta será la que
tengan aquellos (así, con referencia a la distinción de bienes en muebles e inmuebles, si en la
comunidad hay sólo muebles, la cuota es mueble; si sólo hay inmuebles, es inmueble, y si
hay de ambas clases, es mixta).
Como argumentos de tal conclusión se señalan, principalmente: el art. 1909, por el que el
cedente del derecho de herencia no responde de la existencia de bienes determinados, sino
sólo de su calidad de heredero, que se justifica precisamente porque su derecho recae
nada más que sobre la universalidad, no recae en ningún bien en particular; el art.686, que
ordena la inscripción del dominio y de otros derechos reales cuando recaen sobre
inmuebles, no menciona al derecho real de herencia, lo que se debe a que, por recaer sobre
una abstracción, no es inmueble (ni mueble); el efecto declarativo de la adjudicación,
establecido expresamente en el Código (art. 718 y 1344), opuesto al efecto atributivo que
tenía en Roma, sería también contrario a la comunicación.
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684, que constituye la regla general; si el indivisario es incapaz, para enajenar su cuota no se
requiere de las formalidades habilitantes prescritas para enajenar bienes raíces suyos.
Como es claro, si la comunidad recae sobre una cosa singular, no hay duda de que la cuota
de cada uno se radica en el único objeto de la comunidad y, por tanto, participa de su
carácter (art. 580). En consecuencia, los actos sobre la cuota estarán sometidos a las reglas de
los actos sobre el respectivo objeto. Si es un inmueble, la tradición de la cuota requerirá
inscripción, la enajenación de la cuota perteneciente a un incapaz necesitará de las
correspondientes formalidades habilitantes, podrá rescindirse por lesión enorme si se
cumplen los demás supuestos, etc.
b) Según su origen.
Como se vio, la comunidad puede derivar de un hecho (como ocurre con la comunidad
hereditaria, que nace con el hecho de la muerte del causante); de la voluntad del titular (dos o
más personas adquieren en común un bien determinado, o un propietario enajena una cuota),
o de la ley (como en la medianería, las servidumbres, la propiedad horizontal).
c) Según su duración.
Las comunidades temporales, que por regla general son indeterminadas en el tiempo, pueden
tener duración determinada en virtud del denominado ―pacto de indivisión‖, el cual, por la
adversidad legal a la comunidad, está sujeto a limitaciones (art. 1317). De este modo, si no se
ha celebrado un pacto, la regla es que la partición se puede pedir en cualquier tiempo (art.
1317).
Las comunidades perpetuas las establece la ley, aunque en el fondo derivan más bien de la
naturaleza misma de las cosas, como es el caso de la comunidad que tiene lugar en la
propiedad horizontal, la medianería, etc.
LA CUOTA.
Con la concepción romana, en nuestros textos los derechos y obligaciones de los comuneros
en la cosa común se precisan a través de la noción de cuota o cuota-parte. Es la porción ideal,
determinada o determinable, que cada comunero tiene en el objeto de la comunidad. Estas
cuotas pueden se iguales o desiguales; a falta de prueba en contrario, han de entenderse
iguales (arts. 1098, 2307). Se expresan generalmente en fracciones o porcentajes (un tercio,
un cuarto, veinte por ciento, etc.).
El comunero puede vender o ceder libremente su cuota, por acto entre vivos (por ej., arts.
1320, 1812) o por causa de muerte (art. 1110); puede reivindicarla (art. 892); puede
hipotecarla (2417); puede ser embargada (art. 524 C.P.C.). Ello sin perjuicio de los actos
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materiales que los comuneros pueden ejecutar en la cosa común (arts. 2305 y 2081),
pudiendo cualquiera pedir el cese del goce gratuito que de la cosa común hace otro
comunero.
LA COPOSESIÓN.
Siguiendo los principios posesorios, el ánimo de dueño debe inspirar a todos los
coposeedores, aunque algunos no detenten materialmente la cosa que en común se
posee; basta con que uno de ellos la posea a nombre de otros.
EXTINCIÓN DE LA COMUNIDAD.
El art. 2312 señala las causales de extinción de la comunidad: (a) Por la reunión de las cuotas
de todos los comuneros en una sola persona; (b) Por la destrucción de la cosa común; y (c)
Por la división del haber común.
El art. 1317 autoriza a los comuneros a solicitar la partición en cualquier momento; es decir,
nadie está obligado a permanecer en la indivisión. De ahí que la acción de partición
sea imprescriptible.
Sin embargo, hay casos excepcionales en que no puede hacerse uso de este derecho: (i)
Cuando se ha pactado la indivisión por un plazo que no puede exceder de los 5 años, sin
perjuicio de renovarlo si así consienten todos los comuneros; (ii) Los casos de indivisión
forzada, como en la Copropiedad Inmobiliaria o tratándose de las tumbas o mausoleos, o
los señalados en los artículos 1728 y 1729, a propósito de la sociedad conyugal; o tratándose
de la propiedad fiduciaria, mientras penda la condición.
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Para la transferencia de bienes por un acto entre vivos, se han configurado diversos sistemas,
entre los que destacan el de la ―dualidad título-modo‖, y el denominado sistema
consensual.
Con precedentes del Derecho Romano, en muchas legislaciones, entre ellas la nuestra, para
la transferencia del dominio y demás derechos reales, y aun personales, se exige la
concurrencia de dos elementos jurídicos; un título y un modo de adquirir (y por ello se habla
de la ―dualidad título-modo‖).
Título es el hecho o acto jurídico que sirve de antecedente para la adquisición del dominio.
Modo de adquirir es el hecho o acto jurídico que produce efectivamente la adquisición del
dominio.
I I . Sistema Consensual.
Frente al sistema de la dualidad, se conoce el sistema consensual o del efecto real del
contrato, en cuya virtud el solo título es suficiente para producir la transferencia del
dominio, sin necesidad de recurrir al modo. El Código Civil francés sigue esta tendencia y
establece que la propiedad se transfiere y adquiere por el solo efecto del contrato. La
tradición pierde su calidad de modo de adquirir, representa sólo la ejecución de la
obligación del vendedor de poner la cosa a disposición del comprador (de ahí que se hable
de ―efecto real del contrato‖).
Como se adelantó, nuestro Código adoptó el sistema denominado romano, del título y modo,
o del efecto personal del contrato.
Configuran el sistema, fundamentalmente, los arts. 588 (que enumera los ―modos de
adquirir‖), y los arts. 670 y 675 (en el primero se indica que “La tradición es un modo de
adquirir el dominio”, y en el segundo se agrega que “Para que valga la tradición se
requiere un título translaticio de dominio, como el de venta, permuta, donación, etc.”).
En todo caso, desde ya se debe advertir que este sistema no se da con absoluta pureza en
nuestro sistema, pues hay casos en que se le da un efecto real al contrato, como ocurre
con la transferencia de bienes incorporales.
Conforme al art. 19 Nº 24 de la CPR, sólo la ley puede establecer los modos de adquirir el
dominio.
Sobre la materia, el art. 588 del Código los modos de adquirir son los siguientes: (i) la
tradición; (ii) la ocupación; (iii) la accesión; (iv) la sucesión por causa de muerte; y (v) la
prescripción.
A ellos debe agregarse la propia ley (no mencionada por el art. 588), pues en ciertos
casos opera como tal: por ejemplo, el usufructo legal del padre o madre sobre los bienes del
hijo no emancipado y el del marido sobre los bienes de la mujer (art. 810); de la misma
forma, la jurisprudencia ha declarado reiteradamente que una ley de expropiación sirve de
título y modo de adquirir el bien expropiado.
CLASIFICACIONES.
a) Originarios y derivativos.
Se clasifican así según se puedan adquirir con ellos universalidades jurídicas o bienes
determinados.
La ocupación y la accesión permiten adquirir sólo bienes específicos; son modos de adquirir
a título singular.
Por la sucesión por causa de muerte se pueden adquirir bienes determinados (legados de
especie o cuerpo cierto) y universalidades (herencias). La tradición y la prescripción son
modos de adquirir generalmente a título singular, pero excepcionalmente lo son también a
título universal (ello ocurre cuando un heredero transfiere su derecho de herencia y cuando
un heredero aparente llega a adquirir por prescripción la herencia de que está en posesión).
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Según presuponga o no la muerte del titular del derecho para que el modo opere. La
clasificación tiene lugar debido precisamente a la existencia de un modo de adquirir que se
configura a la muerte del causante, la denominada sucesión por causa de muerte; todos
los demás son modos de adquirir por actos entre vivos.
e) ÁMBITO DE APLICACIÓN.
Si bien se ha hecho referencia a los modos de adquirir el dominio, mediante ellos también se
pueden adquirir otros derechos reales y aún derechos personales.
Hay algunos modos que sirven para adquirir cualquier derecho real o personal, como el
dominio, el usufructo, servidumbres, créditos, etc. Tales modos son la tradición y la sucesión
por causa de muerte.
Dentro de los derechos reales, hay modos que se aplican a todos y otros que se aplican sólo a
determinados derechos reales. Así, la ocupación y la accesión son modos que se aplican sólo
al dominio. La prescripción en cambio sirve para adquirir todos los derechos reales,
menos las servidumbres discontinuas e inaparentes.
Por medio de la ocupación, pueden adquirirse las cosas corporales muebles, ya que los
inmuebles que carecen de dueño, pasan a poder del Estado (art. 590).
La accesión tiene un campo de aplicación más extenso que la ocupación, pues permite
adquirir cosas corporales muebles e inmuebles.
Por la prescripción, se extiende aún más la posibilidad de adquisición: en efecto, por medio
de ella se pueden adquirir no sólo las cosas corporales, sean muebles o inmuebles, sino
también las cosas incorporales, pero restringidas a los derechos reales, con excepción
de las servidumbres discontinuas e inaparentes (art. 882). La prescripción entonces, no
permite la adquisición de derechos personales y de las servidumbres indicadas.
La tradición permite adquirir todas las cosas corporales, muebles e inmuebles, y todas las
incorporales, sean derechos reales o personales. Excepcionalmente, no pueden
adquirirse por tradición los derechos personalísimos, cuando el tradente sea el titular de los
mismos, porque tales derechos son inalienables. Sin embargo, si pueden adquirirse por
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Por último, por medio de la sucesión por causa de muerte se pueden adquirir no sólo las
cosas corporales e incorporales, sino también las universalidades jurídicas, esto es, todo el
patrimonio transmisible de una persona. Excepcionalmente, no pueden adquirirse por este
modo los derechos intransmisibles (por ejemplo, los derechos que tenía el comodatario a
consecuencia del contrato de comodato, pues éste se extingue con la muerte de aquél; o
el derecho real de usufructo, que se extingue con la muerte del usufructuario).
No es posible adquirir un bien por dos o más modos. La aplicación de uno de ellos hace
innecesario otro; así como no se puede hacer lo hecho, no se puede adquirir tampoco lo ya
adquirido.
Diversas sentencias de la Corte Suprema y de las Cortes de Apelaciones han declarado que
―si bien se puede poseer una cosa por varios títulos, el dominio se adquiere por uno solo, y
en consecuencia, basta un modo de adquirir; no pueden concurrir varios respecto de unos
mismos bienes. No puede pretenderse que se reúnan dos títulos, como venta y prescripción,
y dos modos de adquirir, tradición y prescripción, relativamente a un mismo bien. Y
así, para adquirir las cosas heredadas o legadas, es suficiente la sucesión por causa de
muerte; la tradición no es necesaria.‖
Otros entienden que el título se exige sólo cuando opera la tradición, como lo dispone
expresa y excepcionalmente el art. 675. Cuando el art. 703 menciona los títulos constitutivos,
calificando de tales a los tres modos de adquirir señalados, los está refiriendo no al dominio,
sino a la posesión; allí son títulos para poseer (cuando, por falta de requisitos u otras
circunstancias, no funcionan como modos de adquirir). Si se rechazara la existencia de estas
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dos funciones diferentes sosteniendo que siempre la ocupación, accesión y prescripción son
título y modo, se llegaría a la incongruencia de que quien empieza a poseer sería ya dueño.
LA OCUPACIÓN
Según el CC, ―por la ocupación se adquiere el dominio de las cosas que no pertenecen a
nadie, y cuya eadquisición no es prohibida por las leyes chilenas, o por el Derecho
Internacional”. Doctrinalmente, se ha señalado que ésta es un modo de adquirir el dominio
de las cosas corporales muebles que no pertenecen a nadie, mediante la aprehensión
material de ellas, acompañada de la intención de adquirirlas, supuesto que la adquisición
de esas cosas no está prohibida por las leyes patrias ni por el Derecho Internacional‖.
ELEMENTOS.
Del concepto enunciado puede observarse que son dos sus elementos: (i) aprehensión
material e (ii) intención de adquirir el dominio.
REQUISITOS.
Para que la ocupación opere como modo de adquirir requiere de la concurrencia de los
siguientes requisitos:
Son las denominadas res nullius. Puede tratarse de cosas que nunca han tenido propietario
(como los llamados por el Código animales bravíos), o que han tenido dueño, pero dejaron
de tenerlo (como los animales domesticados que recobran su libertad natural), y las que han
sido abandonadas por su dueño al primer ocupante, llamadas res derelictae (las monedas que
se arrojan a la multitud es el ejemplo clásico).
Como se requiere una cosa sin dueño, en virtud del art. 590 del Código resulta que este modo
de adquirir el dominio en Chile sólo se aplica a los bienes muebles.
Si la aprehensión con ánimo de adquirir la cosa para sí recae sobre una cosa que tiene dueño,
no operará la ocupación como modo de adquirir el dominio, pero permitirá al ocupante entrar
en posesión de la cosa, y podrá llegar a adquirir el dominio por otro modo, después de un
tiempo: la prescripción.
Así, por ejemplo, los animales que según las leyes chilenas pueden ser adquiridos por la caza
o la pesca, no pueden serlo en la época en que las leyes u ordenanzas respectivas prohíban la
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caza o pesca de determinadas especies. El art. 622 hace una referencia general a lo
anterior. En el ámbito del Derecho Internacional, se prohíbe por ejemplo el pillaje, o sea, la
apropiación individual que hace, no el Estado enemigo, sino un soldado o particular de éste,
respecto de los bienes de propiedad particular de los vencidos.
Para revisar reglas sobre ocupación de cosas animadas e inanimadas, revisar artículos del CC
(art 606 y ss). Estudiar de manera muy general.
LA ACCESIÓN
En conformidad al art. 643, “la accesión es un modo de adquirir por el cual el dueño de
una cosa pasa a serlo de lo que ella produce, o de lo que se junta a ella”.
CLASES DE ACCESIÓN.
(ii) La accesión contínua, llamada también "por unión" o accesión propiamente tal, es
la que resulta de la agregación de dos o más cosas diferentes que luego de unirse, forman un
todo indivisible. Puede ser mobiliaria o inmobiliaria, según se realice en beneficio de cosa
mueble o inmueble.
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NATURALEZA JURÍDICA.
b) Otros estiman que toda accesión es una simple facultad o extensión del dominio.
Tratándose de la accesión discreta, el dominio preexistente, el de la “cosa-madre”, se
amplía y extiende a los frutos que ella produce. Tratándose de la accesión continua, si bien
hace adquirir una propiedad nueva, predomina también el aspecto extensivo de la propiedad
preexistente.
c) Otros autores, dan una solución ecléctica. Dicen que sólo la accesión continua es un
verdadero modo de adquirir. La discreta es una simple facultad del dominio, el ejercicio de la
facultad de goce, que habilita al dueño de una cosa para apropiarse los productos y frutos
que ella genera. Resulta inútil por lo tanto invocar un título y modo de adquirir nuevo para
justificar la propiedad sobre los frutos y productos.
La doctrina mayoritaria objeta la inclusión de la accesión entre los modos de adquirir, pues, a
diferencia de ellos, en la accesión no se atiende a la voluntad del adquirente. Adicionalmente,
se señala que la accesión, en particular la de frutos, se encuentra comprendida en la facultad
de goce del propietario.
Frutos y productos.
Se entiende por fruto lo que una cosa da periódicamente y sin detrimento de su substancia
(como los frutos y flores de los árboles); es producto lo que una cosa da sin periodicidad o
con detrimento de su estructura (como las piedras de una cantera).
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El Código (art. 643) dispone que “los productos de las cosas son frutos...”. El precepto
confunde ambos términos, haciéndolos sinónimos; sin embargo, hay algunas otras
disposiciones que distinguen los dos conceptos, en el sentido antes descrito, por ej., arts.
537 y 784.
La distinción entre frutos y productos no tiene importancia tratándose del dueño, pues su
dominio siempre abarca unos y otros. Sí tiene importancia, cuando se trata de
constituir derechos en favor de terceros, distintos que el dueño de la cosa principal. Por regla
general, sólo se cede el derecho a gozar de los frutos: así, por ejemplo, en el usufructo, o
respecto de los guardadores, arts. 526, 527 y 537.
Clases de frutos.
Como lo indica el art. 643, los frutos pueden ser naturales o civiles.
a) Frutos Naturales.
El precepto citado comprende a los frutos naturales propiamente tales, que da la cosa
espontáneamente, y a los denominados ―frutos industriales‖, que produce con la ayuda de
la industria humana (como el vino, algunos aceites).
En cuanto al estado en que pueden encontrarse estos frutos naturales, el Código distingue
entre frutos pendientes, percibidos y consumidos (art. 645). Se llaman pendientes, mientras
adhieren todavía a la cosa que los produce; percibidos son los que han sido separados de la
cosa productiva; y consumidos, cuando se han consumido materialmente o se han enajenado.
Esta clasificación de los frutos naturales no tiene importancia respecto del propietario de la
cosa, pero sí respecto de terceros, porque éstos sólo se hacen dueños de los frutos mediante
la percepción (artículo 781, en el usufructo).
b) Frutos Civiles.
El fruto civil es la utilidad equivalente que el dueño de una cosa obtiene al conceder a un
tercero el uso y goce de ella. El Código no lo define; se limita a señalar ejemplos (art.
647) de los que se puede desprender la noción. La renta de arrendamiento es el más
típico de estos ejemplos. El precepto señala también como fruto civil el interés de capitales
exigibles.
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En cuanto al estado en que pueden encontrarse estos frutos, el art. 647 dispone que se llaman
pendientes mientras se deben; y percibidos, desde que se cobran.
Respecto al dominio de los frutos, de acuerdo con el art. 646, aplicable tanto a los frutos
naturales como civiles conforme al art. 648, los frutos pertenecen al dueño de la cosa que los
produce por el solo hecho de su producción. Sin embargo, hay casos en que los frutos
pertenecen a un tercero, sea por disposición expresa de la ley, sea en virtud de un hecho
voluntario del propietario. En el primer caso, cabe mencionar los usufructos legales y el
caso del poseedor de buena fe que hace suyos los frutos. En el segundo caso, puede
indicarse el arrendamiento, el usufructo convencional, la anticresis (art. 2435). Podrá ocurrir
sin embargo, como acontece siempre en el arrendamiento, que el dueño obtenga una
contraprestación (la renta), de manera que no deja entonces de percibir frutos de la cosa,
civiles en este caso.
ACCESIÓN CONTINUA.
La accesión continua o propiamente tal puede ser de tres clases: (i) Accesión de inmueble a
inmueble o natural (dentro de la cual se distingue el aluvión, la avulsión, la mutación del
álveo o cambio de cauce de un río y formación de nueva isla); (ii) Accesión de mueble a
inmueble o industrial; y (iii) Accesión de mueble a mueble (dentro de la se distingue la
adjunción, la especificación y la mezcla).
Para revisar reglas sobre accesión continua, revisar artículos del CC (art 649y ss). Estudiar
de manera muy general.
LA TRADICIÓN
El art. 670 define la tradición como "un modo de adquirir el dominio de las cosas y consiste
en la entrega que el dueño hace de ellas a otro, habiendo por una parte la facultad e
intención de transferir el dominio, y por otra la capacidad e intención de adquirirlo" (inc.
1º).
Las reglas se contienen en los arts. 670 a 699 del CC. Además, deben considerarse: (i) Las
disposiciones del Reglamento del Registro Conservatorio de Bienes Raíces, para la tradición
de inmuebles; (ii) Los arts. 1901 y sgts., para la tradición de derechos personales; y (iii) Las
disposiciones del Código de Comercio, para la tradición de créditos mercantiles, cuyo
estudio corresponde al Derecho Comercial.
CARACTERÍSTICAS.
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b) Es una convención.
c) Es consecuencia de un título.
En otras palabras, será a título singular o ―universal‖ dependiendo del carácter del título.
Teóricamente, parece no haber inconveniente en utilizar la tradición para transferencias de
universalidades. Lo que ocurre es que, por regla general, en nuestro Derecho no se aceptan
los contratos que conducen al traspaso de universalidades (así, arts. 1811, 2056), lo que trae
como consecuencia la inaplicabilidad de la tradición en estas situaciones. De ahí que cuando
la ley permite esa negociación, que es el caso de una herencia o cuota hereditaria, recobra de
inmediato aplicación este modo de adquirir, y sólo se discute la forma como ha de efectuarse
la tradición en este caso.
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ENTREGA Y TRADICIÓN.
El CC, en la definición del art. 670, prescribe que la tradición consiste en ―entrega‖.
Efectivamente, el elemento central, que da consistencia a la tradición, es la entrega del
objeto tradido. Pero también pueden darse situaciones de entrega material de una cosa sin
que se llegue a configurar la tradición. Cuando la entrega se efectúa con intención de
transferir el dominio (u otro derecho real), queda configurada la tradición. Esa intención que
concurre en la tradición, se manifiesta también en el título del que la tradición es
consecuencia: el título es llamado "título traslaticio de dominio", como la compraventa, el
aporte a una sociedad, la donación, etc. Si lo que se ha pactado es un contrato de
arrendamiento, o un préstamo de uso, por ejemplo, la entrega se efectuará sin la
intención de transferir el dominio, y el título mismo, llamado "título de mera tenencia",
demuestra que la entrega, simple entrega material, se efectúa para conferir al que recibe la
mera tenencia de la cosa. En suma, con la intención de transferir el dominio, se está en
presencia de tradición; sin esa intención, la entrega es tan sólo una simple entrega material.
De lo expuesto, se sigue que existen las siguientes diferencias entre tradición y entrega: (i)
En la tradición, al efectuarse la entrega, existe de parte del tradente y del adquirente la
intención de transferir y de adquirir el dominio, intención que no existe en la entrega
propiamente tal, sin perjuicio que el acto material sea el mismo, tratándose de los bienes
muebles; (ii) Esta intención se manifiesta en la tradición por la existencia de un título
traslaticio de dominio. De tal modo, si hubo compraventa con anterioridad, se deduce que
hay tradición; en cambio, tratándose de la entrega, existe como antecedente un título de mera
tenencia; (iii) En virtud de la tradición, se adquiere el dominio o la posesión. En cambio, en
el caso de la entrega propiamente tal, se obtiene sólo la mera tenencia, la que por regla
general, no habilita para adquirir por prescripción.
Pese a las diferencias recién indicadas, el Código no siempre emplea estos términos en el
sentido que antes se ha anotado: a veces los estima sinónimos (como en el art 1824, en que
habla de "entrega o tradición"); otras utiliza "entrega" siendo más preciso "tradición"
(art. 2196); otras expresa "tradición" siendo más preciso "entrega" (art. 2174, inc. 2º; el art.
1443 emplea la expresión "tradición", lo que allí es parcialmente adecuado); finalmente, hay
ocasiones en que sí se ajusta a las acepciones expuestas (arts. 2212, 2174 inc. 1º, 2197; esta
última disposición incurre sí en una redundancia).
REQUISITOS.
Para que la tradición produzca sus efectos normales, es necesario, en nuestro Derecho, que
concurran los siguientes requisitos:
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Siendo una convención, requiere de dos personas. Siguiendo la teoría de los actos jurídicos,
más propiamente se necesita la concurrencia de dos partes (el art. 671 hace referencia a
ambas).
(i) El Tradente.
Debe ser plenamente capaz. El precepto (art. 670) parece discriminar entre tradente y
adquirente en esta materia, ya que en el tradente exige "facultad" para transferir y en el
adquirente "capacidad" para adquirir con lo que pudiere entenderse que no se le exige
capacidad al primero. No es ése el alcance que ha de darse al texto. Siendo una convención,
el tradente debe ser plenamente capaz; si no lo es, la sanción al acto es la que
ordinariamente se establece para los actos de los incapaces (dependiendo de la clase de
incapacidad).
Se precisa que debe tener facultad de transferir el dominio, para dejar establecido que
requiere el denominado poder de disposición. Así, si el tradente es un representante legal que
entrega un bien del representado, deberá cumplir las formalidades correspondientes, sin las
cuales no tiene poder para enajenar libremente. Si no tiene esa facultad, la sanción se
encontrará en los preceptos que regulan los actos respectivos, según la naturaleza del objeto,
etc.
En definitiva, puede sostenerse que tanto la capacidad como la facultad están ya exigidas en
reglas de otras instituciones del Código, que cobran precisa aplicación en la tradición. De ahí
que las sanciones se encuentran en aquellos textos.
El tradente debe ser también dueño de la cosa que transfiere. Si no lo es, transfiere los
derechos que sobre la cosa tenía al tiempo de efectuar la tradición (arts. 682 y 683).
(ii) El Adquirente.
Buena parte de la doctrina estima que el adquirente debe ser plenamente capaz, por la
misma razón indicada para el tradente: está celebrando un acto jurídico. La sanción por falta
de capacidad, como también se dijo para el tradente, será la ordinaria para estos casos.
Sin embargo, otros autores distinguen, señalando que mientras el tradente debe tener
capacidad de ejercicio, basta que el adquirente tenga capacidad de goce.
Tradición y Pago.
