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El método de la ruta crítica o CPM (Critical Path Method) nos informará de las actividades
necesarias e indispensables para que nuestro proyecto concluya según lo plani cado. Con ella,
sabremos la duración total del mismo y el estado de urgencia de las actividades marcadas en
un cronograma. ¿Cómo se consigue? Gracias a un algoritmo basado en la teoría de redes.

 
 

¿Qué diferencia existe entre PERT y CPM?

El algoritmo CPM se desarrolla mediante intervalos determinísticos, lo cual lo diferencia del método
PERT (Project Evaluation and Review Techniques) que supone tiempos probabilísticos. Las
actividades quedan relacionadas por dependencias de recursos entre ellas, dibujando así en un
cronograma el ujo de trabajo más optimo.

Así pues, PERT nos permite asumir distintos escenarios para los tiempos de duración de cada
actividad. De esta forma, podemos estimar la probabilidad de que el proyecto se complete al cabo
de un determinado tiempo.

Se podría decir que mientras que PERT considera los recursos necesarios para completar las
actividades en una duración probable, el método de la ruta crítica determina el camino crítico o
la ruta más larga del proyecto, y los posibles ‘cuellos de botella’ del mismo. Las actividades que
se encuentren en la ruta crítica son las más urgentes de ejecutar, pues si alguna de ellas sufre un
retraso podría paralizar todo el proyecto.
El cálculo de la ruta crítica es uno de los aspectos más importantes que debe gestionar un Project
Manager, sino el que más. Se podría decir, que teniendo el CPM controlado y actualizado, el
proyecto debería funcionar como la seda.

¿Qué bene cios obtenemos cuando conocemos la duración exacta del proyecto?

En primer lugar, conocemos la fecha de n de proyecto con una mayor efectividad y eso nos puede
ayudar tanto en nuestro propio trabajo de gestión como al comunicarnos con el cliente o los demás
stakeholders.

Daremos prioridad a actividades con un acierto, evitando contratiempos que podrían poder en
peligro el proyecto en sí. De esta manera, gestionamos el riesgo y la incertidumbre que pudiéramos
encontrar.

Tenemos controladas unas actividades que serán clave en la consecución del proyecto, por tanto
nuestros esfuerzos se concentrarán en ellas. A la hora de utilizar unos recursos y compensar así el
esfuerzo de materiales y colaboradores, tendremos muy claro dónde y cuándo plani car su uso.

Asimismo, la ruta crítica nos ayuda a tomar mejores decisiones. Somos más realistas cuando
conocemos y controlamos las claves que de nen el proyecto. El camino crítico es un claro descripto
del mismo y con él entenderemos mejor si compensa llevar a cabo o continuar con el mismo.
Podremos basarnos también en técnicas como la del Valor Ganado o EVM (Earned Value
Management), que nos asesorarán del funcionamiento del proyecto según lo plani cado. ¿Qué
actividades debemos reforzar? ¿Cuáles van bien y dónde estamos fallando?

Cuando tenemos varios caminos críticos se recomienda utilizar software de gestión de proyectos
profesionales potentes. En Sinnaps, por ejemplo, calculamos de manera automática todas y cada
una de las rutas críticas que constituyen nuestro proyecto. Todo ello, combinado con el EVM.

A veces, puede ocurrir que necesitemos reducir la duración total del proyecto. Gracias al cálculo del
CPM podremos detectar dónde debemos asignar más recursos para tratar de reducir ese tiempo.

Pero si no disponemos de aplicaciones de gestión que nos calculen automáticamente el camino

crítico, podemos elaborar un diagrama incorporando el método de la ruta crítica de la siguiente
manera:

1. De nir todas la actividades del proyecto

2. Establecer las relaciones entre las actividades. Saber las dependencias para poder decidir qué
actividad hay que hacer antes y cuál de ellas después.

3. Cálculo de la red, en el que se tendrán en cuenta los tiempos más tempranos en la realización de
las actividades, los más tardíos para cada una de ellas y su tiempo de holgura o la diferencia entre
ambos.

4. Una vez hemos establecido la red de dependencias, diseñaremos el cronograma.

A partir de este momento, el Porject Manager podrá tener un mejor control de todas las actividades
que determinan el nal de su proyecto, así como su estado de urgencia. Calcular el método de la
ruta crítica no es especialmente fácil. Se requieren conocimientos muy técnicos y bastante tiempo
en la fase de plani cación. Con el n de paliar estos esfuerzos y obtener un trabajo mucho más
productivo, existen herramientas en el mercado como Sinnaps que calculan la ruta crítica en
proyectos de una forma mucho más e caz. Y pocas aplicaciones lo hacen de manera
automática en tan sólo unos segundos.

VENTAJAS Y DESVENTAJAS AL APLICAR EL MÉTODO

DE LA RUTA CRÍTICA EN NUESTROS PROYECTOS.
 

