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2. SISTEMAS DE PRETRATAMIENTO
El pretratamiento tiene por objeto la separación y eliminación que el agua arrastra, tales
como, partículas de gran tamaño y finos orgánicos. Por ello, el pretratamiento no constituye
un tratamiento en si, aun cuando elimina cierta contaminación, ya que su aplicación esta
orientada fundamentalmente a la protección de las operaciones y operaciones subsiguientes.
2.1 Desbaste
El desbaste tiene por función retener y separar los cuerpos voluminosos, flotantes y en
suspensión, que el agua arrastra consigo, con ello se consigue:
a. Rejas
Las rejas están compuestas por varillas y barras paralelas, de diferentes secciones, con
abertura de tamaño uniforme, y que se sitúan en posición transversal al caudal de tal forma
que el agua ha de pasar a través de ellas, quedando los sólidos retenidos.
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Diseño de rejas
Los factores más importantes en el diseño son:
La velocidad de aproximación
Es la velocidad del agua en el canal de la reja, antes de la misma. La velocidad de
aproximación tiene gran importancia, ya que si esta es baja se formarán depósitos en el
canal y si es alta se generarán turbulencias, que dificultan la operación de la reja.
Existen muchas velocidades posibles, las cuales se han indicado de acuerdo a los diferentes
usos y aplicaciones tales como:
a) Sistema de alcantarillado
Normalmente, se considera una velocidad de aproximación mayor de 0,6 m/s o de 0,3 m/s,
según sea unitario o separativo el sistema de alcantarillado, receptivamente.
b) Clase de reja
Generalmente, se considera velocidades de 0,3 a 0,6 m/s o 0,6 a 0,9 m/s, según sea la reja,
manual o mecánica.
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Es la velocidad de paso del agua a través de la reja; si es baja, la reja retiene una mayor
cantidad de sólidos, pero si la velocidad es muy baja puede dar lugar a decantaciones
previas que produzcan atascos en la parte baja de los barrotes; por el contrario si la
velocidad es alta la retención de sólidos es menor y la aplicación de los sólidos a la reja es
muy grande, lo cual dificulta su limpieza.
Esta velocidad, que condiciona el tamaño del canal de reja puede calcularse mediante la
siguiente expresión:
A= (Qmax / (Vmax·h))·[(a+S)/S] + ∆h
donde:
A= Anchura del canal, m
Qmax = Caudal máximo, m3/s
Vmax = Velocidad máxima en la reja, m/s
a = anchura de las barras expuestas al agua, m
S = Separación entre barras, m
∆h= Pérdida de carga provocada por la reja, m
Como es natural, la pérdida de carga aumenta con el grado de obturación. Por lo que
cuando se desea estimar en una reja parcialmente colmatada, se ha de introducir un factor
de colmatación, que va a ser proporcional al % de la reja ocupado. Las rejas originan una
perdida de carga entre 0,1 a 0,4m en aguas residuales.
2.2 Desarenadores
Tiempo de residencia
Dada el área de diseño el tiempo de residencia viene indicado por la altura del
desarenador, pero según se ha demostrado por diferentes autores la altura del
desarenador no incide en la eficacia de la sedimentación. Sin embargo, se consideran
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Carga superficial
Representa el flujo de alimentación correspondiente por unidad de área de desarenador,
Q/A. En muchas ocasiones, es el parámetro de diseño, viene dado por m3/m2 de
superficie y hora y oscila entre 50 a 100 m3/(m2·h).
a. Tratamientos Físicos
Estos tratamientos se aplican cuando el contenido de materia grasa separable es
apreciable y en ese caso es siempre deseable instalar como primera etapa un sistema de
separación de grasa-aceite y agua, esto reducirá la carga contaminante que está siendo
descargada y también permitirá la recuperación de las grasa y/o aceite potencialmente
útil.
