Jesús, el Antiguo Testamento y usted
(Mateo 5.17–20)
Hemos llegado a una nueva sección del Ser-
món del Monte (5.17–48). En la sección sobre las
Bienaventuranzas (5.3–12), predominó la tercera
persona:1 «Bienaventurados los pobres en espíritu,
porque de ellos es el reino de los cielos» (vers.º
3; énfasis nuestro). Cuando Jesús amplió la oc-
tava bienaventuranza, pasó a la segunda persona:
«Bienaventurados sois cuando por mi causa os vitu-
peren y os persigan» (vers.º 11; énfasis nuestro). La
segunda persona continuó a lo largo de la sección
sobre la influencia (vers.os 13–16). «Vosotros sois la
sal de la tierra», «Vosotros sois la luz del mundo»
(vers.os 13, 14a; énfasis nuestro). En la tercera
sección (vers.os 17–48), la segunda persona («vo-
sotros») se sigue utilizando, sin embargo, el énfasis
está en la primera persona («yo»). Lea el segmento
de apertura (vers.os 17–20) y vea con qué frecuen-
cia el que habla se refiere a sí mismo, diciendo:
«he venido», «no he venido», «os digo» y otro «os
digo».
El tema de fondo de Mateo 5.17–48 es la relación
que hay entre Jesús y la ley de Moisés (y el mal uso
que los judíos le daban a la Ley). El pasaje comienza
con un segmento de introducción (vers.os 17–20),
seguido de cinco o seis ilustraciones 2 o ejemplos
de los principios expresados en la introducción.
En esta lección, vamos a considerar las palabras
con las que comienza. En las lecciones que siguen,
estudiaremos los ejemplos.
1 
En gramática, la «tercera persona» se usa cuando
hablamos de alguien. La «segunda persona» se usa cuando
le hablamos a alguien. La «primera persona» se usa cuando
el que habla se refiere a sí mismo.
2 
Jesús usó las palabras «habéis oído […] pero yo digo»
(o el equivalente) en seis ocasiones. Sin embargo, si la ense-
ñanza sobre el divorcio (vers.os 31, 32) había sido concebida
como parte del análisis sobre el adulterio (vers. os 27–30),
solamente hay cinco ilustraciones.
JESÚS honró LA PALABRA DE DIOS
(5.17, 18)
La Palabra ha de ser cumplida (vers.º 17)
El texto que nos ocupa comienza con Jesús
diciendo: «No penséis que he venido para abrogar
la ley o los profetas» (vers.º 17a). «La ley» y «los
profetas» eran dos de las divisiones judías de lo
que llamamos el Antiguo Testamento.3 Los dos
términos se usaban a veces para referirse a todo el
Antiguo Testamento (vea Mateo 7.12; 11.13; 22.40;
Juan 1.45; Hechos 24.14; 28.23), y es la forma como se
usa en este pasaje. La palabra que se traduce como
«abrogar» (katalu/ w , kataluo4) tiene una variedad
de posibles significados, entre ellos «acabar con»,
«anular» e «invalidar».5 La KJV consigna la palabra
«destruir».
¿Por qué Jesús pensó que era necesario decir
que no venía a abolir o abrogar la ley o los profetas?
Pudo haber tenido un propósito general. Es posible
que las críticas contra Jesús ya estaban circulando.
Mateo no registró diferencias anteriores entre Jesús
y los líderes religiosos judíos, sin embargo, otros
relatos de los evangelios indican que ya había sido
parte de la polémica sobre las tradiciones del día
de reposo (vea Marcos 2.24; Juan 5.16, 18). Incluso
si los incidentes estaban por suceder en el futuro,
era inevitable que Jesús entrara en conflicto con
3 
Había una tercera división denominada los «Escritos».
En vista de que el libro de Salmos predominaba en los Es-
critos, a la división de tres partes se le refería como la Ley
de Moisés, los Profetas y los Salmos (vea Lucas 24.44).
4 
La palabra se compone de lu/ w (luo, «perder»),
reforzada con la preposición kata¿ (kata, «de acuerdo a»).
5 
Walter Bauer, A Greek-English Lexicon of the New Testa-
ment and Other Early Christian Literature (Léxico griego-inglés
del Nuevo Testamento y demás literatura cristiana primitiva), 4a
rev. y amp. edit. por William F. Arndt y F. Wilbur Gingrich
(Chicago: The University of Chicago Press, 1952), 415.
1
las autoridades religiosas y tarde o temprano ser
acusado de alentar al pueblo a ignorar la ley de
Moisés. Por consiguiente, era importante que Jesús,
a inicios de Su ministerio, estableciera claramente
Su posición con respecto a la Ley.
