Los grupos alquilo.

El grupo alquilo (nombre derivado de alcano con la terminación ilo) es un grupo funcional
orgánico monovalente, formado por la separación de un átomo de hidrógeno de un
hidrocarburo saturado o alcano, para que así pueda enlazarse a otro átomo o grupo de
átomos.
Se puede suponer que un grupo alquilo puede formarse a partir de un alcano, pero estos
grupos no existen por separado (en ese caso se llaman radicales alquilo), o sea, los grupos
alquilo no son compuestos en sí mismos, sino partes de compuestos mayores. Los grupos
alquilo siempre se encuentran unidos a otro átomo o grupo de átomos. A pesar de ello, es
interesante considerarlos como partes que se pueden separar pues esto facilita la
nomenclatura de los compuestos orgánicos y la comprensión del mecanismo de ciertas
reacciones como la transmetilación.
Así, si separamos un hidrógeno de un metano, CH4, nos quedaría el grupo metilo, CH3,
pero este grupo no puede estar aislado pues en ese caso sería el radical metilo, CH3·
altamente reactivo. Son muy frecuentes y aparecen como sustituyentes o unidades
estructurales en muchos compuestos orgánicos.
CLASIFICACIÓN DE LOS GRUPOS ALQUILO
De cadena recta y de cadena ramificada
Hay que distinguir entre grupos alquilo de cadena recta y de cadena ramificada según la
geometría de la cadena alquílica, es decir, la ausencia de ramificaciones (como en el grupo
propil), o la presencia de las mismas (en el grupo isopropil).
Según que el átomo de hidrógeno supuestamente eliminado pertenezca a un carbono
terminal (carbono primario) o intermedio (carbono secundario, etc.) podemos distinguir
entre grupos alquilo primarios, secundarios y terciarios, ya que dicho átomo de H que falta
definirá el carbono de unión entre el grupo alquilo y el resto de la molécula).
En la tabla inferior se observan dos grupos derivados del butano, eliminando el H en un
carbono primario (n-butil) o secundario (sec-butil); y dos derivados del metilpropano,
eliminando el H en un C primario (isopropil) o terciario (ter-butil).
A continuación se dan los nombres de algunos grupos alquilo típicos:
Fórmula de los alcanos
Los alcanos son los compuestos orgánicos que únicamente presentan carbono "C" e
hidrógeno "H" en su molécula y además todos sus enlaces C - C son simples.
Los alcanos son hidrocarburos a cíclicos, es decir, que no tienen ciclos en su cadena y son
saturados, esto indica que tiene el máximo número de hidrógenos posible.
Formulación de los alcanos
Como regla general los alcanos presentan la fórmula molecular CnH2n+2
Nomenclatura de los alcanos
Los alcanos se nombran atendiendo a la estructura del compuesto:
Cadena lineal: cuando los alcanos no presenten ramificaciones y sólo sea una cadena
lineal, para nombrarlos se añade un prefijo dependiendo del número de átomos de carbono
seguido de la terminación ano:
1 átomo: Met-
2 átomos: Et-
3 átomos: Prop-
4 átomos: But-
5 átomos: Pent-
6 átomos: Hex-
7 átomos: Hept-
8 átomos: Oct-
9 átomos: Non-
10 átomos: Dec-
11 átomos: Undec-
Ejemplos:
CH4 Metano
CH3 - CH3 Etano
CH3 - CH2 - CH3 Propano
CH3 - CH2 - CH2 - CH3 Butano
CH3 - CH2 - CH2 - CH2 - CH3 Pentano
Cadena ramificada: En el caso de los alcanos que presentan ramificaciones se necesita
encontrar la cadena principal y nombrar cada ramificación, dichas ramificaciones se
conocen con el nombre de radicales.
Cada ramificación o radical se nombra de manera similar que los alcanos de cadena lineal
sustituyendo la terminación ano por la terminación il:
Ejemplos:
CH3 - Metil-
CH3 - CH2 - Etil-
CH3 - CH2 - CH2- Propil -
CH3 - CH2 - CH2 - CH2 - Butil-
CH3 - CH2 - CH2 - CH2 - CH2 - Pentil-
Las reglas a seguir para nombrar los alcanos de cadena ramificada son:
1º Elegir la cadena principal:
la cadena principal es aquella que presenta el mayor número de átomos de carbono, en el
caso de haber varias cadenas con la misma longitud, se elige aquella que tenga más
ramificaciones.
Ejemplos:

2º Numerar la cadena principal:

Empezando por un extremo a cada átomo de carbono de la cadena principal se le asigna
un número (localizador) de forma que las ramificaciones (radicales) queden en los números
más bajos. En el caso de tener varias posibilidades se elige la opción en la que los nombres
de los radicales ordenados alfabéticamente tengan el menor localizador.
Ejemplos:
3º Nombrar el compuesto:

Se nombra cada radical por orden alfabético y se separan con guiones, si existe más de un
radical con el mismo nombre se añade el prefijo que indica el número de veces que se repite
di-, tri-, tetra-, penta-, hexa-, hepta- ... (2, 3, 4, 5, 6, 7,...)
Una vez nombrados los radicales indicamos delante de cada radical su localizador, en el
caso de tener varios radicales del mismo tipo se separan con comas
Por último se añade la cadena principal como si fuera un alcano de cadena lineal: propano,
pentano, hexano etc.
Ejemplos:

Pável Castillo Urueta Adriana López Fernández Francis Navarro León Griselda Guízar Mendoza Salomón Ramírez Cruz María del Pilar
Román Guerrero Blanca Estela Zenteno Mendoza. (Noviembre del 2011). GUÍA Y MATERIAL DE AUTO - ESTUDIO PARA PREPARAR EL
EXAMEN EXTRAORDINARIO. 04/11/2015, de UNIVERSIDAD NACIONAL AUTÓNOMA DE MÉXICO Sitio web: http://www.cch-
sur.unam.mx/guias/experimentales/quimicaIV_2012.pdf