La eliminación de la materia grasa separable, se lleva a cabo a través de la utilización de
los llamados “fat trap” o trampas de aceite. Para grandes flujos estos ocupan grandes
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Una unidad con placa separadora inclinada ocupa menos del 10% de espacio de un “fat
trap” convencional para una carga hidráulica equivalente y es de mayor calidad efectiva
de separación de materias grasas separables. Las primeras aplicaciones de unidades de
placas separadoras inclinadas sobre residuos grasos de la industria alimenticia
presentaron problemas operacionales debido, principalmente, a fallos para reconocer
acabadamente la diferente naturaleza de la materia grasa proveniente de la industria
alimenticia en relación con la industria petroquímica, estas diferencias han sido
consideradas e integradas en el diseño de este tipo de plantas lo que ha tenido como
consecuencia que en la actualidad las unidades de placas separadoras inclinadas estén
funcionando adecuadamente, por lo que se puede ampliar el uso de este tipo de
tecnología en el tratamiento de residuos de la industria de alimentos.
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Area horizontal
Se estima por, Ah = 0,028·F·Q/Va
Donde:
F = Factor de diseño, F = Ft·Fc
Ft = Factor de turbulencia, varia entre 1,07 y 1,45; se obtiene de acuerdo con la tabla
siguiente.
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El área horizontal será tal que la velocidad ascensional en el equipo estará comprendida
entre 0,9 y 3,6 m/h.
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3 SEDIMENTACIÓN PRIMARIA
La sedimentación es una operación sólido fluido, en la cual las partículas, más pesadas
que el fluido, presentes en la suspensión, se depositan en el fondo por acción de la
gravedad.
La sedimentación, de acuerdo con la concentración de partículas y el estado de
agregación de las mismas, presenta diversas formas.
Así se tiene:
Caída libre
Las partículas sedimentan dependiendo de su masa y del empuje ascensional por
flotación, así como de las fuerzas de rozamiento de superficie y forma debido al
movimiento relativo respectivo del fluido.
Coalescente o difusa
Las partículas interfieren entre ellas y la velocidad de sedimentación, esto depende de
varios factores (grado de agregación, concentración, tamaño y características
superficiales de las partículas principalmente).
Compresión
La interacción entre las partículas es total, las partículas no solo son soportadas de forma
hidráulica, sino que en parte son soportadas por otras partículas, por lo que se producen
reducciones de volumen, deformaciones e incluso rupturas de los agregados,
alcanzándose al final una porosidad mínima de equilibrio.
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Dado el área de diseño el tiempo de residencia viene indicado por la altura del
sedimentador, aunque esta no influye en la eficacia de sedimentación.
En principio ha de ser el suficiente para eliminar entre un 45 a un 65% de los sólidos
suspendidos a la entrada.
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Carga Superficial
Representa el flujo de alimentación correspondiente por unidad de área de sedimentador,
Q/A. Es en muchas ocasiones el parámetro de diseño, y varia de acuerdo con los sólidos
presentes y su concentración.
Dimensiones
Se establecen unas dimensiones máximas fijadas por la propia operación de
sedimentación (formación de olas, gradientes de temperatura), como por los distintos
elementos mecánicos del tanque. Se consideran asimismo, a nivel general, unas
relaciones entre la altura (Z) del sedimentador, y su longitud (X) o radio (R), tales como:
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a) Tanques rectangulares
Barreras y placas deflectoras, así como pequeños laberintos, que canalizan la
alimentación y evitan los caminos preferenciales.
b) Tanques circulares
Se utiliza de forma preferente un cilindro de distribución, que está inmerso en la masa
líquida, obligando a la alimentación a entrar por debajo del nivel del tanque.
Zona de sedimentación
Es la zona donde se establece la sedimentación y el diseño se realiza de acuerdo a las
consideraciones anteriores. Representa una transición abrupta de concentración con
respecto a la de alimentación. El líquido se mueve radial u horizontal y ascensionalmente,
mientras que los sólidos, con un flujo esencialmente axial, pasan a la zona de eliminación
de lodo. El diseño de esta zona en cuanto a requerimientos de área y altura determina la
forma del sedimentador.