El punto principal era el propósito inmediato
de Jesús en subrayar que no había venido para
abrogar la Ley. Estaba por hacer una serie de
declaraciones sorprendentes, declaraciones que
podrían interpretarse en el sentido de que no
respetaba la ley de Moisés. Antes de hacer tales de-
claraciones, deseaba demostrar que tenía el mayor
respeto por la voluntad revelada de Dios.
Lo anterior nos motiva a hacer otra pregunta:
¿Qué quiso decir Jesús cuando dijo que no venía a
abolir la Ley? Algunos lo usan para enseñar que la
ley de Moisés en su totalidad sigue vigente hoy —sin
embargo, muchas Escrituras indican lo contrario.
Por ejemplo, Hebreos 9 habla del «primer pacto»
y luego dice que Jesús «es mediador de un nuevo
pacto» (vers.os 1, 15; énfasis nuestro). El siguiente
capítulo, refiriéndose todavía a los dos pactos, dice:
«… quita lo primero, para establecer esto último»
(10.9b; énfasis nuestro). Pablo escribió:
Porque él [Jesús] es nuestra paz, que de ambos
pueblos hizo uno, derribando la pared inter-
media de separación, aboliendo6 en su carne
las enemistades, la ley de los mandamientos
expresados en ordenanzas, para crear en sí
mismo de los dos un solo y nuevo hombre, haci-
endo la paz (Efesios 2.14, 15; énfasis nuestro).
Jesús dijo que no vino a abolir la Ley, sin em-
bargo, Pablo dijo que sí abrogó la ley. ¿Cómo pueden
estas dos declaraciones reconciliarse? Muchos es-
critores denominacionales tratan de conciliar las
declaraciones contrastantes dividiendo las leyes
del Antiguo Testamento en tres categorías: ceremo-
niales, judiciales7 y morales. Los defensores de este
enfoque dicen que las leyes ceremoniales y las leyes
judiciales fueron abolidas, mas no así las leyes mo-
rales. Sugieren que en Mateo 5.17, Jesús solamente
quiso decir que no vino a abolir la ley moral. Hay
varios problemas con este enfoque. Uno de ellos
es que la división en tres partes que proponen de
la ley de Moisés no era conocida por los judíos ni
los primeros cristianos.8 Un segundo problema es
6 
La palabra «aboliendo» proviene de kata rge÷ w
(katargeo), una palabra similar en significado a kataluo.
7 
Las «leyes judiciales» se refieren a las leyes dadas a
los israelitas para gobernarlos como nación.
8 
La división en tres partes «probablemente no antecede
a Aquino» (D. A. Carson, «Matthew» [Mateo], The Exposi-
tor’s Bible Commentary [Comentario bíblico del expositor], vol. 8
[Grand Rapids, Mich.: Regency Reference Library, Zonder-
2
que Jesús no dijo nada sobre la abolición de una
ley moral. Dijo que no vino a abrogar la Ley. En el
versículo 18, Jesús indicó que tenía en mente «toda»
la Ley, incluyendo la «jota» y la «tilde».
Un tercer problema lo podemos expresar de la
siguiente manera: ¿Quién tiene derecho de decidir
si una ley es ceremonial, judicial o moral? Muchos
de los que proponen las tres categorías se refieren
a los Diez Mandamientos como el centro de las
leyes morales del Antiguo Testamento. Si tal es el
caso y esas leyes morales son todavía vinculantes,
deberíamos observar el día de reposo del séptimo
día en lugar de celebrar la Cena del Señor el primer
día de la semana. Si un grupo religioso tiene derecho
de mantener la observancia del día de reposo anti-
guotestamentario, ¿quién tiene derecho de decirle a
otro grupo que no puede retener otra práctica anti-
guotestamentaria? El enfoque de las tres categorías
crea más problemas que los que soluciona.
La solución al aparente conflicto se encuentra
en considerar cuidadosamente todo lo que Jesús
dijo en Mateo 5.17–20. Su frase inicial concluyó con
estas palabras: «… no he venido para abrogar, [la
Ley o los Profetas], sino para cumplir» (vers.º 17b).
La palabra griega que se traduce como «cumplir»
(plhro/ w , pleroo) quiere decir básicamente «llenar,
completar».9 En el versículo 17, son posibles varios
significados. Se puede entender como:
1. «Cumplir = hacer, llevar a cabo»
o
2. «Llevar a su máxima expresión = manifestarlo
en su verdadero [significado]»
o
3. «Llenar = completar».10
Si nos limitamos al contexto (los ejemplos que
siguen a la declaración de inicio), el significado
principal de «cumplir» parece ser el número dos
de los que acabamos de mencionar, a saber: «Llevar
[la Ley] a su máxima expresión», «manifestarla en
su verdadero [significado]». Por ejemplo, en los
versículos 27 y 28, Jesús dijo: «Oísteis que fue di-
cho: No cometerás adulterio. Pero yo os digo que
cualquiera que mira a una mujer para codiciarla, ya
adulteró con ella en su corazón». El propósito de la
van Publishing House, 1984], 143). Tomás de Aquino fue un
erudito católico romano que vivió en 1225–1274 d. C.
