SOSTENIBILIDAD AMBIENTAL DE

LAS ORGANIZACIONES EN LA ECONOMÍA CIRCULAR

Economía circular
En esta unidad hemos visto tres herramientas que hacen que una organización sea más
sostenible: el enfoque al ciclo de vida, el diseño y la eficiencia energética. Estas tres
herramientas no son independientes, ya que todas ellas están integradas dentro de la
Economía Circular.

Pero además, hemos de ser conscientes de que la legislación medioambiental tiene como
prioridades la protección del medioambiente y de la salud humana, en el caso de la economía
circular por supuesto se busca también eso, pero al mismo tiempo se busca dar respuesta a
una futura escasez de recursos.

Con las soluciones que propone la Economía Circular también se pueden mejorar los
resultados de las empresas a través de los principios “reducir, reutilizar y reciclar”, a la vez que
se cambia la mentalidad de los consumidores, todo ello para lograr algo tan utópico como
necesario, que es dejar un mundo mejor a nuestros hijos, y a los hijos de nuestros hijos.

Para definir la Economía Circular hay que partir del modelo económico actual que está basado
en el “tomar-fabricar-desechar”, un modelo basado en la creencia de que hay suficientes
materias primas y energía baratos y accesibles, cuando la realidad nos está dando señales de
que los recursos son finitos, de hecho en la Unión Europea existe una lista de “materias primas
críticas” que son aquellas que tienen una alta importancia económica pero cuyo suministro
puede peligrar.

Frente a este modelo (tomar-fabricar-desechar), en una economía circular, el valor de los

productos y materiales se mantiene durante el mayor tiempo posible; los residuos y el uso de
recursos se reducen al mínimo, y los recursos se conservan dentro de la economía cuando un
producto ha llegado al final de su vida útil, con el fin de volverlos a utilizar repetidamente y
seguir creando valor.

A nivel legislativo internacional, un hito reseñable fue la promulgación de Ley de Economía

Circular de la República China en el año 2008 (Circular Economy Promotion Law of the People´s
Republic of China, 29 agosto 2008) en la que se resaltó el principio conocido como de las “3R”,
reducir, reutilizar y reciclar. Asimismo, en la Unión Europea (UE), en diciembre de 2015 se
publicó el plan de acción de la UE para la economía circular.

¿Qué implica la aplicación del principio de las 3R?

Reducir: propugna la máxima disminución del uso de recursos, maximizando su eficiencia y

reduciendo la producción de residuos

Reutilizar y reciclar: los bienes de hoy deben ser remanufacturados o reutilizados en el futuro,
vinculando así la economía circular tanto al desarrollo económico como social.

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¿Cómo afecta la Economía Circular a las empresas?

La economía circular en la empresa comienza en el inicio de la vida de un producto, es decir en

su diseño.

El diseño puede hacer que los productos sean más duraderos, más fáciles de reparar, o de
sustituir sus componentes por otros más actuales. Puede ayudar a los recicladores a
desmontar los productos a fin de recuperar componentes y materiales valiosos.

Continúa durante la fase de producción, a través del uso eficiente de los materiales y de la
energía reduciendo el consumo de éstos.

Y continúa con la gestión de los residuos resultantes de ese proceso de producción.

¿Por qué es esto importante para las pymes?

Las grandes empresas tienen una mayor capacidad para adoptar modelos de negocios basados
en la Economía Circular y por lo tanto beneficiarse ellos, pero también las pequeñas y
medianas empresas van siendo cada vez más conscientes de los beneficios de “cerrar los
círculos” y mejorar el uso eficiente de los recursos, algunas de las principales razones que
mueven a las pequeñas y medianas empresas a la acción son: ahorrar en costes de materiales,
crear ventajas competitivas y abrir nuevos mercados. Partiendo de una encuesta realizada a
PYMES, más de dos tercios manifestaron estar satisfechos con el rendimiento de sus
inversiones en mejoras de la eficiencia de los recursos; más de un tercio de las PYMES han
experimentado reducciones en los costes de producción en los últimos dos años (Comisión
Europea, 2013) y dos tercios de las PYMES encuestadas en el Reino Unido manifiestan haber
aumentado sus ventas.

En general, las pymes europeas son conscientes de que es importante que sean eficientes a la
hora de utilizar los recursos, dado que el 75 % de las pymes de la UE han sufrido un aumento
en los costes de materias primas en los últimos cinco años. Al menos el 93 % de las pymes de la
UE están adoptando una medida como mínimo para utilizar los recursos de manera más
eficiente, lo que, en la mayoría de los casos, se traduce en una acción de bajo coste.

Como conclusión podemos decir que la Economía Circular es un modelo aplicable a empresas
de todos los tamaños y sectores que proporciona beneficios a las empresas a la vez que
contribuye a un uso sostenible de los recursos y a un medioambiente sostenible.

¿Qué beneficios puede aportar la EC a las empresas?

Si una empresa se compromete a recuperar sus productos una vez que éstos han llegado al
final de su vida útil o el consumidor decide sustituirlos obtiene diferentes tipos de valores:

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Valor en la cadena de aprovisionamiento: las estrategias de economía circular proporcionan un

ahorro directo de costes, esto se considera principalmente recuperando aparatos o piezas a
través de logística inversa con objeto de remanufacturarlas o reciclarlas.

Valor medioambiental: Hay beneficios en las huellas ecológicas de las empresas, por ejemplo,
el cumplimiento de la normativa medioambiental es más fácil y además mejora la imagen
frente a la sociedad.

Valor para el cliente: se mejora la satisfacción de los clientes, su lealtad y la imagen de marca a
través de nuevos y mejores servicios.

Valor en la información de la empresa: cerrar el círculo proporciona mucha información sobre

el proceso productivo, la duración del producto, los fallos del mismo...

¿EC en empresas de servicios?

Las empresas de servicios que han adoptado los principios de EC ofertan servicios orientados a
los resultados en los que el cliente y el proveedor están de acuerdo en un resultado. No hay
producto predeterminado en cuestión. Esto también se conoce como un modelo de
"rendimiento".

Por ejemplo, en lugar de comprar una lavadora, los consumidores podrían alquilarla mediante
el pago de una cuota mensual. Si la máquina dejara de prestar el servicio contratado, el
fabricante tendría la responsabilidad de sustituirla o repararla sin coste alguno para el cliente,
porque seguiría siendo propiedad del fabricante.

¿Afectará legalmente la economía circular a las empresas?

La Unión Europea adoptó a finales del año 2015 un paquete de medidas para estimular la
transición a una economía circular, y para lograr la misma se han fijado objetivos y se han
revisado las Directivas de residuos actuales.

La revisión de estas Directivas ha llevado a realizar propuestas de modificación todavía

pendientes de aprobar pero que serán de aplicación obligatoria en todos los Estados
Miembros.

Además, debemos recordar que el Plan Estatal Marco de Gestión de Residuos (PEMAR) 2016-
2022 aprobado en noviembre de 2015 tiene como objetivo final “convertir a España en una
sociedad eficiente en el uso de los recursos, que avance hacia una economía circular”.

Como conclusión podemos decir que la economía circular busca mantener el crecimiento
económico y los sistemas de producción, sin que ello conlleve un aumento en el consumo de
materiales.

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La economía circular es una realidad que ya está presente en las empresas y en la legislación y
que conllevará cambios en la legislación de residuos a la vez que propicia la creación de nuevos
modelos de negocio.

Bibliografía de referencia:

Estrategia Europea de Economía Circular

Web Ellen Macarthur Foundation

Repensar el progreso: economía circular.

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