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Radiaciones Ionizantes
Bryan Hidalgo-Delgado, Estudiante, Escuela de Fı́sica, Eduardo Alfaro-González, Estudiante, Escuela de Fı́sica,
y Rolando Duarte-Mejı́as, Estudiante, Escuela de Fı́sica
identificó dos rayosradiactivos y les puso como nombres las II. M ARCO T E ÓRICO
letras griegas alfa y beta. En 1902 fue cuando agregó los En este experimento se utilizan fuentes radiactivas, las cua-
rayos gamma, que eran mucho más penetrantes que los dos les constan de pequeños contenedores donde, de manera segura
anteriores. De esta forma, el orden de los nombres se daba y completamente sellada, se almacenan sustancias radiactivas,
por la capacidad de penetración, en forma ascendente. Entre para utilizarlas sin generar algún tipo de contaminación y que
los rayos gamma, se destacan los rayos X, que son produ- puedan ser movilizadas [1]. En este caso, se utilizan fuentes
cidos por la reestructuración de los electrones en la corteza para emitir rayos Alfa, Beta y Gamma. Estas son radiaciones
atómica, mientras que los gamma son de origen nuclear, en la ionizantes, pues tienen la energı́a necesaria para separar los
reestructuración del núcleo atómico. Además de estos, existe electrones de los átomos. Existen también las radiaciones no
la radiación por neutrones, que aparece de forma natural en ionizantes, como la luz visible y los rayos UV, los cuales no
el proceso de fisión espontánea. Son más penetrantes que los tienen una longitud de onda lo suficientemente corta como para
gamma, y se detienen con una gruesa barrera de hormigón, entregar energı́a a los átomos. Las partı́culas Alfa comprenden
agua o parafina [?]. Ernest Rutherford nació en Nueva Zelanda dos protones y dos nuetrones, lo que se podrı́a considerar
el 30 de agosto de 1871, en una familia de 12 hijos. A los 16 el núcleo de un átomo de Helio. Se emite por átomos de
entró a la Escuela de Colegiatura de Nelson. Luego entró a elementos muy pesados. Estas partı́culas son muy pesadas
la Universidad de Nueva Zelanda y se graduó en Matemáticas e interactúan con casi cualquier partı́cula que se encuentren,
y Fı́sica en 1983. Estuvo en Cambridge, donde laboró como incluyendo los átomos del aire. Por ello, causan ionizaciones
estudiante de investigación en el Laboratorio Cavendish bajo en una distancia corta. Por ser tan rápidas en repartir su energı́a
la tutela de James Thomson. Recibió el Premio Nobel de son de una radiación poco penetrante, que puede ser detenida
Quı́mica en 1908 [?]. por una simple hoja. Las partı́culas Beta son de carga negativa
y masa pequeña, por lo que no interactúan como las alfa,
pero son casi 100 veces más penetrantes. Pueden ser detenidas
por varios metros de aire, una lámina de aluminio o unos
centı́metros de agua. Estas partı́culas se originan cuando el
núcleo emite un electrón y un antineutrino. Las partı́culas
Gamma se emiten generalmente luego de que un átomo haya
emitido partı́culas alfa o beta. No poseen carga ni masa, por
lo que interaccionan con la materia chocando con las capas
electrónicas de los átomos, provocando la pérdida de energı́a
radiante por lo que pueden atravesar grandes distancias. Su
energı́a es variable, pero suelen atravesar cientos de metros de
aire y son detenidos por capas grandes de hormigón, plomo
Figura 1. Ernest Rutherford fue quien dio nombre a las radiaciones ionizantes o agua [2]. El coeficiente de atenuación, también llamado
alfa, beta y gamma, además de ganar el Premio Nobel de Quı́mica en 1908. coeficiente másico de atenuación, es la probabilidad por unidad
de longitud de que un fotón no pase por un material. Este se
Como curiosidades sobre estas radiaciones, se tiene que
da por la suma de varias probabilidades que se conocen como
los seres humanos emitimos 28 mil protones por minuto
la probabilidad de absorción fotoeléctrica, la probabilidad de
B. Hidalgo-Delgado es estudiante de la carrera de Fı́sica de la Universidad dispersión Compton y la probabilidad de producción de pares
de Costa Rica, email: bryan.hidalgo@ucr.ac.cr e+ e− . Con este coeficiente, se puede obtener la intensidad de
E. Alfaro-González es estudiante de la carrera de Fı́sica de la Universidad los fotones que pasan por las láminas utilizando la ecuación
de Costa Rica, email: eduardoalfglz@gmail.com
R. Duarte-Mejı́as es estudiante de la carrera de Fı́sica de la Universidad de 1.
Costa Rica, email: rolando.duartemejias@ucr.ac.cr I = Io e−µx (1)
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[1] F. Nuclear, “¿qué es una fuente radiactiva y para qué sirve?” 2010.
[2] ONI, “Tipos de radiación,” 2002.
[3] UCM, “Radiación electromagnética,” 2016.
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Cuadro II
DATOS OBTENIDOS AL INTRODUCIR UNA INTERFERENCIA ENTRE LA
FUENTE Y EL CONTADOR DE RADIACI ÓN , UTILIZANDO LA FUENTE DE
RADIACI ÓN GAMMA