PROCESOS DE TRATAMIENTO

DEL AGUA

Los procesos de tratamiento pueden

dividirse en cuatro grupos:

1. Procesos de clarificación
2. Procesos de desinfección
3. Acondicionamiento Químico
4. Acondicionamiento Organoléptico.

 El grupo 1 se refiere a la separación de

las partículas suspendidas en las aguas o
la reducción de la turbidez.
 El grupo 2 atiende en particular a la
eliminación de los organismos microscópicos
perjudiciales para la salud humana.

o Virus.
o Bacterias.
o Protozoos

 El grupo 3 se refiere a la remoción de materia

inorgánica tóxica, estabilización o
ablandamiento.

Bacterias del hierro

 El grupo 4 atiende al control de las algas, del
sabor y olor.

Melosira varians Phacus pyrum Eudorina elegans

Oscillatoria tenuis

 Diminutas partículas de una suspensión

coloidal, se mantienen en estado de
movimiento constante y desordenado que
les impide sedimentarse, aún cuando las
partículas sean más densas que el líquido
que las rodea.
  Se llama Coagulación – Floculación al
proceso por el cual las partículas se
aglutinan en pequeñas masas, con peso
específico superior al del agua, llamadas
Floc.

Coagulación - Floculación
con agregado de coagulante
El coagulante forma cadenas
+ al reaccionar con el agua
coagulación
partículas de
- turbiedad

micro
flocs

floculación

flocs
Coagulación - Floculación
con agregado de coagulante y coadyuvante

El coagulante forma
+ cadenas al reaccionar
con el agua
partículas de
- turbiedad
coadyuvante

flocs

Floc más
pesado

Dicho proceso se usa para:

 Remoción de la turbiedad orgánica o
inorgánica que no pueden sedimentar
rápidamente.
 Remoción del color verdadero y aparente.
 Eliminación de bacterias y organismos
patógenos susceptibles de ser separados por
coagulación.
 Destrucción de algas y placton en general.
 Eliminación de sustancias productoras de
sabor y olor en algunos casos y de
precipitados químicos suspendidos en otros.
 Se denomina Coagulación a la
desestabilización de las partículas
suspendidas, o sea la eliminación de
aquellas fuerzas que las mantienen
separadas.

 Comienza en el instante en que se agregan

los coagulantes al agua y dura solo
fracciones de segundo.
 Básicamente consiste en una serie de
reacciones físicas y químicas, entre:
 los coagulantes
 la superficie de las partículas
 la alcalinidad del agua
 el agua misma.
 Se denomina Floculación al fenómeno
por el cual las partículas ya destabilizadas
chocan unas con otras formando mallas
tridimensionales de coágulos porosos

Coagulantes
Los coagulantes se pueden clasificar en
dos grandes grupos:
 polielectrolitos

 coagulantes metálicos.
 Polielectrolitos

 Son una serie de compuestos muy variados en

su estructura química, como derivados del
almidón y la celulosa, materiales proteínicos,
los cuales se producen en forma sintética,
existiendo más de 100 marcas comerciales.
 Químicamente, son polímeros de alto peso
molecular con un gran número de sitios activos
en sus largas cadenas orgánicas, formando
macromoléculas de tamaño coloidal.

 Se clasifican en aniónicos y catiónicos, según el

grupo ionizable que posean sean (-) o (+).
 La fórmula exacta de los polielectrolitos sintéticos
es por lo gral un secreto comercial.
 La ventaja radica en que la cantidad de
polielectrolito que se usa es muy pequeña. Suele
estar entre 0,01 y 1,00mg/L, lo que compensa un
poco por el precio, que es alto.
 Generalmente se usan combinados con
coagulantes metálicos.
De las investigaciones realizadas sobre este
tipo de sustancias en el Centro de Ingeniería de
Cincinatti, EE.UU, se desprenden las siguientes
conclusiones prácticas:

 Con ciertas aguas, la dosificación de

polielectolitos en pequeñas cantidades
reduce el gasto de coagulantes.
 Las algas son rápidamente coaguladas con
polielectrolitos catiónicos.
 Todos los polielectrolitos no son
igualmente efectivos con todas las aguas.
 Dosis excesivas de polielectrolitos
producen dispersión en lugar de ayudar a
la coagulación.
 Deben agregarse en forma de solución
diluida para asegurar una mezcla
completa.

Coagulantes Metálicos

Se clasifican en tres tipos:

 Sales de Aluminio
 Sales de Hierro
 Compuestos varios
 Sales de Aluminio

 Forman un floc ligeramente pesado. La más

conocida y utilizada por su bajo costo y su
manejo relativamente sencillo es el sulfato
de aluminio.
 También se puede destacar el sulfato
amoniacal y el aluminato de sodio.
 El sulfato de aluminio (AL2 (SO4)3 18 H2O)
 es un polvo color marfil, ordinariamente
hidratado, que con su almacenaje suele
convertirse en terrones relativamente
duros.
 La zona de pH óptimo se encuentra entre
5,8 y 6,8. Son convenientes en aguas
blandas y turbias.