  9 
Geoffrey W. Bromiley, Theological Dictionary of the
New Testament (Diccionario Teológico del Nuevo Testamento),
ed. Gerhard Kittel y Gerhard Friedrich, trad. Geoffrey W.
Bromiley, abr. (Grand Rapids, Mich.: Wm. B. Eerdmans
Publishing Co., 1985), 867.
10 
Bauer, 677.
Ley incluía definir, descubrir, condenar y desalentar
el pecado (vea Gálatas 3.19a).11 El mandamiento
«No cometerás adulterio» era para desalentar el
adulterio. Lo que muchos no se dieron cuenta era
que si el adulterio era incorrecto, entonces lo que
conduce al adulterio también es incorrecto. Jesús lo
aclaró en Mateo 5.27, 28. En cierto sentido, por lo
tanto, llevó el mandamiento en cuanto al adulterio
a su máxima expresión.
Todo había de cumplirse (vers.º 18)
No podemos limitarnos, sin embargo, a una sola
definición de «cumplir». Ahora vea el versículo 18:
«Porque de cierto os digo que hasta que pasen el
cielo y la tierra, ni una jota ni una tilde pasará de
la ley, hasta que todo se haya cumplido». Quiero
centrarme en la frase al final de esta declaración,
sin embargo, primero quiero hacer un comentario
breve sobre los otros términos en este versículo:
• La frase «de cierto» proviene de la palabra
griega aÓ m h/ n (amen). «… de cierto os digo»
constituye «el sello personal de Jesús: no sa-
bemos de otro maestro que lo haya utilizado.
Mateo lo registra 31 veces, Juan (con un doble
Amén) 25 veces. Sirve […] para marcar algo
dicho como muy importante y como que
tiene autoridad».12 La frase «… yo os digo»
constituye la tónica del resto del capítulo 5
(vers.os 22, 26, 28, 32, 34, 39, 44).
• «La ley» —la frase que se utiliza en este
pasaje— es paralela con «la Ley» y «los
profetas» del versículo anterior. Se refiere
a todo el Antiguo Testamento.
• «… hasta que pasen el cielo y la tierra» no es
«tanto una nota específica de tiempo como
sí una expresión idiomática para referirse a
algo inconcebible».13 Compare estas palabras
con la expresión en el pasaje paralelo de
Lucas 16.17, que dice: «Pero más fácil es que
pasen el cielo y la tierra, que se frustre una
tilde de la ley». Jesús no estaba diciendo que
la ley de Moisés estaría en vigor hasta que
el cielo y la tierra pasaran. Más bien, estaba
enfatizando que no había manera de que la
Ley fuera anulada hasta que se «cumpliera»
11 
En Romanos 7 y en otros pasajes, Pablo señaló que
la Ley no cumplió con esos propósitos. El problema no fue
la Ley, sino la perversidad de la humanidad y la debilidad
de la carne.
12 
R. T. France, The Gospel According to Matthew (El Evan-
gelio según Mateo), Tyndale New Testament Commentaries
(Grand Rapids, Mich.: InterVarsity Press, 1985), 114–15.
13 
Ibíd., 115.
y «todo fuera cumplido».
• «… ni una jota» se traduce del i˙ w◊t a (iota),
la letra más pequeña del alfabeto griego (i).
Es probable que lo que se quiere es referirse
a la letra más pequeña del alfabeto hebreo,
la letra yod (y).14 La palabra traducida como
«tilde»15 proviene de la palabra para «cu-
erno» (kerai÷ a , keraia). Este término «se
usaba para denotar la raya pequeña que
distinguía una letra hebrea de otra».16 Los
dos términos se refieren a las partes más
pequeñas de la revelación del Antiguo
Testamento. He oído las palabras de Jesús
parafraseadas así: «Ni el punto de una “i”
ni la raya de una “t” pasarán de la ley, hasta
que todo se haya cumplido».