Relacionando esta última afirmación con lo dicho en base a los arts. 682 y 683, puede
concluirse que el acto por el que el deudor entrega al acreedor una cosa ajena en pago de la
deuda, es válido en cuanto tradición y al entrar en posesión del objeto puede el acreedor
llegar a ganarlo por prescripción; pero es nulo en cuanto pago, pudiendo por tanto pedir su
nulidad, restituir lo recibido y continuar demandando el pago al deudor.
Aspectos generales.
Nada nuevo se agrega aquí, desde que se ha señalado que la tradición es un acto jurídico
bilateral. Debe sí precisarse que ese consentimiento ha de implicar la intención determinada
de ambas partes de transferir y adquirir, respectivamente, el dominio (arts. 670, 672 y 673).
Como en todo acto jurídico, el consentimiento de que aquí se trata debe estar exento de
vicios. Los vicios de que el consentimiento puede adolecer y las normas a que se somete su
análisis, son los comunes; pero el Código ha señalado para la tradición algunas reglas
especiales relativas al vicio de error. Este puede recaer en la cosa tradida (art. 676,
relacionado con el art. 1452), en la persona (art. 676) o el título (art. 677).
El Código establece que “Se requiere también para la validez de la tradición que no se
padezca error en cuanto a la identidad de la especie que debe entregarse”. Debe notarse que
el error recae en la tradición y no en el título (se entregó o recibió una cosa creyéndose que
se entregaba o recibía una cosa distinta). Esta disposición está en armonía con el artículo
1453 que regula el error esencial.
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El Código establece que “Se requiere también para la validez de la tradición que no se
padezca error en cuanto […] la persona a quien se le hace la entrega, ni en cuanto al
título”.
En este punto, hay una excepción a los principios generales, de acuerdo a los cuales, el error
sobre la persona no vicia el consentimiento, salvo que la persona sea el motivo determinante
del acto o contrato. Tratándose de la tradición, el error en la persona anula la misma, según
se establece en el artículo citado. Ello se explica, porque la tradición no es sino el
cumplimiento de la obligación que nace del contrato. Ahora bien, el pago debe ser siempre
hecho al acreedor, y de lo contrario es nulo o ineficaz para extinguir la obligación (art. 1576).
Sobre este particular, más lógico que hablar de nulidad, sería decir que en este caso hay pago
de lo no debido, y por lo tanto, podría repetirse lo pagado.
En todo caso, si el error no recae en la persona sino sólo sobre el nombre, la tradición es
válida (arts. 676, 2º, 1057 y 1455).
El Código establece que “El error en el título invalida la tradición, sea cuando una sola
de las partes supone un título translaticio de dominio, como cuando por una parte se tiene el
ánimo de entregar a título de comodato, y por otra se tiene el ánimo de recibir a título de
donación, o sea cuando por las dos partes se suponen títulos translaticios de dominio, pero
diferentes, como si por una parte se supone mutuo, y por otra donación.”
Como puede observarse, esta disposición también guarda armonía con la hipótesis de error
regulada en el artículo 1453.
Puede presentar dos aspectos y en ambos invalida la tradición: (a) Ambas partes entienden
que hay un título traslaticio de dominio, pero el error consiste en que se equivocan en cuanto
a la naturaleza del título ("como si por una parte se supone mutuo, y por otra donación"); (ii)
Una parte entiende que hay título traslaticio de dominio y la otra entiende que hay sólo un
título de mera tenencia ("cuando por una parte se tiene el ánimo de entregar a título de
comodato, y por otra se tiene el ánimo de recibir a título de donación").
Finalmente, el art. 678, en una disposición inútil considerando la regla general del art.
1448, establece que el error sufrido por los mandatarios o representantes legales también
invalida la tradición.
Según es regla general en Derecho Civil (art. 1448), la tradición también se puede
efectuar a través de representantes, legales o voluntarios; el CC, por otra parte lo confirma
expresamente (arts. 671, 672, 673, 674, 678).
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Comentario aparte amerita una situación de particular interés y de común aplicación práctica
en las ejecuciones judiciales para pago de deudas. Conforme a las normas procesales, si un
deudor no paga lo que debe, puede el acreedor, disponiendo de un título ejecutivo,
embargarle bienes, rematarlos y pagarse con el producto, podrían surgir dudas acerca de la
legalidad de la tradición por la cual el subastador adquiere el objeto que se adjudicó en el
remate, ya que el deudor propietario estaría lejos de consentir en efectuar la tradición de lo
que se le remata.
Para tal situación, se dispone que en esas ventas forzadas el juez es el representante legal de
la persona cuyo dominio se transfiere. Así, el consentimiento lo otorga en su nombre el juez
(art 671, inc. 3º). Siendo una situación excepcional, para que esta representación legal
proceda, deben darse las condiciones que determinadamente prescribe el precepto.
Concretamente, debe tratarse de ventas forzadas y no simplemente de ventas de las que se
hacen "por el ministerio de la justicia" (como las que se hacen de bienes de ciertos incapaces;
art. 394). En éstos casos se siguen las reglas generales (lo confirma el art. 894 del CPC); los
tribunales han debido insistir en ello (RDJ.,t. 34, secc. 2ª, p 70).
El art. 675 dispone: "Para que valga la tradición, se requiere un título traslaticio de
dominio, como el de venta, permuta, donación, etc."
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Como de los contratos sólo nacen derechos personales y sólo con el modo de adquirir se
adquieren los derechos reales, bien puede decirse, desde el punto de vista del modo, que la
tradición requiere de un título traslaticio precedente, o que el título traslaticio de dominio
requiere, para cumplir lo pactado, que le siga la tradición. Esta relación conduce a los autores
nacionales a considerar al título como la causa de la tradición (aunque la doctrina extranjera
discute arduamente el carácter causal o abstracto de la tradición).
Lo dicho aquí sobre el título y el modo se ha expresado más bien en relación con el dominio,
pero debe aplicarse también a los demás derechos reales. Mas es necesario efectuar, para
cada uno de ellos, algunas precisiones, que se verán al tratarlos más adelante.
Para que la tradición produzca su efecto normal de transferir el dominio, debe tener como
antecedente un título válido (art. 675).
Por ende, en términos teóricos, la tradición que se efectúa sin título o con título que resulta
ser nulo, puede ser calificada de nula o de válida.
Concluir que es nula, equivale a concebirla como un acto causado, y, por lo mismo, se
hace depender su suerte de la que corra el título. Esto sin perjuicio de que puede ser nula por
defectos propios de su estructura. Al concebirse como causada, se impone, como un requisito
de la tradición, la presencia previa de un título traslaticio de dominio, válido. De modo
que si el título falta o es nulo, a la tradición le falta un requisito, por lo que ha de ser nula ella
también. Esto es lo que se denomina ―influencia del título en la tradición‖.
En el Derecho chileno el texto básico es el art. 675, ya citado. Su examen literal conduce a
reconocer que la consagró en cuanto modo de adquirir el dominio, como un acto causado.
Dispone que para que la tradición valga, debe estar precedida de un título traslaticio, y que
éste debe ser válido. De modo que si no lo hay, o es nulo, la tradición es nula.
La técnica del contrato real, abandonada ya por algunas legislaciones, ocasiona entre
nosotros un conflicto con el sistema antes descrito; en efecto, como estos contratos se
perfeccionan por la entrega de la cosa (art. 1443), y en algunos de ellos, como en el mutuo,
esa entrega es tradición, porque transfiere el dominio de lo entregado (art. 2197), surge la
interrogante de saber cuál es el título de esa tradición, toda vez que antes de la entrega no
hay contrato. Las dos alternativas posibles son igualmente insatisfactorias: o se entiende
que hay aquí una tradición que no requiere de título, como destemplada excepción al
sistema, o que aquí el título y el modo se confunden, nacen simultáneamente.
IV. ENTREGA.
En este caso se produce el efecto normal y propio de la tradición: transferir el dominio del
tradente al adquirente (arts. 670, 671, 1575).
Pero, además, produce el efecto de dejar al adquirente en posesión de la cosa. Esto porque,
en la tradición, ambas partes tienen la intención de que el adquirente quede como dueño. Así,
éste la tendrá, considerándose dueño. Como con la tradición quedará, generalmente, con la
cosa a su disposición, a su merced (aunque no la atrape físicamente), entonces reunirá los
elementos de la posesión, exigidos en el art. 700; tiene una cosa, con ánimo de dueño. Será,
en consecuencia, dueño y poseedor.
Se ha dicho que "generalmente" quedará con la cosa a su disposición, porque mediante las
tradiciones simbólicas pudiera darse el excepcional caso de que alguien efectúe a otro la
tradición de una cosa que, además de no pertenecerle, nunca la haya tenido a su disposición
(efectúa la tradición, por ej., mostrándosela, conforme al art. 684). En tal caso el
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adquirente, si bien tiene el ánimo de dueño (animus), porque recibió en tradición, no tendrá
posesión, porque le faltará el elemento tenencia (corpus). (Sería la situación de alguien que
vende una cosa ajena; nunca la ha detentado; efectúa al comprador la tradición simbólica
mostrándosela; y luego de dos años el adquirente pretendiera que la ganó por prescripción e
intenta reivindicarla del dueño, quien a todo esto no tiene noticias de la maniobra, porque él
nunca ha sido turbado en la posesión de su objeto. En verdad, aquí el adquirente no ganó
posesión -por falta de tenencia- ni la ha perdido el verdadero dueño)
Este efecto de que la tradición deja al adquirente en posesión (salvo casos extraños,
como el recién descrito), tiene lugar cuando el tradente es dueño, cuando es sólo
poseedor y, aun, cuando es mero tenedor; siempre el adquirente queda en posesión de la cosa
(así, el art. 730 expresamente resuelve que el que recibe del mero tenedor queda en posesión;
con mayor razón si recibe de un poseedor). Por esto es que bien puede decirse que el primer
efecto de la tradición es dejar al adquirente en posesión, y que produce el otro, el de
transferir el dominio, cuando el tradente era dueño.
Si el tradente carecía del dominio sobre la cosa que entrega, pero tenía sobre ella otro u otros
derechos transferibles, como un usufructo, por ejemplo, los transfiere con la tradición art
682.
Aquí queda el adquirente como poseedor de la cosa y dueño y poseedor de los derechos que
el tradente tenía.
El precepto citado pudiera inducir a pensar que la tradición sería título para poseer, al
disponer que da derecho a ganar por prescripción. En materia posesoria, como se verá, se
menciona como título a otros modos de adquirir el dominio, mas no a la tradición, lo que es
propio, puesto que la tradición es consecuencia de un título. De manera que el rol consiste en
poner en posesión de la cosa al que la recibe, con lo que podrá llegar a ganarla por
prescripción. Así, al examinar la tradición decimos que ella requiere de un título; y al
estudiar la posesión, diremos también que ella requiere de un título; es el mismo (por ej., la
compraventa).
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EFECTOS PARTICULARES.
Dentro de los efectos de la tradición, debe hacerse referencia también a algunos puntos
particularmente regulados por el CC.
a) Retroactividad.
Si el tradente que no era dueño de la cosa que entrega, posteriormente adquiere el dominio
de ella, la transferencia al adquirente se entiende que opera desde el instante en que se hizo
la tradición (art 682, inc. 2º, en concordancia con el art. 1819). El precepto es de evidente
conveniencia práctica, pero no muy satisfactorio en la estricta lógica, desde que,
siguiendo una secuencia en el tiempo, resulta que, como al efectuar el tradente la
tradición el verdadero dueño no perdió su dominio sobre la cosa entregada, se produce,
teóricamente, una suerte de superposición de dominios (si el 1º de enero alguien efectúa la
tradición de una cosa ajena a otro, y el 30 del mismo mes el tradente adquiere el dominio de
aquella especie, se entiende que el adquirente es dueño de ella desde el 1º de enero; pero
como el primitivo dueño lo siguió siendo hasta el 30 de enero, resulta que durante ese mes,
dos sujetos, sin convención y autónomamente, habrían sido dueños del mismo objeto).
Para determinar desde cuándo se puede exigir la tradición de lo que se deba, hay que recurrir
al título respectivo, del cual, como se ha dicho, la tradición es una consecuencia. Allí
constarán la obligación de efectuarla y la época en que el acreedor podrá exigir esa tradición;
allí se determinará desde cuándo la obligación de efectuar la tradición es exigible. Así, si en
el título se somete la entrega a una condición suspensiva, habrá que esperar a que la
condición se cumpla; si se somete a un plazo suspensivo, luego que el plazo se cumpla (art.
681). Si nada se dice, será exigible desde que se perfeccione el título.
situación anterior, se establece en el título respectivo; de modo que habrá que remitirse a él
para conocer si hay o no modalidades a que queden sometidos. Por lo mismo, toda la teoría
de las condiciones (obligaciones condicionales) se ha de aplicar a la situación.
resolución, quedará sin efecto la tradición, pues debe restituirse lo que se recibió en virtud
del título resuelto; apliqúese o no el art 680, a ello se llega por los efectos de la resolución.
(iii) La tradición puede someterse a un plazo (aun cuando no lo precisa el art. 680).
Debe repetirse nuevamente que tal modalidad y sus particularidades habrá
quebuscarlas en el título. Con plazo suspensivo, la situación será poco común; debe
observarse que no se trata aquí de que la obligación de efectuar la tradición se postergue para
el futuro, sino que se conviene que la tradición que ahora se efectúa empezará a producir sus
efectos desde que llegue un cierto día. Se trata también aquí de una tradición
anticipada; vale lo dicho para la cláusula de reserva de dominio. Tendrá lugar la tradición a
plazo extintivo si se pacta que llegado cierto día se extinguirá el dominio para el adquirente
(aquí, como en el caso de una condición resolutoria, puede configurarse un usufructo o un
fideicomiso, que serán tratados más adelante).
Para estudiar las distintas formas de efectuar la tradición conviene proceder a las siguientes
distinciones: (i) tradición de derechos reales sobre bienes muebles; (ii) tradición de
derechos reales sobre bienes inmuebles; (iii) tradición del derecho real de herencia; y (iv)
tradición de derechos personales.
Reglamentan esta materia los arts. 684 y 685 del CC; deben sí agregarse algunas normas del
Código de Comercio y textos especiales (como la legislación sobre almacenes generales de
depósito).
Para tratarla, es necesario formular una distinción fundamental entre tradición real y
tradición ficta o simbólica (estos dos últimos términos se emplearán aquí como sinónimos;
hay quienes les asignan diferencias).
TRADICIÓN REAL
Esta forma es la expresión natural o auténtica de la tradición, con la cual se cumplen las
justificaciones de publicidad y posesión, originarias de este modo de adquirir.
Es la que se efectúa por una entrega real, o como la llama la doctrina antigua, tradición "de
mano a mano"; en ella la cosa tradida es materialmente entregada por el tradens al accipiens,
cumpliéndose los demás requisitos, que antes se han indicado. Pero puede observarse que
esta tradición mano a mano, por su naturaleza, es tan sólo aplicable a las cosas que por su
volumen y peso permiten esta entrega material de una persona a otra.
c) Entregándole las llaves del granero, almacén, cofre o lugar cualquiera en que esté
guardada la cosa (art. 684 Nº 3).
Mientras para algunos autores es ésta la forma de tradición simbólica por excelencia, en que
las llaves constituyen el símbolo de la entrega, otros, en cambio, han entendido que también
es ésta una forma de tradición real, al permitir las llaves la posibilidad de la toma inmediata
de posesión por parte del adquirente.
Nuestro precepto no exige que el almacén, cofre, etc., esté a la vista de las partes; la entrega
de las llaves, propiamente, debe ser real.
Esta forma es particularmente interesante e igualmente viene desde antiguo. Del tenor del
precepto se observa que aquí queda efectuada la entrega por convenirse el encargo; se trata
de un verdadero mandato por el que el tradente se encarga de poner la cosa a disposición del
adquirente en algún lugar. Como no se exige que se cumpla el encargo (como lo exigía un
proyecto), la tradición queda efectuada desde luego, sin esperar a que efectivamente el
tradente ponga la cosa donde se obligó. Puede entonces notarse que en este caso hay una
especie de tradición por el solo contrato, convenida que sea la cláusula en que se encarga el
tradente, cláusula que se podrá acordar en el mismo título (venta u otro), quedando desde
entonces el tradente con la cosa como mero tenedor, en calidad de mandatario. En el fondo,
la situación es similar a la contemplada en el Nº 5 siguiente.
e) Por la venta, donación u otro título de enajenación conferido al que tiene la cosa
mueble como usufructuario, arrendatario, comodatario, depositario, o a cualquier
otro título no traslaticio de dominio" (art. 684 Nº N 5, primera parte).
situaciones que el arrendatario u otro tenedor debería restituir la cosa al dueño y luego éste
nuevamente entregársela, ahora como tradición. Se entiende que la tradición aquí está
representada por la entrega que antes se efectuó por el dueño al mero tenedor cumpliendo el
contrato de arrendamiento (u otro). Esta construcción evita reconocer que simplemente se
está en presencia de una transferencia de dominio por el solo contrato.
Examinadas las diferentes formas de tradición ficta, puede observarse como idea permanente
en ellas la de que, aun sin realizarse la entrega real, material, al operar estas formas
simbólicas, el adquirente queda en la posibilidad de disponer inmediatamente de la cosa
tradida como poseedor. Aun en el caso de que quede materialmente en poder del tradente,
como en el constituto posesorio, debe recordarse que éste queda sólo como mero tenedor, y
si el adquirente no puede aún disponer de la cosa materialmente, jurídicamente dispuso, en el
acto mismo, al aceptar que quedara la cosa en poder del tradente, por un acto voluntario
suyo.
PRUEBA DE LA TRADICIÓN.
En todo caso, debe recordarse una conveniente presunción de haberse efectuado la tradición,
que se consigna en las normas de la posesión (art. 702 inc. final).
El art. 685 establece una regla general para la tradición de esta clase de bienes (inc.1º). Esta
disposición está en relación con el art. 571, pero no hay conflicto entre ellos, como parece
desprenderse de un fallo (RDJ., t. 15, p. 338), porque tratan materias diferentes: el art. 571
califica de muebles ciertos bienes, que la doctrina llama muebles por anticipación; en
tanto que el art. 685, inc. 1º, establece la forma como se efectúa la tradición de estos bienes.
El precepto regula una forma de tradición real, al prescribir que la tradición se verifica en
el momento de la separación de estos objetos. Para que valga como tradición es necesario
que esa separación se efectúe "con permiso del dueño", pues ahí está, precisamente, la
voluntad del tradente.
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Se ha discutido si es o no posible que la tradición ficta se pueda efectuar por formas distintas
de las señaladas en el art. 684, aparte, ciertamente, de los casos en que leyes especiales
disponen otras formas. Algunos autores (por ej., Claro Solar Luis, ob. cit, t. VII, Nº 731)
no ven inconvenientes; la jurisprudencia nacional (RDJ., t. 36, p. 435) ha fallado en igual
sentido. Otros (Pescio, Victorio, ob. cit., t. IV, p. 336) niegan tal posibilidad. Se sostiene que
estas formas fictas son precisamente creaciones de la ley, siempre excepcionales; y sobre
todo porque desde el punto de vista de la posesión (Pescio trata la tradición a propósito
de la adquisición de la posesión), que también se adquiere -y quizás es lo que principalmente
se adquiere- con la tradición, el Código dispone que la posesión se adquiere por la
aprehensión material o legal (art. 723), y no puede hablarse de aprehensión legal donde
la ley no la establece; se hacen notar, asimismo, los términos perentorios, limitativos, del
art 684, antes de iniciar la enumeración.
VALOR COMPARATIVO.
En principio, entre nosotros el art. 1817 soluciona el problema para la venta. Se dispone allí
que, en tal situación, el comprador que primero haya entrado en posesión de la cosa será
preferido; en el caso propuesto, como la posesión se adquiere al cambiar el ánimo, aun con
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Debe notarse, por último, que, entre nosotros, el problema puede presentarse con más dudas
en contratos distintos de la compraventa, en que no se dispone ni siquiera del art.1817
citado.
Una buena parte de las legislaciones, entre ellas la nuestra, contienen normas especiales
respecto de algunos bienes muebles que por necesidades de organización y control del tráfico
se someten al sistema de registro, en condiciones similares a los inmuebles. Así ocurre, por
ejemplo, con las naves, las aeronaves, los vehículos motorizados terrestres. Al exigirse su
inscripción en un Registro especial y dejarse constancia en dicho Registro de cada
transferencia de su dominio, se ha discutido, en casos de textos insuficientes, si la
inscripción registral desempeña o no la función de tradición.
Por tanto, el título respectivo no está sometido a formas especiales (si es compraventa, es
consensual, sin perjuicio de la limitación probatoria) y la tradición se rige por el art. 684
del C.C.
Pero existe un Registro de Vehículos Motorizados, que es llevado por el Servicio de Registro
Civil e Identificación. Allí se inscriben el vehículo y la individualización de su propietario y
las variaciones de dominio sobre él. Para esta inscripción se exigen sí al título ciertas formas.
Podrá requerirse también la inscripción de gravámenes, prohibiciones, embargos y medidas
precautorias que le afecten.
"Se efectuará la tradición del dominio de los bienes raíces por la inscripción del título
en el
Registro del Conservador.
De la misma manera se efectuará la tradición de los derechos de usufructo o de uso
constituidos en bienes raíces, de los derechos de habitación o de censo y del derecho de
hipoteca.
Acerca de la tradición de las minas se estará a lo prevenido en el Código de Minería".
Relacionando esta disposición con otros textos legales, puede concluirse que la tradición del
dominio y otros derechos reales sobre inmuebles se efectúa por la inscripción del título en el
Registro del Conservador de Bienes Raíces (art. 686), con excepción de la tradición del
derecho real de servidumbre, que se efectúa por escritura pública (art. 698), con excepción
de la tradición del derecho real de servidumbre de alcantarillado en predios urbanos, en el
que se vuelve a la regla del art. 686, efectuándose por inscripción en el Conservador. En
cuanto a la tradición del derecho real de herencia, se discute la forma de efectuarla,
conforme se indicará más adelante.
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Para facilitar la circulación del dominio de los bienes inmuebles, evitar los
inconvenientes de la clandestinidad y desarrollar el crédito territorial, fue imponiéndose en
las legislaciones más avanzadas la publicidad de la constitución, transferencia y transmisión
de los derechos reales inmuebles. En este sentido, el Mensaje del CC indica que con el
sistema registral se busca “dar una completa publicidad a las hipotecas, y poner a vista de
todos el estado de las fortunas que consisten en posesiones territoriales”.
De este modo, con la dictación del CC se estableció entre nosotros, según es norma en la
organización de la propiedad territorial en los tiempos modernos, un sistema de transferencia
para los derechos sobre inmuebles, en base a un Registro. Este sistema de propiedad
registral, en términos generales, otorga publicidad a las mutaciones jurídicas de los
inmuebles con ventajas en la circulación de la propiedad inmueble, evitando la
clandestinidad de las transferencias, y facilitando con ello el crédito con garantía territorial.
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b.2) El Registro, considerada la expresión como cuerpo del sistema, está integrado por
tres registros particulares:
El art. 33 establece que “En cada uno de los mencionados Registros se inscribirán también
las respectivas cancelaciones, subinscripciones y demás concernientes a las
inscripciones hechas en ellos”.
Estos Registros parciales tienen las características materiales que indican los arts. 34 y sgts.
Cada Registro parcial contiene un índice por orden alfabético con los nombres de los
otorgantes (art. 41); este índice es de especial importancia práctica para la ubicación de los
títulos. Además, ―en un apéndice de este índice se inventariarán los documentos agregados al
fin de cada Registro‖ (art. 42).
b.3) El Índice General. Junto con los índices de cada Registro parcial permite, en
realidad, el funcionamiento del sistema en cuanto mediante él se ubican las inscripciones y
se puede reconstruir la historia de los inmuebles partiendo de algunos datos elementales. Se
construye por orden alfabético de los otorgantes, y ―se formará a medida que se vayan
haciendo las inscripciones en los tres Registros. En él se abrirán las mismas partidas que en
el índice particular‖ (art. 43). Es igualmente anual (art. 45). Los caracteres materiales
del Índice General se señalan en el art. 46, en relación con los arts.
22 y 23.
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a) Los títulos traslaticios de dominio de los bienes raíces y los títulos de derecho de
usufructo, uso, habitación, censo e hipoteca constituidos en inmuebles. Entre los
títulos traslaticios pareciera aludir a los derechos de uso y habitación, pero los
mismos son personalísimos -art. 819- y por ende son intransferibles e intransmisibles.
b) La sentencia ejecutoriada que declare la prescripción adquisitiva del dominio
sobre un inmueble o de cualquiera de los derechos mencionados en el numeral
precedente. Al respecto deben considerarse los arts. 689 y 2513 del CC.
c) La constitución de los fideicomisos relativos a inmuebles;
d) La constitución de usufructos que recaen sobre inmuebles por acto entre vivos;
e) La constitución del uso y habitación que recaen sobre inmuebles por acto entre
vivos;
f) La constitución, división, reducción y redención del censo;
g) La constitución de censo vitalicio;
h) La constitución de la hipoteca;
i) La renuncia de cualquiera de los derechos enumerados anteriormente;
j) Los decretos de interdicción provisoria y definitiva;
k) Los decretos que rehabilitan al disipador y al demente;
l) Los decretos que confieren la posesión definitiva de los bienes del desaparecido;
y
m) Los decretos que concedan el beneficio de separación de bienes, según el art.
1385 del CC.
El art. 53 menciona los títulos que pueden inscribirse; también debe complementarse el
precepto con varios del Código que regulan las instituciones respectivas. Asimismo,
otros textos legales permiten la inscripción de ciertos actos.
