Bernard Katz

Sir Bernard Katz FRS (26 de marzo de 1911 - 20 de abril de 2003)

fue un biofísico británico de origen alemán, reconocido por su
Bernard Katz
trabajo sobre la bioquímica del nervio. Compartió el Premio Nobel
de Fisiología o Medicina en 1970 con Julius Axelrod y Ulf von
Euler. Fue nombrado caballero en1970.

Biografía
Nacido en Leipzig, Alemania, fue educado en el König-Albert-
Gymnasium en aquella ciudad, desde 1921 hasta 1929, y continuó
estudiando medicina en la Universidad de Leipzig. Se graduó en
1934 y voló a Gran Bretaña en febrero de 1935, habiendo corrido
peligro a causa del nazismo, ya que era de familia ruso-judía. Entró
a trabajar en la University College de Londres, inicialmente bajo el
tutelaje de Archibald Vivian Hill. Terminó su doctorado en 1938 y
ganó una beca para estudiar junto con John Carew Eccles en el
Hospital de Sydney. Fue naturalizado en 1941 y se unió a las
Fuerzas Aéreas Reales Australianas en 1942. Pasó la guerra en el
Información personal
Pacífico como oficial de radar. Katz se casó con Marguerite Penly
Nombre en
en 1945 y regresó a la University College como director asistente sir Bernard Katz
inglés
en 1946. De regreso en Inglaterra también trabajó con los
Nacimiento 26 de marzo de 1911
ganadores del Premio Nobel de 1963 Alan Hodgkin y Andrew
Leipzig, Alemania.
Fielding Huxley. Se convirtió en profesor de la UCL en 1952 y jefe
Fallecimiento 20 de abril de 2003 (edad 92
de biofísica; también fue electo en la Royal Society. Permaneció
años)
como jefe de biofísica hasta 1978 cuando se convirtió en profesor
Londres, Inglaterra.
emérito. Falleció en Londres el 20 de abril de 2003, a los 92 años.
Nacionalidad Alemana y británica
Educación
Sus trabajos Alma máter Universidad de Leipzig
Sus principales investigaciones en la UCL concernían las Supervisor
Archibald Vivian Hill
propiedades fundamentales de las sinapsis, las uniones a través de doctoral
las cuales las células nerviosas envían señales entre sí y a otro tipo Información profesional
de células (células musculares, receptores sensoriales, etc). Se Área Neurofisiología
interesaba por la manera en la que el impulso nervioso se transmite
Conocido por Neurofisiología de la sinapsis
entre la fibra nerviosa y el músculo. Los trabajos de Henry Dalle y
Empleador University College de Londres.
de otros investigadores ya habían demostrado que existían
Hospital de Sydney.
comunicaciones químicas entre el nervio y el músculo, y que la
Miembro de Royal Society
acetilcolina jugaba un papel de transmitor de la información al
fijarse en los receptores de la membrana de la fibra muscular
. Academia Estadounidense de
las Artes y las Ciencias
Katz, junto con Paul Fatt, estableció que esos receptores, una vez
Distinciones Premio Nobel de Medicina
estimulados por la acetilcolina, abren las puertas en la membrana
(1970)
que permite el paso de iones y la creación de una corriente
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eléctrica, provocando la contracción muscular. Con Ricardo Miledi
entre otros, Katz demostró que la acetilcolina no era liberada en
forma continua, sino en pequeños paquetes o cuantos, cada uno produciendo una pequeña señal en la fibra muscular. En la actualidad
se sabe que esto se debe al almacenamiento de neurotransmisores en las vesículas sinápticas. Sus últimos descubrimientos,
publicados en los años 70, abren el camino sobre el funcionamiento de los canales iónicos. Más tarde, Bert Sakmann y Erwin Neher
ganaron el premio Nobel en 1991 por su trabajo sobre estos canales.

El trabajo de Katz ha tenido influencia sobre el estudio de los organofosforados y los organoclorados, y los estudios de posguerra
sobre los gases nerviosos y los pesticidas, demostrando que la transmisión nerviosa entre el nervio y el músculo, por la
intermediación de la acetilcolina, podía ser fácilmente bloqueada.

La influencia de su trabajo sobre la transmisión sináptica es inestimable, no solamente en fisiología sino también en farmacología.
Fue recompensando, entre otros honores, con su elección en la Royal Society en 1952 y 18 años más tarde, en 1970, recibió el
Premio Nobel conjuntamente con Ulf von Euler de Suecia y Julius Axelrod de los Estados Unidos, por sus descubrimientos
concernientes a las transmisiones químicas en las terminaciones nerviosas y el mecanismo de almacenamiento y de inactivación de
esos neurotransmisores.

Predecesor:
Max Delbrück Premio Nobel de Fisiología o Sucesor:
Alfred D. Hershey Medicina Earl W. Sutherland, Jr.
Salvador E. Luria 1970

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