También
puede
presentarse
en forma
líquida
 Sales de Hierro

 Las sales de hierro tienen, en algunos casos, la

ventaja sobre las sales de aluminio, que forman floc
más pesado y de mayor velocidad de asentamiento, y
además pueden trabajar con un rango de pH mucho
más amplio (3,5 y 13,0)

Sales de hierro

 Cloruro Férrico (FeCl3), se utiliza para aguas ácidas,

blandas y fuertemente coloreadas.
 Sulfato Férrico (Fe2 (SO4)3), se prefiere para aguas
muy ácidas.
 Sulfato Ferroso, se usa hidratado como FeSO4 7 H2O.
Se usa para aguas alcalinas combinadas con cal.
 Mezcladores y floculadores

El proceso de coagulación – floculación se

realiza en las plantas de tratamiento en
tres pasos separados:
 Adición de coagulantes
 Dispersión de los coagulantes (mezcla
rápida)
 Acondicionamiento del coágulo (mezcla
lenta)

Adición de coagulante
 Los coagulantes metálicos deben
aplicarse en solución verdadera,
siendo esta la forma más
económica de aplicación.
 Los polielectrolitos pueden
conseguirse en polvo o líquidos.
 La dosificación de
los compuestos se puede
realizar por los métodos:
 En seco o polvo
 En solución o líquido
 Dosificadores en seco

 Permite una dosificación continua del

compuesto, pues continuamente va
vertiendo el material granular en la
cámara de solución, o sea, requiere poca
mano de obra, pero tiene las siguientes
desventajas:
 El costo de los equipos necesarios es 10 a 20
veces mayor
 Son de complicado mantenimiento

Dosificadores en seco

 Pueden ser volumétricos o gravimétricos.

Volumétricos: el polvo es colocado en una tolva

alta, desde donde el material cae hasta un
mecanismo de medida consistente en un disco
giratorio, un tornillo sin fin, regulado a una
velocidad prefijada arrastra un cierto volumen
de sólido hasta una cámara de solución con
agua.

Gravimétricos: el polvo es dosificado por medio

de una balanza que regula el peso del material.
Dosificadores en solución

 Son menos costosos que los anteriores,

requieren un menor número de piezas y
son, por eso, más fácilmente reparables
por un operador no entrenado.
 Estos equipos se clasifican en sistemas
por gravedad y por bombeo.

Dispersión del coagulante

Se entiende por dispersión del coagulante

a la operación por la cual se obtiene una
distribución uniforme del coagulante
inyectado al agua, mediante un agitación
rápida, violenta y de corta duración.

La mezcla rápida se puede realizar en dos

formas:

 Con mezcla hidráulica

 Con mezcla mecánica
  En los 1°, la adición de
coagulante se hace al
pasar la masa de agua
por un punto
determinado, en el
cual se produce una
fuerte turbulencia
inducida por un
aparato hidráulico
(orificio, vertedero,
constricción, etc.).

Parámetros que afectan la coagulación - floculación

Inyección de los reactivos

Coagulante
Q coagulante = 1 L/s

Aysa (Buenos Aires)

20

Agua cruda
150

Q agua cruda = 240 L/s

0
16

60

Q coagulante = 1 L/s
Australian Water Services
Q agua cruda = 240 L/s

Agua cruda (Sydney)

150

Coagulante
1 60
 Parámetros que afectan la coagulación - floculación
Inyección de los reactivos
Aysa AWS

después de
1 segundo
Concentración
coagulante C/C0

después de
2 segundos

después de
4 segundos
 En los 2°, el agua es
retenida en una cámara
especial por un tiempo
de detención nominal
V/Q de 10-60 seg, en
donde se aplican los
coagulantes, mientras
se agita con una
turbina o paleta
rotatoria o cualquier
otro sistema para crear
turbulencia.

Acondicionamiento del coagulo

Una vez dispersados los

coagulantes hay que producir
una lenta agitación en el agua
para permitir el crecimiento
del floc.

Este crecimiento es inducido

por el contacto entre
partículas de diámetro mayor
de 1 micra creado por el
gradiente de velocidad de la
masa líquida.
Objetivos básicos

 Reunir los microfloculos para formar

partículas mayores con peso específico
superior al agua.
 Compacta el floc (disminuyendo su grado
de hidratación) para producir una baja
concentración volumétrica, que permita
una alta eficiencia en la fase de
separación (sedimentación – filtración).

Floculadores

Según el tipo de energía usada para producir la

agitación, los floculadores pueden clasificares
en:
 Hidráulicos

 Mecánicos.
 Hidráulicos

 Flujo Horizontal
 Flujo Vertical

n
Paletas de madera

Mecánicos l b
r1 r2 r3 Soporte
Rij
Rej

r1
b b b r2
r3
0.15 Paletas de madera

Eje vertical Eje horizontal

Floculadores de paletas paralelas al eje.

n
 Rotatorios b
l1

 Reciprocantes b
l 2

 Paletas giratorias Floculadores de paletas perpendiculares al eje.

de eje horizontal
 Paletas giratorias
de eje Vertical
 Turbina
 Para el diseño de la cámara de
acondicionamiento se aconseja una
permanencia de 20 a 45 minutos y
con un ancho y profundidad igual al
del decantador.

Determinación de la dosis de coagulante

requerida

 Existe un sin número de técnicas de control de

proceso coagulación – floculación, siendo, por su uso
generalizado en todo el mundo, el más importante el
método o prueba de jarras.
 Se coloca en 5 o 6 vasos de precipitado o frascos de
boca ancha de 1 a 3 litros de agua de la muestra,
seguidamente se agregan diversas dosis de
coagulantes a cada recipiente y se agita fuertemente,
luego se suspende la agitación violenta y se deja por
10 a 30 minutos una agitación lenta, durante la cual
se observa el aspecto y tamaño del floc en cada vaso.
 Se escogerá la dosis que produzca el floc más
grande, de mayor asentamiento y que deje ver un
agua más cristalina entre las partículas coaguladas