El Código de Procedimiento Civil ha modificado el N° 3 del art. 53, en lo que dice relación a
las prohibiciones judiciales, porque para afectar a terceros, hace obligatoria la inscripción de
ciertas prohibiciones que, de acuerdo al Reglamento, es sólo facultativa. En efecto,
establece el CPC que la prohibición decretada por el juez de celebrar actos o contratos
cuando recae sobre bienes raíces debe inscribirse en el Registro del Conservador
respectivo, y sin este requisito no produce efecto respecto de terceros (297 inc. 1). Del
mismo modo, dispone que el embargo que recae sobre bienes raíces o derechos reales
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constituidos en ellos, no produce efecto legal alguno respecto de terceros sino desde la
fecha en que se inscribe en el respectivo Registro Conservatorio en donde estén situados
los inmuebles (art. 453 inc. 1). Hay que recordar que los autores y la jurisprudencia dan a la
expresión embargo un sentido amplio, comprensivo no sólo del embargo propiamente tal
sino también de otras medidas o instituciones tendientes a asegurar el resultado del juicio
(secuestro, retención de bienes determinados y, en general, toda medida decretada
judicialmente que paralice la libertad de disposición del propietario o poseedor).
Se ha sostenido que debe negarse, en base al art. 13 del Reglamento, porque sería un
caso en que la inscripción es ―legalmente inadmisible‖. Se configuraría un ―impedimento de
registro‖: al existir una prohibición de enajenar vigente, inscrita, la coherencia del Registro
conduce a considerar legalmente inadmisible un título que contradice aquella inscripción. Y
ese impedimento registral -se agrega- es independiente de la suerte que en términos
substantivos, civiles, tenga la estipulación.
Pero también puede estimarse que el Conservador debe inscribir la enajenación: debe
recordarse, en primer término, que la validez de una cláusula de no enajenar es discutida.
Luego, si se admite, ella genera una obligación de no hacer, de modo que la enajenación no
importa sino una infracción de esa obligación, que el Conservador no es el llamado a
controlar o juzgar; a este respecto, se tiene en cuenta que el principio general en Chile es que
el Conservador debe inscribir los títulos que se le presenten (siendo auténticos y relativos a
inmuebles), salvo limitadas excepciones, que deben interpretarse restrictivamente, de manera
que es escasa la ―legalidad‖ registral. Por último, el art. 13 se refiere a las inscripciones
que por ley son inadmisibles, no por acuerdo entre particulares, de modo que para
fundar la negativa debería precisarse el precepto legal que declara inadmisible la inscripción.
Estas materias están reguladas principalmente en los Títulos VI y VII del Reglamento, arts.
54 y siguientes.
Es aquella de la ubicación del predio (arts. 54 del Reglamento, 687 CC y 659 CPC); si el
inmueble se encuentra en dos o más comunas (o agrupación de comunas), se debe inscribir
en todas ellas.
Si la inscripción se efectúa en el Registro de una comuna que no corresponde, ella será inútil,
teniendo aplicación el art. 696 del CC, que establece que ―Los títulos cuya inscripción se
prescribe en los artículos anteriores, no darán o transferirán la posesión efectiva del
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En conformidad al art. 60, los interesados pueden pedir la inscripción por sí, por medio de
personeros o de sus representantes legales. El art. 61 agrega que si la inscripción se pide para
transferir el dominio de un inmueble, o de algún otro de los derechos reales comprendidos en
el número 1º del artículo 52, será necesario que el apoderado o representante legal presenten
el título de su mandato o de su representación; en las inscripciones de otro género bastará
que exhiban la copia auténtica del título en virtud de la cual demandan la inscripción.
La inscripción se debe solicitar exhibiendo copia auténtica del título o del decreto judicial
en su caso (arts. 690 del CC. y 57 del Regl.). Aunque el reglamento no lo dispone
expresamente, se concluye que sólo se admite la inscripción de instrumentos públicos.
El art. 57 agrega que ―se exhibirán también los demás documentos necesarios, sean públicos
o privados‖, en base a lo cual se ha desarrollado el concepto de minutas, que son
instrumentos privados suscritos por los interesados y relativo a las inscripciones, cuya
función es suplir o explicar designaciones defectuosas o insuficientes de los títulos.
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Los tribunales han resuelto que la antedicha caducidad no se produce a los dos meses, si la
imposibilidad de inscribir se debe a una prohibición judicial, de modo que alzada la misma
se puede efectuar la inscripción aunque haya transcurrido un plazo superior al señalado. Se
ha fallado también que subsanados los defectos del título, debe requerirse al Conservador
nuevamente para que inscriba, no pudiendo éste hacerlo de oficio.
La regla general es que el Conservador está obligado a inscribir los títulos que se le
presenten (arts. 12, 13, 14, 25 y 70). Y debe hacerlo sin retardo (arts. 13 y 70).
Excepcionalmente puede negarse, por alguna de las causales señaladas en los arts. 13 y 14.
En caso de negativa, estampará el motivo en el título (art. 14, inc. final), dejando
constancia en el Repertorio (art. 25). El perjudicado con la negativa del Conservador podrá
reclamar al juez de primera instancia (arts. 18 a 20), y si hay más de dos, al que está de
turno. El juez pedirá informe al Conservador y resolverá por escrito y sin más trámite lo que
corresponda (art. 18); si resuelve que debe inscribirse, el Conservador dejará constancia de
tal orden en la inscripción (art. 19); si el juez rechaza la solicitud de inscripción, el
perjudicado puede apelar en la forma ordinaria.
Como se indicó, las causales de negativa para inscribir están contempladas en los arts. 13 y
14:
a) En el art. 13 hay sólo una causal -genérica- ilustrada con varios ejemplos. Puede
rehusar inscribir ―si la inscripción es en algún sentido legalmente inadmisible‖, término
objetado pro la doctrina por su imprecisión, ya que no queda claro si se refiere a
aspectos de forma o de fondo.
Está claro que los defectos de forma se encuentran comprendidos en el término ―legalmente
inadmisible‖, pues a ellos se refieren los ejemplos dados por el Reglamento (―si no es
auténtica o no está en el papel competente la copia que se le presenta; si no está situada en el
departamento o no es inmueble la cosa a que se refiere; si no se ha dado al público el aviso
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prescrito en el artículo 58; si es visible en el título algún vicio o defecto que lo anule
absolutamente, o si no contiene las designaciones legales para la inscripción‖. Esta
observación induce a concluir que la expresión ―en algún sentido legalmente
inadmisible‖ está referida en general, a ese campo: infracciones legales en las formas de los
títulos.
Sólo uno de los ejemplos permite dudar sobre su naturaleza (formal o substancial): el
penúltimo, ―si es visible en el título algún vicio o defecto que lo anule absolutamente‖. Puede
verse que, aunque redactado como ejemplo, es bastante amplio. Permite la duda porque,
por una parte, siguiendo la tendencia de los otros, podría entenderse referido sólo a vicios
formales del título, que provoquen nulidad absoluta, y que no estén incluidos en los
anteriores; además, en el Reglamento, como en general en la materia registral, el término
―título‖ se emplea principalmente en el sentido instrumental (formal). Y, por otra, podría
estimarse que se refiere a defectos de toda naturaleza, formales o substanciales del acto que
provoquen nulidad absoluta, ya que la norma no distingue. En todo caso, interpretando el art.
13 en sentido amplio o restringido, el precepto presenta dos limitaciones: (i) Para negarse a
inscribir el Conservador, debe tratarse de un defecto que provoque nulidad absoluta; (ii) De
acuerdo a diversas sentencias que se han pronunciado sobre el sentido de la expresión
―visible en el título‖, debe tratarse de vicios o defectos que puedan percibirse con el solo
examen del título respectivo, sin que sea necesario confrontarlo con otros antecedentes (la
causal resulta equivalente en consecuencia a la del art. 1683, cuando el juez puede declarar
de oficio la nulidad absoluta, al aparecer de manifiesto en el acto o contrato).
b) Por su parte, en el art. 14 hay dos causales formales, que son bien específicas: (i)
Cuando inscrito un predio por una compraventa, se presenta una persona solicitando
inscripción en su favor, invocando otro título de compraventa, emanado del mismo
vendedor; y (ii) Cuando un fundo es vendido por persona que según el Registro, no es su
dueño o actual poseedor.
Una apreciación del conjunto de las causales de negativa, permite concluir que las
atribuciones de control entregadas al Conservador son limitadas, y circunscritas
principalmente a las formas de los títulos, en relación con el orden y funcionamiento del
Registro, y con la eventual excepción apuntada a propósito del art. 13. Por tanto, por regla
general, carece de control sobre la sustancia, sobre los defectos de fondo de los actos
contenidos en los títulos, labor de control que en definitiva recae en el juez. El sistema
existente carece de ―legalidad registral‖ por ende, al no controlar la validez y eficacia de los
actos que sirven de antecedente a la inscripción, lo que le resta seguridad, permitiendo
frecuentes litigios.
inmueble, se podrá inscribir desde que sea exigible la obligación de efectuar la tradición, lo
que acontece generalmente desde que se perfecciona el contrato.
Cabe señalar que las formalidades exigidas en la inscripción por avisos se establecen para la
transferencia del dominio por acto entre vivos o para la constitución y transferencia de otros
derechos reales (como el usufructo, habitación, censo e hipoteca que se refieran a inmuebles
no inscritos), pero no para una primera inscripción en base a otros antecedentes, como ocurre
al adquirir por prescripción y se quiera inscribir la sentencia que lo declara así, o para las
inscripciones originadas en la adquisición mediante sucesión por causa de muerte. Así lo ha
resuelto la jurisprudencia.
Los requisitos son: (i) Dar noticia a los terceros de la transferencia, mediante tres avisos
publicados en un diario de la comuna, o de la capital de provincia si en la anterior no lo
hubiere o de la capital de la Región, si en las anteriores no lo hubiere; (ii) Fijar un cartel
durante 15 días por lo menos, en la oficina del Conservador, con las designaciones de las
personas que transfieran y de los linderos y nombre de la propiedad materia del
contrato.
El Conservador deberá protocolizar el cartel, y certificará el cumplimiento de los
requisitos indicados. La inscripción no podrá efectuarse antes que transcurran 30 días
contados desde el otorgamiento del certificado por el Conservador.
Se establece un procedimiento especial para esta situación en el art. 101: ―Los que
pretendieren inscribir títulos de fecha anterior a la época en que este Reglamento principie a
regir, lo podrán hacer con sólo la presentación del título, si lo hubiere. Si les faltare título, la
inscripción se hará entonces después de haberse cumplido con las prescripciones contenidas
en el artículo 58 de este Reglamento. Las firmas de las partes no son necesarias en
ninguno de los dos casos mencionados; y las designaciones omitidas en los títulos con
las diligencias que hubieren de practicarse, cuando no los hubiere, se suplirán por minutas
firmadas por los interesados.‖ Esta norma debe concordarse con los arts. 39 y 85.
En lo que toca al contenido, la inscripción es un extracto o resumen del título de que se trata.
El CC. y el Regl. señalan el contenido o menciones precisas que la inscripción debe incluir y
que varía según la naturaleza del título (arts. 690 y sgts. del CC. y 78 y sgts. del Regl.)
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Con el fin de mantener el encadenamiento de las inscripciones del inmueble, y por lo mismo
de su historia, se exige, cuando procede, la mención de la inscripción procedente (arts. 692
del CC. y 80 del Regl.). Además, en la práctica, se pone en las inscripciones anteriores una
nota de referencia a las posteriores. Esta nota es muy útil (ya que al examinar la inscripción
es posible percatarse de que más adelante hay una nueva inscripción) y puede estimarse
como la reciproca de la recién referida.
Dos menciones merecen un comentario especial: los linderos (exigida en los arts. 78 número
4 y 81 número 3) y los datos de la inscripción precedente (exigida en el art. 80). Si no
aparecen en el título, ¿debe rehusarse la inscripción?
Subinscripciones.
Los errores, omisiones u otras modificaciones que sea necesario efectuar una vez practicada
la inscripción, se salvan a su margen derecho, mediante las llamadas “subinscripciones”.
Las subinscripciones son, pues, anotaciones escritas al margen de la inscripción, en la
forma y para las finalidades que el Reglamento señala (arts. 88, 89 y
91).
Cancelaciones.
Cancelar una inscripción es dejarla sin efecto. El Reglamento ha dispuesto que las
cancelaciones de inscripciones se efectúen mediante subinscripciones (art. 91), es decir, por
notas marginales. Pero en esta materia debe tenerse presente el art. 728 del Código, según el
cual para que cese la posesión inscrita es necesario que la inscripción se cancele: por
voluntad de las partes, por una nueva inscripción en que el poseedor inscrito transfiere su
derecho a otro, o por sentencia judicial. Ahora bien, en el segundo caso, la subinscripción a
que se refiere el art. 91 no es indispensable para la cancelación: el dueño de un inmueble que
tiene inscrito a su nombre el predio, lo vende; el comprador inscribe la venta, y en virtud de
esa inscripción se canceló la anterior; por el art. 91, el Conservador subinscribe al margen
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de la anterior (ya cancelada por la nueva) esta mutación, sólo para la conveniencia del
Registro.
Reinscripciones.
Analizado el sistema registral, cabe recordar que la tradición del dominio y demás
derechos reales sobre inmuebles se efectúa por inscripción (art.686), con las excepciones que
se han mencionado.
Como la inscripción no es más que una tradición simbólica a la inscripción debe seguir la
entrega material (y el vendedor, si se trata de venta, no cumple íntegramente su obligación
de entregar la cosa mientras no la entrega materialmente). Para determinar la procedencia de
acciones de cumplimiento o resolución del contrato, en procedimiento ordinario o ejecutivo,
y de acciones posesorias y reivindicatoria, es necesario el examen de las particularidades
de cada caso, incidiendo en ello la concepción que se tenga de la inscripción en relación
con la posesión, lo que se tratará más adelante.
Como el dominio se puede adquirir por un solo modo, cuando opera uno distinto de la
tradición, la inscripción es innecesaria para el fin de transferir el dominio, aunque puede ser
útil para otros roles que también cumple. Así se ha fallado respecto de la expro- piación, en
que el dominio lo adquiere el expropiante por el título y modo ley.
TRADICIÓN DE CUOTAS.
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En otro sentido, puede observarse que, en teoría, esta disposición de cuota en cosa
determinada de una universalidad, armoniza mejor con la doctrina que sostiene la
comunicación de la cuota con los bienes específicos, que con la que la rechaza.
En suma, cuando se transfiere cuota de cosa singular, aunque ésta pertenezca a una
universalidad, la tradición se efectuará por el art. 684 o por inscripción conservatoria, se-
gún la cosa sea mueble o inmueble.
En primer lugar, deben tenerse presentes una vez más las varias dificultades doctrinarias que
han de sortearse para llegar a la etapa de la tradición de la cuota de una universali- dad. Hay
discusión sobre el concepto de universalidad y sobre los de universalidad jurídica y de
hecho. Luego aparece el desacuerdo sobre la posibilidad de que entre nosotros haya
comunidad sobre universalidad jurídica y, finalmente, el problema de la comunicación de la
cuota en cosa universal con los bienes contenidos en ella. Las respuestas que se han
ofrecido a estos dos últimos problemas influyen directamente en el tema, de modo que
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deben ser consideradas para concluir cómo se efectúa la tradición de una cuota en cosa
universal.
Respecto de universalidades que sin duda pueden ser calificadas de universalidades de hecho
(colecciones, explotaciones), cobra fuerza la solución recién apuntada, y la tradi- ción de una
cuota, como de su totalidad, habrá de efectuarse siguiendo la naturaleza mueble o inmueble
de los bienes que la constituyan. A r t 5 8 0 .
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Esta inscripción se practica con el mérito de la inscripción anterior. Consiste en inscribir los
inmuebles de la sucesión a nombre de todos los herederos; de este modo, los inmuebles, que
antes aparecían en el Registro a nombre del causante, quedan ahora inscritos a nombre de
los herederos en comunidad. Se practicarán tantas inscripciones de esta clase como inmuebles
haya, y se practicarán en el Registro del departamento en que los inmuebles se encuentren
ubicados. Con esta inscripción pueden los herederos disponer de consuno de los inmuebles
hereditarios.
Debe recordarse que si el fallecido estaba casado en sociedad conyugal y en ella había
inmuebles, éstos han de inscribirse a nombre del cónyuge sobreviviente y de los herederos
(art. 30 de la ley de impuesto de herencias).
adjudicó en dicha partición. Y desde ahora puede ese heredero disponer por sí solo de ese
inmueble.
Las exigencias indicadas no impiden sí, como se ha resuelto, que los comuneros se
adjudiquen, entre ellos, inmuebles en pago de sus cuotas, desde que esas adjudicaciones no
implican "disposición", sino solamente radicación de los derechos cuotativos en bienes
determinados.
c) En una tercera interpretación, la Corte Suprema declaró que la palabra "disponer" está
tomada en el art. 688 en su sentido natural y obvio de enajenar, esto es, transferir el dominio
de una persona a otra; en otras palabras, enajenación en su sentido restringido; la venta no
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d) Una nueva sentencia vino a completar y dar mayor fuerza a la doctrina asentada por la
Corte Suprema. Estableció que el art. 688 se refiere a la tradición del dominio de los bienes
raíces, por estar comprendido en el párrafo que de ella trata, y que no puede atribuírsele un
sentido diverso, extraño al de dicho párrafo. Por tanto, la prohibición de disponer impuesta a
los herederos antes de la realización de las inscripciones, no puede aplicarse al título, como la
compraventa, sino al modo de adquirir, a la tradición.
e) Una quinta interpretación llega a una solución más aceptable para la doctrina. La Corte
Suprema había concebido el art. 688 como norma prohibitiva, cuando en realidad es
imperativa de requisitos. La sanción, por tanto, no es la nulidad absoluta, sino que otra
diferente: la establecida en el art. 696. Este artículo, refiriéndose a los que lo preceden, entre
los que se cuenta el art. 688, dispone que los títulos cuya inscripción en dichos artículos se
prescribe no darán o transferirán la posesión efectiva del respectivo derecho, mientras la
inscripción no se efectúe. Esto implica que si se omiten las inscripciones ordenadas en el art.
688, la inscripción que obtenga quien adquirió del heredero, adolecerá de una transitoria
ineficacia. No conferirá a dicho adquirente la posesión sobre su derecho, mientras no se
efectúen las inscripciones omitidas. Esta transitoria ineficacia de la inscripción del adquirente,
demuestra que en ningún caso la sanción podría ser la nulidad absoluta, porque ésta
excluye la ratificación, figura que opera en definitiva, al menos tácitamente, al verificarse
las inscripciones que ponen fin a la ineficacia transitoria de la inscripción hecha en favor del
adquirente.
Se señalan dos objeciones a la última solución de la jurisprudencia: (i) Que el art. 696, al
negar la transferencia del respectivo derecho al tercero mientras la inscripción no se efectúa,
no se refiere al art. 688, pues se está refiriendo sólo a las inscripciones que transfieren el
dominio, a las que son tradición, objetivo que no persiguen las inscripciones del art.
688; y (ii) Que la solución de la jurisprudencia asegura que mientras las inscripciones no se
efectúen queda en suspenso la transferencia del derecho; en otras palabras, que al comprar el
inmueble el tercero sin que previamente el heredero hubiere practicado las inscripciones, el
título y la inscripción que dicho tercero obtenga a su nombre serían válidos pero
completamente ineficaces, con lo que el tercero no adquiriría el dominio ni la posesión. Se
trataría entonces de un mero tenedor. La solución conduciría entonces a la inestabilidad de los
derechos. El resultado práctico del criterio jurisprudencial se traduce en la necesidad en que
queda colocado el tercero que adquirió del heredero, de reinscribir el título traslaticio, una vez
que el heredero haya obtenido la posesión efectiva y practicado las inscripciones del caso. Y
este procedimiento de reinscripción, se agrega, carece de base legal y puede dar origen a una
cadena paralela de inscripciones.
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Sin embargo, se sostiene que desde el momento que el art. 696 alude a ―la posesión efectiva
del respectivo derecho‖, es decir del derecho de dominio, que no se adquiere mientras no se
verifiquen las inscripciones, no se excluye la posibilidad de que se adquiera la posesión
de la cosa, de manera que la inscripción en favor del tercero hecha sin haberse efectuado
previamente las inscripciones del art. 688, no es del todo ineficaz, pues conferiría la posesión
del inmueble, con lo que podría adquirirse por prescripción si pasa el tiempo y los herederos
no practican las inscripciones del art. 688.
Otra solución que se desprendería de los principios generales, sería que la enajenación del
heredero en favor del adquirente estaría viciada de nulidad relativa, porque se habrían
omitido ciertos requisitos (las inscripciones del art. 688) prescritos por la ley en consideración
a la calidad de heredero de quien enajena. Esta nulidad se sanearía con la confirmación o
ratificación del heredero, de la tradición efectuada, mediante el cumplimiento de las
inscripciones del art. 688. Para el orden del registro, bastaría una simple anotación marginal
que aluda a la ratificación, hecha en la inscripción confirmada. Con esta solución, no sería
necesaria la reinscripción.
Pero la tesis de la nulidad relativa como sanción a la infracción del art. 688 ha sido
impugnada, ya que dicha nulidad se sanea a los 4 años, mientras que del tenor del art. 688
se desprende que la falta de inscripciones hereditarias jamás se sanea, pues el precepto
señala que el heredero no puede disponer en manera alguna de los inmuebles hereditarios,
mientras no procedan las inscripciones hereditarias.
En la práctica, cuando se detecta que los herederos han enajenado un inmueble sin
haber cumplido con las normas preceptuadas en el artículo 688, no queda otra vía que
proceder a resciliar el contrato, y celebrar uno nuevo, pero sólo después de haber practicado
las inscripciones hereditarias.
LA INSCRIPCIÓN EN LA PRESCRIPCIÓN.
Los arts. 689 y 2513 del Código y el art. 52 del Reglamento, requieren que la sentencia que
declara la prescripción adquisitiva relativa a inmuebles, se inscriba en el Registro del
Conservador. Siendo la prescripción un modo de adquirir, es evidente que la inscripción no
desempeña en este caso el rol de tradición, funciona aquí para mantener la historia de la
propiedad raíz, dar publicidad y así hacer oponible a terceros los efectos del fallo y, en
general, obtener las ventajas de la posesión inscrita.
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Una vez fallecido el causante, el heredero puede disponer, enajenar su derecho de herencia.
Es imposible la enajenación antes de la muerte del causante, pues en nuestro Derecho, están
proscritos los pactos sobre sucesión futura, adoleciendo de objeto ilícito y por ende de
nulidad absoluta (arts. 1463, 1466, 1204 y 1682). Una vez que el heredero puede enajenar su
derecho de herencia, se plantea el problema acerca de la forma como debe hacerse la
tradición.
El Código, dentro del Título "De la cesión de derechos", destina un párrafo a la cesión del
derecho de herencia (arts. 1909 y 1910). Emplea el equívoco término "cesión", que, por el
contenido de los preceptos indicados, debe entenderse equivalente a tradición. Señala allí
solamente algunos efectos de esta cesión (en lo no previsto rigen las estipulaciones de las
partes y las normas que regulan el titulo de la transferencia: compraventa, donación, etc.),
mas no la forma como ha de efectuarse la tradición. Pero como las transferencias por actos
entre vivos, en nuestro Derecho, se efectúan por la concurrencia de un título y el modo,
ellos deben también aquí configurarse; tratándose del título, el más frecuente será la
compraventa (la venta de una sucesión hereditaria requiere de escritura pública, art.
1801).
b) Otros fundados en que la herencia es una universalidad jurídica, distinta de los bienes
específicos que la integran, estiman que ella escapa a la clasificación de bienes en
muebles e inmuebles, y que siendo la inscripción una manera excepcional de efectuar la
tradición, establecida tan sólo para los inmuebles, y la regla general, las formas del art.
684, la tradición del derecho de herencia no requiere de inscripción, y basta para efectuarla
cualquier manifestación en que conste la intención de transferir el dominio. Esta solución,
como se ha visto, es la misma que se ha dado para la tradición de cuota de otras
universalidades que se estiman universalidades jurídicas.
traducido muchas veces, en la práctica, en que se entiende efectuada la tradición por una
declaración o cláusula agregada al final del título (escritura pública de compraventa, por ej.),
en que se deja constancia por las partes que en ese acto se efectúa tal tradición, y, por
tanto, transferida la herencia. La falta de inscripción, existiendo inmuebles, puede ocasionar
inconvenientes en el orden del Registro respecto de los bienes raíces incluidos en la herencia
y sorpresas a los terceros (ver RDJ., t. 19, p. 296). Siendo posible efectuar la inscripción,
parece útil proceder a ella.
Según se dispone en el propio art. 1909, se puede transferir no sólo el derecho a una
herencia, sino también el derecho a un legado. Si se supone que el legatario vende su
"derecho a un legado", cómo ha de efectuar la tradición subsiguiente.
Según una doctrina, al parecer mayoritaria, el legatario de especie o cuerpo cierto ad- quiere
el dominio de la cosa legada por sucesión por causa de muerte, al fallecimiento del
causante, y el de género adquiere un crédito contra la sucesión.
Con esto, se puede concluir que tratándose de legado de especie o cuerpo cierto, cuando el
legatario pretende transferir su "derecho al legado" estaría transfiriendo el dominio de la cosa
legada, que ya ha adquirido, por lo que la tradición no tiene novedad; se efectuará como lo
imponga la naturaleza mueble o inmueble de la cosa (arts. 684 ó 686).