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4.1 Introducción
La técnica de lagunaje, para tratar las aguas servidas, es uno de los tipos de tratamiento
de más bajo costo, por lo que se ha ido haciendo más frecuente su uso, de hecho en
España existen alrededor de cien plantas depuradoras de este tipo ya sea en operación o
en la fase de construcción.
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Las lagunas facultativas son aquellas que poseen una zona aeróbica y una zona
anaerobia, situadas respectivamente en superficie y fondo. Por tanto en estas lagunas
podemos encontrar cualquier tipo de microorganismo, desde anaerobios estrictos en el
fango del fondo hasta aeróbicos estrictos en la zona superficial. Sin embargo los seres
vivos más adaptados al medio serán los microorganismos facultativos, que sobreviven en
distintas condiciones de oxigeno disuelto, ya que estas varían a lo largo del día y del año,
en todo caso es pertinente destacar que la velocidad de crecimiento de la población
bacteriana y por lo tanto la velocidad de depuración, es mayor en condiciones aeróbicas.
Además también se encuentran protozoos y algas fotosintéticas, que son las principales
suministradoras de oxigeno disuelto, estas algas necesitan luz para la generación de este
y la difusión del oxigeno en el agua es muy lenta, lo cual tiene como consecuencia que el
nivel de profundidad recomendado no sobrepase los dos metros.
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Este tipo de lagunas tiene como objetivo obtener un efluente de la mayor calidad posible,
en el que se haya alcanzado una elevada estabilización de la materia orgánica y una
reducción en el contenido en nutrientes y bacterias coliformes.
a) Temperatura
b) Radiación Solar
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las lagunas debe ser pequeña, ya que de este modo se asegura que toda la columna de
agua va estar iluminada.
Debido a que la intensidad de la luz varía a lo largo del día y del año, la velocidad de
crecimiento varia de acuerdo a esta. Este fenómeno da lugar a dos efectos
fundamentales: el oxígeno disuelto y el pH del agua presentan valores mínimos en la
noche y aumentan durante las horas de luz solar alcanzando valores máximos a media
tarde y así sucesivamente se va repitiendo el ciclo. Esta dinámica se acentúa más durante
la primavera y verano, cuando la actividad fotosintética es más intensa.
c) Viento
La acción del viento en las lagunas facultativas es importante debido a que tiene una
influencia destacable en la reaireación de la laguna a través de la interfase aire-agua
proceso que depende en gran medida de la velocidad del viento, y el otro efecto
importante del viento en la operación de las lagunas de estabilización es que éste,
provoca un mejor mezclado con lo que se evita el desarrollo de estratificación térmica.
d) Precipitaciones
El efecto inmediato de la lluvia es provocar un aumento del caudal de entrada con lo cual
disminuye el tiempo de residencias. Las aguas lluvias arrastran sólidos lo que sumado a
la mezcla de los sedimentos de las lagunas con la columna de agua provoca un aumento
de la demanda de oxigeno. El mezclado que se ha mencionado anteriormente es
particularmente importante especialmente en días cálidos, cuando la caída de tormentas
provoca el enfriamiento superficial de las lagunas, con lo que se crea una capa de
inversión que favorece el desprendimiento de fangos hacia la superficie. Otro efecto de la
lluvia es una cierta oxigenación en la zona superficial de las lagunas, debida tanto al
propio contenido en oxigeno de la lluvia como a la turbulencia que provoca con su caída.
El sistema de lagunas facultativas se caracteriza por poseer un tratamiento aerobio de las
aguas residuales y uno anaerobio de los fangos generados, situados espacialmente en la
superficie y fondo de la laguna, respectivamente. Es por esto, que en estas lagunas se
pueden encontrar una diversidad de microorganismos, desde anaerobios estrictos en el
fango del fondo a aerobios estrictos en la zona inmediatamente adyacente a la superficie.
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Sin embargo, los seres vivos más adaptados al medio serán los microorganismos
facultativos, que pueden sobrevivir en las condiciones cambiantes de oxígeno disuelto
típicas de estas lagunas a lo largo del día y del año. Además de las bacterias y protozoos
es esencial la presencia de microalgas, que son las principales suministradoras de
oxigeno disuelto al sistema.