Todos vivimos a base de priorizar tareas. No hace falta que seamos Project Managers
profesionales, nuestra vida se basa en seleccionar cosas con un objetivo claro: producir otras cosas
mejores en base a unos criterios a seguir. Tangibles o intangibles, los resultados han de
proporcionarnos más ventajas que aquellos que desechamos. Es obvio. Con todas ésas prioridades
vamos creando un sendero de las cosas imprescindibles en nuestro día a día. Hasta que no lo
logramos, nuestro proyecto de vida estaría incompleto. Pues bien, estaremos creando el famoso
método de la ruta crítica o camino crítico (CPM).

Si este concepto lo trasladamos a la gestión de proyectos profesionales, estaremos hablando de

dar respuesta a una de las cuestiones más buscadas entre clientes y Project Managers: ¿Cuánto va
a durar mi proyecto?

El resultado de aplicar el método de la ruta crítica será la visualización de un cronograma con

la duración de las actividades críticas que nos indiquen la fecha mínima de nalización del
proyecto.

En base a los recursos utilizados en cada tarea y las relaciones entre las actividades gracias a la
aplicación de técnicas PERT (Project Evaluation and Review Techniques), la ruta crítica se puede
obtener de manera automática. La tecnología de Sinnaps, precisamente, está diseñada en base a
un conjunto de algoritmos basados en técnicas PERT y CPM, representadas en un intuitivo
diagrama de Gantt. Gracias a éstas, los Project Manager dan una estimación bastante optimizada
de la duración total de sus proyectos, así como del orden de actividades que deben llevar para que
rentabilizar cada uno de los recursos.

Cuando aplicamos el método de la ruta crítica, no sólo estaremos realizando una plani cación
exhaustiva y optimizada de nuestros proyectos, sino que ayudaremos a nuestro equipo de
trabajo a realizar mejor su trabajo. ¿Cómo? Por ejemplo, gestionaremos los recursos de una
manera más lógica. Ningún miembro del grupo necesitará utilizar un recurso que está siendo usado
al mismo tiempo en otra actividad. El trabajo no se quedará parado, con la lamentable
consecuencia de un incremento en nuestro presupuesto. Lo que se relaciona directamente con la
estrategia para minimizar riesgos en nuestro proyecto.

Éste es sólo un ejemplo de los bene cios que podemos disfrutar si aplicamos el método de la ruta
crítica. Por ello, conviene hacer un listado con todas las ventajas de calcular el camino crítico (CPM)
en nuestros proyectos.

 
VENTAJAS AL APLICAR EL MÉTODO DE LA RUTA
CRÍTICA:
 

— Cálculo de la duración total del proyecto

— Gestión optimizada de los recursos

— Optimización del presupuesto

— Riesgo minimizado

— Predicción de imprevistos

— Toma de decisiones rápida y e caz

— Respuesta más exacta con el cliente

— Gestión del consumo de recursos equilibrado

Todo método también tiene una cara oscura. Nada está completamente bañado por un solo color.
Por ello, es importante conocer  y valorar las desventajas de seguir este tipo de técnicas en la
plani cación de nuestros proyectos.

DESVENTAJAS DE APLICAR EL MÉTODO DE LA RUTA

CRÍTICA:
 

— Cualquier mínimo cambio podría afectar en la ruta crítica. Esto obligaría a re-plani car todo el
proyecto y volver a calcular el CPM.

— Más trabajo durante la etapa de la plani cación y dependencia de especialistas.

— Revisión y evaluación constante de la plani cación.

— No hay cultura de uso de la herramienta de gestión en el mundo de la construcción.

— Se necesita una con anza plena en este método.

Muchas de estas desventajas principales se pueden paliar gracias al uso de aplicaciones online que
las tienen en cuenta. Las simulaciones de Sinnaps permiten re-plani car en unos segundos la
ruta crítica, a consecuencia de cualquier tipo de cambio, por pequeño que sea. Veremos si
afecta o no en nuestro camino crítico y, de qué manera modi ca nuestro presupuesto y uso de
recursos disponibles. Además, el cálculo automático da lugar tanto a rapidez a la hora de plani car
como a la independencia de expertos en calcular CPM. El software online en sí, se convierte en
nuestro especialista más productivo. Un aliado que guarda los proyectos más exitosos y los
convierte en procesos que podremos re-utilizar más adelante.

La herramienta adecuada también evalúa y controla constantemente la plani cación, basándose

en técnicas de Valor Ganado. Avisa a todo el equipo de las modi caciones realizadas a través de
la gestión de permisos. Una solución para resolver la falta de costumbre en acceder a la
plani cación en el sector de la construcción.

Los propios resultados de los proyectos irán generando la con anza necesaria para trabajar
tranquilamente en las actividades plani cadas o modi cadas. El control sobre ellas será mucho
más exhaustivo y efectivo, y podremos gestionar mucho mejor todos nuestros recursos a medida
que avanza el proyecto. Esto sólo lo lograremos con herramientas de gestión que sí tengan en
cuenta todos los factores que afecten al aplicar la metodología de la ruta crítica.

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