En la sistemática del CC, los derechos personales o créditos son bienes incorporales, y siendo
bienes, pueden transferirse por actos entre vivos y transmitirse por causa de muerte. Su
transferencia por actos entre vivos requiere, como es nuestro régimen, de un título y la
subsecuente tradición. Podrá tratarse de una venta del crédito, su donación, su permuta, etc.,
y a continuación tendrá lugar la aplicación del modo.
Los arts. 1901 y ss., indican los efectos de tal cesión. Como se ha dicho ya respecto del
derecho de herencia, la expresión "cesión" puede inducir a equívocos, por lo que para mayor
claridad conviene hablar de título y tradición; la jurisprudencia ha debido precisar que por
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cesión hay que entender la transferencia propiamente tal, es decir, la tradición, y no es que la
cesión sea un contrato .
La jurisprudencia ha sentado que la entrega del título en que el crédito consta, que
exigen los preceptos indicados, puede ser real o simbólica, lo que es posible respecto de las
cosas corporales muebles (y así, ha concluido que la tradición de un crédito que consta
en una escritura pública de mutuo, se puede efectuar por otra escritura en que el dueño del
crédito expresa su voluntad de transferirlo y el cesionario acepta tal transferencia; con esa
escritura quedaría efectuada la tradición y no necesariamente con la entrega de una copia
de la escritura de mutuo).
En cuanto a los créditos que no constan por escrito, bien podría concluirse que no pueden
transferirse, porque no habría manera de cumplir a su respecto con el art. 1901. La
jurisprudencia ha estimado que es posible transferirlos y la doctrina tampoco ve
inconvenientes.
Queda claro que en tales ocasiones no es posible cumplir con la exigencia de la entrega del
título, por lo que su tradición habrá que entenderla efectuada por una especial declaración en
el sentido de que se transfiere el dominio del respectivo crédito, declaración que podrá
expresarse en el mismo acto o contrato (venta del crédito, por ej., ello implica, como en otros
casos de tradición que se efectúa en similares términos, prácticamente conferir un efecto real
al contrato).
El CC destina también un párrafo especial a la cesión de los derechos litigiosos (arts. 1911 a
1914).
En estas reglas, como en el caso de la cesión del derecho de herencia, se señalan efectos
de la transferencia, mas no se precisa la forma como ha de efectuarse la tradición.
El CC, en un concepto bastante discutido, declara que "se cede un derecho litigioso cuando
el objeto directo de la cesión es el evento incierto de la litis, del que no se hace responsable
el cedente" (art. 1911).
El traspaso del derecho litigioso no escapa a la regla de nuestro sistema, que impone la
concurrencia del título y el modo. Art 1912.
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respuesta. Si el derecho litigioso es real, se aplican las reglas tratadas para ellos; si es
mueble, rigen las formas indicadas en el art. 684, y si es inmueble, será necesaria la
inscripción conservatoria. Si el derecho litigioso es personal, se aplican las reglas vistas para
la tradición de los derechos personales, las que estarían dadas para toda clase de derechos de
esta categoría, sin que se hayan excluido expresamente los litigiosos (es decir, arts.
1901, 1902, 1903); como estos preceptos exigen entrega del título, se admite, siguiendo a la
jurisprudencia, que la actuación en el litigio, por parte del cesionario, en reemplazo del
cedente, con su consentimiento expreso o tácito, podría constituir tradición del derecho
litigioso equivalente a las simbólicas del art., 684.
LA PRESCRIPCIÓN
LA POSESIÓN
El CC define la posesión en el art. 700: "es la tenencia de una cosa determinada con ánimo
de señor o dueño, sea que él dueño o él que se da por tal tenga la cosa por sí mismo, o por
otra persona que la tenga en lugar y a nombre de él" (inc. 1°).
De la propia definición se desprende que en nuestro derecho la posesión está constituida por
dos elementos: la tenencia de la cosa, y el ánimo de dueño. Ambos deben concurrir
copulativamente (salvo la extraña posesión del art. 722).
Concebir el corpus no sólo como tenencia física sino también como una posibilidad de
disponer de la cosa, aunque eventualmente no se tenga un contacto directo con ella, se
relaciona con las formas simbólicas de tradición de cosa corporal mueble (artículo 684).
Por su parte, Ihering sostiene que el corpus es la exteriorización del derecho de propiedad, el
hecho de conducirse respecto de la cosa como lo haría el propietario.
Es éste un elemento intelectual, síquico, que consiste en tener la cosa como dueño,
sintiéndose propietario de ella.
NATURALEZA JURÍDICA.
Entre las múltiples discusiones que suscita la posesión, está la que se refiere a si ella es un
hecho o un derecho.
Hoy día, la doctrina considera infecunda esta disputa y resuelve la cuestión diciendo
simplemente que la posesión es un estado de hecho protegido por el derecho.
El dominio otorga al propietario un conjunto de facultades sobre la cosa, y para que pueda
hacerlas efectivas, necesitará tener la cosa a su disposición, bajo su dependencia o señorío.
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De este modo, el dominio trae como consecuencia necesaria el "derecho a poseer" (jus
possidendi), que viene a ser el ejercicio mismo del dominio.
Pero, por otra parte, es también frecuente que una persona detente una cosa con el
ánimo de señor, sin que sea el verdadero dueño de ella; aquí aparece la posesión como una
figura autónoma, independiente de la propiedad; y se configura como una situación de
hecho, a la que la ley le atribuye un conjunto de ventajas (que conforman el llamado jus
possessionis). En el primer caso, se está ante un poseedor con derecho a poseer, y en el
segundo, ante un poseedor simplemente, o sin derecho a poseer; por cierto que este último se
encontrará generalmente en vías de ganar el dominio mediante la prescripción. Esta última
situación, además, implica admitir la existencia de dueños que no tienen la posesión. Y, así,
se llega al frecuente juego de situaciones de un poseedor no dueño y un dueño no poseedor.
No obstante, lo normal es que ambos, jus possidendi y jus possessionis,vayan unidos, es
decir, generalmente el propietario tiene la posesión; el que tiene derecho a poseer,
posee. Y de ahí lo justificado de la presunción de que el poseedor se reputa dueño (art. 700,
inc. 2a).
MERA TENENCIA.
Constituye la última de las tres situaciones en que se puede encontrar un sujeto ante la cosa;
es dueño, poseedor o mero tenedor. La define el art. 714 como aquella que “se ejerce sobre
una cosa, no como dueño, sino en lugar o a nombre del dueño. El acreedor prendario, el
secuestre, el usufructuario, el usuario, el que tiene el derecho de habitación, son meros
tenedores de la cosa empeñada, secuestrada, o cuyo usufructo, uso o habitación les
pertenece.”
VENTAJAS.
a) Habilita para llegar a adquirir el dominio de la cosa por prescripción, luego de cierto
tiempo (arts. 683, 2498 y ss.);
c) Está protegida con las acciones posesorias (arts. 916 y ss.) y, en ciertas
situaciones, con la reivindicatoria (llamada aquí "acción publiciana", art. 894);
d) En ciertos casos puede hacer suyos los frutos de la cosa poseída (art. 907, inc. 3º).
Del propio art. 700 queda claro que la posesión ha de recaer sobre cosas determinadas, lo
que deriva de su propia naturaleza, y como ocurre igualmente con el dominio. No es posible
concebir la posesión sobre cosas inciertas, o indicadas sólo por su género, lo cual no
impide la posibilidad de que dos o más personas posean en común una cosa singular, y en
tal caso, cada comunero tiene la posesión de su cuota.
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En nuestro Código, por los arts. 700 y 715 queda claro que se comprende a los bienes
corporales como a los incorporales.
b) En cuanto a las cosas incorporales, los términos amplios del art. 715 inducen a
concluir que pueden poseerse tanto los derechos reales como los personales, pues
ambos son cosas incorporales, en la nomenclatura del Código (arts. 565 y 576). Ello se vería
confirmado por el art. 2456 y sobre todo por el 1576, que habla precisamente de un
"poseedor de crédito"; así lo entienden también algunos autores. Sin embargo, se ha
sostenido insistentemente en la doctrina extranjera, que no es posible extender la
posesión a los derechos personales que no permiten un ejercicio continuado, como es posible
en los derechos reales. Aquellos se agotan al ejercerlos (al cobrar el crédito). (Aunque puede
responderse que, al menos en créditos de dinero, podrían ejercerse actos de poseedor sin
agotarse; por ej., cobrando periódicamente los intereses.)
Además, se discute si puede haber posesión sobre todos los derechos reales. Por lo que se
refiere al Código, luego de la generalidad del art. 715, puede haber algunas dudas sobre
si quedan excluidos algunos: el art. 882 impide ganar por prescripción las
servidumbres discontinuas y las continuas inaparentes, con lo que se puede estimar que ello
es porque no pueden poseerse; en el título de las acciones posesorias, después que el art. 916
las concede en general a los derechos reales sobre inmuebles, el art. 917 excluye de la
protección posesoria a los que excluye el art. 882 y, posteriormente, el art. 922 parece limitar
esa protección al usufructuario, al usuario y al habitador.
Por último, conviene puntualizar que no debe confundirse la dualidad de situaciones que
pueden producirse respecto de los derechos reales; se es poseedor del derecho real, pero
mero tenedor de la cosa sobre la que se ejerce (poseo el derecho de usufructo, pero soy mero
tenedor de la cosa fructuaria).
CLASES DE POSESIÓN.
Con los textos positivos, posesión regular es la definida en el art. 702 y posesión
irregular la definida en el art. 708. Ambas conducen al dominio, cuando el poseedor carece
de él mediante la prescripción.
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1. POSESIÓN REGULAR.
Elementos.
a) Justo Título.
En materia posesoria, puede entenderse por "título" el hecho o acto en el que se funda la
posesión. Su anteceden- te justificante. Es la respuesta que ha de dar el poseedor cuando se
le pregunta por qué afirma ser dueño.
Sobre todo atendidos nuestros textos, puede entenderse por "título justo" el que por su
naturaleza es apto para atribuir el dominio, siendo auténtico, real y válido. Esta definición
merece dos comentarios:
b) En la definición se dice que es justo cuando es auténtico, real y válido. Esto se agrega
teniendo presentes los casos que el art. 704 considera como títulos injustos: los falsificados,
los nulos, etc. Por deducción, el justo ha de ostentar las características opuestas.
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Subclasificación.
Según el art. 703, "el justo título es constitutivo o traslaticio de dominio". Doctrinariamente
se agrega el título declarativo.
a) Títulos constitutivos de
dominio.
El CC llama así a los modos originarios de adquirir el dominio. Los enumera: ocu- pación,
accesión y prescripción (art. 703). En otros términos, a ciertos modos de adquirir el
dominio, el CC les atribuye el rol de títulos para poseer. Normalmente, cuando operan
permiten adquirir el dominio, y, por lo mismo, la posesión, pero puede ocurrir que no
otorguen el dominio, en cuyo caso sólo actuarán como título constitutivo de posesión (por
ej., si se ocupa un bien que tiene dueño, la ocupación no funcionará como modo, pero
constituirá título para poseer la cosa).
Respecto a la ocupación como título posesorio, hay confirmación en el art. 726. Esta decisión
legal, de tener a la ocupación como título para poseer, provoca reflexiones, que pronto
conducen a enjuiciarla. Ya se ha dicho que el título posesorio constituye la explicación o
justificación al por qué se posee. Entonces, admitir a la ocupación como título significa
aceptar como explicación: poseo porque ocupo; lo que equivale a responden poseo porque sí;
o poseo porque poseo. En definitiva, tener a la ocupación como título constituye una
formalidad terminológica; en el fondo, se está admitiendo prescindir de título. Y así está
reconocido en los arts. 726 y 729.
b) Títulos traslaticios de
dominio.
Son "los que por su naturaleza sirven para transferirlo" (art. 703, inc. 3º); como la venta,
permuta, donación entre vivos, aporte en propiedad a una sociedad. El inc. 6º del 703
precisa la situación de la transacción, la cual es también de esta clase de títulos, cuando se
refiere a un objeto no discutido (se disputa una casa; a cambio de su eventual derecho, uno
de los contendores recibe del otro un automóvil).
Estos títulos, al mismo tiempo que inician el proceso de transferencia del dominio, son
títulos para poseer.
Nótese que el título es traslaticio de dominio cuando sirve para transferirlo, atendida su
naturaleza (examinado en abstracto), aun cuando en el caso concreto, de hecho no lo
transfiera, debido a que el que aparece transfiriéndolo carece de él. Así, la compraventa es
título traslaticio, aun cuando el vendedor de que se trata en un caso específico no sea el
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Esta es una tercera clase de títulos que la doctrina reconoce y distingue de los anteriores. El
CC no le dedica una reglamentación especial, pero el artículo 703 y otros preceptos
demuestran que están contemplados.
Son los que se limitan a reconocer (declarar o aclarar) una situación de dominio,
preexistente. De modo que cuando al poseedor se le formula la pregunta de por qué afirma
ser dueño, no está respondiendo si aduce alguno de estos títulos; ellos no forman nuevo título
para justificar posesión. Como sólo declaran o aclaran una situación preexistente, para
averiguar cuan legítima es la situación del poseedor, es necesario retroceder hasta donde se
encuentre el hecho o acto con el cual entró a poseer.
Con "sentencia de adjudicación en juicios divisorios" se alude a las sentencias que dicta el
juez partidor en las particiones efectuadas ante él; y con "actos legales de partición" se hace
referencia a la convención en la cual los interesados se parten la comunidad por acuerdo
entre ellos.
Ahora bien, como el inciso anterior al que se comenta está regulando los títulos
traslaticios de dominio, cuando este inc. 4e dispone que "pertenecen a esta clase" está
manifestando que estos actos recién mencionados pertenecen a la clase de los
traslaticios.
Pero, por otra parte el CC-apartándose de la, doctrina romana que consideraba a la
adjudicación un título traslaticio y constituía, por tanto, un acto de enajenación- estableció
para la adjudicación un efecto declarativo (arts. 1344 y 718).
Para aislar el problema, puede sentarse que respecto del dominio el art. 1344 no tiene
contradictor. Respecto del dominio la adjudicación tiene sin duda un efecto declarativo (el
adjudicatario es considerado dueño de lo que recibe en adjudicación, desde el día en que se
originó la comunidad y no desde el día en que se le adjudicó).
títulos pertenecen a los traslaticios, y según el 718 son declarativos. En definitiva, respecto
de la posesión, la adjudicación (sea proveniente de la sentencia del partidor o del acuerdo
de los comuneros) ¿tiene un efecto traslaticio o declarativo?
Se ha sostenido que si bien respecto del dominio el efecto declarativo es claro (por el art.
1344), en materia posesoria se le considera título traslaticio. Y es así por el tenor del 703,
que simplemente la asimila a los traslaticios. Y en cuanto al 718, por los efectos que señala,
se estaría refiriendo, igual que el art. 1344, al efecto declarativo respecto del dominio.
En contra, se ha sostenido que en materia posesoria, igual que con relación al dominio, tiene
efecto declarativo (es título declarativo). Y es así por el tenor del art. 718. Y cuando el art.
703 la considera título traslaticio, se estaría refiriendo a las "adjudicaciones" efectuadas en el
proceso particional, a extraños. Esta última afirmación requiere una aclaración. En la práctica
-y a veces en los textos legales- suele emplearse impropiamente el término "adjudicación"
para designar a transferencias de bienes comunes a terceros, por ejemplo por remate, en el
proceso particional. Auténtica adjudicación existe sólo entre comuneros, pero como el
término suele usarse en este sentido impropio, esta tesis estima que ése sería él sentido
empleado en el 703 y se aplicaría, por tanto, sólo a esas "adjudicaciones" a extraños.
Se trata de sentencias que resuelven un conflicto entre partes que disputan sobre la existencia
de un derecho.
Estas sentencias son, sin duda, títulos declarativos. Lo expresa el inc. 5º: "no forman nuevo
título para legitimar posesión".
Que estas sentencias sean declarativas significa que se limitan a establecer que una situación,
discutida o dudosa, es o existe en ciertos términos, desde antes, desde que se originó.
Es justificado que la sentencia no constituya nuevo título, porque lo normal es que las
sentencias no creen derechos o situaciones; sólo declaran derechos preexistentes, aclaran
situaciones conflictivas. Además, privándoseles de esa virtud de formar nuevo título, se evita
que se fragüen litigios (con una contraparte coludida) por quienes carecen de título, o lo
tienen injusto, para conquistar con el fallo uno irreprochable.
(iii) La transacción.
Está definida en el art. 2446 como “contrato en que las partes terminan extrajudicialmente
un litigio pendiente, o precaven un litigio eventual.”
Para calificarla en cuanto título posesorio, debe distinguirse, como lo hace el 703 (inc. final),
entre el acuerdo transaccional que decide la suerte de lo disputado y el que crea efectos sobre
cosas no disputadas (y que se incluyen porque contribuyeron a lograr el acuerdo que puso fin
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La clasificación del art. 703 se refiere al justo título que procede de actos entre vivos; pero
el legislador ha considerado la sucesión por causa de muerte como justo título de posesión
regular, según se desprende de diversas disposiciones (arts. 688, 704, 722). No es,
evidentemente, un título traslaticio de dominio, porque los muertos no transfieren sus bienes,
los transmiten. La sucesión por causa de muerte, como título, cebe dentro de lo que la
doctrina llama títulos derivativos, que en froma amplia suponen una transferencia de
propiedad entre vivos o una transmisión por causa de muerte.
En todo caso, ésta es un justo título, que traspasa al heredero la propiedad de las cosas de
que el difunto era realmente propietario y que, cuando no lo era, habilita al heredero para la
posesión regular de los bienes hereditarios de que el difunto era poseedor con justo título.
Y es un justo título la sucesión a pesar de que en este último caso no transmita la propiedad,
porque si esta consecuencia jurídica no se produce, no es por defecto del título, sino por falta
de derecho en la persona del causante, que no puede transmitir lo que no tenía. Así, por lo
demás, lo explica Pothier (Es lo que dice Alessandri).
La herencia está establecida en nuestro Derecho tanto como un derecho real (art. 577), como
también un modo de adquirir el dominio de los bienes específicos que pertenecían al
causante (art. 588). Tres clases de posesión se distinguen al efecto: (i) Posesión legal de la
herencia: al heredero, por el sólo hecho de serlo, se le tiene como poseedor legal de la
herencia; incluso aunque ignore su condición de heredero (arts. 688 y 722); (ii) Posesión
efectiva de la herencia: entendida como una declaración judicial, si la herencia fuere
testada, o resolución administrativa, si la herencia fuere intestada, por la cual a determinadas
personas se les tiene por herederos; (iii) Posesión real de la herencia: corresponde a quien en
realidad detenta la herencia en calidad de heredero (pudiendo o no ser verdadero heredero),
entendiéndose que se posee la herencia poseyendo los bienes del causante.
Ahora bien, con respecto a la posesión, pueden formularse apreciaciones distintas, según se
trate de la herencia como universalidad o de los bienes específicos que la integran:
a) En cuanto a la herencia: ciertamente que el verdadero heredero puede tener las tres
clases de posesión. Tal es la situación normal. Pero puede ocurrir que un falso heredero entre
a poseer la herencia, en posesión real. En tal caso, el verdadero heredero puede intentar la
acción de petición de herencia (art. 1264 y ss.). Si no lo hace, el falso heredero puede
terminar ganando la herencia por prescripción, en 10 años, o aún en 5, si ha obtenido la
posesión efectiva. En esta situación, el falso heredero carece de título en estricto rigor, pero
existiendo algún vestigio, el CC lo llama heredero “putativo”, más, si logra la posesión
efectiva, tendrá título justo (art. 704 Nº 4) y se presumirá que está de buena fe.
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Títulos injustos.
Por los términos de este primer caso, no se comprende aquí la falta de veracidad, de modo
que si el título fue realmente otorgado por quienes aparecen, aunque sus declara- ciones no
sean verdaderas, es siempre justo.
Por último, y en relación con este mismo número, si el título emana de un representante que
verdaderamente lo es, para enajenar una cosa que no pertenece al poderdante, es un título
justo; no se encuentra comprendido en este Nº 2; se trata de una simple venta de cosa ajena.
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Si el título es nulo, es como si no hubiese título, según las expresiones de Pothier. Es injusto
bien que la nulidad de que adolece sea absoluta o relativa, no se distingue, pero si es
relativa, puede tener aplicación la confirmación (art. 705).
Una relación con el art. 1815, el cual declara que la venta de cosa ajena vale (no es nula),
permite la siguiente observación. Es frecuente la aparición de situaciones en las cuales surge
el conflicto entre dos intereses contrapuestos, ambos dignos de protección: el derecho de
dominio y la seguridad del tráfico. La venta de cosa ajena es destacadamente una de ellas. Se
trata de proteger al dueño o a los terceros que diariamente necesitan adquirir y de hecho
adquieren cosas, especialmente muebles, sin que se les pueda exigir examen atento de la
titularidad del enajenante, so pena de entorpecer la circulación de bienes. Pues bien,
relacionando el 1815 con este 704 Nº 3, la conclusión es que el codificador adoptó una
postura ecléctica: protegió el dominio, pero, atendiendo también al tercero adquirente,
facilita la adquisición del dominio por prescripción ordinaria. Protegió el dominio porque en
el art. 1815 dispone que la validez de la venta es sin perjuicio de los derechos del dueño
mientras no prescriban; y protegió al tercero porque al declarar válida la venta lo deja con
título justo y, por tanto, ya con el primero de los requisitos para la posesión regular, la cual le
permite adquirir el dominio por la prescripción más breve (la ordinaria).
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La doctrina entiende por título putativo el que se invoca sin existir realmente. Generalmente,
el poseedor tendrá el erróneo convencimiento de que lo tiene; así se observa en los ejemplos
que el Código señala; y aquí se aprecia la íntima relación entre este elemento, el título, y el
siguiente, la buena fe.
Con la noción de título putativo que se ha dado, podría estimarse que con este número queda
dislocado todo el precepto: o es inoficioso este número, porque si se prueba que un título
invocado no existe, no es necesario calificarlo de putativo, ni siquiera mencionarlo; o serían
inoficiosos los Nos 1 y 3; en un determinado caso, si queda establecido que un
pretendido título es falsificado o nulo, el poseedor quedará sin título. En último término, con
cualquiera de las dos alternativas, estrictamente no hay título.
En estos ejemplos, los efectos del título, y por tanto la posesión regular, comienzan,
tratándose del decreto de posesión efectiva, desde que se dicta (así, F. del M. Nº 238, p.
237; antes se había resuelto desde su inscripción, RDJ., t. 50, p. 70). Y tratándose del
acto testamentario, desde que se reconoce judicialmente, sin retroactividad; no es del
caso aplicar el art. 705.
Con todo, bien puede sostenerse que el concepto es sólo uno, y que el distingo se refiere más
bien a dos métodos para establecerla.
De todas formas, en cada materia en que la buena fe incide, adopta caracteres particulares.
Con fundamento subjetivo, el CC establece lo que en materia posesoria significa la buena fe
(art. 706).
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Pero la pérdida de la buena fe, entre nosotros, aunque mantiene al poseedor como regular,
trae consecuencias de interés (arts. 906, inc. 2°; 907, inc. 2º; 913).
Por lo demás, la idea del art. 707 es también confirmada en otros preceptos (por ej., arts 94,
Nº 5; 2510, N° 2). Pothier concedía la presunción sólo cuando se esgrimía título justo.
Hay sí presunciones contrarias (por ej., arts. 94, Nº 6; 706, inc. final; 2510, Nº 3).
Si se invoca un título constitutivo, no se exige tradición; esos títulos, que constituyen modos,
colocan de inmediato al sujeto en posesión de la cosa; la tradición entonces no se justifica
ni sería posible. Si se invoca título traslaticio de dominio, la exigencia de la tradición se
explica; el solo título concede un derecho personal para exigir la entrega de la cosa, y
entregada se empieza a poseer (art. 702, inc. 2º). Existiendo distintas maneras de efectuar
la tradición de los muebles, muchas veces de difícil prueba, se ha establecido una presunción
de tradición (art. 702, inc. 4º). Dicha presunción es inaplicable a los casos en que la
tradición se efectúa por inscripción (puede agregarse que es también inaplicable a la
tradición del derecho de servidumbre, que por ser igualmente solemne - escritura pública,
según el art. 698- no podrá probarse sino por esa solemnidad).
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POSESIÓN IRREGULAR.
Es la que carece de uno o más de los requisitos de la posesión regular (art. 708). El texto del
precepto citado parece excesivamente generoso. No puede extremarse su tenor; podrá faltar
uno o más requisitos de la posesión regular, pero han de concurrir los elementos
indispensables que signifiquen tenencia y ánimo de señor; de no ser así, simplemente no hay
posesión. En cada caso, pues, habrá que analizar el elemento o elementos que falten, para
concluir lo que procede (por ej., si se exhibe título traslaticio de dominio, la tradición será
indispensable, pues sin ella no habrá tenencia y sin ella no hay posesión posible; la buena fe
sería allí la exigencia que podría faltar).
a) Tanto una como otra habilitan para llegar a adquirir el dominio por prescripción. Pero
al poseedor regular le basta con la prescripción ordinaria (art. 2508), mientras que el
poseedor irregular necesita de la prescripción adquisitiva extraordinaria (art. 2511).
d) Tanto el poseedor regular como el irregular pueden entablar los interdictos posesorios.
e) Sólo el poseedor regular vencido, que está por ende de buena fe hasta que se le
notifica la demanda, se hace dueño de los frutos percibidos antes de la contestación de la
misma, el poseedor irregular, si está de mala fe, debe restituirlos: art. 907.
POSESIONES VICIOSAS.
Clases.
Es la que se adquiere por la fuerza (física o moral); el Código da algunas reglas que la
caracterizan, en las que ha sido importante la influencia de Pothier.