Lo anterior nos lleva a la frase condicional
que dice: «hasta que todo se haya cumplido». La
frase «se haya cumplido» proviene del tiempo
pasado (aoristo) del verbo griego ordinario gi÷nomai
(ginomai, «me convierto en»17). La idea es «hasta que
todas las cosas lleguen a ser». La KJV y NKJV se
refieren a todo como que se «ha cumplido», mien-
tras que otras traducciones consignan que se «ha
conseguido» (ASV; NASB; RSV; NIV). La palabra
«conseguido» incluye la idea de «cumplir» del ver-
sículo 17, sin embargo, abarca más que eso. La ley
de Moisés había de estar en vigor hasta que todo con
respecto a la Ley se «haya conseguido». ¿Cuándo
y cómo sucedió esto? En cuanto a la revelación del
Antiguo Testamento, todo fue consumado por medio
de Jesús —parcialmente mediante Su enseñanza,
como ya se ha sugerido, pero completamente en
Su persona. Una razón por la que Jesús vino a la
tierra era llevar a buen término todo lo que la Ley
pretendía lograr.
Jesús cumplió la Ley en tanto que la guardó per-
fectamente. (Fue el único que lo hizo.) Fue un judío
«nacido bajo la ley» (Gálatas 4.4), sujeto a lo que
ésta mandaba. No honró las tradiciones judías de
origen humano, sin embargo, mostró el mayor res-
14 
La KJV consigna «jot».
15 
La KJV tiene la palabra «tittle», la cual proviene de un
término latín. Jesús se estaba refiriendo a una marca muy
pequeña en la escritura.
16 
W. E. Vine, Merrill F. Unger y William White, Jr.,
Vine’s Complete Expository Dictionary of Old and New Testa-
ment Words (Diccionario expositivo completo de palabras del
Antiguo y del Nuevo Testamento de Vine) (Nashville: Thomas
Nelson Publishers, 1985), 635. Esto podría compararse con
la pequeña raya que distingue una «e» de una «c».
17 
D. F. Hudson, Teach Yourself New Testament Greek
(Aprenda por sí mismo griego neotestamentario) (London:
English Universities Press, 1967), 166.
3
peto por la ley de Dios. Su actitud en cuanto hacer
la voluntad de Dios se expresa en Sus palabras en
el momento que fue bautizado: «… así conviene
que cumplamos toda justicia» (Mateo 3.15). Jesús
demostró la clase de vida que tenía por objeto
producir la Ley. Cuando fue a juicio, nadie pudo
señalarle ningún mandamiento que no hubiere
guardado (vea Marcos 14.55–59).
Jesús cumplió la Ley en el sentido de que fue el
prototipo de los tipos (sombras) de la Ley (vea Colosenses
2.16, 17; Hebreos 8.4, 5; 10.1) y el cumplimiento de
las profecías sobre el Mesías (vea Lucas 24.27).18 Él
comenzó Su ministerio personal con el mensaje «El
tiempo se ha cumplido» (Marcos 1.15). En cuanto a
Su ministerio terrenal, constantemente se aseveró
que esto o lo otro «aconteció para que se cumpliese
lo dicho por el Señor por medio del profeta» (Mateo
1.22; vea 2.23; 3.3; 4.14).
Sobre todo, Jesús cumplió la Ley en tanto que trajo
la solución para el problema del pecado y su castigo.
La Ley había sido dada para resaltar el problema
del pecado, sin embargo, no pudo hacer nada al
respecto (vea Romanos 8.3). Cuando Jesús murió en
la cruz, tomó el castigo por nuestros pecados sobre
sí mismo (vea 2ª Corintios 5.21; Gálatas 3.13). Su
último clamor en la cruz fue «Consumado es» (Juan
19.30). No fue solamente que Su vida había acabado;
también acabó Su misión de ser sacrificado por los
pecados de la humanidad (1ª Corintios 15.3).
Por lo tanto, Jesús también «cumplió» la Ley en
los otros dos sentidos antes mencionados: «cumplir =
hacer, llevar a cabo» y «llenar = completar». Cuando
«cumplió» la Ley en los tres sentidos, «todo» «se
consiguió». Como un acuerdo que se cumplió, el
antiguo pacto podía ser legítimamente puesto a un
lado y Su nuevo pacto presentado. Pablo escribió:
«¿… la ley? Fue añadida a causa de las trans-
gresiones, hasta que viniese la simiente», y dejó en
claro que la «semilla» era Cristo (Gálatas 3.19, 16;
énfasis nuestro). Una vez más, Pablo dijo que «la ley
ha sido nuestro ayo, para llevarnos a Cristo, a fin
de que fuésemos justificados por la fe. Pero venida
la fe, ya no estamos bajo ayo» (Gálatas 3.24, 25).
Refiriéndose a la Ley, Harold Fowler escribió:
… todo ya ha sido (real o potencialmente) con-
seguido por Jesús, pues Este puso en marcha,
sea en Su vida, mensaje, sufrimiento, glorifi-
cación, iglesia o en Su glorioso reinado, todos
los principios que cumplirían con las predic-
ciones y estándares [del Antiguo Testamento]
18 
Si Jesús hubiera venido a abolir la Ley y los Profetas,
habría estado aboliendo algunas de las evidencias más fuertes
en cuanto a que Él fue en efecto el Mesías prometido.
