La Biblia: el libro

Origen de la palabra Biblia

La palabra "biblia" viene del griego "ta biblia", que significa libros o
biblioteca. Primero los judíos y luego los cristianos utilizaron esta
expresión para designar sus libros sagrados. En la edad media la palabra
"ta biblia" se tradujo al latín por biblia, en femenino singular. Por eso, hoy
Biblia, más que un libro es una biblioteca o colección de 73 libros.

Una biblioteca de 73 libros

La Biblia se divide en dos grandes partes: Antiguo Testamento (alianza) y
Nuevo Testamento. El AT. se compone de 46 libros sagrados para el
pueblo judío y contiene la historia sagrada, los orígenes del pueblo de
Israel hasta la época cercana al nacimiento de Jesús. En estos 46 libros
podemos encontrar muy distintas maneras de expresarse: hay poesía,
tradiciones populares, leyes, fábulas, palabras proféticas... Pero en
ningún caso hay textos científicos o históricos en sentido moderno.
Los libros del AT los dividimos en 6 categorías: Pentateuco, históricos,
didácticos, proféticos, poéticos y sapienciales. Estos libros religiosos
fueron escritos durante cientos de años y recogen tradiciones de más de
mil años antes de Cristo. El elemento aglutinador de tantos y tan diversos
libros es que relatan la experiencia religiosa de un pueblo con el cual
Dios hizo una alianza. Este pueblo es Israel.
El Nuevo Testamento se compone de 27 libros: los cuatro evangelios, los
hechos de los apóstoles, cartas y Apocalipsis. Expresan la fe en Jesús
de los primeros cristianos y el nacimiento de la Iglesia.

¿Cómo se estableció la lista de libros de la Biblia?

Lista del Antiguo Testamento.

Gran parte de los libros del AT. surgieron de forma espontánea en el
pueblo, lejos de las instancias oficiales del templo y del sacerdocio. Estos
textos se leían en las reuniones de las sinagogas de forma más o menos
libre. Después de tres largos siglos de gestación y redacción se
constituyeron tres grandes colecciones de escritos: 1º la Ley o Torá,
compuesta por Génesis, Éxodo, Levítico, Números y Deuteronomio; 2º
los profetas y 3º otros escritos. Este conjunto de escritos judíos queda
fijado hacia el 537 a.C., a la vuelta del exilio de Babilonia, y se
consideran sagrados. Pero es en el 70 d. C. cuando en Yamnia, un grupo
de doctores de la ley fija definitivamente la lista o canon de los 39 libros
"inspirados". Entonces, ¿cómo es posible que el AT de la Biblia católica
tenga 46 libros? Los primeros cristianos eran en su mayoría de origen
griego y seguían leyendo, como el resto de judíos, los relatos de su
historia sagrada del pueblo de Israel. Pero al no entender el hebreo leían
una traducción del AT al griego. Esta traducción, llamada de los Setenta,
incluía siete libros más como inspirados. La Iglesia Católica tomó esta
traducción, con todos sus libros, como la de referencia en la liturgia.
Lutero y los reformadores del siglo XVI volvieron al canon hebreo, por lo
que las biblias protestantes tienen siete libros menos que las católicas.

Lista del Nuevo Testamento.

Jesús no escribió nada y durantes los primeros años del cristianismo la
difusión del mensaje de Jesús fue mediante la predicación. Con el tiempo
se fueron escribiendo algunas cartas que animaban y explicaban la fe a
las comunidades. Por otro lado, espontáneamente, surgieron pequeños
escritos y relatos (evangelios) que expresaban la fe en Jesús. Hacia el
siglo III los escritos cristianos se multiplicaron y entre ellos se incluían
algunos que más que cristianos eran gnósticos o que no expresaban la fe
de los cristianos. Había algunos se llamaban "evangelios" y otros que se
atribuían a alguno de los apóstoles aunque no lo hubiera escrito. Por eso,
en muchas comunidades se vieron obligados a distinguir los textos
sagrados escritos en diversos lugares, fechas y autores y que se tenían
como inspirados por Dios de aquellos otros textos o libros que no lo eran.
En muchas de estas iglesias se establecieron listas de libros cristianos
válidos para ser leídos en la reuniones de la comunidad (eucaristía).
Algunas de estas listas son la llamada "canon Muratori" o la de Eusebio.
Aunque en un principio había ciertas discrepancias entre las distintas
iglesias del imperio, en el 367, Atanasio recoge la lista definitiva que
coincidía con otras de otros lugares y que con el tiempo fue la que se
aceptó como válida. Criterios que se siguieron para establecer esta lista
de libros inspirados que llamamos Nuevo Testamento: 1º Origen
apostólico: que el texto tenga por autor a un apóstol o alguno de sus
discípulos; 2º que el texto fuera usado en las celebraciones de los
primeros cristianos; y 3º que fuera coherente con el resto de la Escritura.
Importancia de esta lista o "canon". Sirve a los creyentes para identificar
y delimitar el conjunto de escritos, recibidos y leídos como "Palabra de
Dios", es decir, inspirados. El resto de libros cristianos que se escribieron
en los primeros siglos y que no se incluyeron en la Biblia se les llama
apócrifos.

Las lenguas de la Biblia

En los textos originales de la Biblia predominan dos idiomas: el hebreo y
el griego. Casi todo el AT se escribió en hebreo. El NT se escribió en
griego. Algunos libros del AT, como Tobías y Judit y fragmentos de otros
libros se escribieron en arameo.

En capítulos y versículos
Ya hemos visto que la Biblia se compone de 73 libros, pero algunos de
estos son muy largos, por lo que resulta muy difícil encontrar un texto o
una frase determinada ya que durante mucho tiempo, el texto bíblico no
contenía ni capítulos ni versículos. De ahí nació la necesidad de dividir
los libros sagrados en secciones más pequeñas. En 1209, el profesor
Esteban Langton dividió toda la Biblia en capítulos más o menos iguales.
Esta división es la que se siguió en todas las biblias. En 1555, el
impresor Roberto Estienne introdujo los versículos en el margen del texto
del Nuevo Testamento. Pero fue en 1565 cuando Teodoro de Benza
implantó la indicación de los versículos dentro del propio texto. Este
sistema de división fue aceptado oficialmente por el papa Clemente VIII
en 1592.

Para citar textos bíblicos

Hay que seguir los siguientes pasos:
1º. Se pone la sigla del libro.
2º. Luego se pone el número del capítulo del libro
3º. Se ponen el versículo o versículos separados del capítulo por una
coma. Cuando se cita un texto con varios versículos, estos se separan
con un guión. Cuando se citan do o más versículos alternos de un mismo
capítulo se separan con un punto. Cuando se cita un texto que abarca
más de un capítulo se separan los capítulos con un guión.