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Es la que se ejerce ocultándola a los que tienen derecho para oponerse a ella (art. 713);
nótese, pues, que es clandestina aunque sea pública respecto de la generalidad, si se
oculta al interesado.
Aquí es claro que se trata de un vicio relativo; se puede ser poseedor clandestino
respecto de un interesado y no respecto de otro, ante quien se posee ostensiblemente. Y es
temporal; se puede dejar de ser poseedor clandestino cesando la clandestinidad, ya que se
la define como la que "se ejerce" ocultándola. Por lo mismo, no es decisiva la actitud al
momento de la adquisición: se puede haber iniciado la posesión sin ocultamiento y
transformarse en clandestina y viceversa.
Se ha difundido la sinonimia entre posesión viciosa es inútil de modo que se tiene entendido
que las posesiones regular e irregular (útiles) conducen a la prescripción, en tanto que las
viciosas, es decir, violenta y clandestina, no (inútiles). Fundamentos de Derecho romano,
éticos y de textos legales como los arts. 2510 regla 3a y 920, soportan esta conclusión.
Sin embargo, algunos sostienen que de acuerdo al tenor del CC, los vicios de la posesión
pueden acompañar tanto a la posesión regular como a la irregular; una posesión
regular puede ser al mismo tiempo viciosa, sin dejar de ser regular: tal ocurriría con el que
detenta clandestinamente la posesión después de haber iniciado la misma con los tres
requisitos de la posesión regular. La clandestinidad posterior constituye una mala fe
sobreviniente, que por no concurrir al momento de adquirir la posesión, no afecta su carácter
―regular‖.
Se agrega que con mayor razón la clandestinidad puede acompañar a una posesión irregular,
como ocurre al comprar una cosa al ladrón (conociendo tal hecho) y desde un comienzo
ejercer la posesión ocultándola al legítimo dueño de la cosa.
Además, respecto de la violencia, se dice que si bien es cierto nunca puede concurrir en la
posesión regular, pues no habría buena fe inicial, nada impide que tal vicio acompañe a la
posesión irregular y el poseedor violento pueda llegar a prescribir
extraordinariamente cuando posee sin título, pues ninguna disposición del CC, permite
sostener lo contrario. En efecto, el art. 2510, regla tercera, niega la prescripción adquisitiva
extraordinaria al poseedor violento y al clandestino sólo cuando existe un título de mera
tenencia, y no niega la posibilidad de prescribir cuando no hay título, como ocurre con
el ladrón, quien aunque conoce el dominio ajeno, no lo reconoce.
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LA MERA TENENCIA
Son fundamentalmente tres las situaciones en que es posible encontrarse frente a una cosa,
siendo la última la de mero tenedor (dueño, poseedor, mero tenedor).
La define el art. 714, y de allí puede observarse que el mero tenedor detenta la cosa
(tiene el corpus), pero reconociendo dominio ajeno, lo que la separa nítidamente de la
posesión. En otras palabras, el mero tenedor sólo tiene el corpus, más no el ánimus.
Ordinariamente, el mero tenedor detentará la cosa ya porque tiene un derecho real sobre ella,
cuyo ejercicio implica detentar la cosa (como un usufructo, una prenda), o porque tiene un
derecho personal respecto del dueño (como un arrendamiento o un comodato). Puede notarse
que en la primera alternativa se es mero tenedor de la cosa, pero poseedor del respectivo
derecho real.
Posesión y mera tenencia son conceptos excluyentes. La mera tenencia nunca conduce a la
prescripción, porque para prescribir es necesario poseer y el que tiene la mera tenencia no
posee.
El mero tenedor puede encontrarse en dos situaciones jurídicas diversas: puede tener la mera
tenencia de la cosa en virtud de un derecho real sobre la misma; y puede tener la mera
tenencia en virtud de un título, del cual emana por ende un derecho personal que lo vincula
con el dueño de la cosa.
Son meros tenedores, por ejemplo, el usufructuario, el que tiene sobre la cosa el derecho de
uso o habitación, el que tiene el derecho de prenda. En estos tres casos, se es mero tenedor
por tener un derecho real sobre la cosa.
La diferencia entre una u otra situación es importante: el titular del derecho real es mero
tenedor de la cosa, pero en cambio, tiene la posesión de su derecho real. Por el
contrario, cuando la mera tenencia emana de un vínculo personal, sobre la cosa no hay
ningún derecho, de carácter real.
a) Es absoluta.
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Se es mero tenedor tanto respecto del dueño de la cosa como ante los terceros. Por ello, por
regla general si el mero tenedor pierde la tenencia de la cosa no podrá entablar acciones
posesorias (excepcionalmente, si el mero tenedor es despojado violentamente de su
tenencia, podrá interponer la querella de restablecimiento, en el plazo de 6 meses, art. 928)
b) Es perpetua.
Sin embargo, esta característica puede desaparece en ciertas hipótesis. Así, por ejemplo,
puede suceder que el causante, no obstante ser mero tenedor de una cosa, la deje en legado.
En este caso, la sucesión servirá al legatario para empezar una prescripción. Será poseedor
regular si creía que el causante era dueño (pues habrá buena fe) o irregular en caso contrario
(recordemos en todo caso el art. 704 Nº 4).
c) Es inmutable o indeleble.
La mera tenencia no puede transformarse en posesión, puesto que nadie puede mejorar su
propio título: arts. 716, 719, 2º (la expresión ―poseer a nombre ajeno‖, utilizada en la última
disposición, es incorrecta, porque siempre se posee a nombre propio).
I. Transmisión de la posesión.
En el Derecho nacional hay acuerdo mayoritario en concluir que, según nuestros textos, la
posesión no se transmite. Se trata, se afirma, de un hecho, por lo que no pasa del causante a
su heredero. Para tal conclusión se acude a varios preceptos del CC, como el art. 688,
según el cual el heredero obtiene la posesión no del causante sino por gracia de la ley; el art.
722, que implica la misma idea (este precepto hablaba de transmisión de la posesión en su
redacción en el Proyecto de 1853, que fue posteriormente alterado); el art. 717, cuyos
términos son bastante categóricos.
Asimismo, se sostiene que la posesión no se transfiere por acto entre vivos; los arts. 717 y
2500, inc. 1°, conducen a esa conclusión.
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El art. 717 permite al poseedor agregar a la suya la posesión de su antecesor o anteceso- res.
La doctrina conoce esta posibilidad con distintas denominaciones ("unión", "accesión",
"adjunción", "conjunción" de posesiones). Los arts. 920 y 2500 hacen también referencia a
esta situación.
Como está establecida tanto para el sucesor a título singular como para el sucesor a
título universal, el tema se vincula también con el problema de la transferencia y transmisión
mortis causa de la posesión.
Posesiones contiguas.
Para que proceda la agregación es necesario que la posesión del poseedor que agrega sea
contigua con la anterior, y si son varias, todas ellas deben ser contiguas, sin solución de
continuidad; así se desprende de los términos del precepto. Si una cosa ha sido poseída
sucesivamente por A, B, C y D, éste no podrá pretender agregar a la suya la posesión de C y
de A, excluyendo la de B. Tampoco procederá la agregación si en la cadena de poseedores
tuvo lugar una interrupción de la posesión, ya natural, ya civil. La interrupción
natural puede ocurrir por imposibilidad de ejecutar actos posesorios (art. 2502, Nº 1) o
por haber pasado la posesión a otras manos (art. 2502, Nº 2); en este último caso, podrá
tener lugar, no obstante, la agregación, si la posesión se recuperó por los medios legales
(arts. 2502, inc. final, y 731). Tratándose de la interrupción civil, debe observarse que podrá
oponerse a la agregación tan sólo el que procedió a interrumpirla (art. 2503).
Por otra parte, como lo dispone el precepto, la agregación se efectúa con las calidades y
vicios. De modo que si a una posesión de buena calidad se agrega una defectuosa (de mala
fe, por ej.), ésta inficiona a aquella; a la inversa, no por agregar una posesión exenta de
defectos, se va a purificar la defectuosa del poseedor que la agrega.
Se ha sostenido, por otro lado que si alguien tiene una posesión defectuosa (de mala fe, por
ej.) y observa que la de su antecesor era regular y había completado el plazo de prescripción
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La interversión encuentra su fundamento más que nada en los cambios que se ocasionan en
la causa o título por el cual el sujeto posee o detenta la cosa, por lo que bien podría hablarse,
en lugar de transformaciones de la posesión o mera tenencia, simplemente de cambios en el
título o causa.
De los preceptos citados, aplicables a esta situación, resulta que el puro lapso de tiempo es
insuficiente para la transformación de mera tenencia en posesión. Se han señalado como
excepciones a esta regla los arts. 730 y 2510, 3a. No lo son; en ambos casos se observa que
es necesaria la ocurrencia de otros antecedentes que se suman al transcurso del tiempo. En el
primer caso es el que recibe del tenedor usurpador el que adquiere posesión, siendo necesario
el acto de enajenación; y en el segundo, las exigencias de la regla tercera demuestran un
cambio evidente tanto de la conducta del que era mero tene- dor como del propietario.
Desde otro punto de vista, puede sí observarse cierta contradicción entre el art. 730, inc. 1º,
y el art. 2510, en cuanto el primero impide al mero tenedor transformarse en
poseedor en términos absolutos, mientras el art. 2510 se lo permite, probando las
circunstancias que indica la regla 3ª.
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Antes de tratar las particularidades de este tema, procede examinar dos cuestiones aplicables
a la adquisición de la posesión de toda clase de bienes; la capacidad y la posibilidad de
adquirirla por intermedio de otro.
Requiriéndose tan sólo aprehensión de una cosa unida a la voluntad de hacerla suya, las
reglas de capacidad en esta materia son algo menos exigentes que las generales.
Del contenido del art. 723 se infiere lo siguiente: la posesión de los muebles puede adquirirla
toda persona, con la sola excepción de los dementes y los infantes (carecen por completo
de toda voluntad). Pero es notable la limitación que se agrega: los incapaces, si bien pueden
adquirir la posesión de los muebles, no pueden ejercer actos de poseedores (prestar la cosa,
darla en arriendo) sino con la correspondiente autorización. La posesión de los inmuebles no
está sometida a norma particular, por lo que en su adquisición y ejercicio se regula por las
normas generales; los relativamente incapaces podrán adquirirla y ejercerla sólo mediante
sus representantes legales o autorizados por ellos.
Sin darse por satisfecho con el general precepto del art. 1446, en materia posesoria el CC
consagra normas especiales que permiten la adquisición de la posesión a través de otro
(arts. 720 y 721), posibilidad que en términos estrictos es objeto de observaciones por
parte de la doctrina. Tal intermediario podrá ser un representante legal, un mandatario y
aun un agente oficioso.
- Si se adquiere por representante legal o mandatario, el art. 721 norma la situación (si
ese intermediario actúa fuera de la esfera de sus atribuciones, quedará ubicado en el ámbito
del agente oficioso, al que se hará referencia luego). Puede observarse además que el
Código, al regular ciertos capítulos posesorios, hace una particular referencia a la
intervención de intermediario, como es el caso de la incapacidad de infantes o dementes (art.
723) y de la violencia en la adquisición de la posesión (art. 712, inc. 2º).
Hay ciertos casos en que la posesión se puede adquirir sólo a través de otro. Así les acontece
a los infantes y dementes (art. 723, inc. 2º), y, se puede agregar, a las personas jurídicas, que
han de adquirirla a través de quienes las representan; por su naturaleza, ello acontece en
todas sus actuaciones.
Debe tenerse presente, asimismo, que si bien el Código señaló reglas para la adquisición de
la posesión de las cosas corporales, ha guardado silencio respecto de las incorporales que
pueden poseerse (y que por ser tales no pueden aprehenderse). No se dan reglas para la
adquisición de la posesión de los derechos reales distintos del dominio. Se suple dicha
deficiencia respecto de algunos derechos reales, como el usufructo, uso y habitación, cuando
recaen sobre inmuebles, censo e hipoteca (arts. 724 y 686).
a) Adquisición.
b) Conservación.
Por otra parte, si se tiene la posesión por intermedio de otro (que será mero tenedor),
siguiendo varias reglas formuladas por Pothier, se entiende que si el mero tenedor cae en
demencia o fallece, no pierde el poseedor su posesión. Tampoco se pierde si el mero tenedor
tiene la cosa a su vez por otro, como en el subarriendo, y aunque este último ignore quién es
el poseedor. Se agrega que igualmente no se pierde si el mero tenedor cambia de propósito,
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como si la usurpa y se da por dueño (art. 730, inc. 1º. Fricción con el art. 2510, regla 3ª); es
claro que si el mero tenedor usurpador enajena a su propio nombre, se pierde la posesión
anterior (art. 730, inc. 1º).
c) Pérdida.
En los inmuebles este tema presenta diferencias respecto de su aplicación a los muebles, por
obra de a lo menos estos dos factores:
a) Porque, por su naturaleza, el corpus en los inmuebles se torna más ficticio o simbólico
que en los muebles. En muchos de éstos la aprehensión o el abrazo posesorio es factible en
términos reales, auténticos, lo que no es posible en los inmuebles.
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Relativo a este último tema debe recordarse que el Registro no cubre la totalidad de los
predios existentes en el país, lo cual obliga a distinguir entre inmuebles inscritos y no
inscritos. Y para que no se desprecie la cantidad de estos últimos debe tenerse en cuenta que
si bien hay cada vez menos predios que nunca se han incorporado al Registro, a ellos
deben agregarse aquellos que alguna vez lo estuvieron, pero que actualmente hay que
tenerlos también por no inscritos porqué sus inscripciones son extremadamente confusas o
inubicables; puede decirse "han salido del Registro".
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inscripción. Ello por los arts. 726 y 729; el art. 724 sería sólo aplicable a los inmuebles
inscritos.
Hay opiniones que en este caso exigen inscripción; el solo apoderamiento material no
bastaría; ello por los arts. 686, 724, 696, reafirmados en los arts. 728 y 2505. Se ha llegado
también a postular que el puro apoderamiento pondría fin a la posesión del que la tenía,
pero no la adquiriría el usurpador.
a.2)
Accesión.
a.3)
Prescripción.
Por el contenido de varios preceptos legales, se ha discutido entre los autores nacionales la
necesidad de practicar inscripción conservatoria para que se pueda adquirir la posesión de
inmuebles no inscritos invocando un título traslaticio de dominio.
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Se agrega también que el espíritu del sistema parece más conforme con tal solución,
desde que así se progresa más seguramente en la inclusión de inmuebles en el sistema
registral implantado.
- Con otros preceptos, se ha sostenido que aun aduciendo título traslaticio de dominio,
tratántadose de inmuebles no inscritos, para adquirir posesión (irregular) no es necesaria
inscripción (el art. 724 se estaría refiriendo sólo a los inscritos, lo que se aprecia al
relacionarlo con los arts. 728, inc. 2º, y 729); el art. 730 conduce a la misma conclusión,
pues se estaría refiriendo primero a los muebles y a los inmuebles no inscritos (inc.
1º) y luego (inc. 2º) a los inmuebles inscritos (ver Claro Vial, José, ob. cit., pp. 56 y ss.)
Pero no puede dejar de recordarse la posición de quienes sostienen que para adquirir la
posesión de inmuebles, incluso no inscritos, es necesaria inscripción.
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c) Cuando alguien llega y le usurpa el inmueble no inscrito (art. 729); aquí dispone
por un año de las acciones posesorias, y si la recupera legalmente, se entiende que nunca la
ha perdido (art. 731). También aquí tendrá interés la alternativa de exigir o no inscripción,
que se refirió al tratar de la adquisición de la posesión de inmuebles por apoderamiento,
porque si se sostiene que es necesaria inscripción, podría sostenerse que mientras el
usurpador no inscriba, no adquiere posesión (aunque al tenor del art. 729 la ha perdido el
poseedor). (Puede observarse que el art. 729 dispone que el poseedor pierde la posesión
ante un usurpador violento o clandestino y nada refiere para el usurpador pacífico; hay que
concluir lógicamente que con mayor razón la perderá en tal caso.)
d) Cuando el mero tenedor del inmueble no inscrito (el poseedor entonces estaba
poseyendo a través de otro) la usurpa, se da por dueño y la enajena. Si simplemente se da
por dueño, el poseedor no la pierde (art. 730, inc. 1º, prim. parte, aunque aquí aparece el
conflicto con el art. 2510, regla 3a). Pero si luego de darse por dueño la enajena, el
adquirente adquiere la posesión y pone fin a la posesión anterior (art. 730, inc. 1º, seg. parte).
Si este adquirente necesita o no inscripción, al menos para la irregular, es discutido,
en base a estos mismos preceptos.
Al igual que en los muebles, es oportuno cotejar dos preceptos para tratar de precisar su
campo de aplicación: los arts. 729 y 730.
Si B entra a detentar un inmueble no inscrito de A, por un título de mera tenencia (por ej., A
se lo presta), y en un momento determinado B lo usurpa, desconoce el derecho de A y se
tiene él por dueño, no adquiere B la posesión ni la pierde A (art. 730, inc. 1º, prim. parte).
Tal como se dijo respecto de los muebles, el distinto tratamiento puede justificarse por el
abuso de confianza o ánimo de aprovechamiento que, frecuentemente, revelará la segunda
situación.
Hay que ver si para adquirir la posesión de inmuebles inscritos se invoca un título no
traslaticio de dominio o uno que sí lo es.
Los sostenedores de esta última posición llegan hasta los textos, pero están más bien
estimulados por una concepción realista u objetiva de la posesión, por lo cual el
elemento fundamental es la tenencia material, el aprovechamiento económico del bien de
que se trata, de modo que debe protegerse a quien realmente lo labora, aun en perjuicio de
quien pudiera afincar sus pretensiones en el solo Registro; éste perdería su validez si no es
reflejo de una situación real.
Para adquirir en tal caso la posesión regular del inmueble inscrito, la necesidad de
inscripción conservatoria parece evidente (arts. 702, 686, 724, etc.).
De ahí que se sostiene que la inscripción sería requisito y prueba de la posesión de los
bienes raíces inscritos.
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quienes conceden mayor valor a las situaciones reales, aun en detrimento de lo que pueda
leerse en las inscripciones, estiman que no obstante las pretensiones del sistema de llegar con
el tiempo a identificar dominio, posesión e inscripción, no pudo evitar la fuerza de los
hechos y habría dejado abierta en los propios textos la vía para que en determinadas
circunstancias triunfara la posesión material; sin inscripción se alcanzaría a adquirir
posesión, al menos irregular; los arts. 702, 708, 729 y 730 así lo demostrarían.
Una vez más debe tenerse presente la correlación existente entre adquisición, conservación y
pérdida.
Aquí debe mencionarse destacadamente el art. 728: "Para que cese la posesión inscrita, es
necesario que la inscripción se cancele", y se precisan las fuentes de la cancelación:
Puede tener ocurrencia cuando dos contratantes entre los cuales se ha transferido el dominio
(compraventa con la que el inmueble se ha inscrito a nombre del comprador) acuerdan dejar
sin efecto la transferencia. Habrá de exhibirse al Conservador un instru- mento auténtico en
que conste la voluntad de las partes en orden a dejar sin efecto la inscripción existente a
nombre de uno de ellos (comprador), con lo que cobrará vigencia la precedente (del
vendedor): bastará una subinscripción al margen en que se indique que se cancela (art. 91
del Regl.) y así el inmueble quedará sometido a la inscripción anterior.
Una sentencia puede también disponer que se cancele una inscripción, cesando así la
posesión inscrita existente a nombre de una de las partes litigantes. El juicio reivindicatorio
puede concluir con ese resultado. Exhibiéndose copia del fallo, el Conservador cancelará la
inscripción, y lo hará materialmente, mediante una subinscripción (art. 91 del Regl.) y así
cobrará vigencia la precedente, si la había, sin perjuicio de que el mismo fallo ordene
practicar una nueva inscripción a nombre del otro litigante (RDJ., t. 47, secc. 2a, p.
55). (Puede ocurrir también en juicios sobre nulidad o acción resolutoria.)
c) Por una nueva inscripción en que el poseedor inscrito transfiere su derecho a otro
casos al art. 92 del Regl., que evita nuevas transferencias que a su vez motivan litigios por
inscripciones paralelas).
Si el bien del que se da por dueño y enajena es un inmueble inscrito, el art. 730, inc. 2º
pretende resolver el punto; para que cese la posesión del poseedor inscrito y el adquiren- te
entre en posesión, es necesaria "competente inscripción".
Qué se entiende por competente inscripción, es otra discrepancia clásica en esta materia.
Para algunos, lo es aquella que se ha practicado observando formalmente la ritualidad de las
inscripciones según el Regl.; los arts. 2505 y 2513 apoyarían este significado y el art. 683
haría otro tanto; no puede entenderse que lo sea la que emana del poseedor inscrito porque a
esa situación ya se habría referido el art. 728 (así, Claro Solar, Luis, ob. cit., t. VII, p. 572;
Urrutia, Leopoldo: "Vulgarización sobre la posesión ante el Código Civil chileno", en RDJ.,
t. 31; prim. parte; pp. 5 y ss. V. también las obras de Claro Vial y Herrera Silva, citadas). De
seguirse este predicamento, aquí estaríamos en un evento en que una inscripción desligada
completamente de la anterior, la cancelaría. Entonces, si- guiendo esta tesis, esta sería una
cuarta forma de cancelación, agregada a las tres que señala el art. 728.
Para otros (Alessandri, A. Lira, según Alessandri, Somarriva y Vodanovic, ob. cit., pp.
578-579), "competente inscripción" sería la que emana del poseedor inscrito; se está
refiriendo al texto a la misma que ya indica el art. 728; sólo así queda protegida la conti-
nuidad del Registro. La exigencia de que aun en el caso del usurpador se exija que la
inscripción emane del poseedor inscrito puede aplicarse en varias hipótesis: cuando el
poseedor inscrito ratifica la venta hecha por el usurpador (art. 1818); el del usurpador
que después adquiere (art. 1819). Se acepta incluso corno competente inscripción la que
aparentemente emana del poseedor inscrito, como ocurre en títulos injustos como el
nulo o el otorgado por un mandatario que no lo es; en tales casos al menos se observaría una
continuidad registral.
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El fondo de la controversia.
Desde luego, todo ello es demostración de una insuficiencia de tos textos legales pertinentes,
que han posibilitado tanto antagonismo. En ello ha influido sin duda aquella pretensión del
codificador, expuesta en el mensaje de que en materia de inmuebles con el tiempo se
llegarán a identificar en la realidad los conceptos de dominio, inscripción y posesión, que
continúa postergada no solo por la falta de obligatoriedad de incorpo- ración al Registro,
sino, entre otras causas, por un sistema de escasa legalidad registral, y por lo mismo, poco
seguro.
Pero del examen de las distintas discusiones se observan unas posiciones constantes, que
permiten delinear dos tendencias centrales: o se concede preponderancia fundamental a la
inscripción, o se atiene más bien a la posesión material; los autores adoptan uno de estos
extremos o lo aceptan con prevenciones.
a) Doctrina de la inscripción-ficción.
La inscripción es una ficción legal que representa la concurrencia de los dos elementos que
integran la posesión (tenencia y ánimo de señor); es el símbolo de la tradición y de la
posesión. Tal ficción es invulnerable, si la inscripción ha durado un año completo (por el art.
924); y, por lo mismo, sin inscripción en nuestro derecho no hay posesión de inmuebles.
b) Doctrina de la inscripción-garantía.
c) La Jurisprudencia.
Los fallos de los tribunales han oscilado entre las posiciones mencionadas; y en
ocasiones parece más bien que sin pretender sentar precedentes interpretativos sobre materia
tan fácilmente controvertible, han sentenciado en favor de quien exhibía más razonables
antecedentes para sus pretensiones (numerosas sentencias pueden encontrarse en las
obras citadas, de Claro Vial y Herrera Silva y en el Repertorio de Legislación y
Jurisprudencia, Arts. Pertinentes).
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En situaciones de hecho extremas, cada tesis se encuentra en mejor o peor posición. Así,
cuando se trata de un inmueble no inscrito, en el que se aduce título constitutivo de
dominio y se pretende solo posesión irregular (porque se tiene posesión por más de diez
años), la tesis que privilegia a la posesión material se encuentra en su mejor situación y se
tiene la más alta probabilidad de obtenerse que el juez resuelva que se adquirió posesión aun
sin inscripción y, por tanto, que se ha adquirido por prescripción. En el otro extremo,
cuando se trata de un inmueble inscrito, se aduce título traslaticio y se pretende posesión
regular, la tesis que privilegia a la inscripción se encuentra en su mejor situación y se tiene la
más alta probabilidad de obtenerse que el juez resuelva que al no tenerse inscripción por el
que se pretende poseedor no se tiene posesión y, por tanto, que no puede ganar por
prescripción.
PRUEBA DE LA POSESIÓN.
Por cierto, el que alega posesión debe probarla. Pero el CC establece algunas presunciones
(art. 719) y hasta una ficción (art. 731, en relación con el art. 2502).
Como se trata de la prueba de hechos, son idóneos todos los medios de prueba de admisión
general (art. 1698 del CC. y 341 del CPC). La prueba de la posesión de inmuebles se trata al
examinar las acciones posesorias.
LA PRESCRIPCIÓN ADQUISITIVA
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En cuanto a la ubicación del tema al final del CC, los autores nacionales tienen dada como
explicación: el modelo francés y el carácter consolidador de derechos que exhibe la
prescripción, como para concluir la obra codificadora.
Es tradicional hacer mención a tres reglas que, por ser aplicables tanto a la prescripción
adquisitiva como a la extintiva, se las ha denominado "reglas comunes a toda prescripción".