4
dados por Dios.19
Jesús abolió el antiguo pacto «en su carne»
(Efesios 2.15) cuando la quitó «de en medio y
clavándola en la cruz» (Colosenses 2.14). Al mismo
tiempo, en el momento de Su muerte, Su nuevo
pacto entró en vigor (vea Hebreos 9.15–17).
Alguien podría declarar: «¡Un momento!
Usted dijo que Jesús no vino a abolir el Antiguo
Testamento, sino a cumplirlo. Sin embargo, ahora
dice que cuando Jesús cumplió el Antiguo Testa-
mento, fue abolido. A mí me suena como que el
resultado fue el mismo, así que ¿qué diferencia
hubo?». La diferencia radica en la actitud para con la
Palabra de Dios y esta es una diferencia sumamente
importante.
Suponga que usted y yo hacemos un contrato.
En el contrato me comprometo a pagar tanto al mes
«por los servicios prestados» hasta que se pague
cierta cantidad. Ahora imaginemos el siguiente
escenario. ¿Qué pasa si anuncio que no tengo la
intención de cumplir con el contrato, que voy a
hacer todo lo posible para anular el acuerdo? Tal
vez incluso vengo ante usted y rompo el contrato
en su cara. ¿Qué dice esto acerca de mí? ¿Qué
clase de respeto le mostrará esto a usted y a lo que
acordamos?
Imagínese ahora un segundo escenario. Se
propaga el rumor de que tengo la intención de
acabar con el contrato, así que vengo a usted y le
aseguro que tengo toda la intención de cumplir con
nuestro acuerdo. Aún más, cumplo con mi parte del
contrato y le pago hasta el último centavo prometido.
Con estos dos escenarios en mente, considere lo
siguiente: Cuando cumplo con el contrato, deja
de ser vinculante. Por lo tanto, el resultado final
en ambos casos es el mismo, o al menos similar, a
saber: dejo de hacer los pagos. Sin embargo, ¿no
ve una gran diferencia en mi actitud? En el primer
caso, no respeto nuestro acuerdo, sin embargo, en
el segundo lo respeto totalmente.
Después de que el Antiguo Testamento se
convirtiera en un pacto cumplido, dejaría de ser
vinculante para el pueblo de Dios. Sin embargo,
Jesús deseaba, mientras tanto, que todos supieran
que Él lo respetaba totalmente. La ley de Dios es
una expresión de Su naturaleza.20 No se puede re-
spetar a Dios y al mismo tiempo irrespetar Su ley.
Jesús se comprometió por lo tanto a cumplir con
19 
Harold Fowler, Matthew I (Mateo, núm. 1) Bible Study
Textbook Series (Joplin, Mo.: College Press, 1968), 247.
20 
Robert H. Mounce, Matthew (Mateo), New Interna-
tional Biblical Commentary (Peabody, Mass.: Hendrickson
Publishers, 1991), 44.
las demandas del mismo.
Debemos respetar LA PALABRA
DE DIOS (5.19, 20)
Ejemplos buenos y ejemplos malos (vers.º 19)
Jesús animó a todos Sus oyentes a respetar la
Ley como lo hizo Él. En el versículo 19 del presente
texto, continuó diciendo:
De manera que cualquiera que quebrante uno
de estos mandamientos muy pequeños, y así
enseñe a los hombres, muy pequeño será llamado
en el reino de los cielos; mas cualquiera que los
haga y los enseñe, éste será llamado grande en
el reino de los cielos.
La palabra «quebrante» proviene de la misma
raíz21 de la palabra que se traduce como «abrogar»
del versículo 17. Cuando alguien irrespeta una ley
quebrantándola deliberadamente, está demost-
rando que, para él, tal ley no es importante. Con
sus acciones, la ha «abrogado».
La frase «uno de estos mandamientos muy
pequeños» podría necesitar alguna explicación. En
la ley de Moisés, los rabinos judíos habían contado
613 leyes. Es difícil recordar 613 leyes y mucho me-
nos guardarlos todos, así que dividieron las leyes
en «pesadas» («de peso», «mayores») y «livianas»
(«menores»). Resaltaron lo que llamaron las leyes
«pesadas», «de más peso» o «más importantes».
Jesús usó este tipo de terminología cuando les dijo
a los fariseos: «… porque […] dejáis lo más impor-
tante de la ley: la justicia, la misericordia y la fe»
(Mateo 23.23). Este fue el modo de pensar detrás
de la pregunta que el intérprete de la ley le hizo
a Jesús: «Maestro, ¿cuál es el gran mandamiento
en la ley?» (Mateo 22.36; vea vers.os 35–40). Cuando
Jesús habló de «uno de estos mandamientos muy
pequeños», se estaba refiriendo a cualquier man-
damiento que Sus oyentes podrían estar consid-
erando como «ligero» o «menor». En efecto, estaba
diciendo que todos los mandamientos de Dios son
importantes y que no debemos quebrantar delib-
eradamente ninguno de ellos.
