¿En qué brazo se debe medir la presión arterial?

La última versión de la Guía Europea de Hipertensión nos dice, si es en MAPA (monitorización

ambulatoria de la presión arterial) si el paciente es diestro colocaremos el manguito en el brazo
izquierdo y viceversa; pero si es Medida de la PA en el resto de escenarios, Hablamos de
qué brazo escoger para medir la presión arterial en el resto de escenarios, que son: AMPA
(automedición de la presión arterial), farmacia comunitaria, consulta médica o enfermería. “Se
prefiere la medición de la presión arterial en la parte superior del brazo y las dimensiones del
manguito y de la cámara deben adaptarse a la circunferencia del brazo. Una diferencia de PA
sistólica significativa (> 10 mmHg) y consistente entre los brazos ha demostrado referir un
mayor riesgo cardiovascular, se debe utilizar el brazo con los valores de presión arterial más
altos. Una diferencia entre brazos es significativa si se demuestra mediante la medición
simultánea del brazo, si se obtiene una diferencia entre los brazos con medición secuencial,
podría ser debido a la variabilidad de la PA”

Más declaraciones: La presión arterial se suele tomar en los brazos, preferiblemente en el

brazo izquierdo que es el brazo que recibe el bombeo del corazón de forma más directa. Para
tomar la tensión de forma adecuada, la parte del brazo en la que se mide debe estar relajada y
quedar a la altura del corazón.
Los valores de presión sanguínea en el brazo derecho suelen ser un poco más bajos que
en el brazo izquierdo, pero tan solo unos puntos. No obstante, se recomienda monitorizar la
presión arterial en ambos brazos, sobre todo en pacientes con riesgo cardiovascular.
Medidas muy dispares, de 10 o más puntos de diferencia entre ambos brazos, pueden revelar
cardiopatías que no hayan manifestado aún síntomas. Algunos estudios dan cifras de hasta un
38% de mayor riesgo de infartos de miocardio y otros problemas cardiovasculares graves en
pacientes con grandes diferencias en las lecturas de la presión arterial entre el brazo izquierdo
y el brazo derecho.
Estas diferencias se pueden deber a problemas subyacentes que no se hayan manifestado.
Por ejemplo, la diferencia de presión arterial entre los dos brazos se puede deber a bloqueo
del flujo sanguíneo por estructuras que estén oprimiendo, bloqueo por
aterosclerosis, problemas vasculares periféricos y otras afecciones del sistema
cardiovascular que pueden afectar a la presión sanguínea de forma diferente en cada brazo.
Por tanto, la presión arterial se debe tomar preferentemente en el brazo izquierdo y
comparar con las lecturas en el brazo de derecho, lo que puede dar información útil en la
prevención del riesgo cardiovascular. La práctica de medir ambos brazos debe hacerse
rutinaria porque muchos médicos generales no lo hacen, agregan los investigadores en la
revista The Lancet.

Los científicos del Colegio Peninsula de Medicina y Odontología de la Universidad de Exeter,

Inglaterra, revisaron 28 estudios publicados sobre este tema, encontraron "evidencia
significativa" de que una diferencia de 10mmHG (milímetros de mercurio) o más entre la
presión sistólica (la alta) de un brazo y el otro incrementa el riesgo de enfermedad vascular
periférica (EVP): el estrechamiento y endurecimiento de las arterias que abastecen a las
piernas y pies y una diferencia de 15 mmHG o más está asociada a un mayor riesgo de
trastornos cardiovasculares y cerebrovasculares, por el empeoramiento del abastecimiento de
sangre al cerebro, y de mortalidad por problemas cardiovasculares (un incremento de 70%) y
problemas de salud en general (60%). Cualquiera de los dos brazos puede mostrar una presión
sanguínea mayor, pero lo que cuenta en este riesgo, afirman los científicos, es la diferencia
entre ambas extremidades.

En conclusión, la diferencia debe verse como un simple indicador de riesgo cardiovascular, los
autores sugieren que la evaluación de la presión arterial en ambos brazos debe convertirse en
un “componente central” al tratar a pacientes con presión arterial alta en la atención primaria.