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5. EMISARIOS SUBMARINOS
Son conducciones cerradas, con flujo a presión utilizados para introducir las aguas
residuales en el mar y que tienen por objeto optimizar la mezcla, transporte y dilución final
de los contaminantes (más de 100 veces) y elegir el punto de vertido de las zonas a
proteger, de forma que de tiempo a los mecanismos de autodepuración a reducir los
niveles de concentración de los contaminantes.
Al final de estos se instala un conjunto de eyectores.
Modelo de autodepuración:
Se ha recurrido a modelos para llevar a cabo un adecuado diseño de este tipo de
instalaciones.
En la evolución de cualquier contaminante en un sistema acuático se pueden distinguir
tres fenómenos fundamentales:
1) Mezcla y dilución
2) Transporte
3) Reacciones del Contaminante. Degradación.
Donde:
Co: concentración inicial del contaminante
C1: concentración final del contaminante
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C1= Co/(D1·D2·D3)
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6. LODOS ACTIVOS
La agitación del tanque tiene por objeto homogeneizar la mezcla constituida por la
colonia bacteriana y el agua residual, evitando sedimentos y zonas de cortocircuito.
La aireación, se lleva a cabo para abastecer de oxígeno a las bacterias
depuradoras, ya que su metabolismo requiere de éste para llevar a cabo la
degradación biológica de la materia orgánica. Es necesario un tiempo mínimo de
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permanencia del agua residual en este estanque, para que se lleve a cabo el
proceso bioquímico donde participan microorganismos, materia orgánica y oxigeno
(WCPF,1992).
Una vez finalizado lo anterior el líquido residual que contiene además una parte
importante de bacterias es enviado al tanque de decantación secundaria, que tiene
por objeto separar el agua depurada de los fangos. Estos últimos se recirculan al
reactor biológico, para mantener una concentración suficiente de bacterias
depuradoras. El excedente de fangos depositados en el fondo del decantador
secundario es evacuado de éste y enviado a un tratamiento de fango.
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Los reactores de flujo discontinuo consisten en que las distintas etapas del tratamiento
biológico ocurren en el mismo tanque reactor, el cual es alimentado con agua residual en
forma discontinua (ver figura 6.3).
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c) Una forma de mezclado del contenido de la etapa de aireación para mantener los
sólidos suspendidos en suspensión.
d) Un clarificador para separar los sólidos suspendidos de las aguas residuales tratadas.
Cm= Q·DBO/(V·SSLM·e)
Donde:
e : Porcentaje de materia volátil contenida en los sólidos de aireación
SSLM: Concentración de sólidos suspendidos licor de mezcla
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b) Caudal de recirculación
Teniendo en consideración las definiciones ya indicadas y el diagrama de flujo del
proceso se constata que para alcanzar el objetivo de mantener una determinada
concentración de los sólidos en el sistema de aireación, es necesario recircular de
acuerdo a la concentración esperada para los sólidos de los fangos de recirculación, una
determinada fracción del volumen de los fangos (sólidos) que se van acumulando por
efecto de la sedimentación gravitacional en el decantador secundario.
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El valor de este parámetro para un proceso convencional está entre 4 y 8 horas, ya que
determina el tiempo que permanece el agua residual en el reactor biológico para degradar
la materia orgánica que porta.
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b. Dimensiones de tanques
Pueden adoptarse las mismas relaciones establecidas por la decantación primaria:
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c. Carga de sólidos
En Fangos activos…..2.4< Css < 6 (Kg/m2/h)
Css (carga media).......3 (Kg/m2/h)
Css (carga punta)....... 6 (Kg/m2/h)
d. Tiempo de retención
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Ingeniería y Tratamiento de Aguas Residuales, Pedro Cisterna Osorio
11. BIBLIOGRAFÍA
4. ECKELFENDER W., Industrial Water Pollution Control, Editorial Mac Graw Hill,
1987
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