Se entiende también que, dados nuestro texto (art. 2513) y los efectos, dicha alegación no
podría plantearse sino en un "juicio" y seguido contra legítimo contradictor, que sería el
dueño contra quien se prescribe, en la prescripción adquisitiva (y el acreedor contra el que se
prescribe, en la extintiva).
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Se señalan situaciones excepcionales en que el juez debe declararla de oficio (como son las
de prescripción de la acción penal y prescripción de la pena, arts. 93 y ss. del CP., y de
prescripción del carácter ejecutivo de una acción, art. 442 del CPC.). Se ha discutido, sin
embargo, el carácter de prescripción o de caducidad, sobre todo en el último caso.
Se ha sostenido que sólo procede alegarla como acción; es necesario obtener una declaración
positiva del tribunal en orden a que habiéndose cumplido las exigencias, la cosa es del
dominio del prescribiente, de modo que una pura excepción opuesta en base a la
prescripción seria insuficiente. Como el art. 310 del CPC se refiere a la "excepción de
prescripción", y dispone que ella puede oponerse en cualquier estado del juicio, se estima
que el precepto es sólo aplicable a la prescripción extintiva (por lo demás la adquisitiva, por
su naturaleza, exige un juicio de lato conocimiento, lo que no se daría si se permitiera
oponerla como excepción en cualquier estado del juicio). De esta manera, si el
prescribiente es demandante, en su demanda accionará de prescripción, en tanto que si es
demandado, al contestar deberá alegarla, como acción, mediante una reconvención.
Por último, hay quienes afirman que puede alegarse tanto en forma de acción como de
excepción, amparándose para ello en que la acción y la excepción no son sino simples
medios o posiciones procesales que adoptan los derechos o intereses controvertidos; en
ambas hay un derecho o interés que se hace valer y será la sentencia la que declarará cuál
merece la garantía legal. Y se ha llegado a objetar que sea correcto procesalmente
permitir al demandado reconvenir, estimándose aceptable en tal caso sólo la vía de la
excepción
Un fallo ha resuelto que el actor no puede, en segunda instancia, pedir que se declare a su
favor la prescripción adquisitiva; debió solicitarlo en su demanda. Y al mismo tiempo
sostuvo que el demandado, por su parte, no puede oponer en segunda instancia la excepción
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Siendo un beneficio, en cada caso particular en que están cumplidas las exigencias para que
opere, puede renunciarse. Pero como en la aplicación de la institución hay un general
interés comprometido, se impide renunciar a ella anticipadamente (art. 12), ya que de
permitirse se intentaría la renuncia frecuentemente, al celebrarse actos o contratos, con
lo que su vigencia práctica se iría inhibiendo.
El precepto mismo indica que la dicha renuncia puede ser expresa o tácita.
Cumplidos los requisitos de la prescripción adquisitiva, para que sea posible renunciar a ella
se exige poder de disposición del derecho de que se trata (art. 2495); como se estará
actuando jurídicamente, parece claro que se ha de exigir, además, plena capacidad de
ejercicio. Si se trata de dejar de poseer es evidente que son aplicables las reglas de capacidad
para poseer. El precepto cobra importancia tratándose de la renuncia efectuada por
representantes (legales o voluntarios), por cuanto si ciertos bienes (inmuebles, por ej.)
pueden ser enajenados por el representante sólo previas ciertas formalidades, puede
estimarse que ellas serían necesarias también para renunciar la prescripción adquisitiva
cumplida a favor del representado, respecto de esa clase de bienes.
c) Las reglas son iguales para todas las personas (Art. 2497).
El precepto se explica en cuanto terminó con reglas de privilegio a favor de ciertas entidades
(como la Iglesia y el Fisco) en materia de prescripción.
Por otra parte, no se contempla tampoco la llamada "acción rescisoria del dominio",
conforme a la cual el dueño al que le habían ganado la cosa por prescripción, podía pedir que
se rescindiera el dominio ganado por el prescribiente, probando que había estado
imposibilitado de impedir esa prescripción. Pero sí existe el beneficio de la "suspensión" de
la prescripción a favor de ciertas personas, como ya lo insinúa el propio art. 2497 al final.
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Permite adquirir el dominio y demás derechos reales, con excepción de las servidumbres
discontinuas y continuas inaparentes. Para concebir un derecho real distinto del dominio
adquirido por prescripción, puede pensarse, en términos generales, en derechos constituidos
por quien no es dueño o constituidos en forma imperfecta.
Existe en el CC una regla que dispone que "toda acción por la cual se reclama un derecho se
extingue por la prescripción adquisitiva del mismo derecho" (art. 2517), la que es
aplicable, sin duda, a los derechos y acciones reales.
Pues bien, si se estima que los derechos personales no pueden ganarse por prescripción,
entonces esa citada regla del art. 2517 se está entendiendo como reducida sólo a los derechos
y acciones reales. En cambio, si se admite la prescripción de ellos, se le está entendiendo
como aplicable a toda clase de derechos y acciones, tanto reales como personales.
ELEMENTOS.
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La regla general es que las cosas sean susceptibles de prescripción. Sólo por excepción hay
cosas imprescriptibles. En efecto, la doctrina suele indicar que no se pueden adquirir por
prescripción: (i) Discutiblemente, los derechos personales (pues el artículo 2498 no los
señala); (ii) Los derechos de la personalidad, esto es, el conjunto de derechos inherentes al
individuo (tienen un carácter extrapatrimonial, lo que explica que respecto a ellos, no pueda
operar prescripción; por ejemplo: derecho a la honra, a la imagen, a la privacidad, etc); (iii)
Los derechos reales expresamente exceptuados por el legislador, vale decir, las
servidumbres discontinuas de cualquier clase y las continuas inaparentes (arts. 882 y
917); (iv) Las cosas que están fuera del comercio humano, esto es, las cosas comunes a
todos los hombres y los bienes nacionales de uso público (en cambio, sí pueden adquirirse
por prescripción los bienes fiscales); (v) Las cosas indeterminadas, porque el fundamento de
la prescripción es la posesión, y ésta necesariamente debe recaer sobre una cosa determinada
(como se enfatiza en el artículo 700, al definir la posesión); (vi) Las cosas propias, porque
una cosa sólo puede adquirirse por un modo.
Hay autores que ven esta situación en varias materias del Código. Por ejemplo, en la
posesión viciosa, según generalmente se estima que tendría aplicación específica en el art.
729. También en la posesión irregular de inmuebles inscritos, que podrían -se ha sostenido-
poseerse sin inscripción, pero que no podrían adquirirse por prescripción sin inscribirse,
debido a lo dispuesto en el art. 2505. Asimismo en las servidumbres discontinuas y continuas
inaparentes, las cuales no pueden adquirirse por prescripción conforme al art. 882, pero
bien cabría estimar que sí pueden poseerse.
En los derechos personales, los cuales -podría sostenerse— pueden poseerse, pero no
ganarse por prescripción.
Para mayor claridad, conviene aislar la situación del que adquiere la cosa común de
manos de un comunero, que la vende dándose por dueño exclusivo; el adquirente
(comprador) no adquiere más derechos que los que tenía su causante, por lo que se hace
dueño sólo de la cuota de éste, pasando a ser comunero con los demás; pero la venta de cosa
ajena es válida y él, ignorando la existencia de la comunidad, posee toda la cosa
exclusivamente; parece no haber inconveniente en ello y puede llegar a adquirir el dominio
exclusivo por prescripción, incluso ordinaria. La doctrina generalmente lo acepta.
Para algunos autores, un comunero no puede adquirir por prescripción la cuota de otro
comunero, aunque haya gozado de la misma como único dueño, en razón de lo
siguiente: (i) La imprescriptibilidad de la acción de partición establecida en el artículo
1317; (ii) La exclusividad de la posesión que supone la prescripción, exclusividad que no
existiría en la posesión de los comuneros, porque cada uno de ellos posee la totalidad de la
cosa común y ninguno tiene posesión exclusiva sobre una porción de la cosa o sobre una
cuota determinada de ella; (iii) La naturaleza incorpórea de la parte cuotativa en la cosa
indivisa, pues los derechos en ésta no constituyen una cosa corporal, susceptible de posesión
material; (iv) en antecedentes históricos, ya que Bello en algunos Proyectos permitía
expresamente la posibilidad, que en definitiva no quedó; (v) en que el principio que fluye del
art. 730 es contrario a esta posibilidad; etc.
Otros autores, en cambio, aceptan que un comunero pueda prescribir la cuota de otro
comunero, argumentando: (i) Es innegable que la acción de partición tiene carácter
imprescriptible, pero sólo mientras se mantienen los fundamentos de la comunidad, mientras
ésta subsiste. Si se extingue la comunidad, igual suerte corre la acción de partición, y es
indudable que si un comunero posee con ánimo de dueño exclusivo durante el plazo
requerido por la ley sin que los demás copartícipes hagan valer la acción de partición, la
comunidad desaparece; (ii) La coposesión de la cosa por todos los comuneros se desvanece
desde el momento mismo en que uno de ellos se desvincula de la comunidad no
reconociendo el derecho de los otros y pasa a gozar de la cosa a título privativo y no de
simple comunero; (iii) Intelectualmente, la cuota de cada comunero aparece delimitada y
sobre ella tiene dominio y posesión exclusiva, advirtiéndose además que el Código Civil
admite en forma expresa la posesión de las cosas incorporales (artículo 715); (iv) Si se puede
ganar por prescripción la totalidad del dominio de una cosa, no hay razón para denegar la
adquisición por prescripción del dominio de una cosa que sólo es ajena en cierto porcentaje;
(v) sobre todo porque no hay por qué rechazar el evento de que un comunero, cambiando las
circunstancias y con un cambio de actitud, empiece a poseer exclusivamente, que es el
principio que fluye del art. 2510, regla 3a; y se debe proteger al comunero que efectivamente
labora por largo tiempo la cosa común mientras los otros se han desentendido de ella.
b) Posesión.
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Sólo resta mencionar la que señala el artículo 2499, respecto de los llamados actos de
mera facultad y actos de mera tolerancia.
Se llaman actos de mera facultad los que cada cual puede ejecutar en lo suyo, sin necesidad
del consentimiento de otro. El no ejecutar un acto al cual faculta el derecho de que se es
titular, nada puede envolver a favor de un extraño. El inciso 2º del artículo 2499
proporciona un ejemplo sobre el particular: el que durante muchos años dejó de edificar en
un terreno suyo, no por eso confiere a su vecino el derecho de impedirle que
edifique.
Los actos de mera tolerancia no están definidos por la ley, pero puede decirse, desde
el punto de vista del que los tolera, que son aquellos que para él entrañan el ejercicio de un
derecho, como es permitirlos o no, y a cuya ejecución no se opone por benevolencia y
considerando que no atenta contra su derecho. Desde el punto de vista del tercero, son actos
de mera tolerancia los que él realiza sin la intención de ejercitar un derecho propio, sino
basándose en la condescendencia del titular del derecho ejercitado. Por ejemplo, el que tolera
que el ganado de su vecino transite por sus tierras eriales o paste en ellas, no por eso se
impone la servidumbre de éste tránsito o pasto.Sólo resta mencionar la que señala respecto
de los llamados actos de mera facultad y de mera tolerancia (art. 2499).
Puede resultar dudosa en ciertos casas la calificación de un acto como de mera facultad o
tolerancia, en lugar de acto posesorio propiamente; es cuestión de hecho que habrá de
analizarse en el contexto de la situación práctica, considerando la conducta del dueño y de
su contrincante, la magnitud objetiva de tales actos, su frecuencia, su exclusividad, su
publicidad, etc.
c) Plazo.
Como se verá más adelante, para llegar a ganar por prescripción debe poseerse durante un
determinado lapso, que depende de la naturaleza de la cosa y de la clase de prescripción de
que se trate. Debe tenerse presente también aquí lo dicho en relación con la agregación
de posesiones; asimismo, las normas sobre cómputo de los plazos (arts. 48 y ss.).
INTERRUPCIÓN DE LA PRESCRIPCIÓN.
Es la pérdida del tiempo corrido para ganar por prescripción, en virtud de un hecho al que
la ley le atribuye ese mérito, acaecido antes de que el lapso para prescribir se cumpla.
Se entiende por tal todo hecho material, sea del hombre o de la naturaleza, que hace perder la
posesión de la cosa (artículo 2502). Puede ser entonces de dos clases:
b) Interrupción natural por un hecho del hombre: “se deja de poseer una cosa desde que
otro se apodera de ella con ánimo de hacerla suya, menos en los casos que las leyes
expresamente exceptúan” (artículo 726). Se trata del apoderamiento de los bienes
muebles y de los bienes inmuebles no inscritos. En cambio, sabemos que el simple
apoderamiento de un inmueble inscrito no hace perder la posesión existente ni confiere
posesión a quien se apodera del predio. Tratándose de la interrupción natural por un hecho
del hombre, sí se produce el efecto propio de la interrupción: perder todo el tiempo de
la posesión anterior. Sin embargo, la ley deja una salida al antiguo poseedor: si recobra
legalmente la posesión interponiendo la acción posesoria que corresponda, se entenderá que
nunca hubo interrupción. Por el contrario, si recupera la cosa por vías de hecho, la
interrupción habrá producido todos sus efectos, con el agravante que la nueva posesión será
violenta y por ende inútil para prescribir.
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- Precisando sus características, los tribunales han puntualizado que se trata del
ejercicio de una acción, de un juicio, y no produce el efecto de interrumpir, una pura gestión
no contenciosa o extrajudicial. Ningún efecto produce una demanda intentada después que
el plazo de prescripción ya se ha cumplido. Si los demandados son varios, deberá
notificarse a todos. Interrumpe la prescripción la demanda intentada ante tribunal
incompetente. La idea más persistente en estas decisiones parece ser la de que se ha de
atender a la intención de la persona contra la que se prescribe, manifestada con evidencia,
de protestar en contra del prescribiente para el mantenimiento de su derecho. Estos
fallos lo entienden así en ambas prescripciones, aunque se refieren directa- mente a la
extintiva).
- Aquí surge una duda -común a ambas prescripciones- acerca de si para interrumpir
basta presentar la demanda ante el tribunal dentro del plazo, o además es necesario
notificarla dentro de él. Debe convenirse de inmediato que no puede dudarse de que para que
la interrupción produzca efectos la demanda debe ser notificada: el punto es si esa
notificación también debe efectuarse dentro del plazo o basta con interponer la demanda
dentro del plazo, aunque la notificación se practique después.
La primera solución puede fundarse en las circunstancias de que las resoluciones judiciales
sólo producen efecto una vez notificadas y, sobre todo, en que conforme al art. 2503 no
hay interrupción si no hay notificación. La segunda puede apoyarse en que la ley exige
solamente "recurso judicial" (o "demanda judicial" en el caso de la extintiva, según el art.
1518), idea reafirmada en el art. 2503, al que basta que se haya "intentado" el recurso
judicial.
Se prefiere la segunda solución, más que por esos argumentos, por este otro: si se exige que
también la notificación se practique dentro del plazo, en la realidad al que quiere interrumpir
(dueño o acreedor, según el caso) se le estaría restando plazo y, más aún, a algunos se les
estaría confiriendo menos plazo que a otros; es así porque, como tiene que preocuparse de
notificar, tendría que salir de su inactividad un tiempo antes de vencerse el plazo, y si el
demandado es de difícil o muy inaccesible ubicación, el respectivo actor tendría menos plazo
que otro cuyo demandado es de muy fácil notificación. Esta desigualdad no es aceptable y se
evita con esta alternativa. La jurisprudencia no es definitiva.
Efectos.
Según el concepto por la interrupción se pierde todo el tiempo que se llevaba poseyen- do,
con la notable excepción del art. 2502, Nº 1 (art. 2502). En el caso del art. 2502, Nº 2,
puede tener aplicación el art. 731.
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Respecto de la interrupción civil debe tenerse presente que en ciertos casos, aun cuando se
actuó judicialmente, no queda interrumpida la prescripción (art. 2503).
En cuanto al campo de aplicación de la interrupción, no hay duda que tiene vigencia no sólo
para la prescripción ordinaria sino también para la extraordinaria. La ubicación de estas
reglas, antes de la distinción entre ambas, enunciada en el art. 2506, y la misma regla del art.
2510, llevan a esa conclusión; no hay razón, por lo demás, para restringirla a la prescripción
ordinaria.
Por último, luego de examinar las reglas citadas, puede apreciarse que más propiamente que
interrupción de la prescripción, lo que queda interrumpida por el acto respectivo es la
posesión.
SUSPENSIÓN DE LA PRESCRIPCIÓN.
(1) Los menores, los dementes, los sordos o sordomudos cuando no puedan darse a
entender claramente y en general todos los que estén bajo potestad paterna o bajo tutela o
curaduría.
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Ámbito de aplicación.
Polémica de las clásicas ha llegado a ser entre nosotros la de si esta suspensión tiene
lugar sólo en la prescripción ordinaria o también en la extraordinaria.
Por su carácter excepcional, el precepto que indica las personas a cuyo favor se suspende la
prescripción es taxativo (ver Misene, Salvador: Suspensión de la prescripción adquisitiva,
Concepción, 1953).
Exige posesión regular, durante dos años para los muebles y cinco años para los bienes
raíces (art.
2507 y 2508). La Ley 16.952, de 1º de octubre de 1968, derogó las reglas por las cuales si la
persona contra la cual se prescribía residía en el extranjero, cada dos días se contaban por
uno.
Basta para ella la posesión irregular, y se exige posesión por diez años (arts. 2510 y 2511).
Como en esta materia se ha sostenido que aunque basta la posesión irregular, la posesión
debe ser útil, es decir, no viciosa, hay que tener presente asimismo la doctrina sobre utilidad
de las posesiones viciosas. También debe recordarse que posesión irregular es aquella a la
que faltan uno o más de los requisitos de la regular (art. 708), pero esta regla no puede
extremarse, pues en ciertos casos, faltando algún requisito, menos que pose- sión irregular,
puede ocurrir que simplemente no haya posesión.
Por último, está presente aquí la comentada regla del art. 2510, Nº 3, referida ya en otra
ocasión. La doctrina y los textos (art. 716) establecen que la mera tenencia es inmutable, el
simple lapso no la muda en posesión, y no obstante que el precepto citado pareciere anunciar
una excepción en el art. 2510, regla 3a, puede observarse que no lo es propiamente, pues
aquí se exige, para que llegue a estimarse poseedor, que concurran otras circunstancias
además del puro lapso. Pero desde otro punto de vista, también resulta que esta misma
regla viene a debilitar el rigor del principio de que el mero tenedor no podría nunca
transformarse en poseedor (art. 730, inc. 1º, prim. parte).
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Aunque el terna se trata con la debida extensión en Derecho sucesorio, hay un punto que
es útil referir aquí, por su vinculación con el destacado art. 2517. La prescripción que es
posible en el derecho de herencia es la adquisitiva. Son los términos del art. 1269, cuando
expresa que esta acción "expira" en diez años, los que han conducido a algunos intentos
prácticos de prescripción extintiva. Pero la precisión técnica obliga a calificar esa
expresión nada más que como una redacción que pudo ser más clarificadora. Recuérdese que
se trata de un derecho real (art. 577), de modo que la acción pertenece a las llamadas
acciones propietarias, y, por lo mismo, participa de aquella vocación de eternidad que tiene
el dominio. Dicho directamente, no se extingue por su no uso o ejercicio; por prescripción
sólo se extingue cuando alguien posee la herencia hasta ganarla por prescripción
adquisitiva resultando aplicado así el art. 2517. Doctrina y jurisprudencia nacionales son
raramente unánimes en este sentido. Esta conclusión importa diversas consecuencias
prácticas. Así, como se trata de prescripción adquisitiva, deben recordarse las normas legales
y discusiones doctrinarias de esta clase de prescripción para extremos como su forma de
alegarla, la oportunidad en que se puede hacer valer en juicio, etc.
Varias consecuencias originan esta retroactividad. Por ejemplo, el poseedor queda dueño de
los frutos producidos durante la posesión, aunque haya estado de mala fe; quedan firmes los
gravámenes o cargas que haya constituido en ese tiempo; y, estrictamente, le han de ser
inoponibles los que haya constituido el propietario en la misma época. En la práctica, sí, es
difícil que tengan lugar relaciones jurídicas entre el dueño y terceros, por cuanto el tercero
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EFECTO LIBERATORIO.
En estas relaciones entre poseedor prescribiente y anterior propietario, puede observarse que
la prescripción adquisitiva lleva consigo un efecto extintivo respecto del derecho del dueño
contra el que se ganó por prescripción (de ahí los preceptos de los arts. 2517 y 1815).
LA SENTENCIA.
La sentencia, como se ha dicho en otra ocasión, debe inscribirse (arts. 689 y 2513 del
C.C. y 52, Nº 1, del Regl.). Como el modo es la prescripción, la inscripción no es tradición;
sólo se establece para mantener la historia de la propiedad inmueble y como medida de
publicidad.
El tema está regulado en el art. 2505, precepto que da lugar a dos importantes
problemas, ambos ya referidos al tratar la posesión.
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Por lo dicho puede apreciarse que también aquí vale la posición básica que se adopte, ya en
favor de la inscripción registral, ya de la posesión material.
Puede hacerse presente, una vez más, que los tribunales se inclinan mayormente por proteger
la inscripción, de modo que resulta muy difícil lograr prescripción contra un título inscrito.
Tal es la tendencia, pero como habitualmente se han considerado los elementos del caso, no
es posible efectuar afirmaciones perentorias; y no debe olvidarse tampoco que los tribunales
frecuentemente han restado mérito a las inscripciones ("de papel") que no exhiben un
antecedente de posesión material. Y recuérdese que por la legislación de saneamiento de
títulos es posible inscribir inmuebles antes inscritos, con consecuencias muy controvertidas.
El más completo de los derechos reales es el dominio pues comprende las facultades de usar,
gozar y disponer. Hay algunos derechos reales menos completos, limitados en relación a
aquél. El dominio estará limitado cada vez que le falte alguna de sus características
esenciales; en otras palabras, se puede decir que el dominio se encuentra limitado toda vez
que se haya constituido sobre una cosa un derecho real a favor de una persona que no sea el
dueño.
Estas limitaciones pueden ser legales (por ejemplo: el usufructo o derecho legal de goce
del padre o madre sobre los bienes del hijo; las servidumbres legales) o voluntarias,
cuando han sido establecidas por un hecho del hombre en virtud de un acto jurídico.
El artículo 732 alude a los variados modos en que puede ser limitado el dominio. Estas
limitaciones son derechos reales que debilitan los elementos que caracterizan al dominio, el
más completo de los derechos reales. De este modo, los derechos reales limitados son
aquellos que, comparados con el dominio, presentan un contenido más limitado o reducido.
El usufructo, por ejemplo, otorga al usufructuario las facultades de uso y de goce, pero no
la de disposición de la cosa.
Se habla de ―derechos reales limitados‖, por dos razones fundamentales: (i) Porque estos
derechos limitan el dominio; y (ii) Porque considerados en sí mismos, estos derechos
confieren sobre la cosa en que recaen, facultades más limitadas que aquellas que otorga el
dominio.
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Son derechos reales limitados, según se desprende del artículo 732, la propiedad fiduciaria,
el usufructo, el uso o la habitación y las servidumbres. Los estudiaremos en el mismo orden.
LA PROPIEDAD FIDUCIARIA
El art. 733 dispone que “Se llama propiedad fiduciaria la que está sujeta al gravamen de
pasar a otra persona, por el hecho de verificarse una condición.” La misma disposición se
encarga de aclarar la terminología aplicable a esta institución: La constitución de la
propiedad fiduciaria se llama fideicomiso; este nombre se da también a la cosa constituida
en propiedad fiduciaria; la translación de la propiedad a la persona en cuyo favor se ha
constituido el fideicomiso, se llama restitución‖ (art. 733).
ELEMENTOS.
La norma fundamental la señala el artículo 734, que es bastante amplia ya que permite
constituirlo tanto sobre muebles como sobre inmuebles. Como el fiduciario debe restituir la
cosa misma que constituye el fideicomiso quedan excluidos los bienes consumibles; pero
si el fideicomiso se constituye sobre una herencia o sobre una cuota determinada de ella,
no hay inconveniente para que algunas de las cosas que integran dicha herencia sean
consumibles.
(i) Constituyente
Es el propietario del bien, que por testamento o por acto entre vivos declara transferirlo a
otro, con una condición, que es de la esencia del fideicomiso.
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Es el sujeto que recibe el bien dado en fideicomiso, sujeto al gravamen de traspasarlo a otro
si se verifica la condición. Si lo recibe por acto entre vivos, puede serlo a título gratuito o a
título oneroso. Puede el constituyente nombrar varios propietarios fiduciarios (art. 742).
Ellos pueden ser de llamado simultáneo, o en forma de substitutos. El Código no dispone
expresamente que puedan nombrarse substitutos del propietario fiduciario, pero por los
artículos 742, 743 y 744 parece no haber inconveniente. Si hay substitutos, debe tenerse
presente al artículo 745 (tener presente el artículo 10).
(iii) Fideicomisario.
Es la persona que tiene la expectativa de ser dueño absoluto del bien, si se cumple la
condición. Es él un acreedor condicional, bajo condición suspensiva.
Los fideicomisarios nombrados pueden ser varios, como los propietarios fiduciarios (artículo
742); que existan o se espera que existan (artículo 746). Pueden ser de llamado simultáneo
(artículo 742) o en forma de substitutos (artículo 743). Si hay substitutos, debe tenerse
presente el artículo 745. Como se indica en el Mensaje, se han prohibido los fideicomisos
sucesivos, pues entraban la libre circulación de la riqueza.
Para conocer los efectos que se producen por la falta de fideicomisario, debe distinguirse
según falte antes de cumplirse la condición o después de cumplida:
Los artículos 743 y 744 dan normas para el caso de que hayan substitutos nombrados.