Algunos podrían preguntarse por qué Jesús
puso énfasis en guardar la ley de Moisés, pues
en pocos años, esa ley sería reemplazada por Su
propia enseñanza. Una de las razones consistía en
que los que no respetan la ley de Moisés probable-
mente no respetarían los mandamientos de Jesús. 22
21 
Las palabras «quebrante» y «abrogar» provienen de
lu/ w (luo, «perder»).
22 
La intención de Jesús era que Sus mandamientos
fueran obedecidos (Mateo 7.26, 27).
Los hábitos de desobediencia pasarían al nuevo
pacto.
Jesús no solamente condenó a los que quebran-
taran «uno de estos mandamientos muy pequeños»
con sus acciones, sino también a los que enseñaran
«así […] a los hombres». Cuando alguien quebranta
deliberadamente una ley, por lo general tratará de
justificar sus acciones. Puede que diga: «Esa ley no
tiene sentido, así que no importa si la obedecemos o
no». Con el ejemplo y por palabra, enseña a otros a
ignorar la ley también. Jesús dijo que esta clase de
personas «muy pequeño será llamado en el reino
de los cielos».
Como contraste con el anterior ejemplo tenemos
al que «haga» y «enseñe» los mandamientos, sean
estos «grandes» o «pequeños». Este tipo de persona,
dijo Jesús, «será llamado grande en el reino de los
cielos». El «reino de los cielos» se refiere al reino
que Jesús dijo que «se ha acercado» (4.17) —en otras
palabras, «la iglesia que estaba por establecer». 23
¿Qué quiso decir Jesús cuando dijo que algu-
nos serían llamados «muy pequeños» en el reino
y algunos podrían ser llamados «grandes»? R. T.
France sugirió que «la idea se refiere a la calidad
de discipulado, no a una recompensa final». 24 Los
términos se usan para dar un contraste dramático.
Al que quebrante un mandamiento muy pequeño se
le llama muy pequeño, sin embargo, al que hace lo
contrario se le llama lo contrario: grande. Podemos
hacer la siguiente aplicación. Todo el que no obe-
dezca la ley de Dios y enseñe a otros a desobedecer,
ante Dios es «muy pequeño» [el peor] entre los
maestros. Jamás debemos permitir que esta clase
de persona enseñe en la iglesia. El que guarda la
ley de Dios y enseña a las personas a guardarla es
«grande» delante de Dios. Esta es la clase de maestro
que necesitamos en la iglesia del Señor.
Ejemplos muy malos (vers.º 20)
Cuando Jesús mencionó a los que quebran-
tan los mandamientos y enseñan a los demás a
hacer lo mismo, se acordó de algunos a quienes los
judíos tenían en gran estima como maestros. Las
siguientes palabras de Cristo debieron haber sido
sorprendentes y hasta chocantes para quienes le
oían: «Porque os digo que si vuestra justicia25 no
23 
Albert Barnes, Notes on the New Testament: Matthew
and Mark (Apuntes sobre el Nuevo Testamento: Mateo y Marcos),
ed. Robert Frew (Grand Rapids, Mich.: Baker Book House,
1970), 51.
24 
France, 116.
25 
En este pasaje, «justicia» quiere decir «hacer lo cor-
recto». Específicamente, la palabra se refiere a obedecer la
Ley.
5
fuere mayor que la de los escribas y fariseos, no en-
traréis en el reino de los cielos» (5.20). La palabra
que se traduce como «escribas» (grammateu/ ß ,
grammateus) básicamente quiere decir «alguien
que escribe» (de gra¿ m ma, gramma, «lo que está
escrito»). 26 En los días de Jesús, los escribas eran
los estudiantes y maestros profesionales de la
Ley. 27 La palabra «fariseo» es un término griego
transliterado que se refiere a alguien que se ha
«apartado». 28 Los fariseos se habían «apartado»
a sí mismos y se dedicaron a guardar los miles
de reglamentos y regulaciones legalistas de la ley
de Moisés y las tradiciones relacionadas con ella.
Cuando Jesús se refirió a «los escribas y fariseos»
estaba hablando de las personas más estudiadas y
celosas de la nación de Israel. «Eran los modelos
de justicia, tanto en su propia estimación como
el de las personas». 29 Los que formaban parte
de la audiencia de Jesús tuvieron que haberse
preguntado: «¿Cómo podría nuestra justicia ser
mayor que la de ellos?».
Considere la sugerencia dada por John R. W.
Stott. Nuestra justicia ha de ser mayor a la de los
escribas y fariseos «en clase, no en grado». Jesús
no estaba diciendo que los escribas y fariseos
guardaran 230 mandamientos, así que teníamos
que guardar 231. Más bien, Su deseo es que nues-
tra justicia sea «más profunda, como una justicia
del corazón». 30
Jesús expuso la superficialidad de la supues-
ta justicia de los escribas y fariseos en varias
ocasiones. Usted puede ver la parábola del fariseo
y el publicano en Lucas 18.9–14, o puede leer la
mordaz reprimenda de Jesús en Mateo 23. Sin em-
bargo, es necesario que vaya más allá del Sermón
del Monte. En el siguiente capítulo, cada vez que lea
la palabra «hipócritas» (6.2, 5, 16), podría sustituirla
con las palabras «escribas y fariseos» (compare con
Mateo 23.13, 14, 15).
De las referencias que acabamos de dar y
otras, podríamos enumerar una serie de faltas
cometidas por los escribas y fariseos. Estaban
más preocupados por los ritos y rituales que por
ser moralmente rectos. Estaban más interesados
en guardar las tradiciones de los hombres que en
26 
The Analytical Greek Lexicon (El léxico griego analítico)
(London: Samuel Bagster & Sons, 1971), 82.
27 
Eran los «abogados» de Palestina del siglo primero
(compare Mateo 22.35 con Marcos 12.28).
28 
Vine, 470.
29 
McGarvey, 53.
30 
John R. W. Stott, The Message of the Sermon on the Mount
(El mensaje del Sermón del Monte), The Bible Speaks Today
series (Downers Grove, Ill.: Inter-Varsity Press, 1978), 75.
6
obedecer las leyes de Dios (vea Mateo 15.3–6). Se
glorificaban a sí mismos en lugar de Dios. Estaban
satisfechos consigo mismos. Se preocupaban poco
por los demás.
Sin embargo, la falta más grave de los escribas
y fariseos era que le daban más importancia a lo ex-
terno, descuidando lo interno (vea Mateo 23.25–28).
En Lucas 16.15, Jesús les dijo: «Vosotros sois los
que os justificáis a vosotros mismos delante de los
hombres; mas Dios conoce vuestros corazones;
porque lo que los hombres tienen por sublime,
delante de Dios es abominación». En los ejemplos
de la última parte de Mateo 5, no solamente será
condenada la manifestación externa del pecado;
también lo será la actitud del corazón detrás de
la manifestación. Jesús denunció no solamente
el asesinato, también la ira que generalmente le
precede (Mateo 5.21, 22). No se limitó a decir que
el adulterio fuera erróneo, también declaró que la
lujuria es pecado (vers.os 27, 28).
Conviene mencionar ahora dos notas finales
sobre Mateo 5.20. En primer lugar, en el versículo
19, Jesús habló de los que ya están en el reino (el
«muy pequeño» y el «grande»), mientras que en
el versículo 20 se refirió a entrar en el reino. Para
entrar en el reino (la iglesia), no es suficiente con
que usted observe de manera externa ciertas formas
(confesar que cree en Jesús y ser sumergido). Usted
tuvo que haber «obedecido de corazón a aquella
forma de doctrina a la cual fuisteis entregados»
(Romanos 6.17; énfasis nuestro).
En segundo lugar, la observación poco elogiosa
de Jesús para con los grupos religiosos más influ-
yentes del judaísmo —los escribas y fariseos— sentó
las bases para Sus enfrentamientos con los poderosos
líderes. Prácticamente, Jesús firmó Su sentencia de
muerte cuando hizo la declaración. Jesús puso lit-
eralmente Su vida en riesgo para advertirnos contra
la religión que es solamente superficial.
CONCLUSIÓN
En el estudio que estamos realizando hemos
visto que Jesús tenía el máximo respeto por la
Palabra de Dios y que nosotros también de-bemos
tener un profundo respeto por todo lo que Dios
ha revelado. Al terminar, sería conveniente que
diga algunas palabras más con respecto a nues-
tra actitud para con el Antiguo Testamento en
general. Algunos, al entender que el Antiguo
Testamento se convirtió en un pacto «cumplido»
y «llevado a su fin» cuando Jesús murió en la
cruz, deciden que no lo necesitan. No lo leen
ni estudian. Tenga en cuenta, sin embargo, que
Jesús predicó el Sermón del Monte muy poco
antes de que se cumplieran la ley y los profetas.
Ciertamente estaba consciente de que este era el
caso, sin embargo, ello no disminuyó Su respeto
o amor por el Antiguo Testamento.