El artículo 738 dispone que a la condición que siempre supone, de existencia del
fideicomisario al tiempo de la restitución, pueden agregarse otras, copulativa (junto a la
anterior) o disyuntivamente (de manera alternativa a la anterior).
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En cuanto al tiempo en que debe cumplirse la condición, el artículo 739 señala como
máximo cinco años que la condición esté pendiente; si transcurrido dicho plazo no se ha
cumplido, de pleno derecho se entiende fallida. Aquí puede haber conflicto entre el 739 y el
962; ha de prevalecer el artículo 739 por ser una disposición especial. El mismo art. 739
contiene una excepción: la muerte -en este caso del fiduciario- es un plazo cierto e
indeterminado; pero como se exige que a la época de la restitución -en este caso al morir el
fiduciario- exista el fideicomisario, dicho plazo se convierte en condición.
a.1) Enajenar la cosa por acto entre vivos y transmitirla por causa de muerte,
manteniéndose siempre indivisa y con el gravamen de eventual restitución. Ver art 1317, 751
inciso 2°, art 793 inc 3°.
a.4) Gozar de los frutos de su propiedad fiduciaria, toda vez que es dueño (además,
artículos 754, 781 y 790).
b.1) Como tiene las cargas del usufructuario, se entiende que debe confeccionar
inventario solemne de lo que recibe (el artículo 775 lo establece para el usufructuario).
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b.2) Debe asimismo conservar la cosa para poder así restituirla, si se cumple la
condición, respondiendo de la culpa leve en dicha conservación (artículo 758). Como
durante el tiempo que tiene la cosa en su poder puede introducirle mejoras, el Código da
varias reglas sobre el abono de ellas, distinguiendo entre necesarias (que pueden ser
ordinarias o extraordinarias), útiles y voluptuarias (artículos 754, 756, 759, 795, 796, 798,
909 y 911), reglas todas que tendrán aplicación si llega a producirse el evento de la
restitución; tiene también derecho de retención (artículos 754 y 800).
Excepciones: Los artículos 749 y 760 establecen tres situaciones que hacen excepción a las
obligaciones antes enunciadas.
a.1) Derecho de solicitar medidas conservativas (artículos 761 y 1492). Entre otras, puede
exigir caución de conservación y restitución (artículo 755). Se ha resuelto que no siendo un
bien, la expectativa del fideicomisario no puede ser embargada.
a.2) Se ha sostenido que podría transferir su expectativa (venderla, por ejemplo, por el
artículo 1813).
a.4) Si la condición se cumple, desde entonces tiene el derecho a exigir del fiduciario su
entrega.
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b.1) Reembolsar al fiduciario las mejoras que sean de cargo del primero, según lo
expuesto.
b.2) Reintegrar al propietario fiduciario los pagos que éste hubiere hecho a
consecuencia de las deudas y cargas hereditarias y testamentarias que pesaban sobre la cosa
dejada en fideicomiso por el causante. La materia está regulada por el artículo 1372, en los
siguientes términos: (i) El propietario fiduciario y el fideicomisario se considerarán como
una sola persona, respecto de los demás asignatarios, para la distribución de las deudas y
cargas hereditarias y testamentarias (tengamos presente que frente a los acreedores del
causante, quienes han de responder son sus sucesores, a prorrata de su participación en la
herencia, y subsidiariamente los legatarios); (ii) A su vez, la división de las deudas y cargas
hereditarias y testamentarias entre el propietario fiduciario y el fideicomisario se hará del
modo siguiente: (a) Debe afrontar el pago, en primer lugar, el propietario fiduciario, pero con
el derecho a que el fideicomisario le reintegre lo pagado, aunque sin interés alguno; (b) Pero
si se trata de cargas periódicas, las sufrirá (o sea, las pagará) el fiduciario, sin derecho a
indemnización alguna por parte del fideicomisario.
Las varias causas por las que se extingue el fideicomiso están indicadas en el artículo 763 y
son: la restitución, la resolución del derecho del constituyente, la destrucción de la cosa, la
renuncia del fideicomisario, la falta de condición o no cumplimiento de ésta en plazo hábil y
la confusión. Además, las leyes de expropiación generalmente destinan un precepto a la
extinción de gravámenes sobre el predio expropiado, con excepción de las servidumbres
legales, facultando a los titulares para obtener alguna compensación, sobre el valor de la
indemnización que se paga al expropiado.
EL USUFRUCTO
El art. 764 lo define en los siguientes términos: “El derecho de usufructo es un derecho real
que consiste en la facultad de gozar de una cosa con cargo de conservar su forma y
substancia, y de restituirla a su dueño, si la cosa no es fungible; o con cargo de volver igual
cantidad y calidad del mismo género, o de pagar su valor, si la cosa es fungible”.
CARACTERÍSTICAS.
a) Es un derecho real.
Está enumerado en el art. 577, y le da contenido, de uso y goce, el mencionado art. 764.
Específicamente, es un derecho real de goce (a diferencia de otros derechos reales,
llamados “de garantía”, como la hipoteca y la prenda). Siendo propietario de su derecho
real (art. 583), el titular está premunido, para protegerlo, de la acción reivindicatoria y -si
recae sobre inmuebles- de las posesorias que correspondan.
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En el usufructo coexisten dos derechos reales: el del nudo propietario, titular del
derecho real de dominio, y el del usufructuario, que tiene un derecho de uso y goce. En este
aspecto, el usufructo se distingue del fideicomiso, en el cual sólo existe un derecho, radicado
primero en el fiduciario y luego en el fideicomisario.
El derecho real de usufructo puede ser mueble o inmueble, según lo sea el bien sobre que
recaiga (artículo 580).
En este sentido, el art. 732 establece que el dominio puede ser limitado “por el gravamen de
un usufructo”. Por ende, se trata de una limitación al dominio, pues impide al titular de
éste el ejercicio del uso y el goce. Coexiste con el dominio, pero éste queda reducido a la
facultad de disposición (art. 765).
El usufructuario es, pues, un mero tenedor de la cosa, ya que reconoce dominio ajeno (art.
714), pero es propietario de su derecho de usufructo (art. 583).
d) Es temporal.
El usufructo, como lo dice la ley, tiene una duración limitada, al cabo de la cual pasa al nudo
propietario, y se consolida con la propiedad. Su duración la fija generalmente un plazo,
puede ser también una condición y en todo caso dura, a lo más, por toda la vida del
usufructuario (arts. 765, 770, 771 y 804).
En este sentido, el art. 773 dispone que el usufructo es intransmisible por testamento o
abintestato.
Pero es negociable por acto entre vivos, salvo que lo prohíba el constituyente.
f) En principio, es divisible.
ELEMENTOS.
- Usufructo y cuasiusufructo.
- Cuasiusufructo y mutuo.
a) Constituyente. Es quien crea el derecho de usufructo, sea porque se despoja sólo del
uso y goce, conservando la nuda propiedad, sea porque enajena o trasmite el usufructo a una
persona y la nuda propiedad a otra.
No hay inconveniente para que haya pluralidad en cada categoría de estos sujetos: el
constituyente pueden ser dos o más copropietarios; puede atribuirse la nuda propiedad a dos
o más personas que la adquieren en común, y puede haber dos o más usufructuarios (art.
772). En este ultimo caso, lo importante es que todos los usufructuarios han de ser llamados
simultáneamente o como substitutos, pues al igual que en el fideicomiso y por las mismas
razones (principio de la libre circulación de la riqueza), están prohibidos los usufructos
sucesivos o alternativos (art. 769).
El art. 769, que dispone la prohibición, señala los efectos que se producen si de hecho se
constituyen: Si de hecho se constituyeren, los usufructuarios posteriores se considerarán
como substitutos, para el caso de faltar los anteriores antes de deferirse el primer usufructo.
El primer usufructo que tenga efecto hará caducar los otros; pero no durará sino por el
tiempo que le estuviere designado.
Cabe señalar que entre el usufructuario y el nudo propietario no existe una comunidad,
debido a que si bien los derechos de ambos recaen sobre el mismo objeto, son de
distinta naturaleza.
c) El plazo.
El usufructo tiene una duración limitada, al cabo de la cual pasa al nudo propietario, y se
consolida con la propiedad (art. 765, inc. 2). Aparece sin embargo cierta confusión, cuando
el Código Civil permite que se establezca una condición de cuyo evento dependerá la
extinción del usufructo. Los artículos 770, 771, 773 y 804, han de entenderse así:
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El plazo y la condición se admiten sólo para poner término a la duración del usufructo; pero
no para suspender la iniciación del ejercicio de este derecho real. La prohibición tiende a
impedir la existencia virtual o disimulada de los usufructos sucesivos, pues mientras pendiera
la condición gozaría de la cosa una persona y, cumplida la condición entraría al goce otra, el
usufructuario. Excepción (es decir, plazo o condición puedan suspender el ejercicio): art.
768, inc. 2.
CONSTITUCIÓN.
El art. 766 señala varias fuentes del usufructo. Ordinariamente, sin embargo, se agrupan los
N° 2° y 3° de esa enumeración y se agrega la sentencia, no contemplada allí, de manera que
puede decirse que se constituye por: (i) Ley; (ii) Voluntad del propietario; (iii)
Prescripción; y (iv) Sentencia judicial.
a) Por ley.
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- El usufructo legal del padre o madre sobre ciertos bienes del hijo no emancipado
(erróneamente, el artículo continúa aludiendo al padre o madre de familia). El artículo 250
establece qué bienes del hijo quedan excluidos del derecho legal de goce del padre o madre
que ejerza la patria potestad;
- El usufructo legal del marido, como administrador de la sociedad conyugal, sobre los
bienes de la mujer.
El propietario puede dar origen al usufructo ya por testamento, ya con un co-contratante por
acto entre vivos.
Si por acto entre vivos, la formalidad depende de la naturaleza de la cosa fructuaria: si recae
sobre muebles es consensual; si recae sobre inmuebles es necesario instrumento público
inscrito (art. 767).
c) Por prescripción.
Las reglas y plazos para esta adquisición son las del dominio (art. 2512).
Nuestra legislación positiva contempla esta forma de constitución del usufructo. Suele
citarse como ejemplo la disposición del art. 1337, N° 6, en la partición de bienes; pero debe
observarse que el precepto permite al partidor constituirlo, ―con el legítimo consentimiento
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de los interesados‖, lo que mas bien nos llevaría a un usufructo originado por
voluntad de las partes, que sólo formalmente se consignaría en el fallo arbitral.
EFECTOS.
El usufructo produce efectos -derechos y obligaciones- tanto para el usufructuario, los más
importantes y de mayor contenido, como para el nudo propietario.
Si bien el artículo 764, al definir el usufructo, no alude a la facultad de uso, dicha facultad se
encuentra comprendida dentro de la expresión ―facultad de gozar de una cosa‖, aunque
en rigor el goce se vincule con la obtención de frutos. Detentar el uso significa que el
usufructuario puede utilizar o servirse de la cosa. La facultad de uso se traduce en aplicar la
cosa misma a todos los servicios que es capaz de proporcionar, sin tocar sus productos ni
realizar una utilización que implique su destrucción inmediata. Constituyen una
manifestación de la facultad de uso, los siguientes artículos: 782, 785, 787.
Es la facultad que habilita para apropiarse los frutos que da la cosa. El usufructuario
tiene derecho tanto a los frutos naturales y civiles, que la cosa produzca. Constituyen una
manifestación de esta facultad los siguientes artículos: 781, 790, 793, 794. Por regla general,
el usufructuario no tiene derecho a los productos, salvo algunos que detallan los artículos
783 (puede derribar árboles, pero reponiéndolos), 784 (minerales y piedras de una cantera) y
788 (animales que integran rebaños o ganados, pero reponiéndolos).
En todo caso, para determinar la extensión de las facultades del usufructuario, habrá que
estar al acto constitutivo (artículo 791), siendo supletorias las normas del CC.
Así se establece en el artículo 777, que deja en claro que previamente, el usufructuario
deberá cumplir con ciertas obligaciones, a las que más adelante aludimos.
Establece el artículo 2418, que la hipoteca podrá tener lugar sobre inmuebles “que se
posean” en usufructo. En verdad, el usufructuario sólo es mero tenedor del inmueble,
debiendo entenderse que lo hipotecable es su derecho real de usufructo.
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Dispone el artículo 793 que el usufructuario, en principio, puede dar en arriendo el usufructo
y cederlo a quien quiera, a título oneroso o gratuito.
Cabe consignar que el usufructo podría arrendarse incluso al nudo propietario, sin que por
ello cambie su calidad, o sea, sin que por ello opere la consolidación de su dominio y se
transforme en pleno propietario.
Puede ocurrir, sin embargo, que el constituyente del usufructo hubiera prohibido arrendarlo
o cederlo. En tal caso, si el usufructuario contraviniere la prohibición, ―perderá el
derecho de usufructo‖.
Se debe recordar que en este caso, el cuasiusufructuario se hace dueño de las cosas
consumibles que recibió en usufructo, de manera que resulta lógico que la ley le reconozca
la facultad de disposición, como cualquier propietario.
(viii) Derecho a ser indemnizado, por los deterioros que se ocasionaren a las cosas que
recibe en usufructo.
Establece el artículo 774 que el usufructuario tendrá derecho para ser indemnizado de todo
menoscabo o deterioro que la cosa sobre que recae su derecho de usufructo hubiere
sufrido por culpa o dolo del propietario, desde el momento en que se produjo la delación del
usufructo.
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El inventario debe ser solemne (artículo 858 del Código de Procedimiento Civil), y no se
exige tratándose de los usufructos legales. En el caso del usufructo contemplado en la
Ley número 14.908 sobre abandono de familia y pago de pensiones alimenticias, sólo se
exige inventario simple.
Conforme al artículo 792, el usufructuario debe respetar los arriendos de la cosa fructuaria,
contratados por el propietario antes de constituirse el usufructo. Igual ocurre con otras cargas
reales o personales, impuestas sobre las cosas antes de constituirse el usufructo (artículo
796). Cabe consignar que respecto de los contratos de arrendamiento, le serán
oponibles al usufructuario, aunque se hubieren convenido por instrumento privado, pues el
artículo 792 prevalece por sobre el artículo 1962, en el título del arrendamiento.
Como contrapartida, según lo indicamos, tendrá derecho para ser indemnizado de todo
menoscabo o deterioro que la cosa sobre que recae su derecho de usufructo hubiere sufrido
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por culpa o dolo del propietario, desde el momento en que se produjo la delación del
usufructo.
b) Pagar las expensas y las mejoras que se requieran, para la conservación de la cosa.
Debe restituir la cosa fructuaria. Así lo hemos visto, conforme a los artículos 764 (usufructo)
y 787 (cuasiusufructo). Si no lo hiciere, el propietario podrá reivindicar la cosa (artículo
915). En cuanto al cuasiusufructo, lo que debe restituirse es otro tanto de igual cantidad y
calidad o su valor al tiempo en que expira el usufructo (artículos 764 y 789). La elección
corresponderá al cuasiusufructuario.
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Tiene esta facultad, conforme a lo dispuesto en el artículo 809, en los siguientes casos: (i)
Por haber faltado el usufructuario a sus obligaciones en materia grave; (ii) Por haber causado
daños considerables a la cosa fructuaria.
El juez, según la gravedad del caso, podrá ordenar que cese absolutamente el usufructo; o
bien que vuelva al nudo propietario la cosa fructuaria, con cargo de pagar al usufructuario
una pensión anual determinada, hasta la terminación del usufructo.
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Se reducen al pago de las expensas extraordinarias mayores que se hayan ejecutado (art.
797 y 798, art. 801).
Se entienden por tales expensas (798), las que reúnen dos requisitos: (i) Ocurren por una vez
o a largos intervalos de tiempo; y (ii) Conciernen a la conservación y permanente utilidad de
la cosa fructuaria.
Las expensas ordinarias de conservación y cultivo, son de cargo del usufructuario, sin
derecho a reembolso.
EXTINCIÓN.
Las causales son las siguientes: la llegada del día o cumplimiento de condición
establecidos; muerte del usufructuario; r esolución del derecho del
constituyente; consolidación de nuda propiedad con usufructo; prescripción,
expropiación; renuncia del usufructuario, destrucción completa de la cosa y
sentencia judicial.
USO Y HABITACIÓN
Conforme al artículo 811, “el derecho de uso es un derecho real que consiste, generalmente,
en la facultad de gozar de una parte limitada de las utilidades y productos de una cosa. Si se
refiere a una casa, y a la utilidad de morar en ella, se llama derecho de habitación”.
Los términos del CC dan a entender que estamos ante dos derechos (artículo 819). En
estricto rigor, sin embargo, estamos ante un solo derecho, el derecho real de uso, que al
recaer sobre una casa, toma el nombre de derecho de habitación. Ello no significa que el
derecho de uso no pueda recaer en un inmueble, un predio agrícola, por ejemplo, sin
considerar el habitar la casa que en él pueda encontrarse.
CARACTERÍSTICAS.
a) Es un derecho personalísimo.
Establece el artículo 819 que los derechos de uso y habitación son intransmisibles a los
herederos, y no pueden cederse, prestarse ni arrendarse.
Pero están en el comercio humano, y por ende pueden adquirirse por prescripción (artículo
2498). Recordemos que no hay total identidad entre las cosas incomerciables e inalienables.
En este caso, estamos ante un derecho comerciable, pero inalienable.
b) Es un derecho inembargable.
Así lo establecen los artículos 2466 y 1618 del CC y 445 número 15 del Código de
Procedimiento Civil.
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Así lo establece el artículo 812, sin perjuicio de excluir en esta asimilación a los
usufructos legales. En cuanto al usufructo de origen judicial, la Ley 14.908 permite también
al juez constituir un derecho de uso o habitación en la sentencia de alimentos.
Con todo, en dos casos se exige inventario (artículo 813): (i) Al habitador; (ii) Al usuario, si
el uso se constituye sobre cosas que deban restituirse en especie.
LAS SERVIDUMBRES
Es otro derecho real limitado, enumerado en el art. 577, desde el punto de vista del predio
dominante; es una limitación al dominio, desde el punto de vista del predio sirviente. Esta
doble faceta origina las servidumbres activas y pasivas.
El art. 820 contiene la definición legal: “Servidumbre predial, o simplemente
servidumbre, es un gravamen impuesto sobre un predio en utilidad de otro predio de distinto
dueño”.
ELEMENTOS.
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b) Un gravamen.
El gravamen debe pesar sobre uno de los predios, para favorecer al otro, y que origina en
el uno la denominación de predio sirviente y en el otro la de predio dominante. El gravamen
y la utilidad han de ser, pues, para el predio.
CARACTERÍSTICAS.
Para el predio sirviente, la servidumbre significa un gravamen de carácter real, porque tal
naturaleza tiene el derecho que es su extremo opuesto. Las mutaciones de propietario, no
alteran dicha carga.
En cambio para el predio en cuyo beneficio se establece (predio servido), es una utilidad,
constituye un derecho del dueño del fundo dominante, que presenta los siguientes caracteres:
a) Es un derecho real porque se tiene sobre una cosa, el predio sirviente, sin respecto
a determinada persona (art. 577). De ahí que aunque cambie el dueño del fundo sirviente, el
gravamen sigue vigente y no podrá ser alzado por el nuevo dueño sin el consentimiento del
dueño del propietario del fundo dominante.
b) Es un derecho inmueble porque se ejerce sobre una cosa de esta naturaleza (art. 580).
CLASIFICACIÓN.
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a) Según su origen (artículo 831): pueden ser naturales, legales y voluntarias. Esta
clasificación se estudiará más adelante.
b) Según sus señales de existencia (artículo 824): pueden ser aparentes e inaparentes.
Se suele objetar a esta clasificación su débil consistencia, pues depende solamente de ciertas
circunstancia materiales más o menos accidentales. De ahí que haya muchas servidumbres
que pueden ser aparentes o inaparentes (de tránsito, de acueducto); hay otras sin embargo
que siempre serán inaparentes, como aquellas que consisten en un no hacer en el predio
sirviente.
La Servidumbre impone al dueño del predio sirviente la obligación de dejar hacer, por regla
general, y en tal caso, estamos ante una servidumbre positiva (servidumbre de acueducto o
servidumbre de tránsito); en otras ocasiones, impone la prohibición de hacer algo (por
ejemplo, elevar las paredes hasta cierta altura), y en tal caso estamos ante una servidumbre
negativa. Pero como puede observarse, en ningún caso la servidumbre puede imponer la
obligación de hacer. El que sufre la servidumbre debe dejar hacer o abstenerse de hacer, pero
él nada está obligado a hacer en razón del gravamen. La actividad la despliega el dueño del
predio dominante, no el dueño del predio sirviente.
Una servidumbre determinada puede ser incluida al mismo tiempo en cada clasificación. Así,
una servidumbre de tránsito que se convino entre los propietarios A y B y que corre por una
senda visible, es una servidumbre voluntaria, aparente, discontinua y positiva.
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pueden adquirirse por medio de un título; ni aún el goce inmemorial bastará para
constituirlas (art. 882).
Para saber los derechos del dueño del predio dominante y los del predio sirviente hay que
atenerse a su fuente originaria: art 884.
De todas maneras, hay que tener presente lo dispuesto en los artículos 828, 829, y 830. Esta
última disposición, y otras, como por ejemplo el artículo 833, se encuentran inspiradas en el
principio romano denominado comportamiento civiliter, por el cual, en el ejercicio de un
derecho, el dueño del predio dominante debe procurar el mínimo de perjuicio, evitando toda
molestia o embarazo innecesario en el predio sirviente. Es la contraparte de la conducta que
se pide al dueño del predio sirviente: debe abstenerse de efectuar obras o actos que perturben
el ejercicio de la Servidumbre
I. Servidumbres Naturales.
Son aquellas que provienen de la natural situación de los lugares (arts. 831 y 833).
Actualmente, el CC contempla sólo una servidumbre natural la denominada de libre
descenso y escurrimiento de las aguas; proviniendo de la natural situación de los predios, por
tal gravamen el dueño del predio sirviente no tiene derecho a indemnización alguna, y
deberá siempre soportarlo.
Según el art. 831, son las impuestas por la ley, y el art. 839 las subclasifica en
servidumbres de utilidad pública y de interés privado.
El art. 839 hace una referencia especial a una de estas servidumbres, cual es la del uso de
riberas para menesteres de navegación o flote, para remitirse en su regulación al C. de
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Aguas. Y el mismo art. 839 agrega que hay otras de estas servidumbres, para cuya
reglamentación se remite, asimismo, a los reglamentos u ordenanzas respectivas.
Las características más importantes de esta clase de servidumbres son: (i) Carecen
generalmente de un predio dominante, lo que en tales casos hace desestimable su
carácter de servidumbre; (ii) Están fuera del comercio, lo que excluiría la posibilidad de
extinguirse por prescripción; (iii) No conceden indemnización al dueño del predio gravado,
salvo expresa disposición.
b.1) Demarcación.
(i) Concepto de demarcación: es la operación que tiene por objeto fijar la línea que
separa dos predios colindantes de distintos dueños, señalándola por medio de signos
materiales.
(ii) Naturaleza jurídica: se dice que la demarcación es una servidumbre positiva que,
como lo dispone el artículo 823 inciso 2º constituye una excepción a las servidumbres de esa
especie, ya que impone una obligación de hacer. En doctrina sin embargo, se dice que no
constituye en realidad una servidumbre, pues no existen los elementos para ello: predio
dominante, predio sirviente ni gravamen. Se trata sólo de una facultad derivada del dominio,
por la cual el dueño puede desplegar actividades tendientes a precisar el objeto de su
derecho. Eso, desde un punto de vista activo; desde un punto de vista pasivo, de los
vecinos, la obligación de concurrir a la demarcación, resulta del cuasicontrato de vecindad.
La acción de demarcación se tramita en juicio sumario.
b.2) Cerramiento.
Al igual que la demarcación, emana del dominio, y por lo mismo, la acción respectiva es real
e imprescriptible. Por la misma causa no es propiamente una servidumbre El cerramiento es
con frecuencia una operación que queda involucrada en la demarcación, que sigue a ésta.
b.3) Medianería.
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(i) Concepto: los artículos 851 a 859 la regulan. Aquí tampoco existen los elementos
de toda servidumbre En doctrina, la medianería se explica como un caso de comunidad
forzosa y perpetua y es una consecuencia de la copropiedad de la pared divisoria.
Sin embargo, aún cuando una pared divisoria no sea medianera, el artículo 854 da
derecho al dueño del predio que no ha construido este cerco, para hacerse medianero,
pagándole al vecino los gastos correspondientes.
(i) Definición: es la servidumbre que tiene derecho a imponer un predio cuando está
desprovisto de toda comunicación con un camino público.
(iii) Características: (a) Es positiva, porque el dueño del predio sirviente debe dejar
hacer al dueño del predio dominante; (b) Es discontinua, porque para ejercitarla se
requiere un hecho actual del hombre. Jamás podrá adquirirse por prescripción ni por
destinación del padre de familia: sólo puede constituirse por medio de un título; (c) Es
aparente o inaparente, art. 824.
Es el medio que tienen los propietarios no ribereños para servirse de las aguas
corrientes, y consiste en que puedan conducirse las aguas por la heredad sirviente a expensas
del interesado (art. 861). Es una verdadera servidumbre.
El predio dominante puede ser: (i) Una heredad que carezca de las aguas para el cultivo de
las sementeras, plantaciones o pastos; (ii) Un pueblo que requiere las aguas, para el servicio
doméstico de los habitantes; (iii) Un establecimiento industrial que requiera de estas aguas
para el movimiento de sus máquinas.
Es una servidumbre continua y positiva, porque impone al dueño del predio sirviente la
obligación de dejar hacer algo. Puede ser aparente o inaparente (generalmente será aparente).
Su objeto es dar luz a un espacio cualquiera cerrado y techado; pero no se dirige a darle vista
sobre el predio vecino, esté cerrado o no. Art. 873.
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Como servidumbre, es continua (porque para su ejercicio no requiere un hecho actual del
hombre), aparente (porque se manifiesta por señales exteriores), y positiva.
El CC regula cuándo existe servidumbre de luz (art. 874, incisos 1º y 2º), las condiciones a
que esta sujeta la servidumbre legal de luz (art. 875), cuando se destruye en el hecho la
servidumbre de luz (art. 876).
La servidumbre de vista tiene por finalidad prohibir que se vea lo que pasa en el predio
vecino.
Se caracteriza por ser negativa (porque impone al dueño del predio sirviente la
obligación de abstenerse de hacer una cosa), continua (porque no requiere en su ejercicio un
hecho actual del hombre) y aparente (porque se manifiesta por la ausencia de
balcones, azoteas, ventanas etc.).
Servidumbres Voluntarias.
El art. 880 señala la norma general para esta clase de servidumbres, dando margen a la
voluntad, para que se pacte cualquier gravamen, con las limitaciones del orden público y la
ley; y pueden constituirse como voluntarias, las servidumbres denominadas legales, cuando
no se cumplen, para imponerse como legales, todos los requisitos que la ley ha dispuesto.
Estas servidumbres pueden constituirse por título, por sentencia judicial, por prescripción o
por la forma llamada “destinación del padre de familia”.
a) Por título.
Cuando la ley hace referencia a la constitución por título (arts. 882, 883, 884), no debe
entenderse el término en su sentido de instrumento material, sino como acto jurídico que
puede dar origen a la servidumbre.
Como se trata de servidumbres voluntarias, en esta clase es el título justamente la fuente más
importante y de mayor aplicación.
Este título puede ser un acto entre vivos o un testamento; puede ser gratuito u oneroso;y, en
fin, por título se puede constituir toda clase de servidumbres (art. 882, inc. 1°).
El título puede ser suplido por un reconocimiento expreso del dueño del predio
sirviente (art. 883). Este reconocimiento viene a importar una verdadera constitución de la
servidumbre, por lo que debe contener las precisiones necesarias para su ejercicio; así se ha
resuelto.
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Tradición del derecho real de servidumbre: El art. 698, como forma excepcional de entrega
(a lo dispuesto en el art. 686), dispone que la tradición del derecho real de servidumbre se
efectúa por escritura pública, que puede ser la misma del acto o contrato.
c) Por prescripción.
Sólo pueden adquirirse por prescripción las servidumbres continuas y aparentes; las
discontinuas y las continuas inaparentes no pueden adquirirse por este medio y ni aun el goce
inmemorial es suficiente (art. 882). La referencia al goce inmemorial, propio de la antigua
legislación española y estimado generalmente en posesión de cien años, se consignó en el
Código para desterrarlo definitivamente. Como justificación de la imposibilidad de
prescripción, se señala que tratándose de las servidumbres discontinuas, los actos que las
constituyen pueden ser considerados por el propietario del predio sirviente como de su
simple tolerancia (art. 2499), y tratándose de las inaparentes, la explicación se encontraría en
la falta de posesión pública.
El plazo de posesión para prescribir es de cinco años (art. 882). El art. 2512 señala a la
prescripción de las servidumbres como una situación de excepción a las normas
generales que esa disposición establece. La excepción consiste en que no se distingue entre
posesión regular e irregular; indistintamente, con cualquiera de ellas se adquiere a los
cinco años.
Esta forma de constituir servidumbre es un acto por el cual el dueño de dos predios establece
un gravamen sobre uno en beneficio del otro, originándose la servidumbre posteriormente y
de pleno derecho al enajenarse uno de ellos, o ambos a propietarios distintos (art. 881). En
otras palabras, es un acto por el cual el dueño de dos predios establece un ―servicio‖ o
gravamen sobre uno en beneficio del otro, originándose la servidumbre posteriormente y de
pleno derecho al enajenarse uno de ellos o ambos, a propietarios distintos (artículo 881);
asíEn otras palabras, el ―servicio‖ se transforma en ―servidumbre‖.
Se establecen como requisitos: (i) Que los predios que actualmente estén separados
hayan pertenecido a un mismo dueño; (ii) Que el servicio se hubiere constituido por el
mismo dueño; (iii) El servicio que originará la servidumbre, debe ser continuo y
aparente. (881); (iv) Que en el acto de enajenación o de la partición no se haya
establecido expresamente otra cosa.
ACCIONES PROTECTORAS
El dominio y los demás derechos reales necesitan de protección jurídica, cuando un tercero
pretende vulnerarlos o efectivamente los vulnera. El ordenamiento jurídico consulta varios
instrumentos de los que el titular dispone para la preservación de su derecho.
Se han configurado ciertas acciones tendientes a la protección del dominio y demás derechos
reales que se denominan genéricamente ―acciones protectoras‖.
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Un primer grupo está constituido por las acciones del dominio propiamente tales, que lo
protegen en forma directa. Algunas de ellas están destinadas a eliminar perturbaciones al
dominio ya consumadas: la acción reivindicatoria. Otras de estas acciones están destinadas a
prevenir un daño que se teme, evitando que se consume, como las llamadas acciones
posesorias (o interdictos) de obra nueva y obra ruinosa; las acciones de demarcación y
cerramiento; la tercería de dominio (art.518 y ss. Código de Procedimiento Civil).
Un segundo grupo protegen el dominio en forma sólo indirecta, ya que normalmente están
destinadas a otros objetivos: las acciones posesorias y la acción publiciana; la tercería de
posesión. Si bien estas acciones protegen la posesión cuando el poseedor lo es como
consecuencia de ser dueño, lo que generalmente ocurre, al protegerse la posesión se
está protegiendo el dominio.Todo lo anterior, en el ámbito de las acciones reales.
Pero hay acciones personales que también protegen en definitiva el dominio, cuando la
perturbación a este derecho deriva de una relación contractual. Así por ejemplo, si al
terminar el comodato, el comodatario no restituye la cosa al comodante, éste puede ejercitar
la acción personal para lograr judicialmente la restitución; lo mismo puede acontecer en el
arrendamiento; recordemos lo dicho a propósito del derecho de reclamación de la cosa
fructuaria de que goza el nudo propietario. El camino podrá resultar más expedito para el
demandante, pues la prueba del contrato puede ser menos dificultosa para el perjudicado que
la prueba de dominio, necesaria para reivindicar.
ACCIÓN REIVINDICATORIA
“La reivindicación o acción de dominio es la que tiene el dueño de una cosa singular, de
que no está en posesión para que el poseedor de ella sea condenado a restituírsela”
(art.889).
REQUISITOS.
No pueden reivindicarse las universalidades. Al respecto, el art. 891 anuncia una acción
especial para una particular universalidad jurídica, la herencia; tal es la acción de petición de
herencia, regulada en los arts. 1264 y sgts.
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La ley se refiere expresamente, dentro de las cosas incorporales, a los derechos reales, para
concederles acción reivindicatoria, más nada dispone respecto de los derechos personales
(sobre todo recordando que ha dicho que sobre las cosas incorporales - genéricamente- hay
también una especie de propiedad, art. 583). En realidad, la naturaleza de estos
derechos, que no recaen directamente sobre cosas, hace difícil la posibilidad, y se justifica
que el legislador ni los mencione. Pero conviene puntualizar, como han tenido ocasión de
afirmarlo los tribunales, que el título o instrumento en que consta un derecho personal es
perfectamente reivindicable.
La comunidad puede recaer sobre una cosa singular, en cuyo caso se habla más bien de
copropiedad, pero también puede recaer sobre una universalidad jurídica, caso en el cual
algunos hablan de comunidad propiamente tal. Tratándose del primer caso no cabe duda que
la cuota (por ejemplo 1/5 de una cosa determina) puede reivindicarse: es el caso del art. 892
del CC.
c) Las cosas muebles compradas por su poseedor en feria, tienda, almacén u otro
establecimiento industrial en que se vendan cosas muebles de la misma clase (art. 890, 2° y
3° del CC). Estos preceptos han originado un conflicto con el art. 115 del C.P.P., cuando la
especie ha sido hurtada, robada o estafada. Se ha sostenido que hay contradicción entre las
disposiciones, por cuanto el C.P.P. manda devolverla al dueño sin el requisito de
reembolsar lo que se gastó en adquirirla y prima este precepto, por ser especial. En contra, se
estima que no hay contradicción y que el C.P.P. sólo señala la oportunidad de restitución de
la cosa al dueño permaneciendo el derecho de reembolso que el art. 890 del CC otorga al
adquirente.
Por otra parte, se ha aplicado la disposición del art. 890 inciso 2° del Código Civil a
establecimientos no mencionados en ella, toda vez que el texto es ejemplificativo y genérico.
Hay acción contra el tercero adquirente, si adquirió a título gratuito o si a título oneroso y
de mala fe: art. 2302 del CC. No hay acción contra el tercero de buena fe que adquirió a
título oneroso (artículo 2303).
Puede ser propietario pleno o nudo, absoluto o fiduciario (art. 893), pero debe acreditar su
calidad de dueño, pues al reivindicar -por la propia definición de la acción que
entabla- reconoce en el demandado la calidad de poseedor, con lo que éste se apoya en la
presunción de dominio del artículo 700, que el reivindicante queda obligado a destruir.
Aquí aparece una importante dificultad de la acción reivindicatoria, cual es la prueba del
dominio (probatio diabólica). Para acreditarlo, tiene importancia determinar si el
reivindicante adquirió la cosa por un modo originario o derivativo. En el primer caso, le
bastará probar los hechos que constituyeron ese modo originario. Pero si adquirió por un
modo derivativo como la tradición (que será lo más frecuente), no basta con probar que ese
modo se configuró a favor del que se pretende dueño (por ej., si se trata de un inmueble, que
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El art. 894 consagrando lo que el Derecho Romano llamó acción publiciana, permite
reivindicar al que sin ser dueño, poseyendo regularmente, estaba en vías de ganar por
prescripción. El precepto plantea un problema que ha sido muy discutido en la doctrina,
consistente en determinar si para estar en condiciones de ejercitar esta acción es
necesario tener cumplido el plazo para ganar por prescripción ordinaria o basta con
tener sólo algún tiempo de posesión. Se ha sostenido que es necesario haber completado el
plazo porque al apoderarse otro de la cosa se produce una interrupción natural de la
prescripción del primero que hace perder todo el tiempo anterior, con lo que ya no
queda ―en vías de ganar por prescripción‖. Pero lo más adecuado parece ser que no es
necesario el cumplimiento del plazo de prescripción; si el plazo ya está cumplido, no es
necesaria la acción publiciana, pues bastaría alegar la prescripción con lo que se podría
reivindicar como dueño; por lo demás, así lo denotan el texto del precepto y la historia de
su establecimiento, según lo cual fue tomado de la legislación romana, que no exigía el
cumplimiento del plazo.
Pero bien puede sostenerse también que no obstante tener posesión inscrita, al privarse al
dueño de la tenencia material, se le ha privado de una parte integrante de la posesión, su fase
material, y podría en tal caso el dueño reivindicar, al no ser integralmente poseedor. (Con
este entendimiento tendría también acción posesoria, de amparo o restitución, según se
verá más adelante).
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Ha de dirigirse contra el actual poseedor (art. 895), en lo cual debe tenerse especial cuidado
por el actor, dado el efecto relativo de las sentencias judiciales. Esto principalmente porque
en la práctica pueden presentarse dudas acerca de la identidad de la persona quien
realmente está poseyendo; de ahí también la disposición de los arts. 896 y 897.
Para el caso que el poseedor fallezca, es necesario considerar que la acción reivindicatoria
tiene por objeto no sólo la entrega de la cosa, sino también el pago de otras indemnizaciones
como deterioros, devolución de los frutos o de su valor, etc. El art. 899 resuelve este caso:
mientras la acción para obtener la entrega de la cosa es indivisible (no es posible cumplirla
por partes), la de indemnizar es perfectamente divisible (en relación a lo anterior, arts. 1526
N°2, art. 1354) el pago de las deudas hereditarias se efectúa a prorrata por los herederos.
Lo dicho anteriormente sobre el sujeto pasivo de la acción, sufre, sí, dos importantes
excepciones:
a) Se puede dirigir la acción contra el que dejó de poseer, ya de buena fe (art. 898) ya de
mala fe (art. 900).
a.2) El poseedor estaba de mala fe: se trata de la ―reivindicatoria ficta‖, que se dirige
contra aquél que poseía de mala fe y por hecho o culpa suya, ha dejado de poseer. Aquí, el
demandado además del pago del precio y de indemnizar todo perjuicio, responderá por
los frutos, deterioros y expensas de acuerdo a las reglas del poseedor de mala fe vencido, en
las prestaciones mutuas. Cabe consignar que el inciso final del art. 900 dispone que la
obligación de saneamiento a que tiene derecho el comprador que ha sido privado de la cosa,
no pesa sobre el reivindicante, sino que recae sobre el poseedor de mala fe que dejó de
poseer.
En doctrina, se ha discutido si en los casos de los arts. 898 y 900 puede hablarse de
acción reivindicatoria. Algunos sostienen que se trata sólo de acciones personales.
b) Se puede dirigir también contra el mero tenedor, que retenga la cosa indebidamente
(art. 915). El alcance de este texto motiva discusión.
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Pero también puede estimarse aplicable a ambas situaciones: sea que el detentador desde un
comienzo carezca de antecedente que lo justifique o que haya empezado a detentar con un
título justificante, pero mientras detentaba quedó sin justificación (porque ese antecedente
fue declarado nulo, resuelto, caduco, etc.); ambos serían, al tiempo de la demanda, ―injustos
detentadores‖.
Para Peñailillo, parece más adecuado fundar tal acción general restitutoria en el art. 915,
confiriendo a este precepto un sentido extensivo, es decir, haciéndolo aplicable a todo
tenedor que a la época de la demanda, no pueda justificar aceptablemente su insistencia en
mantener la cosa en su poder.
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Es por ello, que, si un propietario ve que un tercero empieza a poseer el bien de su dominio,
puede reivindicarlo, pero debe hacerlo antes que aquel poseedor se lo gane por prescripción
adquisitiva.
MEDIDAS PRECAUTORIAS.
PRESTACIONES MUTUAS.
El CC reglamenta estas prestaciones con cierto detalle. Tienen aplicación también en otras
situaciones en que deben efectuarse restituciones, como son las de acción de petición de
herencia (art. 1266) y de la acción de nulidad (art. 1687). Este precepto se remite a las reglas
generales, entendiéndose que son estas del art. 904 y sgts.
Las prestaciones mutuas están reguladas en los artículos 904 y ss. Operan como una
manifestación del principio de la reparación del enriquecimiento sin causa.
a) Restitución de la cosa: arts. 904 y 905. El art. 904 establece que debe hacerse en el
plazo que el juez señale. Se trata de un caso excepcional de plazo judicial. (art. 1494, 2°)
b) Indemnización de los deterioros que hubiere causado en la cosa: art. 906. Se debe
distinguir entre poseedor vencido de mala fe o de buena fe, la que se considerará en el
momento en que se produjeron los deterioros (aplicando el art. 913 por analogía); debemos
tener presente además que después de la contestación de la demanda el poseedor de buen fe
es considerado de mala fe, porque ya sabe que su situación es discutible:
- Poseedor de mala fe: responde por los deterioros que por su hecho o culpa sufrió la
cosa (a contrario sensu, no será responsable de los deterioros ocasionados por caso fortuito o
fuerza mayor);
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- Poseedor de buena fe: sólo responde de los deterioros cuando se aprovechó de los
mismos (por ejemplo, taló los bosques y vendió la madera de un predio que después debió
restituir).
c) Restitución de los frutos: artículos 907 y 913. También se distingue según se trate
del poseedor de buena o mala fe:
- Poseedor de mala fe: restituye los frutos naturales y civiles de la cosa, incluso
aquellos que pudo percibir el dueño con mediana inteligencia y actividad. Si no existen los
frutos, deberá el valor que tenían al momento de la percepción.
- Poseedor de buena fe: no está obligado a restituir los frutos percibidos antes de la
contestación de la demanda Por los percibidos después responde como el poseedor de mala
fe.
El artículo 908 se refiere a las mejoras necesarias. Los artículos 909, 910, 912 y 913 a las
mejoras útiles. El artículo 911 a las mejoras voluptuarias.
Para el pago de las mejoras, se atenderá a dos factores: la buena o mala fe del poseedor
vencido y la calidad de las mejoras:
(i) En cuanto a las mejoras necesarias, prevalece la calidad de las mejoras sobre la
buena o mala fe del poseedor. Siempre el reivindicante debe abonar al poseedor vencido
estas mejoras, con las salvedades que indicaremos seguidamente. Las mejoras necesarias
pueden ser de dos clases: obras materiales (artículo 908, 2º, como por ejemplo levantar una
cerca para impedir las depredaciones, o un dique para atajar las avenidas, o las reparaciones
de un edificio arruinado por un terremoto); y obras inmateriales (artículo 908, 3º, como
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por ejemplo la defensa judicial de la finca). Para abonarlas al poseedor vencido, el Código
distingue:
(ii) En cuanto a las mejoras útiles: en este caso, debemos distinguir entre poseedor de
buena o mala fe. En este caso, se atiende, para considerar al poseedor de buena o mala fe,
al momento en que fueron hechas las mejoras (artículo 913):
- Poseedor de buena fe: deben reembolsársele las mejoras útiles que ejecutó,
encontrándose de buena fe (artículo 909, incisos 1º y 2º). El inciso 3º del artículo 909 da al
reivindicante un derecho optativo, según el cual puede elegir entre pagarle al poseedor de
buena fe el valor de las mejoras útiles (considerado dicho valor el tiempo de la restitución) o
bien pagarle el aumento de valor que la cosa hubiere experimentado.
- Poseedor de mala fe: no tiene derecho a que se le restituyan las mejoras útiles, pero el
artículo 910 lo autoriza a llevarse los materiales que hubiere invertido en la cosa,
cumpliendo con dos requisitos: (i) que dichos materiales puedan separarse sin
detrimento de la cosa reivindicada; (ii) y en la medida que el reivindicante se niegue a pagar
los valores de esos materiales.
El artículo 912 determina cuándo se puede efectuar esta separación de los materiales. Se
deduce de esta norma que si los materiales no pueden sacarse sin detrimento de la cosa, el
poseedor de mala fe pierde estas mejoras.
Cabe hacer presente que el poseedor tiene un derecho legal de retención, mientras el
reivindicante no pague o asegure el pago a su satisfacción (artículo 914).
ACCIONES POSESORIAS
El CC regula estas acciones en los arts. 916 a 950. Conforme al artículo 916, son aquellas
que ―tienen por objeto conservar o recuperar la posesión de bienes raíces o de derechos
reales constituidos en ellos‖.
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CARACTERÍSTICAS.
(ii) Son acciones reales. Se ha controvertido este carácter, sobre todo como consecuencia
de la discusión relativa a la calificación de la posesión como derecho. Se ha sostenido que
siendo la posesión un hecho, no podrían tener la calificación ni de reales ni de personales.
Generalmente se les califica de acciones reales por tratarse de acciones que se ejercen contra
cualquier persona, si turba o arrebata la posesión, sin que importe la existencia de un
vínculo preestablecido con ella (art. 927).
Por otra parte, se dice que entre comuneros no puede entablarse acción posesoria,
puesto que entre ellos, en opinión de parte importante de la doctrina y de la jurisprudencia,
no corre prescripción.
Respecto de los bienes nacionales de uso público, como no pueden ganarse por prescripción,
ni siquiera pueden poseerse, se ha concluido que no procede acción posesoria. Pero, a su vez,
si un particular adquiere un derecho de uso y goce sobre ellos, de parte de la autoridad,
puede proteger ese derecho (para algunos real) con la correspondiente acción posesoria
(teoría de los derechos reales administrativos).
REQUISITOS.
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a) Ser poseedor.
Lo son los bienes raíces y los derechos reales constituidos en ellos (art. 916), en lo que deben
tenerse en cuenta la regla del art. 922 y la exclusión de las servidumbres discontinuas y
continuas inaparentes (arts. 917 y 882).
Tras exigirse un año de posesión para tener acción posesoria, se concede el mismo plazo
para ejercitarla.
En cuanto al cómputo del plazo, distingue la ley entre las acciones tendientes a conservar y
aquellas cuya finalidad es recuperar la posesión. Las primeras prescriben al cabo de un año
contado desde el acto de molestia o embarazo; las segundas al cabo de un año contado desde
que el poseedor anterior ha perdido la posesión. En caso de nueva posesión violenta, el año
se cuenta desde el último acto de violencia; en caso de posesión clandestina, desde que ésta
cesa.
La prescripción de las acciones posesorias, por ser plazo especial, no se suspende (2524), en
favor de las personas indicadas en el art. 2509.
En casos de actos de turbación reiterados, si cada uno configura una molestia de naturaleza
distinta, el plazo se contará individualmente para cada caso. Si se trata de actos
reiterados de una misma turbación, se ha discutido si se ha de contar desde el último o desde
el primero de tales actos.
PRUEBA.
Quien entabla una acción posesoria fundamentalmente debe probar: 1) que es poseedor
tranquilo y no interrumpido, por un año a lo menos; 2) que se le ha turbado o
arrebatado la posesión.
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Prueba de la posesión.
Para algunos autores, el art. 924 es aplicable a la prueba de la posesión de todos los derechos
reales, a excepción del dominio; este último, más fácil de ejercitarse mediante actos
materiales -y que según algunos en el lenguaje del CC se confunde el derecho de dominio
con la cosa misma-, debe probarse en la forma indicada en el art. 925 (arts. como el 700,
715, 916, mostrarían esa diferencia entre el dominio y los demás derechos reales). Con esta
posición demuestran también no asignar a la inscripción conservatoria un valor tan absoluto.
Para otros, que rechazan aquella confusión entre el derecho y la cosa (con preceptos como
los arts. 686 y 687, en que quedaría claro que siempre lo que se inscribe son derechos, sea el
dominio u otro derecho real, nunca los bienes mismos) y que asignan un valor categórico a la
inscripción como símbolo de posesión, el art. 924 se refiere a la prueba de los derechos
inscritos y el art. 925 a los no inscritos, es decir, que aún no se han incorporado al régimen
registral (los arts. 686, 724, 728, 729 apoyarían la solución).
El Código Civil distingue varias de estas acciones. Por su parte, el CPC denomina al
procedimiento de cada una, bajo la expresión de ―querellas‖ o ―interdictos‖ (art. 549): (i)
Querella de amparo; (ii) Querella de restitución; (iii) Querella de restablecimiento; (iv)
Denuncia de obra nueva; (v) Denuncia de obra ruinosa; (vi) Interdictos especiales.
El CC trata las tres primeras en el Tít. XIII del Libro II como ―acciones posesorias‖ y las
siguientes en el Tít. XIV, bajo la denominación genérica de ―acciones posesorias especiales‖.
1. QUERELLA DE AMPARO.
Es la que tiene por objeto conservar la posesión de los bienes raíces y derechos reales
constituidos en ellos (arts. 916 y 921 del CC y 549 del CPC).
2. QUERELLA DE RESTITUCIÓN.
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Es la que tiene por objeto recuperar la posesión de bienes raíces o derechos reales
constituidos en ellos (arts. 916 y 926 del CC. y 549 del CPC.). El querellante ha sido
despojado de su posesión y por la querella pide que le sea restituida; puede pedir además
indemnización por los daños causados (art. 926). Previéndose la posibilidad de traspasos,
se permite dirigir la acción contra todo el que derive su posesión del que efectúo el despojo
(art. 927). El despojo puede ser total o parcial.
3. QUERELLA DE RESTABLECIMIENTO.
Esta acción, denominada también ―querella de despojo violento‖, tiende a evitar que los
particulares se hagan justicia por sí mismos.
4. OTRAS ACCIONES.
Las restantes acciones posesorias se encuentran reguladas en los arts. 930 a 950 del CC. y
565 a 583 del CPC. Esquemáticamente, estos textos regulan las que se denominan “denuncia
de obra nueva”, “denuncia de obra ruinosa” y otras acciones posesorias especiales. Tratan
de su consistencia, sus requisitos, el tiempo en el cual prescriben y la concesión de acción
popular en ciertas situaciones.
Su objeto es conseguir que se prohíba toda obra nueva sobre el suelo de que se está en
posesión y asimismo la que embarace el goce de una servidumbre legítimamente constituida
sobre el predio sirviente: los artículos 930, 1° y 931, 1°, indican estos dos objetivos.
Tiene por objeto evitar que el mal estado de los edificios o construcciones entorpezca el
ejercicio de la posesión.
Los objetivos que se persiguen son: (i) Obtener la destrucción del edificio ruinoso; (ii)
Obtener su reparación, si ello es posible; (iii) Si el daño que se teme no fuere grave, obtener
que el dueño rinda caución de resarcir todo perjuicio que sobrevenga por el mal estado del
edificio.
Se distingue:
a) Las que tiene por objeto indemnizar un daño, prescriben para siempre al cabo de un
año completo;
b) Las dirigidas a precaver un daño, no prescriben mientras haya justo motivo de temerlo
(por ejemplo, denuncia de obra ruinosa; o la acción que confiere el artículo 937, cuando se
trata de obras que corrompan el aire y lo hagan conocidamente dañoso);
c) La denuncia de obra nueva prescribe en un año, pero queda a salvo el derecho para
entablar la acción reivindicatoria, salvo que la obra nueva se haya construido en virtud de
una servidumbre legítimamente constituida.
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