Debemos evitar los extremos. Un extremo, dice:
«No hay diferencia entre el Antiguo Testamento y
el Nuevo Testamento. Son igualmente obligatorios
para los cristianos de hoy». El otro extremo, dice:
«El Antiguo Testamento no tiene nada que decirles a
los cristianos de hoy. Bien podríamos prescindir del
mismo». Es cierto que el Antiguo Testamento era el
centro del antiguo pacto entre Dios y los judíos, sin
embargo, no quiere decir que no tenga ningún valor
para los cristianos (vea Romanos 15.4; 1ª Corintios
10.11). A medida que seguimos estudiando Mateo
5, veremos una estrecha relación entre el antiguo
pacto y lo que dijo Jesús. Muchas de las enseñanzas
de Jesús tienen un trasfondo antiguotestamentario.
A menudo, la clave para tener un conocimiento
pleno de lo que Jesús dijo está en comprender tal
trasfondo.
Los cristianos del siglo primero no tenían
la aversión al Antiguo Testamento que algunos
tienen en la actualidad. Durante años, hasta que se
agrupó el Nuevo Testamento, la única «Biblia» que
tenían eran las Escrituras del Antiguo Testamento.
Si usted ha leído el Nuevo Testamento, de seguro
le ha impresionado la frecuencia con que se cita
el Antiguo Testamento. Alguien ha dicho que «el
Antiguo Testamento es el Nuevo Testamento oculto
mientras que el Nuevo Testamento es el Antiguo
Testamento revelado». El Nuevo Testamento debe
recibir mayor atención ya que expresa los términos
de nuestro pacto con el Señor. Al mismo tiempo,
tengamos cuidado de no desatender el Antiguo
Testamento.
Apuntes para predicar y enseñar
Cuando use esta presentación, sería bueno que
resalte lo que el Nuevo Testamento enseña acerca de
la salvación (Marcos 16.15, 16; Hechos 2.36–38).
El presente estudio tiene detalles e información
que es bueno que usted conozca como maestro o
predicador, pero que no necesariamente benefi-
ciarán a sus alumnos u oyentes. Siempre adapte
y aplique sus lecciones a las necesidades de los
que le escuchan. Si quiere enseñar esta serie en
trece semanas, la presente y la siguiente lección
deben combinarse con dos divisiones principales:
1) Una introducción (5.17–20) y 2) Una ilustración
(5.21–26).
Autor: David Roper
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Se pueden extraer otras lecciones del texto que
nos ocupa. Por ejemplo, Jesús creía en lo que está
revelado en el Antiguo Testamento. Algunos hoy
no lo creen. Dicen que el Antiguo Testamento está
lleno de mitos. ¿Creemos nosotros como lo hizo
Jesús?
Sería conveniente mencionar algunas ideas
más sobre «la ley moral». Ciertos principios mo-
rales básicos son reconocidos por la mayoría de
las personas, sea que hayan escuchado o no de la
Biblia. Podríamos pensar en tales principios como
que surgen de la naturaleza de las cosas o podemos
pensar en ellos como que están «entretejidos en la
trama del universo». Por ejemplo, la mayoría de las
sociedades prohíben el asesinato y el robo. Tales
principios morales se encuentran tanto en el Anti-
guo como en el Nuevo Testamento, sin embargo,
es mejor no pensar en ellos como «creados» por el
Antiguo Testamento, ya que existían mucho antes
de que este fuera dado. Cuando Caín mató a Su
hermano, fue castigado (Génesis 4.8–13), aunque
el mandamiento «no matarás» estaba todavía miles
de años en el futuro. Los principios morales uni-
versales se incorporaron como parte del Antiguo
y el Nuevo Testamento. Jesús amplió y agudizó
nuestra comprensión de ambos —como veremos
cuando continuemos estudiando Mateo 5.
La diferencia entre abolir y cumplir
Se pueden usar varios ejemplos para explicar
que Jesús cumplió la Ley en lugar de abolirla.
El matrimonio es el cumplimiento del cortejo. 31
Un manuscrito terminado es el cumplimiento de
apuntes preliminares. 32 Mi ilustración favorita
(mencionada por varios escritores) utiliza la
bellota. La diferencia entre «abolir» y «cumplir»
es la misma que hay entre aplastar una bellota
con una piedra y plantarla en el suelo. En ambos
casos, la bellota deja de existir, sin embargo, en
el primer caso, la bellota es destruida, mientras
que en el segundo caso, la bellota cumple con su
propósito.
31 
Jack P. Lewis, The Gospel According to Matthew,
Part I (El Evangelio según Mateo, 1ª parte), Living Word series
(Austin, Tex.: Sweet Publishing Co., 1976), 86.
32 
Frank L. Cox, Sermon Notes on The Sermon on the Mount
(Apuntes de sermon sobre el Sermón del Monte) (Nashville:
Gospel Advocate Co., 1955), 13.
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